Дитя света и тьмы

Прошло несколько месяцев с тех пор, как ниндзя и София столкнулись с опасностями в деревне «Шиши». За это время они не только стали лучше понимать свои силы и навыки, но и укрепили дружбу, хотя индивидуальности каждого из них всё так же проявлялись в самых неожиданных ситуациях. София, оставаясь грубой и независимой, часто бросала вызов всем вокруг. Её независимый дух порой всех шокировал, даже Кая, который славился своим взрывным характером. Однажды, после удачной миссии, когда они вернулись в лагерь, София заявила: —Вы все просто слишком медлительны. Нельзя быть зависимыми от еды или отдыха. Надо двигаться вперёд! — Да ладно тебе, мелочь! Даже ниндзя нуждаются в одном-двух перерывах! И кто, как не я, знает, что хорошая еда помогает наладить командный дух? — отмахнулся мастер огня. Коул, сидя в углу с тарелкой еды, откинулся назад и тихо заметил: — Слышишь, Кай? Иногда молчание — золото. Но я тоже был бы не прочь подкрепиться. Несомненно, его серьёзный подход к жизни периодически прерывался любовью к вкусной еде, и это давало всей команде возможность подчеркнуть свои разные характеры. Джей же, болтливый и всегда готовый развлечь, встрял в разговор: — Да ладно, давайте не будем ссориться! Вы же знаете, что нам нужна энергия для следующей миссии! Милостивый Ниндзя, накормленный как следует, — это Ниндзя, готовый разом взять на себя всех врагов! — Живи быстро, действуй ещё быстрее, — произнесла София с вызовом, ее глаза горели энтузиазмом. *** Ниндзя с удовольствием парили над синем безбрежным морем на своих могучих драконах, соревнуясь, кто быстрее обгонит другого. Смеясь, Кай стремительно вырвался вперёд, обогнав Ллойда. — Ты не сможешь обойти самого себя, Кай! — весело прокричал зелёный ниндзя, уверенно держась на своём драконе. — В этой гонке я однозначно первый! Избранный, стараясь поддеть соперника, немного увлёкся и брызнул мощной струёй воды на мастера огня. — Охладись, огненная голова! — проворчал Джей, смеясь над происходящим. — Это моя фишка! — с улыбкой произнесла София, сидя на драконе Коула. Её ладонь зарядилась белым сиянием, и дракон, почувствовав мощь, стремительно ускорился. — В этой гонке мы точно победим! В этот момент случайный брызг воды попал на Зейна. — Извини, Зейн, мы не хотели, — виновато извинялся Коул, на что блондинка добавила: — Ты в порядке? — Ха, меня ничем не проймёшь! — ответил мастер льда с лёгкой усмешкой. — Одна капля воды не сломит меня! Не успели они продолжить гонку, как вдруг Джей резко закричал: — А как насчёт крупной рыбки? Берегитесь! Обернувшись, они заметили, как огромная рыба с открытой пастью стремительно мчится к ним, собираясь поглотить ниндзя и их драконов. Ребята с легкостью уклонились от её нападения. — Она прыгает снова! — прокричал черный ниндзя, сжимая в руках управляющие поводья. — П.И.В.В.Ж. сообщает, что это именно она! — добавил ниндроид, выглядывая из бокового вооружения. — Рыбка попалась на наживку, — радостно произнес Ллойд, подмигивая своим товарищам. — Пора её вытащить и отправить в аквариум! Вся группа ниндзя последовала за Ллойдом, и Джей, не удержавшись, сказал: — Можешь не переживать, Кай. Для тебя это просто мелочь! — Ещё бы! — усмехнулся Кай, — Я и не таких рыбёшек ловил! В этот момент рыба резко стремилась к Каю, но он ловко увернулся от её атаки. — Ха! Эта рыбка жаднее, чем ты, Коул! — с озорной ноткой прокомментировал мастер молний. — И страшнее, чем ты, красавчик! — с хохотом ответил мастер земли, подмигивая своему другу. — Пора приступать к рыбалке! — сказал Ллойд, указывая на рыбацкий корабль, который медленно двигался по поверхности океана. — Стройся в линию! Ниндзя, собравшись в строй, с нетерпением ожидали своей очереди. Волнение витало в воздухе, и каждый из них был наготове. — Цель точно за нами! — произнес Коул, который оказался последним в строю, внимательно наблюдая за колышущейся водой. Он ощущал, как сердце стучит быстрее в ожидании бурной охоты. — Пора! — крикнул Ллойд в тот момент, когда рыба выпрыгнула из воды, сверкая на солнце, её чешуя переливалась радужными цветами. Все ниндзя мгновенно разлетелись в разные стороны, стремительно убираясь с её пути. Рыба, ударившись о поверхность, приземлилась с оглушительным звуком на палубу рыбацкого корабля. Капитан, старый мореплаватель с длинной бородой и удивленными глазами, был в полном шоке от произошедшего. *** Ниндзя на драконах вернулись с кораблем в деревню, демонстрируя, что их работа завершена. Жители были счастливы — теперь они могли спокойно рыбачить, и, чтобы поблагодарить своих спасителей, щедро одарили их разнообразными блюдами из рыбы. Зейн, Джей, Коул и София наблюдали, как клыкозуба сажают в большой аквариум. Как только рыба приземлилась, брызги воды вновь обрушились на мастеров стихий, но на этот раз с гораздо большей силой. Их волосы начали прилипать к лицу, а мокрое кимоно добавляло дискомфорта. София раздраженно вздохнула, собрав свои длинные волосы в высокий хвост. — Отлично, теперь мы, по сути, «какие-то рыбные ниндзя», — пробормотала она, глядя на свои мокрые вещи. — Буду еще час расчёсывать свои волосы! Коул усмехнулся в ответ: — Не переживай, солнышко. Мы теперь живем по принципу «мокрое — значит, безопасное». Попробуй это сделать своим новым девизом! Недалеко к ним подошел фотограф, предлагая сделать памятное фото на фоне их улова. Все кивнули, а Джей, в который раз пытаясь облегчить обстановку, бросил: — Эй, Кай и Ллойд, не хотите присоединиться? Мы же команда! Зелёный и Красный ниндзя согласились и подошли к друзьям. Они встали по бокам от Софии, и команда приняла свою боевую стойку, готовясь к снимку. — Давайте, только настоящие герои на этом фото! — с воодушевлением произнес Ллойд. — Назад, назад… — сказал Зейн, подавая знак фотографу. — Еще чуть-чуть! Но, увлекшись указаниями, мужчина с полароидом не заметил мокрое место на мосту. Он поскользнулся и, перед тем как упасть в воду, успел нажать кнопку. — Ой, у нас план «спасение фотографа» в руках! — засмеялся Джей, глядя на падающего мужчину. — Надеюсь, он не оказался «мокрым» ниндзя, — усмехнулся Коул. — Да уж, а мы остаемся только «водяными» — добавил Ллойд. — Ну, ничего, теперь у нас есть уникальная фотография! И все снова хохотали, пока углы их кимоно, намокших от подводных брызг, трепетали на ветру. *** Ниндзя вернулись домой, полные радости и веселья. Спрыгнув со своих драконов, они оживленно обсуждали детали своей последней миссии. В этот момент к ним быстрым шагом направился Сенсей Ву, неся какую-то загадочную коробку. — Ниндзя! Вы должны найти мне клиентов! — тут же заявил он, не дожидаясь приветствий. — Ну и «Привет, как дела», и «Рад, что вы справились с миссией» не будет? — с недовольством произнес Джей, его брови сдвинулись в грустной складке. — Да, сэнсэй, у нас. Может, удастся заняться этим завтра? — вздохнул Коул, потирая руки. — Каждый из вас получит долю, когда дело начнёт процветать, — пообещал старик, хитро подмигнув. — Чем, по вашему мнению, я должен платить за новые костюмы? — Он поставил коробку на землю и открыл её. — О, и чуть не забыл. Пришла новая партия! Из коробки на всех обрушилась униформа для чайного домика. Ниндзя уставились на нее с недовольством. — И мы, значит, должны это носить? — с недовольством произнесла София, взяв двумя пальцами за ткань, как будто это было что-то противное. — Типичные девушки, — ухмыльнулся Кай, потянувшись, чтобы одеть свою униформу. — Вы просто не понимаете, как это важно. — Опять началось, — шепнул Коул на ухо синего ниндзя — Это становится традицией… — вмешался Ллойд. — Поддерживаю, — кивнул Зейн. — О, замолчи ты со своими глупыми комментариями, огненная голова! — оборвала его София, скрестив руки на груди. — Ты даже не в состоянии нормально завязать шнурки на своих ботинках, а теперь учишь меня, как быть ниндзя? — Но у нас нету шнурков… — непонимающе произнес Кай… — Да, просвети нас, гуру моды! — продолжила она, сверкнув глазами. — Возможно, ты расскажешь, как надо выглядеть, когда твой собственный стиль уже отошел в прошлое? — Ну, знаешь ли… — начал Кай, но был прерван голосом Сенсея Ву. — Хватит ссориться! У нас есть работа! В конце концов, мы все команда, и нам нужно держаться вместе. Как только мы найдем клиентов, вам не придется носить эту униформу дольше, чем необходимо, — сказал он, оглядывая своих учеников с немалым уважением. София фыркнула, но при этом не могла сдержать улыбку. — Болван… — Мелкая… Сказали они хором, кидая друг другу молнии. — Мы должны всеми средствами продвигать наш бренд. — Потом Ву достал рекламки из коробки, — Вы будете раздавать их людям в городе! — Сэнсэй раздал каждому ниндзя по небольшой стопке. — Неужели для ниндзя не найдётся работы получше? — Мастер молний свёл брови к переносице, считая, что это дело не для них. — Мы будем выглядеть нелепо с этими штуками, верхом на энергетических драконах! — Утверждал Кай. — Не знала что скажу это, но я согласна с этим придурком. — Вы никуда и не собираетесь лететь, — просто ответил старик, — Мы торгуем чаем, а не магией. К тому же, я заметил, что вы стали слишком полагаться на свою силу стихий.В то время, как настоящая сила таится глубоко внутри. Мисако и Ния вышли из чайного домика и подошли к ниндзя и Ву. В воздухе витал легкий аромат чая и свежих цветов, но напряжение спортивного зала не покидало майку среди них. — Звонила полиция, они просят прислать Ллойда, — серьезно произнесла женщина, из-за чего все переглянулись. Тут же в воздухе повисло нечто большее, чем просто тревога. — Иди, я раздам твою часть, — предложил Коул, забирая у своего друга листовки. Словно вместе с листовками он тоже забирал часть их привычной, спокойной жизни. София нахмурилась. У нее было плохое предчувствие насчёт этой миссии её брата. Почему позвали только его? — Братиш, я с тобой! — выпалила блондинка, её голос звучал решительно, но в глазах сквозила тревога. — Но я уже не маленький чтобы… — начал было он, но был перебит: — Ничего не знаю! Я не позволю тебе идти в одиночку! Ллойд со вздохом покачал головой. Он понимал, что его сестра хочет защитить его, как и он ее. — А поцеловать мамочку на прощание? — с легкой улыбкой спросила Мисако, пытаясь разрядить обстановку. — Ну мам! Мы это обсуждали! — воскликнул Ллойд, закрыв лицо руками от смущения. В этот момент он выглядел так, будто он снова стал тем маленьким мальчиком, который нуждался в защите. Зелёный ниндзя глубоко вздохнул и напоследок обернулся к матери. — Поцелую, когда вернусь! — пообещал он, и его голос звучал твердо, несмотря на смущение. — Береги свою сестру, — крикнула Мисако с заботой в голосе. — Я позабочусь о себе сама! — возмутилась София, сверкнув глазами. Ллойд призвал своего дракона. Великолепный зеленый дракон с большими, яркими глазами плавно спустился вниз, и он посадил сестру сзади, укутывая их в воздухе дружелюбным теплом своей мощи. Вместе они взмели в небо, оставив позади своих товарищей и призвав к приключениям. Когда они приземлились у музея, Ллойд вздохнул и слез с дракона, сто сделала и блондинка. Перед ними встала старая железная дверь, за которой доносились звуки спешки и приглушенные голоса. Послышался шорох, и в этот момент на встречу им выбежал охранник, закутанный в плед. Он быстро схватил руку зелёного ниндзя и, не дожидаясь вопросов, потянул его за собой, игнорируя остальных. София, недовольно хмыкнув, последовала за ними. Охранник остановился в одном из помещений музея, резко закрыв за собой дверь, как будто скрывающийся от чего-то. Его глаза были полны страха и беспокойства. — Я потерял сознание… а когда очнулся, понял, что вор забрал то, что даже не выставлялось в зале, — проговорил охранник запутанно, хватаясь за колени, как будто пытаясь отдышаться. — Это была дешёвая медная пластина… Под названием «доспех союзников Асумы». — Он оставил бесценные реликвии и забрал только пластины? — нахмурился Ллойд, осматривая помещение, пропахшее стариной и тайной. Внимание его привлекли старинные витрины, полные исторических артефактов. София подошла к нему, заглядывая в свою руку. — Ума не приложу, — произнес охранник и сжал кулаки, явно находясь в растерянности. — Но говорят, если попал в беду, с её помощью можно призвать союзников. Будь то друзья или враги. Даже духи из царства мёртвых. — Царство мёртвых, говорите? — переспросила голубая ниндзя, прищурившись и оглядываясь по сторонам. Она вдруг резко крикнула: — БЕРЕГИСЬ! В этот момент на них с неожиданной яростью напал охранник с молотком, его лицо исказилось от злости. Ллойд и София стремительно увернулись, уклоняясь от удара. В спешке у охранника спал плед, и оба ниндзя сразу поняли, что под ним скрыты те самые злополучные доспехи. — Это вы украли доспехи! — возмутился зелёный ниндзя, подаваясь вперед и указывая на охранника, словно маги, вызывающие дуэль. Охранник, искажая лицо от злобы, с шагом вперед упрямо произнес: — Значит, Ву выбрал тебя на роль зелёного ниндзя? Глупый старик! София не могла сдержать сарказма и воскликнула: — Ты, похоже, врёшь сам себе, дружище! Если кто тут глупый, так это ты, нападая на нас с молотком! — Так вы знакомы с сенсеем? — спросил Ллойд, стараясь не провоцировать напряжение. — Вот что, если я вас чем-то обидел, может, лучше обсудим это без оружия? София, в это время, уже встала рядом с Ллойдом, наложив руки на бедра и с вызывающим вызовом уставилась на охранника. — Да, смотри, какой ты бравый с этим молотком! Если ты думаешь, что сможешь выкинуть такой номер и остаться безнаказанным, ты просто не в курсе, с кем имеешь дело! Внезапно мужчина с размаху ударил молотком по горе коробок, и они тут же обрушились на него. Ллойд и София, не раздумывая, устремились на помощь. Охранник потерял сознание, и из него, словно птица из клетки, вылетела таинственная тёмная тень. — Что происходит? — произнес он, открывая глаза. — Кто-то влез ко мне в голову… Эта зловещая тень немедленно вселилась в картину мастера Чена, которая сияла на стене. В воздухе раздался жуткий смех, заставивший сердце забиться быстрее. София, нахмурившись, с силой швырнула картину о стену, и она разлетелась на множество осколков. Но тень не успокоилась: она переместилась в статую, изображающую серпентина. — Ваша сила тут не поможет, — произнесла тень с ехидной усмешкой. — Ты думаешь, что сможешь победить призрака? Мне принадлежит всё вокруг! Статуя обвила Ллойда своими извивающимися формами, приподняв его над землёй. Сильные объятия заставили юношу вскрикнуть от боли. — Поставь его обратно! — воскликнула голубой ниндзя, устремляясь к своему брату. Однако тень, не обращая внимания на ее слова, вновь переместилась, на этот раз в песок, раскиданный по полу. Он принял форму человека, двигаясь к блондинке с интригующей злой ухмылкой. — Ты призрак из царства проклятых? Как ты можешь быть здесь? — тихо прошептал зелёный ниндзя, пытаясь разобраться. — Твой отец решил открыть дверь в царство проклятых, не удосужившись проверить, не проскользнул ли кто наружу, — ответила тень, варварски обернувшись и посмотрев на избранного, прежде чем снова направить глаза на девушку. София хмурилась, изучая его с необычайным беспокойством — что-то в этом парне вызывало в ней тревогу. Она сжала руки в кулаки так, что ногти впились в нежную кожу. Воспользовавшись её замешательством, призрак стремительно ударил ее кулаком в живот, отправив прямо в стену, ее завалило коробками. Она потеряла сознание, и всё вокруг погрузилось в мрак. *** В это время ниндзя вернулись в чайный домик, полные усталости и гнева. Они не могли понять, почему вдруг потеряли свою силу. Вдруг небеса темнели, и сильный ветер поднялся, бросая листву в вихре. Вдалеке они заметили знакомую фигуру — это был Ллойд. С радостью бросившись к нему навстречу, ниндзя вдруг остановились и переглянулись. С зелёным ниндзя было что-то не так. — Ллойд, что с тобой происходит? — спросил Джей, его голос полон тревоги. — И где наше солнце? — добавил Крул, осматриваясь, словно ожидая откуда-то светлого и теплого появления. — Мне нужно поговорить с учителем, — произнес Ллойд, но в его голосе звучала незнакомая нотка, словно прорывался чей-то другой тембр. — Ого, у него ломается голос, — восторженно замерцал Джей, не веря своим ушам. — Что с ним случилось? — Я чувствую постороннее начало внутри его тела… правильнее будет спросить: кто в него вошёл? — нахмурился Зейн, пристально глядя на него. — Кто бы ты ни был, и что бы ты ни хотел от сенсея, говори с нами! Верни нам нашего друга! — воскликнул Кай, сжимая руки в кулаки. Зелёный ниндзя слегка размял шею и вдруг злобно рассмеялся, смех этот звучал как ураган, готовый опустошить всё вокруг. — Разве с другом можно драться? — озадачился Коул, не веря тому, что происходит. — Сейчас я вас научу! — воскликнул Ллойд, внезапно атакуя своих друзей. Его способность контролировать ветер обвивалась вокруг него, создавая смерчи и мощные порывы, что явно давало ему преимущество в бою. Бой продолжался долго и напряженно, пока, наконец, они не были вынуждены спешно покинуть поле сражения на своем летучем корабле. Вскоре героям стало известно, что призрака звали Моро. Он преследовал ниндзя, Ву и Нию, потому что ему была нужна палка сенсея, в которой хранилась загадочная подсказка к гробнице первого мастера кружитсу. Получив желаемое, Моро исчез, оставив своих противников в недоумении. — Наконец-то все закончилось, — вздохнул Кай, потирая усталые глаза. — Не успели мы отойти от Горо, теперь у нас новый враг — Моро! — возмущался Джей, размахивая руками от гнева. — Подведём итоги: нашего друга захватил призрак, мы не знаем, где находится София, и НАША КОМАНДА ЛИШИЛАСЬ САМЫХ СИЛЬНЫХ НИНДЗЯ! Так скажите мне, что нам теперь делать?! — Почему-то я не понимаю, как именно София оказалась в числе самых сильных ниндзя? — нахмурился Кай, недоумевая по поводу слов своего друга. Обстановка накалялась, и каждому из них было очевидно, что на этот раз ситуация серьезней, чем когда-либо прежде. Их израненные сердца были полны тревоги о судьбе своих товарищей и о новой угрозе, нависшей над ними. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Но одно было ясно: они должны объединить силы, чтобы вернуть всё на свои места и не дать Моро одержать победу в этой ужасной игре.