Потому... что я обычный человек.

Однажды Ви закоротило, и он вдруг подумал, что виной всему (как всегда) Джонни Сильверхенд и его не особенно альтруистское желание побыстрее спалить наёмнику личность. Но это был не Джонни, хотя других вариантов, в принципе, и не предвиделось. А могло бы и прийти в голову сразу, но мысли почему-то перемешались, скрестились и взорвались грузным ворохом несуществующей бумаги, подпаленной чужим вмешательством. Ви увидел перед глазами что-то странное, похожее на старую наскальную живопись. В нём заскакал необъяснимый вирус, выцеживавший силы и эмоции. Это произошло почти у входа в квартиру, и он, пошатнувшись, грохнулся в обморок. Затем был голос. Мягкий, с лёгкой ноткой официального упрёка, а вокруг стало прохладнее. В его квартире постоянно пахнет аромапалочками, которые дарит Мисти, а не свежестью и холодом. И не ржавчиной. Чёрт, это во рту. Кровь во рту. Ви кашляет, и голос затихает. В носу щиплет, и парень мычит, осознавая, даже не открыв глаз, что он не дома. Перед глазами пляшет. — Где я…? — он сначала спрашивает, лишь потом упирая руки в холодную обивку кожаного дивана. Прикосновение стёсанных рук доставляет дискомфорт. Глаза открываются, но ощущаются почти высохшими. Ви моргает по меньшей мере полминуты, чтобы вернуться в реальность. Расплывшаяся картинка приобретает очертания. — В моей квартире, в Чартер-Хилл. Ты бывал в этих местах, у Джефферсона. Ви узнает голос. Теперь точно узнаёт — Брайс Мосли — тот самый агент из NetWatch, с которым он схлестнулся в Пасифике. Он не хочет думать о работе, когда тело ноет от боли, а нервы словно в четыреста раз чётче воспроизводят любое прикосновение. — Что я здесь делаю? — парень напрягается, чтобы хоть секунду вспомнить, но вместо этого получает порцию болезненного тока по запястьям. Он почти сваливается с дивана, но Брайс его ловит — руки подхватывают под локти. — Так, лучше садись. Садись. Ви послушно опускается на край столика, выдыхает рвано и опустошенно. Его уже и не волнует, почему он в этой квартире, пахнущей, как описание освежителя воздуха. Руки его отпускают, а Мосли усаживается на диван напротив него. — Ты здесь, потому что в тебе «демон» Бартмосса. Ты ведь нашёл его, верно? — Да. Деку он отнёс к Никсу, а потом… — Заметил ухудшения состояния? — негромко спросил Брайс, потирая ладони. Только сейчас Ви заметил, что агент в домашней одежде, если так можно было назвать водолазку на пуговицах и тёмные джинсы. — Да. — Достаточно односложно. Я тебя просканировал, откалибровал. Вирус вычищен, но… ты пока не стабилен. Это Ви точно чувствовал. На нём была незнакомая белая футболка вместо старой своей, а во рту до сих пор ощущалась кровь. Он упал на землю, ударился о пол в коридоре… его прочистили. — Как ты там оказался? — шёпотом спросил Ви. Он чувствовал себя неловко, общаясь с Мосли, потому что в прошлый раз оставил его в живых, так и не поняв, почему. Он просто не захотел избавляться от тёмноволосого агента. Быть может, чувствовал, что грядёт что-то плохое. И вот, оно случилось. Брайс спас его от Бартмоссовского вируса. — Не думай, что ты можешь скрыться от всего подряд в Найт-Сити. Ты же не такой глупый, правда, Винсент? Ви промолчал. Он осмотрел руки, потом глянул в сторону, заметив приоткрытую дверь уборной в самом конце коридора. — Можешь сходить. — спокойно сказал Мосли, — Но не упади. У тебя ещё идёт восстановление. Лёгкое волнение всё-таки отпечаталось в предпоследней фразе, и парень оглянулся на Мосли, полный смятения. У него не укладывалось, что кто-то из корпорации, а тем более специальный агент, мог относиться к такому, как Ви, с переживанием. Может, ему это казалось? Взведенные нервные окончания трещали в голове различными потоками, хлынувшими в мозг сразу после пробуждения. Подойдя к зеркалу, Ви заметил синяк на носу, но мысленно обрадовался, что ничего не сломал. Просто ушиб. Он прополоскал рот, сплюнул розоватую воду в раковину и выдохнул, когда прохлада накрыла раненую кожу ладоней. Ещё недавно он мог прострелить голову Брайсу Мосли, а сейчас… — Тебе лучше? — спрашивает учтивый корпоративный тон. В зеркале позади него появляется Брайс, едва не кладущий руку на плечо наёмника. — Да. — Ви не знает, говорит ли правду или нет, но думает, что ему полегчало. Может, внушает себе, либо просто скрывает собственную слабость за маской, которая вот-вот треснет. — Повернись. Ви чувствует, как его косит, но всё ещё вжимает ладони в раковину. По ней размазывается тонкая плёнка крови, и Мосли, увидев это, перехватывает его за запястья и поворачивает лицом к себе. Парня отрезвляет яркая вспышка эмоций, проскочившая по рукам в момент, когда к нему прикоснулись ладони агента. Он почти вслух выдыхает, ошеломленный этим резким и чутким движением. — Посмотри на меня. — просит Мосли ещё раз, и Ви, словив фокус, глядит в голубые глаза агента. Обострённые нервы. Всё дело в них или в том, как настойчиво руки Мосли сжимают его запястья? Вся разница в восприятии или в том, что Брайс наклоняется, всматриваясь в повреждения на молодом лице наёмника? Причина в повреждении от вируса или от того, что Ви хочет прильнуть к чужим губам и попробовать, всё ли ощущается настолько широко и громко? Брайс отпускает его, но Ви не отступает. Он наклоняется, почти падая, но успевает упереть ладонь в плечо агента. Рука сжимает водолазку, под которой напрягаются мышцы. Под пальцами размазывается остаток крови. Прохладная хромовая часть шеи Мосли возвращает Ви в реальность, но не вырывает из мыслей. Он опускается ещё ниже, не встречая никакого сопротивления. Но Брайс целует первым. Он касается его растянуто медленно, сверяя возможности и зоны. Парень вздрагивает, но не отказывается. Губы Мосли прохладные, как и его обитель, и ощущаются легко, почти интуитивно нужными. Будто что-то обязательное. Ви не понимает, откуда в нём это желание, но решает не думать. Он обнимает Брайса руками, стараясь не перепачкать его кофту ещё сильнее, но Мосли, кажется, вообще не обращает внимание. Он и не спешит, всё происходит до опьянения медленно. Не так, как Ви привык. Не так, как планировал, да и вообще — Мосли размыкает его губы языком, бережно поддевая, и оказывается внутри спустя пару секунд. Будто всё останавливается. Ви и представить не мог, что такое может происходить с ним после «отравления» каким-то неизвестным демоном. Что движения станут ощущаться более отчётливо, а руки Брайса начнут доводить кожу до покалывания и мурашек, пусть и останутся холодными и отторгающими. Парень, медленно отдаляясь, опускает голову на плечо агента и выдыхает: — Почему? — Потому… что я обычный человек. — отвечает Мосли, аккуратно сжимая затылок наёмника в ладони. Жест кажется Ви настолько осознанным и правдивым, что он не находит в себе сил спорить. И думает, что иногда так тоже бывает.