Квалиа

Две недели спустя Дина разбудил посреди ночи телефонный звонок. Судя по номеру, звонили Сэм и Джесс, но вчера они улетели в Орландо — Джесс пригласили выступить на семинаре, а Сэм должен был встретиться с каким-то юристом, которого все пыталась переманить его фирма, — и вернуться они должны были не раньше выходных. Он нахмурился. — Алло? — Здравствуй, Дин. Дин нахмурился еще больше, потому что голос на другом конце провода принадлежал Касу. Разговор с искусственным интеллектом по телефону — это не совсем то, чего он ожидал в полночь во вторник. — Эм… Привет, Кас, — произнес он, протирая глаза и садясь в постели. — Уже довольно поздно. — Да, это так. Извини, если разбудил тебя, но Сэм сообщил мне, что, пока они с Джесс во Флориде, ты будешь единственным человеком, с которым можно связаться, если возникнет какая-то проблема. — Что произошло? — Аварийная система пожаротушения в гостиной и прихожей работает со сбоями, а автоматический запорный клапан не реагирует. Его необходимо будет отключить вручную, пока проблема не будет устранена. — Черт, ладно, — Дин вылез из кровати и нащупал выключатель, чтобы можно было одеться. — Я скоро буду.

***

Был почти час ночи, когда Дин подъехал к дому и прижал указательный палец к сканеру у двери, прикрывая зевоту другой рукой. Когда дверь распахнулась, на крыльцо хлынула вода. Вестибюль был затоплен примерно на пол дюйма, с потолка все еще лилось дождем и забрызгивало стены. Экстренно купленные Джесс в Диснейленде шлепанцы с Минни Маус (так как новые кроссовки в такой активный парк надевать было ошибкой) плавали у двери. Короче говоря, полный бардак. — Вот дерьмо, — ругнулся Дин и подобрал шлепанцы, прежде чем они успели сплавиться на улицу. — Здравствуй, Дин, — тут же нашелся Кас. — А где тут выключатель? — Дин осторожно, чтобы не поскользнуться, делал шаг за шагом вглубь дома, однако пожалел он об этом буквально на первом шаге, когда ледяная вода из оросителя на потолке полилась прямо на него. — В гараже. Я полагаю, что тебе нужен инструмент, чтобы выключить его. Дин засунул руку в карман, достал гаечный ключ и, размахивая им в воздухе, направился к боковой двери, ведущей в гараж. — Это не первое мое родео, Кас. Дверь распахнулась прежде, чем Дин успел подойти к ней, и, переступив порог, он провел рукой по мокрым волосам, вздрогнув от накатившей прохлады. — Шкаф у задней стены, — подсказал ему Кастиэль, когда Дин поднял взгляд на камеру в немом вопросе. Он без труда нашел его. Клапан был немного тугой, но, кряхтя, ему удалось сдвинуть его с места. Не прошло и пяти секунд, как звук льющейся воды прекратился. Дин облегченно вздохнул и вытер руки, уже после этого достал из кармана сотовый, чтобы сообщить Сэму, что все под контролем. — Ты хочешь связаться со своим братом? — поинтересовался Кас, хотя Дин даже не открыл приложение «Контакты», и мужчина приподнял бровь, глядя в камеру. — Думаю, ему нужно знать, что вода отключена, чтобы он мог немного поспать. Зная его, он, наверное, ходит туда-сюда и сводит Джесс с ума. — Если вы еще не говорили, то он не подозревает, что произошло. Дин опустил руку с мобильником. — Ты им не звонил? — Нет. Согласно их расписанию, Джесс проводит свою первую презентацию завтра рано утром, — объяснил Кас. — Как только я понял, что ты сможешь отключить электричество, я подумал, что лучше подождать до завтра, чтобы проинформировать их о ситуации, чтобы не вызывать у нее дополнительного стресса. — Отличная мысль, Кас, — удивленный такой предусмотрительностью, проявленной Касом, Дин засунул свой сотовый обратно в карман и вышел из гаража, направляясь в прихожую, чтобы оценить ущерб. Звук его шлепающих шагов казался ужасно громким в темноте. — Как дела в остальном доме? — Сухо, — ответил Кас, когда Дин прошел в гостиную. — Пострадали только эти комнаты. Я закрыл все двери, чтобы вода не попала внутрь. — Что-нибудь электрическое намокло? — Телевизор и приставки уже были в своих нишах, когда включились разбрызгиватели. Ковер и диван, возможно, не очень хорошо сохранились, но все остальное можно спасти. Когда Дин зашел в гостиную, толстый ворсистый ковер захлюпал у него под ногами. Диван — секционный, из светло-коричневой замши, который, вероятно, стоит больше, чем вся мебель Дина вместе взятая, — был безнадежен. Нет смысла даже пытаться его спасти. — Да, мне кажется, тут ты прав. По крайней мере, у Сэма с Джесс есть страховка. На кофейном столике в неглубокой луже лежала стопка, судя по всему, рукописных заметок Джесс. Чернила растеклись фиолетовыми разводами, из-за чего верхняя страница стала неразборчивой. На перевод ушли, наверное, часы, если не дни, и Дин поднял бумаги, стряхивая лишнюю воду. — Я сфотографировал верхнюю страницу и переписал ее в текстовый документ примерно в то же время, когда позвонил тебе, — предостерег Кастиэль. — Хорошо, — кивнул Дин, отрывая верхнюю страницу. — Похоже, с остальным все в порядке. — Джесс обрадуется, — произнес Кас, и если бы Дин не знал, что это ИИ, он бы сказал, что в голосе Каса тоже прозвучало облегчение. — Я волновался, что они тоже повреждены. Подняв взгляд от бумаг к камере в центре потолка, Дин изогнул бровь в удивлении. — Ты волновался? — Я… — синяя лампочка мигнула несколько раз. — Да. Я подумал о том, как долго она работала над текстом, и как она была рада, когда закончила этот раздел, и мысль о том, что ей придется выполнять всю работу заново, заставила меня… Я испытал… — индикатор замигал чаще, как будто Кас искал в своей памяти подходящий дескриптор. — Если бы ей пришлось повторить задание, которое она уже выполнила, она была бы недовольна. Недовольство вредно. Я не должен допустить, чтобы человеку причинили вред, если у меня есть возможность это предотвратить. — О, — кивнул Дин, но заметил, что индикатор все еще мигал, как будто Кас все еще подыскивал нужный, более хороший ответ. Дин не очень понимал, что с этим всем делать, поэтому снял куртку и повесил ее в шкаф возле входной двери, после чего отправился в прачечную за шваброй. Что-то подсказывало ему, что автоматическая вакуумная система не справится с таким количеством воды на полу. Он долго смотрел на открытую дверь прачечной, прежде чем Кас спросил его, что он ищет. — Швабру, — ответил тот. — Она в гараже. Где-то на десятой минуте тщательного выталкивания воды на крыльцо, Дин услышал знакомые звуки «Black Dog», тихо играющие из динамиков, и улыбнулся в камеру на потолке. В ответ ему мигнула синяя лампочка. — Отличный выбор, — Дин выплеснул еще воды за дверь. — Мне нравятся Зеппы. — Знаю, поэтому я их и выбрал. — Знаешь? — спросил он, останавливаясь на минуту, чтобы закатать рукава до локтей. — Сэмми рассказал, какой у меня потрясающий вкус? — Нет. — Тогда как ты узнал? — В первый раз, когда ты пришел сюда, на тебе была футболка с надписью «Led Zeppelin». Мне показалось странным сочетание слов. Как только все ушли, я остался в сети, чтобы дождаться завершения обновления прошивки, поэтому провел поиск, пока ждал. — Серьезно? — Я говорю серьезно, да. — Ух ты, — искренне удивленный, Дин оперся на швабру и снова посмотрел в камеру. — Да ты огонь, Кас. Лампочка мигнула. — Мой процессор работает при обычной температуре, — ответил ему Кастиэль. Дин только рассмеялся. В итоге на то, чтобы очистить прихожую от воды, ушел почти час, и к тому времени, как Винчестер вернулся в гостиную, ковер впитал большую часть воды. Он вынес его через заднюю дверь и повесил на перила патио, прежде чем вернуться в дом, чтобы вымыть пол в гостиной. Когда он закончил, малая стрелка часов близилась к трем утра. Мысль о том, что ему придется полчаса ехать к себе домой, а утром возвращаться этим же путем на работу, ужаснула мужчину, поэтому он бросил швабру в гараже и направился в комнату для гостей. — Ты остаешься? — Да, — Дин вздохнул, по пути в гостевую спальню захватив мягкое голубое одеяло с верхней полки бельевого шкафа. — Утром мне на работу, а мастерская отсюда ближе, чем мой дом. Переночевать здесь означает лишний час сна. — В котором часу ты хотел бы, чтобы я разбудил тебя? — Ох. Эм… в семь? — Может, мне приготовить кофе перед тем как разбудить тебя? — Я, наверное, приму душ, когда встану. Может, тогда начнешь? — Отлично. Когда он закрыл дверь спальни, свет погас во всем доме.

***

Забравшись под одеяло, Дин громко зевнул и поправил подушку, чтобы улечься поудобнее. Сегодня было полнолуние, свет проникал сквозь приоткрытые шторы, словно лезвие ножа, и не успел Дин поднять руку, чтобы прикрыть глаза, как услышал тихий гул, и через мгновение окна были полностью закрыты. Мгновение спустя крошечный голубой огонек в плафоне камеры погас. Дин долго смотрел на него в темноте. В полусне его мысли сосредоточились на том, что Кас признался в своем беспокойстве. Слова неустанно крутились в голове Винчестера, не давая уснуть. Кас беспокоился. Он беспокоился. Дин не мог не задаться вопросом, нормально ли это для искусственного интеллекта. Почему-то он в этом сомневался. Сейчас, безуспешно пытаясь заснуть, он размышлял о том, что Кас все еще здесь. Молчаливый и одинокий. И произнес, сам того не желая. — Эй, Кас? Маленький синий огонек почти тут же снова загорелся. — Да, Дин? — Тебе бывает скучно, когда здесь никого нет? — Я не испытываю скуки, — ответил ему Кас. — Я перехожу в режим ожидания до тех пор, пока ко мне не обратятся напрямую или не потребуют выполнения ранее запланированной задачи. Это похоже на сон. — Ох. — Хотя, — не сразу продолжил Кас, и Дин сел в постели, позволяя одеялу упасть ему на бедра, и потер глаза. Маленький голубой огонек все еще мигал. — Я думаю, что если бы я не перешел в режим ожидания, мне бы очень быстро стало скучно. — Но ты же подключен к интернету, верно? Ты мог бы, я не знаю… читать. Смотреть видео. Порыться в аккаунте Сэмми на Netflix. Послушать музыку. — Да, мог бы. — Так почему же ты этого не делал? — У меня не было возможности. — Ну, ты знаешь, как говорят: от работы дохнут кони, ну а Кас, получается, бессмертный пони. Синий огонек быстро замигал, прежде чем Кас заговорил снова. — Ты употребляешь идиомы гораздо чаще, чем Джесс или твой брат. — Правда? — Да. Я часто ловлю себя на том, что мне приходится искать правильный смысл. — Прости. — Не стоит. Это интересно. Разговаривать с тобой интересно. Я обнаружил, что многому научился. Дин издал смешок. — Ну, ладно. Маленький огонек мигнул несколько раз, и Дин начал ждать. Он понял, что с самого начала ассоциировал этот огонек с Касом. Ведь он быстро моргал, когда Кас искал информацию, и моргал медленно, когда находил ее и просто формировал ответ. Иногда, когда он моргал всего один или два раза, казалось, что он пытался выразить что-то совсем другое, но у него просто не хватало слов для этого. — Полагаю, я предпочел бы не скучать, — наконец произнес Кас, — у тебя есть какие-нибудь предложения? Приподняв бровь, Дин откинулся на подушку. — Я не знаю… — он рассеянно барабанил пальцами по груди, пока думал. Он задался вопросом, как он должен рекомендовать материалы для чтения и музыку дому своего брата. Этот парень, по сути, робот, черт возьми. Хочет ли он читать о других роботах или хочет узнать о чем-то, что выходит за рамки его собственного опыта? Способен ли он вообще понимать художественную литературу? Сможет ли он вообще оценить музыку? Разве это не то, что нужно чувствовать, чтобы получать удовольствие? Разве для этого тебе не нужна душа? Кас волновался, и тут в глубине сознания Дина снова зазвучал тихий, но настойчивый голосок. Он решил предложить всего понемногу. — Хорошо, как насчет… например, ты можешь почитать о космосе. О солнечной системе, Большом Взрыве и высадке на Луну. Может быть, что-нибудь о животных? И, наверное, о мировой истории. Наверное, это полезно знать, и это облегчит понимание других вещей. Тебе стоит посмотреть «Стартрек». И «Доктора Секси», потому что это потрясающе, что бы там ни говорил Сэм. Что касается романов, я большой поклонник Воннегута. С Воннегутом ошибиться нельзя. Керуак тоже хорош. Или, может быть, тебе понравится «Автостопом по галактике»? По нему сняли фильм, так что ты мог бы его посмотреть. А еще есть «Властелин колец», «Звездные войны» и… многое другое, о чем я могу рассказать тебе в следующий раз. Что касается музыки… — Дин прервал себя глубоким зевком. — Вообще-то, тебе, наверное, стоит просто поискать разные музыкальные стили, — сказал он через секунду. — Лично мне по-настоящему нравятся только рок, блюз и немного джаза… и, между нами, может быть, пара поп-песен, потому что они могут быть действительно запоминающимся. Но тебе, думаю, стоит просто послушать все. Только так можно понять, что тебе нравится. Он не мог не задаться вопросом, может ли Кас вообще испытывать симпатию к чему-либо. Этого не должно быть. С другой стороны, у Дина было такое чувство, что волноваться, находить беседу интересной и, в первую очередь, хотеть получить рекомендации по книгам тоже не то, чего ожидаешь от ИИ. — Что тебе нравится? — Кроме Зеппов? — спросил Дин и не дождался ответа. — Это длинный и разнообразный список, Кас. Metallica, Foreigner, Styx, Боб Сигер, Aerosmith. Роберт Джонсон. Элла Фитцджеральд и Нат Кинг Коул, если будет настроение. Тейлор Свифт, но давай не будем об этом. И я питаю слабость к «Битлз», потому что моя мама пела «Эй, Джуд» в качестве колыбельной, когда я был ребенком. — Спасибо тебе, Дин. Этого должно быть более чем достаточно, чтобы занять меня сегодня вечером, — произнес Кас, и Дин кивнул, еще раз громко зевнув. — Тебе нужно поспать. — Да, — согласился Дин и перевернулся на бок, закрывая глаза. — Спокойной ночи, Кас. Ему и в голову не пришло, что пожелать ИИ спокойной ночи было странно, но он вскоре заснул и ему снились сны. Тогда ничего не казалось странным.

***

Утром Дин легко проснулся, его разбудила «Going to California», которая постепенно наполняла тишину. Занавески раздвинулись, впуская лучи раннего утреннего солнца, и он потянулся, прежде чем встать с кровати. — Доброе утро, Дин, — поприветствовал его Кас, и Дин улыбнулся голубому огоньку камеры. — Должен сказать, Кас, это определенно лучше, чем просыпаться по будильнику. Освещение в комнате было немного приглушено, и Дин догадался, что это Кас регулировал его, полагаясь на солнечный свет, проникающего через окно. «Удобно», — подумал он. Он натянул джинсы и рубашку и, уже когда зашел в ванную, остановился, засунув большие пальцы за пояс боксеров, глядя в потолок. И с облегчением обнаружил, что в этой комнате уединения нет камеры. Дин подумал, что было бы странно, если бы эта маленькая синяя лампочка мигала. Есть у него компьютер или нет, но ему становилось не по себе от мысли, что кто-то мог наблюдать, как он принимает душ. К тому времени, как он вышел с влажными волосами и одетый в ту же одежду, что и вчера вечером, он первым делом уловил аромат крепкого кофе, доносящийся из кухни. — Вкусно пахнет, — произнес он, проходя через арку. — Садись, миленький мой, садись, сейчас кофе принесу, — сказал Кас, а Дин остановился посреди кухни, в полном замешательстве глядя в камеру. — Что? — Я прочитал Воннегута, — объяснил Кас. — Это была строчка из «Рецидивиста». Ты не узнал ее? Дин улыбнулся, почесав затылок, и продолжил путь на кухню. — Ого, хорошо, — одобряюще кивнул он. — Прочел что-нибудь еще? — «Колыбель для кошки» и «Мать Тьма». На самом деле я прочитал «Механическое пианино» несколько раз. Мне этот роман показался очень интересным, но я не думаю, что понравился бы Курту Воннегуту. — Черт, — Дин засмеялся, открывая шкафчик. — Кажется, я не подумал об этом. Наверное, следовало предупредить тебя, — его рука потянулась за второй кружкой, и он даже не понял, как с губ сорвался вопрос. — Хочешь чашечку? Слова неловко застряли у него в горле, но было уже слишком поздно, чтобы они могли где-то затеряться, и краем глаза он заметил, как быстро начал мигать огонек в камере Каса. Дин снова заговорил, в спешке, пока Кас ничего не ответил. — Знаешь что, я… Думаю, мне лучше выпить это в дороге, — произнес он, ставя кружку на место и меняя ее на одну из огромных дорожных кружек Сэма. — Сегодня много работы. Он засунул чашку под кофеварку. Наблюдал, как черная струйка кофе медленно наполняет чашку без какого-либо нажатия кнопки. Свет постепенно становился все глуше. — Тебе нужно что-нибудь еще перед выходом? — спросил Кас, и Дин взял свой напиток, качая головой. — Нет, думаю, все в порядке. — Спасибо тебе за помощь прошлой ночью. Направляясь к двери, он махнул рукой в камеру. — Без проблем, Кас. Я сегодня же скажу Сэму, чтобы он организовал ремонт.