Зло должно быть наказано

— Эй, ну так нечестно! Ведьма, почуяв неладное, подскочила на ноги. В отличие от неё, Блум находилась практически на родной территории и быстро восстанавливалась, что давало ей весомое преимущество. — И вообще, почему ты так остро реагируешь, феечка? — не унималась Айси, постепенно пятясь назад, но явно не собираясь отступать окончательно. В глазах её плясали искорки чистого веселья. — Что, реально спишь с ним? Фея устало прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и на мгновение задержала воздух в лёгких: — Беги, Айси, — выдохнув, посоветовала той она, — лучше беги. Более повторять не пришлось, ведьма и сама поняла, что слегка перегнула палку. Прежде чем она успела открыть рот, чтобы снова подразниться, огненный разряд сорвался с рук феи. Ледяная колдунья едва успела увернуться, проклиная свою медленную регенерацию. — Вы точно спите, — авторитетно заключила она, решив, что «раз уж нарываться, то по полной». Тренировка окончательно превратилась в полномасштабную погоню: Блум с огнём в глазах — в прямом и переносном смысле — металась за Айси, а та, петляя между валунами, рвала воздух ледяными всплесками, пытаясь хоть как-то компенсировать нехватку энергии. Со стороны это выглядело скорее как магическая игра в догонялки. Валтор, до этого момента занятый вниманием маленького дракончика, лениво проводил взглядом учениц, разносящихся по всему, Даркару раздери, Пиросу. Дракон, затаив дыхание, тоже следил за беготнёй, пока наконец не фыркнул и ткнулся головой в руку мужчины, требуя вернуть всё внимание себе. Мужчина раздражённо провёл рукой по чешуе питомца и устало выдохнул: — Вы же понимаете, что я не выпорю вас сейчас только по одной причине? — поинтересовался он, даже не пытаясь подняться. Ведьма наконец-то затормозила, с опаской косясь на оппонентку, которая всё ещё не оставляла попыток её поджарить. — Потому что я права? — уточнила она, не теряя наглости. Демон, уже собиравшийся сказать, что ему попросту лень вставать, чтобы разбираться с их детсадовскими выходками, вдруг прищурился: — Хотя, знаешь… — он, осторожно подхватив дракона под пузо, убрал его с себя, — ради такого я встану. Дракоша недовольно засопел и, бросив на волшебниц прямо-таки говорящий взгляд: «Это вы во всём виноваты», попытался остановить мага. Блум и Айси едва сдержались, чтобы не прыснуть от смеха. Даже сейчас, когда Валтор, наконец, поднялся, ощущение опасности совершенно не вязалось с картиной, где маленький дракон изо всех сил висел на его ноге, всеми возможными способами мешая ему двигаться. — Укуси их, — предложил он питомцу, указав на волшебниц. — Желательно обеих разом. Дракон грозно поднял голову, недовольно фыркнул, глядя на девушек, и громко чихнул, выпустив из ноздрей крошечное облачко дыма. — Он решил заразить нас драконьей простудой? — подозрительно осведомилась Блум, отступая на шаг. — Скорее уж вы заразите его своим бешенством, — усмехнулся Валтор. — Идите уже. Свободны.

***

— Вы... спите, да?! Мужчина медленно вдохнул, потом выдохнул, обрушивая на гостя взгляд, в котором смешались презрение и откровенное недоумение. Сомнений не было — глупые слухи, как всегда, разнеслись с молниеносной скоростью. Он, конечно, сомневался, что в этом есть вина Айси — ведьмочка, безусловно, наглое создание, но явно не бессмертное, — и тем не менее если он ещё раз услышит что-то подобное от неё, непременно уложит её на ближайший диван задницей кверху. — Закрой дверь с той стороны, — неторопливо посоветовал ему Валтор. — Слишком много времени прошло. На последствия зелья подобный идиотизм уже не спишешь. Специалист не обратил внимания на слова демона. Его лицо и так уже было в ярости, а в глазах горело такое возмущение, что любой другой на месте преподавателя Облачной башни давно бы уже потерял терпение. — Этому нет другого объяснения! — с отчаянной решимостью мотнул головой Скай, не давая демону даже подумать о том, чтобы закрыть дверь. — Ублюдок! Что, на фей потянуло?! Одна из бровей мужчины медленно изогнулась вверх. Он не ответил сразу — смотреть, как этот мальчишка закипает, было почти забавно. — Повтори. Голос его был ровным, спокойным — до пугающего. И всё же что-то в этом спокойствии заставило воздух в комнате стать тяжелее, словно неведомая сила придавливала придурка к полу. — Да нет, вряд ли, — раздался из-за спины демона насмешливый голос. Девушка, не выдержав, рассмеялась в голос. — Он истратил всю свою ману просто на то, чтобы сюда явиться. Специалист развернулся к ней, словно намереваясь испепелить девушку взглядом. — Закрой рот, ведьма! — взревел Скай; меч с глухим лязгом выскочил из ножен и блеснул. — Ты всё слышал, урод! Ведьмочка все же сдержала смешок, но не удержалась, чтобы не вставить ещё одну язвительную реплику: — И это говорит человек, который умудрился просрать её минимум дважды, — лениво протянула она, прищурившись и явно наслаждаясь каждым словом. — Забавно, не правда ли? — Айси, — холодно бросил Валтор. — Что? Я ничего такого не сказала! — Ты жужжишь мне над ухом, — отрезал он, не скрывая раздражения. — Это уже само по себе перебор. Девушка фыркнула, но благоразумно сделала шаг назад — сейчас ей, конечно, ничего не грозит, но неугомонный блондинчик ведь рано или поздно уйдёт, а ей с этим демоном ещё оставаться. С видом самого незаинтересованного человека в мире она уткнулась взглядом в ближайшую книгу. — Итак, ты закончил? — переведя взгляд на гостя, поинтересовался Валтор. — Потому что остатки моего терпения уже иссякли. В ответ Скай рванулся вперёд. Клинок со свистом рассёк воздух, устремляясь прямо к груди демона. И... Валтор даже не пошевелился. В последнюю секунду его рука взметнулась, перехватывая лезвие голыми пальцами. Сталь задрожала. Скай дёрнул меч обратно, но демонические пальцы сжались, словно стальной капкан. — И что теперь? — осведомился Валтор, чуть склонив голову набок, словно изучая особо глупую букашку. Принц стиснул зубы, дёрнул ещё раз, но... ничего. Едва заметным движением демон провернул клинок в пальцах, одним рывком вышибая его из рук юноши. Меч взлетел и с грохотом вонзился в стену, раскалывая камень. — Примечательная игрушка, — равнодушно бросил Валтор, стряхивая с пальцев невидимую пыль. Айси безмятежно, даже не поднимая головы, перевернула страницу. Скай метнулся было за мечом, но мужчина в одно движение схватил его за шкирку и, прежде чем тот осознал, что происходит, потащил к выходу. — Я вернусь через час, — сообщил он сопротивляющемуся специалисту. — В твоих интересах не быть здесь, когда я вернусь. Не дожидаясь ответа, он рывком открыл дверь, выволок принца за порог и, прежде чем тот успел рвануться обратно, захлопнул дверь прямо перед его носом. — Идиот, — презрительно заключил Валтор. — Ага, — охотно поддержала Айси, — и за него дрались две феи. Можете себе представить? Демон метнул на неё взгляд, полный раздражения; его голос стал холодным и резким. — Без комментариев, — перебил он и перевёл взгляд на меч, оставшийся в стене. Ведьмочка фыркнула, готовая ответить, но прежде чем успела открыть рот, мужчина, не поднимая глаз, произнёс с особым, почти угрожающим акцентом: — Я сказал: без комментариев. Девушка невольно вздрогнула от резкости его голоса; затем, когда почти инстинктивный трепет прошёл, она скривилась и насупилась, но дерзить всё-таки не решилась, ограничившись: — Я сказал: без комментариев, — перекривила она демона; не увидев никакой ответной реакции, колдунья мысленно выдохнула и решила перевести тему в более мирное русло: — И вообще, почему я не могу сама отправиться на Пирос? Блум же уже там. — У Блум нет ограничений в передвижении от директрисы, — легко парировал Валтор. — А у тебя есть. — Нечестно, — пробурчала Айси, скрестив руки.

***

— Ну вы капуши, конечно, — недовольно фыркнула Блум, разглаживая драконьи чешуйки на животе питомца. Дракон выгнулся, подставляя шею под её руки и наслаждаясь лаской. — Где вас носило? — Придурка твоего видели, — пожала плечами Айси, — и не только видели. Фея резко вскинула голову и окинула тёмных существ острым взглядом: — В смысле? — недоверчиво осведомилась она. — В прямом, — хмыкнул Валтор, — игрушку его, светящуюся, потом заберёшь. — Меч что ли? — недоуменно уточнила Блум. Тем временем дракон, услышав голос демона, немедля выполз из рук феи и помчался к нему. — Бадди! Вот, предатель. — Ну, хоть у кого-то ты не в любимчиках, — не упустила возможности подколоть Айси. Огненная девушка фыркнула, её глаза метнули искры, а губы изогнулись в насмешливой улыбке: — Завидуй потише, — съязвила она, прожигая ластящегося к мужчине дракошу ревностным взглядом. За несколько месяцев маленький дракон не просто не забыл о них, а, наоборот, с каждым разом всё больше лез в тренировки, требуя внимания. Во время отсутствия Валтора он даже позволял девушкам себя приласкать, но стоило демону появиться, как тот тут же бежал к нему. — Отставить сплетни, — отозвался Валтор. — У нас сегодня на повестке дня новое заклинание. — И на ком же ты собрался его тестировать? — вскинув бровь, поинтересовалась Блум. Мужчина усмехнулся — губы его чуть приподнялись в едва заметной ухмылке, — и провёл пальцем по чешуе дракона, который, сверкая глазами, свернулся у него под рукой. — На вас, понятное дело, — авторитетно заявил он, расправляя плечи. — В стойку, обе. Живо.