Господство одиночек

— Ха-ха-ха! Какие же вы все слабаки! — с весельем заявил человекоподобный тигр, убив очередного противника. Вокруг него валялись не менее двух десятков трупов зверолюдей, напоминающих коз. — Вперёд! Покажите свою решимость, мобы. Я ещё не насытился! Вначале, когда он только появился в неизвестной холмистой местности, хотя секундами ранее был в одном из крупных город Иггдрасиля, юноша посчитал это сном. Вполне возможно, что он просто уснул после скучных лекций в университете, думая о последнем дне игры. «Пустая трата времени» — именно так посчитал Широ, узнав о скором закрытии Иггдрасиля. Он начал играть в эту игру меньше года назад, и ещё даже не добрался до максимального уровня, а её уже закрывали. Парень был очень раздражён, ведь за неделю до этой новости, он сумел заполучить от одного из убитых им игроков невероятную вещь — один из всего двух сотен на всю игру Мировой предмет. Ожерелье Феникса давало возможность один раз в сутки воскреснуть без каких-либо штрафов в течение минуты после смерти. Благодаря своему новому приобретению, ПК и прокачка стала в разы легче. Ощущая приятные тёплые солнечные лучи и ветер на своём оранжевом мехе; кучу непонятных запахов и звуков обострёнными звериными чувствами — парень по праву не воспринимал происходящее вокруг за реальность. «Игра не могла передавать столько ярких впечатлений из-за своих ограничений, а значит всё вокруг нереально» — решив так, он решил оторваться по полной, перед тем как проснётся. Пользуясь преимуществом своего получеловеческого аватара, Широ бежал на огромно скорости, не встречая на своём пути никаких следов цивилизации. Спустя время юноша стал замечать странности. Всё было слишком реалистично, и чувство голода и боль, когда он сумел приложить достаточно силы, чтобы повредить свою шкуру Ракшаса, и даже вкус его крови, отдававшей приятной сладостью на языке. С помощью зоркого зрения не составило никакого труда обнаружить движение на открытой местности, поэтому Широ решился поймать кролика и попробовать того съесть. Ожидаемо, он с лёгкостью догнал и схватил добычу, а когда из раны от его когтей полилась кровь, звериные инстинкты получеловека заставили того вгрызаться в кролика. Мощные челюсти с лёгкость отрывали и переламывали как шкуру, так и кости мёртвого животного. Вкус настоящего мясо, даже сырого, пьянил парня, что постоянно питался лишь питательными пастами. Настоящая еда было непокарману Широ и его семье — это было слишком дорогое удовольствие. Осознав, что это не является его воображением, бывший игрок громко и заливисто рассмеялся, перепугивая всех окружающих животных. Подобная невероятная ситуация, как никогда, радовала парня, ведь там, в родном мире, его не ожидало никаких хороших перспектив. Нудная работа с утра до ночи, с постоянными переработками; монотонная жизнь, что продолжиться максимум до 50 лет, из-за дерьмового климата и условия жизни; вечно жалующиеся родители и тупые друзья — это не то, чего жаждала его душа. Ну, а теперь, с этим сильным и могущественным телом и множеством вещей в инвентаре, Широ собирался наслаждаться каждым моментом в своей новой жизни, делая всё, что он пожелает. Когда чувство эйфории прошло, солнце уже клонилось к закату. Не беспокоясь о поиске ночлега, юноша развалился на склоне маленького холма. Любуясь видами дикой и нетронутой природы, Широ предавался фантазиям о будущих свершениях, пока наконец не увидел звёзды. Картина настоящего ночного неба, усеянного миллиардами светящихся огоньков и тусклая ночная луна, полностью заворожили подростка. Все его мысли улетучились, пока он продолжал взирать вверх. *** В последние несколько дней Антилин была в крайне дурном настроении. Обычно она охраняла сокровищницу с наследием Шести Богов и не обращала особого внимания на окружающих, но звуки взрывов и слабые толчки земли, ощущались даже в самом сердце Теократии. Когда Кардинал, курирующий Чёрное Писание, сказал ей быть готовой облачиться в божественные артефакты для боя, Зесшия Зэцумеи, или же Верная Смерть, с волнением ожидала отмашки. Ей ещё ни разу не удавалось встретиться с кем-то сильнее себя. В её мыслях горела идея о битве, где наконец-то найдётся мужчина, что будет сильнее и победит. Тогда девушка сможет осуществить своё желание — став женой могущественного мужчины, родить от их союза ребёнка, и неважно как будет выглядеть победитель, даже если он не человек. К сожалению, приказа к атаке так и не поступило. Сильнейший отряд Теократии сумел одолеть противника, взяв того под контроль одним из артефактов Богов. Разочарование Зесши длилось не долго. Когда капитан её отряда на следующий день поведал детали этого самого боя, она не реагируя на крики и предупреждения рванула в поисках того самого мужчины. Её мечта была совсем рядом, и никто не смел стоять у неё на пути. Искомый противник нашёлся быстро. В окружение солдат и старушки в неподходящем для её возраста открытом наряде, тем самым наследием их Богов, стоял неизвестный, от которого Антилин чувствовала невероятную силу, превосходящую её собственную. — Нашла! — с возбуждением крикнула девушка с гетерохомией глаз и волос, нацелив свою косу. — Давай же сразимся! Зесши с недоумением смотрела на отлетевшего через стену мужчину. Тот совершенно не защищался, позволив наконечнику косы нанести урон. Это было совсем не то, чего она ожидала. — Что ты творишь, Верная Смерть?! — наорал на неё, один из прибежавших Кардиналов. — Немедленно остановись и убери оружие. — Эй, почему он ничего не делает и продолжает валяться? Я же вижу, что рана не серьёзная. — Он и не будет сражаться с тобой, Зесши, поэтому вернись на свой пост. — Мы не позволим своим ценнейшим подчиненным сражаться, — заговорил, подошедший Верховный Понтифик. — Тем более в центре столицы. Вы слишком ценны, чтобы понапрасну рисковать вашими жизнями в столь неспокойные и важные времена. — Отлично, — стоя в окружение высших чинов и кучки солдат, она отступила под презрительные, неодобрительные и полные страха взгляды. Это её раздражало. Теперь, отношение к ней стало ещё более предвзятое, чем ранее. Мало того, что она являлась полуэльфем, ребёнком, получившемся в результате изнасилования королём эльфов бывшего козыря Слейновскаой Теократии, в стране, где презирали все нечеловеческие расы, так теперь они опасаются и следят за каждым её движением. Зесши совсем не устраивала сложившаяся ситуация. Она жаждала сразиться с Михаилом и на деле выяснить кто из них сильнее, но ей этого не позволят. Верхушка следила как за ним, так и за ней самой с точностью ястреба, привлекая к этому лучших членов Писания Цветка Ветра. Мысль о снятие с него контроля, также приходили ей в голову, но это решение было затруднительным. Убийство или захват карги, с большой вероятностью закончиться тяжёлыми ранениями или даже смертью, если против неё ополчаться все противники разом, включая Михаила. К тому же, Кайрэ всегда находится неподалёку от контролируемого игрока, чтобы отдавать ему приказы. Даже сейчас, когда его используют как быка-осеменителя, подсовывая ему девушек для увеличения количества полубогов, старушка ожидает в соседней комнате. Антилин Хелан Фуше не имела привязанности к этой стране. Девушка также не была религиозна, в отличии от остальных, поэтому в Теократии её ничего не держало. Новость о том, что Астролог бесконечности сошла с ума, в момент наблюдения за Солнечным Писанием, и исчезновением этого самого Писания во время их миссии, натолкнуло полуэльфийку на любопытную мысль. «Что, если в их мир пришёл не только Михаил, но и другой игрок?». Это бы объяснило смерть целого подразделения, что даже не сумели связаться с кем-то и безумие лучшего пользователя ясновидения. Обдумывая такую возможность, девушка всё больше склонялась к идее покинуть страну для поиска неизвестного. И лучшим началом было Королевство Ре-Эстиз, ведь именно за их сильнейшим воином охотились члены Солнечного Писания. *** В середине ночи тёмная фигура плыла через великое кладбище Э-Рантэла. Одетая в чёрный плащ с капюшоном она двигалась, словно призрак — не шевеля ни плечами, ни талией. Фигура, ловко обходя кладбищенский магический свет, зашла во внутреннюю часть кладбища. Дойдя до одного склепа, тень сняла капюшон. Это была молодая женщина лет двадцати от роду — на пике своей молодости. Она была стройной и красивой, похожей на кошку. Может, она выглядела мило, но под этим выражением лица скрывалась свирепость хищника, который может наброситься в любую секунду. — Наконец-то дошла, — полушутя сказала женщина, ероша свою короткую и светлую челку, затем она толкнула каменную дверь склепа. Послышался звук удара металла о металл, такой же, как от кольчуги. Внутри склепа каменное основание, на котором обычно лежали мертвые тела, было пустым. Все подношения усопшим тоже были убраны. Камень, похоже, вобрал в себя много благоуханий; сладкий запах раздразнил женщине нос. Она чуть насупилась и подошла к каменному основанию. — Хмммм-хмм-хмм, да вот же он, — промурлыкала женщина и нажала на незаметный знак внизу. Когда он опустился, послышался щелчок, указывая, что механизм активировался. Мгновением позже послышался треск — плита медленно задвигалась, открывая взору ступени, ведущие вниз. — Вхожууу, — беззаботно сказала женщина, протянув конец слова, и зашагала вниз. В середине свернув за угол, она прибыла в просторное место. Стены были земляными, но их обработали рабочие, так что не завалятся. Воздух был не стоячим, а свежим, ведь где-то работала вентиляция. Это место не было частью кладбища, оно было чем-то более зловещим. Со стен свисали странные гобелены, а внизу красные свечи, изготовленные из крови, испускали слабый свет и запах обугленной крови. Мерцающее пламя свеч творило бесчисленные тени. Недалеко виднелись несколько пещер, и все они смердели уникальным запахом низкоуровневой нежити. Женщина осмотрелась, и её глаза задержались на одном месте. — Эгей, тот, кто тут скрывается, гостья пришла. Мужчина, который скрывался в тёмном уголку и следил за ней, содрогнулся. — Приветик, я здесь, чтобы встретиться с Каджинчиком, он тут? Мужчина не знал, что делать, он, когда услышал приближение её шагов, начал дрожать. — Всё нормально. Свободен, — сказал другой мужчина, выйдя из тени. Он был тощим, глаза впалые, а цвет лица совсем отличался от здорового. У него на теле не было никаких волос, он не только был лысым, не было даже бровей и ресниц. Судить о возрасте было трудно, но он не был слишком стар, поскольку морщин не было. Этот мужчина был одет в тёмно-красную робу, а с шеи свисала цепочка, созданная из костей маленьких животных. Его руки были всё равно что кости, покрытые одной кожей, и в одной руке, ногти которой были немного желтоватыми, он держал чёрный посох. Он был больше похож на монстра-нежить, чем на человека. — Здоров! Каджинчик. Небрежный тон женщины заставил мужчину нахмуриться. — Можешь не называть меня так? Это порочит имя Зуранона. Зуранон — могущественная, злая и тайная организация с печально известным лидером, состоящая из заклинателей-ветеранов. Они были организаторами нескольких трагедий, и окружающие страны считали их своими врагами. — Да ты что?.. Женщина, похоже, пропустила мимо ушей просьбу мужчины, он нахмурился ещё сильнее. — ...Так почему ты здесь? Ты ведь знаешь, я тут подпитываю энергией Жемчужину смерти. Если хочешь доставить неприятностей, у меня есть способы с тобой справиться, — скосил взгляд мужчина, покрепче сжав посох. — Как злобно, Каджинчик. А я хотела принести тебе это, — миловидно улыбнулась женщина, поискав что-то под плащом. Найдя нужный предмет, она счастливо его вытянула. Это была корона. Бесчисленное множество маленьких драгоценностей украшало золотые нити — будто капли на паутине. Тонкая работа. В центре короны — там, где должен быть лоб — находился большой камень, похожий на чёрный кристалл. — Это! — слетело с языка мужчины. Он глядел на корону с расстояния, но был уверен: когда-то давно он видел именно эту корону. — Символ Принцессы-Мико, «Корона мудрости»! Разве это не одно из величайших сокровищ Слейновской Теократии? — Угадал, я увидела её на милой девушке, но как же она ей не шла, вот я её и забрала. Но потом я была просто потрясена! Девушка взбесилась, стала берсерком и разбросала свои внутренности. Женщина продолжала смеяться. Если кто-то украдёт «Корону мудрости», то состояние её текущего владельца — центральной фигуры на магических церемониях Слейновской Теократии, Принцессы-Мико — станет просто ужасающим. Просто невозможно, чтобы эта женщина, бывший член Тёмного Писания, не знала, что именно случится, если это сделать. В конце концов, ведь это дело Тёмного Писания посылать к богам взбесившуюся Принцесу-Мико после того, как с неё снимут корону, чтобы передать следующей Принцессе. — Но ничего не поделаешь. Ведь только так я могла получить короночку. Это не моя вина, это вина создателя короны. Было невозможно снять корону безопасно для владельца, разве что уничтожить. Корона запечатывала владельца, превращая его самого в высокоуровневый магический предмет, не должно было быть никого столь расточительного, кто решился бы убить кого-то такого. Но эта ненормальная это сделала. — Пф, вещь, которую я украла ценой предательства Тёмного Писания, — просто мусор. Следовало бы прихватить божественный артефакт, оставленный Шестью Богами. — Называть её мусором немного... — заговорил мужчина, но женщина, надув щеки, его перебила: — Но она ведь мусор, не так ли? Её может надеть лишь одна из десяти тысяч женщин. Будет трудно найти кого-то подходящего за пределами Слейновской Теократии. В регионе лишь в Слейновской Теократии был регистр граждан. Используя регистр, можно было легко найти кого-то подходящего для короны — жертву. А без него будет трудно найти подходящего кандидата даже с влиянием Зуранона. — Ну да ладно, всё равно украсть тот божественный артефакт невозможно, его ведь охраняет сильнейший монстр Тёмного Писания, перешагнувший за пределы человеческих возможностей. В его венах течёт кровь шести Богов, вот же атавистический ублюдок. — Полубоги... эти ребята и вправду столь сильны? Я лишь от тебя о них слышал. — Это ещё мало сказано, сильны. Ты не знаешь, потому что информация секретна. Будет катастрофа, если тех, кто знает, допросят с помощью контроля разума. Говорят, что если такие новости просочатся наружу, начнётся война с оставшимися силами истинного Драконьего Короля. Это очень сильно повлияет на Теократию, может, она даже будет уничтожена, так что я надеюсь, что ты притворишься, что ничего не слышал. — Звучит неправдоподобно. — Ты так думаешь, потому что не видел этой силищи. Ладно, давай вернёмся к наболевшему: Каджит Дейл Бадантел, как один из двенадцати основных членов, вы готовы протянуть мне руку помощи? — Женщина наконец изменила свой тон. — Ох, в конце концов, показала свой истинный облик? Двойник Императрицы Слёз... и не зови меня Дейлом, я больше не использую это имя. — ...А ты не зови меня двойником Императрицы Слёз, договорились? Называй меня Клементина. — ...Клементина, так чем же я могу тебе помочь? — Разве в этом городе нет выдающегося человека с врождённым талантом? Этот паренёк, вероятно, сможет надеть корону. — ...Ясно, этот известный человек. Ты что, не можешь выкрасть одного человека самостоятельно? — Могу, но я, когда примусь за дело, хочу создать хаос. — Ясно... и во время хаоса сбежать... — Я могу помочь тебе с ритуалом, ну так что? Это ведь великолепная сделка? Каджит искоса на неё посмотрел, зловеще улыбаясь: — Вот и чудесно, Клементина. Если желаешь помочь, фестиваль смерти будет завершён с опережением графика. Нет проблем, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы тебе помочь.