Дитя света и тьмы

Шаг за шагом она медленно продвигалась вперёд, стараясь не потерять ориентацию в этом бескрайнем сером море. Туман обнимал её, словно невидимые руки, и с каждым шагом это ощущение усиливалось. Вокруг не было ни звуков, ни красок — только чистая, застывшая тишина, в которой даже собственное дыхание казалось далёким шёпотом. София чувствовала, как её сердце колотится от странного чувства тревоги и одиночества. Она пыталась разглядеть хоть что-то в этой мутной пелене, но всюду её ожидали только мрачные силуэты деревьев с искривлёнными ветвями, стоящие как кричащие призраки, теряющиеся в утреннем тумане. Каждый раз, когда она поднимала голову, чтобы увидеть, что ждёт впереди, её взгляд упирался в пустоту. Внезапно в этой безмолвной тьме возникло смутное присутствие — одинокий призрак, стоящий в нескольких шагах от неё. Его облик был размытым и неясным, словно созданным из самого тумана. София почувствовала странное волнение внутри себя. Этот силуэт и его поза были знакомыми, но она не могла понять, откуда она его знает. Он стоял к ней спиной, и, несмотря на непроглядный туман, почему-то она чувствовала, что этот призрак нуждается в ней. — Помоги мне… — произнёс он слабо, его голос был полон страдания и подавленности. Каждый его слог словно повторялся в её сердце. — Чем я могу помочь тебе? — спросила София, пытаясь подойти ближе, но призрак не поворачивался к ней, оставаясь в своём безмолвном призраке. Он вновь повторил свою просьбу, не дав ответов. То, как он произносил эти слова, вызывало в Софии бурю эмоций — она чувствовала, что призыв его о помощи не просто слова. Это была глубокая, невыносимая тоска, которую нельзя было игнорировать. — Скажи мне, как я могу тебе помочь, — произнесла она, когда туман казался уже слишком плотным, а тишина бездонной. Но призрак лишь продолжал повторять: «Помоги мне…», нисколько не меняя своей позиции. София пыталась сосредоточиться, пытаясь вспомнить, кто мог бы быть этим существом, почему его призыв резонировал с её собственными переживаниями и страхами. Однако память ускользала от неё, оставаясь в тумане неясности, как и сам призрак. Она стояла перед ним, охваченная любопытством и состраданием, и понимала, что должна найти способ помочь, но всё, что она могла сделать, — это ждать, надеяться и пытаться с ним соединиться, даже если он не отзывался на её зов. *** София резко проснулась, приняв сидячее положение, и поморщилась от боли в голове. Она оглядела себя и заметила бинты на своей левой ноге, плотно обвязывающие конечность. Не желая сдаваться, блондинка с трудом встала, оттягивая себя на руках, и начала осматриваться. Комната музея не изменилась — холодные стены, мрачный пол, навевающий воспоминания, которые лучше бы оставить в прошлом. — Детка, ты в порядке? — раздался сзади женский голос, и в этот момент в груди у Софии что-то ёкнуло. Она обернулась и увидела женщину перед собой — призрака с мягкими чертами, которые когда-то, возможно, принадлежали ей. Однако в этом образе не хватало жизненной теплоты, и от этого возникло едкое чувство тревоги. — Только сделай ещё шаг! — сжала зубы София, нервно ища свои катаны, однако оружие оказалось недоступным. — Чёрт... Кто ты такая?! — Не бойся меня, София, — произнесла призрак, делая шаг навстречу, её голос звучал мягко, но внутри блондинки поднималась буря. — Я твоя мама, Мария. София в замешательстве уставилась на призрака, её гордость, независимость и страх время от времени боролись внутри. Она закусила губу и, собравшись с мыслями, резко заявила: — Почему я должна тебе верить? Ты умерла, когда мне было всего несколько месяцев. София сделала шаг назад, её независимость пошатнулась. Призрак стянулся в образе страдающей матери, который тянулся к своей дочери. — Я оставила тебя, потому что не было выбора. Ты должна понять: в этом мире есть силы, которые не позволили бы мне оставаться рядом, и я сражалась, чтобы ты была в безопасности. Ты должна мне поверить. Я не пришла причинять боль, я пришла защитить тебя. София на мгновение замерла, внутренне громко споря с собой. Она никогда не слышала о причине смерти матери, только о том, что её просто не стало. Гнев и тоска заполнили её сердце, и она почувствовала, как нарастает хаос. — Защитить? — парировала она с иронией, даже несмотря на то, что щемящее ощущение сомнений уже одолевало её. — Я уже не ребёнок, чтобы меня защищать. Я сама за себя могу постоять. Голубой ниндзя, хромая, прошла мимо женщины и шагнула из здания музея, чувствуя легкую боль в ноге. — Нужно вернуться... Но с этой больной ногой мне придется вечность добираться до чайного домика, — пронеслось в голове у блондинки, пока она осматривалась в поисках чего-то, что смогло бы ей помочь. Вдруг у дороги она заметила своего старого знакомого с мотоциклом. — Привет, Ченсо, — сказала она, подходя к нему с надеждой. — Можешь одолжить свой байк? — Привет, красотка, — он улыбнулся, подмигнув в свойственной ему манере, — а что ты мне за это дашь? — Хм... Может, не надеру тебе зад? — усмехнулась София, указывая на свою хромоту. — О, это серьезный аргумент, — шутливо согласился парень. Затем, наклонившись, он шепнул ей: — За нами кто-то наблюдает. София настороженно обернулась и раздраженно вздохнула. — Опять ты? — произнесла она, когда увидела знакомое лицо. — Я иду с тобой, — уверенно произнесла Мария, скрестив руки на груди, — не переживай, я не к тебе. Хочу повидаться с Ву. София недоверчиво сощурила глаза, однако решила не возражать. Ей было слишком утомительно спорить, и она просто надеялась, что вскоре сможет встретиться с друзьями. Внезапно, словно по волшебству, к ним подлетел сокол Зейна. Мастер белой магии подняла руку, позволяя птице приземлиться на запястье. Через мгновение появилась голограмма ее соплеменника, мастера льда. — На нас напал призрак, овладевший телом Ллойда, назвавший себя Морро. Мы отправляемся в город Стикс, чтобы достать свиток «Литуджитсу». Мы считаем, что он находится у Ронина. Ву, Мисако и Ния вернулись в чайный домик. Надеюсь, ты скоро к нам присоединишься, София, — произнесла голограмма с тревогой в голосе. — Как это мило, ваши друзья о тебе беспокоятся, — восторженно произнесла Мария, за что сразу же получила от дочери раздраженный взгляд. — Вижу, вы опять спасаете мир, — вставил Ченсо, скрестив руки на груди и подмигнув, как будто подчеркивая веселье всей ситуации, — можешь взять мой байк, но с тебя потом свидание! София лишь закатила глаза, сев за руль транспорта, а ее мама позади нее, обняв ее со спины. И они двинулись в сторону чайного домика. Девушка выжала из мотоцикла все соки, ускоряясь вдоль разбитой дороги, которая вела к чайному домику. Ветер свистел в ушах, обрывая мысли, но она не могла не думать о происходящем. Когда они приблизились к чайному домику, перед ними распахнулись величественные двери, и внутри их встретили знакомые лица. Ву, Мисако и Ния, все собрались и выглядели напряженно. София вовремя остановила байк и соскочила с него, оставив Марию, которая следовала за ней. Младшая Смит тренировалась, психовала из-за того, что у неё ничего не получается. А Ву смотрел на брюнетку и лишь вздыхал. — Милая, твоя нога, — к блондинке подошла Мисако, обняв, девушка обняла в ответ. — Это столкновение с Морро, — вздохнула та, – прости, Мисако, я не смогла его защитить... — Ничего... Главное, что ты вернулась живой. А Ллойд сильный мальчик, он сможет выжить в лапах призрака. Да и мы его спасём, – шепнула археолог. — Я иду на помощь к ниндзя, — решительно заявила София, — я сюда приехала лишь для того, чтобы привести вам балласт. — Какой я тебе балласт, — тут же возмутилась женщина, — я твоя мама! — Кстати... Что делает Ния? — пропустила мимо ушей слова Марии. — Готовится стать мастером воды... — улыбнулась Мисако. — У нее не очень получается, — нахмурилась София, посмотрев в сторону подруги, которая все еще раздражённо тренировалась. Мастер белой магии глубоко вздохнула и подошла к сестре Кая. Она сейчас нужнее своей подруге, чем ниндзя. — Соф, ты вернулась! — восторженно воскликнула брюнетка, заключив в объятия блондинку. — Как я могла вас оставить? — усмехнулась та. — Тренируешься? — Да-а-а-а... Но не думаю, что я мастер воды. Я самурай Х! И этого не изменить, — зло крикнула Ния, размахивая своими руками. — Слушай, подруга. У тебя не получается только потому, ты боишься перемен, — вздохнула мастер белой магии, затем положила руку на плечо девушки. — Ты нужна нам как никогда раньше. Сейчас мы имеем дело с призраками. И без тебя нам их не победить. Ведь главное оружие призраков... Это вода. Ты сможешь контролировать эту стихию. Ты можешь помочь нам спасти Ллойда и остановить Моро, — вдохновляюще продолжала София. Ния, выслушав слова своей подруги, немного успокоилась. Она взглянула на Мисако и Ву, которые кивнули ей одобрительно, и в её глазах зажглась искорка надежды. — Я знаю, что могу это сделать, — сказала Ния, стараясь верить в себя. — Я просто… просто не уверена в своих силах. Но если от этого зависит жизнь Ллойда и всего нашего мира, я должна попробовать. — И ты не одна, — добавила Мисако. — Мы все вместе. София и Ния обменялись взглядами, и в них можно было увидеть, как рождается решимость. Хаотичные движения Нии постепенно трансформировались в движения, наполненные смыслом. Она подняла руки к небу, ощущая, как энергия воды начинает течь через неё. — Если я могу призвать воду и использовать её, тогда я смогу остановить призраков! — с радостью произнесла она. — Да, именно! — подтвердил Ву, который, несмотря на свою привычную сдержанность, не смог скрыть улыбки. — Вода — это сила, но важно также учесть, что магия воды требует гармонии. Ты должна быть в гармонии с самой собой. — Я постараюсь, — уверенно сказала Ния и снова занялась тренировками. — Добро пожаловать, Мария, — улыбнулся Ву, подойдя к молчаливой женщине. — Рада снова тебя видеть, Ву, — воскликнула та, обняв старика. — Ты ничуть не изменилась. Только лишь стала прозрачной, — посмеялся Сенсей. — Что не скажу про тебя, годы берут свое. Ты так постарел. София раздражённо вздохнула и ушла в чайный домик, надеясь найти там себе дело. Пока парней нет. Вслед за ней пришла и Мисако. — Хочешь поговорить об этом? — спросила археолог, вручив девушке горячий травяной чай. — О чем? — нахмурилась голубой ниндзя. — Все в порядке. Под строгим взглядом женщины она сдалась. — Просто... Я не знаю Марию... Да, возможно, она моя мать, но... — её голос дрогнул от волнения. — Тебе нужно просто привыкнуть к ней, — с доброй улыбкой ответила Мисако, обняв мастера белой магии. — Я знаю, как тебе сложно адаптироваться к людям. Помнишь, как долго ты привыкала к нам? Вам обеим просто нужно время. София вздохнула, глядя на свою подругу. — Может быть, ты и права, Мисако, — произнесла она, сделав глоток чая, чувствуя, как тепло проникает в неё. Сейчас она была без силы стихий и колебалась использовать силы Они. Мысли о том, как можно быть полезной в предстоящей битве с врагом, постоянно терзали её. Глубоко вздохнув, блондинка быстро допила чай, попрощалась с Мисако и, усевшись на мотоцикл Ченсо, направилась к библиотеке Ниндзяго-сити. — Что вам угодно? — вежливо спросил миловидный юноша в больших круглых очках, когда она вошла. *** Через час мастер белой магии София вошла в чайный домик, держа в руках большую стопку книг, переплетенных в яркие обложки. Внутри её удивило то, что она неожиданно встретила Ронина, который, казалось, чувствовал себя здесь хозяином. — Что ты здесь делаешь? — недовольным тоном спросила она, бросив на него строгий взгляд, который мог бы растопить лёд. — Теперь я владею половиной чайного домика, — с восторгом заявил Ронин, наводя порядок на полках так, словно это было его законное право. Он гордо выпрямил спину, словно подчеркивая свою победу. София не могла поверить своим ушам. — Как ты смеешь?! — горячо возразила она, её серые глаза сверкнули от ярости. — Мастер Ву так старался открыть это дело и осуществить свою мечту! А ты приходишь на всё готовенькое и ведёшь себя так, будто это тебе принадлежит? — В её голосе была слышна не только гнев, но и глубокое разочарование. Она, схватив его за руку, потянула его к выходу. — Это бизнес, детка, — с легким самодовольством произнес он, упрямо удерживая дистанцию. — Ниндзя только что передали мне свои права на свою часть чайного домика за то, что я их спас. Мисако, расположенная за прилавком, заступилась за Ронина, постепенно ощущая нарастающее напряжение в воздухе. — Милая, успокойся, — тихо, но уверенно произнесла она, поднимая руки в знак примирения. — Я иду тренироваться, — твердо произнесла София, прижав к себе книги, и яростно вышла из чайного домика. Она направилась в то место, куда обычно не ходят люди. Села у одинокого большого дерева и открыла книгу, начав читать. У девушки не всегда есть силы, чтобы исцелять, усиливать. Поэтому она решила научиться медицине, чтобы быть полезной своей команде. *** К вечеру вернулись ниндзя, уставшие и злые. Ведь они не смогли добыть свиток литутджиту, в этом их опередил Морро. Блондинка до сих пор читала толстую потрёпанную книгу. Вдруг к ней подошла Мария. — София, отдохни чуть-чуть. — Отвали, — огрызнулась та, перелистнув страницу. — Давай узнаем друг друга получше! Мне очень хочется узнать тебя. Например, какую еду ты любишь? Какое твое хобби? Есть ли у тебя парень? — Любимая еда — суши, хобби — ругаться с Каем, парень — Коул, — вдруг вмешался Джей, откуда ни возьмись. — Ыв амам иифоС? Ыв ьчень ижохоп, — добавил Зейн. — Он сказал: «Вы мама Софии? Вы очень похожи», — перевел его Джей, затем перевел взгляд на мастера льда, — надо бы тебя починить, дружище. — Приятно познакомиться, я Мария, — улыбнулась женщина, протянув им свою прозрачную руку. — А характером, наверное, в отца, — усмехнулся Кай, скрестив руки на груди. София резко встала и злобно посмотрела на трёх ниндзя, которые лезут не в свое дело. Джей попятился и спрятался за Каем, тот в свою очередь спрятался за Зейном. Она промолчала. София, с налитым гневом в глазах, покинула поляну, стремительно направляясь к чайному домику, где находилась. — Привет, солнышко! Как ты? — спросил Коул, заметив, как яркая, полная эмоций девушка прошла мимо него, сжав в руках потрёпанную книгу. — Отлично! Но в следующий раз я на миссию иду с вами. Не хочу оставаться с ней надолго! — выпалила София, не оглядываясь, и с силой хлопнула дверью, отгораживаясь от мира. Коул остался на месте, непонимающе взглянув на закрытую дверь, у него возникло чувство, что все его попытки сблизиться с ней обернулись против него. Он хотел попробовать разобраться и понять её, но каждый раз наталкивался на неожиданное негодование. Все события принесли ему больше вопросов, чем ответов. Тем временем Мария, стараясь сохранить контроль над ситуацией, подошла к Коулу и обняла его, словно находя утешение в его присутствии. Она улыбалась, но в её глазах читалась и тревога. За ней пришли и три ниндзя. — Я счастлива, что моя дочь нашла такого парня, как ты, — произнесла Мария с искренностью, прислонившись к нему. Коул чувствовал тепло её объятий, и хоть между ним и Софией не было ничего серьёзного, он покраснел от её похвалы. После ее слов Кай и Джей начали хохотать. — Спасибо, но… — начал он, но Мария прервала его, и её голос звучал мелодично, словно она не замечала, как её слова, возможно, сбивают его с толку. — Я вижу, как она на тебя реагирует. Женское сердце не обманешь! — произнесла женщина, глядя в глаза Коула. — Завтра отправляемся в храм сенсея Янга. Там добудем свиток летуджитсу — вмешался Кай.