Дитя света и тьмы

На следующий день Зейн, Коул и Джей беззаботно играли с клинком времени в уютной гостиной. Их смех и веселье контрастировали с печальным настроением Кая, который тихо сидел на скамейке, погружённый в свои мысли о Бойцах Багряных войн. Он чувствовал тяжесть прошлого и беспокойство о будущем, и его ум не отпускали тревожные мысли. Тем временем Ния, сидя за ноутбуком, старалась сосредоточиться на поисках украденного костюма самурая Х. Ллойд же был со своей мамой и дядей. Ву до сих пор валялся в постели. В гостиную зашла блондинка и одарила каждого из друзей взглядом своих голубых глаз. — Детский сад, — заметила она с улыбкой, затем села рядом с красным ниндзя. — Ты бы так не говорила, если бы попробовала, — с вызовом усмехнулся черный ниндзя, уверенно повернув в руках клинок времени. — Я взрослый человек, в отличие от некоторых, — фыркнула София, скрестив руки на груди и бросив на них недовольный взгляд. — Ты просто зануда, — с улыбкой парировал мастер молнии, подмигивая ей. Затем София обратила внимание на железного человека. — А как ты вообще согласился участвовать в этом безумии, Зейн? — спросила она, обводя взглядом остальных. Зейн, собравшись с мыслями, вздохнул и произнес: — Ну, честно говоря, в начале я тоже думал, что это просто развлечение. Но мне было интересно его свойства. — Да, но вы-то все балуетесь с ним, как с игрушкой! — возразила София, указывая на клинок. — Вы не понимаете, что это серьезная вещь? Мы можем вляпаться в настоящие неприятности! — Да забей! Что может случиться? — отмахнулся Джей. Голубой ниндзя вздохнула, затем обратилась уже к Каю. — А ты чего такой угрюмый сидишь? — Да так, — вздохнул мастер огня, все еще глядя на шлем. — Что-то случилось? — нахмурилась София. — Ты такой со времени столкновения с братьями времени. Они тебе что-то сказали? — Кажется, знаю! — вдруг воскликнул Кай и подскочил к стопке книг на столе, начал быстро листать их, выбрасывая прямо к ногам своих друзей. — Эх, не знаю. — Он целый день читает книжки по истории Ниндзяго, — произнес Коул, беря в руки одну из книг. — Я их не понимаю! — раздраженно сказал Джей, — Мы наконец-то победили, а они строят из себя великих ученых, вместо того чтобы просто веселиться от души. — Мы еще не справились с братьями времени, — напомнила София. — Да брось, — отмахнулся Джей, — а давайте просто побежим друг на друга и столкнемся в замедленном темпе? Эта троица весело бросилась в центр комнаты, образовав круг. Они начали бегать навстречу друг другу, и в этот момент Зейн использовал клинок времени, чтобы замедлить себя, Джея и Коула. — Опять играете с клинком? — в этот момент зашел Ллойд и нахмурился. — Кто? Мы? — очень медленно произнес мастер молнии, и в тот же миг поле замедления исчезло, и троица стукнулась лбами. — Ой, это было больно, — застонал Коул, потирая лоб. — Как же приятно было на мгновение замедлить время, — пробормотал Джей, поднимаясь с пола. — Но, по-моему, у нас не совсем получилось. — Я же попросил вас его спрятать, — возмущённо сказал зелёный ниндзя, беря клинок в руки. — А мы не послушались, — признался синий ниндзя. — Это часть обучения, — неуверенно начал оправдываться Коул. — К какому? Разрушению? — спросил юный мастер. — Это чрезвычайно мощное и опасное оружие! Такую ценность не просто скрыть от посторонних глаз. — Да, не просто скрыть от постороннего глаза... Кому-то пора выдать чёрный пояс по самым скучным речам, — негромко, но звучно произнес Коул, глядя на Джея. — И как это понимать? — возмущённо поинтересовался Ллойд, подняв брови. — Я полагаю, что Коул имеет в виду, что хотя твои замечания и обоснованы, — пояснил Зейн, — они могут помешать нам весело провести время. — Ох, хватит, Ллойд, расслабься! Он никуда не исчезнет! — сказал Джей, выхватив клинок из рук Ллойда и подкинув его в воздух. Но в тот миг София поймала артефакт и строго уставилась на друзей. — Скажите мне, вы идиоты?! — выпалила она. — Ллойду и так непросто быть мастером, а вы ещё и не слышите его, передразниваете. Первоначальная весёлая атмосфера мгновенно изменилась. Ллойд вздохнул, понимая, что его друзья не осознавали всей серьёзности ситуации. Он медленно продолжил: — Я знаю, что это оружие слишком мощное, и мы должны быть осторожны. Я хочу, чтобы мы все были в безопасности. В этот момент двери снова открылись, и у дверного проёма стоял сэнсэй Ву, он слабо держался на ногах, но опирался о свой посох. — Я вижу, что после победы вы решили встать на путь развлечений? Не будьте так беспечны с клинком, такую ценность не просто скрыть от постороннего глаза. — Оу, простите мастер Ву, — Мастер земли сделал жест извинений, сложив руки. — Отлично сказано, — приметил Джей. — О-отлично сказано?! Но я только что сказал эти же слова! — Злился Ллойд. — Сенсей! Почему вы встали? — нахмурилась девушка, — а ну быстро в постель. — Хотел вам кое-что сказать, — ответил старик, — Кай, Ния, сюда, это важно. — Сэнсэй подозвал их к себе, — Вы одержали победу, заслуженную, но Кракс, Акроникс.. Их армия не дремлет, вера в себя не должна держать вас бдительности. Я совершил ошибку..— вдруг мастер заметил странный вид красного ниндзя. — Кай, ты чем-то обеспокоен? — Символ на этом шлеме, вы его узнаете? — Кай вышел из мыслей и показал шлем Ву, старик присмотрелся и обомлел.Он тут же отвернулся, нервно поглаживая свою бороду. — Так вы его видели! Что вы знаете, скажите, прошу! — Чуть ли не умолял Кай. — Если так..то это всё меняет. — Вздохнул Ву. Внезапно в стену храма, прямо в гостиную влетает что-то огромное — Что это?! — Испугано спрашивает Джей. Команда выходит на улицу и смотрит вниз, на землю, Зейн совершает анализ. — Я провёл анализ, похоже, что змеиные войны хотят вернуть клинок! — Сказал Мастер льда. — Правда? — С сарказмом спрашивает Джей, затем воскликнул, — Это ясно и без анализа! — Мы наверху, а их войска далеко внизу.. Им до нас не добраться. — Сказал Коул. И на летучий остров снова прилетело что-то большое, да ещё и со змеями. — Будьте осторожны ниндзя, ваш противник куда сильней чем кажется. И третья посылка от врагов.. Внутри этих подарочков скрывалась добрая порция змеек и достаточное количество доспехов.А затем еще три посылки.. — Не беда, всего лишь горстка воинов! У них нет оружия, а у нас есть! — С этими словами Коула все ниндзя показали свой инвентарь. — Ха, доигрались! Теперь вам придётся узнать вкус нунчаков, меча, катаны, косы, веера и сюрикенов! — Крикнул с угрозой Джей. Собралось шесть змей, и каждый держал в руках по мечу. Их чешуя блестела от лязга стали, а глаза светились холодной сознательностью. Вокруг витало напряжение, словно воздух перед грозой. — Ребята, соберитесь! Все готовы? — спросил Ллойд, его голос звучал твердо и спокойно, как удар копья о мшистый камень. — Я воздержусь от сражения, чтобы сохранить силы, — произнес Ву. Он присел на ступеньку и держал клинок рядом с грудью, словно оберег. Ветер аккуратно шелестел в его ткани, и каждая мышца на его теле была натянутая, готовая к резкому движению. Началось сражение. Первая волна змей ринулась вперед, но была легко разнесена кружитсу — вихрем водоворотов и ударов. Однако битва была далеко не окончена. Змеи собрались в единое целое войско: множество хвостов, блестящий металл, и их единая цель — сломить сопротивление противников. Кай напомнил Нии о том, чем они занимались с их старенькой нянюшкой, когда та заставляла их рано ложиться спать. В их памяти всплыли вечерние уроки: двое ниндзя применили похожие приемы, сталкивая великана вниз. Теперь этот опыт снова стал живым оружием на их руках. — Скорее, мы сможем лучше посмотреть позиции неприятеля с нашего летучего корабля! — крикнула Ния, указывая в сторону облаков, где парил их корабль и доминировала тишина на грани грозы. Но тут к ним начинали подступать атаки, корабль дрожал и опускался к земле. Посылки снизу становились всё больше и больше, как и самураев, вырастающих из теней. Бьющийся металл звенел и гудел, и приглушенные крики разносились по палубе. — Пора переходить в атаку! — крикнул Ллойд, развернувшись к друзьям. — Они бросили сюда все силы. Если мы спустимся вниз, то сможем отбить их технику! — Но как? — спросил Джей, его глаза искрились воодушевлением и тревогой. — Вот так! — ответил Ллойд, призвав своего стихийного дракона. Он поднял руки к небу, и из темноты на него опустилась волна огня, сразу же объятого ветром и светом. Дракон появился из тумана и закружил вокруг него, его чешуя искрилась, словно толпы искр. Ллойд ухватился за его шкуры и приземлился на палубу, навстречу змеям. — Ллойд, не уверен, что нам стоит спускаться на драконе, — сказал Кай, морально напрягаясь. — На прошлый раз твой страх заставил дракона растаять. — Но это было давно, теперь я мастер! — возразил зелёный ниндзя, сияя от уверенности. — Мастер-стажёр, — напомнил Джей, вздохнув. — Наш храм атакуют, времени на страх нет. Я нападу на них внизу, а вы удерживайте их здесь! — Приказал Ллойд и спустился вниз. Мастер энергии старался уничтожить все контейнеры со змеями.Но у командира самураев были и свои фишки.Ллойдом овладел страх, снова.Дракон пропал из под него и ниндзя с криком летел вниз, тогда Кай спешил его поймать, летел как можно быстрее.Но жизнь Ллойду спас Самурай X — Должно быть, Ния снова стала самураем! — воскликнул Кай, волнующе слезая с дракона, его глаза светились азартом. — Ну конечно, она специально подстроила похищение, чтобы нас провести! — уверенно добавил Джей, его тон звучал настойчиво, хотя в глубине души он сам сомневался в этой версии. — Я не ощущаю ауру Нии в этом костюме, — вмешалась София, скрестив руки на груди. — Это не она....я ощущаю что-то странное.... И вот, как на подтверждение её слов. Мастер воды встала перед ними, её взор был полон недоумения. — О чём вы спорите? — спросила она, слегка приподняв брови, не понимая, о чём идет речь. — Или нет... — недоумевал Джей, его голос потерял уверенность. Костюм самурая, с которым Ния всё еще пыталась разобраться, приземлился на землю, поставив Ллойда на ноги, который, казалось, только сейчас пришел в себя после недавнего нападения. Ния, ощутив остроту своей утраты, побежала к воришке, оставившему её без столь желанного наряда. — Я требую объяснений! Я имею право знать, кто ты?! — задавала вопросы Ния, стоя перед таинственным самураем, её глаза искрились от ярости, не оставляя места ни для сомнений, ни для компромиссов. Однако самурай оставался для них загадкой: он стоял неподвижно, как каменная статуя, и не спешил отвечать. — Самурай, кем бы ты ни был, спасибо, — тихо произнёс Ллойд, заметив, что кто-то, хотя бы и молчаливым образом, совершил добрый поступок. — Спасибо?! Этот самурай безмолвно стащил мой костюм! — вновь хмурилась Ния, эмоции зашкаливали. — Но он спас мне жизнь, — едва слышно вздохнул Ллойд, его взгляд был полон признательности. И в тот момент, когда напряжение достигло пика, неожиданно из темноты выстрелили красные искры. Стрела пронзила воздух и вонзилась в самурая, который уже начал отдаляться. — Что за чертовщина?! — воскликнул Кай, его глаза расширились от удивления. — Нужно действовать! — воскликнула София, её мысли быстро свернули в экшен. — Мы не можем оставить его одного. Эй, Ния, ты с нами? Ния, всё ещё гневная, скрестила руки на груди, но её решимость начала угасать. Она знала, что ниндзя были правы: им нужно было выяснить правду, а не просто стоять и ждать. — Ладно, — наконец согласилась она, — сначала мы спасём его. Ниндзя ушли на выручку самурая, Кай и София же остались с Ву. Мастер огня все допытывал учителя с распросами о шлеме. В это время к ним приземлились братья времени со своим генералом-девушкой. — Отдайте нам клинок, — высокомерно произнес Акроникс. — Клинка вам не видать, как и сенсея Ву, — нахмурилась София, сжав в руках две катаны. — У меня есть к тебе предложение, девица, — вмешалась генерал-девушка. — Я вызываю тебя на поединок. Победишь ты — мы уходим, выиграю я — отдашь клинок вместе со стариком. — Ха.... принимать предложения от вас себе дороже, — она посмотрела на Кая и учителя, — зачем тебе вызывать меня на поединок, если можно обойтись чем-то менее прямым? Генерала-девушка усмехнулась, слегка наклонила голову и ответила: — Зная вас, вы не отдаёте клинок просто так. Но я хочу увидеть, на что вы готовы, вот и всё. А что касается вашего первого вопроса… хочу немного развлечься. — Я что, тебе клоун, чтобы развлекать? — прошипела София, руки вплотную к резным рукояткам. Генерал-девушка посмеивается. — Ты выглядишь как та, что любит риск. Думаю, спор здесь не пустяк. Но пришло время перейти к делу — я хочу проверить, на что способна та кто хранит в себе тёмную и светлую магию одновременно, и устроить маленькую демонстрацию силы . "Они что-то задумали это точно, " пронеслось в голове у блондинки, " нужно протянуть силы, чтобы остальные пришли на помощь. " София чуть усмехнулась, она не сводила взгляд со своей противницы. Старик Ву, стоявший рядом, чуть нахмурился. Он внимательно следил за словами обеих девушек. Генерала-девушка чуть наклонила голову в бок: — Ах да, я же ещё не уточнила один момент. София вопросительно вскинула бровь, ожидая ее слов — Нельзя вмешиваться никому из твоих товарищей. Это между мной и тобой. Кай чуть нахмурился, но промолчал, София же хмыкнув, ответила: — Думаешь, тебе хватит сил сразиться со мной одной? Враг улыбнулась её дерзости. — Я не зря являюсь генералом в своей армии. И точно знаю, что моих сил хватит, чтобы победить тебя. В это время братья времени наблюдали за происходящим с лёгким усмешкой, словно знали, чем всё кончится. Со вздохом, София вновь обратилась к генералу. — Я соглашаюсь на твоё предложение. Генерала-девушка кивнула чуть усмехнувшись. Кай стоял молча, его взгляд то переключался на Софию, то на генерала, не понимая, почему блондинка согласилась на такой странный бой. Старик заметил тревогу мальчика и положил ладонь на его голову, успокаивая. — Тихо, Кай, она знает, что делает. Не стоит переживать. Кай повернул к нему голову, усмехнувшись: — Я знаю, что она сильнее, чем выглядит, но всё это странно... Старик слегка улыбнулся и тихо ответил: — Я тоже это заметил. Но, возможно, она задумала нечто гораздо большее. Доверяй ей, хорошо? Первый шаг к поединку предприняла София: она ловко атаковала, её клинок вспорол воздух. Противница встретила удар одним из своих клинков. Они столкнулись с оглушительным грохотом, и взгляд Кая стал ещё напряжённее: он сжимающимся кулаком следил за теми двумя, в предвкушении и волнении от исхода дуэли. Генерал-девушка шагнула назад, словно оценивая силу Софии. Она хмыкнула от удивления, а затем улыбнулась ехидной улыбкой и сказала: — Ты интереснее, чем я думала. София скрестила клинки и коротко хмыкнула в ответ дерзким тоном: — Это только начало. Они обменивались ударами, будто танцуя смертельный танец. Клинки звенели о сталь, воздух наполнялся звонким эхом металла. Кай следил за каждым выпадом, сжимая кулаки всё сильнее от волнения. Генерал-девушка пыталась поймать блондинку на ошибке, но та отбивалась с удивительной быстротой, отскакивая на месте и уклоняясь от ударов. Их бой превращался в сложное переплетение атак и контратак: каждый отскок сменялся новым выпадом, каждый удар — становился всё точнее. Кай сжал кулаки до боли, тревога нарастала с каждым мгновением. София пыталась атаковать внезапно, но генерал-девушка казалась опытнее: увёртываясь, она двигалась как змея, не давая блондинке достать её. Их силы таяли обе: движения становились медленнее, а взмахи клинков — тяжелей. Блондинка, воспользовавшись моментом, попыталась прыгнуть и прорвать оборону. Клинки столкнулись вновь, но София тяжело дышала. Генерал-девушка парировала её выпад с легкостью, и её взгляд как будто искал слабое место противника. За спиной уже не было свободного пространства — лишь кромка обрыва, где внизу продолжали сражаться другие ниндзя. София поняла, что попала в замкнутое пространство, из которого нет пути отступления. Генерала-девушка заметила это и, ухмыльнувшись, сказала: — Ты окружена, девочка. Отступать больше некуда. Как только София попала в тесный угол, из темноты на неё бросились два брата времени, пытаясь обезвредить её. Окружение Софии стало еще крепче — все пути отступления оказались отрезаны. — Ты же сказала: бой между нами только… — нахмурилась блондинка. — Я говорила, чтобы твои друзья нам не мешали, а про своих я ничего не сказала, — ответила Генерала-девушка усмешкой. — Что поделать, правила надо было уточнять сразу. Теперь тебе придётся сражаться сразу с тремя противниками, — добавила она. Кай рванулся на помощь подруге. Но как только он отвлёкся, Учителя забрали багряные войны с крыльями. Он обернулся, затем снова взглянул в сторону Софии, но её там уже не было. Кай растерянно осмотрелся, пытаясь найти блондинку глазами. Её следа не было видно. Беспокойство и тревога заполнили голову мальчика.