Little by little

Нил пытался думать трезво. Ему в голову пришел Ян. Нил должен с ним связаться, потому что если кто-то и мог дать ему ответы, если кто-то и знал что делает Натаниэль и где он, то это Ян. Нил набрал его номер. – Что ты делаешь? Нил дернулся, когда услышал голос Эндрю. Он стоял в дверях со следами сажи на лице. Он выглядел очень истощено. Ноа с тревогой сжимал его руку. Нил не видел Эндрю с того времени как парамедики подошли к нему перед горящей конюшней. И не видел Ноа с обеда, видимо Шарлотта присматривала за ним. Сердце Нила ныло, Эндрю не заслуживает этого. И Ноа с Оливией тоже. Ни пожара, ни обмана Натаниэля, ни ложь самого Нила. Они не заслуживают ничего из этого. – Мне жаль, – с дрожью в голосе прошептал Нил. Он увидел страх и волнение в маленьких глазах Ноа и постарался улыбнуться ему. – Ноа, я в порядке. Правда. Иди сюда. Ноа побежал к нему, казалось, что он сейчас расплачется. – Папа, ты надышался дымом! Папа сказал, что у тебя в легких дым!! Нил поймал его двумя руками, когда Ноа запрыгнул на кровать. – Это правда, но я в порядке. Ноа откинулся назад, чтобы посмотреть в глаза Нилу. – Но твой голос такой странный. Нил погладил его по волосам. – Так будет еще пару дней. Такое случается когда ты вдыхаешь очень много дыма. Ноа крепко его обнял. – Можно я посплю здесь сегодня? Пожалуйста? Нил поднял взгляд на Эндрю, который смотрел на них обоих. – Я бы не был против, – проговорил Нил, заметив что его голос уже душил его от рыданий. – Но ты должен спросить папу. Челюсть Эндрю сжалась. – Эбби хочет чтобы ты хорошо выспался, но… Я думаю это не будет проблемой. Ноа просиял. – Я надену свою пижаму, – сказал он, хотя было только начало дня. Он выскочил из кровати и убежал. Нил понял, что он близок к обмороку. Каким-то образом Ноа стал его сыном, и, по-видимому, именно это хотел или планировал Натаниэль. Но Нилу сейчас не лучшее время, чтобы думать о своем брате. Он внимательно посмотрел на Эндрю. – Спасибо. – За что? – За то что разрешил Ноа поспать здесь. Лицо Эндрю снова застыло. – Я посплю в гостевой комнате. Нил кивнул. – За что ты извинился, Натаниэль? – тихо спросил Эндрю и Нил нахмурился. – Пару минут назад ты извинился. Нил потряс головой, внезапно, лишаясь возможности говорить. Разговор с Эмилией не выходил у него из головы. Что на самом деле происходит? Как Натаниэль мог разрушить свою жизнь? Ответ был простым. Потому что Натаниэль в опасности и, по-видимому, готовился к побегу. Нил подумал о кольце Джорджины. Он должен вернуть его до того, как кто-то начнет подозревать его в воровстве, в котором он как раз и участвовал. Нил поднял глаза на Эндрю и не смог скрыть страха и усталости, четко отражающихся в своих глазах. – Все это моя вина, – хрипло выговорил Нил. – Абсолютно все. Пожар. Все. – Почему ты это говоришь? – серьезно спросил Эндрю и подошел ближе, но не сел на кровать. Он не взял Нила за руку и не попытался его успокоить. Так, словно они внезапно стали незнакомцами. Нил глубоко вдохнул. – Ты не понимаешь? – Нет, честно говоря, я ничего не понимаю, – взгляд ореховых глаз не отрывался от его лица. – Но я был бы не против объяснений. Он что-то хотел от него? Он пытается сказать Нилу, чтобы он рассказать правду и то кто он на самом деле? – Кто-то пытается убить меня, Эндрю. Как ты можешь верить во что-то еще сейчас? Кто-то выстрелил в меня, сбил с дороги и теперь это! Эндрю смотрел на него. Нил совершенно не понимает о чем сейчас думает Эндрю или что чувствует. Он выглядел спокойно и закрыто. Но Нил помнил лицо Эндрю, когда он стоял на земле перед подожженной конюшней и Нил падал с первого этажа. Эндрю ужасно переживал за него. – Я начинаю думать, что ты мог бы быть прав. Возможно человек который хочет это сделать рядом, – наконец сказал Эндрю. Напряжение Нила росло. – Кто бы это мог быть? – Я не знаю. – Все ненавидят меня и по понятным причинам. Почти все мужчины и женщины, которые были на балу Паркера ненавидят меня. Я видел это в их глазах, – заикался Нила. – Шарлотта ненавидит меня. Даже твой брат меня ненавидит, – его голос звучал горько. – Я не думаю что кто либо из них мог поджечь конюшню чтобы убить тебя, – напряженно ответил Эндрю. – Аарон просто хочет лучшее для меня. Такое же я могу сказать и об Шарлотте, которой я как семья. – Но кто-то поджег конюшню, Эндрю! Кто-то преследует меня. Ужасное осознание прошибло Нила, словно удар. Аарон преследовал Натаниэля, потому что тот был настоящим преступником. И если бы он остался Натаниэлем, он мог бы оказаться ответственным за преступления Натаниэля. Нил был ошарашен ​​и растерян осознанием того, что может принести ему будущее. Эндрю положил руку на его. – Аарон и я уже поговорили об этом. Будет предварительное расследование, и если выяснится, что это был поджог, то это перерастет в полицейское расследование по уголовному делу. Кто бы за тобой не гнался, мы их поймаем. – До того как они выстрелят или после? – Нил услышал свой голос когда спросил. Эндрю замялся. – Я больше не дам ничему с тобой случиться, – в конце концов проговорил Эндрю. Нил не мог отвести взгляд. И даже когда он это сделал, он не смог сдержать слез. – Я хотел бы уйти далеко-далеко. Я больше не могу этого выносить, – истерическую ноту в его голосе нельзя было игнорировать. Он вцепился в руку Эндрю. Эндрю был в шоке и ему потребовалось мгновение, чтобы спросить. – Этого ты хочешь? Убежать? – он пристально посмотрел в глаза Нилу, но Нил не произнес ни слова, поэтому просто кивнул. Внезапно, Эндрю рассердился и отвел взгляд. – Когда все это закончится, мы так и сделаем. Теперь мне нужно вернуться в конюшню. Отдохни. Нил уставился на него в недоумении. Они никуда не уйдут. У него было ужасное чувство, что Эндрю все знает и что их дни вместе скоро закончатся. - Как только Нил отвез Ноа в детский садик в следующий понедельник, он сидел над дорожной картой и искал улицу, на которой живет Ян. Когда он нашел, то завел ягуар и направился туда. Через десять минут он оказался на огороженном, совершенно новом микрорайоне на окраине деревни. Свежая надпись на одной из колонн несла в себе: «Конный рай». Нил проехал полдюжины красивых вилл стоимостью в миллионы долларов, расположенных на большом расстоянии от улицы за коваными заборами среди ухоженных газонов, в окружении недавно посаженных деревьев. Нил вряд ли мог представить, что Ян живет в таком месте. Он казался ему больше городским жителем. Он представлял его в роскошной квартире в большом городе, а не здесь, в этом доме рядом со школой верховой езды. Но он был здесь и на то была веская причина, он хотел быть близко к Натаниэлю. Насколько хорошо он и Натаниэль знались в своем деле, что могли позволить себе такой шикарный, роскошный дом. Нил был более чем зол. Ворота были открыты и Нил заехал с ужасной решительность на подъездную дорожку. Он заставит Яна говорить и забрать себе кольцо. Дверь гаража была закрыта и он не увидел на подъездной дорожке его машину. Но было только девять. Нил раздраженно вышел из машины и подошел к садовой дорожке. Он не уйдет пока не выяснит где Натаниэль. Ян должен это знать. Он постучал, но никто ему не открыл дверь. Нил пробовал снова и снова. Четыре раза он позвонил в дверь, но ничего не произошло. Яна не было дома и никого из домохозяек или кого-то еще. Тем временем диамантовое кольцо в его кармане прожигало дыру. Он ни за что бы не рискнул вернуть его Паркерам. Нил больше не колебался. Возможно, это хорошо, что Яна не было дома. Он аккуратно вытащил конверт из кармана, в который ранее положил кольцо и засунул в цветочный горшок рядом с дверью. Внезапно, он почувствовал облегчение, словно какой-то груз упал с его плеч. Только после того как он уехал, он подумал, что ему нужно было заглянуть в гараж и посмотреть, была ли там машина Яна. Он задумался над тем нужно ли ему вернуться, но решил этого не делать. Но когда он вырулил из подъездной дорожки на дорогу, он бросил взгляд на зеркало заднего вида. На мгновение, Нил подумал, что увидел стоящего человека перед дверью дома Яна и смотрящего на него – человек выглядел абсолютно как Ян. Он воскликнул, когда его машина чуть не выехала с дороги. Нил резко вывернул руль, направил машину обратно на подъездную дорожку и остановился. Он обернулся и опять посмотрел на дом. Но там никого не было. - Нил зашел на кухню, где тихим и очень серьезным голосом разговаривали Шарлотта и Эндрю. Говорил Эндрю, когда зашел Нил. Оба взгляда перешли на него и Эндрю прервался на середине своего предложения. О чем они шептались? Они его обсуждали? Шарлотта выпрямилась. – И так как у тебя в последнее время очень хороший аппетит, я положила несколько бутербродов в холодильник для тебя. Нил перевел взгляд с напряженного, измученного лица Шарлотты на лицо Эндрю. – Я потерял аппетит, – напряженно ответил он. Он сделал паузу перед тем как продолжить. – Я вам мешаю? – Нет, – быстро проговорил Эндрю, смотря на него. – Сегодня ты выглядишь лучше. Как ты себя чувствуешь? – Лучше. Эндрю закивал. – Хорошо. Нил смотрел на него. Прошлой ночью Эндрю не пришел в спальню. Да, Ноа спал в их кровати, но не хватало Эндрю, особенно когда Нил так сильно хотел лечь в его объятия. – Брент Блэк звонил, – сказал Эндрю. – Это исследователь по поджогам. Его номер на холодильнике, он хочет увидеться с тобой как только будет возможность, – объяснил Эндрю и ушел. Нил дрожал. Он это не придумал, Эндрю отстранился от него с пожара. Нил просто не мог понять почему он отстранился от него, когда прямо сейчас он нужен ему намного больше чем раньше. – Ован звонил, – безразлично заявила Шарлотта. Нил повернулся к ней. – Кажется, твой дорогой друг ужасно переживает за тебя. Он хотел, чтобы ты ему перезвонил. Нил кивнул, хотя у него не было желания этого делать. Ован хороший, но каждый раз когда он думал о нем, он вспоминал измену его жены с Натаниэлем. Нил машинально снял записку, прикрепленную к дверце холодильника магнитом в форме подковы. Затем, он внезапно остановился. Ован был добр к нему. Все другие ненавидели Натаниэля, но не его лучший друг. У Натаниэля был роман с женой Ована. Как Ован мог не знать об этом? Что если Ован просто хорошо притворяется? Нил понял, что ему нужно поставить Ована в список возможных подозреваемых. Может он знал о романе и хотел отомстить Натаниэлю. Неожиданно его телефон зазвонил. Нил вздрогнул, но взял трубку. – Здравствуйте? – Натаниэль!! – кричала Оливия. – Тома подстрелили. Пожалуйста, приди быстрее!! - Нил, Эндрю и Шарлотта приехали в отделение неотложной помощи. Нил сразу же заметил Оливию, которая сидела на синем пластиковом стуле и плакала. Она подпрыгнула и сбросила с себя руку Нила. – Что если он умрет? – рыдала она. – О Боже, а если он умрет?? Я не смогу жить дальше, если он умрет! Нил прижал ее к себе и погладил ее длинные, взъерошенные светлые волосы. – Где он? Оливия моргнула сквозь слезы. – Он сейчас на операции. – Что случилось? – подал голос Эндрю. Оливия посмотрел на отца. – Он убегал от Рико Мориямы этого мудака!! Мы были в торговом центре, – с ее глаз снова полились слезы. – Рико сделал тупое высказывание обо мне, Том хотел, чтобы он извинился передо мной и тогда Рико достал пистолет! Этот ебанный мудак!! Нил крепко держал ее, но посмотрел на Эндрю, который посмотрел в ответ, и между ними возникло что-то вроде молчаливого понимания. Нил собирался предложить ему спросить у врача или медсестры, где лежит Том и насколько сильно он ранен. Но в этом не было необходимости. – Я попытаюсь узнать, как там Том, – Эндрю сказал, поспешно развернулся и побежал по коридору. Нил увидел Эндрю, держащего доктора за рукав его халата, а затем, снова посмотрел на рыдающую девочку в своих объятиях. – Оливия, мне жаль, – тихо сказал Нил. – Когда это случилось? – Я не знаю, – всхлипнула Оливия и подавилась воздухом. Она тряслась. – Мы шли за пиццей.. Сколько сейчас времени? – Час дня, – ответила Шарлотта и положила руку на плечо Оливии. – Это хорошая больница, Оливия. Я уверена с твоим другом все будет хорошо. Оливия благодарно посмотрела на нее. – Он пытался защитить меня, – объяснила она. – Потом они подрались из-за этого, и он выстрелил, – слезы снова потекли по ее лицу. Нил заметил полицейского в отделении неотложной помощи. Эндрю тоже его увидел. Когда он столкнулся с полицейским, Нил заговорил. – Я сейчас вернусь, Оливия, – он сжал ей руку, а затем поспешил к Эндрю и полицейскому на ресепшене. – Мы временно задержали его. Он утверждает, что драку начал Том и это его оружие. Нил глубоко вздохнул. – Оливия мне сказала что оружие было Рико Мориямы. – Мы уже взяли показания, – сказал полицейский. – К сожалению, нет свидетелей. Это произошло на парковке за торговым центром, где обычно пусто. Мы опросили женщину, которая слышала выстрел, но это все. Похоже, нам придется начать расследование. Мы выясним чье было оружие и кто в кого стрелял. – Том подстрелен!! Это очевидно, не правда ли? – прошипел Нил. Офицер лишь отправил ему злой взгляд и ушел. Нил повернулся к Эндрю. – Ты можешь попросить Аарона приехать? – Он уже в пути, – ответил Эндрю. – Том был подстрелен в бок. Он на операции уже около сорока пяти минут. Мы не узнаем больше, пока операция не закончится… – внезапно, он стал выглядеть устало. – Иисус Христос, я надеюсь этот мальчик выживет. Нил взял его за ладонь. – Мы можем только надеяться. Но он справится, Эндрю. Я верю в это. Эндрю нежно сжал его руку. – Оливия говорит правду? Или это Том начал? – Я не знаю, но твоя дочь сейчас нуждается в тебе. Я думаю, ты должен поддержать ее независимо от того что случилось. Эндрю кивнул, но все равно выглядел подавленным и настолько, что Нилу захотелось обнять его и поддержать. Вместо этого он потянул его за руку с собой. – Пошли. Он повел его обратно в зал ожидания, где сидели Оливия и Шарлотта. Как только они дошли до них двоих, Оливия закричала на отца. – Теперь ты доволен? – Нет, Оливия, я не доволен, – сказал Эндрю с печальным выражением лица. Он положил руку ей на плечо, но она стряхнула ее. – Я не верю тебе!! – воскликнула она. – Ты ненавидишь его! Я уверена, что ты надеешься что он умрет! – и она снова заплакала. Эндрю протянул ей руку. – Оливия. Она посмотрел на него с искаженным от ярости лицом. – Я ненавижу тебя! Эндрю отступил, и Нил подавил крик. – Оливия, я знаю, что ты не это имела в виду, – быстро сказал он. – О, да, я это и имела в виду! – прошипела Оливия. Нил увидел боль в глазах Эндрю, но ему удалось взять себя в руки и говорить спокойно и решительно. – Я не рад, что ты с этим парнем, но, конечно, я не хочу, чтобы с ним что-то случилось, и если ты задумаешься об этом, ты это поймешь. – Его имя Том, к черту это! – воскликнула Оливия. Она хотела убежать, но затем она остановилась как вкопанная. – Доктор, – она тряслась, указывая на отделение неотложной помощи. Из ее лица ушли все краски. Эндрю поспешно развернулся к врачу, а Нил шагнул к Оливии и взял ее за руку. – Твой отец ужасно переживает за Тома. – Нет, ему все равно, – прошептала она. Она ни на секунду не выпускала из виду отца и доктора. Нил также посмотрел туда и заметил, что Эндрю возвращается к ним. Нил бросил взгляд на его лицо и понял, что Том жив. – Он жив, – объявил Эндрю со страхом, смотря на свою дочь. Оливия с облегчением выдохнула. – Он стабилен и лежит в реанимации, – добавил Эндрю. – Доктор Трэсив сказал, что у него хорошие шансы это пройти. Пуля повредила селезенку, но он молодой и сильный и это поможет. – Он умрет? – прошептала Оливия, все еще опираясь на Нила. Эндрю замялся. – Трэвис сказал, что у него семьдесят процентный шанс выжить. Оливия уставилась на своего отца с ужасом. – Всего лишь семьдесят… – Оливия, он сильный парень. Он переживет это. Она смотрела на Эндрю будто она потеряла дар речи. – Она может пойти к нему? – спросил Нил. – Еще нет. Если он выйдет из реанимации примерно через час, мы все сможем подняться наверх на минутку. Оливия захныкала и оперлась на бок Нила. Он крепко держал ее в своих объятиях. - Оливия сидели рядом с Томом, который уже был в сознании, но его голова была настолько затуманена анестезией и обезболивающим, что когда он открыл глаза и посмотрел на Оливию, он снова их закрыл. Нил стоял рядом с Эндрю и нежно держал его за руку. Шарлотта же уехала за Ноа. Кто-то подошел к ним сзади. Когда Нил и Эндрю развернулись, то увидели Аарона. Он кивнул им и пригласил их в коридор. – Как Оливия? – заговорил он, когда закрылась дверь. Эндрю вздохнул – Очевидно, она ужасно подавлена. Том был бледный как полотно, и поскольку он был присоединен к капельнице, а к его носу были прикреплены дыхательные трубки, он выглядел очень плохо. – Я разговаривал с доктором Трэвисом. Он молодой, Эндрю. С ним все будет хорошо. Эндрю нахмурился. – Не смей, блядь, так со мной разговаривать! Лицо Аарона помрачнело. – Извини. Ты прав, это очень серьезно. Но есть хороший процент, что он выживет. – Правда? Ты когда-нибудь видел подобные огнестрельные ранения? Действительно ли шансы велики? – спросил Эндрю. – Я не врач, Эндрю, я полицейский. Поэтому как только Оливия сможет говорить, я поговорю с ней и выясню что на самом деле случилось. Воцарила коротка тишина. Нил знал, что все надеялись на то, что Оливия не врет, защищая Тома, о том, что Рико Морияма на самом деле владелец пистолета и это он стрелял. – Дай ей больше времени. Она в истерике от страха, – наконец заговорил Эндрю. Аарон бросил еще один взгляд в больничную палату, но его лицо смягчилось. – Бедная Лив, – выговорил он. И в этот момент, несмотря на Натаниэля и Яна и на то, что он, Нил, практически украл бриллиантовое кольцо, ему нравился Аарон. – Это будет тяжелый день и возможно и длинная ночь, – оповестил Аарон. Нил не верил, что Оливию удастся вытянуть из больницы, и он ее полностью понимал. – Я спущусь в кафетерию и возьму нам несколько сэндвичей и что-то выпить. Оливии нужно что-то поесть, – подал голос Нил. Эндрю перевел на него взгляд, мягкий взгляд. – Спасибо. Аарон неохотно кивнул ему. – Сегодня ты чувствуешь себя лучше? Нил удивился, что он вообще спросил. – Да, спасибо. Аарон снова повернулся к Эндрю. – Пошли внутрь. Мы нужны Оливии. Нил шел по пустому коридору отделения интенсивной терапии, когда два брата исчезли в палате Тома. Он почувствовал резкую усталость. Он чувствовал что его жизнь это одни сплошные американские горки. Ему срочно нужна пауза. Надеялся, чтобы Том выжил. Он надеялся не только из-за Оливии, но и из-за самого Тома. Он был таким молодым. Внезапно рука легла на плечо Нила. Он никого не слышал у себя за спиной потому что слишком сильно потерялся в своих мыслях. В мгновение он замер. Прежде чем он успел обернуться, прежде чем он смог сделать что-то больше чем закричал его вытащили на темную лестницу и крепко захлопнули за ним дверь в коридор. Нил вырвался и обернулся. Он ожидал увидеть перед собой убийцу, который преследовал его и, возможно, посмотреть в дуло своего пистолета. Но это был Натаниэль, который спокойно прислонился к двери в коридор. Натаниэль с очень короткими волосами. – Привет, Нил, – заговорил он. Нил не хотел верить своим глазам. – Ты ужасно выглядишь, Нил. Ты заболел? – … Заболел? – повторил недоверчиво Нил. Он просто попытался объяснить брату, что от всего этого ему тошно. Но вместо этого он сделал несколько глубоких вдохов. Сейчас ему нужно воспользоваться всем его самообладанием. – Значит, ты все-таки вернулся, – выдавил он. – Не паникуй, – проговорил Натаниэль с кривой улыбкой. – У меня нет причин оставаться. Нил смотрел на него, пока его мысли крутились в водовороте. Натаниэль обрезал волосы и выглядел как незнакомец. – Это не паника, – соврал Нил. Он опустился на корточки. Он едва мог дышать, словно стены темной лестницы все плотнее сжимались вокруг него. Он сел на холодные бетонные ступеньки. – Ты получил мои сообщения? – тихо спросил он. – Нет. Я не могу проверять твою голосовую почту, помнишь? Нил посмотрел на него. – Что случилось, Нил? Ты выглядишь расстроенным и злым. – Что… Что произошло?! – тихо говорил Нил. Он сделал неловкий взмах. – Это все так неправильно! – Но это почти закончилось, и я не останусь надолго. Но я думаю мы оба понимаем что ты остаешься здесь. Нил отказался ему отвечать. Натаниэль сел рядом с ним. – Ты действительно на меня злишься. Я просто хотел попрощаться. Нил обнял его и отстранился от Натаниэля. – Я совсем тебя не понимаю, – пробормотал он. – Я не понимаю как ты можешь использовать и вредить стольким людям. Натаниэль вскочил. – Не смей меня осуждать, Нил! Ты никогда до этого не был в моей шкуре, так то оставь это! Нил тоже поднялся и дрожа медленно заговорил. – Ты думал что если продашь всю мою мебель и мою квартиру, я бы последовал твоим планам, остался здесь и притворялся, что я это ты всю свою оставшуюся жизнь? – Я также уволился с твоей работы, – Натаниэль пожал плечами, а Нил больше ничего не мог сделать кроме того чтобы удивиться. Натаниэль начал. – Нил, мы оба знаем, что Эндрю твоя мечта и что ты хочешь остаться. Ян рассказал мне, как ты хорошо ладишь с Эндрю. Так что обсуждать? Я больше не хочу этого брака. Поэтому я отдаю его тебе. У Нила отобрали дар речи. Он чувствовал, что не знает больше слов. После короткой паузы он прошептал. – Почему ты не останешься здесь и не разведешь? Натаниэль повел плечами. – Этот вариант намного легче. – Совсем нет. – Что? – Аарон, черт возьми, хотел бы убить тебя, Натаниэль. – У него ничего на меня нет, вообще ничего. Я уезжаю в Париж, Нил. И никогда не вернусь. Аарон не навредит тебе. Он может хотеть, но он не может. И со временем все это забудется, не так ли? Этот обмен – единственное, что имеет смысл. Я получаю то, что хочу и ты получаешь то, что хочешь. Нил трясся от скрытого гнева. Натаниэль встал рядом с ним и обнял, но Нил вздрогнул. – Нил, почему ты это делаешь? Мы оба знаем, что ты не хочешь возвращаться к своей прежней жизни. Мы оба знаем что ты хочешь мою жизнь, все что у меня есть. Это всегда так было, – улыбнулся он. Нил посмотрел в глаза своего брата. Они было совершенно как у него голубыми, с такими же густыми черными ресницами. Но они были совершенно другими. Глаза Натаниэля были жестокими, пустыми, невыразительными. Нил никогда раньше этого не замечал. – Просто скажи мне одну вещь. Как можно просто так бросить не только Эндрю, но и Оливию с Ноа? Натаниэль выглядел удивленно. – Я плохой отец. Но ты это знаешь, не так ли? И я ужасный муж. Но не ты, Нил. Ты такой же как Эндрю. Я понял это когда впервые встретился с ним. Я не могу представить себе двух людей, которые достойны друг друга больше, чем вы двое. Подумай об этом таким образом. Я знаю тебя. Ты мой брат близнец. Я знаю, что ты всегда ждал кого-то как Эндрю. И пожалуйста, ты получил его. Он не такой идеальный, как герои некоторых романов, но я знаю тебя достаточно чтобы ты любишь и восхищаешься Эндрю. Ты ни за что бы не переспал с ним если бы ты не хотел его всем сердцем. Он должен был выйти замуж за тебя, не за меня. Так что скажем так, эта ошибка исправлена, и теперь он твой. Нил встал, и предложение Натаниэля пронеслось в его голове, словно дьявольский соблазн. – Все не так просто. Ты просишь меня жить отвратительной ложью! Сначала было легко, когда я не знал, во что ввязываюсь, но теперь я почти не знаю, как пережить следующую минуту, не говоря уже о целом часе или следующем дне!! Натаниэль поднял бровь. – Нил, если ты расскажешь ему правду, он никогда не примет тебя. И тогда твоя сказка закончена. Нил задыхался. Он уже, блять, знал это. – Зачем, Натаниэль? Зачем? И как ты мог такое сделать?? Ты меня подставил! И это с самого начала, не так ли?? Ты играл со мной, чтобы я поменялся с тобой местами. Так же, как ты притворялся с Эндрю. Ян сказал мне, что вы вместе уже десять лет и что ты вышел замуж за Эндрю только из-за его денег и социального положения, потому что он был идеальной жертвой! А потом вы даже усыновили ребенка вместе!! Натаниэль рассмеялся. – Чёрт возьми, ты совсем спятил, – затем он вздохнул. – Я не тупой, Нил. Мне нужно было дать ему ребенка, если он заподозрит меня. Ноа был моей подстраховкой, моим рычагом, если Эндрю когда-нибудь узнает правду о Яне и мне. И это сработало. Все эти годы Ноа держал нас вместе. Нилу тошнило. – Ты не заслуживаешь Ноа. Натаниэль пожал плечами. – Нет, не я. Но ты. Но слова Натаниэля эхом отозвались в его голове. Он еще крепче обхватил руками себя. – У тебя что, совести совсем нет? Ты холодный, как ледяная глыба. Почему? Почему ты такой бесчувственный? Как ты можешь предавать своего друга? Как ты мог выйти замуж за Эндрю и все равно спать с Яном? Как ты мог так часто изменять Эндрю?! ... Как ты мог его не любить? Натаниэль рассмеялся. – На какой вопрос мне сначала ответить, Нил? – Это не смешно! – закричал Нил, который совершенно забыл, что его слышно и что Аарон находится всего в нескольких шагах. – Нет, ответь мне на этот вопрос: Ты узнал об Эндрю от меня, не так ли? Ты увидел его в списке инвесторов и позвонил ему, перехватил его на деловом ужине, а затем поймал его. – Это правда, – сказал Натаниэль, пожимая плечами. – Он был идеальной жертвой, возможностью, которая бывает раз в жизни, которую я не мог упустить. Он был очень одинок в то время, ты знаешь. Он не сомневался во мне ни на секунду. Нил почувствовал ненависть и отшатнулся из-за собственного отвращения. Ему нельзя было поддаваться своей ненависти. Теперь ему нужно было его ясное понимание, потому что решение было неизбежным, и он должен был принять его очень разумно, не давая эмоциям забрать себя. – Нил? Просто расслабься, – Натаниэль подошел к нему и попытался снова его обнять. Нил вспотел. Ему удалось сохранить спокойствие, хотя он хотел оттолкнуть брата. Раньше он бы отдал все за такие объятия. Теперь его брат близнец вызывал у него только отвращение. Натаниэль, казалось, удивился. – Эй, я отдаю тебе мужчину твоей мечты. Это лучше для всех, – заявил он удовлетворенно. – И, кроме того, у тебя нет выбора, не так ли? – Как наши отношения могут быть счастливыми, если они построены на лжи? – прошипел Нил. В этот момент он понял, что у него и Эндрю не может быть будущего. Не только из-за этой лжи. Признается он ему или нет, это не сработает. – Ты сейчас потеряешь сознание? – спросил Натаниэль и схватил его за руку. – Ты только что весь побледнел. Нил вырвался. – Нет, я в порядке, – он боролся за самообладание. Натаниэль посмотрел на него, прищурившись. Нил сглотнул. – Натаниэль, тебе нужна помощь. Его брат улыбнулся, усмехнувшись. – Рассказать тебе секрет? Нил дрожал. – Мы с Яном жили вместе около полугода, когда совершили наш первый удачный ход. Я работал домработником, – Натаниэль улыбнулся воспоминаниям. – Боже мой, какая же дура жена моего босса!! Ей потребовалась целая вечность, чтобы понять, что кто-то грабит ее под ее собственной крышей! Но вскоре после этого я пошел к психиатру. Да, Нил, к психиатру. Я был рад украсть у глупой женщины, которая платила мне зарплату каждую неделю. Конечно, я знал, что это неправильно. Но я совсем не чувствовала себя виноватым. Поэтому я пошел к этому старому ублюдку ровно один раз. И знаешь, почему я посетил его только один раз? Нил покачал головой, словно онемев. Ему было трудно сосредоточиться на словах Натаниэля. – Потому что он сказал, что я социопат. Социопат. И он не хотел меня лечить, потому что, похоже, социопатов лечить нельзя. Нил трясся. – Что именно это значит? Натаниэль улыбался. – Кто-то кто знает и понимает правила общества мораль, этика, что угодно и ломает их без сожаления, без чувства вины. Я не чувствую вины, Нил. У меня нет совести. В отличие от тебя, – добавил он. Нил чувствовал головокружение. – Я хочу, чтобы ты позволил мне помочь тебе. Остановить это, ты не можешь так жить. Натаниэль вздохнул. – Ты не слышишь меня? Я не чувствую вину!! И я люблю жизнь которая у меня сейчас. Это как гребанные наркотики! – улыбался он. – Это божественно. – Пожалуйста послушай меня, – прошептал Нил. – Нет, ты послушай меня. Я сейчас должен уйти. Я хочу отдать тебе свою жизнь, Нил. Я предлагаю тебе жизнь которую ты заслуживаешь! Конечно ты не должен оставаться. Ты можешь все что ты хочешь, но я уеду ночью, – заговорил абсолютно бесчувственно Натаниэль. – Я пришел попрощаться, Нил. Попрощаться и в последний раз увидеть Ноа, – вздохнул он. – Забудь нас, Нил. Ян и я исчезнем через несколько минут, и ты и я разойдемся по разным путям. Ты никогда больше не увидишь меня. Так что ты можешь остаться, быть мной и иметь все о чем ты мечтал, или уйти, – он пожал плечами. – И мы оба знаем что Эндрю никогда тебя не примет если узнает что ты Нил Джостен, а не Натаниэль Миньярд. Да, Нил это понимал. – Как ты можешь просто так уйти? Как ты можешь оставить Ноа? – спросил он сдавленным голосом. – Это не так легко как выглядит, – Натаниэль коснулся его и Нил взял себя в руки, не отступив. – Но я ему не подхожу, Нил. Ты и сам это знаешь, – он улыбнулся. – Я видел вас двоих утром возле детского садика. Он любит тебя. Это так словно ты всегда был его отцом. Натаниэль играл нечестно. – Куда вы хотите отправиться из Парижа? – губы Нила были жесткими, как картон. – Я не могу сказать, – ответил с ухмылкой Натаниэль. – Даже тебе. Но у меня есть подарок для тебя. Он сунул руку в карман, и оттуда выпал маленький черный предмет. Нил уставился на него. У их ног лежал небольшой пистолет. – Это просто для своей защиты, – сказал Натаниэль. В конце концов он наклонился, чтобы поднять его, и Нил вздохнул. – Ты никому не должен денег, не так ли? – Нет. Это была ложь, чтобы привести тебя сюда, – Натаниэль сунул пистолет обратно в карман. – Кто-то охотится за тобой. Кто это? – Я не знаю, – ответил Натаниэль. – Ты уверен, что не ошибся? Потому что, пока ты не пришел, никто никогда не пытался причинить мне боль. – В меня стреляли, столкнули с улицы, а вчера кто-то поджег конюшню Эндрю и запер меня в ней. Глаза Натаниэля расширились. Потом он сказал. – Ну, полиция может об этом позаботиться. Если бы я знал кто это, я бы сказал. Если ты хочешь остаться с Эндрю и Ноа, тебе придется пойти на этот риск, не так ли? Ты можешь получить защиту полиции. В семье, – он ухмыльнулся. – Здесь. Маленький, твердый предмет был вдавлен в руку Нила. Он сразу узнал его, не глядя. Он в ужасе вскрикнул и посмотрел на бриллиантовое кольцо Джорджины Паркер. – Я это не возьму! Мне это не нужно! – Но это мой прощальный подарок, Нил. Оно стоит около ста пятидесяти тысяч, – Натаниэль довольно улыбнулся. Мысли Нила были перевернуты. Натаниэль не оставил ему выбора, ни в чем. Он медленно поднял взгляд на его глаза, которые могли бы быть его собственными, но были другими. – Хорошо… Я понял, что ты такой уж и не невинный, – засмеялся Натаниэль. Он забрал кольцо из руки Нила и положил ему в карман. Он в панике схватился за карман куртки, но Натаниэль нежно взял его за обе руки. – Мне пора идти. Нил посмотрел на него на мгновение, а затем покачал головой в удивлении. – Увижу ли я тебя когда-нибудь снова? – Я так не думаю, – спокойно ответил Натаниэль. – Нил, давайте заключим сделку. Прежде всего, я доверяю тебе. Я знаю, ты бы никогда не причинил мне вреда. Я знаю, что ты бы никогда не сдал Яна и меня полиции и кроме того, они б поверили тебе? Так что иди домой. Возвращайся в Лисий Двор. Позаботься об Эндрю, Ноа и Оливии. Будь хорошим отцом для них. Тем, кем я никогда не был. Твоя мечта перед тобой, все что тебе нужно сделать это ухватиться за это. Это все твое. И я получаю за это свободу. Нил начал дрожать. Он едва мог говорить. У него кружилась голова, а страх душил его. Натаниэль заметил это и крепко обнял. – Я буду скучать по тебе. Но я не могу отправиться в тюрьму и не могу это остановить, так что... — пожал он плечами. – Мне нужно идти, – он поцеловал Нила в лоб, и его губы оказались на удивление прохладными. – Просто сохраняй спокойствие, и паника спадет, – добавил он. – Я рад за тебя, Нил. И я знаю, как сильно ты любишь Эндрю. Нил не мог дышать. На лестнице стало невыносимо жарко. Он чувствовал себя таким слабым, словно вот-вот упадет в обморок. Но его решение было ясным, пути назад не было. Особенно с украденным кольцом в кармане. Он посмотрел брату в глаза. Натаниэль улыбнулся, но Нил не смог этого сделать. – Прощай, – тихо сказал Натаниэль, но Нил просто смотрел ему вслед. - Нил заглянул в палату где спал Том. Ситуация совсем не изменилось за все то время что его не было. Оливия сидела рядом с кроватью, Эндрю и Аарон тихо стояли рядом с ней. Эндрю почувствовал его присутствие неожиданно, потому что он повернулся, когда приблизился Нил. Они пристально посмотрели друг другу в глаза. Нил нервно облизнул губы. – Аарон? Аарон тоже повернулся к нему и Нил прочистил горло. – Я могу с тобой поговорить? Наедине? – он принял решение пять минут назад, когда Натаниэль предложил ему свою руку и сердце, своего мужа, жизнь на холодных, темных ступеньках. Аарон и Эндрю обменялись взглядами и тогда Аарон пошел на выход из палаты. – Давай пойдем куда-нибудь, где нас никто не потревожит, – сказал Нил. Его сердце забилось невероятно быстро. Он не хотел, чтобы Эндрю услышал разговор, который ему предстояло провести. Аарон последовал за ним в маленькую пустую комнату ожидания. – Что происходит? Нил посмотрел ему в глаза. – Мое имя Нил Джостен и я брат близнец Натаниэля. Аарон уставился на него. В остальном он не реагировал. На мгновение он замолчал. Наконец он открыл рот. – Правда. – Да, – повторил Нил, переполненный эмоциями. Он крепко обхватил руками грудь и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. – Боже, я всегда знал, что что-то здесь... Аарон поверил ему. Нил громко выдохнул. – Мой брат – вор, но, думаю, ты уже знаешь это. Десять минут назад он затащил меня на лестницу и сказал, что я могу забрать его жизнь. Он сказал, что сегодня вечером улетит в Париж, но я знаю, что это ложь. Он слишком умный, чтобы сказать мне правду... Аарон был удивлен. – Оставайся здесь. Он убежал и Нил опустился на стул, накрывая руками свое лицо и начав плакать. Он плакал из-за того что его брат, которого он любил и восхищался всю свою жизнь, был сплошным обманом и чем больше он вспоминал прошлое, тем больше убеждался, что Натаниэль всегда всем лгал и изменял. Натаниэль был гораздо больше, чем просто изменщик, преступник, мошенник и вор; он сам признался, что является социопатом. Он на самом деле думал что Нил настолько слабый и просто продолжит лгать всю свою оставшуюся жизнь? Натаниэль правда думал что он слабак и просто дал бы ему убежать со всеми своими преступлениями? Нилу пришлось собрать все силы, которые у него еще оставались, чтобы сдать собственного брата. Но он это сделал. Как ни странно, Нил все еще считал, что худшим преступлением Натаниэля было предательство его семьи Нила, Эндрю, Ноа и Оливии. Но это было преступление, которое не понесло бы за собой наказания. Неожиданно Аарон подошел к нему, говоря по рации. – Он не мог далеко уйти. Заблокируйте больницу, закройте все возможные выходы. Я хочу проверить каждую гребанную машину!! – он выключил рацию, получив подтверждение своих объяснений, а затем пристально посмотрел на Нила. Нилу не понравился взгляд которым на него смотрел Аарон. Он медленно поднялся. – Может быть, тебе лучше было бы поставить какие-нибудь заграждения на случай, если он уже вышел за территорию больницы. И я бы тоже послал кого-нибудь к дому Яна – Невозможно. Слишком много переулков, – но Аарон притянул к губам рацию. – Отправьте кого-то к Яну. Окружите дом. Когда он выйдет из него, проследите за ним и что бы ни случилось, не потеряйте след, – затем он повернулся к Нилу с испытывающим взглядом. – Я вообще не получал удовольствия от этого театра, поверь мне, – тихо вымолвил Нил. – Да, конечно, – горько засмеялся Аарон. – Он сказал мне что в беде, он заставил меня поверить, что жизнь Ноа в опасности, – хрипло объяснил Нил. – Я не видел его несколько лет. Я не знал, что он замужем. Он внезапно появился, сказал, что в опасности, дал мне в руки письмо и ушел. – Вы двое часто менялись местами? – Нет. Мы не занимались этим с восьми или девяти лет! – ответил Нил и тогда он увидел неверящий взгляд Аарона. – Ты не веришь мне. – Я не знаю в чем тебе верить, но Джейкоб несколько дней назад узнал что у Натаниэля есть брат близнец. Только есть вопрос, каким являешься ты? Нил трясся. – Я Нил. До этого я работал преподавателем математики и наук. Вперед и проверь это. Проверь меня. Я говорю тебе правду. Аарон долго и пристально смотрел на него. – Что ты хочешь… Нил? И почему ты сдал мне своего брата? Нил вытащил из кармана диамантовое кольцо. – Ян украл это в вечер Гала вечер Паркеров. Аарон уставился на кольцо с непроницаемым лицом. – Он принадлежит Джордине, – добавил Нил. – Я знаю. – Аарон, я не знал о Яне и что он и мой брат были партнерами и любовниками десять лет. Они изменяли Эндрю. Натаниэль вышел за него замуж только из-за его состояния и его богатых друзей… Аарон уставился на него. – Так ты и Ян украли кольцо, или Ян и твой брат? Нил нервно сглотнул, потому что понял, к чему он пытался подойти. Путаница в том, кто какой брат и кто на самом деле это сделал, была не только запутанной, это была паутина лжи, которую, возможно, никогда не удастся полностью распутать. – Я был там когда Ян его взял, но он постарался отдать его мне. Я вернул ему его на следующий день. Аарон пристально следил за Нилом. – Ты отдал его ему. Не мне или полиции. – Я был не готов предать своего собственного брата! Сдать его, отправить в тюрьму! – закричал Нил и окончательно потерял самообладание. – Но сейчас ты готов это сделать. – Да, – пробормотал Нил. – Да, я готов. Он отдал мне это кольцо как прощальный подарок. И попытался убедить меня навсегда остаться в его лживой жизни. Нил отвернулся и закрыл глаза. – Пожалуйста не говори пока что Эндрю. Пожалуйста. Я объясню ему все ночью когда мы вернемся домой. – Я могу арестовать тебя прямо сейчас, – тихо сказал Аарон. – Хорошо, – прошептал Нил. – Это то что он хочет. Теперь Аарон выглядел удивленно. – Что? – Арестуй меня, Аарон. Закрой и напиши об этом в новостях. Это то что он хочет. План Натаниэля был построен на том чтобы отдать мне свою жизнь, он хочет, чтобы я все поставил на место. Они долго смотрели друг на друга. – Ты думаешь твой собственный брат хочет посадить тебя в тюрьму? Нил кивнул, хотя это разрывало его сердце на части. Аарон удивленно смотрел на него. – Но… – Ты не понимаешь? Если ты арестуешь меня, как Натаниэля, он будет уверен что теперь в безопасности. Он расслабится, думая что никто не следит за ним. И тогда ты поймаешь его и отправить в суд, – сказал Нил и Аарон задумчиво смотрел на него. - Время шло, и было уже семь часов вечера. Нил едва ли помнил как прошел день, когда он провел его в больнице. Это было похоже на что-то размытое. Прошло шесть, семь или восемь часов со времени разговора с его братом? Всего несколько часов прошло с тех пор, как он сдал своего брата? Казалось, это было очень давно. Нил кое-как пережил этот день. Он принес бутерброды, печенье и воду в палату Тома, затем взял Оливию и наконец Эндрю за руку. Эбби пришла проведать Тома и дала Оливии успокоительное, чтобы она наконец пошла домой и поспала. Теперь Эндрю неподвижно стоял на пороге Оливии, скрестив руки у себя на груди. Он выглядел устало. Оливия лежала в кровати, все еще в джинсах и футболке, быстро засыпая. Том все еще был в в отделении интенсивной терапии, хотя его состояние было стабильным, и Рико Морияма был освобожден под залог. Нил все еще был в оцепенении и предполагал, что он в шоке. Он осторожно снял с Оливии сапоги, колготы и полностью сосредоточился на этих простых действиях, как будто это могло отогнать все воспоминания о его встрече с Натаниэлем или разговоре с Аароном. Аарон надеялся, что словил Натаниэля и Яна в аэропорту. Нил знал, что его не так легко словить. Если Натаниэль говорил, что хочет улететь сегодня в Париж, то вместо этого он улетит в Сингапур завтра. Нил устал. Он боролся с этими ужасными воспоминаниями весь день и старался вести себя как можно более обычно, чтобы не случилось . Он знал, что Эндрю следит за ним из двери. Настал момент истины, и он больше не мог его избегать. Если он не скажет ему, Эндрю услышит об этом от Аарона. Он сказал, что даст Нилу время до полуночи. Было уже чертовски поздно. Нил осторожно накрыл Оливию одеялом, убедился, что стакан воды на тумбочке полный, а затем выпрямился и мучительно медленно повернулся. Он посмотрел на Эндрю. – Спасибо, – тихо проговорил он и посмотрел на Нила неизвестным взглядом. Нил потерял дар речи. Через несколько минут Эндрю не будет благодарен или что-то еще. Через несколько минут Эндрю больше никогда не посмотрит на него с любовью или нежностью. – Ты хочешь что-то выпить? – спросил Эндрю, но не пошевельнулся. Медленно анестезия отступала. Вместо этого его тошнило от страха. – Нет, – если он что-то выпьет или съест, его стошнит. – Ты такой странный целый день. Все в порядке? – с подозрением спросил Эндрю. – Нет. Лицо Эндрю застыло. Он больше никогда его не обнимет. Он больше никогда его не поцелует. Он больше никогда к нему не прикоснется. Их взгляды больше никогда не встретятся в немом разговоре, после которого последует легкая улыбка. – Нам нужно поговорить. Эндрю смотрел на него, но ничего не сказал. Нил колебался и все еще не отходил от кровати Оливии. – Наедине. – Мне это не нравится, – сказал Эндрю. Нил вздохнул. – Да, я должен тебе кое-что сказать, что тебе не понравится. Нил попытался глубоко вздохнуть, но это было невозможно. Его дыхание было слишком слабым и частым. С некоторым усилием ему наконец удалось пошевелиться; он прошел мимо Эндрю и понял, каково это знать когда и как настигнет тебя смерть. Он услышал и почувствовал, как Эндрю идет за ним. Нил решил идти не в спальню, а спуститься в гостиную, на нейтральную территорию. Когда они дошли до гостиной, Эндрю прошел мимо него и налил себе большой стакан скотча. – Я не Натаниэль, – сказал Нил без колебаний. В тот момент, когда он сказал это, гораздо резче, чем хотел, его сердце едва не взорвалось. Эндрю только что повернулся к нему, крепко держа скотч в правой руке. Он не поднес стакан ко рту и не показал никакого удивления. Нил был удивлен. И сбит с толку. Несмотря на свои страхи, он не хотел в это верить, но теперь он снова об этом подумал: Эндрю знает. – Я его брат-близнец, и меня зовут Нил. Нил Джостен. Эндрю отставил скотч в сторону. Нил увидел, как его рука слегка дрожит. – Я знаю. Нил уставился на него, глубоко удивленный его словами. – Что? Когда... С каких пор? – он ни на секунду не сомневался, что Аарон сдержал свое слово. Лицо Эндрю еще больше стало жестче. – С тех пор, как мы переспали. Нил едва мог дышать, едва стоял прямо, едва думал. – П-почему? Эндрю скривил губы. – Почему? Разве я не должен был спрашивать тебя об этом? – Если ты знал, почему ты ничего не сказал? – Почему я должен был? Я был готов играть в игру по твоим правилам... Нил, – холодно сказал Эндрю. Нил не мог... не хотел верить. Но он все равно понял. Каждый момент, который они провели вместе, был ложью со стороны Эндрю. – Тогда все наше примирение заключается в... – Ты здесь не единственный актер, Нил, – Нил увидел темную ярость в глазах Эндрю. – Я могу врать так же, как и ты, если придется. Нил больше не хотел ничего чувствовать, но хаос внутри него отдавал ужасной болью. – У тебя вообще есть ко мне какие-нибудь чувства? – тихо спросил он. Теперь уже Эндрю удивился. – Нет, – наконец сказал он. Каким-то образом Нилу удалось удержаться на ногах. – Все это было притворством. Каждое мгновение, каждое прикосновение, каждый поцелуй, – тихо пробормотал Нил. – Да, – ответил Эндрю. – Теперь моя очередь. Зачем? Зачем эта игра, Нил? Нил боялся потерять сознание в любой момент. Эндрю не... любил его, он никогда не любил его. Нил хотел сказать ему, что он чувствовал, но он ужасно боялся показаться дураком. – У меня не было выбора. – Не было выбора? – внезапно Эндрю подошел к нему, и Нил вздрогнул от страха. – Ты свободный человек, это был твой выбор. – Я могу объяснить тебе, просто дай мне минутку... Я не могу дышать, – тяжело дышал Нил. Комната становилась все темнее и темнее перед его глазами, и он думал, что вот-вот упадет. – Нет, я могу объяснить это себе, – выражение лица Эндрю было жестким и горьким от отвращения и неприязни. – Вы с Натаниэлем совершенно одинаковы. – Нет! Мы два абсолютно разных человека, – закричал Нил. Страх и паника обрушились на него, как волна. Но он ожидал именно такой реакции. Тем не менее, в глубине души он надеялся на понимание, прощение и будущее. – У меня все еще есть к тебе вопрос, – сказал Эндрю. – Сколько раз вы двое менялись местами? Сколько раз ты лгал людям? – Никогда, – запротестовал Нил.-- Это был единственный раз! Я даже не знал, что Натаниэль замужем, пока он не приехал ко мне в Гамбург на прошлой неделе! – О, правда? – голос Эндрю звучал иронично. – Я не верю ни единому твоему слову. Нил вздохнул и обхватил руками стул, чтобы опереться. – Нил Джостен. Это мне о чем-то говорит. Звучит неплохо. Нил. Ты ведь тогда был в комитете, не так ли? Тех, кто готовил благотворительный вечер? Нил замер. Эндрю запомнил его имя. Он молча кивнул. – Ух ты, – тихо сказал Эндрю. – Что? – Я думаю, вы с Натаниэлем уже давно работаете вместе, – сказал Эндрю. – О, боже, нет! – Нил в отчаянии покачал головой. – Послушай меня! Мы с Натаниэлем никогда не были очень близки, даже в детстве. Он всегда был... любимым ребенком. Он был самым популярным из нас обоих. Он был экстравертом и жаждал жизни. Мы даже не были друзьями в детстве, и я не видел его шесть или семь лет, пока он внезапно не появился на прошлой неделе! Я понятия не имел, что он вышел замуж за тебя или вообще!! Его звонок был как гром среди ясного неба! – объяснил Нил. – Если бы ты был действительно таким хорошим человеком, ты бы никогда не согласился просто так войти в его жизнь и обмануть не только меня, но и моих детей! – прошипел Эндрю. – Он сказал, что в опасности и нуждается в моей помощи! Я был так рад снова его увидеть, я был так рад вернуть своего брата близнеца, что спрыгнул бы с чертовой башни, если бы он попросил меня об этом! Эндрю замолчал. На мгновение Нил поверил, что ему чудом удалось до него достучаться. Но когда он заговорил, он понял, что ошибается. – Ты можешь играть в свои игры со мной, – сказал Эндрю, – но никогда с моими детьми, – и прежде чем Нил успел даже моргнуть, Эндрю со злостью швырнул стакан через всю комнату. Нил испуганно подскочил, когда стекло разбилась рядом с ним, и скотч брызнул ему на спину и плечи. Эндрю подошел к нему ближе, и Нил понял, что он вообще не учел все возможные варианты событий, не учел, что Эндрю мог сам захотеть убить его. Они посмотрели друг другу в глаза. Затем Эндрю нарушил тишину: – Ты вошел в мою жизнь, жизнь Оливии, жизнь Ноа! – прорычал он. – Ты вел себя так, будто ты мой муж! Не смей говорить, что ты отличаешься от него! Он гребаный мудак, Нил, и ты тоже! Нил услышал собственный всхлип. Эндрю отвернулся. – Я просто пытался помочь своему брату, – Нил попытался объяснить. – Он сказал мне, что должен какому-то парню кучу денег, и я был таким глупым, что поверил ему. Он сказал, что убьет его или Ноа, если он не заплатит, и я поверил ему. Он сказал, что мне нужно заменить его всего на несколько дней, и я поверил ему. Я понятия не имел, что он планировал все это время. Эндрю обернулся. – Вполне возможно, что ты прекрасно это знал и решил немного насладиться «прекрасной» жизнью, которую мы могли бы тебе здесь предложить. – Нет! Я пришел помочь Натаниэлю, и тогда полюбил Ноа и Оливию… – «и тебя» хотел сказать Нил, но не смог это сделать. Он почувствовал скопившиеся в своих глазах слезы. – Ты любишь только себя, – тихо проговорил Эндрю. – Не смей говорить, что любишь Ноа или Оливию! – теперь громко заговорил он. – Но я люблю их, – прошептал Нил. Эндрю шагнул к нему навстречу. – Прекрати, – прорычал он. – Прекрати пока я не потерял последнюю каплю своего контроля! Ты не любишь нас! Ты использовал нас прямо как твой брат! Нил пристально смотрел Эндрю в глаза. Его глаза были такими темными от гнева. Он едва ли мог заметить, что они когда-то были карими. – Я врал только об одном, – хрипло прошептал Нил, – и это мое имя. – Это не правда. Я не хочу это слышать, – тихо сказал Эндрю и начал уходить. – Эндрю, подожди, – прошептал Нил, но Эндрю уже ушел. Нил скользнул по стене, обнял себя и тихо заплакал. Так быстро он потерял его. Но он никогда не был с ним. Эндрю знал это с тех пор, как они впервые переспали. Нил заплакал сильнее. – Вот. При звуке голоса Джейкоба Нил замер. Он поднял глаза и увидел, что тот держит для него носовой платок. Его глаза выглядели искренними. – Я люблю его, – тихо сказал Нил. – Я знаю это. - Нил не мог спать. Почти всю ночь он беспокойно вертелся и хватался за подушку. Сторона Эндрю была пуста. Его разбудили голоса птиц, и он заметил, что, по крайней мере, задремал на час. Выглянув в окно, он увидел, что небо уже серое, но солнце еще не взошло. Нил неподвижно лежал на этой большой кровати, заполненной воспоминаниями Эндрю, Ноа и Оливии. Насколько болезненными было каждое из этих воспоминаний. Нил также подумал о своем брате, и ужас пронзил его сердце. Где он сейчас? Не было ночного вызова из полиции, поэтому они еще не поймали его. Он подумал обо всем, что он сделал, и крепко зажмурился, чтобы сдержать слезы и боль. Когда он сжал подушку, то внезапно почувствовал что-то мягкое и теплое на тыльной стороне своей руки. Он отодвинул большую подушку и обнаружил Ноа, который мирно спал рядом с ним, держа на руках плюшевого мишку. Нил отодвинул подушку и нежно притянул к себе сына Натаниэля. Ноа открыл глаза, зевнул и улыбнулся, как ангел. Нил погладил его по волосам. – Вижу, что среди ночи ко мне пришел гость, – хрипло прошептал он. – Мне приснился плохой сон, – сказал Ноа и прижался к Нилу. – Мне приснилось, что ты уезжаешь. Нил не сказал ни слова. Он посмотрел племяннику в глаза и подумал о желании Натаниэля остаться здесь и заботиться о сыне. Конечно, он не ожидал, что Нил предаст брата или что Эндрю будет на шаг впереди их обоих. – Я здесь, – тихо сказал Нил. – Спи. Еще рано. Я разбужу тебя позже, хорошо? Ноа кивнул, сжал своего плюшевого мишку и закрыл глаза. Нил гладил его по волосам, пока тот снова не уснул. Затем он встал. Он подумал о том, чтобы позвонить Аарону, но сразу отверг эту идею. Нил принял душ, надел джинсы и футболку. Утро было холодным, осень наконец-то началась. Он взял серую толстовку Эндрю и надел ее, затем вышел из ванной босиком. Он остановился у двери Оливии. Беспокойство, охватившее его, было почти желанным, потому что оно отвлекало его от своих собственных проблем. Нил осторожно открыл дверь, потому что не хотел разбудить Оливию, если она спала. Она все еще лежала там, как и прошлой ночью, в глубоком сне, на спине, одеяло было натянуто под подбородок и плотно обмотано вокруг ее тела. Нил откинул голову назад. Оливия была измотана, и на то были веские причины. Он спустился по лестнице. На пороге кухни он замялся. Нил ожидал, что дом будет в его распоряжении так рано утром, но он ошибся. Эндрю и Шарлотта сидели за кухонным столом и пили кофе. Эндрю выглядел так, будто он тоже не спал. У него были глубокие круги под глазами, а волосы были полностью растрепаны. Взволнованное лицо Шарлотты и то, как она наклонилась к нему через стол, заставили Нила заподозрить, что теперь она испытала на себе всю глубину обмана Нила. Она первой подняла глаза. На ее лице отразились гнев и ужас. – Доброе утро, – тихо сказал Нил, игнорируя ее. Вместо этого он посмотрел на Эндрю, который медленно поднял голову. Он не сказал ни слова. Шарлотта встала. – Тебе больше не рады здесь. Когда ты сможешь уехать? У Нила напряглись плечи. – Я соберу свои вещи после завтрака, – сказал он, пытаясь скрыть свои чувства. Но его голос был задыхающимся и жалким даже в его ушах. Он снова посмотрел на Эндрю, и они внимательно посмотрели друг на друга. Нил быстро опустил взгляд с быстро бьющимся сердцем. Шарлотта резко встала. – Я посмотрю, есть ли газеты. Нил налил себе чашку кофе и увидел, что его руки трясутся, и он ничего не смог с этим поделать. Нил посмотрел на Эндрю, который смотрел в свой кофе так, словно перед ним стояла чашка с ядом, а Нила там не было. Нил не решился сесть с ним за стол, поэтому прислонился к кухонной столешнице. Было очевидно, что теперь его считали незваным гостем. Эндрю внезапно встал. – Где он? Нил замер. Ему даже не пришлось спрашивать, кого он имел в виду. – Я не знаю. Эндрю мрачно посмотрел на него. – Это, – наконец сказал он, – я называю удачей, – сказал он и схватил свое пальто. Сирена взвыла один раз, а потом еще раз. Нил испугался этого шума. Все, что он сделал со вчерашнего дня, прокатилось по нему, как огромный локомотив. Сирена взвыла снова — на этот раз лишь короткий гудок. Нил замер. Имела ли сирена в виду то, что он думал? Он был серьезен, когда сказал Аарону арестовать его. Когда Нил окажется в тюрьме, Натаниэль подумает, что его план сработал. Он станет легкомысленным, осмелится слишком на слишком многое, и в конце концов его поймают. По крайней мере, на это надеялся Нил. Это был, как он думал, единственный шанс поймать Натаниэля, прежде чем он исчезнет без следа и обратится к следующей богатой жертве. Эндрю посмотрел в окно. – Это Аарон, – сказал он напряженно, – с двумя бригадами, – он удивленно посмотрел на Нила и поспешил выйти. Нил остался на кухне, он не двигался ни на шаг. Теперь он понял, что на самом деле означает инстинкт бегства. Все его тело дрожало от напряжения, потому что он каким-то образом подозревал, что все пойдет не так, как он себе представлял. Он просто хотел убежать. Но это были всего лишь его нервы. Он не убежит. Он пережил всю ложь своего брата, и теперь он переживет и остальное. Нил услышал шаги. Он двигался осторожно, делая из себя храброго, помня, что он сказал только правду, что он невиновен, что Ян украла кольцо. Когда он вошел в прихожую, входная дверь открылась, и вошел Аарон. Он никогда не выглядел раньше так страшно. – Доброе утро, Эндрю, Шарлотта, – сказал он. За ним встали двое полицейских, одетых в тот же угрожающий наряд. – Что случилось, Аарон? – тихо спросил Эндрю. – Мы ищем вора. Эндрю поспешил, а затем в ужасе уставился на Нила. – Паркера ограбили на днях. Может быть, даже в ночь бала. Пропало бриллиантовое кольцо. Я бы сказал, что это был кто-то, кто знал дорогу в дом. Что ты думаешь? – спросил Аарон. Нил задрожал. Он был невиновен, но ему хотелось, чтобы Аарон не был таким суровым. – Ты его не нашел? – спросил Нил дрожащим голосом. – Ты имеешь в виду, нашел ли я твоего брата близнеца? Нет. Мы проверили каждый рейс в Париж, а затем все остальные самолеты, которые взлетали в аэропорту. Очевидно, твоя маленькая идея не сработала, – сказал Аарон, сунул руку во внутренний карман своей форменной куртки и вытащил сложенный документ, пока Нил наблюдал за этим с нарастающим ужасом. Аарон просто играл роль ледяного копа, не так ли? – Вот у меня ордер на обыск, – сказал он, держа перед собой лист бумаги. Нил не двинулся с места. У него осталась только одна мысль: Аарон на самом деле не хотел его арестовывать. Все это было частью его плана. – Ордер на обыск? – повторил Эндрю, словно не понимая ни слова. Аарон не выпускал Нила из виду, но подал своим людям знак кивком. Двое других полицейских пошли к лестнице. – Сначала проверьте спальню, – сказал Аарон. – У меня есть зацепка, – добавил он, снова глядя прямо на Нила. – Я же говорил тебе, что он не возьмет эту машину, – тихо сказал Нил. – У меня есть еще один суд приказ, подписанный около получаса назад, – Аарон почти ухмыльнулся. – Ордер на твое задержание. Колени Нила подогнулись. Вот и все. Но это все было частью их плана, не так ли? Но Аарон, казалось, злорадно обрадовался. – Вы имеете право отказаться от дачи показаний, – сказал он и подошел к Нилу. Он заломил ему руки за спину. – Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. На мгновение Нил закрыл глаза и попытался успокоиться. Все будет хорошо, сказал он себе. Газеты сообщат об аресте Натаниэля, и его брат подумает, что теперь он может спокойно бродить по миру. Он будет безрассуден. Он совершит ошибку. Нил открыл глаза, когда Аарон щелкнул наручниками. Он почувствовал холод металла на своем запястье. Его охватила паника. Он боролся с ней и проиграл. В отчаянии он повернулся к Эндрю. Но тот просто смотрел на Нила широко открытыми и испуганными глазами. Другой наручник щелкнул. – У вас есть право на адвоката. Если вы не можете себе позволить адвоката, суд предоставит назначенного судом адвоката. Другие полицейские втиснулись. Нилу хотелось крикнуть, что он не Натаниэль. Что Натаниэль и Ян украли это кольцо, что они вместе грабили людей годами. Он уговаривал себя сохранять спокойствие, но когда снова увидел Эндрю с его стеклянными глазами, он не смог сдержаться. – Эндрю, я невиновен. Я ничего не крал, – Нил вспотел. – Нил, – тихо сказал Эндрю, и он выглядел таким смущенным и обиженным, что Нилу захотелось закрыть глаза. – Эй, босс, взгляни на это! Нил чуть не повернул шею, увидев, как один из полицейских сбегает по лестнице с небольшим пластиковым пакетом в руке. Наручники болезненно натирали его запястья, но он проигнорировал это. Затем он увидел, что было в пакете. Это было желтое бриллиантовое кольцо Джорджины Паркер. – Вы арестованы, – сказал Аарон.