Падение церкви

      Хозяин трактира вытирал кружки и наливал уже опьянённым гостям. Дело было к вечеру. За стойкой сидел и парень, накинувший на голову капюшон, из-за чего его лица не было видно. Он заказал третью кружку эля и спокойно пил, одновременно слушая, о чём болтают рядом мужчины. Разговор был обычным. Про молодого некроманта, что недавно объявился и навёл шумиху. — …Одному из солдат он вспорол брюхо. Кишки вывалились оттуда и упали мешком, — сказал толстый и высокий мужчина. После своих слов он отпил половину кружки пива. — Верно. А сколько бошек он отрубил… Даже страшно вспоминать. Б-р! — его худой приятель вздрогнул. — Это, наверное, первый темняк, которого ловят уже год! — он допил свою кружку и попросил хозяина налить ещё.       Тот исполнил просьбу и взял плату в несколько монет. Темняки — это маги, занимающиеся темной магией. Колдуны, ведьмы и некроманты входили в этот список и были основными. Те же призыватели не являлись ни темными, ни светлыми магами. Всё зависит от того, кого они призывали и для чего. Сатанисты составляли отдельную часть и темняками не считались. Но не будем вдаваться в подробности и вернёмся к истории.       Парень в капюшоне расплатился и вышел из трактира. На улицу вдруг вышвырнули женщину. Следом за ней вышел мужчина. Он схватил её за воротник. — Сука! Сколько раз я тебе говорил этого не делать?! Да я тебя сейчас!.. — Отстаньте от неё.       Мужчина повернулся к голосу. Парень снова сказал: — Я не люблю повторять. Отпустите её.       Мужик усмехнулся и, взяв парня за плечи, ударил того о стену. Рот парня наполнился кровью. Капюшон слетел, открыв блондинистые волосы почти белого цвета. Он смотрел вниз. — А не сильно ли ты дерзкий, парень, а?!       Блондин поднял лицо и усмешка вместе с уверенностью грубияна улетучились. Левая половина лица его была в ожогах. Глаза были серыми и в них читалось раздражение. Сейчас он держал в руках того самого некроманта, за которым охотилась инквизиция уже год. Некрос воспользовался его замешательством, обхватил голову мужчины коленями и прокрутился на месте. Раздался очень противный хруст и женщина вскрикнула, закрыв рот руками. Некромант спрыгнул и почти одновременно с ним упало тело с неестественно повёрнутой головой. Со рта тоненькой струйкой потекла кровь. Парень сплюнул её на лицо мужчины и, накинув снова капюшон, пошел в лес. Пока она на него донесёт, а она, скорее всего, донесёт, он уже спокойно дойдет до своего дома, где его не найдут.       Дома он снял с себя мантию и перчатки. Сел на стул и стал изучать добытые записки. Это были заклинания. Их осталось перевести. Но он не сильно хотел этим заниматься, та как это долго. Он решил пойти в деревню, вдруг там нужна помощь. Всяко интереснее, чем переводить. И да, знахарю нужны были травы. Пока Некрос искал их, уже стемнело и на небо вышла луна. И вот он — последний цветок. Подойдя к нему, он услышал шёпот одного из своих духов. — За тобой следят. Будь осторожен.       Он развернулся. В руках возникла чёрная энергия. Энергия мертвых. Она приняла форму косы. Некромант взял косу в обе руки. — Выходи! Я знаю, что ты за мной следишь!       Из кустов вышла девушка приятной натуры. Черные волнистые волосы, зелёные глаза, мягкие черты лица… но в глаза сразу бросалось то, что заставляло быть настороже. Кожа была неестественно бледной, и это свидетельствовало о темной магии. На губе слева можно было заметить небольшой шрам. Одета девушка была в белую рубашку, черные брюки и длинную красную накидку. Некрос также с помощью заклинания «Мертвый глаз» увидел ещё кое-что. Позади неё стояла демоница. Некромант покрепче взял косу и ударил ею о землю. Нужно было показать свой уровень силы, тогда всё обойдется, возможно, без бессмысленных драк. Из-под места удара стали влетать столбом духи. Все их было шестнадцать.       Увидев это, сатанистка издала смешок. Некрос цокнул. — Зачем ты за мной следила? — сказал он девушке, готовый к нападению.       Та засмеялась и игриво сказала: — Ой, да я не следила за тобой. Лишь просто случайно увидела и решила посмотреть, что ты делаешь.       Некрос не поверил. Уж слишком часто на него охотились и уж слишком подозрительно это выглядело. Он ещё больше насторожился. — Тебе лучше говорить правду, сатанистка, — продолжил говорить парень. Последнее слово он сказал с каким-то презрением.       Эти слова удостоили его ещё одним смешком. — А не то что? Что ты со мной сделаешь, некромант?       Некрос ещё больше нахмурился. — Твоя сила зависит от твоего демона. Заблокировать его и ты будешь беспомощна.       Девушка стала смеяться, обнажив в свете луны клыки. Когда она перестала, то смазнула с глаза слезу. — Ох… Ну и рассмешил ты меня… А давай так поступим: ты не будешь использовать своих духов, а я не буду использовать своего демона, как тебе такое предложение? — она вновь говорила игриво, не относясь к этому серьезно. Но если она хочет драки… — Идёт.       Некрос тут же прыгнул на неё, чего девушка не ожидала. Она думала, что они сначала поговорят немного, а затем уже начнут драться. Она успела всё же увернуться, но коса задела её щёку, оставив неглубокий порез. Не успев до конца осознать, что произошло, она увидела, что Некрос вновь занёс над нею косу и хотел ударить ещё раз. Было ясно: некромант дерётся не на жизнь, а на смерть. В руках сатанистки появился огненный меч, тем самым она защитилась от косы темного мага. Ну, раз он хочет битвы и смерти, он её получит…       Силы были равны. Оба могли ставить барьеры, оба спокойно их пробивали. Но у Некроса было небольшое преимущество. Скорость. Он наносил удары почти градом. У него также была молниеносная реакция.       Удар. И вот девушка сделала шаг назад. Наконец-то. Ещё удар. Снова шаг. Удар, удар, удар и снова удар. Некромант теснил её назад. Вдруг он ударил черенком меч и отбросил оружие незнакомки. Переведя свой взгляд с оружия, лежащего на земле, девушка посмотрела на некроманта. Вдруг он замер. Его коса почти касалась её шеи. Сам темняк замер в позе, словно манекен. Кто-то применил заклинание «Остановки». И она уже догадывалась кто.       Рядом с ней, словно из ниоткуда, появился мужчина. Он был намного старше её и кое-где проглядывалась уже седина. — Карен, что ты тут устроила?! — спросил он, прикрикнув на девушку. Он был недоволен. Духи некроманта заныли и стали беспокойно кружиться неподалёку. Девушка встала и подошла к мужчине. — Я, конечно, всё понимаю, но этот поступок… — мужчина был в лёгком шоке. Сражаться с незнакомым магом опасно, тем более без демона. Ты никогда не знаешь, на что именно он способен. Духи, поняв, что некромант не может двигаться из-за заклинания, взвыли и окружили его, так что парня не было видно. — Ты хоть понимаешь, что могло случит… — Он первый начал… — перебила его девушка и сделала жалостливое личико. Мужчина вздохнул. Когда духи разлетелись, то заклинание было снято. Он посмотрел на этих двоих и только хотел было броситься в атаку, как мужчина сказал: — Прошу прощения за свою дочь.       Некроманта это смутило, но он не подал виду. Он сделал так, чтобы коса исчезла. — Всё в порядке. Я думаю, она усвоила урок, когда моя коса чуть ли не прошлась по её глотке.       Мужчина вновь огорченно вздохнул за дочь. Некрос молча сорвал нужный цветок и ушёл. Мужчина и девушка тоже пошли к своему клану. Вдруг раздался зов горна. Это услышали всё трое. Темняк знал, что это за горн. Горн инквизиторов. Скоро они снова тут будут. Нужно устроить засаду, чтобы можно было проявить эффект неожиданности, и выиграть немного времени. Он залез на невысокую ель и стал ждать.       Мужчина и девушка не особо придали значение этому горну, подумав, что охотники, наверное, скачут за добычей. Они спокойно шли дальше, пока не увидели их. На конях были солдаты в лёгкой броне с золотыми изображениями креста. Также на них были белые накидки с таким же узором, за поясом мерцали мечи. Сатанисты хотели спрятаться за деревьями, поняв, кто это, но… — Генерал! — крикнул один из солдат. — Там по правому флангу два сатаниста! — Отлично! Некроманта возьмём потом, сначала разберемся с ними! Обнажить мечи! — приказав, генерал достал свой меч и поскакал к ним. Думаю, не стоит говорить, что убить сатаниста почетнее, чем некроманта.       Спустя какое-то время ожидания Некрос слез с дерева и огляделся. Они никогда не заставляли себя ждать. Надо пройти до того места, где звучал горн. — Карен, беги! — крикнул отец, заслонив дочь, чтобы та убежала как можно дальше. Она послушалась отца. Он отбил пару атак меча и удалось даже ранить двоих, но вдруг в плечо была пущена стрела. Огненный меч выпал из его рук. Его стали окружать солдаты. — Эй, вы! — крикнул кто-то сзади. Солдаты обернулись. Там стоял некромант. Неужто они забыли, почему сюда пришли? Что ж… видно, придется им напомнить. — Ог… — не успел скомандовать генерал, как темняк щёлкнул пальцами. Из-под его ног вырвались несколько духов и схватили арбалеты, стрелы и самих арбалетчиков. Те, которые сцепили арбалеты, разломали их. Те, что стрелы, проткнули шеи солдатам ими, инквизиторы стали издавать предсмертные булькающие звуки, со рта стала течь кровь. Схватившись за шею, они упали с коней. Духи, схватившие самих священнослужащих, подняли их вверх и, достигнув нужной высоты, отпустили. Некоторые приземлились головой о камень с чавкающим звуком, обнажив содержимое своей черепушки. Кого-то проткнули при падении ветки деревьев, некоторые выжившие пытались с них выбраться, но это было бесполезно. Часть их кишок так же была на листве и коре веток вместе со следами крови. Некоторые просто упали с хрустом своих костей. Многие погибли сразу, но были и те, кто выжил после такого.       Генерал перевел свой взгляд с этого зрелища обратно на темного мага, который уже прыгнул на них, занеся косу над головой. Он вовремя спешился с коня, коса разрезала воздух. Некрос приземлился рядом с мужчиной. — Вы как? — спросил парень, не сводя глаз с солдат. Он загораживал мужчину спиной. — В целом неплохо, но вот рука… — Вам нужно отойти. Я справлюсь с ними. — Хорошо… Спасибо вам… — сказал сатанист и зашёл за кусты. Некрос ему ничего не ответил. Из-за потери крови демонолог был слаб и чувствовал, что надо отдохнуть.       Во время бега девушка вдруг остановилась. Надо вернуться и помочь отцу. Она услышала голос Мелиссы, своего демона. — И чего мы остановились? — демон оперлась о дерево и смотрела на неё. — Мне надо вернуться, — девушка уже развернулась, чтобы идти обратно. — Не беспокойся. Там уже пришёл наш знакомый некромант.       Немного подумав, она все-таки пошла назад. «Ну и упрямая же ты», — подумав про себя демон, пошла за ней.       Силы Некроса были на исходе. Солдат убить не так уж и сложно. Да, они знают заклинания, блокирующие силу его духов, но это не проблема. Проблемой было количество. Их слишком много. Уклонившись от запущенного клинка света, темняк стал быстро перебирать в памяти заклинание или призыв, желательно массового истребления. И нашёл… Только хватит ли у него на это сил? Один из солдат атаковал его мечом, некромант защитился с помощью косы. Ну, у него два выбора. Либо он использует заклинание, либо они его убивают, здесь или на площади — уже неважно будет.       Оттолкнув от себя инквизитора, коса исчезла. Некрос вытянул руку и стал шёпотом читать заклинание. Тот солдат снова на него поехал бегом, но его лошадь что-то схватило снизу и стало тянуть вниз. Копытное закричало и вместе с всадником погрузилось в Царство Мертвых, место, куда отправляют души ждать решения Божиего Суда. Там нет ничего, кроме стенающих духов, которые ждут своего приговора. Именно эти души и затащили туда всадника вместе с конём. Открытый портал расширялся, а руки мертвецов затаскивали всё новых и новых жертв. В панике солдаты начали бежать, но это им не сильно помогало.       Некрос дрожал. Мало того что ему нужно было безостановочно читать снова и снова заклинание, чтобы поддерживать портал, так его ещё и отвлекала боль в ожогах, которые давно уже превратились в шрамы. Так бывает у него всегда, когда энергии для магии уже не хватает и используется энергия его души. Но ему нельзя сдаваться. Ему нужно терпеть. Ещё немного и всё закончится. Но этого не случилось. Темный маг упал без сознания из-за недостатка сил и боли.       Портал стал закрываться и мертвецы отпустили генерала и трёх его солдат. Вскоре, когда портал был закрыт, они подошли к некроманту. Вот он, лежит перед ними без сознания, а из его шрамов сочится кровь. Генерал слез с коня и, подойдя к лежащему парню, плюнул на него. — Доигрался. Теперь-то ты точно подохнешь! — процедив сквозь зубы, сказал инквизитор. — Связать его. О духах не переживайте. Они нам не помешают.       Он ударил мечом о землю, образовав барьер вокруг них. Духи не могли сквозь него пройти. И бились о него. Солдаты стали связывать темняка. Но кое-что всё-таки злило святого рыцаря. Из-за него он упустил двух сатанистов. Они сбежали. Ну ладно. Походу, они знакомы, а он выбьет информацию из этого мальчишки, где они находятся, и ему лучше будет говорить, иначе…       Он не успел что-либо придумать, как у одного из солдат, загрузившего некроманта, вырвали голову. На коне стояла демоница. Проклятье, а защиту-то от демонов он поставить забыл! Выхватив меч из ножен, он рассёк им воздух. Золотой и светящийся след пронесся над головой демона, едва не задев её рога. Со спины на другого солдата напала девушка. Карен проткнула своим мечом ему сердце и он так же упал с коня, а испуганный конь, встав на дыбы, умчался куда-то, сбросив с себя связанного темного мага.       Генерал не ожидал такого расклада событий, но, быстро собравшись, он скомандовал последнему выжившему солдату заняться демоном, а сам атаковал девушку.       Оружие у него быстро выбили из рук, но в руках тут же возник меч из чистого света. Началась настоящая битва. — Вы, проклятые сатанисты! Вы все должны гнить в земле, никто из вас не достоин права на жизнь! — прокричал генерал, нанося удары своим мечом. Девушка их ловко отбивала. — О! Неужто вы так и правда думаете? Тогда почему же я жива и Господь позволяет мне жить? — промурлыкала сатанистка и ловко защитилась от очередной атаки инквизитора.       Эти слова, полные насмешки и богохульства, разозлили генерала не на шутку. Он стал наносить удары ещё быстрее и сильнее. Вскоре священнослужитель, применил небольшую смекалку и сбив с ног ударом ноги по ногам Карен, поднёс меч к её горлу. — Прими же смерть, адское отро… — договорить он не смог. Его тело проткнула рука демона. Оглянувшись назад, он заметил тело убитого солдата. Было ошибкой давать молодому солдату бой с демоном. И, похоже, это было его последней ошибкой.       Меч выпал из рук инквизитора и исчез, медленно угасая. Демон вынула свою руку. На том месте была дыра, из которой можно было увидеть кости, разорванные легкие, поврежденные сердце, желудок и сосуды. Инквизитор несколько раз прокашлялся, немного покачиваясь, а затем упал замертво.       Сатанистка, перешагивая трупы, подошла к некроманту. Он был всё ещё без сил и пока не пришёл в себя. Шрамы всё так же кровоточили. Подставив меч к шее темняка, она ехидно сказала: — Так, так, так… Посмотрите-ка сюда. Это же наш некромант. Может, дорогуша, мне отрезать тебе голову за те слова?!       Темняк ничего не ответил. Не получив ответа, Карен убрала меч, развязала парня и, взвалив к себе на плечи, пошла к отцу. Он, увидев дочь, смог встать, но немного покачивался из-за недостатка крови. Им надо было возвращаться в клан. Нужно, как говорится, «зализать» раны. Помогая отцу и таща на себе парня, конечно, хорошо, что тот был лёгким, Карен отправилась домой.