Жизнь фальшивой принцессы, соблазнившей пятерых мужчин

      Услышав вопрос Багет вздрогнул. Лавиния внимательно смотрела на его лицо. Он ведь вообще умолчал об этом. Ее сорочка была в каплях крови — однако ран у нее не было. Металлический привкус на языке. Его расцарапанная левая рука. И то, что его оттаскивали от тела принцессы, когда она очнулась. Багет тем временем склонил голову, заговорив:       - В этом не было злого умысла, хозяйка. Как я и говорил, я стремился помочь…       Багет замолчал, еле заметно прикусив губу. Лавинии же этого ответа было недостаточно.       - Продолжай.       Он стушевался на мгновение, но продолжил:       - Мою кровь брали раньше. Не во дворце, раньше. Кровь пантеринаи для человека обладает чудодейственными свойствами — так говорят. Поэтому…       Лавиния слушала с удивлением. Подобного она не ожидала! Он и правда стремился спасти ее! Но что это за байка с «лечащей» кровью? Невольно вспомнилась жуткая история о графине, которая купалась в крови девственниц, чтобы сохранить свою молодость. В этом мире тоже есть подобное? И Лавиния решила, что попозже сходит к тому дядечке-врачу — может быть, он что-то об этом знает.        Багет с волнением смотрел на задумчивое лицо его хозяйки. Он был удивлен, что она забыла об этом. Ведь этот слух — одна из причин, почему начались гонения на их род, и почему многие попали в рабство. И принцесса сама ведь выкупила его на подпольном аукционе рабов. Хоть и не пила его кровь никогда, найдя интерес в совершенно другом занятии.       В дверь деликатно постучали. Лавиния и так уже устала от приключений с самого утра — кто еще там мог пожаловать? Тем не менее она приняла в кресле более подобающую знатной даме позу.       - Да, войдите.       Дверь тихо скрипнула и в комнате появился средних лет мужчина, одетый с иголочки. Поклонился с особым изяществом. Лицо его было совершенно непроницаемым.       - Принцесса. Его Императорское Величество только сегодня войдет в ваше положение и позволит вам пропустить званый обед. Отдыхайте. У вас будет один второй ужин.       Лавиния обомлела. Как она могла забыть об императоре, отце принцессы?! И, кажется, это было её обязательство — каждый день обедать с императорской семьей!       - Да, я поняла, благодарю, - ответила она пересохшими губами от волнения. Мужчина снова изящно поклонился и был таков. Лавиния молча уставилась в пол, чувствуя нарастающее беспокойство. Ладно, Багет — он не в том положении, чтобы лишать ее жизни без последствий для себя, но вот что сделает император, если поймет, что место его дочери заняла фальшивка? Лавинию прошиб холодный пот. Есть ли в этом мире магия? Возможны ли специальные перемещения душ? Кажется, пока все просто думают, что принцесса не отошла от шока, поэтому так странно ведет себя — но сможет ли Лавиния и дальше продержаться на этой легенде?        - Хозяйка? - обеспокоено позвал Багет, - хозяйка?...       - Да-да, все в порядке, - пробормотала она, чтобы успокоить его, и поднялась. Ей нужно в библиотеку. Книги по истории и этикету. Наверняка на этом званом обеде присутствуют не только члены императорской семьи, но и другие высокопоставленные дворяне — она не может опозориться там! В дверь снова постучали.       - Ваше высочество, мы принесли птицу…       И две крепкие служанки занесли в комнату большую железную тарелку с запеченой курицей. Даже у Лавинии слюнки потекли от чудесного аромата. Женщины на мгновение растерялись, куда ставить тарелку, и девушка указала на низкий деревянный столик возле дивана и кресел. Багет смотрел на все это с огромным удивлением. Лавинию озадачил этот взгляд.       - Лучше, чтобы принесли сырое?       - Что? Нет… - он явно растерялся и смутился, - спасибо хозяйке…       - Тогда иди сюда.       И секунды не прошло как он оказался возле ее ног, рядом со столом и креслом. Лавиния аж вздрогнула. Женщины в это время замерли около двери в уважительном поклоне:       - Разрешите идти, ваше высочество…       Только Лавиния хотела их отпустить, как вспомнила о своей цели.        - Сможете провести меня в библиотеку?       Женщины с волнением переглянулись. Склонились еще ниже.       - Дайте несколько минут, ваше высочество. Мы кухонные, плохо дорогу знаем. Позовем сейчас же слуг с этажа…       Девушка кивнула. Неудивительно, что в таком большом дворце и слуги путаются — Лавиния сама ощутила это совсем недавно. Что ж, подождем того, кто знает нужный ей маршрут. Дверь закрылась и она снова опустилась в кресло. Глянула на Багета. Он уже оторвал от курицы ножку и грыз ее, держа одной рукой. Сидел совсем близко. Лавиния засмотрелась на его пушистые ушки, которые так и хотелось потрогать. Он с опаской глянул на Лавинию, будто определяя, какое у нее сейчас настроение. И рукой слегка двинул блюдо, второй аппетитной ножкой ближе к девушке. Лавиния восхитилась: он хочет поделиться с ней?! Он ведь слышал то сообщение от слуги императора, мол, никакого обеда. Лавинию тронуло это. Такой милый! И вместе с тем это так забавно! Принцесса отбирает еду у своего «питомца», у которого даже штанов нет! И она не смогла удержаться от тихого смеха. В дверь деликатно постучали.       - Нет-нет, ешь. Это тебе, - поднимаясь, проговорила Лавиния с улыбкой, - а мне нужно отойти.       И сама не заметила, как легко коснулась его шелковистых волос на макушке, желая потрепать. Он вздрогнул от неожиданности, чуть не выронив обглоданную ножку. Лавиния быстро убрала руку, в ужасе осознав, что творит и метнулась к двери.       - Ваше высочество, я пришел сопроводить вас в библиотеку!       Лавиния сама поспешно открыла дверь, смущенная своими действиями.       - Да, идемте же скорее!       И выскочила в коридор. Что же она делает то?! Но его так хотелось погладить! Еще эти пушистые ушки и хвост! Почему он вообще не спрятал их, как делал до этого! Лавиния снова задумалась о том, в каких отношениях была настоящая принцесса со своим питомцем. Странное дело: она знала ответ, но не могла для себя четко сформулировать его в какую-то понятную мысль. Вообще многое тут казалось ей знакомым. Она определенно где-то слышала имя брата, и свое тоже. Идея того, что она попала в какую-то новеллу, которую читала в своей предыдущей жизни, все больше захватывала её. Но в таком случае где же главная героиня? Лавиния на этот статус не тянула: слишком уж была странна ее репутация. Если судить по реакции слуг, то она была скорее… злодейкой? Девушка аж остановилась посередине коридора — так была поражена. Она больше сотни таких историй прочитала, и теперь самой оказаться в таком банальном сюжете?! Может, она все таки ошибается?..       - Ваше высочество? - растерялся худенький слуга, который вел ее в библиотеку по роскошному коридору с огромными живописными полотнами по стенам. Лавиния вернулась в реальность.       - Засмотрелась на картину. Идем!       В любом случае, в романе она или нет, злодейка она или нет, но обед завтра посетить обязана. И знать, где нож для сыра, а где для рыбы — тоже! И очень сомнительно, что во время еды все будут исключительно молчать!       Багет чувствовал, как горит его лицо. Он был шокирован. Смущен. И в ужасе. Принцесса Лавиния не терпела прикосновений других людей. А если трогала сама, то исключительно через кожаные перчатки. И прикосновения ее никогда ни для кого не были ласковы. Она получала удовольствие от насилия.       Багет задумчиво грыз куриную ножку. Когда он увидел принцессу Лавинию в первый раз, она казалась ему спасением. Ведь неожиданно появилась та, которая сможет забрать его из ада. Но в жизни добрых сказок не бывает. Он просто попал в новый круг того же сумасшествия. Она заставляла людей бить друг друга и сношаться — кто не желал этого делать, тому отрубали конечности. И, чтобы не оставлять следов, Багет был обязан есть это. Его рвало и мутило, но ослушайся он приказа — в лучшем случае остался бы без хвоста. С пятью рыцарями со своей силой он бы еще мог разобраться, но охрана Лавинии как правило состояла из пятидесяти головорезов — с этим не справился бы даже он. Многие из них участвовали в «личном представлении», насилуя женщин и мужчин. Багет прекрасно осознавал, что, если попытается сбежать, то сразу же лишится головы.       Он попал в рабство еще будучи ребенком. Даже если бы он и смог удачно сбежать, то совершенно не понимал, как дальше жишь без оков. Болезненное чувство нужности не давало ему покоя. Будто несмышленый малыш, которого истязает сумасшедшая мать, а он все равно желает быть рядом. И тогда, когда принцесса стала задыхаться, а потом резко упала на кровать, уронив чашку с чаем, первой его эмоцией было удовлетворение. Радость. Чувство освобождения. Но потом пришел страх. Настоящий ужас. Будто он потерял цель в своей жизни. Единственную причину, почему он должен жить.        Он звал на помощь, но никто не приходил. Все слышали его, но знали: принцесса любит махать плеткой. Крики — это не то, что стоит замечать. И все, что тогда пришло ему в голову, это напоить ее своей “живительной” кровью. Официально рабство запрещено в стране, так что Багет являлся «личным слугой» принцессы. И если слуга не смог выполнить свои обязательства, то от него избавлялись. Если принцесса реально умрет — убьют и его. Он желал и не желал ее смерти одновременно. И когда она все-таки проснулась он испытал совершенно невообразимую гамму чувств и эмоций. Кажется, его отчаянные крики на самом деле были обращены к самому себе.       Багет отрешенно жевал мясо. Как же так получилось, что принцесса потеряла память? Не из-за его ли крови? С той самой ночи. Будто сама атмосфера изменилась вокруг нее. Даже ее взгляд стал другим. Он чувствовал ее интерес, волнение, страх, смущение, благодарность — это было так ново! В какие-то секунды казалось, что с ним разговаривает совершенно другой человек. Хоть Багет и понимал, что это невозможно. Узнай он пару дней назад, что будет с радостью ждать ее возвращения в покои, он бы подумал, что окончательно свихнулся. Он никогда в жизни не чувствовал подобной заботы. Такого беспокойства и доверия. Она ведь прекрасно осознает, что без цепи он может сбежать или навредить ей, но все равно освободила его.        - Хозяйка… - вздохнул он, полулежа на столике, вылизав все блюдо и не оставив ни одной косточки. Вздохнул снова. Прошелся рукой по волосам. Мысли о возможном прикосновении «прошлой» принцессы к его голове вызывали лишь приступ тошноты. Но это прикосновение отличалось. Будто она говорила «спасибо». Она совсем на мгновение коснулась его, нежно и легко, и, кажется, сама испугалась своих действий. Багет почувствовал, что его щеки снова начинают гореть. Такая милая. Он невольно замахал хвостом, размышляя об этом. Ему самому было странно: не придумывает ли себе он это? Вдруг наступит ночь и ее нежность исчезнет, как сладкий сон? Но Багет за это короткое время точно осознал, что, попробовав подобные чувства, теплые как солнце, уже не сможет так просто вернуться к прошлому.        Лавиния сидела в библиотеке. Судя по изумленным лицам местных работников принцесса была тут невиданным гостем. Перед ней на большом дубовом столе лежали книги по этикету, религии, истории. К счастью, познания девушки оказались не так плохи — видимо, это память доставшегося ей тела. Жаль конечно, что через книги не понять нынешнюю расстановку сил во дворце. И какое положение занимает принцесса. Есть ли кому-то смысл убивать ее, чтобы заполучить еще больше власти? Брат сказал, что чай на самом деле не был смертельно отравлен, и кровь Багета также не обладает способностью убивать — так почему же настоящая Лавиния умерла? Или это не дворцовые интриги, а, например, личная месть? Ведь, судя по всему, принцесса обладала отвратительным характером… Лавиния откинулась на мягкую спинку резного стула и вздохнула. Живот тихо заурчал, лишенный обеда. Лавиния даже уже немного пожалела о том, что отказалась от куриной ножки Багета. Улыбнулась этим мыслям и вновь смутилась, вспоминая свое неловкое прикосновение к нему. Его волосы были такими приятными на ощупь! Погладить бы его горячую кожу, коснуться широкой груди, задевая соски. Почувствовать ладонями крепкий пресс… Лавиния замотала головой, стыдливо чувствуя жар на щеках. Что за мысли. Ее тут могут загубить в любой момент, а она фантазирует об этом молодом мужчине! Чувствуя угрызения совести она сконцентрировалась на книгах.        Творец Вселенной, возвысившийся Хаон — бог этого мира. Местные монастыри — аббатства, почитают его, однако, как поняла Лавиния, есть и другие божества, которым поклоняются. Также в определенный промежуток времени является святая, которая непременно приносит процветание стране. Лавиния улыбнулась своим мыслям, перелистывая плотные страницы толстой золотистой книги. Ведь было бы весьма потешно, если бы история разворачивалась вокруг прекрасной святой. И первый принц империи страстно влюбился бы в нее. И непременно должен быть еще один великолепный молодой мужчина, который бы боролся за ее сердце! Лавиния не удержалась от тихого легкого смеха. Как бы то ни было, принцессе точно не помешает посетить аббатство столицы, как члену правящей династии, уважающей религию империи. Лавиния еще полистала книгу, выискивая правила поведения и различные обряды — чтобы ненароком кровно не оскорбить местного бога, и взяла в руки толстенный фолиант по истории. На шершавой зеленой обложке была ужасающая надпись «первый том из пятнадцати», но Лавиния была непоколебима. В конце-концов, все это читать ей не обязательно. Хорошо бы просто знать основные моменты.        И вот она прикончила главу о том, как крепка дружба между ее Великой Коратминской империей и республикой Посполитая, как кто-то деликатно кашлянул. Она повернула голову и увидела слугу. Невысокий средних лет мужчина вежливо поклонился:       - Ваше высочество, пришло время ужина… Если желаете, можем накрыть вам стол прямо в библиотеке…       Лавиния удивилась. Она даже не заметила, как пролетело время.       - Нет, подавайте в мои покои. Тут я закончила.       Девушка поднялась с места. Тело ее порядком затекло. Так хотелось потянуться или сделать хотя бы растяжку! Но, кажется, этим действием она загонит местных библиотекарей еще в больший шок. Еще сдадут ее в храм, как умалишенную...        После продолжительного пути обратно Лавиния наконец-то зашла в спальню. Солнце за окном почти село за горизонт, из-за чего комната начинала утопать в мягком полумраке. Багет послушно сидел в своем углу, недалеко от кровати принцессы. И его золотисто-желтые глаза казались сейчас еще ярче. Девушка чуть не ахнула от этой красоты. За спиной постучали с предложением ужина. Лавиния с облегчением открыла дверь, пропуская служанок с сервировочной тележкой. Сама скрылась в будуаре — позывы тела требовали к себе внимания. Да и неловко ей было, после того случая с её прикосновением. Снова с грустью посмотрела на свои заросшие ноги и пах, тяжело вздохнула. Хотя, с другой стороны, и брат, и множество мужчин, которые ей попадались за ее короткое пребывание тут, не имели бороды. Значит, ей тоже нужно просто попросить бритву и не устраивать трагедию из ничего.         Спальню заполнил аппетитный аромат. На ужин у принцессы было жаркое из утки, мясная запеканка с сыром,несколько видов овощных салатов, две тарелки канапе, сырная и мясная тарелки, отдельно нарезанные овощи и фрукты. А на десерт — яблочный пирог и креманка со свежей клубникой, рядом с которой находились тарелочки со сливками и сахарной пудрой. Ну и конечно несколько видов свежего хлеба. Лавиния так хотела есть, что едва себя сдерживала. Хотелось жадно наброситься на это ароматное великолепие. И она начала с запеканки. С удовольствием наслаждалась каждым кусочком, сочным соусом и пряным сыром. Как же вкусно! У дворцового повара золотые руки!       - На завтрак мне теперь каждое утро приносите птицу. Конечно, помимо всего прочего, - сказала она. Служанки переглянулись. Поклонились низко.       - Конечно, как пожелаете.       Лавиния кивнула. Ей же нужно и Багета кормить. Да и приодеть его тоже было бы неплохо. Лавинии очень нравилось его крепкое тело, но в тоже время это было очень смущающе.         - И завтра вызовите мне портного. После завтрака пусть зайдет.       Служанки поклонились, сказав, что выполнят поручение, и Лавиния позволила им уйти. Посмотрела на Багета, который по-прежнему сидел в своем углу.       - Будешь ужинать?       Багет кивнул, продолжая наблюдать за ней с интересом.       - Тогда иди сюда.       И секунды не прошло, как он оказался возле ее ног. Лавиния чуть не охнула, но сдержала себя. Все таки сложно к такому быстро привыкнуть. Скормила ему все, кроме своей запеканки и десерта, который съела сама.       После плотного ужина глаза стали слипаться. Сколько же приключений за какие-то прошедшие сутки! Она так устала, что даже наличие потенциально опасного человека-зверя в своей спальне больше не волновало ее. Вот бы сейчас принять душ и прыгнуть в кроватку! Лавиния поднялась. Её не покидала надежда, что где-то за этими дверями прячется восхитительная ванная с горячей водой, в которой она может искупаться. Двинулась в сторону диванной. Багет обеспокоенно позвал:       - Хозяйка?       Лавиния обернулась к нему, успокаивающе улыбнулась:       - Поешь еще, фрукты вон остались. Я сейчас приду, а ты тут побудь пока.       И вошла в диванную, закрыв за собой дверь. Время исследований! В диванной оказалось несколько дверей. Дверь напротив спальни вела, судя по мебели, в гостиную, другая дверь была закрыта. Лавния толкнула третью дверь, за которой скрывалось еще две. Туалет, и — о, счастье! — ванная комната! Лавиния аж застыла в благоговейном изумлении. Огромная! По центру — наполненный бассейн метра три в длину, от голубоватой воды шел легкий пар. На другой стороне комнаты стоял большой короб, который соединялся с потолком. Торчащие из короба серебряные головки и ручки посверкивали в полумраке.        - Так это же душ! - в восторге воскликнула Лавиния. Радости ее не было предела. Также здесь обнаружилась литая столешница со всевозможными баночками порошков, масел и кремов, и каких-то еще не известных девушке приспособлений. И Лавиния никогда не думала, что будет так рада увидеть зубную щетку. Вернее, инструмент с ворсом, прикрепленным на палочке, в котором она распознала этот предмет для личной гигиены. Также девушка обнаружила закуток для прислуги, где хранились различные принадлежности для ванны, в том числе мягкие полотенца и халаты. И стала быстро раздеваться. Так хотелось окунуться в теплую воду и смыть с себя все волнения! Благо, снять с себя платье не составило особого труда — не зря она так внимательно наблюдала за служанками. Удовлетворенно вздохнула, погрузившись в теплую воду. Как же хорошо! Испробовала несколько баночек — особенно ей понравилось масло с ванилью и какими-то цветами. Нежный аромат словно успокаивал душу. И Лавиния в первый раз за все это время смогла как следует расслабиться. Она даже разобралась с местным душем. Подставлять свое лицо теплым каплям воды было особенно приятно.        В общем, вернулась она в свою комнату совершенно обновленная. Правда, платье так и кинула там, в ванной, завернувшись в огромный кремовый халат. И, только ступив на бордовый ковер спальни, вдруг осознала, что живет вместе с горячим молодым мужчиной, который не скрывает свою наготу. И она быстро юркнула в кровать, спрятавшись под одеялом. Сердце учащенно билось в груди. Хотя она понимала, что Багет скорее всего не воспринимает ее как самку, с которой можно спариваться, но эта мысль заставляла её лицо гореть.       - Хозяйка? - слегка растерянный голос Багета вернул ее в реальность. Лавиния высунула голову из под одеяла. Она-то молодец, вон у нее какая огромная кровать, а у Багета, кажется, даже коврика нету.       - Багет, если хочешь, можешь поспать в диванной. Тебе не обязательно сидеть тут. Вообще, можешь везде ходить по моим комнатам… А, кроме будуара, - добавила она, вовремя спохватившись. Ей бы точно не хотелось видеть незваных гостей сидя с задранной юбкой на деревянном «троне».       - Я понял… - послышалось где-то сбоку. И наступила тишина. Лавиния как ни прислушивалась, не смогла распознать ни единого шороха. До чего же Багет был бесшумным! Может быть, он уже ушел? И она осторожно повернулась на другой бок. Молодой мужчина сидел на своем месте, смотря в огромное окно. В глазах его отражался блеск луны. Красивый профиль, крепкое тело, и эти милые ушки с хвостом, которые так и хотелось потрогать. Лавиния закусила губу.       - Тебе удобно на полу? Правда, можешь пойти в диванную…       Багет посмотрел на нее, но быстро отвел взгляд.       - Мне удобно. Если хозяйка не против, я бы остался тут…       Лавиния удивилась — чего ради ночевать на полу? Хотя сразу же вспомнила, что пушистый кот ее бабушки мог облюбовать совершенно любое место, в том числе сладко спать и на паркете.        - Как знаешь. Спокойной ночи, - пробормотала она, и перевернулась обратно. Как-то было неловко спать лицом к нему.        - Спокойной ночи… - несколько удивленно ответил он, и снова наступила тишина. Лавиния слишком вымоталась за день. Не было у нее больше сил размышлять ни о поведении Багета, ни о своей дальнейшей судьбе. И она сама не заметила, как уснула.