Ведро поп-корна

***

      — Питер, ты заберешь меня сегодня после школы? — с этим вопросом Мэй зашла в его комнату. — Питер? — позвала женщина, оглядывая спальню и не находя племянника.       — А? — Питер так резко выглянул из-под кровати, что Мэй вздрогнула от неожиданности.       — Боже, Питер, — она всплеснула руками. — Ты меня напугал. Что ты там ищешь?       — Прости, искал кроссовки, — кивнул юноша на ботинок в руке. — Ты что-то говорила?       — Ты помнишь про приём у доктора Беннетта сегодня? — вкрадчиво уточнила женщина.       — Конечно, — тут же отозвался Питер. — Заеду за тобой после школы.       Мэй удовлетворенно кивнула и вышла, а Паркер снова скрылся под кроватью. Он искал там более-менее чистую пару носков, нюхая их по очереди. Когда ему стукнуло четырнадцать, его тётя решила, что он достаточно взрослый, чтобы начать заботиться о своих вещах самостоятельно. Питер исправно закупал продукты у Далмара, возил тётушку, если ей это требовалось, но стирка была его бичом. Бегать в прачечную из-за каждой футболки было накладно, поэтому парень накапливал целую охапку и потом тащился с баулами в прачечную в соседнем доме. Но в выходные там было не протолкнуться, а значит, нужно было на это выделять целый вечер. А свободных вечеров у Питера было не так уж и много. А в последнюю неделю он был так занят машиной, что пропустил очередную стирку, которую откладывал уже две недели. Мэй об этом не знала и не должна была знать. Как и о том, что Питер совершенно забыл про приём.       — Питер, а мы можем… Что ты там делаешь? — Мэй вернулась с его футболкой в руках и вновь замерла на пороге. — Ты опять пропустил стирку?       Паркер понуро выглянул из укрытия.       — Не хочу знать, — женщина кинула чистую футболку на кровать и ушла, подняв руки вверх, словно сдавалась полиции.       Паркер со стоном уткнулся лбом в кровать.       Мэй, конечно, заметила, что в последнее время племянник стал несколько рассеянным, часто возвращался позже обычного, однако, в эти дни он на удивление выглядел умиротворенным. От него иногда пахло свежим бризом. Мэй очень хотелось посмотреть на того, кто смог разгладить вечную морщинку между бровей на лице её Питера.

***

      День продолжал подбрасывать сюрпризы вроде внеплановой контрольной по математике или обильного снегопада. Паркер сдал работу чуть раньше и отправился в туалет. Ему нужен был перекур. С самого утра у него было паршивое настроение. Не то чтобы Питер был суеверным, но его не покидало предчувствие чего-то нехорошего. Повесив рюкзак на батарею, парень залез с ногами на подоконник и достал осколок из разбитого окна. Знающие ученики обклеили угол скотчем, который позволял не порезаться, а ещё создавал дополнительное уплотнение, отчего осколок продолжал держаться. Закурив, Паркер стал выдыхать дым в импровизированную форточку. Рука сама потянулась к заднему карману, где должен был лежать телефон. Его не было. Застыв на секунду, юноша зажмурился и с силой уперся затылком стену:       — Черт!       Перед глазами мелькали воспоминания утренних сборов. Телефон был поставлен на зарядку, пока Питер ползал под кроватью. Потом Мэй принесла чистую футболку, затем юноша быстро покидал учебники в рюкзак и подсчитал остаток долга в блокноте. Он сунул в карман блокнот вместо телефона!       — Твою мать!       Придется ехать к Далмару и разговаривать лицом к лицу, из-за снегопада будут пробки, так что он может не успеть найти Старка и… И что? На этом моменте Питер с раздражением выкинул сигарету. Какого хрена он вообще переживает за него? Схватив рюкзак, юноша рванул к двери, толкнул плечом кого-то в дверном проёме.       Раздражение нарастало, закипая, словно вода в чайнике. Оно достигло наивысшей точки в столовой. Какой-то пацан столкнулся с Питером и заляпал его чистую футболку своим соком. Паркер разбил ему нос точным, выверенным движением, выбросив руку вперёд. Парень покачнулся и осел на пол, зажимая нос рукой. Кровь хлестала на его белую футболку, пол и остатки обеда. А Питер с сожалением разглядывал свою загаженную одежду, ощущая, как внутри шипит досада.       — К директору! — рявкнул завуч, появившийся из ниоткуда.

***

      Питер сидел на одном из жёстких стульев перед кабинетом директора, отбивая пяткой чечетку. Он мял пальцы, чесал волосы, но никак не мог найти способ унять возрастающую тревогу. Он не волновался на счет вызова к директору. Никому не устоять перед обаянием Мэй. А вот саму тетушку расстраивать не хотелось: ещё слишком слаба.       Женщина, появившаяся в коридоре, даже не взглянула на него, пулей промчавшись к директору. Мистер Пендргаст был весьма степенным и рассудительным мужчиной, что сейчас казалось большой редкостью среди директоров школ, старавшихся закручивать гайки ради блага будущего поколения.       Питер не слышал, о чем они говорили, но мог представить себе суть беседы: вторая драка за год, неуважительное отношение к педагогам, руководство школы понимает тяжесть их жизненной ситуации, но, возможно, стоит пройти ещё один курс у психолога?       Новое веяние в воспитании — психология. Ты можешь делать с ребенком всё, что угодно, а потом в определённый момент отвести его к доктору, чтобы тот помог выправить твои «огрехи в воспитании» чада. Очень удобно перекладывать ответственность на других, когда не хочешь нести её сам. Тоже очередной постулат современности.       Ну и конечно же, бегство от реальности, завершающее хит-парад. Тут были хороши все средства: алкоголь, секс, обезболивающие, игры, наркотики. Что угодно, только не серая реальность. Выбор бездельников и трусов, как считал Питер. Он поделился как-то этим умозаключением с Наташей, но она лишь пожала плечами и выдала высоко пафосное: «Мы всего лишь люди».       Пусть Питер и был обычным человеком, но он был тем, из-за кого погиб дядя Бен. Он лишил Мэй её опоры и теперь был обязан её защищать. А ещё он просто обязан был помочь кому-то, кому была нужна помощь, как Бену. Дядя бы этого очень хотел. Но пока не получалось.       — Мэй, я… — попытался оправдаться Питер, когда наконец-то беседа с директором была окончена и женщина вышла в коридор. Она снова остановила его жестом.       — До свидания, мистер Пендргаст, — Мэй напоследок тепло улыбнулась мужчине и вышла. Схватив юношу за руку с самым холодным выражением лица, тётя потащила его по коридору прочь. И только когда они оказались на улице, обернулась. Она не была сердита, лишь усталость закралась в уголки её глаз.       — Мэй, — снова попытался Питер.       — Я всё понимаю, — неожиданно мягко проговорила она. — Я убедила директора, что это не повторится, но тебе придется посетить несколько занятий школьного психолога, и завтра ты остаешься после уроков. А сейчас поехали, из-за этого снега мы можем опоздать.       С этими словами она бодро двинулась к машине.       — Ты же сменил колеса? — уточнила она, залезая на переднее сиденье. Питер смог только кивнуть и слабо улыбнуться. Он навсегда в долгу у этой прекрасной женщины.

***

      Ожидание в больничном коридоре можно легко отнести к одному из видов пыток. Чувство беспомощности и бесполезности просто сжирает тебя изнутри, ведь за дверью твой любимый человек борется за свою жизнь, а ты не можешь ему помочь. Хуже, наверное, только родителям и тем, чьи родственники уже приговорены своей болезнью.       От всех этих мыслей хотелось курить, но Питер даже не взял с собой пачку. Можно было выйти на лестницу и стрельнуть у кого-то, но не хотелось, чтобы Мэй нашла его с сигаретой в зубах. Тётушка несомненно знала, что её племянник курит — он не особо это скрывал — но никогда не делал этого дома или в её присутствии. Это негласное правило он установил себе сам, а Мэй поддержала.       Эта удивительная женщина многие вещи понимала интуитивно. Она не спросила, откуда у Питера появились деньги на её операцию и лечение, лишь попросила быть осторожнее и поблагодарила. Она перестала требовать чёткого возвращения к определённому времени, когда Питер вернулся домой с засосом на шее, хотя по идее всё должно было быть совсем наоборот. Она предложила купить компьютер после смерти Бена, когда Питер перестал общаться с Лидсом и засел дома. И когда Питер впервые оказался на их пороге после смерти отца, повела его в магазин выбирать краску для стен его новой комнаты.       Юноша улыбнулся краешком губ своим мыслям.       — Питер? — Мэй осторожно тронула юношу за плечо. — Всё хорошо?       — Да, — кивнул Паркер, принимая обычный вид. — Что сказал врач?       — Всё хорошо, — улыбнулась миссис Паркер. — Не хочешь вместе перекусить? Мы так давно не проводили время вместе.       Питер кивнул, не раздумывая. Но где-то в уголке сознания снова яркой вспышкой полыхнула тревога, мучавшая его с утра.       — Кстати, я принесла твой телефон, — сказала Мэй, доставая мобильник из сумки. — Ты его на столе оставил, растяпа, — женщина потрепала парня по волосам.       — Спасибо, — Питер убрал телефон в карман, борясь с желанием пролистать входящие сообщения. По идее, он ещё должен был работать у Далмара, но Старк любил слать ему смс в любое время суток со всякой ерундой, а ещё с адресом, где его подобрать. — Идем?       Они сели в машину. Мэй поправляла макияж, а Питер протирал зеркало со своей стороны. За пару часов его шевроле неплохо облепило снегом.       — Сабвей? — спросил юноша, поворачивая ключ зажигания. Тетушка кивнула с лёгкой улыбкой. Они тронулись с места, вливаясь в поток машин. Радио шипело, не желая полноценно работать, Мэй молчала, загадочно поглядывая на племянника.       — Питер, я бы хотела кое-что тебе дать, но не хочу, чтобы ты задавал мне об этом вопросы.       Брови юноши невольно поползли вверх. Он с удивлением посмотрел на свою тётю, которая тем временем достала ампулу и шприц и быстро убрала их в бардачок.       — Мэй? Это что?       — Налоксон, — просто отозвалась женщина, пожимая плечами, словно это было что-то само собой разумеющееся. — Мне так будет спокойней.       — Мэй, — тяжело вздохнул Паркер. — Мы об этом не говорим, но… Но я не…       — Я знаю, — тут же оборвала его на половине слова женщина. — Надеюсь, он тебе никогда не пригодится, но лучше тебе знать, как им пользоваться…

***

      Ужин вышел несколько неловким. Питер нервничал, стучал пяткой, периодически поглядывая на часы. Мэй пыталась всячески поддержать беседу, но в конечном итоге сдалась. Когда Бен был жив, они каждый вечер собирались на кухне, готовили ужин, болтали и смеялись. Но после его смерти семейные ужины уже не были такими, как прежде, словно вместе с Беном ушло и то, что делало их семьёй.       — Прости, — как-то жестко бросил Питер, прежде чем тётушка вышла из машины, и отвернулся, едва она на него посмотрела, словно стыдясь своей реакции.       Женщина тяжело вздохнула и провела своей тёплой рукой по его щеке.       — Знаешь, я бы очень хотела, чтобы всё было, как раньше, чтобы ты был тем самым беззаботным мальчишкой, торчащим с друзьями у игровых автоматов, но… Ты слишком быстро повзрослел, Питер, и это, конечно, не твоя вина, просто мне немного сложно, глядя на тебя, не забывать, что ты уже давно мужчина, хоть и в теле подростка.       Кажется, этот монолог смог пробить внутренний лёд парня. Он уже собирался выразить благодарность за своё детство, как наткнулся на хитрый взгляд Мэй:       — Хотя кое в чем ты всё же подросток, — с лукавой улыбкой добавила она. — Надеюсь, ты мне как-нибудь расскажешь, кто пахнет морским бризом, — Мэй подмигнула стушевавшемуся племяннику и вылезла из машины. — Вернись, пожалуйста, к полуночи. Счастливо, — постучав по крыше в качестве сигнала к движению, Мэй ушла, оставив Паркера в полном смятение.

***

      — Блядский Старк! — крутилось в голове Паркера, пока он почти тащил тело парня на себе к машине.       — Не смей отключаться, слышишь? Старк?! — то и дело встряхивал он его, но ноги юноши плохо слушались. Старк через раз наступал на свои ступни и топтался по ногам Питера. — Одним минетом ты не отделаешься, — раздражённо бормотал Паркер, медленно бредя по подворотне.       Челюсти сводило от злости — он был в бешенстве. Он хотел быть в бешенстве, потому что злость позволяет двигаться и тащить на себе другого, а страх парализует, заставляя смотреть на бледное лицо в обрамлении кафеля на стенах туалета.

За час до этого

      Когда Мэй зашла в дом, Питер тут же достал мобильник из кармана, обнаруживая, что тот по-прежнему разряжен. Похоже, ему нужна новая зарядка или новый телефон. Но пока он не может себе позволить второе, придется разжиться первым. Юноша объехал несколько магазинов, прежде чем смог найти подходящую, допотопную. Кое-как приладив зарядное устройство к машине, юноша начал ждать, прежде чем устройство соизволит ожить. Едва он прогрузился, Питер тут же полез в сообщения. Старк как всегда накидал штук пятнадцать смс. Последнее было: «Жду у парка».       Сказать «Жду у парка» в Нью-Йорке, все равно, что написать «Жду у фонарного столба». Питер чертыхнулся и посмотрел на часы. Последнее сообщение пришло больше часа назад. Юноша запрыгнул в машину и включил зажигание, когда телефон снова пиликнул. Новый адрес, но уже от клиента. Шанс, что Старк всё ещё ждет его около входа в Центральный парк — а последние несколько раз Питер высаживал его именно там — стремился к нулю. Но Питер чувствовал, что ему срочно нужно увидеть парня. Он не понимал почему, но что-то внутри буквально кричало. И Питер, повинуясь этому внутреннему голосу, отправился в парк. Он прождал там больше получаса, когда его окликнул знакомый голос.       — Питер? — Наташа удивлённо подошла к машине парня, нагибаясь к окну, кутаясь в кожаную куртку с мехом. — Что ты здесь делаешь?       Питер с недавних пор стал принимать внезапные встречи с Наташей как данность. Девушка появлялась всегда в тот момент, когда меньше всего её ждешь, но когда она больше всего нужна.       — По делам, — уклончиво ответил парень, постукивая телефоном по ладони. Мобильный Старка молчал. Питер звонил трижды. Если бы Старк был в норме, то уже вещал бы всему миру, что он смог сломать Питера. Нехорошее предчувствие уже превратилось в стучащий в ушах набат.       — Разве Тони тебя не нашёл? — спросила девушка, поправляя волосы, которые то и дело бросало ей в лицо ветром. И тут Питер понял, что это было за предчувствие. Он с такой силой стиснул телефон в руке, что, кажется, услышал, как лопнул его корпус.       — Когда? — только и смог выдавить он, чувствуя, как немеет лицо от напряжения.       — Он ушёл с какими-то парнями, — Наташа махнула вниз по улице. — Кажется, они собирались к Ленни… — Наташа не успела договорить, потому как Паркер уже сорвался с места. Мотор рычал голодным зверем, что рвался наружу из-под капота, но Питер продолжал жать на газ. Он опоздал на пару часов.       В голове внезапно стало оглушающе тихо, лишь рев мотора и свист ветра доносились через открытое окно. Он не слышал шума города, словно оказался в вакууме. Единственное, что сейчас его заботило — Старк.       Он не покупал у него больше месяца. Он устроился на работу автомехаником. Они виделись через день, как только у Тони заканчивались смены. Питер не видел в нём признаков: он стал менее бледным, более веселым, появился аппетит. Питера радовали эти изменения, хотя он и не отдавал себе в этом отчета. Но сейчас, несясь во весь опор, Питер четко понимал, что не может позволить Старку начать всё заново. Не важно, какое дерьмо было в его жизни до, сейчас, когда они с Питером стали общаться, он не позволит вернуться ему в этот ад. И плевать, что сам Старк думает об этом. Он либо прекратит, либо сдохнет: Питер собственноручно его прикончит.       Дом Ленни известен своими вечеринками по всей округе. Любители острых ощущений и запрещённых препаратов стекались в него чуть ли не каждую неделю.       Грохот музыки был слышен ещё в начале квартала. Бросив машину на обочине, Питер вбежал по лестнице в дом. Толпа зажала его со всех сторон и потащила по коридору, оглушая музыкой и ослепляя светом. Юноша вертел головой, пытаясь найти знакомые черты, но всё было безрезультатно. Цветные пятна, дым сигарет и кальяна смазывали четкость картинки. Питер пытался поспрашивать у окружающих, но они либо не знали Старка, либо были невменяемы. Обежав весь первый этаж, Паркер рванул наверх. Злость и страх сменялись в своих пропорциях каждый раз, когда фигура казалась Питеру знакомой. Пробираясь через обжимающиеся парочки, переступая через отключившихся, Питер отчаянно выискивал Старка, мечтая придушить ублюдка собственноручно. Зачем он вообще это делал, парень не знал, но был уверен, что поймёт, как только найдёт Старка.       К двери туалета на втором этаже юноша подошёл в состоянии полной безнадёги. Да, они могли разминуться, да, Тони мог отправиться домой или куда-то ещё, но эта обшарпанная дверь до боли напоминала ту дверь из детства.       Он полулежал в туалете, прислонившись к стене, безвольный и невменяемый. Бледное болезненное лицо со следами рвоты на губах походило на восковую маску.       Питер на мгновение замер в проёме, рыская глазами по комнате, ища шприц, что должен был торчать из вены. Но его не было, как не было и синих губ, и ледяной кожи.       — Старк! — Паркер бросился к парню, тут же пытаясь нащупать пульс, который всё не желал прощупываться. — Очнись! — заорал Питер, силясь перекричать музыку. Глаза под веками парня шевелились, словно он пытался их открыть, но не хватало сил.       Паркер отвесил смачную пощёчину Тони, и тот наконец открыл глаза.       — Вставай! — не терпящим возражения тоном процедил Питер, рывком поднимая юношу на ноги. Закинув его руку себе на шею и придерживая за талию, он медленно повёл Старка на выход. Парень еле волочил ногами, отчего Питеру буквально приходилось его тащить на себе. Толпа, окружавшая их, не помогала. Протискиваясь против хаотичного движения тела, Питер то и дело проверял, не потерял ли он свою ношу. Когда они почти добрались до двери, Старка вырвало на стену. Видимо, это немного привело его в чувство, потому что он сумел поднять голову и посмотреть на Паркера.       — Малыш Питти, — просипел он. Паркер скорее прочёл по губам, нежели услышал его. Не ответив, юноша потащил Старка на улицу. Свежий воздух ударил в лицо порывом ветра, помогая очистить лёгкие от зловония квартиры.       — Пошли, — Паркер потянул Старка в сторону, где бросил машину, молясь, чтобы с ней ничего не случилось.       — Не смей отключаться, слышишь? Старк! — то и дело встряхивал он его, но ноги юноши плохо слушались. Тони то и дело наступал на свои ступни и топтался по ногам Питера. — Одним минетом ты не отделаешься, — раздражённо бормотал Паркер, придерживая парня за талию. До машины оставались считаные шаги. — Ты до конца своей жизни со мной не расплатишься! — продолжал рычать он, ощущая, как сердце стучит где-то в глотке от страха.       — Знаю, — еле слышно прошелестел Старк, когда Питер прислонил его к машине, пытаясь открыть дверь. Питер от неожиданности замер, а парень в ответ слабо улыбнулся, и его глаза закатились.       — Блядство! — зашипел Паркер. Рывком открыв дверь, он закинул Старка на переднее сидение, тут же открывая бардачок. Ампула с налоксоном нашлась быстро, а вот шприц пришлось искать несколько бесконечных секунд. Мэй объясняла, как разводить препарат и вводить, но всё, что сейчас мог вспомнить из её слов Питер: внутривенно препарат действует быстрее всего. Закатав рукав Старка, юноша почти вслепую попытался поставить укол, но руки дрожали, в голове орала сирена скорой помощи, отчего игла всё время соскальзывала.       — Старк! — зашипел Паркер, шлепая юношу по лицу ладонью. Тони не реагировал.       — К чёрту, — выдохнул Питер и вогнал иглу под кожу, тут же вводя препарат. Очевидно, что он сделал что-то неправильно, потому что на месте укола начал надуваться пузырь. Выругавшись, парень согнул ноги Старка, захлопнул дверь и рванул в сторону ближайшей больницы.       — Держись, сукин ты сын, — отчаянно рычал Питер, стискивая запястье Старка, в котором ещё прощупывался пульс. Пролетев на красный, едва вписавшись в поворот, Паркер вырулил к больнице, чуть не сбив кого-то. Выскочив из машины, едва поставив ручник, Питер перекинул пассажира через плечо и потащил его к больнице. Стоило Тони сменить положение, как его снова вырвало, обдав Питера со спины. Матерясь сквозь зубы, Паркер поспешил в холл.       Очередь начиналась от самых дверей. В подобных заведениях можно сидеть сутками, ожидая оказания помощи. Но у Старка не было суток, у него не было даже пары часов. Грубо растолкав всех, кто встретился на пути, Питер закинул тело друга на первую попавшуюся каталку:       — У него передоз! — крикнул он вглубь, надеясь, что его хоть кто-то услышит. В холле было многолюдно: беспрестанно звонил телефон, кто-то кашлял, стонал, дети плакали, изредка через хаотичный поток пациентов проскальзывал человек в белом халате. — Помогите, мать вашу! — отчаянно крикнул Паркер, пытаясь привлечь внимание.       — Эй! Убери этого парня с каталки, — обратилась к нему пышнотелая медсестра.       — У него передоз, ему нужна помощь!       — А у меня вторая смена подряд, и мне нужен кофе, — гаркнула в ответ она, оборачиваясь. — Эй, новенькая! Как тебя? Поттс! Сюда.       Питер пытался разглядеть кого-то, кого звала эта женщина, но в бесконечном потоке людей не заметил желанного белого халата.       — Что случилось? — спросила девушка, появившись откуда-то слева.       — Очередной наркоман и его подружка, — отмахнулась медсестра. — Если загадите каталку, сами её будете отмывать, — бросила она напоследок и вернулась на свой пост.       — Что он принимал? — тут же спросила Поттс, принимаясь за осмотр пациента. Она достала фонарик, чтобы проверить реакцию на свет.       — Не знаю, я его таким нашёл, я вколол ему налоксон и…       — Вколол? — тут же встрепенулась врач, задирая рукава Старка. — Господи Боже, — воскликнула девушка, доставая жгут. — Кто тебя учил так делать?! Сколько прошло времени? Срочно неси лёд!       — Минут пять-десять, — замямлил Паркер, ощущая, как холодеют его руки.       — Лёд! Живо.       Когда через пару часов состояние Старка удалось стабилизировать, мисс Поттс разрешила зайти к нему.       — Вы сможете заполнить на него бумаги? — спросила она. — Может, оповестить родственников?       — Я знаю только его фамилию, если она, конечно, настоящая, — несколько растерянно ответил Паркер, глядя на бледное лицо Старка. Под глазами залегли тени, веки слегка опухли, потрескавшиеся губы начали кровить.       — А имя?       — Тони.       — Ясно, — устало выдохнула мисс Поттс. — Ваш укол спас ему жизнь, — неожиданно сказала она. — Конечно, нужно немного практики, чтобы в следующий раз попасть куда нужно, но в целом вы молодец.       Питер сдержанно кивнул, обхватив себя руками, ощущая, как его начинает колотить.       — Ему нужно пить больше жидкости, как проснётся.       — А протокол?       — Моя смена заканчивается через десять минут, — зачем-то сообщила она, поглядывая на часы. — А следующий врач придёт через полчаса.       — Спасибо, — кивнул Паркер после пары секунд раздумий.       — Держите его подальше от неприятностей, — сказала напоследок врач и ушла, оставив Питера рядом с Тони.       — Ты ни за что со мной не расплатишься, — беззлобно фыркнул Паркер, сгребая в охапку бесчувственного парня.

***

      — Знаешь, когда я сегодня просила тебя рассказать, кто пахнет морским бризом, я не совсем это имела в виду, — нервно улыбнулась Мэй, ставя чайник на плиту.       — Он не мой парень, он просто… — устало растирая лицо ладонями, пробурчал Питер.       — Друг? — подсказала Мэй с многозначительной улыбкой.       — Нет, — несколько помолчав, ответил Питер. — Я мало что о нём знаю, — добавил он, посмотрев на дверь своей комнаты, где сейчас спал Старк.       — Я, конечно, предполагала, что однажды что-то подобное может произойти, но, честно признаюсь, думала, это тебя будут вводить под руки, — сказала тетушка, ставя перед юношей дымящуюся кружку. Питер благодарно кивнул. — Это… Это из-за тебя? — спросила она, обхватывая себя руками. Было видно, что ей неловко такое спрашивать.       Питер поднял голову и несколько секунд смотрел на свою тётю. Она была в теплом халате: после операции она здорово похудела и теперь часто мёрзла. Кожа на шее выдавала её возраст, хотя на лицо ей можно было дать тридцать пять. У неё был усталый вид. Под глазами всё не сходили тени, похоже, она плохо спала.       — Нет, — покачал головой парень. — Я его таким нашёл.       — Может, стоит сообщить куда-нибудь? — предложила Мэй. — Вдруг его ищут.       — Не беспокойся. Завтра его здесь уже не будет, — твердо заявил Паркер, вылезая из-за стола. — Иди спать, выглядишь уставшей.       — Доброй ночи, — поцеловав племянника на прощание, Мэй ушла к себе в комнату. Питер подошёл к двери своей. Она была приоткрыта, но из-за перехода из освещенной комнаты в темноту глаза не позволяли рассмотреть, что происходит внутри. Тихонько толкнув дверь, Питер вошёл и прислушался. Было слишком тихо…       — Как ты? — тихо спросил Питер.

***

      — Знаешь, когда я сегодня просила тебя рассказать, кто пахнет морским бризом, я не совсем это имела в виду.       — Он не мой парень, он просто…       — Друг?       — Нет. Я мало что о нём знаю…       Голоса доносились из-за приоткрытой двери. Женский голос звучал чётче, в то время как к мужскому нужно было прислушиваться, чтобы разобрать, что он говорит.       Сознание пыталось, плавало, барахтаясь в разноцветной мути воспоминаний и галлюцинаций. Он ждал Паркера, когда встретил Стива в компании некоего Бартона. Роджерс планировал отметить своё возвращение из клиники.       — Ты с нами? — предложил Стив. — Я угощаю.       Идти не особо хотелось. Удивительно, но теперь компания кутилы вроде Стива вызывала раздражение. С Питером было проще и уютнее. Он слушал, иногда огрызался, а ещё восхитительно стонал, когда Тони опускался перед ним на колени.       — Слышал, твой старик бросил тебя в тюрьме за материнские цацки, сочувствую. Мой тоже запер меня на реабилитацию, — сказал Стив, закидывая Тони на шею руку с сигариллой, зажатой между пальцев.       — Что? — тут же заинтересовался Тони, посмотрев на Роджерса в упор.       — Да, представляешь, после того, как он заявился ко мне тогда домой и всех разогнал, а ты свалил на моей тачке, он позвонил моему и…       — Что ты там сказал про украшения моей матери?       — Да ладно тебе, — заговорщически подмигнул Стив. — Я тоже угонял отцовскую тачку и пару материнских сережек обменял на кое-что гораздо более приятное для меня, — он снова подмигнул и засунул сигариллу в рот. — А? — Он поиграл бровями и рассмеялся. — Так ты с нами?       Какая-то странная усталость навалилась на Тони в тот момент, превратив его в безвольную куклу, которая наблюдала, как его садят в машину, а затем везут в уже известный ему дом Ленни. Сознание отказывалось воспринимать реальность, в которой его родной отец порочил имя Тони. Это было не в его стиле и совершенно не подходило ему, но отчего-то у Тони даже не возникло сомнений, что Роджерс говорит правду.       Апатия, сковавшая Старка, длилась недолго. Бартон, имевший с собой препараты на любой вкус, сумел заинтересовать Тони легким косячком, который сменил кальян, и мир снова взорвался всполохами цвета после поцелуя с какой-то девчонкой. Его качало на этих волнах от группы к группе, где были новые девчонки и таблетки, а финишной прямой стала белая дорожка, которую он разбил в туалете на тумбе. В голове полыхнуло алым и свет погас, отправляя тело в космическое путешествие.       Возвращение на Землю не планировалось, но чей-то голос упорно его звал, так что Тони пришлось вынырнуть из уютного желе небытия, чтобы ненадолго увидеть малыша Питти.       В тот раз тело бунтовало, отказываясь подчиняться, в этот же раз темнота, окружавшая его, была тёплой. Судя по ощущениям, Тони лежал в кровати. Из приоткрытой двери пробивалась полоса света, падавшая на глаза и ставшая причиной его пробуждения. Хотелось расслабиться ещё сильнее, хотя Старку и без того казалось, что он похож на медузу. Но ничего из этого сейчас не имело значения, кроме голосов, доносящихся из соседней комнаты.       — Это из-за тебя?       — Нет. Я его таким нашел.       Значит, лицо Питера не было игрой воображения. А в том, что это был его голос, сомневаться не приходилось.       — Может, стоит сообщить куда-нибудь? Вдруг его ищут? — снова предположил приятный женский голос.       — Не беспокойся. Завтра его здесь уже не будет, — твердо заявил Паркер, вылезая из-за стола, судя по скрежету ножек об пол. — Иди спать, выглядишь уставшей.       От этого безапелляционного тона стало несколько грустно. Всего на секунду Тони допустил мысль, что его жизнь хоть кому-то не безразлична. Ведь не стал бы Паркер без веской причины тащить его в свою кровать. В том, что это была именно его кровать, Тони не сомневался: этот запах стал ему хорошо знаком с тех пор, как они стали больше времени проводить вместе. Но теперь Старка начали терзать сомнения. Паркер был весьма скуп на эмоции, так что пришлось научиться распознавать оттенки его интонаций, и эта не сулила ничего хорошего.       Перед дверью моргнула тень. Старк, заметив приближение Питера, попытался притвориться спящим, зажмурив глаза, а после тут же максимально расслабив. Однако юноша вошёл не сразу. Оказавшись внутри, он осторожно закрыл дверь и не слышно опустился рядом на кровать.       — Как ты? — так тихо спросил он, что Тони не сразу сообразил, что обращаются к нему. — Твоё судорожное дыхание было слышно в соседней комнате, — фыркнул Паркер. Тони, осознав, что его раскрыли, повернул голову в сторону, где предположительно сидел Питер. Глаза не желали брать юношу в фокус, выдавая мутные пятна и бархатную темноту, словно куча плюшевых паучков одновременно шевелили лапками.       — Я буду на диване, если что, — сказал Питер после недолгого молчания и встал, чтобы уйти. Старк ощутил укол ужаса.       — Нет, — прохрипел Старк, делая судорожное движение рукой, словно пытался ухватиться за парня. — Стой.       Паркер молча подошёл ближе и подал стакан с водой. Тони сделал несколько глотков, ощущая, как скребущиеся в горле кошки проваливаются в желудок.       — Не уходи, — уже твёрже произнёс он.       — Боишься темноты? — хмыкнул Питер. Без злобы или злорадства, просто констатируя факт.       — Скорее боюсь в ней потеряться, — вяло улыбнулся Тони, пытаясь перевести всё в шутку. Вот только, похоже, что Паркер понял и сел обратно на кровать. Посидев так немного, он неуверенно положил руку поверх ладони Старка и слегка сжал её пальцами. Тони сжал руку в ответ, закрывая глаза и нервно облизывая губы. Ощущение тёплых чужих пальцев давало связь с реальностью, где он лежал в чистой постели, в компании человека, спасшего ему жизнь, а не барахтался в бесконечном водовороте дней, мелькавших с такой скоростью, что начинало тошнить. От пустоты в его жизни Тони бросало из крайности в крайность, но сейчас, сегодня, рядом был тот, кому по неведомой причине Тони был небезразличен. Бешеный ритм сердца сам замедлился, позволяя выровнить дыхание, сделать его почти невесомым. Это чувство нужности, защищённости успокаивало, позволяя в кои-то веки расслабиться самостоятельно.       — Доброй ночи, — кажется, сказал Паркер, но усталость навалилась на Тони свинцовым одеялом, не давая возможности разомкнуть слипающиеся губы.       Он хотел что-то сказать, но смог лишь слабо сжать пальцы в ответ. Он никогда с ним не расплатится.

***

      Старк проснулся от острой боли в голове. Тело нещадно ныло, а в желудке катался морской ёж, ударяя о нежные стенки своими иглами при каждом вдохе. В комнате всё ещё царил полумрак, но за дверью кто-то звенел посудой, очевидно, собираясь на работу. Повернув голову вправо, Старк наткнулся на мирно спящего у самого края кровати Паркера, балансирующего между матрасом и полом. Этот парень умудрялся даже во сне сохранять свою серьёзную мину, словно мышцы его лица не знали, что такое улыбка. Тонкие губы были поджаты, а белки под веками быстро шевелились. Похоже, ему снилось что-то не очень приятное — Паркер то и дело хмурил брови.       Тони старался не шуметь, чтобы случайно не разбудить Питера, осторожно откинул одеяло, набросив его на спящего парня. Паркер вчера лёг рядом с ним прямо в одежде. Держась рукой за стену для равновесия, Старк перекинул ногу через Паркера, намереваясь посетить уборную. Однако вестибулярный аппарат оказался не готов покинуть линию горизонта. Махнув рукой по стене в попытке ухватиться, Тони завалился на бок, размахивая руками, словно мельница. Рухнув на пол мешком, он тут же обернулся на дверь, ожидая появления в проёме женщины, чей голос он вчера слышал.       — Ты долго ещё будешь демонстрировать свою растяжку или всё же уберешь с меня свою ногу? — сонно пробурчал Паркер, поудобнее устраиваясь на кровати. — Туалет справа.       Тони стащил свою ногу с парня и скрылся за дверью туалета. Справив нужду, он какое-то время разглядывал своё отражение в зеркале. Чтобы не упасть из-за постоянно норовящего завалиться горизонта, юноша упёрся руками в раковину и зашипел от боли. На правой руке красовался огромный, размером почти с ладонь, темно-лиловый синяк. От увиденного стало не по себе, и юноша принялся вспоминать, что вчера произошло. В голове мелькали обрывки воспоминаний, настолько невыносимо яркие, что чувство тошноты вернулось с новой силой. От усердия больная голова затрещала по швам, угрожая взорваться в любой момент. Издав болезненный стон, Тони сжал голову руками, оседая на пол. Картинка вчерашнего вечера не желала выходить на свет.       Раздался осторожный стук в дверь.       — Ты как? — тихо поинтересовался Паркер из-за двери.       — Всё прекрасно, — гаркнул Тони, пытаясь изобразить жизнерадостность. От звука собственного голоса застучало в висках. — Я сейчас, — зашипел он, сгибаясь пополам, зажмурившись.       — Лицезреть тебя на полу туалета входит в привычку, — выдохнул Паркер, заходя без предупреждения.       — Я мог оказаться без трусов, — попытался отшутиться Тони, ощущая, что истратил все силы на эту фразу.       — Чего я там не видел? — пожал плечами Паркер, присаживаясь перед ним на корточки. — Я бы предпочел ещё поспать. Ты со мной?       «За это утро ты произнёс больше слов, чем за всё время нашего общения», — хотел сказать Старк. Вот только губы слиплись, а язык пудовой гирей лежал на нижней челюсти.       Питер, заметив его состояние, поднял парня, просунув руки под подмышками, и потащил его волоком в спальню.       «Как мешок», — вяло про себя возмутился Тони. Но Питер, в противовес его ожиданиям, весьма бережно положил его на кровать, укрыв одеялом.       — У нас есть пара часов, так что спи, — сказал Паркер, улегшись рядом и приобняв юношу одной рукой. Старк не возражал, лишь повошкался некоторое время, прежде чем его дыхание замедлилось, а глаза закрылись. Питер лежал рядом, слушая мерный стук сердца. Снова и снова он искал ответ на вопрос, который мучил его со вчерашнего вечера: «Зачем?»       Зачем потащился к Ленни спасать того, кто об этом не просил? Зачем потащил Старка в больницу, хотя мог оставить его там? Зачем привёл его к себе домой после всего? А главное, почему он так переживает сейчас, находясь рядом?       И если на первые три вопроса Питер мог ответить тем, что обещал себе спасать тех, кто нуждается в помощи, то вот последний вопрос ставил его в тупик. Он вчера взял на себя ответственность за чужую жизнь. Но имел ли он на это право? И как на это отреагирует Старк? Их нельзя назвать друзьями, но и просто знакомыми они больше не являются. Питер не заметил, в какой момент они перешли из разряда «клиент-дилер» в… Он не мог дать название их отношениям, но вчерашний день показал, насколько Старк оказался важен для него. Это открытие не особо радовало, ведь Питер старался ото всех держаться подальше, но этот парень, как жвачка, лип снова и снова. И все же Питер соврет, если не признается сам себе, что привык к его болтливому, ловкому рту.       Шумно вздохнув, юноша провёл рукой по лицу, словно пытаясь снять липкую паутину размышлений. Старк, лежавший рядом, не шевелился. Его грудь медленно поднималась и опускалась. Лицо выглядело безмятежным. Тони слегка повернул голову набок, отчего они почти соприкасались носами. Питер неслышно втянул воздух носом. Терпкий запах немытого тела, кислый запах рвоты и что-то тяжёлое, волнующее.       Было странно разглядывать кого-то, когда он спит. Лицо Тони было расслабленным. Он спал, слегка приоткрыв рот. Лёгкая щетина, круги под глазами, губы с корочкой запекшейся крови. Но даже сейчас он выглядел привлекательно. Очевидно, это была его суперспособность.       Питер поправил край одеяла и тут же смутился, одернув руку, словно обжегся. Нельзя было его к себе подпускать.       Фыркнув от собственных мыслей, Питер резко перевернулся на спину и чуть не упал на пол, забыв, что лежит с краю. Сев на кровать, он растер лицо ладонями, оглядываясь в поисках опоры для нового витка мыслей.       На стуле висела куртка Старка, у двери валялись его ботинки. Старк, Старк, Старк. Стоило ему оказаться в комнате Питера, как он тут же заполнил собой всё пространство.       Осознав, что пара часов рядом со Старком сна не предвещает, юноша встал и направился на кухню. Плеснув остатки кофе в свою кружку, Питер взял телефон и стал листать новости, но мысли то и дело возвращались к телу в комнате.       У него опять будут проблемы. Он проигнорировал клиента. Фьюри это так не оставит.       От этих мыслей захотелось курить. Юноша похлопал себя по карманам, с тоской обнаружив, что сигареты остались в комнате. Откинув голову на спинку дивана, Питер начал разглядывать потолок и не заметил, как заснул.

***

      Следующее пробуждение Тони было более приятным: головная боль почти прошла, и хотя тело ещё ломило, в желудке было на удивление спокойно. Из приоткрытой двери доносилась возня. Оторвав голову от подушки и потянувшись, юноша пошёл на звук, сонно почесываясь и зевая. Его ещё немного шатало, но это уже были мелочи. Паркер стоял за стойкой, отделявшей кухню от гостиной, и с остервенением тер столешницу.       — Доброе утро, zolotce, — улыбнулся Старк, ероша волосы. Питер бросил на него быстрый нечитаемый взгляд и снова вернулся к своему занятию.       — Кофе? — спросил он, избегая прямого взгляда.       — Не откажусь, — кивнул Старк, несколько обескураженный таким поведением юноши. Всего пару часов назад он буквально таскал его на руках, а теперь не хочет даже в глаза смотреть?       Питер кивнул, повернулся к кофеварке и плеснул чёрной жидкости в синюю кружку.       — Ты притащил меня к себе? — спросил Тони, грея пальцы о горячую кружку.       — Боялся, что ты загадишь машину, — ответил Паркер, не глядя в глаза, шоркая тряпкой и без того чистую столешницу. — К тому же некому было подсказать твой адрес, у тебя в телефоне ни одного имени.       — Они все здесь, малыш, — улыбнулся парень, прикладывая к виску пальцы на манер пистолета. Спустив курок большим пальцем, он дернул головой, как от выстрела и, закрыв глаза, вывалил язык. Питер никак не отреагировал на сие маленькое выступление, так что Тони пришлось открыть глаза и сделать глоток обжигающего напитка. Кофейная горечь прошлась по рту, забирая с собой кислую слюну. Живот недовольно заурчал. — Смог разблокировать мой телефон?       — Со второй попытки. Ты настолько самовлюблен, что сделал фамилию паролем?       — Предпочел бы, чтобы там была твоя? — Тони поиграл бровями. И снова никакой реакции. Юноша картинно закатил глаза. — Это чтобы не забыть.       — Что? — невольно удивился Питер, наконец поднимая глаза на собеседника.       — Что это всего лишь слово, — пожал плечами Тони и, залпом осушив кружку, встал. — Я в душ, спасибо.       Питер проводил парня задумчивым взглядом, потом взял кружку и поставил ее в мойку. Закончив с посудой, юноша обтер руки, глянул на часы, чертыхнулся и начал активно собирать рюкзак. Вещи, как обычно это бывало утром, разбегались и прятались, так что парень активно метался между комнат, собирая все необходимое. Наспех засунув последний учебник, парень постучал в дверь ванной:       — Нам нужно идти!       — Еще минуту.       — Я опоздаю в школу! — не унимался Паркер, который после сегодняшней ночи совершенно забыл, что ему предстоит отбывать сегодня наказание за вчерашний инцидент в столовой.       — Ты школьник? — дверь открылась так резко, что Питер едва не ввалился внутрь, намереваясь снова барабанить по деревянной поверхности. — Ты не говорил, — усмехнулся Тони, вытирая волосы полотенцем.       — Ты не спрашивал у меня документы, когда совал мой член в свой рот, — буркнул Паркер, выхватывая мокрое полотенце из рук.       — Спасибо, что предупредил, прежде чем я засунул свой тебе, — улыбнулся Тони, удерживая кусок ткани, отчего Питеру пришлось посмотреть парню в глаза. Паркер резко дернул рукой и скрылся за дверью ванной с трофеем. — Теперь у меня есть все основания звать тебя малышом, zolotce, — крикнул Тони через дверь, пытаясь перекричать шум воды.       — Иди на хер!       — Теперь это несколько противозаконно, — хохотнул Тони, натягивая ботинки. Дверь открылась, на пороге стоял Паркер. С влажных волос капала вода, оставляя темные пятна на его растянутой футболке.       — А когда тебя это останавливало? — фыркнул Питер, опускаясь на колени перед кроватью, на которой сидел Тони. Юноша несколько подвис, но когда Питер выудил из-под кровати пару носок, нервно рассмеялся. — Я опаздываю, — четко проговорил Питер, вставая. — Идем.       Они сели в машину. Едва Питер завел мотор, как зашипело радио. Тони с самым благодушным настроением принялся крутить ручку, пытаясь поймать волну.       — Где тебя высадить? — перекидывая рюкзак на заднее сидение, спросил Паркер.       — Я не против проводить тебя до школы, малыш, — отозвался парень, опуская пальцем солнцезащитные очки, у которых одно стекло теперь было треснуто.       — Я опаздываю, — рыкнул Питер, засовывая сигарету в рот одной рукой, а другой выруливая на проезжую часть.       — Я в курсе, не смею тебя задерживать, — поднял руки вверх Тони. — Во сколько ты заканчиваешь? Я мог бы за тобой заскочить…       — Я сегодня работаю, — держа зубами сигарету, отозвался Паркер, поворачивая налево.       — Так значит как всегда, встретимся после работы?       — Я сегодня не работаю у Далмара.       — Встретимся у парка? — не унимался Старк.       — У меня не будет времени, — жестче ответил Паркер, выворачивая на школьную парковку.       — Не знал, что ты настолько занят, — усмехнулся Тони. — Как хочешь. Значит, сегодняшний вечер посвящу пешим прогулкам.       — Разве ты сегодня не работаешь?       — Ты запомнил мой график?       Питер ничего не ответил. Перегнулся через сидения, схватил рюкзак и собирался выйти, как Тони схватил его за руку, переплетая пальцы со своими.       — Ты снова меня спас, — тихо проговорил он, целуя кончики его пальцев. — Как я могу тебя отблагодарить, мой рыцарь?       — Мне ничего от тебя не нужно, — фыркнул Паркер, вырывая руку из захвата Тони. — Завязывай уже.       — С чем? С благодарностью? — улыбка, не слезающая с его лица с самого утра, снова сияла на потрескавшихся губах.       — Со всем этим, — Питер сделал неопределенный жест рукой, отвернувшись к окну. Старк дернулся, словно его ударили. Улыбка превратилась в леденящий оскал, вот только Паркер этого не заметил.       — Что, прости? — елейным голосом спросил Старк.       — Со всем. Ясно? — раздраженно буркнул Паркер, оборачиваясь. — Я сделал то, что должен был, и мне ничего от тебя не нужно.       Лицо Старка заострилось, став хищным. Он резко рванул вперед, хватая Паркера за грудки.       — Должен? Так тебя он подослал, чтобы следить за мной? — зарычал он ему прямо в лицо. — Зачем? Чтобы убедиться, что я не причиню ему неудобств?       — Что? — от неожиданности голос Питера сел. Лицо Старка было так близко, что он мог различить капилляры в его глазах. Паркер попытался стряхнуть с себя руки Старка, но тот держал крепко. Откуда только силы брал. — Я не…       — Твою мать! — выругался Тони, резко выпустив Паркера и с силой саданув по передней панели кулаком. — Черт! Черт! — он резко выскочил из машины, хлопнув дверью. Паркер ошарашенно смотрел ему вслед.       — Какого хрена? — пробурчал под нос Питер, вылезая следом. — Старк?! — позвал он. Тони, не оборачиваясь, показал ему фак, а затем, засунув руки в карманы, стремительным шагом пересек дорогу, направившись вниз по улице.       — Старк! — снова крикнул парень на удачу. Но, похоже, его уже не слышали. — Псих, — буркнул он себе под нос, закинув рюкзак на плечо, и побежал к дверям.

***

      Учиться не получалось. Парень то и дело стучал ручкой, вертел её между пальцев или бил пяткой об пол, поглядывая на часы. Минутная стрелка будто прилипла к циферблату, не желая двигаться с места. В голове то и дело мелькали мысли о Старке. Куда он пошёл? С кем он? Почему так отреагировал?       Эти мысли раздражали своей назойливостью и неуместностью. Какого хрена он вообще переживает? Пусть делает, что хочет, уже взрослый мальчик. А с другой стороны, они пускали нервную дрожь вдоль позвоночника, заставляя снова и снова видеть перед глазами картину из туалета.       Всё это ещё больше нервировало и мешало сосредоточиться на занятиях. Питер не был образцовым учеником, но обладал собственным мнением, которое мог аргументировать. Однако сегодня даже весьма терпеливый мистер Складовски попросил юношу покинуть занятия после очередного замечания, что Питер с радостью и сделал. Повесив рюкзак на раковину в мужском туалете, он проверил кабинки и закурил, не удосуживаясь воспользоваться импровизированной форточкой. Достав из кармана телефон, он открыл контакты. Почесав бровь большим пальцем руки, в которой была зажата сигарета, упёрся взглядом в имя Наташи. Отчего-то уверенность, что рыжеволосая бестия с вишневыми губами в курсе, где Старк, не давала покоя.       — Да что за нахрен? — зашипел парень, засовывая мобильник обратно в карман. Обхватив себя одной рукой, Питер сильно затянулся, глядя на своё отражение в зеркале. В глазах читалось беспокойство за Тони, мать его, Старка. Убрав привычным жестом волосы с глаз, Питер потушил сигарету и достал телефон.       — К чёрту, — буркнул он сам себе, утерев нос тыльной стороной ладони. Снова обхватив себя рукой и засунув ладонь подмышку, парень принялся ждать, когда монотонные гудки сменятся грудным смехом.       — Privet, zolotce, — в привычной манере поприветствовала его Наташа. — Давненько ты мне не звонил, соскучился? Или снова влип?       На секунду Питер задумался, стоит ли впутывать в это Наташу.       — Ты случайно не знаешь, где Старк? — на одном дыхании выдал он, ощущая, как грудь сдавливает от нехватки воздуха, словно он уходит глубоко под воду. В трубке воцарилось подозрительное молчание, а затем женский смех.       — Вы словно неразлучники, — промурлыкала Наташа в трубку. — Сам у него спроси, — предложила она, и снова повисла тишина, прерываемая неразборчивым шепотом, а затем звуками борьбы, словно кто-то пытался отобрать телефон у Наташи из рук. Питер резко выпрямился, прижимая аппарат к уху в попытке расслышать бормотание собеседников.       — Тони не в настроении, говорит, что ты шпион его отца, — наконец выдала Наташа, судя по звукам, отбиваясь от чьих-то настойчивых попыток забрать телефон. — Но мы же с тобой знаем, что мир не вертится лишь вокруг него одного, — доверительно зашептала она.       — Положи трубку! — наконец раздражённо гаркнул Старк. Наташа засмеялась в ответ, и связь прервалась.       Питер посмотрел на потухший экран телефона. Тревога постепенно отступала. Обруч, сжимавший грудную клетку, пропал. Питер надавил на лоб кулаком, в котором сжимал телефон, и тихонько рассмеялся.       — Идиот… — прошептал он сам себе.

***

      — Какого хера, Наташа? Мы так не договаривались! — заорал Старк, бросая телефон на незастеленную кровать. Адрес девушки дал ему Бартон, с которым он вчера познакомился на вечеринке у Ленни. Стив их познакомил. Этот придурок решил отметить свою выписку из клиники и позвал Тони с собой по старой дружбе, Старк хотел дождаться Паркера, но Бартон заявил, что Наташа обязательно скажет парню, где его искать. И он действительно нашёл…       — Мы вообще никак не договаривались, — рассмеялась девушка. — Это ты завалился ко мне в квартиру, прося приютить тебя на пару дней. Ни объяснений, что случилось, ни как ты меня нашёл.       — Разве было не понятно, что мне нужно залечь на дно? — раздражённо всплеснул руками парень.       — А разве Паркер в качестве лежанки тебя больше не устраивает? — ехидно поинтересовалась девушка, складывая руки на груди.       — Он явно один из прихлебателей моего отца! — зарычал Старк, мечась по комнате, как затравленный зверь. В висках по-прежнему стучало, а сердце периодически сбивалось с ритма, то пускаясь в галоп, то пропуская удар. — Есть вода?       — Боги, Тони, неужели ты действительно веришь, что это так? — обречённо вздохнула рыжеволосая, возвращаясь к зеркалу. — Посмотри в холодильнике.       — Он сам так сказал, — фыркнул парень, открывая дверцу и выуживая бутылку с водой. — Теперь понятно, почему он всё утро был такой дерганный: наверняка мой папаша ему не заплатит, ведь он провалил задание.       — Какое к черту задание, Старк? — язвительно спросила Романофф. — Что за шпионские бредни?       — Он сказал, что спас меня, потому что должен был, — отчеканил Старк, тыча в дверь пальцем, словно за ней прятался виновник.       Наташа вновь закатила глаза:       — Ну конечно, именно поэтому он работает на твоего отца, — пробурчала она.       — А что это ещё могло значить? — не унимался Старк, размахивая руками так, что пролил на себя воду. — С чего ему ещё за мной таскаться?       — Мне самой интересно, чего zolotce в тебя вцепился, — фыркнула девушка, поправляя макияж перед зеркалом. — Уж не знаю, что за тараканы у него в голове, но одно знаю точно, парень с чего-то возомнил себя героем, и лезет на рожон каждый раз, хотя его и не просили.       — Что? — Тони, пребывавший до этого в своих мыслях, неожиданно встрепенулся.       — Может, и я работаю на твоего папашу, раз прячу тебя здесь? — не обращая внимания, продолжила Романофф.       — Подожди, подожди, — Тони подошёл ближе и развернул девушку к себе лицом. — Что ты там про геройство говорила?       Наташа снова закатила глаза.       — Мы так познакомились. Я тогда крупно влипла, у меня произошла размолвка с одним типом. Он решил, что сможет меня убедить, если аргументирует это чем-то посерьезнее, — жесткая усмешка исказила девичье лицо. — Малыш Питти подоспел как раз вовремя. Налетел откуда-то со стороны, оглушил этого амбала, а потом отвёз в больницу. А ведь ему тогда было лет четырнадцать-пятнадцать от силы. Щуплый, нескладный, но взгляд… Он просидел со мной до тех пор, пока меня не осмотрели и не обработали ссадины, потом довез, куда я сказала. Тогда я впервые за долгое время почувствовала себя человеком, — с лёгкой грустью в голосе Наташа улыбнулась. — На прощание я спросила, зачем он вмешался, а он сказал, что безразличие бывает губительно. Поэтому, когда в следующий раз я встретила его на улице, абсолютно потерянного, то постаралась помочь и отвела к Фьюри.       — Оригинальный способ благодарности, — фыркнул Старк.       — Эй, он сам попросил, — возмутилась Наташа, толкнув парня в плечо. — Сказал, ему нужны деньги.       — Зачем? — уже серьезно спросил Тони.       — А что, вы после секса не болтаете? — хохотнула Наташа, но заметив серьезный взгляд, прочистила горло и добавила. — Не знаю, вроде, на лечение его тётки, — пожала плечами Наташа. — Нужна была операция или типо того.       — Так Питер отрабатывает долг?       — Ну да.       — Много?       — Откуда я знаю? Сам у него спроси, — раздражённо выдохнула девушка, снова отворачиваясь к зеркалу.       — Не думаю, что он скажет, — задумчиво проговорил Старк.       — Неужели? — иронично приподняв бровь, обернулась Романофф. — И это после вчерашнего?       — Он сам сказал, что просто должен был так поступить, — упрямо гнул своё Старк, чувствуя, как раздражение сменяется досадой. Похоже, рыжеволосая бестия права, и парень просто добрый самаритянин, взять хотя бы тот случай с тремя граммами. Но Тони привык жить среди тех, кто всегда ищет выгоду, просчитывая каждый свой шаг, а Питер… Похоже, Питер только проблемы зарабатывает.       — Ага. Должен был бросить смену, зная, что будут проблемы с Фьюри, должен был тащить тебя в больницу, а потом к себе домой, — начала перечислять Наташа. — Знаешь, меня он в свою кровать отчего-то не укладывал, — хохотнула она.       — Неужели? Не оценил способностей? — хохотнул Тони, делая движение рукой около губ и оттягивая щеку изнутри языком.       — Какая же ты свинья, Старк! — прыснула девушка, снова шуточно ударяя парня в грудь. — И чтоб ты знал, я благотворительностью не занимаюсь, даже в качестве благодарности.

***

      Питер в очередной раз перепроверил расчёты в своем блокноте и откинулся на спинку стула, заведя руки за голову и запуская пальцы в волосы. Вчера он проигнорировал клиента. Это вылезет ему в очередной штраф. Пока было не ясно, о какой сумме будет идти речь, но лучше готовиться к худшему. За прошедшие пару месяцев Питер не только не уменьшил сумму, но ещё и добавил себе пару-тройку месяцев. И зачем он только связался с этим психом?       От мыслей о Старке стало тошно. Не нужно было вчера его искать, не нужно было спасать, да и брать его в клиенты не стоило. Нужно сказать Наташе, чтобы она подыскала ему нового дилера, а с Питера хватит, он уже и так увяз во всем этом дерьме по самую макушку.       Взглянув на часы, парень тяжело вздохнул. Ещё полчаса, и он сможет отправится по своим делам. Сегодня он не работает у Далмара, а значит, мог бы позволить себе отдохнуть, но после вчерашнего это было невозможно. С утра он смог договориться с Филом, так что и сегодняшний вечер у него будет занят. Возможно, он сможет сгладить конфликт, если сам придет к Фьюри с деньгами?       К тому моменту, как парень вышел из школы, его настроение было ниже плинтуса. Погода не способствовала его улучшению. Ледяной ветер, хмурое небо, грозившее обернуться дождем или очередным снегопадом. От прошлого на дорогах осталась сплошная серо-черная каша, так что город захлебывался в пробках. Единственным способом сейчас успеть куда-то добраться вовремя было метро, но Питер ни за что не оставит свою малышку около школы.       Отчего-то в голове опять возник образ Старка, как сегодня утром он поспешно удалялся от него. И этот порыв ярости… Почему он так отреагировал? С чего взял, что Питер вообще как-то связан с его семьёй? Неужели его эго действительно настолько раздуто, что он реально считает, что весь мир вертится исключительно для его удовольствия?       Эти мысли раздражали и вызывали беспокойство одновременно. Хотелось найти и врезать по этой наглой роже. Какого чёрта он так себя ведёт? Сначала сам ищет и лезет, потом отталкивает и убегает с криками.       — Псих, — нервно пробубнил себе под нос Паркер, засовывая сигарету в рот. Пальцы слегка дрожали от напряжения, что чувствовалось во всём теле. Перспектива в ближайшее время не найти Старка отчего-то удручала. Хотя на кой хрен его искать? Пусть катится своей дорогой.       Парень выкинул бычок, поправил рюкзак на плече и направился к парковке. Он приметил его фигуру у своей машины, едва вывернул из-за угла. Сам Тони Старк полировал его капот своим задом.       — Привет, — кивнул Старк, когда Паркер взялся за ручку двери. Юноша не отреагировал. Распахнув дверцу, забросил рюкзак на соседнее сидение, намереваясь сесть в машину.       — Прости, — выдохнул Тони, потирая шею и тут же пряча руки под подмышки. Судя по мелкой дрожи, то и дело пробегавшей по телу, он уже давно ждал. Паркер замер, уставившись в салон авто. Он ожидал чего угодно, но не этого скомканного и крайне стеснительного прости. Конечно, Старк всём своим видом старался демонстрировать безразличие, но добрый десяток окурков вокруг машины Питера и лёгкая синева губ говорили об обратном.       Он ждал его. Давно. Чтобы извиниться за… За то, что наорал? За то, что сбежал? За то, что повёл себя, как последний трус, и спрятался под ближайшей юбкой?       Лёгкое ликование постепенно проклевывалось в душе Паркера. Не хотелось думать об его причинах, хотелось просто насладиться моментом. Например, немного унизить в ответ, заставив повторить это неудобное слово ещё пару десятков раз. Однако бросив недовольный взгляд на Старка, Паркер передумал. Тони хоть и крепился, но выглядел паршиво, словно вернулся с того света, что было недалеко от истины.       — Садись, — буркнул он, садясь и захлопывая за собой дверцу. Тони, похожий на новенький цент, блестящий на солнце, тут же запрыгнул на соседнее сидение, перекинув рюкзак назад.       — Куда едем? — с глазами, полными воодушевления, словно щенок на прогулке, спросил он.       — Я еду на работу, а тебя выкину по пути, где скажешь, — заводя мотор, огрызнулся Паркер.       — Что за работа?       — Не для тебя, — продолжал отвечать, не глядя на него, Питер.       — С чего ты взял?       — Там нужно работать руками.       — В последний раз ты не жаловался, — пошло облизнулся Старк. Питер шумно вздохнул.       — И нахрена я с тобой связался? — пробубнил он под нос.       — Потому что со мной весело, детка, — рассмеялся Старк, закидывая руку на спинку сидения, осторожно касаясь пальцами шеи Питера. Тот не спешил сбрасывать её. — Так куда едем?

***

      — Когда ты сказал, что придётся работать руками, я подумал о грузчиках, максимум, о мусорщиках, но это… — пыхтел Тони, активно работая киркой. Они приехали на кладбище Маунт-Хеброн, где могильщик, пожилой мужчина лет семидесяти, выдал им кирки и лопаты, чтобы они помогли размягчить верхний слой почвы.       — Я думал, они уже используют для этого технику, — выдохнул Старк, вытирая со лба пот, и, оперевшись на лопату, огляделся вокруг. — Хочешь сказать, они всё это вырыли вручную? — он махнул рукой на стройный ряд памятников.       — Нет, но Фил бережёт свой экскаватор, потому как он стар, а ремонт будет дорого стоить, — не сразу ответил Питер, тоже прерываясь на перекур. Достав пачку сигарет, он тут же засунул одну из них в рот, а упаковку бросил Тони. Тот поймал её, не глядя, и прикурил от сигареты Паркера.       — Кто из них стар? — хохотнул он, затягиваясь. Питер улыбнулся краешком губ. Выдохнув дым через нос, выкинул окурок в сторону и продолжил работу. Тони некоторое время наблюдал за активной работой Паркера, а после, обречённо вздохнув, потушил сигарету и присоединился к нему.       — Как ты нашёл эту работу?       — Внуки Фила заболели, он попросил помочь, — не поднимая головы, бросил через плечо Питер.       — Так моя помощь весьма кстати? — ухмыльнулся Старк, упираясь подбородком на черенок лопаты.       — Я бы провозился дольше, но получил бы двойной тариф, — выдохнул парень, утирая пот со лба. — Так что твоя помощь…       — Я могу просто наблюдать, — оборвал на полуслове Питера Старк, бросив орудие труда на землю.       — Разве тебе деньги не нужны? — не сумел скрыть удивления Паркер, приподняв бровь.       — Разве ты видел наркоманов, зарабатывающих на дозу честным трудом? — усмехнулся Тони. Однако Питеру вновь стало не по себе от его тона и взгляда. Он был таким же тяжёлым, как в первый день знакомства, и совершенно не вязался с лёгкой улыбкой на губах.       — А разве ты наркоман?       — А вот это правильный вопрос! — ткнул в сторону Паркера пальцем Старк, доставая самокрутку и закуривая. — Это, — он показал косяк, зажатый между пальцами, — помогает несколько замедлить мир, чтобы в полной мере насладиться его красотой.       — А кокс? — спросил Питер, помолчав немного.       — Он делает жизнь ярче, — тут же ответил Старк, словно ждал этого вопроса.       Снова повисло молчание. Питер работал, Тони стоял, оперевшись на чью-то плиту, курил и разглядывал окружающий пейзаж. Тишину нарушал мерный стук кирки. Выкинув косяк, Старк достал сигарету. Когда он докуривал вторую, Питер разогнулся, утерев пот со лба, и бросил недовольный взгляд на парня.       — Помогать будешь или нет?       — А я уж думал, ты не спросишь, — расплылся в самодовольной улыбке Старк, выбрасывая окурок и подходя ближе.

***

      — Если бы я знал, что вы так быстро управитесь, я бы ещё несколько заказов на сегодня взял, — проскрипел Фил, отслюнявливая купюры Питеру. Тони стоял неподалёку, выпуская клубы дыма в темнеющее небо. Паркер бросил на него быстрый взгляд и пожал плечами.       — Я не планировал его с собой брать, так вышло.       — Я не против, если ты и в следующий раз его прихватишь, — улыбнулся старик, пожимая на прощание руку Паркеру. Парень на секунду задумался, а затем кивнул и направился в сторону Тони.       — Ужин? — не глядя, бросил через плечо Старк. Паркер молчал, наблюдая за Тони, что любовался сумеречным небом.       Настоящих звёзд давно уже не видели в этом пропавшем городе, но иногда и на земле было чем залюбоваться. Например, одним дико раздражающим парнем, что умудрялся бесить и привлекать одновременно. Эта способность Тони завлекать в свой мир пугала. Он не выворачивал свою душу наизнанку, а лишь приоткрывал дверь и уходил, предоставляя выбор. Вот и сейчас Питер мог уехать домой, забраться в ванную и полежать там с полчаса до прихода Мэй. А мог отвезти Тони в ближайшую забегаловку, чтобы ещё сильнее запутаться в этих возникающих рядом с ним ощущениях, словно в паутине. Он уже одной ногой влип, притащив его домой, а может, это случилось гораздо раньше, когда он впервые в жизни пожалел одного из тех, кого поклялся ненавидеть, когда подставился перед Фьюри, не досчитавшегося выручки. У Питера ещё был шанс вернуться на проторенную дорожку самому. Но захочет ли он теперь идти один?

***

      Они сидели за дальним столиком кафешки в Квинсе. За окном опять шёл мокрый снег с дождём, превращая дорогу и тротуары в серое месиво. Внутри же было тепло, местами уютно: потертые кожаные диванчики, лампы над каждым столиком с бумажными абажурами. Пахло плохим кофе, горелым маслом и мокрой обувью.       Питер скинул кепку на стол, взъерошив волосы, что мокрыми сосульками падали на глаза. Похлопав по карманам, он достал сигареты, но Тони поймал его руку, схватив за запястье и кивнув на значок, запрещающий курить. Паркер недовольно фыркнул и откинулся на спинку, уставившись на Старка. Тот сидел напротив и разглядывал его в ответ, периодически улыбаясь чему-то, как Чеширский кот.       — И что теперь? — не выдержал Паркер, ощущая, как пятка сама начинает снова отбивать чечётку. Эта нервозность рядом с Тони, стоило им оказаться лицом к лицу, начинала напрягать.       — Я угощу тебя на заработанные деньги, а потом ты поможешь обработать мои нежные холёные руки, — отозвался Тони, подпирая голову кулаком и слегка наклоняя её в бок.       — Может, тебе ещё и отсосать?       — Было бы неплохо, но не здесь, — пожал плечами Тони и завертел головой. — Мисс! Можно вас?       К ним подошла официантка — милая девушка с пухлыми губами. Её глаза могли бы украсить обложку журнала, если верить словам Тони, который заливался соловьем, источая восторг и заинтересованность. Но стоило девушке отойти с принятым заказом, как Старк вернул привычную скучающую ухмылку на своё лицо.       — Девушки любят комплименты, а мне не жалко пары слов ради вкусного кофе, — словно оправдываясь, начал объяснять он. Паркер тряхнул волосами.       — Мне всё равно.       — Да, да, именно поэтому ты так стиснул зубы, того и гляди челюсть раскрошишь.       Паркер махнул рукой в сторону Тони, как бы говоря: «Что за чушь?». Старк насмешливо фыркнул и, снова подперев голову, уставился на Паркера. За стойкой тихо шепелявило радио, посетители переговаривались вполголоса, звенела посуда. Питер смотрел в окно, разглядывая прохожих, пытаясь игнорировать пристальное внимание Старка. Юноша же напротив гипнотизировал его взглядом.       — У моей мамы были голубые глаза, не такие холодные, как у нашей официантки и, наверное, не такие большие, — Тони заговорил так внезапно, что Питер от неожиданности вздрогнул.       — Что?       — Она заболела, когда я заканчивал третий курс, — почесав бровь, продолжил Тони, сложив руки на столе. — Это было так странно. Я видел её на Рождество, а та, что встретила меня потом, совсем не походила на Марию Старк. Бледная, высохшая. Я мог обхватить оба её запястья своей ладонью, — жёсткая улыбка исказила лицо парня. — Это было забавно, потому что человек, которого я называл своим отцом, прекрасно себя чувствовал и даже набрал пару лишних килограмм. Я не видел его с момента моего возвращения домой. Это не было чем-то новым, мы никогда не ладили. Но дни складывались в недели, а мистер Старк продолжал отсиживаться в лаборатории и конференц-зале. Он начал несколько крупных проектов, его лицо смотрело на нас из телевизора, со страниц журналов и с билбордов. Я планировал провести всё лето дома. Хотел провести последнее отпущенное маме время рядом. Удивительно, но она впервые не возражала, — голос Тони звучал глухо, словно доносился из далекой комнаты. Его лицо ничего не выражало. Но глаза… Они походили на две пустые глазницы. — Она сгорела за полтора месяца, словно былинка на солнце. Отец не пришёл на похороны, — покачал головой парень, словно до сих пор не верил в произошедшее. Глядя в окно, он провёл языком по внутренней стороне щеки. Было так странно это всё вспоминать. Словно это было долгие десятилетия назад, а не каких-то пару-тройку месяцев.       Тони ни с кем об этом не говорил и не собирался. Но этот парень, сидящий напротив, странно на него действовал. Хотелось рассказать ему всю свою жизнь, разложить по полочкам, чтобы объяснить, что всё происходящее лишь следствие, что он отчаянно пытался, но жизнь повернулась к нему острым углом, и теперь он пытался справиться.       Питер молчал. Сидел, боясь пошевелиться, кожей ощущая чужое горе. Старк не прятался, не преукрашивал, не отшучивался. Видеть его таким было непривычно, и Паркер ощущал себя так, словно застукал парня во время секса. Слишком интимно, слишком откровенно. Это уже не было приоткрытой дверью, скорее уж походило на сводку новостей о теракте, от которой невозможно просто отмахнуться. Слишком больно, слишком знакомо.       — Я свалил из дома в тот же день, — потерев нос тыльной стороной ладони, продолжил Старк. — Скитался по знакомым, пока не осел у однокурсника. Этот тупоголовый качок с удовольствием приютил меня на какое-то время. Роджерс, может слышал? — чиркнув зажигалкой, Тони затянулся и выпустил дым через нос. — Его предок был героем войны, — пояснил Старк. Питер отрицательно покачал головой, решив не напоминать о запрете курения. — Честь, мужество, достоинство, — высокопарно заявил Тони, очертив в воздухе полукруг рукой с зажженной сигаретой. — А на деле смазливый качок на стероидах, потрахивающий своего дружка от скуки, — уголок ярких губ на секунду прыгнул вверх, но в глазах была всё та же пустота. — Мы устраивали вечеринки по настроению. Я думал, что буду подавлен или что-то в этом роде, но во мне проснулась такая жажда жизни. Я хотел везде побывать и всё попробовать, расширить границы понимания этой жизни.       — Ваш заказ, — прервала Старка девушка, поставив поднос на стол. — Ваш кофе. Осторожно, он горячий.       — Спасибо, — кисло улыбнулся Тони, не в силах сразу перестроиться на нужный лад.       — Не могли бы вы потушить сигарету? — неуверенно попросила мисс глазки, как про себя её окрестил Питер, то и дело оглядываясь через плечо. — У нас это запрещено.       — Конечно, — кивнул Тони, затушив сигарету о пепельницу. Девушка благодарно улыбнулась и отошла. Старк проследил за её уходом.       — Курить нельзя, но пепельницы на каждом столе, — фыркнул он, доставая новую сигарету. Паркер выхватил её из его пальцев, прежде чем Тони успел её поджечь. Старк удивлённо поднял глаза, а затем понимающе улыбнулся. — Ладно, Питти, твоя взяла.       — Как ты связался с Наташей? — безэмоционально спросил Паркер.       — Что, пробрало? — хохотнул Старк, откидываясь на спинку дивана и прихлебывая кофе. Сделав глоток, он поморщился. — Похоже, дело всё же не в официантках, — пробубнил он под нос. — Хочешь продолжение — плати. Ты мне — я тебе.       — Думаешь, мне так интересно, как чистенький мальчик попал в гетто? — фыркнул Паркер, делая глоток. — Фильмов по этому сюжету так много, что я устану их перечислять.       — Может и так, но это мой фильм, а ты теперь один из персонажей, — с деланным безразличием пожал плечами Старк. — Предыстория важна, как и финал.       — Финал у таких историй один: ты сдохнешь под мостом от передоза. И твоему отцу будет насрать на это.       — Как грубо, — брезгливо поморщился Старк. — Ты задел меня за живое, малыш Питти. Придётся возмещать.       — От меня ты жалости не получишь, Старк. Хочешь губить свою жизнь? Губи. Меня это дерьмо никогда не привлекало.       — Сказал тот, кто это дерьмо продает, — хохотнул Тони, складывая руки на груди.       — То, чем я занимаюсь, тебя не касается, — жёстко припечатал Паркер.       — Касается, — кивнул Старк. — Ты один из участников цепочки, поставляющих смерть, по твоему мнению. И не надо делать такое лицо. Я сразу понял, что наркота и торчки вызывают у тебя рвотный рефлекс, а от того ещё более интересно, почему ты оказался там, где оказался. Борешься с фобией? — Паркер не ответил, лишь демонстративно отвернулся к окну. — Если тебе интересно, то я бы сказал, что кокс помогает время от времени раскрасить мою жизнь, как в том фильме… Как его там? Не помнишь? Ну там герои из чёрно-белых в цветных превращались. — Паркер отрицательно покачал головой. — Нет? Ну ладно, — махнул рукой Тони. — Я не напрашиваюсь на жалость, просто мне показалось, что тебе будет интересно.       — Нет.       — Ты спас мне жизнь.       — Я уже говорил…       — Да, да, — прервал юношу Старк, подняв руку вверх. — Ты должен был. Я помню. Считай, что я тоже должен был это сделать.       Девушка поставила перед парнями две тарелки с чизбургером и картошкой. Паркер тут же придвинул тарелку поближе к себе.       — И почему же я должен был работать на твоего папашу? — спросил через некоторое время Питер с таким видом, словно его заставляли это делать. Тони улыбнулся уголками губ, но предпочёл спрятать эту улыбку, утерев рот салфеткой.       — Твоя фраза, — не сразу ответил Тони, немного пожевав губу. — Завязывай. Это мне сказал отец на прощание. Не знаю, чего меня так триггернуло, но я будто услышал его голос. Ещё и вид у тебя такой отстранённый был. Прям копия.       — Понятно, — ответил Питер и вернулся к еде. Тони некоторое время молча жевал, а затем отставил тарелку. Поставив локти на стол, он положил на скрещенные ладони подбородок и уперся взглядом в Паркера.       — А ты? — наконец спросил он через некоторое время.       — Я не обязан рассказывать тебе историю своей жизни, — отозвался Паркер без особого энтузиазма. — Это ты мне должен, а не наоборот.       Тони громко рассмеялся, запрокинув голову. Питер недовольно поморщился.       — Хорошо. Чем я могу отплатить за твою услугу?       — Прекрати лезть ко мне, — неожиданно сказал Паркер, утерев рот салфеткой. — Нам не по пути.       — Ты намерен беречь себя для принцессы? — хохотнул Тони, пытаясь сохранить маску весельчака.       — Нет, — сухо бросил Паркер и встал. — Но через некоторое время я расплачусь с долгом, и больше ты меня не увидишь.       — Ты бросаешь меня? — с наигранным ужасом всплеснул руками Тони. Паркер как-то странно посмотрел на юношу, а затем кинул деньги на стол, взял кепку и вышел из кафе. Старк проводил его фигуру взглядом через окно, а потом бросил недоеденную картошку на поднос. Чертыхнувшись под нос, парень запустил руку в волосы, опустив голову вниз.       Паркер сидел в машине, сжимая руль до боли в костяшках пальцев. Сердце в груди стучало словно бешеное. Слишком близко, слишком реально. Общение с Тони засасывало, заставляя привычную жизнь кружиться в неясном калейдоскопе. Не было ничего проще, чем уехать, завтра взять другую точку и больше не вспоминать злато-карий омут этих глаз. Сука, прям поэт…       — Черт! — выругался Паркер, ударив кулаком по рулю. Зажмурившись, что есть силы, юноша постарался выровнять сердцебиение. Глубокий вдох. На внутренней стороне век замелькали обрывки чужих воспоминаний: умирающая женщина на кровати, длинная процессия людей в чёрном, среди которых ни одного по-настоящему близкого лица, а после цветные всполохи пьяного угара, голые тела на кровати и тело около унитаза. Бледное, с потрескавшимися губами, синими кругами вокруг глаз и иглой, торчащей из вены. Он уже видел такое вечность назад, но теперь это было тело Старка.       Паркер резко открыл глаза, судорожно хватая воздух ртом. Сердце стучало где-то в горле, грозясь выскочить, если слишком широко раскрыть губы. Страх прошлой ночи вернулся с новой силой, сковывая по рукам и ногам. Страх за жизнь Тони. Если он продолжит в том же духе, то не доживёт до следующего Рождества.       — Это не твоё дело, — твердил разум.       — Равнодушие убивает, — вторил другой голос в голове. Это был голос дяди Бена. Они помогли старушке донести пакеты из магазина, и Бен сказал эту фразу Питеру:       — Каждый из нас может оказаться в сложной ситуации, если ты оказался рядом в этот момент, ты не можешь пройти мимо.       Паркер откинул голову назад, уперевшись затылком в подголовник. Сердце наконец замедлило свой ход.

***

      Тони достал ключи из кармана и щёлкнул замком. Открыв дверь, он потеснился, пропуская Паркера вперёд. Узкий коридор заканчивался окном над раковиной маленькой кухни.       — Проходи, — подбодрил парня Тони, кладя руку на плечо и проходя вперёд. Он щёлкнул выключателем пару раз и чертыхнулся.       — Я опять забыл лампочки, — недовольно пробурчал он, скидывая куртку на продавленный диван. — Пиво будешь? — спросил он, открывая холодильник. Жёлтый свет ненадолго залил крохотную комнатку.       Питер неуверенно зашёл, оглядываясь. В правом углу стоял диван, напротив располагалась кухня: холодильник, пара шкафов и окно над раковиной.       — Не дворец, но жить можно, — улыбнулся Тони, подавая Паркеру бутылку.       Было на удивление чисто: грязные вещи валялись на стуле, но диван был заправлен, куча посуды покоилась в раковине. В углу стояла груда коробок. Ни бутылок, ни коробок из доставки, ни кислого запаха запущенной квартиры.       — Надо же, — невольно выдохнул Питер, принимая бутылку из рук парня.       — Ожидал увидеть гадюшник? -хмыкнул Старк, делая глоток. — Я весьма чистоплотен.       — Рад слышать, — огрызнулся Паркер, открывая свою бутылку.       — Хочешь чего-нибудь? — спросил Тони, кивая на холодильник. Питер отрицательно мотнул головой. — А меня?       Питер молчал, гипнотизируя Тони взглядом. Парень тем временем забрал бутылку и поставил на столик рядом со своей, стянул с Питера куртку, швырнув её в сторону, и взялся за толстовку, но Паркер перехватил его руки. На лице читалось сомнение.       — Ты бывал с парнями? — улыбнулся Тони, глядя из-под ресниц. — Я не ради интереса спрашиваю, хочу знать, что предстоит моей заднице.       — И скольким ты её подставлял? — прохрипел Паркер, ощущая, как немеет челюсть от напряжения, а штаны натягиваются в районе паха.       — С какого момента? — с самым невинным видом поинтересовался Тони, строя из себя девственницу.       — Как оказался здесь.       — Ты первый, — выдал Старк, задумавшись на секунду. И в этот же момент Питер схватил его за шею ладонью и притянул к себе, впиваясь в губы поцелуем. Он сделал это слишком резко, отчего парни неловко стукнулись зубами. Началась возня с одеждой, прерываемая влажными звуками поцелуев.       Питер был резким, нервным. Каждое движение было наполнено напряжением. Поэтому, когда он грубо схватился за пряжку ремня, Тони постарался мягко отстранить его руки.       — Полегче, — еле слышно проговорил он, отвечая на немой вопрос в глазах юноши. Развернув его спиной к дивану, Тони толкнул Паркера в грудь, отчего он оступился и присел. Старк оседлал его колени, начав покрывать шею быстрыми поцелуями. Питер стиснул его бедра руками, медленно водя ладонями вверх-вниз. Тони что-то замурлыкал ему в шею, забираясь руками под футболку, оглаживая рельефный живот. Питер что-то неясно зашептал ему в район шеи.       В комнате было прохладно. Контраст с горячими ладонями Старка будоражил кровь. Терпкий запах мужчины и его вес ощущался непривычно, но приятно. Паркер пытался соответствовать Тони, который своими умелыми пальцами трогал и целовал его везде, где мог дотянуться. Но пальцы плохо слушались, словно превратились в десяток деревяшек. В голове шумело от напряжения. Хотелось вдохнуть полной грудью, но не выходило.       — Паркер, — позвал его голос Тони из какой-то другой вселенной. Тёплая ладонь прошлась по щеке, зарываясь в волосы. — Паркер, расслабься.       Смысл слов доходил до сознания крайне медленно. Перед плотно зажмуренными глазами шипела темнота, как в нерабочем телевизоре.       Тони засунул руку в задний карман джинс и достал оттуда пакетик с косяком. Закурив один, он буквально засунул его в рот Питера.       — Затянись, — то ли приказал, то ли попросил он. Питер втянул в себя сладковатый дым, мгновенно забравшийся в лёгкие и, как показалось, в мозг, разбивая сковавшие его цепи. — Выдыхай, — продолжил подсказывать Старк. Питер послушно выпустил дым из носа, а вместе с ним и всё напряжение, скопившиеся в нём за последние сутки. Лёгкие наполнились пузырьками, защекотавшими нёбо.       — Ещё, — прохрипел Питер. Когда тёплые пальцы с косяком снова прислонились к его губам, он цепко ухватился за запястье и, затянувшись, поцеловал нежную кожу, где ощущался учащенный пульс. Сквозь приоткрытые глаза Питер наблюдал за Тони, замеревшим у него на коленях с таким голодным и одновременно неуверенным видом, словно Питер был неизведанным лакомством, а Тони не мог решить, заглотить его целиком или смаковать по кусочку.       — Прости, я не спец в таких вещах, — наконец подал голос Питер, отвлекаясь от запястья и переключаясь на ладонь.       — Но ведь, что такое секс, ты в курсе? — несколько нервно хохотнул Старк, засовывая косяк в свой рот.       — Конечно, — фыркнул Питер. — Её звали МJ. Мы оба были пьяны, — начал рассказывать он, целуя каждый палец парня, а после беря большой в рот. Подушечка пальца прошлась по языку. Косяк начинал действовать. Дышать становилось легче, как и говорить.       — Иногда я заглядывал к ней, чтобы сбросить напряжение, — продолжил Паркер, кладя руку между лопаток Старка, и слегка надавил, чтобы он приблизил своё лицо к его.       — Она твоя девушка? — тихо спросил Старк, выдыхая дым ему в лицо.       — Ты красивый, — ответил Питер, внимательно разглядывая лицо Старка вблизи. — Вот только глаза…       — Что с ними? — поинтересовался Тони, медленно двигая бедрами, то увеличивая, то уменьшая давление на пах Паркера.       — У тебя глаза старика, словно ты прожил сотню лет.       — Порой так себя и ощущаю, — жёстко усмехнулся Тони, сжимая член Питера через ткань джинс. — Но даже старикам нужно трахаться.       Питер откинул голову на спинку дивана и рассмеялся, словно Старк только что рассказал самую смешную шутку в его жизни.       — Но, похоже, не сегодня, — недовольно пробубнил Тони, глядя на непрекращающего ржать Паркера. — Ты раньше курил, бойскаут?       — Да, — сквозь выступившие от смеха на глаза слезы проговорил Питер. Его накрыло облегчение.       — Ты что-то принял? — осторожно поинтересовался Старк, пытаясь увидеть зрачки парня. Схватив его за подбородок, он сосредоточенно вглядывался в его лицо.       — Я волновался, — неожиданно признался Питер.       Признание походило на удар под дых. Сколько он не слышал подобных слов? Месяц, год, всю жизнь? Мария любила своего сына, но это было совсем другое. Нечто тёплое и огромное стремительно надвигалось на них. Старк какое-то время вглядывался в лицо парня, а затем наклонился и осторожно поцеловал его. Язык прошёлся по нижней губе, затем по верхней, а после проник в рот, затягивая в тягучий танец. Питер стиснул его бёдра своими руками, сминая ягодицы, а после начал расстегивать ширинку.       — Не надо, — Тони сжал его запястья. — Не сегодня.       Он скатился с колен Питера и откинулся на спинку дивана, закрыв лицо ладонями. Сердце всё ещё отплясывало чечётку.       — Я нашёл своего отца в туалете со шприцем в вене ранним утром. Мне было семь или восемь, — первым прервал молчание Паркер. Тони не сразу убрал руки от лица, опасаясь столкнуться с Питером взглядом. Но парень смотрел куда-то в стену, точнее за неё. — Он сидел, прислонившись к стене около унитаза. Я сначала подумал, что он уснул, но когда подошёл, чтобы разбудить его, он был уже холодным.       Голос Питера звучал на удивление ровно, спокойно. Но пятка, отбивавшая рваный ритм, говорила об обратном.       — Он был таким себе отцом, постоянно забывал меня покормить или забрать. Но это началось после того, как мама пропала, а до этого мы были нормальной семьёй.       — А Мэй — это?       — Моя тётя, жена дяди Бена, он брат моего отца, — Питер говорил отрывисто, без эмоций. — Его зарезал какой-то торчок из-за денег, он истёк кровью, и ни одна сука не помогла.       Повисла тяжёлая тишина. Тони переваривал услышанное, а Питер, сидя, плясал чечётку.       — И ты прав, я ненавижу торчков, я ненавижу тех, кто делает их торчками, — горько усмехнулся Паркер.       — Зачем же ты тогда этим занимаешься?       — Ну знаешь же поговорку: чем больше самоубийц, тем меньше самоубийц.       Старк захохотал, запрокинув голову назад и прикрыв глаза ладонью.