Reverse Domestication/Обратное приручение

Перерыв закончился, и Лу Е взглянул на часы. Он положил полностью заряженный телефон обратно под сиденье и проверил свои средства связи, прежде чем открыть дверь машины и выйти. Снаружи продолжал моросить мелкий дождь. Лу Е поправил капюшон своего прозрачного плаща и перешёл небольшую дорожку рядом с парковкой, возвращаясь на место проведения карнавала. Внезапный зимний дождь не смог охладить энтузиазм молодой толпы. Главная сцена всё ещё была освещена, и молодые люди внизу, одетые в яркие прозрачные дождевики, веселились от души. Громкая звуковая система бешено вибрировала, превращая капли дождя в размытый туман. На дорожках между зонами для активного отдыха стояли фудкорты, а разноцветные зонтики пересекались крест-накрест, полностью перекрывая проходы. Лу Е опустил капюшон и, окутанный, словно сахарной ватой, растворился в толпе. Он остановился у фургона с едой недалеко от главной сцены, протянул через стеклянное окошко двадцать долларов и сказал: - Пожалуйста, кружку разливного пива. Молодой человек, одетый в униформу, мельком взглянул на него, молча взял деньги и наполнил стакан пивом из бочки, которая была почти с него ростом. - Вот ваш заказ, — сказал молодой человек, — приятного аппетита. Лу Е кивнул и, поправляя наушник под прикрытием и надевая дождевик, потянулся к прилавку, чтобы взять горсть бесплатного солёного арахиса. Он как бы невзначай спросил: - Как обстоят дела? - Пока никаких изменений, — приглушённым голосом сказал молодой человек, протирая стол. — Никаких подозрительных личностей в этом районе не появлялось. Лу Е слегка кивнул, ничего не ответив, и ушёл, держа в руке пиво. Он сделал несколько шагов по дорожке, нашёл место, чтобы присесть в полуоткрытой кабинке, и снял капюшон. Откинувшись на спинку стула, он небрежно окинул взглядом сцену вдалеке. Из-за сильного дождя организаторы временно отменили выступление андеграундной группы, сославшись на «технические трудности». Вместо этого они пригласили певца в штатском, чтобы соблюсти приличия. Без клубной атмосферы количество настоящих фанатов в этом районе значительно сократилось. Лишь несколько молодых людей слонялись возле сувенирных лавок или сидели в кабинках для общения. Дождь продолжал лить, а с главной площадки вдалеке доносились громкие возгласы. Лу Е сделал глоток пива и увидел, что свет вокруг него тускнеет. Кто-то сел напротив него и протянул ему тарелку с жареным картофелем. - Сегодняшний дождь пошёл как раз вовремя, — сказала Яо Син. — Толпа уменьшилась вдвое. Это словно знак свыше. Лу Е сделал глоток пива, кивнул и сказал: - Просто немного холодно. Ты в порядке? Если нет, то тебе стоит взять дополнительную куртку в фургоне. Тайным агентам нужно было сливаться с окружающей обстановкой, а Яо Син в тот день была одета в очень броский клубный наряд: короткую белую куртку, шорты, открывающие бёдра, и короткую жилетку. Лу Е подумал, что ей, должно быть, холодно. — Не нужно, — беспечно ответила Яо Син, скрещивая ноги. — Я одета теплее, чем ты. Лу Е на мгновение потерял дар речи, сделал ещё один глоток пива и снова перевёл взгляд на сцену. - Уже почти пора? — спросил Лу Е. - Да, — Яо Син посмотрела на часы и сказала: — Информатор уже на месте, но мы пока не получили никаких сообщений. Я не знаю, почувствовала ли другая сторона, что что-то идёт не так, и отменила встречу. - Я так не думаю. Давай подождём ещё немного.  Лу Е посмотрел на информатора неподалёку и тихо сказал: - Кроме того, я не думаю, что он будет проводить сделку лично. Так что лучше следить за всем происходящим. Подозреваемый изначально выбрал место встречи возле сцены, вероятно, рассчитывая использовать толпу в качестве прикрытия во время выступления. Однако из-за отмены выступления на сцене было мало людей. Лу Е чувствовал, что, если у другой стороны возникнут подозрения, они могут сразу же сменить место сделки. Время шло, информатор уже трижды обходил сувенирные лавки, но ничего не происходило. Кроме сотрудника с бейджем, который приходил для обслуживания аудиосистем, других незнакомых лиц не было. Увидев, что прошло больше половины запланированного времени, сотрудники городского бюро начали беспокоиться. В наушник Лу Е продолжали поступать указания. Он сделал глоток пива и уже собирался встать и пройтись по сцене, когда Яо Син внезапно замер и указал куда-то позади него. - Лу Е, это учитель Ци?  Яо Син удивлённо воскликнула.  - Почему он здесь? Лу Е на мгновение опешил и инстинктивно повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, куда указывала девушка. По небольшой тропинке с другой стороны площадки для активного отдыха приближался Ци Яньбай. Он был в толстой ветровке, держал в руках чёрный зонт и время от времени проверял телефон, оглядываясь по сторонам. Не похоже было, что он пришёл сюда отдохнуть; скорее, он что-то или кого-то искал. Зачем ему вдруг понадобилось приходить сюда? Лу Е нахмурил брови, задаваясь этим вопросом. Не говоря уже о том, что Ци Яньбай никогда не любил посещать такие многолюдные мероприятия, даже если бы он решил выйти куда-нибудь отдохнуть, он бы предупредил Лу Е заранее. Ли Чживэнь, который следил за ситуацией поблизости, тоже заметил Ци Яньбая. Он на мгновение приложил к глазам бинокль и увидел, как тот приближается. Ему пришлось позвонить Лу Е. - Он собирается войти в зону наблюдения, — сказал Ли Чживэнь. - Лу Е, иди останови его и найди способ убедить его уйти. - Но кто будет следить за информатором? — спросил Лу Е. - Я пришлю кого-нибудь, чтобы он занялся этим. У нас достаточно персонала. Ваша задача сейчас — обеспечить безопасность людей. Ли Чживэнь сказал: - Операция ещё продолжается, и подозреваемый может появиться в любой момент. Вовлечение гражданских лиц в это дело слишком рискованно; мы не можем этого допустить. Как только Ли Чживэнь закончил говорить, Лу Е поднялся. Он поправил свои средства связи, затем расстегнул воротник и немного закатал рукава. После этого он повернулся и направился к Ци Яньбаю. Карнавал, похоже, проходил в отдалённом районе, или, возможно, там была установлена система подавления сигнала, поскольку телефонная связь то появлялась, то исчезала. Ци Яньбай с досадой смотрел на пустой экран телефона и тряс его, чтобы он заработал. Пара капель дождя с края зонта попала на экран его телефона. Ци Яньбай стряхнул капли и уже собирался выключить и снова включить телефон, как вдруг услышал, что кто-то зовёт его по имени. - Яньбай. Ци Яньбай вздрогнул. Он всего лишь хотел украдкой взглянуть на то, что делает Лу Е, но не ожидал, что его заметят. Он инстинктивно убрал телефон в карман и поднял зонт, нервно сжимая ручку. Лу Е поспешно приблизился, держась на небольшом расстоянии. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как со стороны сцены раздался громкий взрыв. После этого поднялась пыль, и большая часть огней на сцене погасла. Земля на мгновение содрогнулась. Ци Яньбай отступил на шаг, всё ещё не до конца понимая, что только что произошло. Лу Е быстро посмотрел в сторону источника шума, и выражение его лица изменилось. Он ускорил шаг и направился к Ци Яньбаю. Всё произошло как в тумане. Ци Яньбай ещё не до конца понял, что происходит, когда вдруг увидел, как Лу Е бросается на него и сбивает с ног. Лу Е быстро перекатился, приподнялся на локте и прижал Ци Яньбая к земле. Зонт Ци Яньбая выскользнул из его руки и упал на землю. В следующее мгновение сверху обрушилась стальная рама, покрытая светящимися полосами. Она упала на спину Лу Е. Зрачки Ци Яньбая сузились, и он инстинктивно попытался заслониться, но Лу Е быстро опустил его руку. - Лу Е! Лу Е ничего не сказал. Он тоже не стал сразу его утешать. Вместо этого он лишь мягко покачал головой в ответ на слова Ци Яньбая и потянулся к своему коммуникатору. - Мы его схватили, теперь всё в порядке», — раздался голос Ли Чживэня в наушнике. - Чёрт, этот парень притворился ремонтником и пытался сбросить товар прямо в грузовой лифт. К счастью, мы его заметили... Ли Чживэнь на мгновение замолчал, вспоминая, как обстояли дела у Лу Е, и спросил: - А как учитель Ци? С ним всё в порядке? - С ним всё в порядке, — ответил Лу Е, глубоко вздохнув. - Я увидел, что рама падает, и оттащил его в сторону. Сейчас с ним всё в порядке. Стальная рама, упавшая на Лу Е, была полой и не такой тяжёлой, как казалось. Хотя он и почувствовал боль, ему повезло, что он не получил серьёзных травм. Лу Е с облегчением вздохнул, на время отключил микрофон и посмотрел на Ци Яньбая, внимательно его изучая. Он тихо спросил: - Ты ранен? Грудь Ци Яньбая тяжело вздымалась, он ещё не до конца оправился от потрясения. Одной рукой он придерживал стальную раму на спине Лу Е и инстинктивно покачал головой. - Я доставил тебе неприятности? — в голове Ци Яньбая было пусто. Он тихо произнёс: - Ты ведь выполняешь задание, не так ли? Ци Яньбай не был глупцом. За короткое время он разобрался в ситуации. Он почувствовал сожаление и нахмурился. Он понял, что на этот раз повёл себя слишком безрассудно и не должен был приходить сюда так запросто. - Не вини себя, — Лу Е покачал головой. Он не пытался намеренно утешить Ци Яньбая. Он просто констатировал факты. Однако Ци Яньбай всё ещё выглядел ошеломлённым, а его губы слегка дрожали — то ли от холода, то ли от потрясения. - Всё в порядке. Стальная рама всё ещё лежала на Лу Е, и он попытался её сдвинуть. Поняв, что не сможет поднять её своими силами, он решил не двигаться. Вместо этого он протянул руку и стёр несколько капель дождя с мокрого лба Ци Яньбая, затем опустил голову и улыбнулся ему. Возможно, из-за того, что они были на виду у всех, улыбка получилась едва заметной, но нежной, в ней читалось облегчение, и она безмолвно успокаивала Ци Яньбая. Сердце Ци Яньбая всё ещё бешено колотилось, но он постепенно оправился от внезапного потрясения. Держась за холодную стальную раму, он сделал долгий глубокий вдох. Сильные эмоции, которые он испытал в момент испуга, начали утихать, сменяясь более глубокими чувствами. «Почему он всегда такой?» — подумал Ци Яньбай. «Как он мог защищать меня так безрассудно и без колебаний?» Когда Ци Яньбай закрыл глаза, он вспомнил решительный взгляд Лу Е, когда тот бросился к нему. Стальная рама была пяти метров в высоту, и никто не знал, насколько она была тяжёлой до того, как упала. Но когда Лу Е бросился вперёд, он сделал это решительно, без тени сомнения. В этот момент в голове Ци Яньбая пронеслось множество мыслей, и его сердце на мгновение забилось быстрее. Он вдруг понял, что это были за сложные и тонкие эмоции, которые он испытывал. Он не просто нравился Лу Е, он был ему очень дорог. Те поверхностные и простые чувства, которые укоренились в его душе, незаметно переросли в непреодолимую глубокую любовь, пустившую корни в плодородной почве его сердца. «Я уже так сильно его люблю», — ошеломлённо подумал Ци Яньбай. Это осознание было подобно тонкой игле, пронзающей насквозь какую-то жалкую маскировку. Казалось, его сердце на мгновение замерло. Но в этот момент он вдруг почувствовал не только глубокую благодарность, но и неописуемый гнев и горечь. Взгляд Лу Е был сосредоточенным и сочувствующим, с оттенком беспокойства. Ци Яньбай невольно наслаждался вниманием, но он также понимал, что Лу Е смотрит на «учителя Ци», а не на него настоящего. «Но это неправильно», — подумал Ци Яньбай.  «Ты не должен любить «учителя Ци». Ты должен любить меня».