Похоронных дел мастера

      В девятом классе, в первой четверти, в дневнике Артема красовались почти одни тройки. Вара, увидев такое безобразие, ходил туда-сюда по столовой, пока Артем сидел на стуле, опустив голову. – Ну что за балбес! – громыхал он. – Дядя Вара, не педагогично обзываться, – заметил Артем. – Ты посмотри, каков перец! – возмутился Вара. – Ещё спорит. Сейчас получишь педагогическую затрещину. – Бить тех, кто слабее, не по-джентльменски, – не остался в долгу Артем. – Кто сказал, что я джентльмен? – спросил гневно Вара, подходя ближе.       Артем вскочил, правда абсолютно не боялся Вары. – Месье, если вы настаиваете на физическом насилии, я вынужден защищаться, – театрально заявил Артем и встал в боевую стойку, выставив вперед кулаки. – Где ваша шпага, месье? – не успокаивался Артем. – В штанах моя шпага, неугомонный засранец, – процедил Вара, в одно мгновение схватил Артема за кисть своей рукой, но тут же скривился от болезненного приема. -Чтоб тебя!.. – взрычал Вара.       Артем понял, что перегнул палку, и пустился наутёк. Иван, входивший в дверь, чуть не был сбит парнем, который, увидев его, сразу спрятался за спину и закричал: – Дядя Иван, помогите! Дядя Вара хочет меня прибить!       Вара, почти догнавший Артема, попытался схватить его через Ивана, однако тот перехватил его руку. – Вара, ты чего завелся? – спросил он мягко. – Отпусти! Я его сейчас прихлопну как муху, он мне руку выкрутил, – сказал он грозно, его глаза метали молнии. – Я нечаянно, – раздалось из-за спины Ивана. – Вот видишь, он не специально, – заступился Иван, улыбаясь во весь рот. – Что уже произошло?       Вара высвободил руку и произнес: – Очень плохие отметки, а я хочу, чтобы он пошел в десятый класс. – А он хочет? – поинтересовался Иван, разуваясь. – Хочу, - отозвался Артем, выглядывая из-за мощной спины Ивана. – Но я туго соображающий. – Вара и чего психовать? Просто наймем ему репетиторов, пусть занимается и днем и ночью, и у него пройдет охота дурачиться, – предложил Иван. – А в свободное время он будет отрабатывать: либо в цехе, либо помогать на кладбище. – Нет, пощадите, – взмолился Артем, сложив ладони, словно в молитве. – Решено, - сказал Вара и вышел из дома. – Первый раз вижу, чтобы его кто-то так вывел из равновесия, – задумчиво проговорил Иван.       Подросток лишь вздохнул. Он не мог не язвить, ему было за радость даже то, что он мог получить хотя бы затрещину, тычок или разозлить, это было лучше для него, чем равнодушие Вары.       Весь девятый класс Артем занимался с репетиторами и окончил его без троек. На выпускной Иван отвез его на блестящем новом черном авто, а Вара не явился. Весь вечер Артем грустил, хотя Иван с рвением выполнял обязанности, веселясь с другими родителями.       Вара стал реже заезжать к родителям и не брал с собой Артема. Подросток не понимал, в чем дело. Он усердно занимался, ходил на кружок английского языка, научился играть на гитаре, однако Вара, казалось, ничего не замечал и становился все угрюмее. Так прошел еще один год, и Артем перешел в выпускной одиннадцатый класс.       В один из вечеров Артем стал невольным слушателем разговора Вары и Ивана. Они сидели в беседке на улице, курили, а Артем возвращался из подвала с миской солений. Услышав их голоса, он замер и прислушался. – Вара, перестань так много пить, – промолвил Иван. – Ты скоро сопьешься. Матушка и отец очень переживают. Ты стал мало появляться здесь. – Не могу, Вань, не могу. Закрываю глаза, вижу его лицо, открываю и душа в клочья от боли. И с каждым днем становится все невыносимее. Я должен был встретить его тогда, забрать, уберечь, но не смог, – говорил горестно Вара.       От его печального голоса сердце Артема сжалось. Ему захотелось броситься к нему, обнять крепко-крепко и покрывать лицо поцелуями, заставив забыть обо всем. – Тебе нужно начать новую жизнь. Тебе 26, а ты себя похоронил, – сказал Иван. – Разве он был бы рад видеть, как ты себя в могилу сводишь? – Я постараюсь, Вань – пообещал Вара.       Они вошли в дом, а Артем еще долго стоял, пытаясь утихомирить бушевавшие чувства.       Ночью ему снился Вара, его пристальный взгляд. Артем обнимал его, гладил по голове и шептал: "Все будет хорошо, Вахруша... Я с тобой... Люблю тебя".       Проснувшись ранним летним утром, он осознал, что действительно любит Вару, сильно и безнадежно.       Прошел еще месяц, и Георгий начал ремонт, и тут выяснилось, что у Артема сильная аллергия на половую краску: его лицо покраснело, горло саднило, и он постоянно кашлял. Иван, не выдержав, позвонил Вахре и попросил приютить Артема на три дня.       Вара, угрюмый и молчаливый, приехал вечером за счастливым Артемом и забрал его к себе. Наконец-то Артем мог побывать у Вары в доме.       Это был современный коттедж с большими панорамными окнами, террасой, бассейном и зоной для отдыха. Несколько крепких охранников сидели в креслах за столом на просторной террасе, разговаривая. Артем обошел территорию, не решаясь войти внутрь.       Вара загнал машину в гараж и, пройдя по дорожке, увидел Артема, разглядывающего фасад. — Чего встал? Пошли, — бросил он, мельком взглянув на симпатичного парня, который за последний год прибавил в росте и плечах, стал похож на юношу, его тело приобрело рельефность после тренировок. Однако до Вары ему было все равно далеко. — Да-да, иду, — ответил Артем, подхватил спортивную сумку с вещами и направился за Варой. — Предупреждаю: меня не беспокоить. Столовая и гостевые комнаты внизу. Холодильник полный, микроволновка исправна, — излагал Вара, шагая вперед. — Принято, сэр. Овсянку и яйца, словно в лучших англицских домах, я себе приготовлю, — весело отозвался Артем. — Паяц, — буркнул Вара.       Артем улыбнулся.       Войдя в дом, Артем оказался в светлом холле. Высокие потолки и обилие света создавали ощущение простора. Он восхищенно ахнул и от эмоций схватил Вару за предплечье. Вара сразу высвободил руку, посмотрел на него и спросил: — Чего это ты? — Так красиво, — с восторгом промолвил Артем.       Вара улыбнулся уголком рта. — Пошли, покажу тебе все. Только оставь вещи в гостевой комнате, — смягчился Вара.       Артем закинул сумку за дверь, на которую указал Вара, и последовал за ним.       Они направились в гостиную – сердце дома. Уютные кожаные диваны были расположены вокруг большого камина, выполненного в современном стиле. Огромные окна от пола до потолка открывали вид на цветущие клумбы. Затем они прошли в столовую, где стоял большой деревянный стол, окруженный удобными стульями с мягкой обивкой. — Стол отец делал, — пояснил Вара, поглаживая лакированную поверхность.       Поднявшись по широкой лестнице, они оказались на втором этаже. Вначале Вара повел Артема в кабинет. Это было просторное и светлое помещение с функциональным рабочим столом и креслом. На полках аккуратно расположились книги и документы, а на столе – современный компьютер и аксессуары. В санузел, гардеробную и спальню Вары они заходить не стали.       Вара продемонстрировал еще одно небольшое помещение с мягким освещением и комфортными креслами. На стенах висели полки с бутылками изысканных напитков, а в углу стоял мини-холодильник для охлаждения вин. Посредине находилась барная стойка из темного дерева, за которой приятно было провести вечер в компании друзей или просто расслабиться после долгого дня.       “Это бар, – догадался Артем. – Так вот где он напивается”. — Иди вниз, а я побуду в кабинете, — промолвил Вара.       Артем не решался уйти, близость Вары дурманила его. Он был так близко, и они были совершенно одни.       Артем поднял глаза и встретился с серо-голубыми глазами Вары. Он не отвел взгляд, сердце билось так, словно хотело выскочить из груди.       Вара сначала нахмурился, затем его лицо приобрело выражение недоумения, и он сделал шаг в сторону Артема.       В другой момент Артем просто бы отступил, но сейчас он сделал полшага вперед. Они оказались так близко друг к другу; еще полшага — и их тела бы соприкоснулись.       Вара открыл рот, чтобы что-то сказать, однако вместо этого громко сглотнул, его ресницы дрогнули. Артем не сводил глаз с Вары, его зрачки бегали, а мысли исчезли. — А вот вы где, — раздалось за спиной.       Артем повернулся и увидел Ивана, рядом с ним стоял приятный молодой блондин с мягкими чертами лица.       "Ну какого вы приперлись??? Пусть он и не по мужчинам, но дали бы хотя бы налюбоваться…" — прокричал про себя Артем. — Меня зовут Олег, — представился молодой мужчина, протянув руку. – Приятно познакомиться, – пробурчал Артем, пожав руку блондина. — Вы чего приехали? — спросил Вара.       "Уматывайте! Оставьте нас одних. Туда их Вара!” — мысленно поддерживал Артем. — Тут такое дело, — стал говорить Иван. — Я отвез матушку и детей к Олегу, потому что к вечеру все стали кашлять от краски. А нам теперь негде ночевать. Вот мы и подумали: ты будешь не против, тем более нам всем утром на работу, так что мы тоже на пару дней к тебе. — Ладно, но почему не привез их ко мне, а оставил у Олега? — поинтересовался Вара. — Его квартира ближе, плюс у него приставка и два мопса, которые уже балдеют, им малые чешут пузо. Так что это лучший вариант, — сказал Иван. — Только два месяца работает, а вон как влился в коллектив, — поддел Вара. — Стараюсь, — промолвил Олег и мило улыбнулся Вахре.       Артем заметил и сжал кулаки.       "Он мне не нравится, определенно не нравится", — решил он. — А ты почему все еще здесь? — спросил грубо Вара юношу. — Иди в свою комнату.       Артем посмотрел с обидой в глазах на Вару и отправился вниз по лестнице. — Чего это он такой недовольный? — услышал он голос Ивана. — А бес его знает, — ответил Вара.       Артем, спускаясь, лишь стиснул кулаки еще крепче.