Натянутая тетива

Гермионе всегда нравился запах больницы — здесь пахнет антисептиками и чистотой. Однако, она понимала тех, кто испытывал отвращение к больницам. Для одних больница могла стать местом радости — успешная операция, изменившая жизнь, или долгожданные роды. Для других же — это место было связано с болью: потеря близкого человека или тревожные результаты анализов. Гермиона не осуждала тех, кто предпочитал держаться подальше от таких мест. Сегодня она оказалась в больнице вместе с Гарри. Девушка, с которой у него была «дружба с привилегиями» оставила ему неприятный сюрприз — подозрение на ЗППП. Узнать наверняка, что именно передалось от Джессики, они решили вместе. Гарри ужасно стыдился и умолял Гермиону остаться дома, но, видя, как друг едва держится на ногах от жжения «там», она вызвала такси и буквально заставила его поехать в больницу. Они долго стояли в очереди, прежде чем Гарри наконец попал к врачу. Его не было уже больше двадцати минут, и Гермиона надеялась, что всё окажется не так серьёзно, как они боялись. Ей стало скучно, и она подошла к стойке регистрации и заметила рядом автомат с кофе. К её радости, в нём продавался не только кофе, но и горячий шоколад. Гермиона достала купюру в пять фунтов и выбрала средний стакан. Держа его в одной руке, она наклонилась, чтобы забрать сдачу, но в этот момент кто-то резко толкнул её сзади. Шоколад выплеснулся из стакана, обжигая её руку. — Ай! — вырвался из неё громкий крик, рука горела, и Гермиона зажмурила глаза. — Я ужасно извиняюсь! — поспешно произнёс молодой мужчина, заметив, как горячий шоколад стёк по её руке. — Я не хотел, этот малыш выбил меня из колеи. Гермиона, морщась от боли, посмотрела на ребёнка, который стоял неподалёку, держа мать за руку и виновато поглядывая на них. — Всё в порядке, — ответила она, стараясь не показывать раздражения. — Случается. Парень тут же предложил помощь: — Давайте я посмотрю вашу руку, нужна холодная вода. Веду вас в процедурную, там сразу обработаем ожог. Гермиона кивнула и отправилась за ним. Санитарка тут же засуетилась и начала быстро протирать пролитый шоколадом пол. — Не думала, что могу покалечиться в больнице, — сказала она, как только ее посадили в больничную койку и закрыли шторы. Молодой парень суетился рядом, доставая все необходимое из шкафчика в углу помещения. Он не стал вызывать медсестру, а сам лично решил заняться ее рукой. Гермиона точно знала, что врачи не занимались ожогами, а давали такую работу медперсоналу. Но, видимо, этому доктору было все еще неловко, что он причинил ей боль. — Да уж, парадокс, — улыбнулся парень, осторожно осматривая её покрасневшую руку. — Никогда не знаешь, где тебя подстерегает опасность. Вы не переживайте, это не серьёзно. Пару минут под холодной водой, и я принесу вам мазь. Кожа немного покраснела, но серьёзных ожогов нет. Гермиона кивнула, но внутри неё всё кипело. «Отлично, ещё и на рождественские чаевые могу не рассчитывать», — подумала она, в который раз раздражённо вздыхая. Её работа в ресторане приносила основной доход, и она планировала в ближайшие дни отработать побольше смен перед праздниками. — Спасибо за помощь, — пробормотала она, когда доктор наложил мазь на её руку. Её настроение немного улучшилось, когда прохладное средство коснулось кожи. — Не за что. Если вдруг будет боль или дискомфорт — обращайтесь, я в хирургии, — сказал он, отложив бинты. — Меня, кстати, Оливер зовут. — Гермиона, — ответила она, немного удивлённая его вежливостью. — Ну, Гермиона, надеюсь, это было самым неприятным событием за ваш день, — подмигнул он, помогая ей встать. Несмотря на некоторые неловкие взгляды, которые он на нее бросал, парень держался уверенно. Теперь, когда боль начала отступать, ситуация перестала казаться такой катастрофической. У Гермионы появилось несколько минут, чтобы внимательнее рассмотреть мужчину, который одновременно стал причиной её травмы и быстро помог с её лечением. Доктор Оливер был высоким, с коротко подстриженными светло-русыми волосами и выразительными карими глазами. Его синий халат, указывающий на статус интерна, не скрывал уверенности в его движениях и профессионального подхода. Несмотря на всё, что произошло, Гермиона не могла не заметить, что Оливер был весьма привлекательным. Встав к нему лицом, она заметила его бейджик. Было написано: Оливер Вуд, интерн хирургического отделения. — Надеюсь, что так, — ответила она, поправляя свою сумку на плече. — И спасибо, доктор Оливер. Парень улыбнулся ей и кивнул. Когда она вернулась в коридор, Гарри всё ещё не было. Подождав несколько минут, Гермиона решила написать ему сообщение: Гермиона: ✉️ «Ты там жив ещё?». Спустя мгновение пришёл ответ от Гарри:

Гарри💚:

✉️ «Чуть-чуть. Врач сказал, что ничего страшного, просто нужна профилактика. Почти закончил.»

С облегчением она присела на один из пластиковых стульев и погрузилась в размышления. Ей придется сегодня пропустить работу и поваляться дома, пока ожог не пройдет. Как только она взяла свой смартфон и решила написать своему администратору про небольшой форс-мажор, она увидела уведомление. Драко написал ей 3 сообщения подряд.

Драко Малфой:

✉️ «Наконец-то мистер Уизли из антикварного магазина решил снять деньги со счета».

✉️ «Знаешь, что это означает, Гермиона?»

✉️ «Это значит, что теперь тебе не о чем беспокоиться, и ты можешь вернуть мне контрабанду Пьяццолла)»

Гермиона: ✉️«Тогда вам повезло, что я сегодня не работаю. Могу вернуть вам сегодня свою контрабанду😇». Отправив смску Драко, она стала размышлять, как посмотреть ему в глаза. Конечно, у него нет способности проникать в разум человека и вытащить все ее пошлые мысли наружу, но все равно она была в замешательстве. Если бы это случилось один раз, она бы нашла оправдание: длинный и тяжёлый день, усталость, желание расслабиться, и его привлекательность, которую она не могла не заметить, просто спровоцировали её пофантазировать о красивом мужчине. Но это повторилось на следующий день и ещё один раз после. Теперь ей казалось, что она понимает подростков, которые всё время заняты собственным удовлетворением. Каждый раз в своих фантазиях она доходила до кульминации от его низкого, хриплого голоса, шепчущего ей: «хорошая девочка», «вот так, милая», «умница, Гермиона». Одна лишь мысль о нём заставила её покраснеть. Она энергично помотала головой, пытаясь вытряхнуть все эти «непристойные» образы, и всё-таки отправила сообщение администратору ресторана. Прикрепив фото с забинтованной рукой, она вскоре получила ответ. Мисс Патил пожелала ей скорейшего выздоровления и попросила сообщить, когда она будет готова выйти на смену. — Что с твоей рукой? — Гарри наконец вышел из кабинета, потирая затылок и сразу же обратив внимание на подругу. — Ааа, это… — Гермиона рассказала ему про небольшой конфуз, на что Гарри недовольно покачал головой и бормотал что-то вроде «нельзя ни на минуты оставлять вас с Лавандой наедине». Девушка рассмеялась и шлёпнула его по руке. — Что с тобой? Ничего серьёзного, я надеюсь? — спросила она чуть позже, смотря на друга с беспокойством. Гарри медленно кивнул и двинулся к регистрации, чтобы забрать рецепт лекарств, что ему прописали. У него обнаружили трихомониаз — инфекцию, передающуюся половым путем. Ничего серьезного, если начать лечение вовремя. Он рассказал, что врач прописал лекарства и потратил полчаса на лекцию о контрацепции и безопасном сексе. Гермиона усмехнулась, услышав это, и в своём типичном тоне «Я же говорила» согласилась с доктором, едва удержавшись от того, чтобы снова прочитать лекцию о важности полового воспитания. Гарри только кивал, явно не желая продолжать этот разговор посреди больницы, где пациенты терпеливо ожидали своей очереди. — Ну что, идём? — спросил он, пытаясь выглядеть непринуждённо, хотя смущение всё ещё было заметно на его лице. — Конечно, — Гермиона, взглянув на его сконфуженное лицо, не удержалась от шутки. — Надеюсь, теперь ты понимаешь, что ты не единственный друг Джессики? Они оба рассмеялись и направились к выходу, постепенно забывая о тяжести этого дня.

***

У Драко давно не было такого тяжёлого дня на работе. Ему казалось, что все вокруг него сговорились вывести его из себя. Основная причина его плохого настроения — благотворительный фонд жены. Каждый год из бюджета компании «Malfoy Corporation» выделяли немалое количество фунтов на благотворительность в области обучения детей правам человека и развития гражданского сектора. Астория также получала деньги от банка своего отца и некоторых партнёров. Её задача, как руководителя фонда, заключалась в том, чтобы грамотно распределить эти средства и отчитаться по завершённым проектам. Однако в этом году всё пошло наперекосяк. Астория не успела реализовать большую часть средств, выделенных его компанией, и просто вернула их обратно. Но финансовые консультанты Драко уже сдали отчёт по аудиту в налоговую. Теперь, около 180 тысяч фунтов были нереализованными, а это могло навлечь налоговую на мысль, что компания Малфоя и фонд Астории специально решили заняться «грантоедством». Теперь у Драко была ровно неделя, чтобы избавиться от этих денег. Но проблема заключалась в том, что в конце года никакие организации не могли разом получить такую сумму. — Ты как? — Тео был одним из первых, кто обнаружил этот косяк по новому закону «О некоммерческих организациях» и прибыл сразу же, как только все руководители и юристы решали эту дилемму. Он зашёл в кабинет Драко и принёс ему стакан крепкого чая. Малфой был так благодарен ему за этот простой жест, что несмотря на усталость, нашёл в себе силы улыбнуться ему и поблагодарить. — Я позвонил своему другу из Amnesty International. Он на свой страх и риск готов принять около 50 тысяч фунтов на программу обучения учителей в Центральной Азии. Я попросил их завтра подготовить заявку на грант и их аудит. Сюзан из финансового отдела взяла на себя перевод этой суммы через английский банк, — сказал Драко, делая глоток горячего чая. Тео кивнул, понимая, что неделя будет тяжёлая. — Что сказала Астория? Неужели их юридический отдел не проверил новый закон и сводки к закону, перед подписанием такой суммы? Драко вздохнул, встав со своего кресла и открыв окно, чтобы покурить и немного передохнуть. — В том и дело, что я её и её команду не могу никак винить. Они всё сделали в соответствии с требованиями. Ты же знаешь, как Астория тщательно ведёт дела фонда. Обычно у нее все было реализовано до последнего фунта, и никогда не было проблем. Поэтому, выделяя огромные суммы, ни она, ни мы не думали, что столкнёмся с такими последствиями. — Тогда, в чем дело? — Тео вытащил из кармана сигарету и, подойдя поближе к окну, закурил, выпуская дым на улицу. — Война, — ответил Драко и покачал головой. — Мужчины в политике решили поиграть в войну, а страдает обычный, мирный народ. И бизнес. — В новом законе есть примечание про санкции и ограничения — всё это давит на бизнес и гражданский сектор. Их юристы не учли, что может произойти война, — произнёс Тео, выпуская клубы дыма. — Может, я попробую связаться с ещё одной организацией. У меня есть знакомые в Восточной Европе, которые могут быть заинтересованы в финансировании правозащитных проектов. Если они согласятся, мы сможем распределить роль денег. Драко согласился, выдыхая дым. Пока он чувствовал во рту вкус никотина, казалось, что все можно решить. — Делай что можешь. Но времени мало. Вернувшись на работу, они молча перебирали документы, изредка обмениваясь краткими комментариями. Драко не мог дождаться конца дня — все его мысли были о Гермионе. Её легкая улыбка, как он знал, была способна вытянуть его из состояния эмоционального опустошения и дать задышать полной грудью. Каждое сообщение от неё было для него глотком надежды. Он уже давно не помнил, чтобы кто-то вызывал в нем такое нетерпеливое ожидание встречи и тоску в её отсутствии. Но он также понимал, что Гермиона никогда не позволит их отношениям переступить черту. Сейчас они не были друзьями, лишь знакомыми с общим увлечением. Что произойдёт, когда ей надоест обсуждать музыку Пьяццоллы? Одно дело — восхищаться творчеством, другое — разбирать его по мелочам. Пока Тео был занят документами, Драко незаметно достал телефон и пролистал их недавнюю переписку. Вчера они обсуждали альбом Пьяццоллы «Времена года» — цикл из четырёх танго, объединённых в одну композицию. Гермиона писала, что мечтает однажды прогуляться по улицам Ла-Бока и потанцевать танго. Драко подумал, что хотел бы быть тем, с кем она воплотит эту мечту. Драко: ✉️ «Напиши, во сколько тебе будет удобно встретиться? Я пришлю машину, чтобы тебя забрали».

Гермиона:

✉️ «Машину? Надеюсь, это будет розовый Lamborghini. Богатые такие простые, лол :)»

✉️ «Шучу, доеду на такси. Не стоит беспокоить своего водителя🫠»

Драко: ✉️«Просто скажи, во сколько?». «Проказница», — подумал он с улыбкой. Драко знал, что Гермиона не любила громких жестов, но раз уж встреча была по его инициативе, — он купил книгу и предложил ей взять её, — ему хотелось избавить её от лишних затрат на такси. Он также знал, что она ни за что не возьмёт деньги на транспорт, поэтому было проще отправить Грега, чтобы тот забрал её. Ранее он предупредил её, что хотел бы встретиться с ней в японском ресторане его друга. Там были отдельные кабинки, и Гермиона чувствовала бы себя там комфортно. Во всяком случае, никто их вместе не увидит и не будет никаких лишних разговоров. Он отправил сообщение и снова приступил к работе, анализируя годовые отчёты. Ответ пришёл через пять минут, и Драко схватил телефон с такой поспешностью, что это привлекло подозрительный взгляд Тео. Естественно, он всё сразу понял. — Что? — он поднял глаза на друга, который с любопытством рассматривал его. — Кто она? Не знал, что у тебя кто-то появился, — с усмешкой произнёс Тео. — Никто, — пытался увильнуть Драко, переключаясь на документы. Но Тео не собирался отступать. — Да ну, рассказывай! Она особенная, раз ты находишь ей время писать даже в такой ситуации. Ты даже своей жене и то не отвечаешь, когда на работе трудности, — поддразнил его Тео, игриво подняв брови. Драко только хмыкнул и отвернулся. «Знал бы ты, какая она особенная».

***

Грегори, водитель Драко, забрал Гермиону около семи вечера, а к восьми они уже прибыли в Кенсингтон — один из самых престижных районов Лондона. Зная, что Драко пригласил её в хорошее заведение, она постаралась выглядеть соответствующе, выбрав чёрное платье с длинными рукавами и круглым вырезом. Оно идеально облегало ее стройную фигуру: открытые ключицы, тонкая шея, акцент на талии, юбка, длинной до колена, которое мягко обрисовывало её бедра. Несмотря на то, что платье было достаточно простым, его цвет красиво контрастировал с её розовой кожей. Волосы она распустила, и мягкие кудри свободно легли на плечи. Макияж был минималистичным, с акцентом на бордовый блеск для губ, а на ногах были короткие сапоги на каблуках. Внешне она выглядела уверенно, но внутри накатывала тревога — встреча с Драко всегда заставляла её сердце биться чуть быстрее. Ресторан оказался ещё более впечатляющим, чем она ожидала. Красные фонари в японском стиле, приглушённое освещение и отсутствие общего зала — только комнаты для гостей. Водитель Грегори с улыбкой открыл ей дверь, и на ресепшене ее встретила женщина в фиолетовом кимоно. С поклоном она пригласила Гермиону идти за ней по узкому коридору, украшенному консервативными японскими картинами. Конечно, Гермиона на самом деле нервничала перед встречей с Драко. Она надеялась, что сможет вести себя спокойно и непринуждённо, как обычно. Хостес остановился у одной из дверей, сообщив, что гость уже сделал заказ и ждёт её. Глубоко вздохнув, Гермиона тихо приоткрыла дверь и осторожно шагнула вперёд. Драко сидел на небольшом пуфике на полу, закатав рукава, не отрывая взгляда от телефона. Когда он заметил её, мгновенно поднялся и подошёл ближе. — Привет, — поздоровался он, и Гермиона тут же уловила, как сильно он устал. Под глазами тянулись тени, а волосы были слегка растрёпанными. Но, несмотря на это, его внешний вид только подчёркивал его привлекательность в её глазах, делая черты лица мягче и выразительнее. В углу комнаты стояли вешалки, и она заметила, что его пальто, черный костюм и красный галстук аккуратно развешаны там. — Привет, — мягко ответила она, осматривая помещение. Комната оказалась небольшой, стены были расписаны драконами и другими мифическими существами. Тусклый свет создавал атмосферу таинственности, которая сочеталась с тихой традиционной музыкой, играющей на фоне. Гермиона не ожидала, что ресторан, куда пригласил её Драко, будет таким аутентичным. Пол был деревянным, а в центре комнаты находился низкий стол. По обеим сторонам располагались маленькие пуфики, чтобы гостям было удобно сидеть. — Лучше снять обувь, — сказал он, забирая её пальто и сумку, чтобы повесить на стойку. Сняв сапоги, Гермиона поставила их рядом с его ботинками и на мгновение задержала взгляд на этой картине. Его обувь была значительно больше её, но ей показалось, что это выглядело красиво — она, маленькая и хрупкая, и он, большой и сильный. — Я заказал суши с разными видами рыбы, надеюсь, ты не против? Здесь всегда всё свежее. Если не захочешь, можешь выбрать что угодно из меню, — сказал Драко, когда они устроились напротив друг друга на полу. — Нет, всё отлично. Я как раз давно не ела роллы, — ответила Гермиона, устраиваясь поудобнее. Сидеть на полу было непривычно, но она старалась быстро адаптироваться. — Что будешь пить? — спросил Драко, изучая меню. — Как насчёт их традиционного саке? Если не понравится, можем взять что-то более привычное. Гермиона кивнула, соглашаясь, и вскоре в дверь их кабинки дважды постучали. Официантка в красном кимоно, с лицом, выкрашенным в белоснежный тон, бесшумно вошла, держа в руках приборы. Вежливо предупредив, что их заказ прибудет через пятнадцать минут, и приняв заказ на напитки, она грациозно удалилась. Гермиона с восхищением наблюдала за её ловкими движениями, поражённая её грацией. — Даже не представляю, как они весь день таскают заказы в таких длинных одеяниях. Это выглядит ужасно утомительно, — заметила она, когда официантка аккуратно закрыла за собой дверь. — А я всё думаю, не портит ли их макияж кожу? Носить его весь день, да ещё такой плотный… Наверное, это тяжело, — задумчиво сказал Драко, качая головой. Гермиона усмехнулась про себя. Если бы он только знал, что есть женщины, которые носят макияж даже больше, чем японские гейши, просто мужчины редко замечают такие детали. — Книга в моей сумке. Могу отдать её сейчас? — спросила Гермиона, прерывая неловкую тишину. Тихая музыка на фоне помогала ей расслабиться. В конце концов, она пришла сюда только по делу — отдать ему нотную тетрадь Пьяццоллы. — Нет, давай попозже, — ответил Драко, взяв в руки телефон. Если бы это было свидание, а мужчина сидел, уткнувшись в экран, Гермиона давно бы ушла, чувствуя, что её игнорируют. Но это не свидание, и он вовсе не был обязан уделять ей всё внимание. Она это понимала умом, но где-то глубоко внутри почувствовала разочарование. Сдерживая вздох, она отвернулась. — Прости, — произнёс он через пару минут. — На работе проблемы, нужно было срочно подписать один документ онлайн. Я уже попросил, чтобы меня больше не беспокоили этим вечером, — добавил он с усталым вздохом, выключая телефон. Гермиона в который раз заметила, насколько он сегодня измождён. — Что-то случилось? — спросила она, пристально посмотрев на него. Драко поднял голову и встретился с её взглядом. Не отводя глаз, он тихо ответил: — Предпраздничная суета. Не беспокойся, теперь всё в порядке. Гермиона почувствовала, как перехватило дыхание от его внимательного взгляда. Ей захотелось глотнуть воды, и, к счастью, в дорогих ресторанах всегда приносят воду раньше остальных напитков. Она налила себе немного и с облегчением сделала глоток. Но почему каждый его взгляд так сильно действовал на неё? Она не понимала. В этот момент раздался стук, и в комнату вошла официантка с огромным подносом. На нём был настоящий пир: разные виды роллов, нигири, сашими и маки. Соусы — соевый, имбирный, васаби и спайси, аккуратно расставленный по краям. Суши выглядели так аппетитно, что у Гермионы тут же потекли слюнки, наблюдая, как официантка расставляет всё это на их столе. Завершив, она открыла маленькую бутылку саке и налила в их чашки. Плавно поклонившись, официантка удалилась. Драко поднял свою чашку и улыбнулся. — Спасибо за помощь с книгой, Гермиона, — сказал он, чокаясь с ней и внимательно её разглядывая. — Выпьем за это! Вкус саке удивил Гермиону. Он был лёгким, с едва уловимой ноткой риса, не таким крепким, как другие спиртные напитки, с приятным послевкусием дыни или груши. Аромат был цветочным, но не приторным. Она улыбнулась, поставив чашку на стол, и Драко тут же её наполнил снова. — Как тебе? — спросил он. — Поделись своими впечатлениями. — Мне понравилось, что нет этого резкого, тяжёлого привкуса алкоголя, — поделилась своими впечатлениями она. — Да, но нужно быть осторожней. У саке градус выше, чем у русской водки, — предупредил Драко и указал на еду. — Давай попробуем суши. Они начали есть, комментируя каждый новый вкус и делясь впечатлениями. Гермиона аккуратно взяла палочками кусочек ролла, обмакнула его в соевый соус и медленно поднесла к губам. Она наслаждалась тонкими вкусами, которые раскрывались во рту, и время от времени бросала взгляд на Драко, наблюдая, как он ест. Его движения были уверенными, а взгляд сосредоточенным — он явно наслаждался едой так же, как и она. — Эти суши просто восхитительны, — сказала она, прерывая молчание. — Даже не думала, что они могут быть такими разными по вкусу. Драко кивнул, отложив палочки. — Я рад, что тебе нравится. Я часто бываю здесь, когда хочется отвлечься от всего. Это место — своего рода убежище для меня. Гермиона удивлённо посмотрела на него. Она редко слышала, чтобы Драко делился чем-то личным, тем более таким. Его признание о том, что этот ресторан был его убежищем, приоткрывало перед ней дверь в его мир, обычно скрытый за маской холодной отстранённости. — Убежище? — переспросила она, пытаясь понять, что он имел в виду. — От чего вы убегаете? Драко откинулся назад и задумчиво посмотрел в потолок, словно выбирая слова. — От всего, — произнёс он наконец, чуть улыбнувшись. — От бесконечных дел, ожиданий, которые возлагает на меня семья, от ответственности… иногда даже от себя. Гермиона внимательно смотрела на него, чувствуя, как что-то в её душе отзывается на его слова. Ей казалось, что он, как и она, искал место, где можно забыться, сбросить груз ожиданий и просто быть собой. Она понимала это слишком хорошо. — Мы с вами так похожи, — тихо сказала она, опустив взгляд на свою чашку с саке. — Иногда мне тоже хочется убежать. Но не всегда получается. Драко посмотрел на неё с интересом, его усталые глаза смягчились. — И куда ты бежишь, Гермиона? Она задумалась, вспомнив бесчисленные моменты, когда пыталась найти свой выход из ежедневных забот. — В танго, — наконец ответила она, подняв на него взгляд. — Когда я слушаю танго, весь мир исчезает. Я погружаюсь в музыку и забываю обо всём. Драко, задумавшись, кивнул. — Пожалуй, танго — одно из немногих, что может действительно перенести нас в другой мир. Ты досконально изучила тетрадь Пьяццолла, не так ли? Гермиона улыбнулась и кивнула, погружаясь в рассказ о странных словах, записанных в тетради. Она объясняла, как пыталась найти их значения в интернете, и узнала, что многие из них на латыни. Пока она говорила, эмоционально жестикулируя, Драко внимательно слушал, соглашаясь с её выводами. — Гермиона, — произнёс он мягким голосом. У Гермионы ускорилось сердцебиение, и её взгляд невольно остановился на нём. В его серых глазах мелькала меланхолия и что-то ещё, неуловимое и загадочное. — Ты слышала легенду, как Пьяццолла создал свой бандонеон? Ты знаешь, почему они звучат по-другому? И почему не все это замечают? — ни на один из этих вопросов у неё не было ответа, хотя она и раньше думала о них. Этот мужчина, который сидел перед ней и был старше её два раза, умел так интриговать, что ей не терпелось услышать, какая там легенда. Драко улыбнулся и стал рассказывать своим низким, бархатным голосом. От его голоса у Гермионы пошли мурашки по спине, и она автоматический выпрямилась, чтобы как-то взять себя в руки. Он поведал историю о том, как Пьяццолла, разбитый и опустошённый, ушёл из дома, а вернулся с новым бандонеоном, наполненным светом. Гермиона слушала его, невольно следя за движением его губ. Ей стало жарко, и она провела рукой по волосам, слегка прикусив нижнюю губу. Драко резко замолчал, его взгляд скользнул от её губ к глазам. В воздухе повисла тишина, которую никто из них не осмелился нарушить. Только тихая музыка на фоне продолжала играть, создавая атмосферу, слишком интимную для слов. Гермиона неловко прокашлялась и потянулась за стаканом воды, чтобы смочить горло. Её охватило жаром, и, не зная, как справиться с этим волнением, она выпила ещё один стакан холодной воды. — Чёрт, — пробормотала она, потянувшись к сумке. Драко посмотрел на неё вопросительно, не понимая, что происходит. Но когда Гермиона осторожно сняла пластырь с левой руки, он заметил, что до этого совсем не видел повязки, идеально сливающейся с её кожей. Она быстро извинилась и встала, собираясь сходить в уборную, чтобы поменять намокший пластырь. Как только она шагнула в сторону обуви, Драко неожиданно схватил её за локоть и, развернув, притянул к себе. Гермиона резко выдохнула, её сердце застучало так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди, но она не сопротивлялась. Драко перевернул её ладонь и нахмурился. В центре руки был ожог, окружённый мелкими пузырьками, которые, если не прикрыть пластырем, болезненно пекли её кожу. — Что произошло? — его голос был низким, но в нём звучала тревога. — Я пролила горячий шоколад, — спокойно ответила она, пытаясь отдёрнуть руку. — Всё хорошо, врач уже помог. Она не могла понять, как оказалась в такой странной ситуации: Драко Малфой стоял перед ней, беспокоясь о ней, держал её руку с таким вниманием и нежностью, словно она была хрупкой. Это было настолько неожиданно, что её охватило смятение. Но вместо того, чтобы отпустить её, Драко медленно поднял её ладонь к своим губам и осторожно подул на ожог. Его тёплое дыхание коснулось её кожи, и Гермиона невольно вздрогнула. Всё её тело странно отзывалось на его прикосновения, и она уже знала, что этой ночью её сны будут наполнены его образом. — Мне нужно помыть руки, — произнесла она, как только нашла силы заговорить. Драко отпустил её, и она быстро надела обувь, выбежала из комнаты, стараясь унять бурю внутри себя. — Блять! — услышала она, как он тихо выругался за её спиной. По крайней мере, она не была одна в этом безумии. Точно не одна. Гермиона забежала в ванную, захлопнув за собой дверь. Она посмотрела в зеркало и увидела своё покрасневшее лицо и горящие глаза. Пытаясь успокоиться, она глубоко вздохнула и открыла холодную воду, позволяя струям омыть её дрожащие руки. Вода принесла краткое облегчение, но мысли о Драко не давали покоя. «Что это было?» — думала она, прижимая бумажное полотенце к лицу. Она не ожидала такого от него. В последнее время между ними установилась странная близость, но этот момент… слишком личный, слишком интимный. Когда она вернулась за стол, Драко уже сидел на своём месте, словно ничего не произошло, но его взгляд был напряжённым. Он не смотрел на неё, только вертел палочки в руках, а вокруг них витало странное напряжение. Гермиона села напротив, ощущая, как воздух буквально звенит от их молчания. Она хотела что-то сказать, хоть как-то развеять эту неловкость, но слова не шли. Наконец, Драко первым нарушил тишину. — Прости, — сказал он, не поднимая глаз. — Я не должен был так… реагировать. Гермиона нахмурилась, разглядывая его. Она понимала, что в его действиях было что-то большее, чем простая забота. Но как бы она ни пыталась понять, что за этим скрывалось, ей не хватало ответов. Она не была к этому готова. — Всё в порядке, — тихо произнесла она, стараясь поднять уголки губ. Вышло почти правдоподобно. Драко поднял взгляд, и на мгновение его серые глаза встретились с её. В них мелькнуло что-то глубокое и невыразимое, как будто он хотел сказать ей больше, чем мог позволить. В тишине ресторана, под мягкий свет свечей и тихую музыку, они сидели, глядя друг на друга. Слов больше не требовалось. Между ними было что-то непроизнесённое, что-то, что невозможно было выразить словами, но это ощущение связи было реальным и ощутимым. — Так что это за легенда о бандонеоне? — наконец спросила она, пытаясь вернуться к их прежнему разговору и разрядить обстановку. Драко улыбнулся, его лицо смягчилось. — Ах да, Пьяццолла. Говорят, что после того, как он вернулся, он выглядел как безумец, и говорил о каком-то волшебстве, постигшем его во время странствий…

***

Драко злился на себя за своё неразумное поведение. Он боялся, что Гермиона могла испугаться его неадекватности. Ему было сорок, и он не мог скрыть свои эмоции перед девушкой. Он вспомнил, что он также схватил её за руку на их первой встрече. «Я смотрела не на танго, сэр», — сказала она тогда, и одна фраза разрушила его самоконтроль. В детстве Драко был спокойным и молчаливым ребёнком, он предпочитал больше слушать и меньше говорить. Родственники часто говорили Люциусу и Нарциссе, что им повезло иметь такого рассудительного сына. Однако его одноклассники из Итона вряд ли разделили это мнение. В школе Драко был одним из главных хулиганов, но ему всегда удавалось выходить сухим из воды в любой ситуации. В отличие от Тео, с которым они росли вместе, Драко всегда сохранял холодную голову, каким бы трудным не было положение. Даже когда родители настояли на его браке с Асторией, он ни разу не выказал свои истинные чувства, безмолвно приняв их волю. И даже когда узнал, что Астория тайно сделала три аборта, он обсудил это с ней без криков и скандалов, лишь швырнув ей документы в лицо перед тем, как уехать на три месяца в Аргентину. Когда его жена устраивала сцены ревности или до неё доходили слухи об очередной любовнице, он лишь закатывал глаза, смотрел на неё ледяным взглядом и уходил, не удостаивая продолжения. Но почему он не мог сохранить самообладание перед Гермионой? Он терял над собой контроль, стоило ей взглянуть на него своими карими, глубокими глазами или мягко улыбнуться. Сегодня, когда она зашла в кабинку ресторана, у него перехватило дыхание. Какая ирония — вести себя, как подросток в свои сорок лет, перед двадцатилетней Гермионой в черном платье. Боги, она была такая… До этого Гермиона всегда была в униформе официанток или в джинсах с разными свитерами и толстовками. Это был первый раз, когда он увидел её в платье, и она была настолько красивой, что слова просто не выдерживали. После знакомства с Гермионой, у него возникла мужская проблема. Ему не хотелось прикасаться к женщинам и брать их. Когда его уролог объяснил ему, что с его здоровьем все в порядке, это всего лишь психологический аспект, он с трудом поверил врачу. Ведь Гермиона была именно той, о которой не хотелось думать в таком ключе. Она была такой миниатюрной и милой, что мысль о ней в таком контексте казалась оскорбительной. Но теперь… теперь её тонкая талия, идеальная шея и ключицы занимали все его мысли. Когда она прикусила губу, а её глаза заблестели от выпитого саке, Драко с трудом сдержал стон. Впервые за время их недолгого знакомства он ощутил безумное желание прикоснуться к ней. Он был уверен, что её кожа нереально мягкая. Когда он схватил её ладонь, ощутив невероятную мягкость её кожи и тёплое дыхание, Драко хотел отбросить все мысли и прижать к себе. То, что она отошла в уборную, спасло его, потому что даже малфоевская стойкость летела к чертям собачьим рядом с Гермионой. Они выпили несколько бутылок саке и съели лишь половину суши, когда Малфой позвал своего водителя. Ему захотелось закурить, и они покинули ресторан, ожидая машину в специальном месте для курения в углу главного входа в ресторан. Глубокая ночь окутывала улицы, морозный ветер обдувал лица. А яркие огоньки ресторана мерцали и красиво светились издалека. Драко не раз замечал, что Гермиона курила. Несмотря на отсутствие предрассудков по поводу курящих женщин, он всё же предпочёл бы, чтобы она не портила своё здоровье. — Я редко курю, только когда нервы на пределе и эмоции выходят из-под контроля, — сказала она, отказываясь от предложенной сигареты. Драко усмехнулся про себя: кто из-за нервов не тянется за сигаретой? — С вами все хорошо? Что вас беспокоит? — спросила Гермиона, сильнее укутавшись в своё пальто. — Мне показалось, что вы сильно о чем-то переживаете? — Скажу, когда ты наконец перестанешь обращаться ко мне на «вы» и перейдёшь на «ты», — прищурил глаза он, глядя на неё. — А то я чувствую себя стариком, хотя и так старше тебя. Было бы приятно почувствовать, что я не так далёк от молодёжи. Гермиона рассмеялась, и его сердце пропустило удар от её смеха. — Я постараюсь, раз вам, хммм… то есть тебе будет так удобно, — ответила она с улыбкой. Драко сделал последнюю затяжку и бросил взгляд на неё. Для него переход на «ты» был важным шагом — словно незримая грань между ними исчезала. — Грег уже ждёт нас в машине, — сказал он, мягко толкнув её к обочине, нежно коснувшись спины. Даже сквозь плотное пальто он почувствовал, как она вздрогнула от его прикосновения. — Поехали, и я расскажу тебе всё. Надеюсь, тебе не наскучат мои рабочие проблемы. С этими словами они направились к машине, продолжая разговор.