Господство одиночек

Столица Империи Бахарут, Арвинтар, располагалась чуть западнее центра страны. В середине города стоял имперский дворец, в котором жил правитель, получивший прозвище Кровавый Император, Зиркниф Рун Фэрод эль Никса. На улицах, что лучами расходились от дворца во все стороны, ближе к центру находились: университеты, магическая академия, разнообразные административные здания и другие важные постройки. Поистине, сердце Империи. Несмотря на меньшее количество горожан по сравнению со столицей Королевства, Рэ-Естиз, имперская столица выглядела намного величественнее. А благодаря многим годам реформ Империя сейчас стремительно развивалась, быстрее, чем когда-либо в истории. Обществу постоянно представляли какие-то изобретения, что, в свою очередь, позволяло купцам осваивать всё новые рынки. В имперской столице уже давно наблюдался постоянный приток товаров и талантов. Воистину время надежд и возможностей. «Действительно выдающийся правитель, этот «Кровавый Император», — мысленно похвалил Зиркнифа метаморф, когда прогуливался с группой по городу. — Граждане выглядят счастливыми и довольными, а жизнь внутри столицы кипит». По шумным улицам города передвигалась весьма колоритная группа, привлекающая взгляды окружающих. Хотя люди уже давно привыкли к виду вооружённых путников, однако эта троица слишком выделялась. Впереди шёл крупный и высокий воин, полностью закованный в тёмную броню, что выделалась своим качеством. За его спиной, на красном плаще, крепились два двуручных меча, делая мужчину ещё более внушительным. Позади воина переговариваясь шагала пара его спутников. Одетая в чёрные одеяния монахини, молодая девушка с огненно-рыжими волосами, выглядывающие из-под головного убора, и смуглой кожей, являлась первоклассной красавицей, вслед которой оборачивались не только мужчины, но и девушки. Только громоздкое оружие за её спиной, высотой слегка меньше её собственного роста, выбивалось из образа простого служителя бога. Рядом с ней шёл парень практически полностью скрытый под тёмным тканевым костюмом ниндзя. Окружающие могли видеть лишь яркие изумрудные глаза и несколько прядей коротких чёрных волос. Именно в таком образе Гарнет решил представить оставшиеся трио «Добродетелей». Ниндзя/вор, для которого он взял образ своего бывшего товарища из гильдии, только добавив человеческое лица, вместо безликой маски; внушительный воин, созданный по образу заклинания преобразования для магов, чтобы Сузуки мог при необходимости присоединиться к группе заменив низшего доппельгангера, а также боевой целитель и «маг», способный применить «сильные» заклинания 2 круга. Среди всех Плеяд мимик решил взять себе в спутников именно Люпус Регину Бету из-за её характера. Девушка больше остальных походила на человека и могла легко взаимодействовать с ними. Благодаря приказу, «Королева волков» сумела, хоть и не без эксцессов, притвориться простой спутницей и нормально взаимодействовать с Гарнетом без обожествления и раболепия. Однако мужчина не мог не признать, что это были не все его причины. Люпус имела несколько привлекательных для него черт, да и волчьи ушки, что она прятала под одеянием жрицы, мировым предметом с большим бонусом к лечению, добавляли плюс в копилку. Рен ещё с детства желал иметь у себя собаку, но домашние питомцы —обременительная роскошь для малообеспеченной семьи, а с возрастом он стал проводить большую часть времени либо на работе, либо в игре. Метаморф мысленно отблагодарил друга за такой отличный выбор наряда для волчицы, который не уступал в сексуальности от её обычной формы горничной. Сам он носил привычную корону, что становилась невидима из-за его преображения в другой облик. Корона ложной истины — гордость и причина огромного стресса для Гарнета. После начального этапа задания он уже не мог отказаться от продолжения его выполнения, а также миссия запрещала ему вступать в группы или покидать мир выполнения квеста. Если бы Рену не удалось пройти задание, то выход мог быть только один — создание нового персонажа с удалением предыдущего. С учётом уже достигнутого прогресса, это вариант очень не нравился ему. К счастью, после месяца депрессии мужчина взял себя в руки и задонатил шестимесячные накопления в игру, чтобы облегчить прохождение. Стоит заметить, что сумма выходила не маленькая, и обычная семья могла прожить целый год на эти деньги, если они не станут делать лишние траты. Из трёх предложенных на выбор Мировых предметов, Рен выбрал именно корону и ни разу не пожалел об этом. Она по праву занимала место в 20 сильнейших, хотя и не имела никаких атакующих или усиливающих свойств для игрока, однако «Ложная Истина» по-настоящему ужасающая способность, что влияла на интерфейса игры. Предмет имел 5 слотов-сохранений, где игрок мог полностью прописать статистику и информацию, которую видят окружающие. С добавлением новой формы, превышающей лимит, самый старый слот стирается, заменяясь новым. Если Гарнет создавал образ игрока, то его остальные могли видеть совершенно новый профиль, который мог взаимодействовать с системой, вплоть до нового списка друзей и вступления в гильдию. Именно поэтому мужчина имел десятки блокнотов, заполненных одними шаблонами уже созданных персонажей, чтобы в будущем использовать их по новой. Однако эти записи являлись лишь косметическим эффектом, не давая соответствующие навыки или характеристики. Из-за этого его инвентарь был полон сетом разнообразного снаряжения для каждого класса и расы в игре. Вкупе с его новой расой, Рен воистину стал метаморфом, который стал кошмаром для других игроков. Чего стоило его засады, когда он маскировался под слабого монстра, чтобы нанести неожиданную и часто смертельную атаку. — Как тебе наша экскурсия, Ира? — уточнил метаморф у Люпус. — Мы уже осмотрели весь товар в магазинах и в лавках. Может отправимся дальше, Инвидия? В отличии от Момонги, Рен решил присоединится не к авантюристам, а к работникам. Это те люди, что ушли или их выгнали из гильдии по тем или иным причинам. Не обязательно это должно быть чем-то плохим, достаточно жрецу бесплатно вылечить людей, чтобы нарушить предписанные правила и лишиться членства гильдии. Весьма глупые ограничения, но гильдия предоставляет льготы и некоторые преимущества, поэтому авантюристом приходиться мириться. К примеру: задания искателям приключений тщательно проверяли и распределяли по рангам в зависимости от сложности. Другими словами, неподходящую работу, угрожающую общественной безопасности или нарушающую закон — например, исследование растений, из которых делают наркотики, — гильдия искателей приключений отвергала мгновенно. У работников подобного не было, поэтому им приходилось сильно рисковать, беря новую миссию ради заработка.   Среди подобного контингента было не мало опытных и умелых людей с разнообразными навыками, которые могли пригодиться Назарику. И в отличии от авантюристов, что были на слуху и известны, информация о работниках не столь распространена, так что мимик решил узнать всё изнутри. — Ладненько. Пройдёмся по остальным достопримечательностях столицы и найдём себе ночлег. Согласен, Гула? — он обратился к их последнему молчаливому спутнику. — Не против, — глухо из-под шлема ответил доппельгангер. Монстр действовал согласно приказу и оставался не многословен, соглашаясь со всем сказанным. «Хе-хе-хе, какой послушный. Стоит уже поскорее доставить всех демонов тени и возвращаться в Назарик, — со скрытой улыбкой он бросил взгляд в свою тень, где всё ещё прятались десятки монстров. — Как удачно, что этот мусор из библиотеки пригодился. Всего-лишь две сотни тысяч золота и в нашем распоряжение целая армия верных шпионов и диверсантов. Красота». Группа покинула площадь и по дороге, полностью покрытой брусчаткой, отправились в другие районы города. Мимик оказался рад, что ему не пришлось месить грязь под ногами, которой были наполнены другие города. Империя в этом плане очень выделялась от других стран, хотя подобное было лишь в нескольких крупных городах и столице Бахарут. В отличие от большинства других мест, в столице дороги разделялись линиями — в центре ездили кареты, а по обе стороны находились тротуары для пешеходов. Ради безопасности тротуары подняли чуть выше и защитили оградой. Ночью стоящие сбоку от дороги уличные огни загорались магическим светом. Кроме того, по улицам регулярно ходили рыцарские взводы и обеспечивали безопасность.  Передвигаясь по бордюру, Рен с любопытством провёл параллель с его родным миром, что добавлял ещё одно эфемерное очко в счёт Империи. Они вместе с Момонгой должны сравнить условия и структуру страны между Ре-Естиз и Бахарут, чтобы выбрать фаворита который станет их целью.  ***  — Как тебе первый день в качестве авантюриста? — спросил своего друга метаморф. — Было что-нибудь интересное? Наступил вечер и каждый из них вернулся в Назарик, оставив вместо себя и сопровождающих их НПС доппелей. Сейчас пара игроков расслабленно беседовали в офисе повелителя. Каждый находился на просторном диване друг перед другом, а между ними стоял столик полный вкусностей и выпивки. — Да ничего особенного за день и не произошло, — Сатору откинулся на мягкие подушки, не спеша выпивая алкоголь из стакана, пока Рен подперев голову одной рукой лежал на противоположном диване и поедал закуски. — Сходил в гильдию и зарегистрировал нашу группу в качестве авантюристов. Ожидаемо, пришлось начать с самого низа, но с нашей силой мы быстро поднимемся. Кстати, твои инструменты для перевода очень пригодились для выбора задания, иначе это выглядело бы жалко. — Ха! Даже представить не хочется, а для моей профессии эти монокли просто жизненно необходимы, — по одному взмаху руки, стоявшая у стены горничная, быстро подошла к столику и заменила опустевшую тарелку на новую. — С записями регистрации попросил сотрудника гильдии? — Да, за пару монет мне помогли. В этом нет ничего особенного. Хотя мне предложили адрес гостиницы для авантюристов медной и железной медали для знакомства и кооперации, но... — повелитель с некой брезгливостью вспомнил этот момент, — если даже в нашей хорошей гостинице такие жалкие условия, боюсь представить, что это за клоповник для отбросов. — Ха-ха-ха! По сравнению с Назариком, всё будет казаться убожеством. С этим ничего не поделаешь. — Верно. Ведь мы все вместе тратили время на его создание. — Были времена... Некоторые брали оплачиваемые отпуск или сорились с семьями, чтобы потратить лишние часы на доработку того или иного места и НПС. — Хорошие воспоминания... Комнату наполнила уютная тишина по друзья предавались ностальгии. Рассвет Аинз Оал Гоун пришёлся на пик популярности Иггдрасиля, поэтому приходилось постоянно сражаться и охотиться не только с монстрами, в поисках дропа, но и другими игроками. — Я пока лишь нашёл место, где обычно собираются работники и оставил информацию о нас местному брокеру. Так же выяснил пару слухов о местном контингенте, но пока ничего особенного или выдающегося, кроме местного придворного мага, что по силе должен быть равен легендарным героям прошлого. Он даже примерно их возраста и превзошёл в плане магии, используя магию 6 ранга. — Он ведь человек, как ему удалось прожить больше 200 лет? — Вроде связано с магией, но ничего конкретного. — Ясно, и 6 ранг. С учётом их критериев, действительно великий подвиг. Ха! — Ага, хе-хе-хе! — друзья тихо посмеивались, вспоминая свои способности. — Демоны тени пока исследуют округу и попытаются аккуратно прощупать магическую академию и дворец императора на магические ловушки и прочее. За сотни лет местные сумели разработать несколько интересных заклинаний низкого ранга. Неизвестно, что мог сделать сильнейший маг в истории. — Я тоже разослал своих разведчиков. К тому же, в городе-крепости был какой-то знаменитый алхимик. Завтра отправлюсь посмотреть, что к чему. Как раз взгляну на способности местных. Может они могут оказаться полезными для нас. — Хм-м... Попробовать стоит. Возможно, после обучения удастся воссоздать аналоги зелий из Иггдрасиля, но местными ингредиентами, или хотя бы заменить частично. Наши запасы, конечно, не маленькие, но, когда-нибудь, и они опустеют. — Гетероморфы бессмертны или имеют огромный срок жизни, поэтому стоит уже сейчас стоит задуматься о приспособлению жителей Назарика к будущему. Запасов пищи хватит ещё на пять месяцев без пополнения и, надеюсь, к этому времени нам удастся перейти к следующему этапу плана. — Я подкинул одну идею Демиургу и если всё пройдёт по плану, то это может решить нам парочку проблем, дав дешёвую пищу для Кёфуко и зверей Ауры. — Хм? — Призывные расходники, на вроде рога гоблинов и прочие, — ответил мимик на немой вопрос друга. — Уверен, подобного мусора полно не только в сокровищнице, но и в наших инвентарях. Кстати, стоит напрячь нежить и прочих не занятых нпс, чтобы они рассортировали сокровища по категориям. А то там всё свалено в кучу. — Личи и прочие разумные монстры должны справиться с подобным. Достаточно кого-нибудь поставить для их управления, — Момонга задумался. — Маре должен подойти. — Отличная мысль, — Рен сменил положение, и схватил в руку бокал. — За будущее! За Назарик! — За Назарик! *** Пока Высшие существа проводили непринуждённое собрание, Страж седьмого этажа решил провести эксперимент о котором его попросил Гарнет. Выделив и подготовив помещение в своём владение, Демиург воспользовался одним из кучи принесённых рогов гоблина-генерала. В пространстве рядом с ним появились девятнадцать гоблинов и двое из них восседали на волках. В отличие от обычных своих сородичей, призванные монстры выглядели более внушительно и имели качественную экипировку, хоть и низкого рейтинга. Каждый из гоблинов имел свою роль, делая их сбалансированным отрядом, с единственным минусом — примерно 10 уровне. — Чего изволите, Босс? — заговорил лидер этой группы. — Призыв прошёл стандартно, — проигнорировав вопрос, демон обвёл группу, записывая в журнал результат. 12 гоблинов-солдат, 2 гоблина-лучника, 2 гоблина-наездника и волки, 1 гоблин-клирик, 1 гоблин-маг, 1 гоблин-лидер. — Вы выполните любой мой приказ? — Конечно! Мы все преданы тебе. — Хорошо, проведём тест на верность, — сделав запись, Страж приготовился использовать свой голос для приказа, если простые слова не будут восприняты всерьёз. — Лидер, убей ближайшего к тебе гоблина-солдата. — Ты серьёзно, Босс? — с шоком переспросил монстр, когда услышал приказ. — Да, выполняй. — Д-да, — призыв считал друг друга боевыми товарищами, но приказ призвавшего должен быть выполнен безукоризненно. — Прости. Имеют собственные чувства, но не идут против приказов призвавшего. Тело не исчезло, как произошло с другими монстрами, призванными из предоставленных предметов. — Восхитительно! Похоже, эти ничтожества могут оказаться полезны, — не обращая внимание на реакцию гоблинов, Демиург с улыбкой на лице, поправил очки. — Убей остальных солдат. А вы, — он обратился к застывшим в страхе существам, — съешьте первого убитого гоблина. — Б-босс, пожалуйста, не заставляйте нас делать этого! — даже не смотря на жалобы и отвращение на лицах, они приступили к выполнению приказа. — Хм, безоговорочное исполнение, хорошо, — он перевёл взгляд на ряд мёртвых тел и мрачно выглядевшего лидера. — Отдели голову у пяти тел, у четырёх из них отрежь руку, у трёх из четвёрки отрежь вторую руку, у двух из тройки ногу, у последнего вторую ногу. «После, нужно пригласить Актёра Пандоры, чтобы он принял облик Владыки Момонги для эксперимента с поднятием рыцарей смерти. Нужно узнать критичную массу для призыва нежити, и возможно ли поднять из одного тела несколько рыцарей, а ещё проверить оставшихся гоблинов на полезность их тел для ингредиентов. Как сказал Владыка Гарнет: Нужно выжать из этого мусора всю возможную пользу». — Теперь проверим возможности магии лечения. Что случиться с питательными веществами, что оказались в желудке, при восстановление живого подопытного, — с энтузиазмом проговорил дьявол, делая пометки. — Сколько дел, сколько дел.