Little by little

Боль снова вспыхнула. Нил наблюдал за Эндрю, который выбежал из комнаты, чуть не захлопнув за собой дверь. Натаниэль врал. Никто не хочет забрать Лисий Двор. Это собственность Эндрю, без ипотек и долгов. Зачем Натаниэлю лгать? Означало ли это, что Натаниэль даже не был в долгу перед Джоном Миллером? Тогда зачем Нил в Лисьем Дворе занимает роль брата? Тогда почему кто-то следил за ним прошлой ночью и постарался выстрелить в него утром? Что за черт здесь творится? Первая мысль Нила была побежать за Эндрю, объяснить все ему и попросить помощи. Вместо этого он сжал голову в руках, сидя на кровати и пытаясь подумать. Натаниэль не был злым. Его ложь была предназначена только для предотвращения неприятностей. И очевидно, он был в беде. Другого объяснения тому, что он солгал Нилу и попросил занять его место, не было. Нил почувствовал себя слепым, запертым в гигантском лабиринте. Он приказал себе успокоиться. Когда он медленно выдохнул, его мысли стали яснее. Натаниэль вернется. Нил предпочитал верить, что он вернется как и обещал, через несколько дней. Это означало, что через несколько часов или на следующее утро. Нил сглотнул, он мог бояться только худшего. Натаниэль правда находится в опасности. Это должно быть чем-то серьезным. Только ужасная угроза может оправдать эту огромную ложь. Если Нил сейчас раскроется, подвергнет ли он своего брата еще большей опасности? Это было сложно рассказать, потому что Нил понятия не имел, что на самом деле твориться. Но если Миллера не существовало то, кто преследовал Натаниэля? Эндрю упомянул, что у него было много врагов. Нил боролся с поднимающейся паникой. Эндрю сказал, что никто не ненавидит его настолько, чтобы убить. Нил направился в ванную комнату, чтобы достать телефон Натаниэля с мусора. Он надеялся, как бы маловероятно это ни было, что Натаниэль перезвонил ему. Но, к его ужасу, телефон пропал. Нил опустился на край ванной. Как Натаниэль должен был связаться с ним сейчас? Нил пошел в гардеробную. Там где нибудь должна была быть зацепка. Он тщательно изучал каждую полку и ящик, но кроме одежды и аксессуаров он нашел только несколько квитанций. С колотящим сердцем, он начал рыться в вещах Эндрю. Он отодвигал джинсы и брюки в сторону, заглядывал под носки и верхнюю одежду. Он просто осмотрел землю за ботинками Эндрю, когда почувствовал, что он больше не один. Он медленно развернулся. Шарлотта стояла в спальне, смотря на него. Нил вызывающе держал свой взгляд. Эта женщина терпеть его не могла. Нил не знал почему, но это было очевидно. – Ты шпионишь за мной? – спросил он и медленно поднялся. – Шпионю? Я так не думаю, – Шарлотта держала поднос в руках. – Твои обезболивающие. Джейкоб принес их. Нил уставился на домработницу. – Почему ты так на меня смотришь? – спросила Шарлотта. – У меня внезапно выросли рога? Мысль, что Шарлотта могла стрелять в него была нелепой. Правда? – Я не знаю. У тебя есть что-нибудь? – Нил зашел в спальню. – Что ты имеешь в виду? – спросила Шарлотта с колючим голосом. – Что я такого сделал, что ты меня так ненавидишь? Глаза Шарлотты расширились. Затем она поставила поднос, покачала головой и хотела уйти. – Подожди! – воскликнул Нил. – Это был серьезный вопрос. Я хочу знать. Шарлотта развернулась. – Я сомневаюсь в этом. Эндрю может подумать, что ты как-то упал с лошади и сейчас ранен, но ты его одурачил, не так ли? – Я правда упал с лошади, – сказал Нил сквозь стиснутые зубы. – Кто-то стрелял в меня. Шарлотта недоверчиво фыркнула. – У тебя нет ответа на мой вопрос, – настоял Нил. И затем. – Ты не можешь ненавидеть меня за то, что я влюблен в Эндрю. Шарлотта скрестила руки. – Ты не любишь Эндрю. Ты никогда его не любил. Нил замер. – Это не правда. Обвинения Эндрю, что Натаниэль женат на нем только из-за денег внезапно вернулись в его голову. Это было слишком ужасно и противно, чтобы даже думать об этом, так что он просто выбросил эти слова с головы. Но он не мог полностью уйти от них. Суть этого заявления опустилась на его плечи. Лицо Шарлотты потемнело. – Ты никогда не любил его! Я знаю его давно. Когда Рене была жива, он почти всегда был здесь. Они двое всегда были мне детьми. Я сидела рядом с Эндрю, когда Рене умирала. День за днем. Я служу ему с любовью и самоотверженно, как уже служила Рене и ее матери. Вот почему я все еще здесь, в Лисьем Дворе, держа все это вместе. И именно поэтому я не желаю терпеть твои грязные игры. Нил был напуган гневом на лице Шарлотты и попытался переварить эти слова. Почему Натаниэль ему не сказал? – Ты также работала на ее отца? – Ох, пожалуйста! Как будто ты не знаешь это очень хорошо, – она хмуро смотрела на Нила. – Мне просто интересно, что ты стараешься сделать этим обманом. Нил трясся. Он знал, что движется по тонкому льду. Но тем не менее он был полон решимости продолжать прикрывать брата до тех пор, пока Натаниэль не вернется и не сможет сам объяснить ему, что происходит. – Кто-то выстрелил в меня, – напряженно сказал Нил. – Вот поэтому я упал с лошади. Я думаю кто-то старался убить меня. Шарлотта молча смотрела на Нила. Она не проявила заметной реакции на слова Нила. Эта женщина обладала железной силой воли и почти сверхъестественным самообладанием. – Можешь ли ты представить, кто мог бы меня так ненавидеть, чтобы попытаться меня застрелить? – резко спросил Нил. Шарлотта моргнула. – Нет. Я не знаю, кто ненавидит тебя настолько, чтобы убить тебя, Натаниэль. Но я знаю, что у тебя здесь не так много друзей. И знаю, что у тебя много врагов. Нил пристально смотрел на нее. Шарлотта имела в виду, что не удивлена тому, что кто-то постарался убить его? – Тогда объясни мне, ради интереса, с кем я имею дело, – задумчиво ответил Нил. Шарлотта фыркнула. – Не имею представления, – пробубнела она и развернулась, чтобы уйти. Нил поторопился остановить ее, коснувшись рукой ее спины. – Допустим, не было намерения убить меня. Допустим, кто-то просто захотел поранить или напугать меня. Шарлотта сорвалась. – Чтобы причинить тебе боль, как ты причинил боль всем остальным? Хорошо, я не знаю. Но я бы посчитала на твоем месте. Нил нахмурился. – Посчитать, что? Что мне посчитать? – спросил он с неприятным чувством. – Своих любовников, их горько злых жен и мужей, – ответила Шарлотта. Хорошо, Натаниэль также спал с женщинами. Он изменял Эндрю с мужчинами и женщинами? – Когда Нил проснулся, он не знал, где находится. Яркое солнце освещало комнату, как будто было раннее утро, но должен был быть уже вечер. Нил сел, сначала растерявшись, затем ужаснувшись – как уже могло быть завтра? После конфликта с Шарлоттой, он лег спать сразу после приема обезболивающих. Нил кинул взгляд на будильник на прикроватной тумбочке и понял, что уже было восемь часов утра. Он должно быть проспал всю ночь и очевидно Натаниэль еще не возвращался. Или он вернулся? Вчера он даже не увидел Ноа, и сейчас он должен быть в детском саду. Нил почувствовал колющую боль в груди. Он не хотел разочаровывать Ноа, но, вероятно, он это уже сделал. Нил встал с тревогой. В ванной комнате, он торопливо почистил зубы, умылся и надел джинсы и свитер. Внизу на кухне была Оливия, намазывающая бежевую пасту на кусок тоста. Высокая, блондинистая девочка развернулась, увидела его и затем развернулась обратно. Она сосредоточила свое внимание больше на тосте, чем на Ниле. Сегодня Оливия была одета во все черное – черный свитер, черная куртка и широкий черный ремень. Она также надела черные кроссовки на ноги. Нил улыбнулся. Она одевалась так же, как Эндрю в свои ранние годы. Во все черное. Нил выдохнул с облегчением. Оливия вела себя так, как будто перед ней был Натаниэль, а не незнакомый брат отчима. Он прочистил горло. – Все остальные уже ушли? – нервно спросил он. Оливия не ответила. Она перенесла на стол тарелку с тостом и большой стакан зеленого сока, который выглядел здоровó, но не очень аппетитно, и села. – Доброе утро? – снова попытался Нил, но Оливия даже не подняла взгляда. Она вытащила газету и притворилась, что читает главную страницу. Нил заколебался, затем подошел к кофемашине и налил себе чашку кофе. Сегодня ему нужен сахар и он действительно нашел сахарницу в одном из шкафов рядом с ним. Он добавил молоко и сел напротив Оливии. – Тебе шестнадцать, но это не оправдание твоему плохому поведению, – пробормотал Нил. Вау. Он звучал как отец. Он поспешно сделал глоток его все еще слишком горячего кофе. Оливия подняла взгляд. – Твои волосы в беспорядке, – сухо сказала она. Нил улыбнулся. – Хорошо, сейчас немного рано для стильных волос. Оливия нахмурилась и пялилась на него. Особенно на волосы и лицо. Затем она встала. – Ты выглядишь странно, – внезапно произнесла она. – Ты выглядишь, как идиот. Нил также вскочил и схватил Оливию за худую руку. – Что я тебе сделал, Оливия? – спросил он. – Просто скажи мне. Оливия вырвала руку. – Ты шутишь? – Нет, я не шучу. Вчера я попал в беду и я просто– , – Нил устал от постоянных оскорблений. Оливия скрестила руки на груди. – Я слышала это, – пробубнела она. – Я чувствую себя не хорошо. У меня сотрясение и моя голова ужасно болит. Но прежде всего, ты очень грубая. Оливия засмеялась. – Ты также потерял свои воспоминания? Возможно поэтому ты забыл про свои волосы утром– и почему ты пьешь кофе с молоком?! Нил мог только догадываться, что Натаниэль пьет черное кофе. Конечно. – Я не подумал об этом. – А, – Оливия развернулась, чтобы уйти. – Подожди минуту, – Нил встал в ее проходе. – Почему я тебе не нравлюсь? Это из-за твоей матери? – Моей мамы?! – Оливия выглядела удивленно. – Моя мать умерла, когда мне было пять. Что-то я даже не помню ее. Оливия звучала грустно. Грустно и больно. – Но я знаю, что она была в тысячу раз лучше тебя. И намного красивее. Внезапно, она развернулась, выпила сок и поставила стакан в раковину. Если ее мать умерла семь лет назад, тогда между ее смертью прошло не более трех лет и Эндрю поженился с Натаниэлем. Было понятно, если у Оливии были проблемы с новым браком, и это может объяснить ее враждебность к Натаниэлю. Нил потерялся в мыслях и медленно сел. – Ты сейчас упадешь или что? – спросила Оливия. – Надеюсь нет, – Нил зацепился за край стола. – Хорошо, если это не из-за твоей матери, то тогда из-за чего? Оливия обернулась и прислонилась к раковине. Ее улыбка была ехидной. – Из-за чего? Потому что я думаю, что ты чертовски худший. Нил хватал ртом воздух, но Оливия не вздрогнула и продолжила без каких-либо колебаний. – Если ты думаешь, что просто потому что ты упал с лошади – даже если это правда – я забуду, как много раз ты проходил в комнату и полностью игнорировал меня! Если ты думаешь, что я забуду как много раз ты изменял моему папе! Несчастный случай при езде ничего не изменит!! С этими словами она дошла до стойки посреди кухни, взяла рюкзак и поспешила уйти. Нил был ошеломлен. Затем он услышал шаги и обернулся. Шаги звучали тяжело. Джейкоб Браун появился в двери кухни и сразу их глаза встретились. Он был небрит, короткие волосы растрепаны, выглядел так, словно только что встал. Его глаза смотрели на Нила холодным взглядом. Как много он услышал? Джейкоб презрительно улыбнулся ему. – Не похоже, что тебя здесь очень любят, не так ли? Нил посмотрел на него и внезапно понял, что это он украл телефон Натаниэля из его ванной. И, должно быть, он украл и его сумку. Это было не более чем чувство, но настолько сильное, что Нил не сомневался в нем. Он также стрелял в него? Джейкоб даже не был похож на конюха. Скорее, из городским. Но почему он работал так далеко, помощником на конном заводе? И, наверное, за низкую зарплату? Этот человек был не тем, кем притворялся. – А ты? – хрипло спросил Нил. – Что ты хочешь? Следующие слова поразили его, как удар. – Что я хочу? – Джейкоб засмеялся и налил себе чашку кофе, как будто дом принадлежал ему. Он поднял взгляд на Нила. – Чего я хочу, мистер Миньярд, так это поймать тебя. - Головная боль Нила уже не была настолько сильной, так как он все еще принимал таблетки доктора Уинфилд. Поэтому он решил выпить простой аспирин. Услышав, как Джейкоб уезжает на разбитом пикапе, Нил направился в конюшню. Жестокая решимость повела его вперед. Слова Джейкоба доказали, что Нил прав – этот мужчина был хуже, чем казался на первый взгляд, и Нил узнает, преследует ли он его и Натаниэля. Нил уже знал, что офис Уилла был в задней части здании, а над первой конюшней – несколько небольших квартир. Джейкоб жил в одной из этих квартир. Нил планировал обыскать его, надеясь найти свой телефон и узнать, кем на самом деле был Джейкоб Браун. Нил чувствовал себя жалко. Угроза Джейкоба звучала очень лично. Он имел в виду, что планирует убить его? Этот парень хотел отомстить ему, и если так, за что? Нилу пришла в голову мысль, что Натаниэль, возможно, исчез, потому что он не мог долго жить в Лисьем Дворе. Но он сразу отверг эту мысль, потому что это означало бы, что Натаниэль не вернется. Как никогда снова. Никого не было рядом, когда он зашел в конюшню, которая была также домом Прайда и Мас. Все лошади уже были перенесены на поле и Нил увидел только молодого парня с черными волосами, который чистил хлев. Он выглядел учеником средней школы и Нил предположил, что, вероятно, он живет в деревне и хочет заработать карманных денег. Нил знал, что ему стоит поторопится. У него не было желания быть пойманным в квартире Брауна. Он добрался до квартир на конюшне в задней части здания. Первая квартира была нежилой, но во второй были тарелки в раковине и на кровати были помятые листы бумаги. Голубая рубашка висела на одном из кухонных стульев и Нил понял, что нашел правильное место. Его сердце быстро застучало. Он остановился на пороге и оглянулся, чтобы проверить, не заметили ли его кто-нибудь. Затем повернулся к квартире, бросив быстрый взгляд на часы. Было девять тридцать утра. Он хотел выйти максимум через пятнадцать минут. Нил осмотрелся. В окне рядом с кухней можно было увидеть поля в стороне поселком. В другом окне над кроватью можно было увидеть поля, на которых ездил Нил вчера. Помимо кровати, кухонного стола и двух стульев, было только одно кресло, маленький телевизор, диван и кофейный столик. Нил закрыл дверь за собой и быстро прошел в зону кухни. Он открыл ящик. С мрачной улыбкой, он достал горсть квитанций, скрепок и ручек, пустую тетрадь и ножницы. Имя на квитанциях было Джейкоб Браун. Так что это была по крайней мере правда. Согласно квитанциям, Джейкоб скуповывался в хозяйственном магазине и аптеке. И он позаимствовал несколько видео. В ящике также была пачка презервативов. Нил даже не хотел думать о том, для кого это нужно Джейкобу. Он поспешно положил все обратно и обыскал остальную часть кухни. Он нашел горшки, кастрюли, посуду и столовые приборы – на что ты мог надеяться на кухне. Нил повернулся к шкафу, потому что там не было стола, который он мог бы обыскать. Было без двадцати десять. Ему пришлось поторопиться. Джинсы Джейкоба лежали на прикроватной тумбочке, полдюжины фланелевых и хлопчатых рубашек висело на вешалках. В шкафу не было ящиков. Нил поколебался, и затем, обшарил карманы рубашек Джейкоба. Он нашел кусок бумажки, но это был просто еще один чек. Нил вздохнул, затем пожал плечами и уставился на это. Чек датирован два дня назад. Такси чек. Нил был один из тех людей, которые сохраняли чеки. И он знал этот кусочек бумаги очень хорошо. Это был чек с Гамбурга. Именно два дня назад он оставил Гамбург, взял такси в аэропорт, чтобы поехать в Лисий Двор на машине Натаниэля. Именно два дня назад, Натаниэль разбудил его ночью звонком. И именно два дня назад, Джейкоб Браун ездил на такси в Гамбург. Совпадение? Нил правда начал сильно болеть. Джейкоб знал? Он знал, что Нил не Натаниэль? Внезапно, Нил сел. Этот человек мог следить за Натаниэлем в Гамбурге и, возможно, он видел их вместе. Он вообще не думал, что это невозможно. И если это было так, то в какую игру играл с ним Джейкоб? Почему он не противостоял ему или не сказал об этом Эндрю? Что он хочет? И кем, черт возьми, на самом деле он является? Нил снова посмотрел на часы, полон паники. Было без десяти десять. Он поклялся провести пятнадцать минут в этой квартире. Не дольше. Он не хотел быть пойманным. Черт побери, как много знал Джейкоб? «Он был врагом», — подумал Нил с дрожью. Ему нужно было всего лишь пять минут. Нил подбежал к окну на кухне и выглянул. Он замер, потому что он увидел приближающийся к подъездной дорожке пикап, но с такого расстояния он не мог разглядеть, это новенький Эндрю или старый, побитый Джейкоба. Оба были голубыми, за исключением того, что машина Эндрю была намного красивее. Нил поспешил к кровати, быстро обыскивая два ящика прикроватного столика, хотя он знал, что его время закончилось. Тем не менее, он, задыхаясь, сбросил подушку, но под ней ничего не было. Проклятье! Он наклонился и заглянул под кровать: там был чемодан. Нил замялся, представляя, как Джейкоб просто паркуется на улице. Он быстро вытащил чемодан и хотел открыть – но он был закрыт. Дверь машины захлопнулась, довольно близко. Нил застыл. Тогда, он взял чемодан и застонал. Он был тяжелым – в нем определенно что-то было. Чемодан был слишком большим, чтобы его можно было трясти, но Нил коряво держал его и заметил, что содержимое выскальзывает. Затем, он затащил чемодан назад под кровать, вскочил и побежал к двери. Он приоткрыл дверь и выглянул. Короткий, темный коридор пустовал. Нил выскользнул и закрыл дверь тихо и аккуратно. На цыпочках он подкрался к лестнице. К нему приближался голос, которого он не знал. Он не мог разобрать слова, но голос звучал молодо – вероятно, конюх. Затем ответил очень знакомый мужской голос. Джейкоб Браун говорил что-то о выходе из дома. Нил вцепился в перила узкой лестницы. Сейчас ничего не было слышно. Он медленно переместился на одну ступеньку вниз и остановился, когда одна ступенька достаточно громко, чтобы разбудить мертвых скрипнула. Он посмотрел вниз и ожидал, что Джейкоб в любой момент появится и спросит, что он ищет на лестнице, ведущей в его квартиру. Но он не появлялся. Итак, Нил побежал по оставшимся ступенькам, завернул за угол и оказался в переулке между стойлами. Спасибо Богу, там тоже никого не было. Он пошел медленнее и сказал себе, что имеет право остаться в конюшне. Достигнув другого конца здания, где большие ворота были открыты, он увидел, что прямо перед ними припаркован выпуклый пикап Джейкоба. Нил колебался, прежде чем выйти на солнце. Джейкоб и черноволосый конюх стояли рядом с трактором с фургоном, полным тюков сена. Он сразу же обнаружил Нила и уставился на него. Когда их взгляды встретились, Нил внезапно вспомнил, что закрыл дверь квартиры Джейкоба за собой – но она была не закрыта, когда он вошел. - – Ты всегда приходишь сюда? Эбби улыбнулась ему после того, как осмотрела его. – Да, знаю. Я немного устарела в своем опыте, – дружелюбно объяснила она. – Твоя шишка вдвое меньше. Это хорошо. Нил заглянул в спальню. После того, как Оливия пошла в школу, Эндрю и Эбби пришли на кухню. Все еще было раннее утро и Нил сидел там как на углях, потому что он ждал звонка Натаниэля в любой момент, который скажет ему, что он возвращается в Лисий Двор. Сейчас Эндрю стоял в бесцветных джинсах, в кожаных ботинках и свитере, который творил невероятные вещи с его глазами, у дверного косяка спальни. Его выражение лица было нечитаемым. Если он беспокоился о Ниле, то не показывал этого. – Больше головокружения или тошноты? – спросила Эбби. Нил заколебался и взглянул на Эндрю – он оглянулся, а затем Нил отвернулся. – Я думаю, я в порядке. Не головокружений, не тошноты. Прошлой ночью я спал как убитый. Эндрю сузил глаза. – Хорошо, я рада это слышать, – Эбби поднялась. – Оставь лошадей на неделю и не напрягай себя, больше чем небольшими прогулками. В противном случае делай то, что тебе комфортно. Нам не нужен рентген, потому что ты, видимо, чувствуешь себя намного лучше. Эндрю шагнул вперед. – Удивительно быстрое выздоровление, – сказал он. Эбби посмотрела на него. – Шишка на затылке стала только наполовину меньше чем вчера, Эндрю. И это хороший знак. Эндрю посмотрел на Нила. – Я провожу тебя на улицу, – сказал он Эбби. Когда они ушли, Нил наблюдал за ними с небольшого расстояния. Он видел, как они спускаются по лестнице и слышал, как говорила Эбби. – Тебе действительно не стоит судить его так строго. Он определенно не подделал шишку на затылке, Эндрю. – Это почти единственное, что он не подделал во время нашего брака и ты это знаешь, – Эндрю резко повернулся. Нил тяжело сглотнул. Он не хотел подслушивать, но он все равно подкрался к лестнице. – Вчера ты был очень расстроен. Ты позвонил полиции? – спросила Эбби. – Я поговорил с Аароном. Он согласен со мной. Если бы выстрел вообще был, это скорее всего просто охотник, которые вторгся на мою территорию и проигнорировал правила сезона, – решительно объяснил Эндрю. – Насколько я знаю, он хочет поговорить с Натаниэлем позже. – Хорошо, этот вариант выглядит допустимо. Ради бога, Натаниэль не мог так разозлить кого-то, чтобы в него стреляли, – ответила Эбби. Эндрю рассмеялся. – Ты действительно самый добрый человек, которого я знаю. Мне неприятно говорить тебе это, Эбби, но ты так ошибаешься. Я могу вспомнить некоторых мужчин – и женщин тоже – которые хотели бы пойти на его похороны. Эбби вздохнула. – Эндрю, я знаю, что он разочаровал тебя. Я знаю– – Разочаровал меня? – ошеломленно повторил Эндрю. – Он занимался сексом почти с каждым моим другом, прямо у меня перед носом! Он не обращал внимания на Ноа и ему все равно на Оливию. Он эгоистичный и жадный, и мне он надоел. Кроме того, теперь я точно знаю, что он обратил на меня внимание задолго до того, как мы встретились. – Что ты имеешь ввиду? – спросила Эбби. – Он искал мужчину, на котором мог бы жениться, и я вписывался прямо в его сетку. Я был для него банком, Эбби. И мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать это. В этот момент Эбби уставилась на него в тишине. – Я надеюсь, что ты ошибаешься, – наконец сказала она. – Но будь внимателен с ним , ладно? Если ты не заметил, кажется, он сильно изменился. Люди правда меняются, Эндрю. – Да, у него новая стрижка. Эбби рассмеялась. – Ты знаешь, что я не это имела ввиду. Нил буквально висел на перилах, когда они оба исчезли из его поля зрения. Нил был ошеломлен. Таким Эндрю видел его брата? Он был в таком ужасе, что мог подумать только об одной вещи – никогда не будет никакого примирения между Эндрю и Натаниэлем. Он закрыл глаза и схватился за перила. Потому что он понял, что часть его была очень рада этому факту. Нил знал, что ему нельзя почувствовать это облегчение. Он попытался подумать спокойно. Натаниэль не мог быть настолько холодным и расчетливым, чтобы выбрать мужчину, за которого выйдет замуж, только из-за денег. А что касается замечания Эндрю о том, что Натаниэль переспал почти со всеми его знакомыми — это, должно быть, сильное преувеличение. Но Шарлотта сделала подобное замечание и Оливия тоже. Нил пошел на кухню, где Шарлотта оставила разнообразные овощи на столешнице. Было уже время обеда, но Нилу было все равно на время – он просто хотел услышать своего брата. Хотя он очень сильно нервничал, его живот зарычал, потому что он мало ел позавчера и вчера ничего не ел. Он открыл один из двух холодильников и обнаружил, что в нем была газированная вода, коробки сока и молока. Он закрыл дверь и открыл другой холодильник. Где сейчас был Натаниэль? Он был в такси, в направлении Лисьего Двора? Со стучащим сердцем, Нил взял тост из цельнозерновой муки, стакан майонеза и несколько помидоров из холодильника. Тогда он захотел развернутся, он понял, что кто-то смотрит на него. Он посмотрел через плечо. Шарлотта. – Что ты делаешь? – нахмурилась она. – Я проголодался. Я делаю себе бутерброд и потом, заберу Ноа. Тогда, он кое-что вспомнил и прислонился к кухонной стойке. – Может горничные находили мой телефон? Кажется я потерял его. Шарлотта моргнула, затем подошла к ящику в конце кухни и открыла его. Нил увидел, что содержимое было аккуратно отсортировано. Между аккуратно разложенными ручками, скрепками, квитанциями и другими принадлежностями, Шарлотта достала телефон. Нил почти потерял сознание. Затем, он почти напрыгнул на Шарлотту, чтобы вырывать телефон. Но ему все еще удавалось оставаться на месте. – Кто-то нашел его в мусорке. – Это мое, – выдавил Нил, затаив дыхание. Он выдавил улыбку и медленно пошел, хотя его сердце громко стучало в предвкушении. На его телефоне должно было быть сообщение для него. Он взял телефон, тихо аплодируя своим актерским навыкам, и посмотрел на экран. Его сердце упало к коленям. Нет новых сообщений. – Видимо, ты ждал важный звонок, – заметила Шарлотта. Руки Нила начали трястись. Поспешно от отвернулся от Шарлотты. Почему Натаниэль все еще не позвонил ему? Он должен возвращаться домой сейчас, или вернутся с минуты на минуту! Где он?! Нил сказал себе, что Натаниэль будет позже. Это должно случиться. Но ему отчаянно хотелось узнать, что на самом делает Натаниэль, так как Нил понял, что его брат солгал ему о причине этого обмена ролями. Нил заставил себя сохранять спокойствие. Вероятно, он услышит о своем брате в любую минуту. Нил заметил, что Шарлотта высверливает дыры в его спине. Он развернулся. – Я буквально чувствую запах твоего осуждения. Какое преступление я совершил сейчас? – спросил Нил колючим тоном, но он не мог попросту сдерживаться. – Я просто не понимаю. Ты никогда не ел бутерброды, и обычно ты не ешь что-либо в полдень. Ты носишь волосы по-другому, но ты даже спишь с уложенными волосами! Я больше не чувствую запах твоих духов и сейчас ты хочешь забрать Ноа с детского сада? Мне вообще не нравится это. Нил не знал, что сказать. Но он должен продолжить играть роль Натаниэля, пока его близнец не даст сигнала стоп. – Я все еще немного в замешательстве из-за вчерашнего случая, – медленно сказал он. – И я действительно много думал за последние несколько недель, особенно, когда я уехал и остался в кровати с гриппом. Мне надоели мои уложенные волосы, я думаю, что выгляжу старше и скучнее. Это так странно? И этих тяжелых духов в последнее время было слишком много. Что в этом такого необычного? Мне позволено немного измениться, не так ли? И я голоден, Шарлотта. Я ничего не ел со вчера! – Нет, – Шарлотта приблизилась к нему. – Ты думаешь, что можешь обмануть Эндрю снова, не так ли? Афера с сексуальным соблазнением не удалась, Эндрю в какой-то момент стало достаточно. Сейчас ты любящий папа, преданный муж и– – Я всегда любил своего сына, – зашипел Нил и отвернулся к столешнице, где он делал бутерброд. Он не хотел сейчас выходить из себя, особенно не перед Шарлоттой. Но ему было трудно не рассердиться. Не могла ли Шарлотта заботиться о своей собственной жизни? Ответ был очевиден. Потому что Эндрю и его дети были важны для нее. – Он не купится на это. Он слишком умный для этого сейчас, – сказала Шарлотта с твердым голосом. – Тот, с новыми волосами, действительно был очень умным, лучший трюк, который ты когда-либо проделывал, за исключением того, что ты поймал его в первый раз, конечно. Нил замер. Конечно, он понимал, что она имеет ввиду под новыми волосами, потому что много людей говорили ему, что его неряшливые волосы делали его на десять лет моложе. Но что это за замечание о том, что он получил Эндрю? – Я не понимаю, что ты имеешь в виду, – тихо сказал он. – О, нет? Эндрю оплакивал Рене, Натаниэль. Его сердце было разбито! В пятницу у него была деловая встреча, тогда ты появился, взглянул на его Ролекс, его сшитый на заказ костюм и итальянские туфли и сразу понял, какой перед тобой хороший улов. И прежде чем я это осознаю, он звонит мне и сообщает, что останется на выходные. Он возвращается. Но через две недели ты здесь, на его стороне. Это произошло очень быстро. Нил опустил свой взгляд и схватился за кухонный стол. Так вот как они познакомились. В ресторане или баре и тогда произошла любовь с первого взгляда? Он не верил, что Эндрю сделал это. Он не знал его очень хорошо, но он был не из тех, кто готов к чему-то подобному. Кого-то обманули… Но Нил сперва хотел услышать эту историю от Натаниэля. Он мрачно улыбнулся Шарлотте. – Ты когда-нибудь думала, что мы могли бы влюбиться по уши? Но даже пока он защищал Натаниэля, эта мысль причиняла боль ему. – Нет, я не думала так, потому что Эндрю очень умный мужчина. Но в то время он был очень уязвим. И ты бесстыдно воспользовался этим, – Шарлотта развернулась и вытерла кухонный стол кухонным полотенцем. Нил подошел к рабочей зоне посреди кухни и опустился на барный стул. Он вздохнул. Он не хотел спорить с кем-либо, но у него было чувство, что он глубоко потонул в неприятности. Слишком много людей думали, что его брат ужасный. Нил не хотел верить им. Но где, черт возьми, Натаниэль? Нил положил голову на руки, собираясь и поднимая взгляд. – Что тебе нужно, чтобы дать мне второй шанс? – искренне спросил Нил. Шарлотта не повернулась. – Люди меняются, – с этими словами, Нил подумал о Эбби. Она была таким хорошим человеком. – Это случается. Некоторые люди понимают свои ошибки и меняются с ног до головы. – Я хотела сделать тебе салат на обед. Я приберегу это на сегодняшний вечер, – произнесла Шарлотта. Нил поднялся, внезапно очень утомленный и положил бутерброд на тарелку. – Спасибо. Затем он ушел с кухни и задался вопросом, как ему удалось убедить Шарлотту передумать. У него была головная боль. Он ненадолго вернулся на кухню, взял аспирин и затем дал себе погрузиться в кресло в гостинной. Это было так удобно, как казалось. Он расположил ноги на подставке для ног и взглянул в большое окно. Вид на широкие поля и отдаленные холмы был превосходным и каким-то очень комфортным. – Я слышал, что ты упал с лошади! Как ты себя чувствуешь? – спросил парень и подошел сзади. Нил развернулся и увидел парня в зеленых штанах, хлопковой рубашке и свитере. У него были темные волосы. Его диамантовое кольцо было огромным. Он улыбнулся, войдя в гостиную. Это должно быть Ован. Лучший друг Натаниэля. Эндрю ушел с ним и его женой в первую ночь Нила в Лисьем Дворе. – Привет, – улыбнулся Нил, не зная, что его ждет. Ован остановился, уставившись на волосы Нила и его глаза расширились в удивлении. Нил улыбнулся. – У меня новая стрижка. Явно изумленный, парень наблюдал за Нилом. Затем, он заметил бутерброд на тарелке. – Ты уверен, что в порядке? – спросил Ован нерешительным голосом. – Я слышал, что ты упал с лошади, Натаниэль. – Со мной все в порядке, – улыбнулся Нил. – Я имею в виду, я попал в небольшую неприятность и сильно ударился головой, но все в порядке. Ован сел на диван рядом с креслом Нила. – Я просто выяснил это утром, почему ты не позвонил мне вчера? Я бы сразу приехал, – сказал Ован. Нил посмотрел в его карие глаза и подумал, что у Натаниэль, по крайней мере, был друг. – Я в полном порядке. Я просто сильно испугался, – Нил остановился. Ован был лучшим другом Натаниэля. Возможно, он знал, что, черт возьми, здесь происходит. – Ты отличный наездник. Я не могу представить себе, что ты упал со своей лошади! И что на тебя нашло, чтобы постричься? Я имею в виду, что волосы милые, но… это вообще не ты, – Ован посмотрел в глаза Нилу, он был в замешательстве. Конечно, соблазнители не носят милые, вьющиеся кудри. Соблазнители играют с идеально уложенными волосами, с незабываемыми духами. – Должно быть, я на какое-то время потерял рассудок, – замялся Нил. Ован уставился на Нила, но потом улыбнулся. – Хорошо, мне нравится это, – он ухмыльнулся. – Мне правда нравится это! Ты выглядишь намного моложе! Но ты мне не говорил о чем-то таком. – Это неожиданное решение, – пробормотал Нил. Ован поднял руку на собственные волосы. – Стоит ли мне носить прическу по-другому? Нил посмотрел на красивое лицо парня. Волосы сидели идеально, Нил был в этом уверен. – Не меняй. – Да, я бы предпочел не делать этого, – ответил Ован с облегчением. – Но ты правда выглядишь хорошо с новыми волосами, – он заколебался. – Эндрю понравилось? Нил также заколебался. – Не имею представления. – Ты в порядке? Нил почувствовал, что нашел друга, поэтому сказал правду. – Он не хочет.. Я имею в виду. что ему не понравилось– , – тихо сказал он. – Что? – Он дал мне документы о разводе, когда я едва сделал два шага к дому, – объяснил Нил. Ован встревожено посмотрел на него. Он встал, взволнованно походил взад и вперед, а затем спросил – Как я могу тебе помочь? – Могу ли я вернуть его? – спросил Нил. Ован остановился в смятении. – Что? Я думал, что ты хотел сделать то же самое? Ты сказал мне, что устал от своего брака. Что ты наконец уйдешь отсюда. Вот как Натаниэль все это видел. Ован понизил голос. – Мне казалось, что ты, возможно, даже не вернешься из Гамбурга. Нил вскочил. – Правда? – Хорошо, мне это просто казалось. Я имею в виду, ты никогда не говорил ничего об этом. Но я знаю, что вы все время ссорились. Я знаю, как злится на тебя Эндрю. И я знаю, что ты терпеть не можешь, когда на тебя кто-то злится, – Ован пожал плечами. – Тебе было ужасно здесь, в этом доме. Я могу понять если ты переедешь. Нил уставился на друга Натаниэля. – Я не знаю, что делать, – наконец тихо сказал он. И почему он втайне обрадовался, что Натаниэль тоже не хочет продолжать этот брак? Боже, Нилу действительно стоит контролировать свои мысли. Ован положил руку на плечо Нила. – У тебя все еще есть Ян. – Ян? – встревожено спросил Нил, прежде чем он смог остановить себя. Ован одарил его уверенным взглядом. – Он всегда будет любить тебя, – сказал он. Кто, черт возьми, такой Ян?? Нил вздрогнул, потому что он не мог воспринять больше новых.. людей. Особенно не кого-то кто может быть влюблен в его брата. Он попытался принять решение, что делать с Ованом. – Почему именно Эндрю меня ненавидит? Он вообще меня ненавидит? Ован покраснел. – Почему ты меня спрашиваешь о таком? – Потому что ты мой друг. И если кто-то и скажет мне правду, даже если мне это не нравится, то это ты. Ован моргнул. – Ты действительно такой странный. Это пугает меня. Нил торопливо улыбнулся. – Я сейчас нахожусь под большим давлением. И это было таким сильным преуменьшением. Ован замялся. – Ты можешь сказать мне правду, – сказал Нил. – Я не знаю… Никто не сможет обвести его вокруг пальца, как ты. Я имею в виду… Мне жаль. Я не имел в виду, как это звучит. – Все нормально, – серьезно ответил Нил. Если Натаниэль вернется, должно быть он снова обведет Эндрю вокруг пальца и соблазнит его, чтобы он снова влюбился в Натаниэля? Эта идея показалась Нилу отвратительной и невыносимой. – Я имею в виду, он отличается от других мужчин. И ты красивый и они все у твоих ног, и тебе не нужно многого делать для этого. Я имею в виду, все, что тебе нужно сделать, это улыбнуться, и все в тебя влюбятся, – серьезно объяснял Ован. Нил покраснел. – Это не правда, – ответил он. Вопрос загорелся у него на языке, но как он мог от него избавиться? – Знает ли он о моих… делах? – Ам, хорошо, ты практически гонялся за каждым на его глазах, – пробормотал Ован. – Почему ты задаешь мне такие вопросы? У Нила не было ответа. Он просто стоял там, глубоко потрясенный. Ован быстро улыбнулся. – Ты пойдешь на праздник Паркера в субботу? Нил знал, что не сможет. В субботу он снова станет Нилом, и вся семья перевернется вверх тормашками. – Я спрошу Эндрю, не хочет ли он пойти, – наконец сказал он. – Ты хочешь спросить Эндрю? Но он всегда ходит на праздник Паркера. Он уже уверил меня, что прийдет. Однажды вечером, когда мы ужинали, – заколебался Ован. – Кстати, Эмилия также сказал, что жаль, что тебя там не было. Нил едва мог сказать ему, что его не приглашали. – Знаешь, после того, как Эндрю вручил мне документы о разводе, это показалось мне не совсем правильным. Ован посмотрел на него в замешательстве. – Что бы ты хотел сделать теперь? Нил замер. – Что ты имеешь в виду? Ован сел. – Ладно, ты сказал, что хочешь развод. Но сейчас похоже, ты передумал. Нил знал только один ответ – правду. – Я без понятия, что мне теперь делать или будет дальше. Ован смотрел на него. – Пожалуйста, не играй с Эндрю. Вы двое были счастливы, но… много произошла с вами. Он хороший парень. Он заслуживает быть счастливым, Натаниэль. Нил посмотрел на него. – Как долго ты знаешь его? – Что? Нилу хотелось бы подумать об этом вопросе, прежде чем открыть рот. Он с удивлением смотрел на Ована и не знал, как найти выход из этой глупой ситуации. – Мы вроде как выросли вместе, – сказал Ован. – Но ты уже это знаешь? – Да, я знаю, – быстро сказал он. – Я имел в виду, как долго ты знаешь, что он хочет развестись? – О, верно, – растерянное выражение лица Ована расслабилось. – Ам. Я думаю несколько месяцев или около того. Пока ты это делаешь. Нил подошел к дивану и сел рядом с ним. – Я еще кое-что тебе не сказал, – сказал он. – Что? – Я упал с лошади вчера, потому что кто-то выстрелил в меня. Ован побледнел как полотно. – Что?? – Кто-то стрелял в меня, Ован. Я думаю, кто-то попытался убить меня, – сказал Нил. Ован шокирующе прижал руку к груди и снова сел с широко открытыми глазами. – Возможно, тебе следовало быть немного осторожнее в последние несколько лет. Наконец он продвинулся немного дальше. – Осторожнее? Ован внимательно наблюдал за ним. – Ты никогда не держал это в секрете из-за своих многочисленных дел. Я не знаю, может один из них решил отомстить тебе. Нил как-то чувствовал, что на этом все и закончится. Теперь было ясно, что его брат ужасно предал Эндрю и даже не потрудился сохранить свои дела в секрете. Как Натаниэль мог поступать так отвратительно и ранить Эндрю этим? – Ты в порядке? – осторожно спросил Ован. – Я не имею права судить тебя, Натаниэль. Ты знаешь, что я бы никогда. Ты знаешь, я всегда надеялся, что ты и Эндрю помиритесь, пока ты не сказал мне, что это безнадежно. Я просто хочу, чтобы вы двое были счастливы. Ужасно наблюдать за тем, как вы раните друг друга. Нил повернулся к нему. – Как ты думаешь, кто стрелял в меня? Ован выглядел обеспокоенно. – Я не знаю. У меня правда нет предположений, кто бы мог быть таким сумасшедшим, чтобы стрелять в тебя. - – Мистер Миньярд! Какой сюрприз! Нил улыбнулся красивой, очень молодой девушке с красными волосами, но его взгляд смотрел мимо нее на детей, столпившихся в коридоре. Некоторые дети были еще очень маленькими, и детский сад, видимо, тоже предлагал группы для двух или трехлетних детей. Тогда, он обнаружил Ноа, который увидел Нила в тот же момент. – Папа! – он просиял от радости. Нил улыбнулся молодой девушке, чье имя его не интересовало и поспешил мимо нее. Он опустился на колени и взял племянника на руки. – Привет, маленький мальчик. Как прошел день? Ноа улыбался ему. – Отлично, – сказал он. – Я сделал хэллоуин рисунок для тебя. – Замечательно! – широко улыбнулся Нил. – Тогда я могу посмотреть на него? – Он не закончен. Нил встал и погладил волосы Ноа. – Извини, я вчера не мог прийти. Я упал с лошади и ударился головой. Доктор Уинфилд дала мне лекарства и я заснул. – Я знаю, – Ноа улыбнулся ему и взял его ладонь. – Папа рассказал мне. Нил замялся на момент. – Ты злился на меня из-за того, что я не забрал тебя вчера? – Немного. Но папа позволил мне немного поспать у тебя. И тогда я увидел, что ты правда болен, – сказал Ноа с серьезным лицом. Затем, они вышли с комнаты, Нил улыбнулся молодой девушке. – Рада видеть вас, Мистер Миньярд. Судя по всему, вы уже оправились от аварии. Нил остановился в изумлении. Было ли это настолько маленькое место, что даже воспитательница детского сада Ноа узнала о его несчастном случае? Тогда, он понял, как она, должно быть, услышала об этом. – Да, я в порядке. Я предполагаю Ноа рассказал вам об этом? – Нет, я услышала это в пекарне утром, – карие глаза женщины смотрели на Нила. Ее улыбка вдруг показалась очень слабой, взгляд любопытным. Внезапно, Нил понял, насколько все здесь было маленьким. Обычная деревенская жизнь. Он не знал количества жителей, но тут могло быть несколько тысяч. Это означало, что все всё знали о каждом. Нил улыбнулся ей, помахал рукой и вышел с Ноа. – У тебя хорошая воспитательница в детском саду, – сказал он. – Мисс Хардинг очень добрая, – добавил Ноа. – Она всегда спрашивает, как у папы дела. Она также всегда улыбается ему, когда он приходит сюда. Я думаю, он ей очень нравится, – Ноа улыбнулся ему. Внезапно, Нил остановился. Эндрю был очень красив и богат, и он был очень хорошим партнером. Несомненно, весь город знал, что его муж изменял ему и развод был неизбежен. Кто из них не мог дождаться, пока он расстанется, а затем получит шанс заполучить его? Это было ужасно представлять. – Папа? – Извини, – сказал Нил и заметил, что он остановился посреди тротуара. Он улыбнулся Ноа, но самый большой вопрос не давал ему покоя. Где, черт возьми, его брат? Было два часа дня. Натаниэль написал ему в письме, что он вернется через два дня и это было сегодня. Ноа прервал его мысли. – Папа, ты и папа… разводитесь? Нил посмотрел в обеспокоенные глаза Ноа и ужаснулся. – Что ты имеешь в виду, Ноа? – спокойно спросил Нил, но внутри он был взволновал и ужасно зол. Ноа выглядел подавленно. – Папа сказал мне. Он сказал, что отныне ты и он хотите быть друзьями и жить в разных домах. Он сказал, что ты все еще любишь меня, но… Папа, я не хочу развода! Я не хочу, чтобы ты ушел! Нил опустился на колени. Слезы выступили у него на глазах. – Я тоже этого не хочу, – сказал Нил, и потом он удивился самому себе. Ноа, внезапно, обнял его. И Нил просто не хотел отпускать Ноа. Он держал его в руках и думал, что он правда не хочет отказываться от своей новой жизни в Лисьем Дворе. Нил удивился сам себе. - Через три часа, Нил и Ноа подъехали к дому. Ноа увидел полицейскую машину в тот же момент, что и Нил. Он издал детский крик, пока Нил хватал ртом воздух и задавался вопросом, почему полицейская машина стояла перед дверью. И тогда он понял, должно быть Натаниэль вернулся и они оба будут арестованы за мошенничество. – Папа! Ты думаешь плохие люди пришли к нам домой? – спросил Ноа с большими глазами. Нил припарковал машину и заглушил двигатель. Он попытался успокоиться. Это было невозможно. Он вообще не думал, что то, что он здесь делает, может быть не только предосудительным, но и наказуемым законом. Нил попытался не паниковать. Это был уже не ранний день. Уже было пять вечера. Натаниэль должен был быть здесь несколько часов назад, и если бы он задержался, он бы позвонил. Что случилось? И, наверное, что-то произошло. Нил был напуган. Ноа открыл дверь машины. – Дядя Аарон! Дядя Аарон! – счастливо кричал он. Нил наблюдал, как Ноа выпрыгнул из машины. Натаниэль упомянул, что у Эндрю есть брат под именем Аарон, но он больше ничего ему не сказал. Зачем он здесь сейчас появился? Нил почувствовал, что он не мог справиться с другим членом семьи и с другими обвинениями. Потому что конечно, брат Эндрю будет на его стороне. Ноа уже поднимался ступеньками порога и Нил вышел с машины. Ему было жарко и он был потный. Как только он вошел в дом, Эндрю выбежал из гостиной, сын крепко держал его за руку. – Где, черт возьми, вы были? – кричал он на Нила. Нил увидел, что он был расстроен. – Извини? Эндрю одарил его злым взглядом и, затем, взял Ноа за руку. Нил был напуган, но в тот же момент он понял. Это не имело никакого отношения к Натаниэлю. – Где ты был с ним целый день? – прорычал он. Полицейский в черной форме, с большим ружьем в кобуре на поясе, появился позади Эндрю, и также Шарлотта и Джейкоб. Нил вздохнул. Полицейский выглядел просто, как Эндрю. Близнец. У Эндрю тоже был брат близнец?! Шарлотта была белой как стена, Джейкоб же задумчиво смотрел. – Мы ходили в кино, – Нил заикался. – Извините. Я имею в виду– – Вы были в кино? – Эндрю задохнулся, не веря своим глазам. – Папа, мы смотрели Король Лев!! Это было так классно! И еще мы ели мороженое, – воскликнул Ноа. Эндрю тут же поцеловал его в лоб. – Я этого не знал, – тихо сказал он. – Спасибо Богу, что с тобой все хорошо. На полицейском был надет значок с надписью ‘ШЕРИФ’ на его черной рубашке. Он пристально смотрел на Нила. Брат Эндрю был чертовым Шерифом. Аарон повернулся к брату. – Хорошо, с ними все хорошо, так что я пойду. У нас есть небольшой спор, чтобы поселиться на другом конце города. Эндрю поставил Ноа на землю, но взял его за руку. – Извини меня, Аарон. Извини за ложную тревогу. Аарона было трудно разглядеть, выражение его лица было жестким. Он пожал плечами. – У нас часто бывают ложные тревоги, – он смотрел на Нила. – Он никогда не забирал Ноа куда-то днем. У тебя все было хорошо, когда ты позвонил мне. Ты не мог знать, что он пошел с ним в кино. Аарон не выпускал Нила из виду. Его взгляд медленно и холодно скользил по его лицу и попал на его волосы и глаза. Затем он осмотрел его с головы до ног. И это был не восторженный взгляд. Нил признал опасного врага, когда увидел его. Затаив дыхание, он отступил на шаг, как будто мог удержать его подальше от себя. – Натаниэль, я хотел поговорить с тобой о выстреле в тебя. Можешь зайти ко мне в офис позже и сделать заявление? – Я… конечно, – Нил посмотрел на Эндрю. – Мне жаль, – тихо пробормотал он. – Я не знал, что так испугаю вас, ребята. Нил был так глуп. Конечно, Натаниэль не пошел бы в кино с Ноем, если он даже бы не забрал его из детского сада. Что он сделал? Он просто хотел сделать что-то для Ноа. И себе. Время обрести тишину и покой. Аарон попрощался с Шарлоттой и пощекотал Ноа под подбородком. – Увидимся позже, малыш. Затем, он посмотрел на Эндрю. – Ты проводишь меня на улицу? Эндрю кивнул и два брата ушли с дома. Нил наблюдал за ними со смятением. Он был уверен, что они обсуждали его. Его голова снова заболела. Он прижал руки к вискам, потому что он не мог долго избегать самые тревожные мысли. Эндрю ненавидел Натаниэля достаточно, чтобы хотеть его смерти? - Немного позже, Эндрю вернулся в дом. Нил подозревал, что Эндрю хотелось бы поговорить с ним, так что он сел в гостиной и наслаждался моментом тишины. Когда Эндрю прибыл, Нил поднял взгляд. Его лицо выглядело разъяренным. – Нам нужно поговорить, – твердо сказал Эндрю. – Я уже сказал, что мне жаль, – искренне начал Нил. – С каких пор ты ходишь в кино с моим сыном? – Эндрю потребовал знать. – Не говоря уже о том, что ты забрал его из детского сада? С каких пор, Натаниэль? Нил смотрел на него, пока его мысли проносились мимо. Затем, он увидел Ноа, подглядывающего за углом гостиной, с игрушечной лошадью в руках. Через мгновение, Ноа прибежал. – Папа? Внезапно, Эндрю наклонился к нему. – Что, дорогой? – нежно спросил он. Когда Нил посмотрел Эндрю так близко то увидел, как сильно он любит своего сына, это ужасно ранило. Этот человек был способен на великую доброту и сострадание. – Папа больше не злой, – умоляюще произнес Ноа. Нил застыл. Эндрю посмотрел на сына в изумлении и обнял его. – Конечно, папа не злой, – беззлобно сказал он. – Нет, – Ноа встряхнул головой. Нил хотел что-то сказать. Но когда он открыл рот, слова не выходили. – Папа новый, теперь папа хороший, – уверенно объяснил Ноа. Нил подумал, что он упадет в обморок. Эндрю уставился на сына. Нил уставился на Эндрю, потеряв дар речи и вспотев. – Да, он новый, хороший папа, – сказал Эндрю. Он выпрямился. – Шарлотта, – крикнул он. – Не могли бы вы сделать Ноа что-то поесть? – он улыбнулся вниз сыну. – Я еще поговорю об этом с папой. Почему бы тебе не пойти на кухню, дорогой? Ноа ухмыльнулся Нилу, как бы говоря: Видишь? Теперь все будет в порядке, я сказал ему, что ты новый и хороший. Нилу удалось улыбнуться в ответ, и он остался наедине с Эндрю. - – Я больше не могу это терпеть, – потрясенно прошептал Нил. – Мы просто были в кино. Я по глупости никому не сказал, куда мы решили пойти и это никогда больше не повторится. Мне жаль! Эндрю ступил вперед к нему и Нил пожал плечами в ответ, становясь перед ним. – Руки прочь от моего сына. Нил перевел дыхание. Эндрю дрожал от злости. – Ты понимаешь? Я знаю, что ты задумал. Я понял это в тот момент, когда ты вернулся с этой аферой с любящим папой! Я больше не вытерплю этого! Нил сглотнул. – Я развожусь с тобой, – резко сказал Эндрю и холодно посмотрел на Нила. – И я буду счастлив, когда наконец избавлюсь от тебя! Ноа останется со мной. Вся опека надо мной. Я заплачу тебе за это много денег, ты это знаешь. Но если ты продолжишь в том же духе, будет война, Натаниэль. И я обещаю, я выиграю. Независимо от того, что понадобиться для этого. Нил в ужасе смотрел на его сверкающие глаза. – Пож– Успокойся, – наконец сказал он. – Твой гнев не делает ситуацию лучше. – Ты хочешь, чтобы я успокоился? – ошеломленно сказал он. – Ты думаешь, что мой гнев не делает ситуацию лучше? Ты прилетел прямо с луны? Ты пытаешься завоевать любовь Ноа в последний момент, и это работает! Потом, мы разделимся и это разобьет его сердце, и ты ждешь, чтобы я успокоился? – Эндрю трясся всем телом. – Или ты ждешь, что судья позволит ему выбрать, с кем он хочет жить? Ты надеешься, что он выберет тебя? Разве ты еще не нанес достаточно вреда? Так ты собираешься дать мне последний глубокий укол? А что насчет Ноа? Ты тоже причинишь ему ужасную боль!! Нил выдержал его взгляд. Он согласился со всем, что сказал Эндрю. Но он не был Натаниэлем. Нил почувствовал непреодолимое желание пойти к Эндрю, утешить его и исцелить его израненное сердце. Но это было невозможно. Нил закрыл глаза. Как долго он выдержит эту аферу? Сможет ли полиция защитить Ноа от врага, личность которого знал только Натаниэль? Стоит ли ему рассказать обо всем прямо сейчас? Гребанный Натаниэль, где ты? – Хорошо? – крикнул Эндрю. – Ответь мне, мать твою! Нил посмотрел в его ореховые глаза и не говорил ни слова. Ему нравился Ноа так сильно и пока он не знал, кто ему угрожает, он не стал бы рисковать раскрыть информацию, которая могла бы поставить под угрозу маленького мальчика. Его решение было принято. – Иисус Христос, – Эндрю крикнул на него. Нил заметил, как по его щеке скатилась слеза. Он вытер их и встретил враждебный взгляд Эндрю. – Мне жаль. Я уже говорил это раньше, и я серьезно говорю об этом. – Вот и все? – спросил Эндрю и нахмурился. – Я извиняюсь за все, – сказал Нил искренним голосом. Его сила, казалось, вернулась. – Я сожалею обо всем, что когда-либо сделал, чтобы причинить боль тебе и Ною. Я бы хотел, чтобы мы могли хотя бы заключить перемирие. Эндрю фыркнул. – Скажи своему адвокату, чтобы позвонил моему, Натаниэль. Эта игра должна закончиться. Лучше сегодня, чем завтра. И держись подальше от моего сына, – угрожающе сказал Эндрю. – А как насчет твоего эгоистичного поведения? – спросил Нил. Эндрю открыл глаза. – Моего эгоистичного поведения? – Да! Ты сказал Ноа, что мы разводимся. Это действительно было неуместно! – прошипел Нил. Эндрю уставился на него. – О мой бог. Знаем ли мы что-то вроде о моральном негодовании? О, ты не можешь быть серьезным! – Ты не прав, – злобно сказал Нил. – Я осторожно объяснил ему это. В терминах, понятных ребенку. – Правда? И что это за термины? – кричал Нил и попытался контролировать взрывающуюся ярость. – Что мы будем жить в разных домах, – сказал Эндрю. – Что взрослые, как и дети, взрослеют. И если они слишком сильно изменятся, они больше не смогут оставаться вместе. Это то, что я сказал. – Я уверен он понял это очень хорошо, – ответил сарказмом Нил. – Он расстроился. Но он справится с этим. И он справится с этим гораздо быстрее, если ты уедешь и оставишь его в покое. Нил уставился на него, и у него в шее закололо от ужаса. В нем выросла паника. – Ты хочешь, чтобы я уехал? – Я думаю, что это будет лучшим решением. Идея покинуть Лисий Двор была более чем болезненной. Нил не мог вынести одной мысли об этом. – Мы должны попытаться примириться, ради Ноа, – медленно ответил Нил. Мог ли Эндрю заставить его уехать? – Ты не можешь просто выгнать меня из дома. Глаза Эндрю расширились, а затем он тихо рассмеялся. – Посмотрим, – он подошел к закрытой двери. Нил заметил, что Оливия стояла снаружи с удовлетворенным выражением лица. Он увидел, что Эндрю остановился и обменялся с ней несколькими словами. Боже, Нил не хотел покидать Лисий Двор. Как-то что-то изменилось. Нил не хотел покидать Лисий Двор. И он боялся, что в этом может быть виноват не только Ноа. Нил посмотрел на Оливию и Эндрю. Подслушивала ли Оливия? Нил был абсолютно уверен. И, к сожалению, выражение злорадной радости на ее лице было безошибочным. Она знала о предстоящем разводе и слышала, что Эндрю хочет выгнать Натаниэля из дома. Казалось, она была рада его страданиям. Нил поднялся по лестнице, когда Оливия и Эндрю исчезли на кухне. Когда он посмотрел налево, он заметил, что дверь комнаты Оливии была широко открыта. Он уже собирался закрыть ее, когда подумал, что сейчас самое время быстро осмотреть комнату Оливии. В комнате Оливии царил беспорядок. Ее стол был завален книгами и компакт-дисками, двумя пустыми банками из-под колы, пакетом чипсов и, конечно же, ее компьютером. На стене рядом с ним на полке стояли миниатюрные лошадки. Нил был поражен. В прошлом Оливия, должно быть, хотела пойти по стопам своей матери. У Рене. На полке стояло несколько фотографий мальчика примерно того же возраста, что и Оливия, с черными волосами и заразительной улыбкой. Между столом и полкой в ​​углу валялись гитара и ноты. Ее рюкзак лежал на полу рядом с сумочкой. Рюкзак был открыт, половина содержимого выпала. Учебники, журналы, старая, потертая мягкая игрушка и еще один пустой пакет из-под чипсов украшали не заправленную кровать. Нил подошел к гардеробу и открыл верхний ящик. Был просто беспорядок в одежде. Он собирался закрыть ящик, когда увидел между тканями кусок металла. Рука Нила коснулась чего-то похожего на сталь. Что это было? Он вынул предмет. Это был пистолет.