Квалиа

Когда Сэму было восемь лет, у него появилась навязчивая идея о Джетсонах . У него была мягкая игрушка «Астро» и огромная книжка-раскраска «Соедини точки», он упросил их маму купить фирменные хлопья с яблоками и корицей, которые, по мнению Дина, по вкусу напоминали картон, просто чтобы он мог наклеить на дно коробки наклейки с персонажами. Однажды на Хэллоуин Мэри купила выкройку для шитья МакКолс и сшила ему костюм Элроя Джетсона с нуля. Сопровождаемый обоими родителями, Сэм тащил за собой упирающегося двенадцатилетнего Дина (одетого как Дэнни Зуко только для того, чтобы произвести впечатление на их ближайшего соседа Робина) по всем закоулкам. К Рождеству эта одержимость мультиком угасла, но любовь к технологиям, которую она ему привила, осталась. Однажды, еще не перейдя в старшую школу, он получил Bluetooth-гарнитуру для Nokia, которая ему, на самом деле, не особенно была нужна. А в 2007 году он был одним из тех ошеломляюще взволнованных людей, которые ночевали в палатке только для того, чтобы купить новенький iPhone раньше других. Так что, учитывая все обстоятельства, Дин не особенно удивился, когда однажды субботним днем ему позвонил его тридцатилетний брат и сообщил, что они с женой переезжают в шикарный дом. Завидовал он, однако, как сучка. — Это так круто, — все продолжал говорить Сэм по телефону, пока Дин тянулся к пульту, чтобы выключить треклятый «Que te Perdone Dios!», звучащий в телевизоре, и послушать, наконец, то, о чем разглагольствовал его брат. — Серьезно. В нем есть биометрический сканер вместо ключа, автоматический климат-контроль, и все помещение управляется искусственным интеллектом. Не говоря уже о… — Подожди, подожди, — прервал его Дин, уделяя все свое внимание Сэму при теперь уже выключенном телевизоре. — У этого места есть искусственный интеллект? Ты хочешь сказать, что у тебя будет дом с Д. Ж.А.Р.В.И.С.? — Почти, — ответил Сэм. Дин встал. Какая бы то ни была зависть, даже зеленая, покинула здание. Он сам, блядь, позеленел. — Какого черта ты начал не с этого?! Возможно, у Дина никогда и не было одержимости Джетсонами или тяги к новым гаджетам, как у его брата, но он был фанатом Марвел всю свою чертову жизнь. Если и было что-то, что он мог оценить по достоинству, так это робота-дворецкого. — Что, биометрического сканера в стиле Бонда недостаточно? — Кого волнует Бонд? — в голосе Дина слышалось откровенное смущение по мере того, как он сам становился все более недоверчивым. — Ты должен быть в команде Железного Человека, чувак. Всегда выбирай Старка. — Принято к сведению, — засмеялся Сэм в трубку. — Знаешь, что еще? — Это еще не все? — Это еще не все. — Ты поведаешь мне о новом наборе ножей для стейка? — На самом деле, это, наверное, даже лучше, — неторопливо ответил Сэм, а Дин уже подготовился к чему-то действительно потрясающему. Если есть вообще что-то лучше «рободворецкого». — Дом в Санта-Кларите. — Серьезно? — Ага, — согласился Сэм, и Дин почти воочию увидел, как тот ухмыльнулся. — Чувак… — Я знаю, — тем же тоном произнес Сэм. — Мы будем практически соседями. Дин фыркнул — Ван-Найс и Санта-Кларита не очень близкие городки, однако это намного ближе, чем когда младший брат жил в Пало-Альто. Сэм и Джесс жили там уже много лет. Именно там они познакомились, когда еще учились в Стэнфорде. После окончания университета Сэм почти сразу же начал работать в юридической фирме, расположенной в университетском городке. Джесс, напротив, практически сразу перешла от изучения лингвистики и древних языков к их преподаванию. Дин всегда думал, что они останутся в том городе до скончания веков. — Погоди, — нахмурился он. — А как же работа? — Джесс получила работу в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, — от слов Сэма у Дина отвисла челюсть. — А «Сандовер-Милтон» открывают новый офис в Бербанке. Я убедил большого парня взять меня с собой. Дин все еще не мог подобрать свою челюсть, но когда к нему вернулся голос, он прозвучал примерно на октаву выше, чем следовало бы. — И когда ты собирался рассказать мне все это? — На самом деле, я вообще не собирался, — признался Сэм со смехом. — Я планировал просто прийти и удивить тебя. Но Джесс посчитала этот план полностью идиотским, поэтому… — Это круто, Сэмми. Поздравляю, чувак. И передай мои поздравления Джесс. — Спасибо, — сказал Сэм, и Дин почти буквально все еще видел, как тот улыбается. — В любом случае, до переезда еще около месяца, но в четверг мы с Джесс собираемся встретиться с подрядчиком… Хочешь тоже прийти и взглянуть? И он еще спрашивает. Дин на мгновение отвел телефон и посмотрел на него так, чтобы, он надеялся, брат почувствовал его взгляд. Он покачал головой и снова поднес трубку к уху. — Черт возьми, да, — произнес он, и слова «ты идиот» не прозвучали, хотя и подразумевались. — Конечно, я хочу прийти и посмотреть на твой дом-робот.

***

Сам дом снаружи выглядел довольно обычно. Стены из песчаника, синяя входная дверь и темная черепичная крыша. Аккуратный дворик перед домом. На подоконниках стояли ящики с цветами, наполненные белыми бутонами, а справа был расположен гараж на две машины. Перед ним на короткой мощеной дорожке уже стоял «Приус» Сэма. Дин встретил своего брата и Джесс у главных ворот как раз в тот момент, когда те благодарили подрядчика. Мужчина по-дружески кивнул Дину, направляясь обратно к своему фургону — громоздкой светло-голубой штуке с надписью «Умные дома Элизиума» на боку. Джесс выглядела так, словно вот-вот выпрыгнет из кожи вон от волнения. Едва закончились приветственные объятия, Джесс подхватила Дина под локоть и потянула по дорожке к двери, прежде чем Сэм успел вставить хоть слово. — Ты не поверишь, что это за место, — взволнованно шептала она ему, одновременно с этим сжимая кончиками пальцев его руку. Дверь со щелчком распахнулась, и низкий голос эхом разнесся по прихожей: — Здравствуй, Джесс. Здравствуй, Сэм. — Привет! — сияя, ответила Джесс, втаскивая деверя за порог. Дин оглянулся, чтобы увидеть, как Сэм за их спинами ухмыльнулся. — А это, — произнес Сэм, проследовав за ними, — Кастиэль. Дверь закрылась сама по себе, но Дин не заметил этого, ибо морщил нос, глядя на брата. — Кастиэль? — повторил он. — Ты не мог бы дать ему нормальное название? Я надеюсь, ты будешь добрее к своим будущим детям. Сэм бросил на него раздраженный взгляд, как бы говоря: «Перестань быть занудой», и Дин слегка улыбнулся ему. Кого волнует, что ему тридцать четыре года? Никогда не поздно разозлить брата или сестру. — Мы не выбирали имя, Дин. Он так запрограммирован. При этих словах Дин приподнял бровь. — Это он? — спросил он. — Ты называешь свою машину девчонкой, — нахмурившись, Сэм произнес это быстрее, чем осознал, и выражение его лица стало немного самодовольным. Он даже позволил себе тыкнуть пальцем в сторону старшего брата. — Он прав, Дин, — засмеялась Джесс, приобнимая Сэма за талию. — И, эй, по крайней мере, дом отвечает нам взаимностью. Дин уже собрался их поправить чем-то вроде «Импала не девочка, она леди», когда Кастиэль снова заговорил, и его голос снова эхом разнесся по пустому коридору. — Если хотите, на вопросы Дина могу ответить я. Удивленный Дин отвел взгляд от Сэма и Джесс и огляделся по сторонам, ожидая увидеть кого-нибудь еще. Никого, конечно же, не было. «Очевидно», — промелькнуло в голове. — Конечно, — согласилась Джесс. — Откуда он знает мое имя? — спросил Дин у всех присутствующих, а ответил Кастиэль. — Я знаю твое имя, потому что примерно семнадцать секунд назад Сэм обращался непосредственно к тебе. «Верно», — еще одна мысля скользнула в череп старшего Винчестера. Объяснение принесло облегчение. На несколько секунд у него возникло ужасное, параноидальное ощущение, что этот искусственный интеллект просканировал его лицо и запустил один из тех жутких поисков в интернете. — Отвечу на твой первоначальный вопрос, — продолжил Кастиэль, — название «Кастиэль» — это аббревиатура, которая расшифровывается как Компьютеризированная Автоматическая Самообучающаяся Техническая Интеллектуальная Эко-Локальность. — Да уж. Хрен выговоришь, — медленно ответил Дин, наконец обнаружив маленький круглый динамик, встроенный в потолок рядом с прозрачным пластиковым колпаком, в котором, должно быть, находилась камера. Внутри купола мигала маленькая синяя лампочка. — Прости, я не понимаю, — высказался Кастиэль. — Причем здесь сорняк? — Он просто имел в виду, что много слов, — со смехом объяснила Джесс, прислонившись к Сэму у дверного проема. Дин заметил, что синий индикатор снова замигал. — Это правда, — нашелся Кастиэль. — На самом деле, когда меня назвали, я сообщил своему программисту, что первое слово в аббревиатуре было несколько излишним, но он решил не удалять его. Дин на секунду нахмурился, соображая, а затем громко рассмеялся. — Да, я его не виню. — Почему? — Без буквы «К» это было бы созвучно с «Assтиэлем», — пояснил он, оглядываясь на ухмыляющихся Сэма и Джесс. — Увернулся от пули, получается. — Мое имя можно изменить, если оно кажется тебе хрен произносимым. Дин фыркнул, Сэм бросил на него уничтожающий взгляд, но, игнорируя обоих, в разговор вмешалась Джесс: — Как насчет того, чтобы называть тебя просто Кас? — Это гораздо эффективнее, — согласился Кастиэль, и маленькая синяя лампочка мигнула несколько раз. — С этого момента я буду отзываться на «Каса». Слева от них с тихим жужжанием открылись французские двери, обрамленные темными наличниками. Сэм подал соответствующий жест, и Дин зашел внутрь, оглядываясь с ухмылкой. — Мы как будто только что открыли фирму «Что-то Там Интерпрайзис», — проговорил он с восхищением. Гостиная была просторной и хорошо освещенной, с темными деревянными полами и кремовыми стенами. Вдоль дальней стены, в центре, находился встроенный шкаф, а в задней части была открытая арка, которая вела в то, что, как Дин уже догадывался, будет самой нелепой кухней, с которой он когда-либо вообще сталкивался. — Что касается твоего второго вопроса, Дин, — снова произнес Кас, когда они прошли вглубь комнаты под громкое эхо шагов, — я полагаю, что использование Сэмом местоимения третьего лица мужского рода было подсознательным решением, которое он принял из-за того, что мой аудиовыход настроен на регистр, наиболее часто ассоциируемый с человеческим голосом мужского пола. Верно, Сэм? Они все остановились, глядя в камеру на потолке. — Э-э-э..... Да, я полагаю, — кивнул Сэм. — Я не думал о том, чтобы применить к себе какую-либо гендерную идентичность. Обязательно ли мне это делать? — Не совсем, — немного подумав, ответил Сэм. — Только если ты сам этого захочешь, — решила поддержать Джесс. — Все, что душе угодно, — пробормотал Дин, считая, что это последнее, чего он ожидал от своего первого разговора с ИИ. Синий огонек на мгновение быстро мигнул, затем медленно три раза, а затем снова засветился ровным светом. — Можете называть меня «он», — согласился Кас. — Ты только сейчас это решил? — в голосе Дина слышалось удивление. — Да. — Каким образом? — Джесс с неподдельным интересом подняла брови, глядя в камеру. — Я запустил поиск по гендерному признаку. Там было около миллиарда результатов, из которых около семи процентов были полезными. После завершения анализа соответствующих статей я проанализировал свои собственные внутренние структуры мышления и пришел к выводу, что в настоящее время «он» мне подходит. Я сообщу вам, если это изменится. — Хорошо, — проговорил Сэм, и маленький синий огонек снова мигнул. Дин обнаружил, что моргнул в ответ. — Хотите, я проведу экскурсию? Во время экскурсии они переходили из комнаты в комнату, и по мере прохождения Кас рассказывал им об особенностях дома: телевизоре, который убирался обратно в стену, светодиодных светильниках на потолке, которые можно было приглушить или настроить на любой цвет по команде, системе безопасности, климат-контроле, автоматическом пылесосе. Говоря о последнем, Кас тут же привел в движение что-то похожее на Roomba на стероидах, едва обнаружив беспорядок, срочно нуждающийся в устранении. Кас объяснил, что ванну можно наполнить водой нужной температуры, просто попросив его об этом, так же как и кухонную раковину, что холодильник сам будет отслеживать сроки годности и уровень запасов, обновляя онлайн-список продуктов на мониторе, встроенном в дверцу. К тому времени, как они обошли весь дом, Дин потерял счет всем приборам и функциям, а Сэм и Джесс выглядели так, словно едва сдерживались, чтобы не подпрыгнуть от возбуждения. — Этот дом потрясающий, — вторил им Дин, когда они уже направлялись к двери, и, прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, Кас ответил: — Спасибо, Дин.

***

Самое замечательное в новом доме Сэма и Джесс, помимо того, что можно было и заказать пиццу прямо у него и поддержать беседу прямо с ним, было еще и то, что он находился всего в получасе езды от квартиры Дина, прямо по дороге в автомастерскую, где он работал. Если раньше ему улыбалась удача видеть родственников раз в полгода, то теперь он заглядывал к ним на ужин каждый четверг. По большей части присутствие Каса не было навязчивым, пока кто-нибудь сам с ним не заговаривал: «Эй, Кас, ты не мог бы приглушить свет?» или «Кас, ты можешь разогреть духовку?». Легко было забыть, что в доме вообще обитает что-то настолько особенное. Иногда, когда они все просто сидели вместе и разговаривали и кто-то задавал Касу вопрос, так же легко можно было подумать, что он обратился к другому человеку в соседней комнате. Сегодня был третий ужин по четвергам с тех пор, как Сэм и Джессика переехали, и, когда Дин сидел с ними за кухонным столом, подбирая с тарелки последние крошки десерта, он не мог отделаться от ощущения, что их здесь четверо. — Итак, Кас, — произнес он, откидываясь на спинку стула и глядя в камеру. — Каково это — быть с этими двумя двадцать четыре на семь? Есть что-нибудь компрометирующее, о чем можно доложить? — Боже, — засмеялся Сэм, закрыв лицо руками. — В мою программу встроен фильтр для подобных вопросов, — сообщил ему Кас. — Без комментариев. — Хм, похоже, тут есть что-то, что не стоит комментировать, — ухмыльнулся Дин, когда Джесс почти пихнула рукой его голову, а Сэм покраснел и поднялся, принимаясь собирать пустые тарелки со стола. — Что ж, Дин, как всегда, было приятно… — Да, да, — все еще посмеивался Дин, поднимаясь на ноги и отправляя пустую бутылку в мусорное ведро. — Не надоедаю вам двоим. Кас, если они начнут строить друг другу глазки, как только я уйду, сделай себе одолжение и отключись на некоторое время. Маленький синий огонек мигнул несколько раз. — Без комментариев, — повторил Кастиэль, и Дин разразился смехом. Уходя, он помахал рукой в камеру, даже не задумываясь об этом. Это просто показалось правильным.

***

Работа Дина в «Сингер Ремонт» — это воплощение мечты. Он проводил дни напролет, перебирая разбитые тачки и превращая их в прекрасные автомобили, которыми они когда-то и были, и он был уверен, что все равно будет продолжать делать свою работу ради удовольствия, даже если Бобби решит перестать ему платить. Однако сегодняшний день был не из легких. Вишнево-красный «Мустанг», над которым он корпел весь день, был просто великолепен, но вот владелец этой машины как раз из тех невежественных, но самоуверенных людей, которые любят все контролировать, да так, что Дину хотелось рвать на себе волосы со всей силы. Каждый час с тех пор, как он принялся за ремонт, этот клиент звонил и выдвигал новые требования, часто даже невыполнимые. Дин никогда еще не был так рад видеть стрелки часов на отметке «пять». Несмотря на то, что он принял душ в гараже и сменил грязный комбинезон на джинсы и футболку перед отъездом, ему все равно было жарко, он все еще был весь в грязи и, выезжая со стоянки, не чувствовал себя счастливым. Но все-таки был безмерно рад, что сегодня четверг. Если и есть какое-то верное средство от плохого дня, так это сочетание хорошей компании, пива и спагетти с фрикадельками, которые он начал с нетерпением ждать еще тогда, когда неделю назад Джесс лишь упомянула о своих планах их приготовить. Однако, подъезжая к дому, он услышал характерный звук на телефоне. Сообщение от Джесс. «Мы о тебе не забыли! Сэм застрял на встрече, но я скоро приду. Пришлось зайти за продуктами :)» Выбравшись с водительского сиденья, он направился по дорожке к входной двери, решив, что просто отдохнет перед телевизором, пока хозяева не вернутся. Он нажал на кнопку звонка. Маленькая синяя лампочка на динамике домофона дважды мигнула. — Здравствуй, Дин, — произнес Кас по внутренней связи, и Дин послал улыбку в камеру наблюдения, установленную над дверью. — Сэма и Джесс еще нет дома. — Да, я знаю, — кивнул Дин, вертя в руке свой мобильный телефон. — Джесс только что написала мне. Ты можешь меня впустить? — Прошу прощения, Дин, — ответил Кас. — Твои отпечатки пальцев должны быть добавлены в систему безопасности, чтобы я мог открыть дверь в отсутствие Сэма или Джесс. Я не могу отключить механизм блокировки без крайней необходимости. — А… все в порядке, — со вздохом Винчестер спустился на ступеньку и бросил взгляд через плечо на камеру. — Хотя отсутствие доверия немного ранит. Я думал, мы друзья. Это должно было прозвучать как шутка, но, несмотря на то, что Сэм — один из двух людей, с которыми Кас общается чаще всего, он еще не до конца овладел искусством сарказма. И вот Дин снова стоял, прислонившись к стене рядом с динамиком, и пытался объяснить смысл сказанного, когда услышал, что кто-то идет в его сторону. — Я ничего такого не имел в виду. Ты неплохой ИИ, — оправдывался он и, оглянувшись, увидел, что Джесс несет несколько пакетов с продуктами, удивленно приподнимая бровь. Она протянула руку и коснулась сканера. Дверь со щелчком открылась. — Кас, Дин был груб с тобой? — спросила она, передавая один из пакетов старшему Винчестеру и жестом приглашая его следовать за ней на кухню. — Я не мог впустить его внутрь из-за того, что его биометрические данные не были загружены в мою систему безопасности, — сообщил ей Кастиэль, освещая комнаты, по которым проходили Дин и Джесс. — Его сарказм сбил меня с толку. — Точно, — засмеялась Джесс, открывая холодильник, чтобы убрать молоко. — Что ж, не могу сказать, что это был самый странный разговор, который я когда-либо прерывала, но это определенно был он. Она достала из холодильника два пива и протянула одно Дину, прежде чем открыть свое. — Ты голоден? Я думаю, Сэм задержится еще на час или около того. — Я могу подождать, — пожал плечами Дин, и они прошли в гостиную, где оба неуклюже плюхнулись на диван. Телевизор включился без каких-либо подсказок. — Что у нас тут есть? — спросил он, подняв банку пива и одновременно с этим просматривая на экране список недавно записанных серий. — У нас как раз есть время для последней серии «Доктора Секси». Ухмыляясь, Джесс протянула руку в ответ и чокнулась с Дином, а свет немного потускнел — Кас включил эпизод. Они добавили отпечатки пальцев Дина в систему безопасности чуть позже вечером, прежде чем он ушел домой. — В следующий раз у тебя не будет оправданий, — ухмыльнулся Дин в камеру после того, как Кас подтвердил добавление. — Уверен, я что-нибудь придумаю, — ответил Кас, и, когда никто из людей не ответил, лампочка мигнула снова. — Это была шутка, — объяснил он. — Я что, неправильно все сделал? Дин посмеивался даже тогда, когда вернулся домой.