Завтра не наступит без магии

«Завтра не наступит без магии» Глава 2 «Косой переулок» POV Генриетта - Профессор Уорхол, могу ли я рассчитывать на Вас? - прежде чем повернуть ключ от дверного замка, обратился ко мне воспитанник детдома, - В случае, если мисс Ноэль расстроится моему первому нарушению комендантского часа… Не успел бедняжка толком закончить предложение, как входная дверь открылась ожидавшей блудного приёмного сына у порога директрисы детдома, чьи глаза были красными от слёз. - Ты где был? Почему так поздно? Мы все за тебя волновались, а ты… - Прошу прощения, мисс Ноэль, такой ошибки больше не повторится. Опустив голову, провинившийся не успел отреагировать на внезапные объятия со стороны приёмной матери, чьё хрупкое тело сотрясалось в безмолвных рыданиях. Наблюдая за ними издалека, до меня дошло, что Эйлер на деле принял верное решение. Я никогда не видела, чтоб наши родные родители переживали о нас так сильно, сколько опекун могла заботиться о сироте, как она. Может, всё не так плохо, как ты думаешь, Рем? *** 10 минутами позже выяснилось, что причиной переживания миссис Ноэль послужили вечерние новости о грабеже продуктового магазина, из которого недавно выходил Рем: женщина не могла дозвониться до подопечного из-за отсутствия у того кнопочного телефона, которого бросили ещё вчера под поезд в метро бывшие одноклассники. Что в мире магов, что здесь людям не прожить свою жизнь без происшествий. Надо бы позвонить Генри и узнать дома ли он: он один из тех магов, кто обожает проводить своё свободное время в мире магглов. По дороге к нему стоит быстро заскочить до магазина видеоигр, пока не закрылся. А пока в столовой я, исполняя обязанность специального посланника, информировала миссис Ноэль о программе бесплатного обучения в «Хогвартсе» и комфортных условиях проживания в интернате, Ремиэль удалился на кухню с наказом приготовить нам двоим поздний ужин. Я развернула второй лист письма, которого ещё не успел прочесть он: ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «Хогвартс» Форма Студентам-первокурсникам требуется: Три простых рабочих мантии (черных). Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день. Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала). Один зимний плащ (черный, застежки серебряные). Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента. Книги Каждому студенту полагается иметь следующие книги: «Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Догма Тоскарина. «История магии». Ноэлль Левайн. «Теория магии». Сириус Гибсон. «Пособие по трансфигурации для начинающих». Вайс Гуэртена. «Тысяча магических растений и грибов». Коди Тоскарина. «Магические отвары и зелья». Кантера «Фантастические звери: места обитания». Табаса Макнейл. «Темные силы: пособие по самозащите». Бумажная Принцесса. Также полагается иметь: 1 волшебную палочку, 1 котел (оловянный, стандартный размер №2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы. Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу. НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ. - Покупкой школьной формы и остальными принадлежностями займусь я, не переживайте: у магов своя собственная денежная система. «Хотя, захожу время от времени в, один валютный рынок, в котором можно обменять деньги магглов на галлеоны, сикли, кнаты и наоборот, их на обычные. Но, про это рассказывать очень долго и, сомневаюсь, что этим сейчас нужно нагружать милую собеседницу». - Готово, - наш диалог завершился стуком поставленных рядом двух тарелок с аппетитно пахнущей приправами пастой болоньезе и 2 чашками с чаем «Эрл Грей». - Ремиэль? – окликнула мисс Ноэль Рема, - Здесь только 2 тарелки. А как же ты? - Я не голоден, - произнёс он, сняв с себя фартук и поставив его на место, - Спасибо за сегодняшнее, желаю вам приятного аппетита. Ремиэль, пожелав нам спокойной ночи, тихо ушёл в свою комнату. В конце концов, весь наш разговор пришёл к согласию директрисы детдома на разрешение обучения подопечного в стенах «Хогвартса» с надеждой на более светлое будущее мальчика, которое только может пожелать любящий родитель своему ребёнку. Как бы то ни было, ты тоже постарайся, Ремиэль: у «Хогвартса» на тебя большие надежды. Я уверена в этой жизни ты встретишь много интересных людей, которым ты станешь далеко не безразличен и, возможно, рано или поздно среди них найдётся тот, кто сможет тебя принять всем телом и душой. *** 1 августа 2029 POV Рем На следующее утро всё начнётся точно так же. Верно, мне всего лишь приснился сон, что спас сову, оказавшейся на деле профессором Уорхол с целью сообщить о моём зачислении в школу магии. Когда открою глаза, все те мучения в одиночестве повторятся вновь подобно дню сурка. Громкий стук от входной двери, не переставая бил по ушам. Ради такого чудесного сновидения не жалко остаться навечно в сладком царстве Морфея. Я не хотя встал из-за стола, за которым уснул в процессе перечитывания своих эссе «Конец Сентиментальности», служащие мне спасательным кругом столько, сколько себя помню. Неподалёку от них на рабочем столе лежал роман под названием «Эфирный Альманах», автором которого являлся Винсент Феннел, чьё имя и работы не найти ни в интернете, ни в книжных магазинах и ни в других средствах массовой информации. Именно по этой причине прячу свои потаённые сокровища подальше от любопытных глаз в шкатулке с кодовым замком дома с вопросами: «Откуда я тогда смог получить данный роман?» и «Почему фамилия автора мне вечно напоминает о чём-то и ком-то, но, до сих не могу вспомнить?». Иногда, сидя в одиночестве, безуспешно пытался выдавить из памяти хоть крохотные молекулы воспоминаний о своём далёком детстве, но, эти попытки всегда оканчивались кратковременными галлюцинации в виде фиолетовой вспышки, обжигающей болью на левой груди и рвотными позывами, которые вскоре прекратились после одного визита в больницу в карете скорой помощи. Смыв свои мысли под струёй тёплой воды и завершив гигиенические процедуры, поспешил переодеться в повседневную одежду из чёрной рубашки с черепашьим воротником и узких брюк, белых носков и чёрных мужских туфель. Во входную дверь снова постучали, но, уже не рукой, а мощными пинками ногой. С опаской подойдя к глазу входной двери, увидел знакомую женскую фигуру с серыми глазами и заплетёнными каштановыми волосами в одну низкую косу, одетую в лёгкое нежно-розовое платье с короткими рукавами. - Отойдите, - попросил я профессора Уорхол, дабы ненароком не ударить женское лицо открывшейся дверью. - С добрым утром, - виновато поздоровался я, - Прошу прощения за ожидание. - Доброе, - леди чуть заметно улыбнулась, успокоившись, - Ну что, делу – время, потехе – час. Во время чтения списка школьных принадлежностей в голову закрадывались больше вопросов и сомнений. - И, это всё можно найти в Эстонии? Оставив записку у прихожей, закрыл на замок дверь детдома: кроме меня дома всё равно никого не было, так как мисс Ноэль уехала подготавливать остальных к новому учебному году. - Если знаешь, где искать. По дороге в метро невозможно было не заметить раздражения профессора Уорхол, вызванного бессовестными взглядами проходящих мимо мужчин и женщин. Поезд на нужную нам станцию отправлялся через 5 минут, за это время я успел забронировать места для двоих пассажиров. После прибытия к нужной нам остановки, мисс взяла меня за руку, объясняя это тем: - Скажи, каким из меня выйдет профессор, если позволю ученику потеряться до начала первого года обучения? В молчании мы прошли мимо множества магазинов, но, нигде не висели вывески «Волшебные палочки». Может, это всё – шутка? Как можно было поверить в то, что под землёй набит золотом волшебный банк? Разве существуют ли магазины, где можно купить волшебную атрибутику по своему желанию? Но, серьёзный настрой профессора магии заставил меня безоговорочно поверить ей, пусть всё это казалось немыслимым. - Пришли, - объявила мисс Уорхол, - «Дырявый котёл». Знаменитое местечко. С виду заведение казалось невзрачным. Я, как и другой обычный человек, просто прошёл мимо него, если бы профессор Уорхол не повела меня за собой внутрь. POV Генриетта Для известного местечка бар был слишком темным и обшарпанным. В углу сидели двое взрослых мракоборцев и пили вино из маленьких стаканчиков, один из них со смуглой кожей курил длинную трубку. Синеглазая мальвина с короткими волосами увлечённо разговаривала с длинноволосой аристократкой, в чьей внешности сильно выделялась милота. Когда мы вошли, все разговоры сразу смолкли. Очевидно здесь все меня знали — моей милой персоне все улыбались и приветливо помахали руками, а бармен потянулась за стаканом со словами: - Тебе как обычно, Анри? - Извини, Лайм, я здесь чисто по делам «Хогвартса», - ответила я, встав позади Рема. - Боже милостивый, - произнесла бармен, пристально глядя на гостя, - Это… Неужели это… В «Дырявом котле» воцарилась тишина. - Благослови мою душу, — прошептала бармен, - Ремиэль Максвелл… какая честь! Женщина неспешно вышла из-за стойки, подошла к мальчику и схватила его за руку. В розовых глазах бармена стояли слезы. - Добро пожаловать домой, мистер Максвелл. Добро пожаловать домой. Ремиэль не знал, что сказать. Все смотрели на него. Мракоборец сосал свою трубку, не замечая, что та погасла. Ремиэль, пребывая в смущении вперемешку с недоумением, со скрытной неохотой пожимал руки посетителям бара. - Клэр Элфорд, мистер Максвелл. Не могу поверить, что наконец встретилась с Вами. - Большая честь, мистер Максвелл, большая честь. - Всегда хотела пожать вашу руку… Я вся дрожу. - Я счастлив, мистер Максвелл, даже не могу передать, насколько я счастлив. Меня зовут Брэдли, Эш Брэдли. - Помню, я Вас видел, - вспомнил Рем, и Эш Брэдли так разволновался, что его цилиндр слетел с головы и упал на пол, - Вы однажды поклонились мне в магазине. - Он помнит! - вскричал Брэдли, оглядываясь на остальных, - Вы слышали? Он меня помнит! Ремиэль в смущении продолжал пожимать руки, спрашивая меня взглядом: «Ну и как мне сейчас понять их поведение?» Клэр Элфорд подходила к нему снова и снова с намерением высказать своё уважение. Вперед выступил бледный молодой человек с короткими слегка волнистыми чёрными волосами и жёлтыми глазами, он очень нервничал, цепляясь пальцем за воротник своей V-образной рубашки. Как же его звали? Минуточку. - Профессор Сэт! – вспомнила я, представив его Рему, - мистер Максвелл, профессор Сэт - один из твоих будущих преподавателей. - М-М-Максвелл! - произнес, заикаясь, профессор Сэт и схватил Рема за руку, - Н-не могу п-пе-редать, насколько я п-польщён встречей с вами. - Какой раздел магии вы преподаете, профессор Сэт? - Защита от Т-т-темных искусств, - пробормотал Сэт с таким видом, словно он вот-вот заплачет, - Н-не то чтобы вам это было н-нужно, верно, М-М-Максвелл? - Профессор нервно рассмеялся, - Как я п-понимаю, вы решили п-при-обрести все н-необходимое для школы? А мне н-нуж-на новая к-книга о вампирах. Сэт, при всём моём уважении, сделай лицо проще, пожалуйста. Благо, остальные не желали мириться с тем, что Сэт безраздельно завладел вниманием Рема. Прошло еще минут десять, прежде чем мне удалось вывезти из толпы несчастного скромника, готового провалиться под землю от чрезмерного внимания. - Пора идти, впереди у нас много дел. Всем до встречи. Клэр Элфорд напоследок опять пожала Ремиэлю руку. Наконец-таки, мы вышли из бара в маленький двор, со всех сторон окруженный стенами. Здесь не было ничего, кроме мусорной урны и нескольких сорняков. По лицу озадаченного будущего студента «Хогвартса» нетрудно было догадаться, что тот глубоко задумался, но, не может высказаться. - Что бы то ни было, лучше скажи это сейчас. Ты же не хочешь ломать голову над своими вопросами в догадках и сомнениях целый месяц до начала учебного года? POV Рем Сейчас или никогда. - Все думают, что я особенный, - наконец выдавил я, - Все эти люди в «Дырявом котле» и профессор Сэт. Но, я же ничего не знаю о магии. Да, я знаменит… но, даже не могу вспомнить, как произошло то, из-за чего я стал знаменитостью. Профессор Уорхол некоторое время глядела на стену, будто в ней видела ответы на вопросы, - Видишь ли… С чего бы мне начать? Ни с того, ни с сего леди вынула волшебную палочку из кармана своего платья и направила её на меня. - Легилименс! Губы профессора Уорхол задвигались, но, произнесли только одну фразу: - Прости. Надеюсь, ты поймёшь, что так будет легче для нас обоих. Голос профессора Уорхол звучал виновато и нежно одновременно. Я хотел открыть рот, чтоб ответить, но, меня перебила телепат. «Ты слышишь мой голос у себя в голове, Рем?» «Да, слышу». «В старших курсах мы обязательно разберём изучение основ и защиты от легилименции, а пока, будь добр, слушай меня внимательно. Когда-то давным давно в «Министерстве Магии» работал один мудрый волшебник, позже ставший творить ужасные вещи. Настолько ужасные, до которых ни один здравомыслящий колдун не мог пасть. А звали его. В голове у нас мелькнул образ мужчины в официальном костюме с черепом оленя на лице. Чувствуя, как кровь леденеет в жилах и передёрнувшись, рассказчица продолжила: «Амбрэлла Мэн… и больше не проси меня повторять это имя, пожалуйста. В общем, Сам- Знаешь-Кто искал приспешников с целью захватить оба мира сразу. И как следовало ожидать, ему не составило труда переманить на свою сторону единомышленников и власть его росла всё больше и больше. Тёмные были времена: никогда не узнаешь, кто – друг, а кто – враг и наступит ли завтрашний день без сопротивляющихся ему жертв, умирающих медленной смертью под всевозможными пытками. Кроме «Хогвартса» нигде не оставалось укрытия. Никого Сам-Знаешь-Кто так сильно не боялся, как Дирижёра, потому не осмеливался напасть на школу. А родители твои были одними из лучших учеников, которых я могла знать, встали на защиту мира. Единственное, чего не могу понять, почему Сам-Знаешь-Кто не убедил их перейти на свою сторону, знал, наверное, что не выйдет. Однако, всем волшебникам точно известно то, что ночью 22 мая, 10 лет назад он пробрался в ваш особняк и… и… Телепатическая связь между мной и рассказчицей резко оборвалась, прежде чем временно возобновить я вновь – я заметил, как на серебристые глаза леди постепенно наворачивались слёзы, прежде, чем она повернулась ко мне спиной в попытке скрыть их. - Почему… такое… происходит? Неужели… так сложно…до невозможности.. просто жить мирно? Тихие всхлипы визави больно походили на рыдания обиженного на жестокий мир ребёнка: видимо, за это время душе компании пришлось многое пережить и то время оставило на ней свой шрам, потихоньку вырывающийся наружу. Я не мог ничего сделать, кроме как молча протянуть леди пластиковую бутылку воды и наблюдать, как она потихоньку успокаивается, прося прощения у тех, кто давно покинул этот мир со словами: «Простите». «Мне очень больно от того, что я не ценила вашу заботу как следует и не успела помириться с вами раньше», «Мама, папа, знали бы вы, как нам вас так не хватает каждый день». - Извини, из меня совсем никудышная рассказчица, не так ли? – сторителлер сделала ещё один глоток воды, - Не трудно сложить «2+2» и догадаться, что он их убил, а тебя не смог. Потому ты и знаменит. Он таких сильных магов погубил – моих родителей и подруг, Дороти Элфорд и почти всю семью Брэдли с супругами Гибсон, а ты всего малышом был, но, выжил. Профессор Уорхол наконец прервала телепатический разговор, а моё сердце пронзила острая боль от увиденных безжизненных тел жертв». Мне правда очень жаль, что всё обернулось именно так, вы не заслужили таких страданий. Перед чёрными глазами отчетливо возникла знакомая картина из прошлого, только теперь ослепительная вспышка фиолетового света была гораздо ярче под презрительным смехом в памяти, которого не раз доводилось слышать в свой адрес. К счастью, боль прошла так же внезапно, как и появилась, потому ограничился лёгким покалыванием в сердце. - А что случилось с Амбрэлла… извините, с Сами-Знаете-Кем? - Хороший вопрос, Ремиэль. Исчез он. Растворился в ту самую ночь, когда попытался тебя убить. Многие говорят, что он давным давно мёртв, но, признаться, я в это не верю: в нём и человеческого ничего не осталось уже. Я же считаю, что Сам-Знаешь-Кто слишком ослаб, чтобы продолжать дальше завоёвывать мир. Никто точно не знает, что именно произошло той ночью, но, ты сломал его, это точно. - А мистер Сэт всегда такой нервный? - К сожалению, да. Он пока изучал мир по книгам пребывал в полном порядке, но, на практике он наткнулся, по слухам, с Оракулом или Небесным. С тех пор, он стал сам не свой с момента этой встречи. В итоге, боится свой предмет и даже учеников тоже. - Вот оно как, - только этим и ограничился его ответ. Тук, тук, тук. - Три вверх, два в сторону, - пробормотав, предупредила розоволосого, - Пожалуйста, отойди, Рем. Кирпич, до которого трижды дотронулась, задрожал, потом задергался, в середине у него появилась маленькая дырка, которая быстро начала расти. Через секунду перед нами появилась арка, достаточно большая, чтобы сквозь нее могли пройти два человека. За аркой начиналась мощенная булыжником извилистая улица. - Добро пожаловать в «Косой переулок», - с усмешкой на лице произнесла волшебница, заметив на лице мальчика изумление от превращения проёма снова в твердь стены. *** - «Гринготтс», - объявила экскурсовод. Мы находились перед белоснежным зданием, возвышавшимся над маленькими магазинчиками. А у отполированных до блеска бронзовых дверей в белой с золотом униформе стояло неизвестное существо с повязкой, закрывающей 2 глаза сразу. - Всё верно, это – эльф, - поддержание диалога помогал нам подниматься по белым лестницам чуть быстрее. Бледные обладатели взъерошенных волос были на голову ниже людей и, как заметил новый посетитель «Гринготтса», выглядели весьма несчастными. Эльф поклонился, когда студент и преподаватель зашли внутрь. Первопроходец на минуту остановился, отвлёкшись чтением выгравированной на двери надписи: Входи, незнакомец, Но не забудь, Что у жадности грешная суть, Кто не любит работать, Но, любит брать, Дорого платит — и это надо знать. Если пришел за чужим ты сюда, Отсюда тебе не уйти никогда. *** Два эльфа с поклонами встретили спутников, когда те прошли сквозь серебряные двери и оказались в огромном мраморном холле. На высоких стульях за длинной стойкой сидела еще сотня эльфов - они делали записи в больших гроссбухах, взвешивали монеты на медных весах, с помощью луп изучали драгоценные камни. Из холла вело больше дверей, чем Рем мог сосчитать, — другие охранники впускали и выпускали через них людей. Взрослый и ребёнок подошли к стойке. - Доброе утро, - гид обратилась к свободному эльфу, - Мы пришли взять немного денег из сейфа мистера Ремиэля Максвелла. - У Вас есть его ключ, мисс? - Одну минуту, нашла. Эльф изучающе посмотрел на протянутый мною ключ. - Кажется, все в порядке. - И у меня с собой ещё письмо имеется от профессора Эйлера, - с важным видом произнесла я, сохраняя спокойствие, - Это насчет Вы-Знаете-Чего в сейфе восемьсот пятнадцать. Эльф внимательно прочитал письмо. - Прекрасно, - сказал он, возвращая письмо обратно, - Сейчас вас отведут вниз к вашим сейфам. Франц! Я и Ремиэль последовали за Францом к одной из дверей. - А что такое это Вы-Знаете-Что в сейфе восемьсот пятнадцать? - Извини, не могу тебе сказать, - заместитель директора отрицательно кивнула головой, - Очень секретно. Это школы «Хогвартс» касается. Эйлер мне доверяет. А я своей работой слишком дорожу, чтобы секреты тебе раскрывать. Франц открыл перед магами дверь. Посетители стояли в узком каменном коридоре, освещенном горящими факелами. Дорога круто уходила вниз, на полу были тоненькие рельсы. Франц свистнул, и к клиентам банка с лязгом подкатила маленькая тележка, уводящая посетителей сквозь лабиринт петляющих коридоров и мимо подземного озера, пока не остановилась перед маленькой дверцей в стене. Не теряя ни секунды, дама за 28 прислонилась к стене одной рукой в попытке унять дрожащие колени. Франц отпер дверь. Изнутри вырвалось облако белого дыма, а когда оно рассеялось, Рем испустил разочарованный вздох. Не могу понять его разочарования при виде кучи галлеонов, колонн с клей и гор кнатов, сколько бы ни пыталась догадаться самой, вместо этого решив пояснить местную денежную единицу. - Золотые - это галлеоны. Один галлеон - это семнадцать серебряных сиклей, а один сикль - двадцать девять кнатов, это просто, не правда ли? Погоди-ка… Не сочти мой вопрос за грубость, но… Не слишком ли ты мало себе набрал для двух семестров? - Чем меньше возьму с собой денег, тем велик шанс, что требовать им от меня больше нечего, - с трудом подобрав слова, Максвелл виновато опустил взгляд на пол и добавил сверху в мини-кошелёк ещё немного галлеонов , - Всё же, глупо с моей стороны полагать, что за прошедшие 10 лет цены не вырастут. Буду очень благодарен, если Вы забудете, что я сказал. - Теперь к сейфу номер восемь от пятнадцать, - повернувшись к Франц, шёпотом попросила, - Пожалуйста, можно чуть помедленнее? - У тележки только одна скорость, - отрезал Франц. Со спуском вниз тележка набирала всё больше и больше скорости, а воздух становился холоднее. Стоит ли ещё раз напомнить явные недостатки этого транспорта? В сейфе номер восемьсот пятнадцать отсутствовала замочная скважина. - Отойдите, - важно сказал Франц. Он мягко коснулся двери одним из своих длинных пальцев, и она просто растаяла. - Если это попробует сделать кто-то, кроме работающих в банке «Гринготтс», его засосет внутрь, и он окажется в ловушке, - произнес Франц. - А как часто вы проверяете, нет ли там кого внутри? - поинтересовался студент. - Примерно раз в десять лет, - ответил Франц с довольно неприятной улыбкой. Специальный посланник подобрала на полу маленький невзрачный пакетик и спрятала его в карман своего платья. - Возвратимся обратно к этой адской тележке, и не разговаривай со мной по дороге: ещё чуть-чуть и меня стошнит. Еще одна бешеная гонка на тележке - и вот мы уже стояли на улице у банка. Мне стало резко дурно после поездок на тележке, но, вручив Ремиэлю карту по «Косому переулку» и указав в сторону магазина «Месье Айден. Одежда на все случаи жизни», я на время отпросилась в «Дырявый котёл» и наблюдала издалека, как педант зашёл в магазин в полном одиночестве. Надеюсь, с ним всё будет в порядке. *** POV Рем Месье Айден оказался добрым и вежливым магом, одетым в классический костюм. - Едем учиться в Хогвартс, полагаю? — спросил месье прежде, чем я успел объяснить цель своего визита, - Вы пришли прямо по адресу: у меня тут как раз еще один джентельмен тоже к школе готовится. В глубине магазина на высокой скамеечке стоял бледный мальчик с тонкими чертами лица, а вторая волшебница крутилась вокруг него, подгоняя по росту длинные черные одежды. Ничего не оставалось, кроме как встать на соседнюю скамейку, куда указал месье Айден. - Привет! - сказал мальчик, - Тоже в Хогвартс? - Да. - Мой отец сейчас покупает мне учебники, а мать смотрит волшебные палочки, - вздохнул незнакомец, специально растягивая слова, - А потом уговорю их посмотреть гоночные метлы. Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, мне удастся убедить отца, чтобы он купил мне такую… а потом как-нибудь тайком пронесу ее в школу. Альбинос с пушистым волосами и жёлтыми глазами сильно напомнил мне моих одноклассников. - А у тебя есть своя собственная метла? - продолжал селебрити. - Нет. «Откуда, скажи, она у меня должна взяться?». - А в квиддич играешь? - Нет. «Впервые слышу». - А я играю. Отец говорит, что будет преступлением, если меня не возьмут в сборную факультета, и я тебе скажу: я с ним абсолютно солидарен. Ты уже знаешь, на каком факультете состоишь? - Нет. «И почему при разговоре с ним я чувствую себя глупее с каждой минутой?». - На деле, никто заранее не знает, это уже там решат, но я знаю, что я буду в Слизерине, вся моя семья там была. А представь, если определят в Хаффлпафф, тогда я сразу уйду из школы, а ты? - Ммм… «Слово – серебро, молчание – золото, Рем». - Ну и ну, ты только посмотри на неё! - внезапно воскликнул ровесник, кивком указав на окно. Из окна мы оба заметили как Профессор Уорхол на прощание дружелюбно помахала рукой посетителям бара. - Это профессор Уорхол, - какая радость, что хоть немного о леди знаю, - Профессор Уорхол работает в «Хогвартсе». - Ааа, - протянул тот, - Наслышан о ней. Она там вроде прислуга. - Заместитель директора. «Пожалуйста, имей уважение к старшим и перестань называть профессора местоимением «Она» даже в отсутствии выше упомянутой персоны» - Да, точно. Слышал, она живёт со своим младшим братом в мире магглов, а работает профессором магии. Ну, не странная ли она? - Лично, я нахожу профессора очень хорошим человеком. - Вот как? - с бледного лица собеседника проскользнула язвительная усмешка, - Не поделишься, почему она с тобой? Где твои родители? ! Думай, думай, как уйти от этого вопроса. Мисс Ноэль – единственный человек, в котором я вижу родительскую фигуру. Постарайся же. - Мать занята подготовкой моих братьев и сестёр к школе. Она очень много трудится ради нашего блага. - Ох, мне жаль тебя, - в голосе не было ни единого намёка на эмпатию, - Получается, ты полусирота с живым родителем, верно? Ответь, пожалуйста, твоя семья из наших или нет? «Не помню такого, чтоб нуждался в чей-либо жалости, особенно от тебя». - Они - волшебники, если ты об этом. - Если честно, не понимаю, почему в школу принимают не только таких, как мы, но и детей не из наших семей. Они ведь другие. Они по-другому росли и ничего о нас не знают. Представь, некоторые даже никогда не слышали о Хогвартсе до того дня, как получили письмо. Думаю, что в Хогвартсе должны учиться только дети волшебников. Забыл спросить, а как твоя фамилия? - Всё готово! – в разговор как нельзя вовремя вмешался месье Айден. Я в спешке слез со скамьи, стараясь не обращать больше внимания на брошенные мне вслед слова незнакомца: - Полагаю, встретимся в школе. *** - Квиддич – это воздушный спорт магов на метле и с 4 мячами. Два бладжера летают сами и сбивают игроков с метёл. В каждой команде факультета 2 загонщика отбивают бладжеры специальными битами. Большим красным мячом кваффлом забивают голы в кольца противников игроки, пасущие его друг другу. Четвёртый – золотой снитч, трудная поимка которого лежит на ловце, завершающего матч с дополнительными 150 очками. - А Хаффлпафф и Слизерин? - Школьные факультеты. Их четыре всего. Про Хаффлпафф говорят, что там чудики учатся, но… - Не хотел бы учиться среди них… - Лучше «Хаффлпафф», чем «Слизерин», - голос преподавателя помрачнел, - Все опасные преступники выпускались именно из «Слизерина». Сам-Знаешь-Кто как раз оттуда. - Амбрэ… Извините, Сами-Знаете-Кто тоже учился в «Хогвартсе»? - Когда-то давным давно. В завершении такого разговора мы, не проронив ни слова, направились в магазин «Флориш и Блотс», где наконец среди книг в шёлковых обложках и фолиантов в кожаных переплётах нашлись бестселлеры, среди которых числились рассказы В. Феннелла о Белой Королеве, рассчитанные на детскую и подростковую аудиторию. Заместитель директора силой оттащила меня от этих рассказов, как родитель пытается отказать в просьбе ребёнка от понравившиеся дорогой игрушки в магазине. - Мы же за учебниками зашли, забыл? – тяжёлый вздох сорвался с губ строгого завуча, устало схватившейся за лоб, - Обещаю, когда закончим с покупкой котла, весов, телескопа и волшебной палочки, вернёмся сюда снова. *** Зачеркнув приобретённые весы для зелий, перо и складной телескоп из списка, кое-как перетерпел отвращение к запаху тухлых яиц с капустой в аптеке ради возможности детально рассмотреть ингредиенты для изготовления зелий. - Осталась ещё одна вещь – подарок на твой давно прошедший день рождения, - заметила профессор, подглядев через плечо в список. - Нет, не надо, Вы не обязаны… - Знаю, но, разве не о волшебной палочке мечтает чуть ли не каждый ребёнок? Зайдём в «Семейство Эйлер»: там производят самые лучшие палочки, о которых другие могли только мечтать. Проверим, как-нибудь на поединке чья палочка мощнее – твоя или моя? - Что? – нежданный вызов на дуэль поставил бы кого угодно в ступор, - Но, не могу… - Хахпхах, забавный ты, Ремиэль, да я же шучу: тебя до меня только учиться и учиться, ты так не думаешь? Учти, если поступишь на мой факультет, мы, гриффиндорцы, дружно приложим все усилия, чтобы помочь нашим абитуриентам-сокурсникам адаптироваться в новой среде и служить Свету. - Постараюсь сделать всё, что от меня зависит, но, не больше. *** Магазин находился в бывшем, обшарпанном многоквартирном здании, на ржавой крыше которого сидели голуби. С некогда золотых букв «Семейство Эйлер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» давно уже облетела позолота, судя по внешнему виду здания. Следом за звоном колокольчика последовал женский голос, попросивший покупателей подождать владелицу магазина 1 минуту. В витрине на выцветшей красной подушке лежала одна-единственная палочка. Если не считать выстроившихся вдоль стен коробок от пола до потолка, то своей атмосферой магазин ностальгически напоминал старую библиотеку возле школы, где мог позволить чувствовать себя в безопасности помимо детдома. - Добрый день, - нарушил тишину слабый, тихий голос позади нас с профессором, заставив уйти наши сердца в пятки. Перед нами хихикнула светловолосая мадам Эйлер, чьи серые глаза светились во мраке магазина. - Здравствуйте. POV Генриетта Мисс Эйлер, ничего не ответив на «Здравствуйте», подошла ещё ближе к Рему, настолько, что тот видел своё отражение в её глазах. Владелица магазина взяла свою волшебную палочку с койки и коснулась ею левой груди мальчика. - Мне горько это признавать, но, именно я создала палочку, сотворившую такое, - мягко произнесла мать Чарльза, - Восемь с половиной дюймов. Виноградная лоза. Это была мощная палочка, очень мощная, и в плохих руках.. Если бы я знала, что натворит эта палочка, я бы… Вдова печально покачала головой, и вдруг, к облегчению Рема, наконец заметила моё присутствие. - Анри! Анри Уорхол! Рада видеть тебя снова в добром здравии… Акация, 14 дюймов, очень чувствительная, не так ли? - Да, пока со мной рядом ваш подарок, чувствую себя в полной безопасности, спасибо. - Надеюсь, Чарльз не сильно перегружает тебя работой? - Что Вы, нет, конечно. «Ещё как перегружает, Вы бы знали! Кто как не я все лето упавших сов нахожу и возвращаю обратно в «Хогвартс», перед этим оплачивая их лечение, прежде чем опять писать письма по 10 раз каждому ученику?! Легче самой к абитуриентам добраться, но и этот способ не очень, как показал вчерашний день». - Гм-м-м, - задумчиво протянула мисс Эйлер, не сводя с меня испытующего взгляда, - Ясно, а теперь вы, мистер Максвелл. Дайте мне подумать, - Она вытащила из кармана длинную линейку с серебряными делениями. - Какой рукой Вы предпочитаете держать палочку? - Я?.. - замялся Рем, наконец спохватившись, - Понял, я - левша, мисс. - Вытяните руку. Вот так. Женщина начала измерять левую руку Рема. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, колена до подмышки, и еще зачем-то измерила окружность головы. - Внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, мистер Максвелл, - поясняла продавщица, проводя свои измерения, - Это может быть шерсть единорога, перо из хвоста феникса или высушенное сердце дракона. Каждая палочка фирмы «Эйлер» индивидуальна, двух похожих не бывает, как не бывает двух абсолютно похожих единорогов, драконов или фениксов. И конечно, вы никогда не достигнете хороших результатов, если будет пользоваться чужой палочкой. По лицу Рема нетрудно понять его удивление тому, что линейка сама его измеряла, а мисс Эйлер отошла к полкам и снимала с них одну коробочку за другой. - Достаточно, - сказала она, и линейка упала на пол, - Что ж, мистер Максвелл, для начала попробуем эту. Английский дуб и сердце дракона. 13 дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите ее и взмахните. Рем, чувствуя себя дилетантом, неуклюже взмахнул, но, мисс Эйлер тут же отобрала её. - Эта не подходит – перейдём к следующей. Яблоня и волос единорога. 10 дюймов. Очень мощная. Пробуйте, пробуйте. Рем попробовал - едва он успел снова поднять палочку, как она оказалась в руках мисс Эйлер. - Нет, нет, берите эту – ель и волос вейлы. 12 дюймов. Очень плавная и требует особой ловкости. Давайте, давайте, попробуйте и её. Сколько Рем не пробовал, он не мог понять причину внезапной радости миссис Эйлер и того, чего именно она ожидает от него. Гора выброшенных на пол палочек всё росла и росла: чем больше коробок снимала мисс Эйлер, тем счастливее она становилась. - Клиент с большими запросами, да? Ну, ничего, совсем рядом ожидает Вас та самая палочка. Мы несомненно найдём её, не переживайте. Хмм, может подойдёт эта? Ива и перо феникса. 11 дюймов. Очень редкая. Взмахните ею. POV Рем Тепло, немыслимо и загадочно, но, так приятно и легко на душе. Как давно ты не ощущал подобное? Всякий раз, когда волшебная палочка пронизывала воздух и из неё появлялись красные искры с золотым шлейфом, мою руку и сердце обдавало нежным теплом, а уголки губ расплылись в мимолётной улыбке. Всё это и правда происходит со мной, значит, но… Не слишком ли хорошо для правды? *** Профессор Уорхол захлопала в ладоши, а мисс Эйлер уложила ту самую палочку в коробку и упаковывала скотчем, проговаривая: - Любопытно, очень любопытно… - Извините, - всё же осмелился задать вопрос, - Что именно, Вам кажется любопытным? Мисс Эйлер одарила меня пристальным взглядом серых глаз. - Я помню все проданные мною палочки. Все, все до единой. Так уж случилось, что феникс отдал 2 пера из своего хвоста, хотя обычно отдаёт только одно. Потому считаю любопытным тот факт, что палочка со 2 хвостом, оставившая шрам рядом с Вашим сердцем, является сестрой той палочки, что избрала Вас. От произнесённых слов мисс Эйлер по всему телу инстинктивно пробежали мурашки: почему мисс Эйлер спокойно говорила такие вещи полным любви и обожания к кому-то голосом? - 8, 5 дюймов, виноградная лоза. Странная вещь – судьба. Я ведь говорила, что палочка сама выбирает хозяина, а не наоборот? Уверена, мы должны возлагать на Вас большие надежды, мистер Максвелл. Всё-таки, мой бывший муж за свою жизнь сотворил много ужасных дел, да, ужасных, но, всё же великих. - Нам пора, - на выручку пришла профессор Анри, поклонившись мисс Эйлер, - Сколько он должен заплатить за Ваш товар? - Чуть не забыла, 7 галлеонов. Не переставая про себя благодарить спасительницу, всё ещё дрожащими руками заплатил за палочку указанную цену и подобно уходящим актёрам, я и профессор Уорхол с поклонами вышли из магазина в сопровождении поклонившейся в ответ мисс Эйлер. *** Вдалеке возвращались домой люди. Из кирпича маленького двора образовалась арка, позже превратившаяся обратно в глухую стену. Мы с профессором Уорхол покинули «Косой переулок». Я на ходу читал купленную дамой впереди меня ещё один рассказ Винсента Феннела, не зная, о чём думать в первую очередь. И остановился, поправляя лямки рюкзака, полного волшебными принадлежностями. - Профессор Уорхол, огромное Вам спасибо за сегодняшний день. Профессор Уорхол обернулась и посмотрела на меня с приветливой улыбкой на лице, протягивая конверт. - Это твой билет на поезд до «Хогвартса», - пояснила леди, - Первое сентября, вокзал «Кингз-Кросс», платформа девять и три четверти. Когда окажешься там, всё, что тебе надо будет сделать – это пройти через разделительный барьер между платформами №9 и №10. До скорой встречи, Ремиэль. Профессор Уорхол провела меня до входной двери детдома, я пытался получше рассмотреть уходящую персону, пока не ушла. Подул прохладный ветер, я инстинктивно закрыл глаза. Но, стоило мне их открыть, и мой будущий классный руководитель растворилась в воздухе.