Little by little

– Ты тихий. Нил взглянул на Эндрю, когда к шикарной машине, в которой они сидели, подошел сотрудник. – Ты так думаешь? Человек, припарковавший их машину, встал перед водительской дверью. Ярко освещенный большой коттедж, который появился на подъездной дорожке, привлек внимание Нила. Нил услышал оркестр. – Со мной правда все в порядке, – соврал Нил и заставил себя улыбнуться. Они вышли, и Эндрю обошел машину, взяв Нила за руку. Нил благодарно улыбнулся ему, когда они пересекли подъездную дорожку и ступили на мощеную дорожку, ведущую к великолепному дому. Когда входная дверь открылась громкие звуки стали отлично слышны. – Ты не жалеешь о прошлой ночи? – спросил Эндрю. – Нет, – уверенно проговорил Нил. – Точно нет. Лицо Эндрю стало немного мягче. – Хорошо, – ответил он. Тогда они зашли в дом. Нил почувствовал, что ситуация ухудшилась. Вестибюль был огромным и полным гостей. Нил удивился и внезапно понял, что он зашел в абсолютно другой мир, в мир богатства. Это поместье заставило Лисий Двор казаться скромным. Элегантность выходила из каждой детали архитектуры и обстановки. Женщины были одеты в консервативные, но элегантные и очень дорогие дизайнерские платья, а мужчины выглядели очень благородно в своих смокингах. Дружелюбный с виду мужчина средних лет приблизился к ним. – Эндрю! Не могу поверить, что прошел еще один год, – они пожали руки. Эндрю, похоже, очень нравился хозяин. – Так много людей этой ночью. Видимо, никто не хочет пропустить самый большой осенний бал. – Мы не могли не принять приглашение, – Паркер весело закивал головой. Затем он наконец посмотрел на Нила и его улыбка немного сползла. – Натаниэль. Ты выглядишь как всегда прекрасно. Как и новая прическа. Нилу не хотелось играть в игры или стараться быть как можно более похожим на своего брата. – Благодарю. Дом выглядит бесподобно. Все сделано так с любовью, – Нил был абсолютно честен. Паркер улыбнулся. – Спасибо, – проговорил он. – Только я не помню сможет ли прийти Аарон. Лицо Эндрю стало странно бесстрастным. – Правда? – Он не ответил на приглашение, – выражение лица Паркера немного исказилось. – Сейчас он часто задерживается на работе, – объяснил Эндрю. Паркер прокашлялся, кивнул Нилу и похлопал Эндрю по спине. – Он должен брать с тебя пример, – промолвил он и ушел. Ладно… Паркеру не нравился Аарон. Но почему? Нил принял бокал шампанского от официанта. Тогда он заметил, что высокий, красивый парень с темными волосами наблюдал за ним. Когда он улыбнулся Нил отвел свой взгляд и повернулся к нему спиной. – Что это было? – спросил он Эндрю. Эндрю заколебался. – Паркер и его жена, третья жена, временно расстались. У Аарона был с ней роман. Теперь Джорджина вернулась. – А, я понял, – сказал Нил и посмотрел на свой полу наполненный бокал. – Давай посмотрим кто еще здесь есть, – промолвил Эндрю и взял Нила за руку. Но он посмотрел через плечо, когда они двинулись. Нил тоже осмотрелся. Высокий мужчина с серебристо серыми глазами до сих пор смотрел на него. Когда он понял, что Нил смотрит на него он поднял бокал шампанского в знак приветствия, развернулся и ушел. — Кто это? — подал голос Нил. – Как будто ты не знаешь, – резко ответил Эндрю. Нил заметил, что Эндрю начал краснеть от злости. Это ничего хорошего не означало. – Пошли, – сказал Эндрю и повел их в следующую комнату. Нил осмелился обернуться, но парень с серыми глазами исчез. - Спустя несколько часов Нил отлучился в туалет, но там уже было занято. Он уже устал от бала Паркера. Эндрю знал всех людей и много болтал. Но вы могли бы сказать, что он был здесь по другим причинам. Это был благотворительный гала-вечер, в конце концов. Нил не упустил из виду многочисленные взгляды других мужчин. Несколько взглядов на Эндрю, будто он бог. Часто на них смотрели обоих. Поэтому Нил собственнически вцепился в руку Эндрю и действительно впился в его губы с восхищением. Он остановился перед уборной. Ему вообще здесь не нравилось. Никому не нравился Натаниэль и играть его в такой обстановке было трудно, утомительно и неловко. Столько взглядов полных ненависти. Как его брат мог вынести такую ​​жизнь? Нилу не хотелось так думать, но он подозревал, что Натаниэлю на самом деле нравится такое внимание. – О Боже мой, вы такие счастливые сегодня! Нил развернулся и оказался перед Ованом и высокой блондинкой. Ован сразу обнял Нила. – Я не думал, что когда то увижу Эндрю таким счастливым, – прошептал он с расширенными глазами. – Даже на собственной свадьбе он был не таким! Нил позволил небольшой яркой улыбке охватить его губы. Он вспомнил, что у Натаниэля был роман с Эмилией и тогда почувствовал себя ужасно. – Я немного устал, но как ты? – спросил Нил, отведя внимание от себя и Эндрю. – Замечательно, – ответил Ован. – Кстати, твой костюм шикарен, – улыбнулся он. Молодая блондинистая девушка улыбнулась Нилу. Глаза у нее были немного пустые, а на шее было изумрудно-бриллиантовое ожерелье. Оно должно было стоить целое состояние. Она промолвила: – Вы с Эндрю снова вместе? Ован верит в это. Разве не было бы странно, если бы вы двое помирились, как я и Паркер? Теперь Нил понял, что перед ним третья жена Паркера – Джорджина. Ему было интересно, что она чувствует по отношению к Натаниэлю. Нил улыбнулся ей. – Ладно, я думаю, странные вещи случаются, – сказал он легкомысленно и быстро сменил тему. – Ожерелье прекрасное. Цвет идеально подходит под платье. Джорджина просияла. – Паркер подарил мне его просто так, сразу после того, как я вернулась к нему. Разве оно не потрясающее? И я купила это платье вчера. Мы могли бы вместе пойти за покупками! Слава богу, оно у них все еще было моего размера! Разве оно не идеально подходит к ожерелью? Нил задавался вопросом, есть ли у Джорджины хоть капля ума. – Идеально, – заверил ее Нил. – Разве наверху нет ванной? Я жду целую вечность. – Поднимись лестницей и затем первая дверь слева, – улыбнулась Джорджина. Когда Нил кивнул и развернулся, Ован схватил его за запястье. – Ты и Эндрю. Вы выглядите такими влюбленными. Я рад за вас если это то, что вы хотите. Нил понял вопрос. Поскольку Джорджина в любом случае не была заинтересована в разговоре, он сказал: – Чего я не хочу, так это чтобы Эндрю меня ненавидел. Пора мне проявить немного достоинства и порядочности. Ован выглядел ошарашено и затем моргнул. – Да, я согласен. Так что теперь вы хотите остаться вместе? Нил замялся. – Я не знаю. Но мне правда нужно отойти в уборную, – он слабо улыбнулся и сжал руку Ована. – Я сожалею о прошлом, Ован. Правда сожалею. Их взгляды встретились. Ован выглядел удивленно. – Хорошо, – наконец сказал он. И в этот момент Нил увидел приближающуюся Эмилию. – Здравствуй, Натаниэль, – она приветствовала его вежливой улыбкой и взяла мужа под руку. – Как дела, Эмилия? – спросил Нил и интересно, стал ли он ярко-красным. Он упрекал себя, что не спал с этой женщиной. Натаниэль был тем, кто соблазнил ее. – Какой красивый костюм, – заметила она. – Да, он правда выглядит очень хорошо, – улыбчиво согласился Ован. – Прекрасный бал, – сказал Нил как можно веселее, но в его голосе прозвучала горечь. – Вы хотите спастись, мистер Миньярд? – прошептал он спокойным голосом. Парень встал сзади Нила. Эмилия что-то сказала, пока рука все еще обнимала Ована. Нил обернулся и столкнулся с парнем, который просто разговаривал, стоя позади Нила. Нил замер, когда он схватил его за руку и посмотрел в два потрясающе серых глаза. Парень ухмыльнулся ему. Человек, который смотрел на него раньше. Его глаза сверкали весельем и опасностью. – Вы в порядке мистер… Миньярд? – тихо смотрил он. – Здравствуй, Ян, – прорычала Эмилия. – Ян, – пробормотал Ован, кивая. Нил вспотел. Он был в шоке. И ему не нравилось как Ян схватил его и как глубоко заглядывал в его глаза как будто он знает его очень хорошо, слишком хорошо. Разве Ован не упоминал человека по имени Ян? Каким-то образом намекнул, что любит Натаниэля? – Все отлично. Дайте мне теперь пройти. Это, кажется, еще больше развеселило Яна, потому что он тихо рассмеялся, но дал Нилу пройти. – Невероятный костюм, – пробормотал он и жадно осмотрел Нила сверху вниз. – Мне нужен бокал шампанского, – сухо проговорил Ован. – Эмилия? Эмилия не сдвинулась с места. – Натаниэль? Не хочешь с нами? – Нет, спасибо, – ответил он. Эмилия была явно расстроена. Ован бросил взгляд на свою жену, Нила, Яна и назад. С Нила было достаточно. Он повернулся к Яну. – Думаю, я все-таки приму предложение о спасении, – уверенно сказал он. Ян рассмеялся, взял его за руку и повел к широкой изогнутой лестнице. Нилу просто пришлось оглянуться и увидеть, как Ован уходит, а Эмилия стоит и смотрит на него. Ян прошептал. – Ты был дома целую неделю. Чего ты ждал? Нил испуганно встретил его сверкающий взгляд и попытался оторваться. – Что? – недоумевал он, но уже начал подозревать, что этот человек как-то связан с его братом. – И ты сменил прическу, – сказал он, качая головой. – Я знаю, что у тебя, вероятно, есть на это веская причина, это тоже выглядит довольно мило, но это не ты. Совсем нет. О чем ты думал? Нил молча смотрел на него, а Ян продолжал тем же интимным шепотом. – Ты видел ожерелье, которое Паркер купил для Джорджины? Думаю, он бы взбесился, если бы узнал, что она все еще спит с Аароном. Нил попытался вырваться. – Отпусти меня, – сказал он твердым голосом. Они остановились на верхней части лестницы. Ян уставился на Нила, и смех в его взгляде погас. – Все в порядке, детка? Ты выглядишь совсем по-другому. И ведешь себя очень странно. – Я в порядке! Я просто хочу сходить в туалет, – ответил он. В этот момент дверь рядом с ними открылась и вышел оттуда пожилой мужчина. Как только тот поднялся лестницей, Нил больше не мог терпеть. Он оторвался от Яна и поспешил в ванную. Он закрыл дверь и вздохнул с облегчением. Но внезапно дверь открылась снова и вошел Ян, закрывая за собой дверь. На мгновение Нил был настолько ошеломлен, что его рот остался открытым. Ян ухмыльнулся и притянул Нила к своей груди. – Что это за новая игра? Я скучал по тебе. Нил попытался оттолкнуть его от себя. – Что ты делаешь? Иисус Христос, ты ненормальный? Отпусти меня! Убирайся отсюда! Ян перестал пытаться поцеловать Нила и уставился на него в шоке. В этот раз его взгляд был острым. Нил был в отчаянии. Если бы Эндрю увидел его в такой ситуации, все было бы кончено. – Уйди! – гневно прошептал Нил. Взгляд Яна оставался на нем. – Что происходит, Натаниэль? – его голос звучал совсем по другому. Очевидно у Натаниэля был с ним тоже роман, но с Нила правда было достаточно. Он боролся за контроль. – Я бы хотел спокойно сходить в туалет. Ян просто смотрел на него так словно его слова ничего не значили. – Это действительно странно. Ты должен быть в моих объятиях, чтобы я мог взять тебя прямо здесь. Я имею в виду, прошла уже неделя. Нил замер. Что за хуйня?? Видимо в этот раз все было серьезнее нежели с Эмилией. – Пожалуйста, просто уйди отсюда. Но Ян не сдвинулся и проговорил так, словно не слышал Нила. – Я имею в виду, что за все десять лет что мы вместе ты никогда не вел себя так. И ты мне не позвонил когда приехал в Гамбург. Поэтому, что происходит? Десять лет.Десять чертовых лет. Нил покрылся потом. – Ничего не происходит. Натаниэль и этот парень были вместе десять лет? Это почти невозможно. Нил тяжело сглотнул. – Десять лет – это длинный период времени. Люди меняются. – Не ты и не мы. Это из-за Эндрю? Из-за развода, выходного пособия, за которым мы гонимся? Нил с ужасом уставился на него. – Не смотри на меня так, словно видишь меня впервые, – Ян снова перервался. – Ради бога, я намного больше для тебя чем друг, больше чем любовник. Мы команда, нас двое. И черт, я так сильно скучал. Оникоманда. – Команда, – Нил задохнулся. У него кружилась голова. И ему не терпелось спросить, что это за команда. Но Нил уже о кое чем догадывался. Ян и Натаниэль добивались денег Эндрю. Вот что он только что сказал. Внезапно Ян взял его за руку и прижался губами к тыльной стороне ладони. Нил вздрогнул от прикосновения. – Я слышал о твоем падении. Я думал ты это подставил. Я имею в виду, у тебя всегда есть веская причина для всего, что ты делаешь. Но это было по-настоящему, не так ли? Ты пострадал? И почему ты смотришь на меня так, как будто я сумасшедший убийца с топором, – Ян улыбнулся. – Мы обы знаем что это не так. Нил старался забрать свою руку от него, но Ян держал ее. – Ян, давай поговорим на улице, – ему больше не нужно было в туалет. Его сердце билось так быстро, что он боялся задохнуться. Ян не выпуская его из виду открыл дверь. Вместе они вышли. Как Нилу действовать дальше? Ему нужно было узнать, кто такой Ян, когда именно он встретил Натаниэля и какую команду они сформировали. Нил хотел пойти в сторону лестницы, когда Ян схватил его за запястье сзади. Нил снова встретил его удивленный взгляд. – Это неправильный путь, детка, – взгляд Яна был изучающим, но его непринужденная ухмылка появилась снова. Этот парень вскоре узнает обо всем этом обмене жизнями, если Нил же не возьмет себя в руки. – Ты забыл зачем мы сегодня здесь? – сказал Ян и его лицо было непроницаемым. – Чт-, – опешил Нил. Ян взял его за руку и они повернулись в противоположную сторону. Нил даже не мог предположить что были за планы у него и Натаниэля, но Аарон был прав, Натаниэль выбрал Эндрю ради денег и этот человек был его помощником. Ян отпустил его руку, и Нил подозрительно последовал за ним по коридору к последней двери. Его сердце тревожно колотилось. Он не знал, чего ожидать по ту сторону закрытой двери, перед которой они сейчас стояли. У него было чувство, что он сейчас совершит что-то чертовски ужасное, что-то невообразимое. Ян открыл дверь и протолкнул Нила. – Это спальня, – прошептал он. Когда Ян снова закрыл дверь, он рассмеялся. – О, правда? – замечание Нила, похоже, его повеселило. Нил обхватил себя руками, потому что он замерз, хотя и вспотел. Ян подошел к большому портрету на стене, на котором была изображена симпатичная блондинка в бальном платье. Нил понял, что это Джорджина Паркер. Ян поднял портрет со стены. – Что ты делаешь? – тихо крикнул Нил. В стене был сейф. Как только Нил его увидел, он понял, что происходит. Его глаза, казалось, хотели выпасть из глазниц, когда он увидел, как Ян улыбнулся ему, а затем поднес к сейфу небольшой, размером с ладонь, предмет оборудования. Сразу после этого раздался щелчок, и Ян открыл сейф. – Прекрати! – прошипел Нил твердым голосом. Ян что-то достал из сейфа, а затем снова закрыл его. Он гордо поднял руку и показал Нилу огромное желтое бриллиантовое кольцо. – Вот почему мы здесь сегодня, дорогой. Нил потерял дар речи. Ян повесил фотографию обратно перед сейфом, и Нил наконец очнулся от оцепенения. Ян только что украл кольцо, стоящее целое состояние. Ян был вором. И он был партнером Натаниэля. Он подошел к Нилу, и Нил хотел сказать ему, чтобы тот оставил его в покое, но не мог сказать ни слова. Ян широко улыбнулся ему и что-то вложил ему в руку. Это было кольцо. Оно обожгло ладонь Нила. Он моргнул, и желтоватый бриллиант расплылся перед его глазами. – Мне это не нужно, – отчаянно закричал он, когда наконец обрел голос. Ян обнял его и, прежде чем Нил успел возразить, вытолкнул его из зала. – Конечно. Ты всегда этого хочешь. Ты никогда не пропускал переворот. – Переворот? – Нилу хотелось смеяться. Все это было нелепо. Ян уставился на него и нахмурился. Голоса приближались, и Нил попытался всунуть кольцо в руки Яна. – Забери и положи обратно прямо сейчас! Ян ухмыльнулся не шелохнувшись. Он сжал кольцо в руке Нила и сказал. – Улыбнись, любимый, у нас компания. Нил посмотрел мимо него в коридор и из всех людей увидел Джорджину и Аарона, которые подошли к ним. Джорджина и Аарон обнаружили их в один и тот же момент и замерли, словно вкопанные. Нил больше не мог ясно мыслить. Он мог только молча смотреть на них. Он только что помог украсть бриллиантовое кольцо, и Аарон, который его терпеть не мог, направлялся в спальню с владельцем кольца. Неужели это правда? И тогда он увидел лицо Аарона, он был возмущен. – Кто у нас здесь? – тихо проговорил он. – Какое совпадение встретить вас здесь, Натаниэль… Ян. Нил внезапно понял, что Ян все еще держал его за руку, как будто они на самом деле пара и это должно быть так и выглядело, как будто они пришли в спальню по той же причине, которая привела сюда и Аарона с хозяйкой. – Ничего не произошло, – жалко промолвил Нил. Ян дал ему уйти. – Прекрасный бал, правда? – обыденно спросил он. Нил бросил взгляд на него, ему даже нравилась эта вся ситуация. Аарон был холоднее айсберга. – Аарон, а, давай спустимся вниз. Тот, а, антиквариат, я хотел тебе его показать, не убегай от нас, – Джорджина покрылась румянцем. – После тебя, – сказал Аарон Нилу. Нил глубоко вдохнул, потому что он все еще держал диамантовое кольцо в руке. Он чувствовал его тепло и удивился, что Аарон этого не заметил. Он прошел мимо него, за ним следовал Ян, а Нил следил, чтобы тот его не коснулся. Затем он пошатнулся и остановился. Эндрю стоял в конце лестницы. Нил выпрямился и встретился с ним взглядом. Его глаза мрачно сверкнули, а затем он резко повернулся и снова спустился по лестнице. – Эндрю! – Нил побежал за ним. Несмотря на замешательство, он осознал, что кольцо все еще у него в руке. Аарон шел прямо за Яном и Нил чувствовал его взгляд на спине. Он хотел бросить кольцо, но он был слишком напуган, что Аарон поймет кто это был. В гостиной он нагнал Эндрю. – Эндрю, подожди! Эндрю повернулся к нему. – Ты говорил что между вами двумя все кончено! Нил задохнулся. Эндрю знал о Натаниэле и Яне. – Все кончено, – проговорил Нил все еще задыхаясь. – Я поднялся наверх потому что хотел отойти в уборную и Ян следил за мной! Эндрю пристально смотрел на него и Нил знал, что он раздумывает, верить ему или нет. Внезапно Ян встал рядом с ними. Но, к удивлению Нила, на этот раз его взгляд не выражал ни капли веселья. – Он говорит правду. Я побежал за ним, Миньярд, – серьезно сказал Ян. Тогда он повернулся к Нилу и склонил голову так медленно, словно это был поклон. – Я приношу свои извинения. Мое поведение было неподобающим, – он хмуро кивнул Эндрю и ушел. Теперь Нил понял насколько Натаниэль и Ян плохо изменяли Эндрю. Эндрю неожиданно схватил Нила за руку. – Не ври мне, – прорычал он. – Я серьезно, Натаниэль. – Эндрю, как я могу смотреть на другого мужчину после прошлой ночи! – проговорил Нил таким отчаянным голосом. Он чувствовал себя нелепо. Но лицо Эндрю стало мягче. И Нил понял, что он поверил ему. – Пошли, – сказал Эндрю, схватив Нила за руку и крепко держа. Нил бросил взгляд за спину. Аарон и Джорджина стояли в нескольких футах от них и Аарон смотрел на него так, словно он хищная птица. Ему показалось или он смотрел на его руку, которая все еще сжимала кольцо? До того как Нил понял что случилось, Эндрю вывел его на порог и спустил по ступенькам к ожидающему парковщику. Он отчаянно думал. Может, просто выбросить кольцо? Он как раз собирался это сделать, когда заметил, что кто-то бежит за ними сзади. Аарон последовал за ними на улицу. Он стоял на крыльце, хладнокровно наблюдая за Нилом и ждал его ошибки. Нил крепко зажал кольцо между пальцев, сунул руку в карман и разжал там кулак, чтобы кольцо могло в него проскользнуть. – Черный ягуар, – сказал Эндрю. Когда сотрудник поспешно ушел, Эндрю посмотрел на Нила и потянул его за руку. Нил слабо улыбнулся ему. Сразу после этого они сели в шикарную машину Эндрю и поехали домой в Лисий Двор. - Эндрю лежал на спине, его дыхание было ровным и мягким, голова была повернута к Нилу. Он быстро проснулся. Нил посмотрел на светящийся экран часов на их прикроватной тумбочке, было три часа ночи. Полностью голый он тихо выскользнул с кровати. По пути в ванную он остановился поднять туфли, затем пиджак, рубашка, боксерки и, наконец, штаны. Вся эта одежда быстро слетала на пол, как только они вошли в спальню несколько часов назад. В гардеробной он развесил всю одежду и проскользнул в одну футболку Эндрю, которая была немного большая Нилу. Он позволил благородным туфлям плюхнуться рядом с аккуратно выстроенными туфлями и он грустно покачал головой. Нет, это были не его туфли, и парень в спальне не был его мужем, это были туфли Натаниэля, а Эндрю был мужем Натаниэля. И его брат был чертовым вором. Нил не мог в это поверить. Он схватил штаны и через несколько мгновение он держал большое, желто диамантовое кольцо между пальцев. В ужасе он бросил кольцо обратно в карман. Когда Джорджина Паркер заметит исчезновение кольца? Сколько времени понадобится Аарону, чтобы вспомнить, что он нашел Нила и Яна прямо перед дверью спальни Паркеров? Нил был полон страха. Если исчезновение кольца будет замечено, он подозревал, что Аарону не понадобится и двух секунд, чтобы до него дошло, где он застал Нила и Яна на балу. Он должен был вернуть кольцо, прежде чем кто-то его хватится. Его обвинят в краже? Как такое могло с ним случиться? И, конечно, прямо сейчас, когда Эндрю и Нил сблизились. Но он мог подумать, что он Натаниэль... А Нил не был Натаниэль. Но он был, несмотря ни на что, глубоко убежден, что Эндрю никогда бы не вел себя так... любяще по отношению к его брату. Он услышал мягкие шаги перед тем как он услышал такой же тихий, сонный голос, когда Эндрю остановился в дверном проеме ванны. – Хей, – промолвил он тихим голосом. – Что ты делаешь? Нил замялся. – Я не могу заснуть. Эндрю потер глаза. Он выглядел как человек который занимался сексом четыре часа и заслужил свой отдых. Это означало что он выглядел чертовски горячо и как-то мило. – Так ты еще не устал? – спросил Эндрю со сладким урчанием в голосе. Нил взглянул в ореховые глаза и увидел соблазнительную ухмылку. – Ты ни во что не одет, – сказал Нил, и он бы с удовольствием бросился в объятия Эндрю, чтобы просто опереться на его плечо. – И ты расстроен. Почему? Нил потряс головой и обхватил себя руками. У Яна есть ответы которые ему нужны? Господи, Ян встретился с Натаниэле когда ему было двадцать пять лет, десять лет назад. Означало ли это что Нил на самом деле подозревал? Натаниэль и Ян вместе выбрали Эндрю как жертву? Но зачем Натаниэлю ждать развода так много лет? Они прятались от полиции? Или ему просто было практично быть мужем богатого человека, грабя при этом его ничего не подозревающих богатых соседей? Эндрю исчезнул и вернулся в белых боксерах. Его блондинистые волосы все еще были в беспорядке. Нил хотел к ним прикоснуться. – В чем дело, Натаниэль? – тихо спросил он и опустился на край большой ванны недалеко от места где сидел Нил. Нил встретился с его взглядом и увидел в нем столько заботы, что у него перевернулось сердце. Этот человек был бы опустошен, если бы выяснил что не только Нил играл во что-то с ним, но и в какой степени Натаниэль на самом деле обманывал и пользовался им. Нилу нужно поговорить с Яном как можно скорее. И Натаниэлю уже пора было наконец вернуться. Пришло время правды. – Давай вернемся в кровать, – предложил Нил и поднялся. Взгляд Эндрю проследил за ним, задерживаясь на слишком большой футболке в которую был одет Нил. – Ты хочешь меня этим отвлечь? – поинтересовался Эндрю и тоже встал. Нил заулыбался, осознавая что действительно отвлекает его. – Нет. Эндрю обнял его, притягивая к груди и нежно целуя в губы. – Я проверю Оливию. Который час? – Уже за три утра, – сказал Нил. Оливии разрешили остаться до полуночи. – Я уверен, что она вернулась несколько часов назад. – Я тоже, но мне нужно было ее проверить час назад, – ответил он. Нил последовал за ним. В гардеробной Эндрю быстро натянул теплые штаны и футболку. Когда он вышел из ванной комнаты, Нил остановился перед кроватью. Лампа на прикроватной тумбочке горела, и он застыл на крае кровати, не только чувствуя себя беспомощным и потерянным, но и постепенно злясь. Что, черт возьми, он должен был сделать? Желание обратиться в полицию или даже к властям стало невозможным. Потому что его брат гребанный преступник. Прежде чем Нил смог продвинуться дальше с этими мыслями, он услышал ужасный визг. Он тут же вскочил в первые попавшиеся спортивные штаны и побежал по коридору в комнату Оливии. Дверь была широко открыта, и горел свет. Нил вбежал, и ему показалась невероятная сцена Оливия сидела голая в кровати, держа одеяло перед собой, а Эндрю, кипящий от ярости, швырнул голого Тома к стене. Том выглядел испуганным и злым одновременно. Эндрю крепко прижал его к стене одной рукой. – Это не то, о чем вы подумали, – отозвался Том. – Папа!! – закричала Оливия. Нил подскочил вперед и встал рядом с Эндрю. Он нежно положил руку ему на плечо. – Эндрю, остановись, – он тут же почувствовал, как напряженные плечи Эндрю смягчились. Он медленно ослабил хватку. – Ты спишь с моей дочерью, – прорычал он. – И если я не ошибаюсь, тебе восемнадцать, а ей шестнадцать и– – Я люблю ее, – Том застонал, все еще прижатый к стене. – Отпусти его! – вскрикнула Оливия. – Иисус Христос, я лишилась девственности уже два года. Эндрю повернулся и отпустил Тома. Он смотрел на дочь, пока Том схватил свое нижнее белье и надел. – Это правда, – вызывающе сказала Оливия, со слезами на лице. – Что, но… Что? – промолвил Эндрю. – Когда тебе было четырнадцать? Я имею ввиду, ты– – Да! Ты вышел замуж за Натаниэля и совсем забыл про меня! – крикнула Оливия. – Не притворяйся, что тебе не все равно. – Я никогда не забыл про тебя, – ответил Эндрю. Нил увидел обиженное выражение лица Эндрю. В это время Том надел рубашку через голову. Эндрю посмотрел на него сбоку. – Остановись. Я звоню в полицию. – Эндрю, не делай этого, – прошептал Нил. – Я ненавижу тебя! – прокричала Оливия и снова слезы хлынули из глаз. – Эй, все будет хорошо, – Том старался успокоить Оливию, но Эндрю уже ушел за телефоном. Нил тем временем позаботился об Оливии. Он хотел взять ее за руку, но Оливия отказалась. Она уставилась на спину отца взглядом, полным ненависти. – Он позвонит полиции или Аарону? – испугано спросила она. Нил понял, что есть разница. – Я не знаю. Но он успокоится. Он просто напуган и растерян, – Нил заколебался. – Но ты... ты используешь–? Оливия покраснела и Том подошел на шаг ближе. – Конечно. Нил повернулся к нему. Он все еще был напуган, но более сдержан, чем раньше, когда Эндрю прижал его к стене. Нил не знал, что сказать. – Я- Мы просто думаем, что хорошо думать о том, с кем ты спишь. Если ты не воспринимаешь вещи с другим всерьез, то.. – Я бы женился с Оливией прямо сейчас, – сказал Том. Тогда посмотрел на нее. Нил наблюдал, как они обменялись взглядами, и понял, что они любят друг друга. Эндрю положил трубку. — Аарон в пути, – пробормотал он, указывая пальцем на Тома. – И я больше никогда не хочу видеть тебя рядом с моей дочерью. – Папа! – закричала Оливия. Она спрыгнула с кровати с одеялом. – Я серьезно, – объяснил Эндрю. – Если я увижу его снова рядом с тобой, я пожалуюсь на него. Том побледнел как полотно. Нил был потрясен. Он знал, что Эндрю плохого мнения о Томе. Он знал, что Эндрю имел добрые намерения. Он знал, как сильно он любит свою дочь. Тем не менее, Нил знал, что он поступает неправильно. – Ты не можешь указывать мне, с кем быть, а с кем нет! – закричала Оливия. – Мне, блять, шестнадцать лет! – И это делает тебя несовершеннолетней, которая живет под моей крышей. Так что ты будешь жить моим правилам, понимаешь? – резко ответил Эндрю. Том тронул Оливию за руку, и она без колебаний посмотрела на него. Нил не понял, что означает этот молчаливый обмен репликами, но затем Оливия сказала: – Папа, если ты отправишь его в тюрьму, я сбегу, и ты больше никогда меня не увидишь. Эндрю побледнел. - Вафли на вкус были как картон, но Ноа нравились. Нил полил их не только сиропом, но еще и украсил мороженым. К счастью, Шарлотта ушла в церковь, поэтому Нил был спасен от ее присутствия. Эндрю отодвинул свой стул назад. Он почти не притронулся к своей тарелке. – Спасибо, – сказал он Нилу. – Я планировал позаниматься с Чармом сегодня. Нил помнил что Чарм это молодой жеребец, которого купил Эндрю. Он макнул кусочек вафли в сладкий кленовый сироп на тарелке. Оливии не было с ними. Он очень хотел увидеть ее, но ее дверь была закрыта. В прошлую ночь Аарон отвез Тома домой. Никаких обвинений не было. Братья долгое время были наедине и у них был серьезный разговор об этом и из которого Аарон, по-видимому, вышел победителем, но тем не менее он дал Тому предупреждение. – Папа, ты никогда не катался на лошадях в воскресенье! – провопил Ноа. Несмотря на напряженные мышцы вокруг рта, Эндрю нежно ответил. – Я знаю. Но сегодня все немного по-другому. Это плохо, дорогой? Ты можешь остаться с папой, хорошо? Нил понял его. Эндрю в ярости и ему нужно побыть одному. – Ноа, не мог бы ты мне помочь с посудой? Я мою, ты вытираешь? – предложил Нил. Неделю назад Эндрю бы уставился на него с шоком, потому что они оба знали что Натаниэль никогда бы не помыл посуду. Но это было б неделю назад, сейчас перед тем как взять куртку с крючка на стене и уйти, он улыбнулся ему. Он полностью принял нового Натанаэля. Когда Нил и Ноа вытерли стол, Нил подал голос. – Не мог бы ты пробежаться наверх и спросить у Оливии хочет ли она чего-то? Мы можем принести ей вафли в кровать. Ноа просиял и убежал. Обеспокоенный Нил убрал остатки завтрака. Подростковая драма – последнее, что им сейчас было нужно. Он почувствовал вину перед Эндрю, Оливией и даже Томом. Он был невероятно рад, что Аарону удалось отговорить Эндрю от заявления. Ноа прибежал обратно. – Она сказала, что проголодалась, и если ты ей принесешь вафли, она их съест. – Правда? – Нил повеселел. Через десять минут он нес поднос наверх по ступенькам. Дверь Оливии была широко открыта и Нил заглянул в нее. Оливия сидела на кровати с двумя журналами и с наушниками в ушах. Она сняла их и посмотрела на Нила грустным взглядом. Ее глаза были красными и опухшими. – Я могу войти? – спросил Нил. Оливия кивнула. – Ты хотя бы спросил, – тихо проговорила она. Нил вошел и поставил поднос на прикроватную тумбочку. Он замялся. – Ты плакала всю ночь? Оливия кивнула. – Твой отец не подал заявление, – мягко сказал Нил. – Нет? – лицо Оливии просветлело, но затем снова потемнело. – Только потому что дядя Аарон уговорил его этого не делать. Мой отец мудак. – Ладно, он на самом деле невероятный человек, – ответил Нил и аккуратно опустился на край кровати. – Ты так говоришь только потому, что любишь его. Если бы ты был мной, ты смотрел на это по-другому. Нил на мгновение замер. И затем. – Да, возможно, по крайней мере в твоем возрасте. Но Оливия, помнишь, что я говорил тебе? Тебе действительно повезло с отцом, который любит тебя и для которого ты значишь так много, что он потерялся, когда застал тебя в постели с твоим парнем. Оливия моргнула. – Я не брошу Тома. – Я знаю. Просто успокойтесь, пока Эндрю не успокоится. Мы хотим пригласить Тома и его маму на ужин, и тогда что-то да случиться. Оливия держала рот открытым. – Правда? Это должно быть твоя идея! – Я подумал, что пришло время твоему отцу встретиться с Томом и узнать его поближе. Оливия почти улыбнулась. – Ты очень классный. Я не знаю кто ты или где та сука, но я надеюсь что он никогда не вернется. Ты останешься с нами? Нил непонимающе уставился на нее. - Нил вернулся на кухню и почти закончил мыть посуду, когда услышал звонок в дверь. Ноа все еще был с ним и развлекал его длинной историей, которую ему рассказали в детском саду в пятницу. Нил вытер руки и пошел к входной двери. Он открыл ее и встал перед ухмыляющимся Яном. Он как раз собирался захлопнуть дверь, но вместо этого уставился на высокого мужчину с недоверием. – Ты. Улыбка Яна исчезла. Он осмотрел Нила снизу вверх. Босые ноги, распущенные волосы, свободная рубашка Эндрю поверх спортивных штанов. Нил занервничал. – Что ты здесь делаешь? Если Эндрю его увидит, он никогда не поверит что он все закончил с тем, что было между Яном и Натаниэлем. Без малейшего следа того веселья, которое Нил заметил у него накануне вечером, он сказал. – Успокойся. Эндрю уехал. И ты не он, – сказал Ян. – Ты не Натаниэль, не так ли, дорогой? Нил чувствовал, как земля крутится у него под ногами. – Ты сумасшедший? – наконец выдохнул он. – Натаниэль никогда, никогда не появится в джинсах и такой рубашке. Ни при каких обстоятельствах, – подчеркнул он, устремив на него свои большие серые глаза. – Просто уйди отсюда, – пробормотал Нил. Потом он передумал, схватил Яна за руку и втащил его в дом. Он захлопнул дверь и понизил голос. – Я хочу вернуть кольцо! – Я очевидно этого не сделаю, – сказал Ян. Он медленно обошел вокруг Нила и пристально посмотрел на него. Затем он внезапно остановился. – Ты его брат близнец. Нил глубоко вздохнул. – Боже мой, он сказал мне это так давно, что я совсем забыл. Он упомянул об этом однажды, вскоре после того, как мы съехались, что у него есть брат близнец. Точная копия его самого. Нил застыл. – Он рассказал тебе? Натаниэль рассказал об этом этому человеку, но больше никому. Он рассказал Яну, но не своему мужу. – Да, он как-то раз упомянул об этом. Кажется, он сказал, что вы двое отличаетесь как день и ночь, и что вы редко видите друг друга. Это все, что он сказал, – задумался Ян. – Что, блять, здесь происходит? Что он задумал? – теперь он выглядел мрачным и обеспокоенным. – Где он? В этот момент Нил понял, что у него наконец-то появился союзник в поисках правды, хотя это был Ян. – Я не знаю, где он, – ответил Нил. Ян долго смотрел на него. – Мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что происходит, – почти угрожающе сказал он. Осмелится ли он сопротивляться? – Тогда ты вернешь кольцо Ян кивнул, но Нил ему не поверил и наконец вздохнул. Ему не принесло бы пользы держать эту информацию при себе. – Натаниэль попросил меня прикрыть его, чтобы он мог собрать деньги на оплату своих долгов, – начал он. – Подожди-ка. Оплатить свои долги? Нил уставился на него. Но поскольку он знал, что его брат вор и мошенник, он заподозрил, что тот тоже ему солгал. – Я убью его, – проговорил Ян, покачав головой. Но Ян не выглядел злым, скорее веселым. – Иначе зачем бы он попросил меня прийти и заменить его? – Ты немного наивный, – проговорил Ян с коротким смехом. – Ты веришь во все что, он тебе говорит? Я не могу поверить в то, что он не рассказал мне про то что собирается делать! – теперь он был немного зол. Но все еще он не выглядел на самом деле злым и Нил не мог понять он правда холодный как лед, спокойный или просто хороший актер. – Что за черт здесь твориться? – мрачно спросил Нил. – Ян, я здесь сойду с ума. Не говоря уже о том, что в меня кто-то стрелял, в меня, и меня столкнули с гребаной дороги. Ян долго смотрел на него. – Он тебя подставил. Достаточно неплохо, как мне кажется, – внезапно он улыбнулся. Нилу хотелось стереть улыбку с лица. – Это не весело. Ян одарил его взглядом который он не смог прочитать. – Я нахожу это довольно забавным. Он даже подставил меня. И не в первый раз, я могу заметить. Нил пристально посмотрел на него. – Тогда почему ты с ним? – Я с ним, потому что он самый невероятный мужчина, которого я когда-либо встречал. И мы партнеры. Ни один из нас не смог бы выжить без другого. – Он никогда не любил Эндрю, – пробормотал Нил. И это не было вопросом. – Нет. Но я думаю, он нашел ему замену на какое-то время, – сказал Ян. – Ты такой романтичный. Нил закатил глаза, но не поднял взгляд. – А как же Ноа? – спросил он и посмотрел в серые глаза Яна. Впервые этот высокий человек заколебался. – Некоторые люди — лучшие отцы, чем другие, – тихо проговорил он. И это было сильным преуменьшением. – Мне нужно знать все, весь.. – Сговор? – помог ему Ян. Нил закивал. – Так что, он женился на нем из-за денег? – О Господи, ты очень догадливый, – Ян сверкнул своими белыми зубами. – Мы искали жертву. Мы хотели успешного, богатого человека с отличными, богатыми друзьями и тогда Натаниэль как-то нашел Эндрю. Мы оба были уверены, что это идеальный вариант. И мы были правы. Нил не мог пошевельнуться. – Как он нашел Эндрю? – спросил он. – Я не знаю детали. Но он знал, что у него была деловая встреча в определенном ресторане в Гамбурге, и тогда он встретил его, – объяснил Ян и нахмурился. – Что это? Нил принял всю правду. Он спрятал голову в руках. – Выкладывай, – позвал Ян. Нил поднял взгляд. – Год, когда мой брат встретил Эндрю, я ужинал с Натаниэлем. Тот ужин был в начале этого года. Мы давно не виделись, поэтому я ему многое рассказал. Где я живу, чем занимаюсь... А в университете, который я окончил, планировалось благотворительное мероприятие. Натаниэль хотел увидеть список тех, кто придет в качестве потенциальных инвесторов. Нил почувствовал себя подавленно. – Эндрю никогда не приезжал на это благотворительное мероприятие. Ян поднял обе брови. Затем он мягко сказал. – Ух ты, он очень хорош. – Он ужасный, – промолвил Нил. Его брат был не просто ужасным, он был монстром. Ян пристально посмотрел на Нила. – Мне кажется, я начинаю понимать. Нил мог представить как Натаниэль это сделал. Он узнал о возможных инвесторах и Эндрю идеально подходил. Богатая семья, много богатых друзей. Затем он “случайно” увидел его на деловой встрече, у него случилась “случайная встреча”, и с тех пор он просто обманывал его и пытался попасть в его сердце. Нил был ужасно зол. – Да ладно. На самом деле не так уж и плохо, что он не дал Эндрю поступить в университет, а вместо этого… О.О.Теперь я понял, – Ян взглянул на него расширенными глазами. – Тут нечего понимать, – прошипел Нил. – Нет? Да ты влюбился в этого парня и думаешь, что если бы Натаниэль не вмешался, ты бы встретил его раньше, до того, как Натаниэль познакомился с Эндрю, а именно на этом мероприятии. И ты бы был на его стороне. – Я вообще так не думаю, – процедил сквозь зубы Нил. Но это именно то, что он подумал. Это было смешно. Он был смешон. Нил полностью отвернулся от него и скрестил руки на груди. – Я все еще не понимаю почему. Почему он соврал мне, чтобы я мог его заменить? Ян улыбнулся. – Разве это не очевидно? Он пытался провернуть переворот без меня. Либо это, либо он начинает что-то новое, – он не был зол, но, видимо, ему это тоже не казалось веселым. – Он никогда раньше не играл со мной так. Где он? – У меня нет предположений. – Когда ты в последний слышал его? – Он хотел вернуться в понедельник. Завтра, – сказал Нил. Глаза Яна сузились, когда он услышал это. Внезапно он протянул руку. – Ладно, отдай мне кольцо. Нил не мог дождаться, чтобы избавиться от этого кольца. Но у него все еще было так много вопросов. – Еще нет. Что насчет Аарона? Он знает, кто такой Натаниэль на самом деле, не так ли? А Джейкоб, он тоже полицейский? Ян рассмеялся. – Джейкоб приватный детектив, который работает на Аарона. – Что? – выдохнул Нил, совершенно растерянный. – Да. Он собирает доказательства против Натаниэля, чтобы Эндрю мог развестись с ним, не имея никаких претензий с его стороны. Как много Эндрю уже знает? Сколько ему нужно времени, чтобы приватный детектив узнал что у Натаниэля есть брат близнец? – Что знает Аарон? – спросит Нил. – Мы не знаем. Я думаю, он ненавидит Натаниэля по очевидным причинам, но несколько месяцев назад, Натаниэль стал переживать из-за Аарона и того, что он может узнать о нас. – Он знает, что он вор, – проговорил Нил. – Я уверен в этом. – Ну, если это так, то Натаниэлю пора разводиться, и нам отсюда уезжать, – Ян был нетерпелив и, по-видимому, хотел уйти. – Приятно было познакомиться, Нил. Ты такой милый, – он подмигнул ему и повернулся, чтобы уйти. – Подожди, я принесу кольцо– , – но рука Яна тяжело легла ему на плечо, прежде чем он дошел до лестницы. – Не нужно. – Что? – Нил ахнул и посмотрел на него. Улыбка Яна была широкой, глаза сияли, и он наконец наклонился вперед. – Скажи мне. Ты только что украл что-то действительно ценное. Каково это? – Я вообще ничего не крал, – прошипел он. – А теперь отпусти меня, чтобы я мог забрать это чертово кольцо! Ян крепко обнял его. – Никакого кайфа? Никакой интриги? – казалось, его это забавляло. – Да, в этом есть интрига, милый. Почти лучше секса. – Ты сейчас же заберешь кольцо, – настаивал Нил. – Нет, я так не думаю, – ответил Ян и развернулся чтобы уйти. Нил побежал за ним. – Я не могу оставить его себе! Его нужно вернуть! Аарон нас там видел, Ян! Он остановился перед дверью. – Ты оставишь его. Для моей безопасности, милый, – усмехнулся он. Нил почувствовал, как его рот открылся. Ян широко улыбнулся ему и ушел. Нил стоял в дверях и смотрел на Яна, когда Ноа вышел из дома. – Ян!! – воскликнул он с энтузиазмом. Нил был поражен. Ян обернулся, улыбаясь, и в следующий момент он поднял Ноа и закружил его. – Как самый крутой мальчик в мире? – спросил Ян с ухмылкой, когда он осторожно поставил его обратно на землю. Щеки Ноа пылали румянцем. – Папа приготовил мне вафли на завтрак! Они были такие классные! – Мне бы хотелось в это верить, – сказал Ян, выдергивая прядь волос. – У меня есть для тебя сюрприз, милый. – Это подарок? – нетерпеливо спросил Ноа. – Я же говорил, что ты самый умный мальчик в мире? – рассмеялся Ян. Ноа захихикал и посмотрел за спину на Нила. – Что он принес сегодня, папа? Нил был шокирован. Ноа так хорошо знает Яна? Брал ли Натаниэль Ноа с собой на свидания своих тайных отношений? Он был так озадачен, что не сказал ни слова. Ян и Ноа пошли, рука об руку, к большой машине Яна. Нил закрыл глаза, потому что знал, почему Ян мог позволить себе эту роскошную машину. Ему придется самому вернуть кольцо. Когда Ноа закричал, Нил сразу открыл глаза. – Папа, посмотри, это скейтборд! – запищал Ноа. – Но сначала объятия, – проговорил Ян, вставая на колени перед ним. Ноа повиновался и они обнялись, как какие-то хорошие старые друзья. Затем он пошел обратно к порогу, когда Нил заморожено стоял. Ян улыбнулся ему и сел в машину. Когда он уехал, Ноа показал ему скейтборд с его выгравированным именем. – Он классный, – сказал Нил и услышал другую подъезжающую машину. Если это Эндрю, он точно увидел Яна на подъездной дорожке. Но это была не большая, новенькая, черная машина. Это была старая пыльная машина Шарлотты. Нил и Ноа направились в дом. – Ян тебе раньше приносил подарки? – спросил Нил. – Он всегда приносит мне подарок когда приезжает к нам, – заявил Ноа. – Я ему очень нравлюсь. Он мне это говорил, – широко улыбнулся Ноа и Нил не мог его поддержать, но улыбнулся в ответ. Внезапно входная дверь открылась и зашла Шарлотта. Она посмотрела на него большими глазами. – Доброе утро, – подал голос Нил. – Я никогда не думала, что снова увижу Яна в этом доме, – сухо сказала она. Так что она видимо не зарыла топор войны. – Это была не моя идея, – угрюмо сказал Нил. – Папа? – тихо спросил Ноа. Нил наклонился и положил руки ему на плечи. – Почему бы тебе не подняться и не показать Оливии новый скейтборд? Ноа побежал с улыбкой. Но потом остановился. – Но мы можем позже пойти покататься на лошадях? – Конечно. Мы также можем посмотреть мультик если ты хочешь? – улыбнулся Нил. Ноа с энтузиазмом кивнул, побежал вверх по лестнице, а Нил повернулся к Шарлотте. – Поскольку ему нравится Ян, ты не должна говорить о нем в таком тоне при Ноа. Шарлотта побледнела. – Как ты смеешь указывать мне, как вести себя перед ребенком? Я для него больший родитель, чем ты когда-нибудь будешь! – Ты не его родитель, – исправил ее Нил. Он был ужасно зол на Натаниэля, Яна, эту женщину и на всех кто тоже ненавидит Натаниэля. Он злился даже на себя. – А ты?! У Нила напряглись плечи. – Что, черт возьми, это должно значить? Она знала, что он не Натаниэль. И эта женщина бы не держала этот секрет при себе. Она использовала бы это против него, и Эндрю никогда больше не посмотрел бы на Нила, если бы Шарлотта сказала ему это. Нил не мог сказать ни слова. Ему нужно объясниться? Стоит ему умолять ее? Угрожать ей? – Мы оба знаем, что тебе придется принять документы о разводе и получив их, ты решил использовать Ноа, чтобы защитить себя от планов Эндрю! Если бы он не решил выгнать тебя, ты бы не пошел тогда в кино с Ноа, не так ли, мистер Миньярд? – Ты сильно ошибаешься, – ответил Нил. – И затем ты приводишь своего любовника в дом! Прямо на глазах у Эндрю! – закричала Шарлотта. – Он думает, что с парнем все кончено, но я знаю, что ты делаешь! Нил поднял глаза и увидел ненависть на искаженном лице Шарлотты. – Я больше не буду хранить твои грязные секреты! Все было по-другому, когда Эндрю еще не решил развестись, но теперь я сделаю все, что в моих силах, чтобы удержать его там! Он должен был сделать это гораздо раньше! Нил не ответил. Он посмотрел в сверкающие глаза Шарлотты. У этой женщины есть оружие? Могла ли она вытолкнуть его с дороги? Была ли она способна угрожать ему таким образом, была ли она способна вообще попытаться совершить убийство? – Ты можешь сказать Эндрю все, что считаешь правильным. Ян пришел сюда по собственной инициативе, я не имею к этому никакого отношения. Шарлотта презрительно фыркнула и сердито зашагала к лестнице, а у Нила тут же подогнулись колени, как только ушла отвратительная домработница. Эндрю очень расстроится из-за прихода Яна, и Нил не знал, сможет ли он отговорить себя от этого снова на этот раз. И что будет с этим чертовым кольцом? Стоит ли просто смыть его? Выбросить в озеро? Или попытаться все исправить и вернуть кольцо? Ответ был очевиден, но Нил боялся, что его поймают. И если бы он действительно смог снова попасть в этот дом, куда бы он его положил? На стол где-нибудь внизу? Или он осмелился бы прокрасться в спальню и положить его там? Виски Нила стучали. Он проклинал брата и Яна за их бессовестные преступления. Он чувствовал, как в нем растет ненависть к брату. Он пошел подышать свежим воздухом. Как он мог ненавидеть брата? Нил выбежал, спустился с холма к конюшням и попытался взять себя в руки. Натаниэль был лжецом, вором и изменником. Нил сдался. Просто не было никаких отговорок, никаких оправданий. Натаниэль был просто чертовым эгоистом. Он медленно успокоился. Впервые в жизни он с удивлением обнаружил, что ему жаль Натаниэля. Впервые в жизни он не чувствовал зависти, никакого восхищения Натаниэлем. Но что ему теперь делать? Что он сделает, если Натаниэль вернется завтра? Внезапно Нил заколебался. Джейкоб Браун стоял перед зданием конюшни, прислонившись к капоту своего старого пикапа. Он был частным детективом, нанятым Эндрю для сбора улик против Натаниэля. Сколько он знал? Джейкоб что-то выпил из банки. Нил не сбежит от него. Его пронзительный взгляд впился в его. Когда он закончил пить, он раздавил банку в кулаке и бросил ее на погрузочную площадку своей машины. Джейкоб на самом деле был красивым человеком. Казалось, он старался выглядеть как можно более потрепанным, он был небритым и носил зеленую рубашку с рваными рукавами поверх белой футболки, через которую виднелась его мускулистая грудь. По крайней мере, теперь Нил знал, что Джейкоб не пытался его убить. Если он был настоящим частным детективом и работал на Эндрю, то он не делал ничего, кроме сбора информации. Знал ли он, что он Нил Джостен? Если так, то Эндрю тоже должен был знать правду. Нил испугался этой мысли. Эндрю мог бы некоторое время знать, кем он был на самом деле, и не сказать ни слова. Эта мысль была чертовски пугающей. – Прекрасный день, – подал голос Джейкоб. – Мы немного с похмелья? – спросил Нил, заметив красные глаза Джейкоба. – Совсем немного. Было приятно с Яном? Нил замер. – Не особо. – Нет? Ладно, это что-то новенькое, – Джейкоб выглядел веселым. – Я спрашивал несколько дней назад, и теперь спрошу снова. Что тебе от меня нужно? – Нил нахмурился, но Джейкоб просто пожал плечами. – Не много. Нилу не нравился этот ответ. – Несколько дней назад, ты посоветовал позаботиться о себе. – Я все еще так думаю, – ответил он. – Я в беде? Опасности? – Ну, только если тебе кажется смешным, что кто-то выстрелил в тебя и столкнул с дороги. Ладно, Джейкоб ничего бы ему не рассказал так просто. – Ты также говорил, что хочешь поймать меня, – сердце Нила бешено забилось. Джейкоб, вероятно, увидел, как он испугался. – Это изменилось, не так ли? Почему? Джейкоб прислонился к капоту, локти поддерживали его. – Так ли это... мистер Миньярд? Что заставляет тебя так думать? Нил пристально смотрел на него. Джейкоб не отрывал взгляда, и Нил ничего не мог разглядеть в его глазах. – Я знаю, что ты был в Гамбурге, когда я был там на прошлой неделе. – Браво, – Джейкоб трижды хлопнул в ладоши. – Я оттуда. У меня там девушка. – Лжец, – проговорил Нил. Джейкоб был удивлен. – Ну, вы наконец-то нашли свой острый язык, мистер Миньярд? Что еще мне оставалось делать в Гамбурге, кроме как навестить свою девушку? – Нет, – серьезно начал Нил. – Ты следил за мной. – Вы что-то скрываете? Сейчас вы выглядите очень напряженным. Нил хотел ответить, что он ничего не скрывает, но это была такая огромная ложь, что ему просто не хотелось больше лгать. Он устал от этого. Джейкоб снова прислонился к капоту. – Это то, что я думаю. – Сколько ты знаешь? – прошептал Нил. Джейкоб улыбнулся ему. – Ты действительно думаешь, что я бы сказал тебе, Натаниэль? - Поскольку Джейкобу очень нравилось греться на осеннем солнце в своем помятом пикапе, Нил пошел в конюшню. Там было пусто, потому что все лошади пошли пастись. Как только Нил зашел внутрь, он рухнул на дверь стайни. Джейкоб так выделил имя брата, что Нил был уверен, что он все знает. А как же Эндрю? И почему Эндрю играет с ним в эти игры? В глубине души Нил знал почему. Чтобы увидеть, что задумал Нил. А это значит, что Эндрю тоже играл свою роль, он действовал так, как будто влюбился в Нила. Нил чувствовал себя ужасно. Захлопнув дверцу стайни, он упал на колени и выблевал свой небольшой завтрак. Когда он подавился, Нил остался на руках и встал коленями в солому. Слезы потекли по его лицу. Он влюбился в Эндрю, но их отношения строились не на чем кроме лжи. Возможно это было даже хорошо, что Эндрю знает правду и тоже его обманывает. Потому что тогда у Нила может быть еще шанс, не только он лжет. Нил придурок. Дверь с хлопком закрылась. Нил не придал этому значения и предположил, что это просто ветер. Он упал на пятки вытер глаза и убрал несколько соломинок со своего лица. Возможно он зря переживает и Джейкоб не нашел на него ничего незаконного. Внезапно Нил замер потому что почувствовал запах дыма. Он принюхался и ничего не почувствовал, он хотел встать. Но даже до того как он полностью выпрямился, запах дыма вернулся. Нил отбежал от двери и увидел дым в другом конце конюшни, откуда он сюда пришел. Перед его глазами загорелась стайня. Дверь, через которую он вошел в конюшню, была закрыта и ворота для больших машин тоже были закрыты. Нил побежал к маленькой боковой двери и потянул, чтобы открыть ее, но она не двигалась. В углу конюшни стояло шесть стайнь, по три с каждой стороны прохода для лошадей. Все три с одной стороны уже горели. Вся конюшня горела. Нил побежал в сторону от огня, вдоль конюшенного прохода, мимо еще дюжины стайнь к манежу для верховой езды. Он слышал, как одна за другой вспыхивают за его спиной, словно огонь бежал за ним. Впервые с тех пор, как он оказался в Лисьем Дворе, он увидел, что ворота в проходе к манежу для верховой езды закрыты, и сразу понял, что они намеренно закрыты и заперты. Конюшня – это ловушка. Ловушка, в которой ему суждено умереть. Нил пытался открыть ворото, но все было безрезультано. Дым висел в воздухе и ему становилось все труднее дышать. Сзади него уже все стайни горели. Он, кашляя, посмотрел направо, туда, где лестница вела в квартиру Джейкоба Брауна и пустую квартиру рядом с ней. Внезапно услышал как кто-то кричит имя его брата. Он застыл. Ему это просто показалось? – Натаниэль!! Это был Эндрю. – Эндрю, помоги мне! – прокричал Нил. Но это было ошибкой, потому что теперь он согнулся от приступа кашля. Нил снял рубашку и прижал к своему рту и носу. Искры засияли на его джинсах. Он выбил их и побежал вверх по лестнице. Краем глаза он увидел, как огонь поглотил дверь в комнату охраны. Нил вбежал в пустую квартиру, прямо к окну. Когда он пересек комнату, он чувствовал жар огня под собой сквозь подошву своих ботинок. Если он не уйдет оттуда прямо сейчас, он умрет. Нил нашел окно и открыл его и, к его облегчению, дверца сразу открылась. Дым заполнил дверь позади него, и Нил не осмелился оглянуться. Он перелез через выступ и сбросил рубашку. Земля под ним, казалось, была далеко. – Эндрю! – вскрикнул Нил так громко, как только мог. – Эндрю!! Он оглянулся на комнату. Огонь сжег первый этаж и он увидел искрящееся пламя на полу коридора за дверью комнаты. Оставался лишь один вариант выбраться. Нил снова опустил взгляд. Он мог бы спастись от огня. Он может сломать ногу или обе, но он не сломает шею. Так он думал, во всяком случае. Нил колебался. Комната позади него загорелась. – Натаниэль!! Нил повернул свою голову и увидел Эндрю и Джейкоба стоящих на поляне под окном. – Огонь уже в квартире! – прокричал Нил. – Натаниэль! Ты еще можешь потерпеть? Водосток примерно в полутора метрах слева от тебя, – крикнул ему Эндрю. Выражение его лица было напуганным. Нил посмотрел налево и увидел водосток, что спускался вертикально к зданию. – Натаниэль, ты сможешь это сделать! Но тебе нужно поспешить, – отчаянно закричал Эндрю. Нил обернулся. Огонь уже поглотил дверь и прожег себе путь через пол. Слава богу, он был сделан из дубовых досок, а не из синтетического коврового покрытия, и огонь еще не добрался до маленького коврика под столом. – Блядь, – безнадежно вскрикнул он. Его разум приказал ему прыгнуть, но его тело было напряжено от страха, и он боялся балансировать на узком выступе водостока. – Давай! – крикнул Эндрю с ноткой отчаяния в голосе. Нил посмотрел вниз и встретился с ним взглядом. Вот и все. Ему нужно было либо дотянуться до водостока и съехать вниз, либо спрыгнуть. Нил сделал глубокий вдох, прижал руки к стене за спиной, прижался к ней как можно плотнее и начал продвигаться по узким симам к водостоку. – Вот и все! – закричал Эндрю. Внезапно нога Нила соскользнула, и он вскрикнул от шока, еще сильнее прижался к стене. Паника почти остановила его сердце. Он чуть не соскользнул с уступа. – Натаниэль, давай! Тебе нужно торопиться! Пж– Давай, – Эндрю звучал слишком болезненно. Нил моргнул сквозь пот и слезы. Деревянный корпус за его спиной стал таким горячим, что казалось, он в любой момент может загореться. Нил подпрыгнул. Отчаявшись, он схватился за водосток, а затем металл обжег его ладони и голый торс, когда он скользнул по нему. Сразу после этого он почувствовал руки Эндрю на своих ногах, и когда его руки тоже накрыли его бедра, он отпустил желоб. Эндрю поймал его и крепко прижал к своему телу. Нил начал ужасно кашлять и услышал приближающийся вой сирен. Эндрю развернул его, и Нил погрузился в его объятия, в его защиту. Он прижал лицо к груди и крепче сжал тело Эндрю. – Все хорошо, – тихо сказал Эндрю и нежно погладил Нила по волосам. – Я здесь. С тобой все в порядке. Нил закрыл глаза. Эндрю оставил мягкий поцелуй на его лбу и опустил голову к уху Нила. – Все будет хорошо, – прошептал он. - – Насколько все плохо? – прокашлял Нил. – Ты просто немного надышался дымом. Не велика проблема, – Эбби успокоила его приятной улыбкой. – Нет, – Нил был охрипшим. – Я имею ввиду конюшню. – Им удалось спасти манеж и офисы, – объяснила Эбби. – И огонь не перешел на другие конюшни. Ни одна лошадь не пострадала. Нил кивнул и Эбби взяла его за руку. – Все будет хорошо. Эндрю хорошо застрахован и имеет достаточно конюшен, чтобы разместить всех лошадей, – мягко проговорила Эбби. – Он не потерял ни одну лошадь. И, самое главное, он не потерял тебя. Нил всхлипнул. Он хотел прекратить, но не знал как. – В чем дело? – Ты не понимаешь, – тихо сказал Нил. – Это моя вина. Эбби выглядела расстроенной. – Что заставляет тебя так думать? – нахмурилась она. – Это не был несчастный случай, – Нил достал платок из ящика тумбочки. – Кто-то запер меня в конюшне. Кто-то хочет моей смерти. Эбби уставилась на него. На мгновение наступила тишина. – Аарон здесь? – подал голос Нил. – Вся местная полиция здесь. И, конечно, пожарные и почти все ваши соседи. Нил кивнул. – У тебя будет несколько дней боль в горле. Обычные леденцы могут помочь. В остальном, я бы сказал, что тебе очень повезло. Нил не мог улыбнуться. – Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобиться, – Эбби слегка сжала его плечо. Нил посмотрел на нее. Как только Эбби ушла, он поднял телефон и набрал номер, решив наконец-то встретиться с братом. И снова он перешел на автоответчик. Нил повесил трубку, злой и расстроенный. С него правда достаточно, если бы он не был в сознании, он мог бы умереть. Нил пытался думать, но это было нелегко для него, потому что у него не только болело горло, он был еще и напуган, что вызывало у него еще и головную боль. Единственным человеком, который мог знать, где находится Натаниэль, был Ян. У Нила не было его номера телефона, но он попытается связаться с ним в следующий раз. Что бы он ни знал, Нил вытянет это из него. И даже если ему придется купить пистолет и держать его у него на груди. Нил позвонил в справочную. Ян был зарегистрирован в справочнике, и Нил сразу же записал его адрес. Но когда он позвонил по номеру Яна, тот не ответил. Он услышал только его автоответчик. Тем не менее Нил оставил короткое, резкое сообщение. – Нам нужно поговорить, Ян. Мне нужно поговорить с твоим партнером. Позвони мне на домашний или на телефон. Так быстро, как только сможешь, – он повесил трубку дрожащим голосом, но теперь он был зол. Как он мог ввязаться во всю эту хрень? Натаниэль лгал ему так же, как и кому-то другому. Он использовал его. Знал ли он, что подверг Нила смертельной опасности, когда поменялся с ним жизнями? Нил хотел верить, что ответ был “не”. Но он боялся обратного. И тут у него возникла идея. Они поменялись жизнями. А что, если Натаниэль жил в его квартире в Гамбурге? Ему нужно было где-то остановиться его брат притворялся Нилом, по крайней мере, Нил так предполагал так что что может быть ближе, чем заползти к себе в квартиру? Нил затаив дыхание набрал его номер телефона. Но вместо Натаниэля или своего автоответчика он услышал автоматическое сообщение: “Нет связи по этому номеру”. Он не мог в это поверить. Нил вскочил с кровати. Что это должно было значить? Как его телефон мог быть отключен? Нил в отчаянии позвонил в свою телефонную компанию. После пятнадцати бесконечных минут в очереди он дозвонился до службы поддержки клиентов, и сотрудник сказал ему, что он, Нил Джостен, сам отключил свою телефонную линию. –Что? – ахнул Нил. – Извините, но не вы ли это мистер Джостен? – Да, это я! – Нил закричал, и его сердце забилось у него в горле. Только один человек мог получить его номер социального страхования и сделать это. Натаниэль. Нил в шоке повесил трубку. Он упал, ошеломленный, на край кровати. Когда шок немного прошел, он решил позвонить соседке. Элия сняла трубку после второго гудка. – Элия, привет, это я. Как ты? – спросил Нил так спокойно как только смог. –... Нил? Нил Джостен? – спросила старушка так, словно она не была его соседкой уже восемь лет. – Да, Нил Джостен!! Он знал, что он истерит, поэтому сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Мне нужно срочно поговорить с братом, но, судя по всему, что-то не так с моим телефоном. Не могли бы вы подойти и посмотреть, там ли он, пожалуйста? А если его там нет, не могли бы вы оставить ему записку, чтобы он срочно мне позвонил? Элия знала, что у Нила есть брат, но она никогда его не встречала. – Нил, это правда ты? – подозрительно спросила Элия. Нил был охвачен страхом. – Да, Элия, я в этом уверен. Почему нет? – Почему? Потому что ты попрощался со мной на днях, когда съезжал. Нил полностью застыл. – Что?! – Ты сказал мне, что переезжаешь в деревню и продаешь квартиру. С тех пор риэлтор показывал ее десяткам людей. Ты звонишь оттуда? Из своей новой квартиры? Нил вскочил. – Что? О чем ты говоришь? – Что ты имеешь в виду, о чем я говорю? Ты переехал, и твоя квартира продается. Нил, с тобой все в порядке? Ты плохо себя чувствуешь? Перед глазами Нила все закружилось. – Нет, – наконец прошептал он. – Нет, я не в порядке. Элия сказал еще несколько слов, но Нил не понял ни одного. Он повесил трубку. Натаниэль забрал с регистрации его телефон, продал его квартиру, сказал соседке, что переезжает в деревню. Натаниэль стер всю его старую жизнь. Но зачем? Это было очевидно. Нил вздрогнул. Натаниэль не вернется. Натаниэль хотел, чтобы Нил остался в Лисьем Дворе — навсегда.