Как оседлать врага

Спустя несколько часов чтения с минимальными переменами на еду и на то чтобы перевести дух, глаза начали слипаться. Мы почти вычитали все тома и сейчас занялись двумя последними. Периодически за прошедшую ночь мы обменивались вычитанной информацией, вопросами, мимолетными взглядами и касаниями что происходили «случайно» чтобы пролистать страницу либо же взять другую книгу.  Узнали мы однако не так уж и многое, хоть я и не жалуюсь. Закрыв последние тома почти что одновременно, мы откинулись на спинках стульев глядя друг на друга. Темные глаза что были напротив казались уставшими однако умиротворенными.  — Итог, что у нас есть. — я решила начать первой. — Печать с шипастым драконом которой пользовались больше семидесяти лет назад мой клан. Кажется я ее видела в библиотеке но никогда не интересовалась ею. — при каждом пункте я загибала по пальцу. — Странные подземные пещеры со своим орденом. Как их там… — в голове я вспоминала древние Наратийские писанины что переписала в дневник из Драконьего Глаза.  — Драконоблюстители, — орден стражей, которым поручено тренировать и заботится о местных драконах. — из-за вычитанной информации в голове будто Жуткие Жути рылись и не одна мысль не складывалась между собой.  — Точно! — хоть Вигго смог запомнить это название. Он смотрел выжидающе, может хотел узнать выдам ли я что-нибудь еще, но все на что мне хватило сил это скатится чуть ниже по стулу. — Должно быть Нара’т полон залежами Рубинов, однако люди боятся его навещать.  — После твоей мести Разбойникам, все считают это проклятьем Нара’та, Фригг. — я и не знала смеяться или же нет. — Как тебе это удалось? Сам я долго их искал но все было тщетно.  — Через связи. — я чуть привстала и облокотилась локтями о поверхность стола. — Работа наемницей мне очень помогла. — мы оба выдали смешок. На его усталое лицо лег луч солнца что притащил с собой рассвет. — Зачем ты их искал?  — Я заключил с твоим отцом сделку, и должен был ее сдержать. — упираясь ладонями о стол он встал на ноги и подтянулся. — Хотел отомстить за Нара’т но ты меня опередила. — протянув мне руку чтобы я встала, я не отвергла и  положила свою более маленькую ладонь в его. — Похвально.  — Неужто меня похвалил сам Вигго Гримборн? — встав на ноги мне пришлось поднять голову чтобы взглянуть на него.  — Не верится? — оставив мои пальцы, его большие скользнули по ручке двери.  — Скорей… неожиданно. — на мужском лице легла мягкая ухмылка. Невольно я подметила про себя что она кажется довольно привлекательной, однако я не оттянула себя от этой мысли а лишь отвела взгляд. — Куда мы? — открыв дверь тот пригласил меня за собой.  — Свежий воздух лучший способ взбодрится Фригг. Скоро мы причалим к острову, там ты и выспишься. — понимающе кивнув я пошла за ним.  Половина экипажа отдыхала а другая половина разделились на группы и охраняли корабль. На палубе было больше всего людей однако около нас скопление разбегалось по своим делам. На самой безлюдной точке, то есть на носу корабля никто и дело не имел пройти. Там Вигго облокотился о деревянные бортики. Начать разговор я решила первой с вопроса что меня уже давно грызет.  — Вигго. — большие плечи расправились синхронно с шеей что повернулась ко мне.  — Мм? — казалось он всего лишь хотел насладится моментом в убаюкивающем гуле волн и мягких лучах солнца что поднимается на горизонте.  — Это может казаться неуместным, но… почему у тебя еще нет жены? — по его взгляду я поняла что этого вопроса он никак не ожидал. В попытках смягчить ситуацию я продолжила. — Обычно наследники кланов заключают брачные сочетания в юном возрасте. — он издал легкий басистый смешок.  — Я не так уж и стар Фригг. Мне всего лишь двадцать три. — я нахмурилась. Мне казалось Вигго постарше но разница в возрасте у нас не велика. — Сейчас бы ей исполнилось восемнадцать. — мы были бы ровесницами, странное совпадение… — Однако судьба обернулась против. Случилось несчастье и она так и не смогла узнать что предназначена мне. — его взгляд был туманным однако не сильно досадным. Похоже Вигго не знал ее слишком хорошо и сожаление о произошедшем не смогло засесть так глубоко в его душе. Но может ли быть так что я напоминаю ему о ней? Возможно этим я его и зацепила, но почему же меня тянет к нему?.. — А ты?   Заданный вопрос вывел меня из раздумий что свелись бы в бессмысленную, несвязную и подозрительную цепочку событий. К примеру почему влиятельные кланы не знали об этом бракосочетании? Обычно такие вещи считаются одними из самых горячих сплетен.  — Даже если мне кто-то был уготовлен, то я уже никогда не узнаю об этом. — все ответы на интересующие меня вопросы были захоронены вместе с моими родителями и домом.  — А мужчина был? — он всерьез меня спрашивает была ли я с мужчиной? Я так же смотрела в темные воды, однако краем глаза я все же заметила его заинтересованный вид. Азарт вновь заиграл в крови.  — Может быть. — говорить об этом Вигго было странно и почему-то интригующе одновременно. Однако раскладывать сейчас все карты не хотелось.  Вигго не отрывал от меня взгляда, его глаза потемнели, но выражение лица оставалось невозмутимым. Я не могла понять, что именно его так задело — сама фраза или то, что я не дала четкого ответа. — «Может быть»? — повторил он тихо, и в его голосе прозвучало нечто новое, не совсем понятное мне. Я пожала плечами, скользнув пальцами по бортику корабля. — Ты либо была с мужчиной, либо нет, Фригг. — А если я предпочитаю оставить это тайной? — Я перевела на него взгляд, надеясь поймать раздражение, но наткнулась лишь на сосредоточенность, граничащую с чем-то более глубоким. Вигго медленно кивнул, будто обдумывая мои слова, но уголки его губ дрогнули в едва заметной усмешке. — Как любопытно, — произнес он, сделав шаг ближе. Я не двинулась. — Любопытно? — Да. — Он чуть склонил голову, рассматривая меня с таким вниманием, будто пытался разгадать какую-то сложную загадку. — Обычно ты не избегаешь вопросов. Я крепче сжала пальцы, но всё же ответила ровным голосом: — Может, мне просто нравится видеть, как ты теряешь терпение. Вигго усмехнулся, но я заметила, как на миг напряглась его челюсть. — Если бы я терял терпение с тобой, Фрейя… — он сделал паузу, а затем мягко, но настойчиво, взял меня за подбородок, вынуждая поднять голову. — Ты бы это почувствовала. Ну так?  — Был. — не знаю различил ли он ложь в моем голосе но его взгляд засел где-то глубоко во мне.  Вигго не отводил взгляда, его пальцы все еще ощущались на моей коже, хоть он и не сжимал их сильно. Несколько мгновений тянулись между нами, напряжение накатывало, будто морская волна, накрывая с головой. И я решила просто развернутся и уйти. Уйти в каюту подальше от посторонних глаз и ушей. От пространства что переполнено одними мужчинами.  И Вигго это не понравилось ведь после нескольких мгновений как я зашла в комнату, дверь открылась и теперь нас стало двое.  — С чего ты взяла что можешь просто так взять и уйти? — А с чего ты взял что тебе дозволено приставать ко мне с такими вопросами? В кругах великих семей, мы это называли бестактностью. — повернувшись к нему спиной, я направилась к письменному столу. — Тебе знаком такой термин Вигго?   — Бестактность? — я не видела а лишь слышала тяжелые но медленные шаги что приближались. — Если бы я был бестактным, я вероятно не спрашивал тебя была ли ты с мужчиной, а проверил бы. Вероятно на этом же столе. Вероятно в этот же момент. — я сразу же повернулась к нему лицом, и о боги лучше бы я этого не делала. Я чуть не врезалась в него. — Ты ведь хорошо понимаешь, что мне плевать на правила приличия.  — Так почему ты до сих пор этого не сделал, Вигго? Раз тебя ничего не волнует, то почему сдерживаешь себя? — я видела как его челюсть напрягается, как в глаза начинает зарождается огонь, я готова поклясться что чувствую как его кровь бурлит от злости. Но разве смогла я вывести из себя столь сдержанного человека?    — Потому что, Фрейя, — голос его стал стальным, и холодным, но держался из последних сил, — я прекрасно знаю, что как только прикоснусь к тебе… мне уже не захочется остановиться. Он медленно протянул руку, но в последний миг отдёрнул, кулаки сжались, а челюсть будто застыла от напряжения. Я смотрела на него в ступоре, но где-то внутри понимала что мне не стоит его боятся.  — Я сдерживаюсь… — он выдохнул, — потому что, как бы ты ни выводила меня из себя, я всё равно желаю, чтобы ты могла стоять рядом без страха или надобности иметь при себе оружия. Сдерживаюсь потому что уважаю и восхищаюсь тобой. Твоим умом, силой духа, терпением, стойкостью…  Я не двинулась. Не заговорила. Лишь смотрела как исчерпываются последние капли его терпения, задавая себя вопросом:  А если это случится, то что потом?  Он начнет своевольничать? Он поцелует меня? Он… возьмет меня? Каким он будет, грубым или нежным?  — Мы скоро причалим. — единственное что сказал он прежде чем выйти из каюты.  Когда на горизонте выделился Охотничий остров, весь экипаж сразу же взбодрился радуясь нашему прибытию. Добравшись наконец, из трюма вытащили Рону что блаженно спала на спине как ни странно, и раненного Кочегара. Фрукты Миротворцы слишком умиротворяюще действуют на нее и это мне уже не нравится, но надеюсь моих команд она не ослушается ведь так? Уже готовая подойти к ее клетке меня остановил Вигго, на что я непонимающе его оглядела.  — Не торопись Фригг. Драконы были на воде около трех дней и почувствовав сушу под ногами им захочется привыкнуть к этому. Рона может вести себя спокойно однако раненый Кочегар сможет напасть.  — И куда их ведут?  — На арену. — в голове сразу же всплыли все самые плохие мысли, и Вигго это понял. — Там их распределят по клеткам и ты сможешь навестить их ближе к вечеру. — чуть подумав и кивнув, я последовала за ним.  — А пока? — все кругом словно началось сгущаться или так на меня действует усталость последних дней.  — А пока я советую тебе отдохнуть милая. — я на секунду замерла. Он будто мысли мои читает. Однако Вигго не ошибся, отдохнуть сейчас мне бы не помешало. Отбросив мысль я посмотрела по сторонам и только сейчас поняла что что-то не так. Многие воины заново отстраивали свои шатры, подпаленные оружия пытались починить а черную землю будто недавно вновь подожгли.  — Вигго, лагерь потерпел нападения? — Не знала? Наездники постарались. — на этом у меня ответа не нашлось. Все же они пытались меня вызволить.  Перед глазами привстал большой кожаный шатер явно предназначенный для вождя. Он же за моей спиной не стал ждать пока я оклемаюсь и отодвинул шторку пропуская внутрь.  Помещение было просторным похожее на его каюту однако с большей возможностью на передвижения, ширмой и кастром в центре жилья прямо как в Переговорной на Драконьем Крае, а драконьи шкуры удерживали внутрь все тепло. Хоть и на улице было светло но внутри из-за плотного материала свет не проникал и на каждой поверхности лежали по паре свечей. Подняв голову к крыше я заметила вырезы в ткани что крепились на крючок однако сейчас люк был открыт. Должно быть это что-то похоже на своеобразное потолочное окно.  Вигго как не в чем не бывало направился к своему рабочему месту, и остановился рядом с ним что-то высматривая. Его широкая спина прикрывала весь вид и только когда я подошла ближе то поняла что около бумаг, чернил и книг, в своей маленькой клетке покоилась крохотная Жуткая Жуть. Она забилась в один уголок и тихо посапывала словно так никто не заметит ее и не будет мешать, вот я и не стала ей докучать однако эта картина все никак не вылетала из головы. Отвлекаясь я смотрела на мягкую и широкую кровать из пушистой шерсти. Невероятно сильно хотелось прочувствовать как оно обволакивает мое нагое тело.  — Хочешь прилечь Фригг? — заметив мои взгляды он спросил своим уставшим голосом.  — Даже и не знаю. Ближе к вечеру хочу проведать драконов. Кочегар хоть и регенерирует быстро, но его раны глубокие. — он задумчиво кивнул. — А Рона все еще под действием фруктов. — из ее рациона они их не извлекут, ведь дракон опасен, это даже близнецам будут известно.  — Отдохни. Меня несколько дней не было на острове, нужно все проведать. У дверей шатра будет охрана. — сдержанно кивнув он направился к выходу. — Скоро вернусь Фригг.  Мы оба вели себя так словно разговора в его каюте не было, однако оба понимали что мы к нему вернемся.  Он ушел. В груди зародилось странное чувство непонятное и разъедающие. Может от усталости или же от безвыходности ситуации, ведь в «плену» у Вигго я оставаться больше не могла.  Наездники пытались меня вызволить однако их тактика была непродуманной и Иккинг явно это понимал. Так зачем же напал на остров? Может он пытался дать видимость что в ярости, а на самом деле ждет ответа от меня. Мой взор остановился на письменном столе где спала в своей клетке Жуткая Жуть. Хотелось ее потискать ведь от Охотников ласк ожидать не стоило. Сделав шаг я запуталась в длинном подоле платья, чуть не оторвав кусок ткани. Мой беленький костюм что я притащила с корабля, будто насмехался надо мной сложенный аккуратно на кровати.  Уже за ширмой я натягивала на себя драконью кожу и заодно чувствовала лютое блаженство но все никак не переставая думать об одном. Как ответить Всадникам?  Маленькая рептилия что уже давно проснулась и следила за моим затуманенным взглядом, внезапно зарокотала пытаясь притянуть внимание для ласк. Подойдя по ближе я просунула пальцы сквозь узкие решетки и прикоснулась к теплой коже а в ответ получила приятное мурчание. Разве можно так ужасно относится к столь прекрасным существам? Может я смогу что-нибудь сделать для нее, освободить и сказать что она случайно выскользнула из клетки по моей глупости? Так или иначе мне ничего не будет, Вигго слишком мягок со мной чтобы предпринять меры. А может в ответ она поможет мне?… Обойдя стол с другой стороны я и не заметила как идеально на нем слажены вещи и подхватила с левой его части ручку, начиная писать письмо на тонких листах что лежали по середине поверхности. Вигго настолько расслабился что оставил все без присмотра. Темными чернилами я продумывала каждое свое слово чтобы они явно поняли что послание принадлежит мне. Положив ручку по правую сторону я подняла свой взгляд. Жуткая Жуть глядела на мои действия вопросительно не понимая в чем же дело. Торопясь чтобы Вигго не поймал меня, мои пальцы коснулись крючка на дверце клетки. Дракончик без стеснения залез ко мне на руки всматриваясь в глаза.  — Дружок, услуга за услугой, ты ведь понимаешь о чем я? — он же повернул голову набок. Оторвав маленький кусок от подола платья что лежало на кровати без дела, я привязала письмо к его лапке. — Ну же, лети!  Как только он вылетел стрелой из открытого люка я таким же образом выбежала на улицу. Там сторожили вход двое охотников которым было велено меня охранять. Придав своему лицу самый ошарашенный вид я начала спектакль.  — Жуткая Жуть улетела! Я просто… я просто хотела ее потискать, вы бы видели ее маленькие грустные глазки! — эти двое имбицилов же смотрели на меня не зная с чего начать. — О боги! Что же скажет Вигго когда узнает об этом?! — от услышанного их глаза округлились а затем посмотрев позади меня их зрачки вообще сузились.  — Узнает о чем? — серьезный стальной голос засеял внутри тревогу однако я быстро собралась. Виновато опустив взгляд в пол я начала перебирать пальцы словно обдумывая ответ.  — Вигго прости меня… я просто хотела погладить Жуткую Жуть, открыла клетку  а она воспользовалась моментом и выскочила сквозь не запертый люк… — последний штрих, медленно подняв голову, я посмотрела в его темные очи самым жалостным взглядом что могла. Его брови чуть приподнялись.  — Свободны. — не сводя с меня взгляда он холодным голосом приказал своим подчиненным, а мне легким кивком велел направится обратно в шатер, и я не осмелилась не согласится.  Зайдя внутрь, а он по моим пятам, я повернулась корпусом чтобы взглянуть на него, но быстро пожалела. Он все приближался ко мне тяжелым шагом, не останавливаясь, а я от непонимания отходила к столу, пока не вперлась в него ягодицами. Хищно опустив руки по обе стороны от меня, он смотрел затемненным взглядом.  — Ты… злишься из-за дракона?… — легкий смешок вместе с ухмылкой вырвались наружу словно насмехаясь надомной.  Вигго склонился ближе, его дыхание коснулось моей щеки. Взгляд, тёмный и пристальный, изучал меня, заставляя сердце бешено колотиться в груди. — Думаешь, я злюсь? — Его голос был низким, почти ласковым, но от этого мне становилось только тревожнее. Я сглотнула, пытаясь удержать свои эмоции под контролем. — Разве нет?.. — тихо прошептала я, не находя в себе сил отвернуться. Вигго наклонился ещё ближе, и мои пальцы сами вжались в столешницу. Его руки не касались меня, но я чувствовала, что он держит меня в плену не только физически, но и взглядом. — Ты ведь знаешь, Фрейя, — его голос стал ещё тише, заставляя мурашки пробежать по коже, — я бы не позволил себе злится на тебя. — я чуть откинулась назад чтобы сдерживать дистанцию, и заметив это он отошел. — Впрочем я хотел тебе показать кое-что.  В несколько шагов он дошел до деревянного сундука и я последовала за ним. Из него поглядывала моя сумка, оружие и остальной костюм для маскировки. Однако было там что-то еще… что-то что смутно напоминал артефакт из прошлого. Оружие из темной Наратийской стали обромленное Кровавыми Рубинами. Острое и изысканное… помню как оно прекрасно лежало в руке моего отца…  — Этот меч… я его знаю. Черное Пламя. — фамильный меч рода Винник что передается по мужской линии на церемонии бракосочетания.  — Я нашел его вместе с ожерельем. Хотел отдать позже. — от его слов я опешила. Он скрывал от меня то что принадлежит мне по праву.  — Насколько позже?  — Когда бы пришел подходящий момент. — я сузила глаза. — И кто, по-твоему, должен был определить, когда этот момент настанет? — Возможно, я. — Ты не имел права решать, когда возвращать то, что принадлежит мне. — его протянутая рука, вставила в мою ладонь рукоятку меча, а затем бережно повернул корпусом к зеркалу.  — И все же… — он медленно выпрямился и шагнул ближе. Увидев свою фигуру в зеркале и его тень за собой я моментально остыла. — Ты держишь его сейчас. Разве не в этом суть? Я хотела ответить что-то резкое, но затем осознала: он сделал это намеренно. Он испытывал меня. Хотел увидеть мою реакцию, вывести из равновесия. Я не дала ему этого удовольствия. Сохраняя невозмутимость, я развернула меч в ладони, позволяя свету свечей заиграть на темной Наратийской стали. — Этот меч предназначен для мужской руки, но в твоей он смотрится чарующе. — мужская ладонь легла на мою с мечом, а вторая скользила по талии. Он чуть наклонится к моему уху. — Словно и сделан для тебя. — тихий шепот заставил меня задуматься. Настолько ли он хорош? Сколько врагов я смогу им зарубить? А сколько зарубили до этого?.. — Он удобный, легкий и… изысканный. Передает всю красоту и достоинство Нара’та. — видя его отражение, Вигго слушал внимательно. — Но я все же предпочитаю свое копье. Это напоминает мне о той кто я, и через что прошла. Я его не променяю. — сделав резкий разворот Вигго и не вздрогнул. — Как ты и сказал он предназначен для мужской руки. Когда нибудь я найду ему достойного владельца.  Кареглазый усмехнулся оставшийся довольным моими словами. Я же засунула обратно меч в ножны и оставила рядом со своими вещами. Когда наконец уйду, то возьму его с собой.  — Какое имя ты ему дала? — повернувшись к нему лицом я чуть задумалась о чем он пока не заметила взгляд направленный на складное копье.  — Mo’rghul. — его зрачки уменьшились а взгляд сузился.  — Смерть несущий? — мой легкий кивок вызвал на его лице уже хорошо знакомую ухмылку.  Вигго ещё некоторое время смотрел на меня с прищуром, словно оценивая мои слова, а затем вдруг сделал шаг назад и протянул руку к сундуку. Его пальцы уверенно обхватили рукоять меча, и он вынул его плавным, контролируемым движением. — Если копьё для тебя привычнее, тем интереснее будет посмотреть, как ты справишься без него. — его голос был низким, с оттенком скрытого вызова. — Покажи мне, Фрейя, как ты научилась убивать. Я сузила глаза, чувствуя, как внутри загорается азарт. Бросив короткий взгляд на своё копье, которое лежало неподалёку, я всё же сжала пальцы вокруг рукояти фамильного меча. — Надеюсь, ты не пожалеешь об этом. — с лёгкой усмешкой сказала я. Вигго не ответил. Он просто сделал первый выпад. Сталь звенела, отражая свет факелов. Я двигалась быстро, с точностью и ловкостью, но каждый мой удар встречал безупречный блок. Я была опытным бойцом, но что-то в этом поединке меня сбивало. Казалось, Вигго предугадывал мои движения, его клинок уходил от моих ударов в последнюю секунду, а его контратаки были обманчиво простыми, но неожиданно мощными. Я резко отступила, едва успев уйти от удара, и вдруг осознала — он сражался левой рукой. Левша. Чёрт. Я привыкла к правшам, к их стандартным движениям, их предсказуемым траекториям. Вигго был другим, он атаковал под углом, который был не ожидаемым, и его удары шли с той стороны, где моя защита была слабее. — Что-то не так? — его губы тронула хищная усмешка. Не ответив я лишь сжала зубы и атаковала снова. Движение. Столкновение клинков. Горячее дыхание. Я сделала резкий выпад, но Вигго ловко увернулся, использовал мой собственный импульс и в одно мгновение выбил меч из моих рук. Прежде чем я успела отреагировать, моя спина ударилась о ближайший столб шатра, но прежде чем Вигго оказался вплотную я ловко завернула ему за спину, скручивая руку в которой лежал меч. Сердце ликовало от маленькой победы.  Теперь бой перешёл в ближний, что определённо играло не в мою пользу. Огромная фигура Вождя нависала, совершая мощные выпады. В тот миг, когда его рука почти коснулась меня, я промахнулась — это был отвлекающий манёвр. В следующее мгновение вторая его рука схватила меня сзади. Широкая ладонь обхватила оба моих запястья, вторая — легла на живот, резко разворачивая меня спиной к нему и лицом к столу. Бёдра упёрлись в его край. Лопатками я ощущала его грудь — горячую, будто от неё исходил жар. — Ты проиграла, Фригг… — его голос скользнул к самому уху, обжёг дыханием, и по коже побежали мурашки. — Но держалась ты лучше, чем мои люди. — Ты просто левша, — выдохнула я, дёргаясь из его хватки. Но он не отпускал. Движения между нашими телами стали больше напоминать не борьбу, а что-то куда более опасное. Его тяжёлый выдох коснулся моей кожи. — Черт… — его голос прозвучал ещё ниже, почти интимно. — Милая… не стоит так извиваться рядом с мужчиной… если это не я. — Уже поздно. — я приподняла бровь, зная, как это его заденет. Ложь. Наглая, прямая. Ради одной реакции. Его мышцы моментально напряглись. Пальцы чуть сильнее вжались в мой живот. — Ты хочешь, чтобы я ревновал? — его голос стал грубым, с хищным оттенком. Вигго резко развернул меня к себе. Ягодицы упёрлись в край стола, его руки встали по бокам, отрезая дорогу к отступлению. — Кто? Мне хотелось усмехнуться — он всерьёз повёлся. Однако меня ответ не интересовал. А вот его — слишком. Конечно, я не собиралась облегчать ему задачу. Я попыталась дернуться, но он тут же прижал меня, крепче сжав талию. Поднял и посадил на стол так, что наши взгляды оказались на одном уровне. — Сиди. — Его пальцы чуть сильнее сжали бедро. — Пока я не решу, что разговор окончен, ты остаёшься здесь. И не вздумай испытывать моё терпение. — его дерзость начинала злить… и одновременно вызывать странное, предательское волнение, от которого хотелось то ударить, то притянуть ближе. — Почему тебя вообще это волнует. Сам ведь вчера на Северных Рынках, к Шелковой Улице свернул а теперь мне допрос устраиваешь? — его зрачки расширились а на лице появилась еле заметная ухмылка.  — Так ты думаешь я по борделям слонялся? — мое умозаключение было не то что ожидаемым.  — А это разве не так?  — Нет Фрейя, не так.  Я повернула голову в сторону отчужденно обдумывая сказанное, но коснувшись одной рукой моего подбородка, он развернул меня обратно и я вновь взглянула в его темные глаза.  — Я не посмею и взгляда бросить на других женщин, зная что куда бы не пошел, ищу лишь тебя… Не могу ведь по-другому. Ты единственная кой можно так со мной разговаривать не лишаясь своей жизни при этом. Ты спала на моей кровати пока я сторожил твой сон на чертовом стуле, ела мою еду пока я наблюдал чтобы в тарелке ничего не осталось, и единственная которой я позволил залечить мои раны.  Сердце пропустило удар, падая куда-то вниз.  — Разве зная все это, как можешь допускать и мысли что я буду искать ласки у других? Сама ведь понимаешь что с тобой я другой. — его слова ввели меня в ступор.  Его карие смотрели еще несколько секунд на мои, пока не опустился лбом на плечо. Этот жест казался таким домашним и уязвимым... Словно чтобы показать все свои чувства в такой открытой степени, мои слова сильно его задели. Положив не сразу свою ладонь на его темные волосы, я почувствовала всю их мягкость, сама прибывая в шоке от своих действий.  — Вигго… — подняв голову с моего плеча, я заметила его затуманенный и странно уязвимый взгляд. — Помнишь первый день в твоей каюте… — я чуть придвинулась к его уху, так же как это делал он. — Если честно… я никогда не подпускала к себе никого так, как тебя.  Я бы добавила насколько меня это пугает и настораживает одновременно, однако он занял мои губы своими.  Без предупреждения. Нетерпеливо и требовательно. С той животной яростью и страстью что он так сильно пытался сдержать чтобы не напугать или оттолкнуть меня, но его самообладание дало трещину.  Маленькую и в моих глазах незначительную, ведь я уверена будь она больше, я бы давно не сидела бы на этом столе одетой смотря на него с вызовом, а вероятно выкрикивала бы его имя. И даже сквозь этот чертов поцелуй я чувствовала что он пытается сдержатся, а судя по тому как он сжимал мое бедро, — давалось ему это тяжело.  Второй рукой он держал мой затылок, не давая отстраниться, не позволяя ни одного лишнего движения. Его губы двигались жадно, с голодной одержимостью, передавая все собственничество которая разом стирала все мои протесты, слова и страхи. Я и сама потеряла тот момент когда стала отвечать. Неумело, впервые коснувшись мужских губ, но знала глубоко внутри что думала об этом слишком часто.  Он внезапно остановился смотря пылающим взглядом на меня.  — Как же легко потерять самообладание рядом с тобой… — он провёл рукой по моему бедру, задержался у колена. Не грубо, но так, чтобы я почувствовала: выбора у меня почти нет… и всё же это почти — потому что он никогда бы не взял силой. — Ты вызываешь во мне то, чего я пытаюсь скрыть, Фрейя. — его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Я вождь. Я привык, что люди склоняют головы. Но ты… — он ухмыльнулся, обнажив зубы. — Ты смотришь на меня так, будто не боишься. Будто разгадала меня и имеешь особый подход.  Он склонился ближе, чтобы сказать это только для меня: — Ты не представляешь, как я ревную. Как хочу знать, что ты ни на кого так больше не смотришь, не язвишь, не споришь, не дразнишь.  — Никто не касался меня так… — я коснулась его руки, когда его пальцы прошли по моим губам. — Ты стал первым. Теперь его ладонь легла на мою щеку. Взгляд охотника казался столь искренним, что я на некоторое время забыла кто он.  — Ты моя слабость, Фрейя. Чёртова трещина в броне, о которой никто не должен знать. Ведь если направить туда меч, — я труп. И если кто-то ещё попробует быть к тебе хоть вполовину так близко… я не оставлю от него даже праха. Казалось он хочет вновь припасть к моим губам, сделать все то что себе так не позволяет. И я бы сделала это сама если колющее чувство в груди ни терзало так никак не оставляло в покое, докучая. Это было чувство вины.  Я чувствовала себя предательницей, из-за того что поступила так по отношению к остальной команде. Это чувство никак не проходило, расплываясь по всему телу густой жижей.  Найдя в себе последние капли самообладания, я закрыла глаза не зная чем ответить. Ведь духу не хватило вновь соврать и сказать что он оставил меня безразличной. Но он все понял. Без слов. И просто помог слезть со стола.  — Мне… нужно навестить драконов. — слова давались сложно. — Кочегар плохо ест без меня. — о неправильности ситуации я говорить и не стала, все и так было написано на моем лице. Вигго же понимающе кивнул. Я поправила одежду, и завязала заново маминой заколкой волосы в высокий пучок.  — Будь осторожна. Случится что, сразу позови. — отзеркалив его жест, я так же кивнула ему в знак понимания, однако с места не сдвинулась.  Внутри от всех пережитых новых ощущений, разлилось какое-то странное чувство неудовлетворенности и неправильность но и с тем же эйфория.  Он ведь без каких либо слов и укоризненного взгляда согласился с моим быстрым решением указывая уважение.  Вигго лишь подошел вплотную и оставил невесомый, легкий поцелуй не ожидая реакции. Однако я его не оттолкнула а приняла без единого слова. Ведь так велело мое тело. Или же что-то что отзывалось глухим и быстрым стуком при каждом его взгляде на меня. И от этого осознания становилось все больнее.  Дошла я до арены в сопровождении стражи а когда вошла внутри то сразу принялась за работу… или же вернее за план?…  *** От шума хотелось выйти из помещения и приказать Фурии испепелить его к богам. Команда была в очередной раз на взводе. От усталости, стресса и нервов никто не мог и слова сказать другому ведь у всех были разногласия.  — Я же вам сказал она Ренега’т! Слушали бы вы умного Задираку, мы бы не влипли в этот казус! — парень сам вставлял в дискуссию свои пять копеек у большого стола.  — Сдается мне это вы двое так яро желали взять ее в команду! — указывая на него и его сестру, Задирака чуть ли не плевался от злости.  — Эй! На меня зачем гнать! Это Рыбьеног  не давал ей пространства своими вечными исследованиями и экспериментами. Вот она испугалась и убежала! — все перекидывали вину друг на друга и видимо Забияка не стала исключением смотря теперь в сторону зеленоглазого.  — Неужто это все моя вина?… — парень же принял удар на себя.  — Довольно! — все разом обернулись к командиру.  На его лице было столько эмоций что было затруднительно начать с чего нибудь одного. Хотел он уже сказать что-то как его нагло оборвали на полуслове.  — Жуткая Почта! — Астрид призвала дракончика к себе легким свистом.  Завидев аккуратный сверток провязанный лиловой тканью к его ножке, все тут же насторожились. Девушка извлекла письмо и передала Иккингу.  — От кого оно может быть? — Рыбьеног вместе с остальной командой сформировали круг, чтобы разглядеть написанное.  — Сейчас мы это и узнаем. — Хедер же на ответ Иккинга встала сбоку от него.  Ее голос прозвучал твердо: «Настал четвертый день моего пребывания в экипаже Вигго…» — Фрейя! — вскрикнули все хором радуясь хоть каким-то новостям. После нее Иккинг продолжил.  «После долгого плаванья мы наконец причалили к его базе. Я не имею понятия сколько мы здесь пробудим но стоило бы поторапливаться. Рона под воздействие неких фруктов и не в силах сражаться, а я почти что все время под присмотром.» — А как же она тогда смогла прислать письмо? — трудно было не заметить в голосе Сморкалы нотки подозрения.  — Она же сказала почти. — послышался нервный голос черноволосой что надеялась лишь на лучший исход.  — Да и к тому же это было ожидаемо. Фрейя бы нашла какой-нибудь способ добиться своего. — подметил Рыбьеног.  «Нам всего лишь нужен отвлекающий маневр ближе к ночи, чтобы мы с Роной проскользнули мимо них, а затем дело за малым.» — А с чего вы так уверены что это не Вигго прислал, а? — Задирака с сестрой видимо поддерживали мысли Сморкалы.  — Да, откуда это слепая вера? — не уделив какое либо внимание их словам, Хедер закончила вместо Иккинга.  «Оставьте эту задачу на близнецов. Уверена они справятся… Фрейя» — Это Фрейя. Однозначно. — услышав последнюю строку все выпустили облегченные выдохи.  — Скоро стемнеет. Нужно поторапливаться. — скомандовал Иккинг. В наездниках будто бы что-то вселилось и они с новым энтузиазмом принялись седлать драконов.      *** Темные глаза так и остались смотреть на штору что закрылась после ее ухода. Его сознание не могло не замечать все то что происходит.  Со временем то что он видел перед собой уже не казались ему миражом, сном либо временной иллюзией что вызвана большим количеством выпитого Эля.  Хрупкие плечи и миниатюрное тельце на его фоне, маячили перед глазами последние несколько дней, однако ему это ничуть не досаждало а наоборот — доставляло удовольствие, думая когда же она вновь посмотрит на него, а затем отведет нарочитом недовольный взгляд. Вигго выискивал их куда бы не был, но сейчас ему всего лишь нужно оказаться в своей каюте или шатре.  Там где она бывала, витал аромат ее масел, но не надолго. Вскоре твердый и сильный запах кокоса смылся, оставляя лишь нежную ваниль которой пахла ее кожа. Такой же манящий и успокаивающий как и сама Фригг.  Точно так же как случилось с ней самой. Ее твердая оболочка и характер размякли. Он никуда не исчез а просто ушел на второй план, уступая место ее спокойной натуре.  Повернувшись к столу на котором она сидела несколькими минутами ранее, а он нависал сверху, его тело снова отозвалось привычной реакцией и в штанах стало тесно. В последнее время ему все труднее сдерживать себя рядом с ней.  Замечать как выглядывают оголенные бедра, из под тонкой ткани платья что он сам подарил, и не позволяя себе коснутся бледной кожи — мучительно.  Вспоминать как девичья грудь поднимается из-за учащённого дыхания и как ее голос дрожит, а он понимает что если сейчас же не остановится то не сможет отступить — тоже трудно.  Он чувствовал жар что пульсировал в его крови разливаясь по всему телу, а это было весьма плохо. Вигго ненавидел это чувство. Чувство что выключает все здравые процессоры мозга позволяя сердцу принимать решения. Поэтому он и старался держать хладнокровие что бы не случилось.  И у него это хорошо получилось. Пока не пришла она… Казалась Фрейя сама того не желая,  нашла к нему подход заполоняя каждую возможную мысль своей персоной. А так же ему казалось что если он сейчас же не перестанет все это осмысливать, то подорвется, и прикажет привести ее обратно с арены, а этого делать не стоило.  Нужно было себя чем-то отвлечь.  Надвигаясь к письменному столу для работы, он по привычке, не смотря положил ладонь на левую сторону стола чтобы схватить карандаш. Однако этого не произошло. Почему?.. Вигго левша. Он всегда кладет ее только на левой стороне поверхности. Повернув голову вправо он заметил его там. Это еще запутаннее. Помимо него и Фрейи, никого в его шатре не было. Может это она переставила его? Но зачем.  Или может она упала когда Жуткая Жуть сбежала, и она его подняла обратно? Но что-то в этой истории не складывалось. Он отчетливо помнил каждое ее движение. Помнит грацию с которой она передвигается, как переставляет ноги и как уклоняется даже от его меча. Разве от нее смог бы просто ускользнуть какой-то дракон? Или же это случилось специально… И как же она тогда смогла так идеально провернуть весь тот спектакль с истерикой. Переосмысливая каждое ее движение, слова и мимику желая понять эмоции, он вспомнил…  Она явно в тот момент тревожилась, но что же делала для этого?  Перебирала пальцы.  Вигго осенило. Фрейя допустила ошибку.  Он прекрасно знал что когда на нее что-либо нагоняет волнения, она проворачивает материнское кольцо нуждаясь в поддержке, а сейчас же это был совершенно другой жест.  Теперь же он понял ее намерения, но с места не сразу сдвинулся. Письмо вероятнее уже долетело до Драконьего Края и Наездники в пути. Однако что-то он сможет сделать. Подготовить им засаду.  Встав, он быстрым шагом направился к выходу, но тут же остановился прислушиваясь к внешним крикам, которые сливались с громким гулом. Отодвинув штору ему взору привстала ужасная картина.  — ПРИСТЕГОЛОВ! НА ГОРИЗОНТЕ ПРИСТЕГОЛОВ! — кричали охотники, пока зверь подрывал самые дальние шатры.  — Фрейя… *** Смывая кровь с алой чешуи, мою голову заполонили странные мысли что никак не выходили.  Пытаясь все эти дни обернуть ситуацию в свою пользу, я была с точностью уверена что у меня все под контролем, но… день за днем, мы с Вигго начали неминуемо сближаться. И в эти моменты когда его ладони касались моего тела, грубый баритон произносил мое имя, а некоторые вещи замечал лишь он, бразды правления сами переходили в его руки. Это чувство так мучительно давит на грудь выбивая из нее воздух, что кажется будто вот-вот настанет последний вздох.  В моменты когда он бережно перевязывал мне раны, на которые сам должен давить, ведь он мой враг, я чувствовала что все будет не так уж и просто, но не ожидала такого исхода.  В моменты когда он властно управлял моим телом, я чувствовала что все настигнувшие ощущения не просто результат его контроля, но и факт того что я поддавалась. Поддавалась желая получить все больше и больше ласки от него.  Даже в моменты когда его взгляд выискивал мой пытаясь схватить в плен, я понимала нам будет не просто. Не из-за того что он мой враг, а потому что начинает становится чем-то больше.  И с каждой такой мыслью страх обхватывал мое тело все яростнее и больше думая как это подать объяснению, как отреагируют Всадники, и почему же я так к нему привыкла за столь короткое время, словно это было предписанно.  Кочегар под моими руками стал ерзать словно почувствовал что-то, и я понимала что. Всадники близко. Я осмотрела вверх. Тучи заполонили все небо а за ними прячутся несколько боевых драконов что с минуты на минуту готовы напасть на базу. У входа на арену стояли около десяти Охотников. Стража так же была и снаружи.  — Поможешь мне дружок? — дракон посмотрел не меня вопросительно. — Пока я постараюсь освободить Рону, сможешь их отвлечь?  Из его ноздрей вышел пар, а глаза словно наполнились пламенем. Он не хотел потерять единственный шанс сбежать.  — Как только начнется суматоха и все отвернутся на звуки, первым делом напади на стражника с ключами… — дракон смотрел на меня глазами полными энтузиазма. — Ты ведь меня понимаешь, да?  Тот уткнулся огромной мордой мне в плечо. Я все еще обрабатывала рану, но сложно было не заметить что она быстро заживляет. Может Охотники в драконью еду кладут добавки чтобы они были здоровыми, поврежденный товар ведь не покупают.  — Порез еще не закрылся полностью, но как только я возьму ключи и освобожу Рону, она тебе поможет. Ты лишь потерпи, все будет в порядке. — положив ладонь на его морду, он отозвался утробными вибрациями.  Тогда я поняла что он готов, и будет следовать плану.  Я осмотрелась. Арена была просторной. Уместила бы в себе с десяток Ужасных Чудовищ, а это значит что Кочегару будет легче противится охране. У единственного входа стояли пятеро, по периметру еще столько же, а ближе всего к счастью, стоял тот что с ключами, на него и упал мой глаз.  Кроме камеры Огненного, в одну из множеств держали Рону и я точно знала в какой. Зачастую в темноте она издает лиловой свечение, чтобы успокоить меня. Полный мрак никогда не оставлял меня равнодушной и вызывал тревогу хоть я и скрывала этого и теперь ей это осталось привычкой.  Единственное что могло подкосить все, это состояние Роны. Если ее тело не выработало иммунитет к Фруктам Миротворцам и она все еще в подвешенном состоянии, с одним раненным драконом, мне с арены не выбраться. Нужно будет дождаться Всадников.  Мои руки вновь окунулись в таз с водой промачивая потрепанную ткань. Это продолжалось уже минут пятнадцать, я оттягивала время как могла.  — Ты долго еще? — крикнул Охотник что с ключами.  — Есть претензии? — услышав мой вопрос на вопрос, тот сразу замолк.  Дракон глядел на меня выжидающе, я же пыталась придумать чем еще заняться. Пока не услышала взрыв. Наступила тишина и в ней — шелест. Как будто кто-то провёл когтями по металлу. Один шаг. Второй. А потом — он. Зеленый гигант близнецов кружил в воздухе а после перебрасывал свою тушу на другие сооружения.  Сзади тут же послышался топот. Кочегар и сам понял что стоит сделать, хвостом сбив Охотника с ключами. Он ударился головой, и я не стала ожидать когда тот оклемается, сразу ринула к его богатствам.   Взяв с пояса ключи я смотрела на них как на что-то невероятные, неужели мы наконец сможем сбежать? На арену вбежали еще десяток охотников. Кочегар обливал всех пламенем но обученные мужчины ловко уворачивались.   Ноги уносили меня к клетке Роны. Собравшись я сразу же засунула ключ в скважину и провернув его, тяжелая дверь подалась мне. Из темного помещения ко мне на встречу, пошатываясь выбежала она.  — Рона, ты как? — я тут же окутала ее шею, а один из шипов короны чуть не поцарапал меня. Та потерлась об меня приветствуя, но времени не было от слова совсем. — Помоги Кочегару, нам нужно по скорее выбраться. Будь осторожна.  Она хоть и была все еще под воздействием фруктов, но побежала на помощь. Огненный не обращал никакого внимания на не зажившую рану, и боролся с Охотниками что становились все больше и больше. Некоторые начали окружать арену снаружи и доставать арбалеты. И тут послышался первый выстрел.  Мимо.  Рона успела стрельнуть в него Электрическим Залпом. Но это не единственный Охотник с арбалетом, и все они представляют угрозу. Рона и Кочегар охраняли остальную часть арены на которой находилась я, однако Охотники все прибывали и прибывали. Одна макушка все же смогла просунутся сквозь весь этот хаус и быстрыми шагами направлялся на меня.  Инстинктивно я сделала шаг назад даже и не ожидая что нахожусь так близко к воротам клетки. Снаружи она казалась пустой ведь сквозь прутья маленького окошка, ничего и не заметишь. Однако его обитателя выдал пар что выходил сквозь расщелины. Это мой шанс.  Охотник все надвигался и я не знала успею ли, но ключ уже был в скважине. Послышался шелк и размеренное но громкое дыхание, словно его издавал кто-то огромный. И так оно и было.  Я еле успела отойти от ворот как те распахнулись, ударяясь о стены. Разъярённый малиновый самец Ужасного Чудовища, воспламенился и побежал сразу же на охотника разрывая того на части. Кровь жертвы в его пасти сразу же вскипела, а плоть начала гореть.  Зрелище устрашающе, но в то же время восхитительное, показывает всю ярость и месть зверя что заключили в кандалы и заперли в клетку.  Помимо него должны быть еще четыре особи. Их я освободила еще быстрее, и особи разных окрасов, но колоссальных размеров, скитались в поиске живого мяса, по всей арене.  Охотники же убегали в страхе окружая арену снаружи, нацеливая на нас луки и арбалеты. Увидев их я встала в центре, а Кочегары по моей команде начали опалять их огнем, да так что Драконостойкие прутья начали краснеть из-за пламени.  Тянуть больше нельзя было и сев на Рону, та вывела нас, а особи ползли за нами. Около арены, были горелые трупы, запах свежей крови и паленной плоти. Все ранее съеденное так и просилось наружу, однако Кочегарам этого было мало.  Взлетев в воздух все шестеро, те решили отомстить за заключение своим обидчикам поджигая каждую смотровую башню и живую угрозу. Кругом витал смрад а в небе драконы, крики, звон бьющегося металла и гул был всюду. Временами я замечала и зеленую двухголовую тушу что посвящала все свои разрушения Локи, но не останавливалась, держа путь к шатру Вигго. Нужно было забрать свои вещи и найти Всадников.  Я чувствовала как мое сердце бьется все сильнее и сильнее, а когда была перед шторами готовая войти, то оно было готово выпрыгнуть из груди. Глухое «беги» отзывалось где-то глубоко в голове, но я осталась. Даже если страх царапал горло изнутри. Внутри Вигго не должно быть. Кругом хаос и беспорядок, он должен командовать базой. Думала я… Ткань шатра мягко шелохнулась, впуская меня внутрь. Я замерла на пороге. Всё было на месте — его карта архипелага, стеллаж с древними свитками, оружие, отполированное до зеркального блеска. И… мои вещи. Сложенные аккуратно на столе где был и он, как будто он знал. Как будто ждал. Я сделала шаг, ещё один. Словно он поставил капкан — и я только что в него вступила. — Собралась в путь? — он сидел за столом как ни в чем не бывало. Смотрел затуманенным но от чего-то острым взглядом желая что-то сказать но сдерживался. И я не смела начать этот разговор. Свет от масляной лампы подчеркивал резкие скулы, глаза горели как у охотника в засаде. Потому что так и было.  Я выпрямилась. — Да. Пауза. Он не двинулся, не остановил меня. Лишь изучал. — Один вопрос, — наконец сказал он. — это было всё время враньём? Или что-то из этого — настоящее? План как втереться мне в доверие и сбежать?  Я почувствовала, как в груди что-то сжалось. — А что ты хочешь услышать? Вигго поднялся. Медленно. Без угрозы, но с весом. Только сейчас я заметила в его руке сложенный свиток.  — Правду. Хотя бы сейчас. Перед тем как ты сбежишь — а ты ведь сбежишь, не так ли? Я молчала. Взгляд скользнул к мешку с вещами, к выходу. Всё было готово. И всё же… — То, что случилось между нами… — я проглотила ком в горле. — Это было не по плану.  Он подошёл ближе, почти вплотную. И снова я почувствовала его дыхание и аромат масел. Успевший за несколько дней стать мне таким знакомым.  — Тогда не уходи. Я смотрела ему в глаза. И в них было всё: недоверие, злость, но и что-то, что он сам, возможно, не мог бы назвать. — Ты бы отпустил меня? Если бы я попросила? Тишина. Лишь за шатром глухо прорычала Рона, как будто тоже чувствовала, что всё висит на грани. Вигго наклонился ближе, голос стал почти шепотом: — Если бы ты осталась по своей воле — да. И вот теперь — выбор. Тяжелый и давящий перекрывая дыхание, затуманивший разум. Вот он передо мной. Такой холодный, грубый, сильный вождь своего клана. Но я не вижу его таким, эта маска для всех. Только не для меня. Со мной он другой. Нежный и охраняющий, смотрящий горящими глазами, желая провести больше времени со мной даже если единственное что мы будем делать — это смотреть друг на друга.  — Но я не могу.  Не могу предать людей что стали для меня союзниками. Дали кров и пищу. Я смогла найти дом для Роны и не могу его так просто у нее отнять. Настала тяжелая пауза.  — Я понимаю Фригг. — его ладонь коснулась моей щеки. — Я знал что это случится. Лишь хотел тебе передать кое что.  Его рука положила в мою руку пергамент на котором была печать моего дома. Вопрос вырывался сам собой, но он меня опередил.  — Я бы предпочел чтобы этот разговор состоялся между нами, но обстоятельства не позволяют. Когда будешь спокойна — прочти. — но он ведь и сам понимал что спокойствия мне больше не видать. — Если захочешь поговорить, я буду ждать тебя на нашем месте. Когда луна будет полной… Я не смогла и слова выдавить в ответ, сама не понимая почему настроение так быстро меняется. Вигго же отстранился подбирая с стола мои вещи, меч, сумку, одежду. Приняв их без всякого вопроса, я ожидала лишь одного, хоть и не хотела себе в этом признаться. И Вигго это понял.  Карие глаза смотрели будто с тоской приближаясь все ближе чтобы оставить прощальный невесомый поцелуй на губах. На который я все же ответила.  — Береги себя Фригг.  — И ты себя Вигго.  Понимание того что эти несколько дней будут отзываться точкой в душе, терзало меня изнутри, делая врагом для Всадников и остальных. Что же со мной не так? Что же успело измениться во мне за это время?  Выходя из шатра я видела настороженную Рону, катастрофы и дым, обугленные тела и несколько особей что улетали обратно на свой остров. Одна из них не отводила от меня взгляда и я отчетливо понимала что он хочет меня отблагодарить и попрощаться.  Но за спиной на меня глядел кто-то еще. Однако я не могла повернуться и взглянуть на него в последний раз. Боялась что не смогу противостоять самой себе и останусь с ним. Здесь. Среди развалин и крови. Там где хоть кто-то кроме Роны знал старую Фрей… Даже если видел он меня такой лишь раз.  Небо было туманным и натянуто, как тугой канат, в котором каждый миг мог оборваться. Рона рванула вверх, уводя меня сквозь дым и грохот, оставляя позади огни лагеря, вопли, и… его. Я не оборачивалась. Хотя хотелось. Хотя часть меня, дрожащая и предательская, хотела снова увидеть этот взгляд, в котором было столько боли, разочарования и… чего-то ещё. Того, о чём мы оба боялись вслух сказать. Свист. Такой знакомый что сразу же заставил меня обернутся.  — Фрейя, быстрее! — Иккинг уже уводил Близнецов прочь, за ним неслись Астрид и Хедер, покрытые сажей и кровью. Где-то вдалеке мелькнули фигуры остальных, и я сжала поводья, заставляя Рону ускориться. — Ты цела, все в порядке?!   Я кивнула. Но внутри — только гул. Он не знал, что я оставила там кое-что важное. То, что не забрать ни мечом, ни огнём, будто частичку себя.  Меня охватил внезапный приступ холода. Я посмотрела на свои руки — в одной из них пергамент. Стоило ли читать его сейчас? Стоило ли подчиниться словам Вигго и отложить? Но тогда — голос. Тихий, чужой и близкий одновременно: Когда будешь спокойна — прочти. Я зажмурилась… И вдруг — второе, обжигающее шёпотом: Ты ещё вернёшься. Напугана этими словами, я и не заметила обеспокоенные взгляды Всадников, их попытки завязать разговор, то как прокручивала мамино кольцо и часто оглядывающуюся Рону. Только когда перед глазами выросли башни Драконьего Края — сердце болезненно сжалось. Когда стены Драконьего Края выросли передо мной — я почувствовала только пустоту. Не облегчение, не радость. Пустоту. Как будто всё, что я несла в себе, осталось там… с ним. Забежав стрелой в Переговорный Зал, все последовали за мной. Они не задавали вопросов, ни откуда у меня этот свиток, не что предварительно могло быть написано в нем. Судя по моей реакции они поняли что я и сама не знаю.  Когда развернула пожелтевший, хрупкий свиток, зал погрузился в такую тишину, что я слышала, как бьётся моё собственное сердце. Каждое слово, написанное на бумаге, будто вырезали на моей коже. Острые, жестокие строки, с хладнокровной уверенностью. Некоторые успели закончить чтение раньше. Один за другим Всадники начинали выдыхать, качать головами, шептать “нет…” — но я смотрела в текст, не мигая. Хедер прикрыла рот ладонью. Близнецы стояли, не шелохнувшись, будто из мрамора, что несвойственно им. Астрид отвернулась, не находя сил смотреть. Кто-то перечитывал вновь и вновь не веря. А я же… я… — Я его невеста… И в ту же секунду — как раскат грома в голове: Теперь ты ничья. Ты — моя. Навсегда. Ведь договор был выполнен кровью…