Помнишь ту ночь?

Когда Эн впервые увидел Узи в аудитории, в его голове пронеслось куча мыслей.   Одной из них, очевидно, был шок. Другой — страх и немного беспокойства. Потом было недоумение и еще... подавленность.   Прошло четыре года с тех пор, как они виделись в последний раз, но Эн так и не забыл, как выглядела Узи. На самом деле — назовите его сумасшедшим, ему все равно — у него до сих пор сохранились все их совместные фотографии со времен старшей школы.   Конечно, умудриться сохранить их так, чтобы окружающие не взбесились, было непростой задачей...   ———   - Я так и знала!! — внезапно заявила Ви, так напугав Эна, что тот чуть не выронил кружку.   - Ась?? - студент колледжа был в напряжении, выглядывая из кухни их квартиры в гостиную... его желудок сжался, когда он увидел Ви с его телефоном.   Ви посмотрела на Эна и с упреком предъявила ему его телефон, положив свободную руку на бедро. - Почему у тебя до сих пор этот экран блокировки?   Эн поджал губы, уставившись на изображение Узи и его — Узи крепко спала на его груди, пока они обнимались. Когда он ничего не сказал, Ви продолжила.   - Натан, прошли месяцы! — возмутилась она. - Она заблокировала тебя везде и ни разу не попыталась с тобой связаться ! Ты не можешь продолжать держать это в себе!   Эн посмотрел в сторону. - Я не пытался отправить ей сообщение…   - И какого черта ты должен это делать!? — прорычала Ви, швырнув телефон Эна на журнальный столик — он на мгновение задумался, не разобился ли он вдребезги, когда парень поднимет его в следующий раз. - Это она должна написать, а не ты. И если она этого еще не сделала, то никогда не сделает.   - Ты этого не знаешь… — пробормотал Эн.   - Но ты знаешь, — парировала Ви, понизив голос. - Ты знаешь ее лучше, чем кто-либо другой, верно? Ты проходил вместе с ней все ее маленькие эпизоды на протяжении многих лет. Так что ты должен знать, что это? - она указала на его телефон. - И это не просто какой-то маленький эпизод. Это по-настоящему.   Эн крепче сжал свою чашку с кофе, но по-прежнему отказывался встречаться взглядом с Ви. - …Ей просто нужно время… ей больно…   - Хватит искать для нее оправдания!! — закричала Ви, заставив Эна вздрогнуть. Когда она увидела его реакцию, она прикусила губу и заставила себя успокоиться, хотя ее борьба за сохранение сдержанности была очень тяжелой.   Ви сжала кулаки и тяжело вздохнула. - Ты не можешь так больше делать, Нейт.   - Что делать… — пробормотал Эн, словно он все еще не знал.   - Позволять себе подвергаться насилию!   - Узи не насильник! — тут же возразил Эн.   - О, но это, черт возьми, полезно для здоровья?  — прорычала Ви, агрессивно указывая на телефон Эна.   - Ты не понимаешь.   - Нет, это ты просто носишь розовые очки, — поправила Ви, подходя к Эну. - Нейт, я говорю тебе совершенно искренне, когда говорю, что мне наплевать на Узи, - она наблюдала, как лицо Эна исказилось от гнева из-за ее заявления, но проигнорировала это. - Может, она не имеет этого в виду. Может, она не может это контролировать. Но как долго ты собираешься позволять себе повторять этот цикл оскорблений? Все, что ты делаешь, это причиняешь себе боль, разве ты этого не понимаешь!?   Эн поджал губы, явно пытаясь подобрать слова, чтобы ответить. - ...Это... не твое дело...   - Да, черт возьми, это так! - Ви оборвала его. - Ты можешь ненавидеть меня сколько хочешь, Натан, но я отказываюсь просто стоять здесь и смотреть, как ты медленно убиваешь себя из-за девушки, которой на тебя наплевать.   - Не говори так…   - Прошли. Месяцы!! — подчеркнула Ви, ее тон стал менее резким и более отчаянным. - Я знаю, это больно слышать, но если бы она действительно заботилась о тебе, она бы уже связалась с тобой, и ты это знаешь!   Ви повернулась и пошла обратно к журнальному столику, схватила телефон Эна и снова протянул его ему. - Это нездорово, Нейт. Это не нормально. Все, что ты делаешь, причиняет тебе боль. Ты не можешь хранить эти изображения.   - Но я хочу... — возразил Эн тихим голосом.   - Но ты не можешь, — повторила Ви. - Не лги мне и не говори, что тебе не больно каждый раз, когда ты смотришь на них. Если ты сохранишь их, ты никогда не сможешь двигаться дальше.   - Но я не хочу, — продолжал бороться Эн. — Я... я не могу просто забыть Уз — это не так-то просто...!   - Я никогда не говорила, что это просто, — задумчиво проговорила Ви, и к этому времени ее голос почти утратил былую злость. - Но если ты не попытаешься, то будешь чувствовать себя дерьмом вечно.   Эн почувствовал, как его грудь сжалась, а дыхание стало слегка неровным — он не паниковал, он не чувствовал паники, но мысль... мысль о... он просто...   Ви осторожно взяла кружку из его рук и осторожно повела Эна к дивану, села рядом с ним, поставив кружку на журнальный столик. Эн почти сразу же схватился за колени, ища какую-то форму устойчивости.   - Я... я не могу... - он попытался, глядя в пустоту с легким расстройством. - Я не могу удалить их, Ви... - он захныкал. - Я пытался... но не могу...   - Нет, можешь, — возразила Ви, хотя ее голос был нехарактерно мягким, когда она взяла телефон Эна и передала его ему. Он даже не потрудился удивиться тому, как он не разбился и не потрескался. Ви вздохнула. - Может быть... сегодня не обязательно все, но тебе нужно начать.   Эн прикусил губу, крепко сжимая телефон. - Я не могу...   - Нет, можешь, — повторила Ви, протягивая руку и включая телефон Эна. - Вот, я даже просмотрю их вместе с тобой. Мы решим, что оставить, а что нет на данный момент. Вместе.   Это слово эхом отозвалось в голове Эна, словно это была большая пустая пещера — он говорил его так много раз людям на протяжении многих лет... он не был уверен, когда в последний раз кто-то говорил ему это.   ———   Честно говоря, сейчас хоть и стыдно было в этом признаться, но в тот день Эн изрядно поплакал.   Вместе с Ви, они просмотрели его телефонную галерею и удалили сотни фотографий с Узи — большинство из них были просто ее фотографиями или слишком романтичными, вроде поцелуев или объятий. Эн не осознавал, насколько его галерея состоит из фотографий Узи, пока она не опустела почти полностью.   Ви не давила на него слишком сильно — он смог оставить несколько платонических селфи, групповых фотографий, на которых была и она, и одну или две более интимные фотографии, от которых Эн просто не мог заставить себя отказаться.   С годами он в конечном итоге удалил их, так как он оказался в определенных ситуациях, пытаясь двигаться дальше, в которых его бы считали неверным, если бы он их сохранил. Но эта тема для другого дня...   В настоящее время Эн просто не мог прийти в себя от того, как... красиво выглядела Узи. Казалось, она ничуть не изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз, — разве что на ее лице появились более взрослые черты.   Издалека она казалась красивой, но когда он увидел ее вблизи, у него перехватило дыхание — и, черт возьми, ему все равно, насколько пошло это звучит!   Эн был на четвертом и последнем году обучения в колледже, работая над получением степени бакалавра, чтобы начать обучение на пилота. Он приближался к моменту, когда у него было больше свободного времени, чем ему хотелось бы, поэтому он пытался заполнить его дополнительными занятиями, которые он мог посещать в основном ради развлечения.   Одним из таких занятий был курс инженерии — он никогда не бывал в этой части кампуса, поэтому мы решили, что будет интересно выбрать занятие и изучить его.   Профессор сообщил ему, что они только что начали групповой проект и что Эн будет поставлен в пару со студентом, который не смог найти себе партнера накануне.   Никогда за миллион лет Эн не ожидал, что это будет Узи — черт, он понятия не имел, что она даже училась в том же колледже, что и он!! Насколько близко они были все эти годы? Как они ни разу не столкнулись друг с другом? Мысль о том, что он, возможно, находится так близко к Узи, не зная об этом, заставила сердце Эна... трепетать? Он... не мог точно сказать.   Когда Эн понял, что Узи не собирается предпринимать никаких шагов, чтобы подойти к нему, он пошел к ней.   - Не возражаешь, если я сяду? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Он чувствовал дрожь и не мог понять, рад ли он снова ее видеть или нет.   Он поджал губы, увидев, как она — пусть и очень едва заметно — вздрогнула, и его сердце сжалось при звуке ее тихого бормотания. - О, ну да…   Она боится. Он понял и, блядь, это было больно.   Конечно, Эн не ожидал, что они просто продолжат общение с того места, на котором остановились. Да он даже не был уверен , сможет ли он это сделать. Ведь до сих пор не может уложить все это в голове, — но ему все равно было больно осознавать, что они вернулись к самому началу... словно тех лет, что они провели вместе, никогда и не было.   Однако Эн скрыл свои чувства и сел рядом с Узи, уже изо всех сил стараясь не сосредотачиваться на ощущении того, что снова оказался рядом с ней.   Он посмотрел на нее, но она так и не взглянула на него... однако, когда она это сделала, у Эна перехватило дыхание.   Его сразу же привлекли ее глаза — ее великолепные серые глаза. За все эти годы Эн не встречал никого с такими красивыми глазами, как у Узи. По крайней мере, по его мнению.   О, и даже не заставляйте его начинать о ее веснушках, разбросанных по всей ее светлой коже. Парень не мог поверить, что он забыл, как сильно обожал ее веснушки, и он точно полагал, что фотографии никогда не смогут превзойти настоящие.   Если бы обстоятельства сложились иначе, Эн, возможно, процитировал бы свою любимую серию фильмов в старшей школе: «Ты так же прекрасна, как и в тот день, когда я тебя потерял».   Но Эн знал, что он не мог этого сказать. Ни за миллион лет...   - Тебе придется ее извинить, — внезапно сказала Лиззи, о присутствии которой Эн, честно говоря, забыл. — Она довольно необщительна.   Эн был настолько отвлечен, что не заметил, как долго они сидели в тишине. Честно говоря, комментарий Лиззи поразил его, но он скрыл это за легким смешком.   - Не волнуйся, я понял.   "Я знаю" — вот что он на самом деле хотел сказать, но ему показалось, что это было бы уже слишком.   Остальная часть урока была... тяжелой. В чем Эн чувствует себя ужасно, признавая это, потому что это Узи — его возлюбленная на протяжении трех лет, лучшая подруга на протяжении еще большего количества лет, и о которой он с восторгом говорил, что она его родственная душа ,когда говорил об этом Ви и Джей.   Это было так... неловко. Никто из них не знал, что сказать или как себя вести, но Эн чувствовал, что Узи, вероятно, пришлось хуже — со всеми ее социальными и психическими проблемами, увидеть его так внезапно, должно быть, напугало ее до чертиков.   Он чувствовал себя плохо. Он знал, что Ви потом накричит на него за это, но ничего не мог с собой поделать.   ———   - Продолжай так постукивать пальцами, и скоро в стойке точно будет дырка, — поддразнила Ви, и Эн подпрыгнул, немедленно убрав руки, которые лежали на стойке кафе, словно пойманный с поличным малыш.   - Ви!! Не подкрадывайся ко мне так!! — закричал он, и Ви лишь усмехнулась.   - Идиот, я стою здесь с начала нашей смены.   Эн моргнул. - Оу.   Ви закатила глаза. - Ты серьезно так взволнован из-за проекта?   - Я не взволнован, просто… нервничаю, — пробормотал Эн, избегая зрительного контакта.   Ви подошла к графу и оперлась на него, сложив руки на груди. - О чем? Из-за такой маленькой крохи? Ты понимаешь, что она, вероятно, будет слишком занята тем, чтобы не обоссаться от собственного страха, чтобы даже думать о тебе, верно?   Эн прищурился, глядя на Ви. - Ван… Я понимаю, что ты пытаешься мне помочь и все такое, и я действительно ценю это, но, пожалуйста, не говори так плохо об Узи.   Ви отвернулась от Эна, изображая безразличие. - Ну, прости меня за неприязнь к человеку, который чуть не довел тебя до самоубийства.   - Не говори так!! — тихо прошипел Эн. — Это не то, что произошло, и даже не думай говорить ей об этом!   Ви оглянулась на Эна, прежде чем вздохнуть. - Ты прав, мне жаль, — искренне извинилась она.   Эн тихо вздохнул. - Все в порядке... просто... - он уставился на кассу, осматривая каждый ее уголок и щель, словно пытаясь отвлечься. - Я знаю, что она тебе не нравится, и понимаю почему... но просто постарайся быть вежливой, пожалуйста?   - Я не собиралась кричать на нее, — фыркнула Ви, подперев подбородок ладонью. - Но нам нужно поговорить о том, что ты собираешься делать дальше, когда мы вернемся домой. Мне хватает, что я застряну с ней из-за этого проекта, но я вижу по твоим глазам, что ты хочешь большего.   Эн прикусил губу, но спорить не стал.   - Хорошо… но можем ли мы не вмешивать Джей, пожалуйста…?   - Сейчас здесь только ты и я, — сказала Ви, прежде чем выпрямиться, когда в кафе вошла группа посетителей.   Эн вздохнул с облегчением. Он любил Джей как старшую сестру — очень... строгую старшую сестру — но вся эта ситуация и так была достаточно тяжелой, и Эн не думает, что сможет справиться и с Ви, и с Джей одновременно.   Решив попытаться на время забыть о своем стрессе, Эн сосредоточился на работе — подготовке заказов, пока Ви стояла на кассе.   Это продлилось около часа или двух, но затем прибежала Тесса и сказала, что пришла Узи.   - Йоу, Нейт! Эта девчонка пришла к тебе! — крикнула Тесса, отвлекая Эна от мыслей, когда он шел в комнату отдыха. - Ты не говорил мне, что она красивая~!   Эн поперхнулся воздухом.  - Ча-а-а!?    Ви с отвращением посмотрела на женщину. - Не говори ей комплиментов, Тесс.   - Немного застенчивая, но она милашка! Отличный глаз, приятель! - Тесса просияла, похлопав Эна по спине с немного большей силой.   Эн нервно улыбнулся, напомнив себе, что Тесса ничего не знает и не поймет, насколько неловко он себя чувствует из-за такого заявления.   - Да… — выдохнул он.   - Она сидит спереди. Развлекайтесь~! — пропела Тесса, прежде чем уйти.   - Я зайду к тебе позже, — предупредила Ви. - И нет, я ничего не начну.   Улыбка Эна стала немного более искренней. - Спасибо…   Как и сказала Тесса, Эн обнаружил Узи, сидящую у входа в кафе, хотя он и не ожидал, что Лиззи и Долл будут там же.   - О, я не знал, что вы двое придете, — сказал он, не задумываясь, подходя к столу.   - Уз вела себя как придурок… — начала было Лиззи, но тут Узи внезапно захлопнул ей рот рукой.   - Я просто подумала, что они могли бы использовать это время и для работы над своим проектом!! — напряглась Узи, ее улыбка стала натянутой, а на висках выступил пот.   Ах, эмоциональная поддержка. Эн понял это довольно быстро, прежде чем улыбнуться.   - Это имеет смысл. Чем больше, тем веселее!   Честно говоря, Эн был рад, что у Узи есть люди, на которых она может положиться.   - Ты здесь работаешь? — услышал он вопрос Долл и улыбнулся, машинально развязывая фартук.   - Да! Я работаю каждый день, когда у меня нет занятий, поэтому мой обеденный перерыв был лучшим временем, которое я смог найти, чтобы встретиться, — объяснил Эн, повесив фартук на спинку стула и садясь рядом с Долл. - Тесс сказала, что сегодня я могу взять более продолжительный перерыв, так что у нас будет больше времени.   Однако, когда он сел, Эн услышал тихие шепоты рядом и что-то похожее на легкую пощечину. Когда он оглянулся, то заметил, что лицо Узи было довольно красным...   Трудно было не заметить — ее веснушки всегда выделялись, когда она краснела.   - Ты в порядке, Узи? — спросил он, не задумываясь, и Узи стала похожа на испуганного оленя в свете фар.   - А? Что? Почему? — заикалась она, а Эн прикусил губу.   Неужели он действительно доставлял ей столько хлопот?   - У тебя лицо красное, — объяснил он, и Узи потянула себя за воротник рубашки, глядя куда угодно, только не на парня.   - Здесь очень жарко! — выдавила она из себя.   - Жарко…? — не мог не переспросить Эн. Честно говоря, в кафе ему было довольно прохладно…   - А мне кажется, что здесь немного прохладно, — вмешалась Долл, словно прочитав мысли Эна.   - Ну, я, э-э, возможно, чем-то заболела! — сказала Узи.   - Оу, — Эн моргнул, начиная беспокоиться. - Тогда может тебе стоит пойти домой?   - Н-нет!! — запаниковала Узи. - Все в порядке! Я в порядке!   Эн... честно говоря, не был в этом слишком уверен... но решил, что не его дело давить. - Ну если ты так говоришь...   Остаток дня, по мнению Эна, прошел довольно гладко — конечно, напряжение между ним и Узи все еще оставалось сильным, а появление Ви вызвало небольшое беспокойство... но это было определенно лучше, чем их первая встреча.   Однако Эну пришлось признать, что это, вероятно, произошло потому, что Узи была очень увлечена проектом.   Было приятно снова увидеть ее в своей стихии... она всегда была такой сосредоточенной, и было мило, когда она начинала болтать о чем-то. Эн всегда был ужасен в инженерных штучках, поэтому он никогда не понимал Узи до конца, но он не мог не восхищаться всякий раз, когда она что-то говорила.   Лиззи и Долл, которые были там, определенно помогли ей тоже — Эн даже смог увидеть, как снова проявилась резкая манера поведения Узи. Было приятно знать, что она никуда не делась…   Хотел бы я, чтобы она была такой со мной... Он не мог не поймать себя на мысли, что хочет этого. Вопреки тому, во что могут поверить другие, Эн предпочел бы, чтобы Узи была с ним резка — это означало, что ей комфортно... но он знал, что ей больше не комфортно с ним.   Было больно. Было утомительно находиться рядом с Узи.   С одной стороны, он был рад снова ее увидеть — услышать ее голос и едкие замечания, увидеть ее красивое лицо и выразительность, услышать ее болтовню о своих интересах... Эн, вероятно, выглядел влюбленным дураком, когда смотрел на нее.   Но с другой стороны... он чувствовал, как у него щемит сердце и сжимается горло всякий раз, когда он видел, насколько она открыта с другими и насколько закрыта с ним.   Он знал, что это эгоистично, но когда-то давно именно Эну Узи рассказывала все... Теперь она, вероятно, не сможет рассказать ему, как прошел ее день.   В любом случае, Эн был рад видеть, что Узи чувствует себя лучше психологически, чем в последний раз, когда он ее видел...   Эн провел рукой по волосам, глядя на зубочистки и клей перед собой. Он сдержал вздох, так как не хотел привлекать внимание девушек вокруг него.   От всех этих мыслей у него разболелась голова... тьфу, и он только что вспомнил, что Ви хотела поговорить, когда они вернутся домой, ну просто чудесно!   Рука Эна скользнула от волос к лицу, устало стирая напряжение.   Может когда-нибудь станет легче?   Он был настолько погружен в свои мысли, что парень даже не заметил, как Лиззи уставилась на него.   ———   - Я ухожу! — крикнула Джей, надевая туфли у двери.   - Повеселись! — крикнул Эн в ответ.   - Пни одного парня по яйцам за меня! — добавила Ви, не отрываясь от телефона.   - Вероятно, это будет и не один мужчина… — проворчала Джей, надевая куртку и хватая сумочку.   - Фуууу… - Эн поморщился, слушая, как уходит Джей. - Я никогда не пойму, как парни могут быть такими неуважительными к девушкам…   - Это потому, что у этих чертовых имбецилов нет мозговых клеток, — фыркнула Ви. - Ты знаешь, в TikTok есть такая тенденция, когда официантки пробуют разные прически, чтобы посмотреть, какая принесет им больше чаевых?   Эн повернулся к Ви с вопросом. - Серьезно? Это правда?   - Ага, — сказала Ви, все еще не отрываясь от телефона. - Я думаю, что это чушь. Все, что это доказывает — это то, что люди дают чаевые, основываясь на внешности, а не на работе.   - Противно… — пробормотал Эн, снова отвернувшись к потолку. - …Подожди, поэтому Джей сегодня вечером ушла с новой прической?   - Ага. Но не указывай на это, иначе ее гордость будет сильно ущемлена.   - Понял.   Эн, Ви и Джей жили в одной квартире, как Узи и близнецы. По сути, они жили в квартире того же типа, только в другом квартале. Конечно, их мебель и способ декорирования сильно отличались, но что-то мы отвлеклись.   В настоящее время Эн лежал на их черном кожаном диване, положив предплечье на лоб, а другую руку на грудь, и уставился в потолок. Ви сидела крест-накрест в кресле-качалке рядом с ним, сделанном из той же черной кожи.   Долгое время после ухода Джей они оба сидели в тишине. Эн развлекал себя собственными мыслями, пока Ви бездумно листала свой телефон. Тишина, которая всегда была комфортной для Эна и он всегда наслаждался ею.   Пока Ви не нарушила его…   - И что ты планируешь делать со своей бывшей? — спросила она его, выключая телефон и кладя его на колени.   Эн вспотел. Это означало, что она уделяла ему все свое внимание, и ему это точно не очень нравилось…   - Что ты имеешь в виду? — глупо спросил он. - И еще, не называй ее так...   Ви закатила глаза, но подчинилась, хотя по-прежнему отказывалась называть настоящее имя Узи. - Не притворяйся дурачком. Я знаю, что ты хочешь большего от этой фиолетовой штуки, чем просто быть ее партнером по проекту.   Эн избегал зрительного контакта, находя подушку спинки дивана гораздо более интересными, чем глаза Ви. - Я не понимаю...   - Нэйтан, прекрати, я знаю, что ты не дурак, — прорычала Ви. - Ты планируешь попытаться возобновить отношения с этой девушкой или нет?   Парень нахмурился, его взгляд скользнул по тонким линиям текстуры подушек дивана...   - Я не знаю, — честно признался он.   - Как ты к ней относишься?   - Ты начинаешь походить на психотерапевта, — усмехнулся Эн.   - Отвечай на чертов вопрос, Нейт.   Эн вздохнул, закрыв глаза. - Я... я скучаю по ней, честно говоря, и я чувствую, что я... тоскую по ней... - он начал, пытаясь придумать, как выразить свои чувства. Ви терпеливо сидела и слушала. - Чего я хочу? Я хочу обнять ее, определенно. И я хочу извиниться... За что? Я не уверен... И я... хочу поцеловать ее тоже. Совсем немного. Это безумие?   - Ага, чёрт возьми, сумасшедший, — категорически ответил Ви. - Но что именно удерживает тебя от того, чтобы сделать всё… это?    - Она, — пробормотал Эн, — И страх, может быть. Я не знаю. Всё, что я знаю, это то, что она так боится, когда находится рядом со мной и это больно… Я чувствую, что мы снова там, где начали много лет назад, когда впервые встретились. Как будто все эти годы, которые мы провели вместе, ничего не значили… и… Боже, как я это ненавижу, но… — простонал Эн, поднося обе руки к лицу и закрывая его на мгновение, прежде чем сильно потереть, — Я думаю… Я всё ещё немного расстроен из-за неё…   - Хорошо, — фыркнула Ви. - Ты имеешь на это полное право.   Эн взглянул на Ви. - Я чувствую, что ты умираешь от желания прочитать мне лекцию…   - Ты действительно хочешь это услышать?   - Я всегда хочу услышать твои мысли.   - Не думай, что банальность тебя спасет.   - Проклятие.   Ви вздохнула. - Честно? Я не думаю, что она того стоит. Вот совсем. Я не вижу, как она сделает твою жизнь лучше — только как она ее усложнит. Но… - Эн тут же оживился. - Если ты серьезно думаешь, что это сделает тебя счастливым, то я не буду пытаться остановить тебя и не подпущу Джей к твоей заднице.   - Правда? - Эн приподнялся на локтях и повернулся к Ви с полным удивлением.   - Однако, — начала Ви, строго взглянув на Эна. — У меня есть три условия. Первое, ты вообще не должен извиняться перед ней. Тебе не за что извиняться, и я не позволю тебе газлайтить себя и ее, заставляя думать, что ты должен сделать это. Второе, она должна извиниться перед тобой. И это должно произойти без твоих просьб. Если она не сделает этого до конца месяца, с ней покончено. И последнее, если ты почувствуешь, что чувствуешь себя рядом с ней скорее подавленным, чем счастливым, ты должен немедленно прекратить с ней общение. Не ищи для нее оправданий. Ты понял?   Эн прикусил губу, глядя на Ви, несмотря на то, что ему было трудно поддерживать зрительный контакт. - …Хорошо.   - Обещай.   - Я обещаю, Ван.   - Хм, хорошо, — фыркнула Ви, расслабляясь. - Кстати, я буду приставать к тебе со всеми этими вещами. Так что даже не думай прятаться или лгать мне.   - Ладно, ладно… — усмехнулся Эн, не в силах сдержать улыбку.   ———   Солнце стояло высоко в небе, освещая своим ярким светом небольшой городок — не было ни единого облачка, а маленькие дети смеялись и играли на местной детской площадке.   Поистине ироничная погода, учитывая их нынешнюю ситуацию.   Эн неловко дернул за воротник рубашки. Носить черную парадную одежду, когда на улице 32 градуса, было не весело... но он не осмелился высказать никаких жалоб.   Старший перевел взгляд на стоявшую рядом Узи, которая уставилась в это время в землю. Она не подняла глаз ни разу с тех пор, как они вошли в церковь — Эн был ее проводником весь последний час, не отпуская ее руки.   На ней был черный сарафан и траурная шапочка с большим бантом и сетчатой ​​вуалью... Шапочка принадлежала ее матери Нори, которая носила ее только как повседневный аксессуар... Сегодня она имела значение.   Священник церкви — Эн не знал его имени и звания — начал рассказывать о том, почему они там и кого они чтят. Эн сжал руку Узи.   Один за другим на трибуну выходили разные люди, чтобы рассказать о Нори и ее жизни... Тетя Узи - Алиса, Ева, и отец Узи - Хан — у всех троих было много разных историй о Нори... Какой она была пылкой и энергичной, как она не терпела ни от кого дерьма, все те времена, когда она затевала драки с людьми, которые причиняли боль ее семье... Больше всего плакал Хан во время разговора — Эн сдерживал слезы, слушая.   Нори, вероятно, была самой близкой к матери, которую когда-либо мог иметь Эн — она даже шутила о том, как она была бы рада стать его настоящей тещей, когда он и Узи поженятся. Эта тема всегда смущала пару, но оба могли лишь согласиться молча, что они рады, что она так поддерживает их.   В любом случае, суть в том, что смерть Нори была для Эна такой же тяжелой, как и для любого другого человека, но Узи... Он даже представить себе не мог, какую боль она должна была испытывать.   Они проецировали слайд-шоу, посвященное Нори, на два больших экрана. Эн обнаружил, что горько улыбается, глядя на все эти изображения — Нори была действительно удивительной женщиной.   Однако в середине презентации Эн заметил, что хватка Узи на его руке значительно усилилась.   Отвернувшись от экрана, он взглянул на свою девушку. Она все еще не оторвала взгляд от земли — грудь Эна сжалась при мысли, что она пропустит слайд-шоу.   - Уз…? Ты в порядке…? — тихо спросил он, его голос едва доходил до шепота.   Когда Узи не ответила ему, он немного наклонился вперед, пытаясь разглядеть выражение ее лица.   Он не был уверен, чего именно ожидал, может быть, какого-то мертвого или отрешенного взгляда. Но то, что он увидел, его удивило...   У Узи были слезы на глазах и несколько едва заметных влажных полосок текли по щекам, но она не выглядела грустной или сломленной... она выглядела разгневанной.   - Узи… — крикнул ей Эн, слегка сжимая ей руку, словно пытаясь вывести ее из этого состояния. Не сработало.   Эн знал Узи как свои пять пальцев, может быть, даже лучше. Она не умела справляться с вещами, и чаще всего любые негативные эмоции, которые она испытывала, превращались в гнев.   Чувствует вину? Гнев. Гнев на себя. Гнев на людей, которые расстроены из-за нее. Чувствует грусть? Гнев. Гнев на мир. Гнев на всех.   Но Эн знал, что на самом деле она не злилась, если это имело смысл... он помог ей пережить достаточно эпизодов, чтобы знать это.   Она злилась, когда чувствовала себя виноватой, потому что чувствовала себя такой виноватой. Она чувствовала себя такой плохой — ужасной. Извиняться было трудно, не потому что она не хотела этого, а потому что она боялась. Боялась признать, как сильно она облажалась — как сильно она кого-то обидела.   Она злилась, когда ей было грустно, потому что это было так несправедливо. Почему это должно было случиться? Какой Бог там, сверху, допустил что-то подобное? Это было несправедливо. Это было совсем несправедливо.   Честно говоря, Эн из всех людей должен был этого ожидать. Конечно, ее отчаяние из-за смерти матери перешло бы в гнев. Как он мог этого не предсказать?    У него было плохое предчувствие... очень плохое предчувствие.   Гнев Узи всегда вызывал вспышки, которые она не могла контролировать, — она говорила вещи, которые не имела в виду.   Это не могло закончиться ничем хорошим, но Эн не знал, как ее успокоить.   Не задумываясь, парень вырвал свою руку из руки Узи и вместо этого обнял ее за плечо, крепко прижав к себе и крепко сжав ее руку своей другой рукой.   Она сжала его руку так сильно, что костяшки пальцев побелели, но Эн позволил ей.   Он нежно поцеловал ее в голову, на его лице отразилось беспокойство.   Я здесь с тобой. Подумал он про себя.   Пожалуйста, не позволяй этому погубить тебя. Он молился.   Но Эн и не подозревал, что молился не о том.