chapter 1. like a blooming Japanese cherry tree
9 августа 2025 г., 05:52
Дождь лился с безразличием бога, давно утратившего интерес к своим созданиям.
Капли били по капюшону, по щекам, по уставшим глазам — и всё равно не могли смыть усталость, впитавшуюся в кости.
Холодный ветер пытается отнять его заколку, держащуюся на одном волоске, бьёт в лицо и сбивает чёлку, делая из причёски гнездо. И если сначала его шаги были более размеренными, то у концу пути ноги с трудом двигались, будто их заржавели камазом.
По дороге домой Тэхён роняет одну слезу за другой, совсем не видя этого. Взгляды окружающих его не тревожат, ему слишком хуёво, чтобы реагировать на такую мелочь, по сравнению с тем, какой пиздец творится сейчас у него внутри.
— "Я не хочу больше выносить эту боль. Не хочу никого видеть, слышать. Не хочу... жить"
Раз за разом он приходит такому выводу, но постоянно тушуется, стоя лицом к лицу с бесконечными орудиями своих пыток, оттягивая сладостный момент.
Нет, Кан не думал о смерти как о чём-то трагичном. Это был не крик, не вызов, не истерика. Это было… возвращение.
Как будто где-то внутри он давно уже умер. Просто тело догоняло.
— "Устал", — думал он, раз за разом, переходя дорогу, где его чуть не сбивает машина. К своему огромному удивлению он даже не дёрнулся с места, а лишь пошёл дальше, не обращая внимания на ругающегося водителя, который советовал парню купить очки — "Просто устал".
Устал быть сильным. Устал улыбаться, когда всё внутри рвалось на части. Устал быть тем, кого слушают, но не слышат. Устал вставать по утрам с тем же вопросом:
— "Зачем?"
Он чувствовал, как мир перестал держать его. Как исчезла сцепка между внутренним и внешним. Слова стали пустыми. Звуки — раздражающими. Люди — далекими. Все казались как будто по ту сторону стекла. А он — забыт в этом аквариуме, из которого нет выхода, кроме одного.
Тэхён возвращается в свою небольшую съёмную квартирку. Ключ в дверях повернулся с хриплым щелчком, комната встретила его тишиной, а стены — холодом. Он снял куртку, аккуратно повесил, разулся, включил свет — и тут же выключил. Свет ему больше не нужен.
Он не мог назвать одну причину. Не мог ткнуть пальцем в календарь и сказать: «Вот — в этот день всё стало плохо». Это не был резкий удар. Это было накапливание — как вода, капающая с потолка. Капля за каплей, год за годом.
Он просто устал быть "тем самым" Тэхёном. Тот, у кого всегда блестящие результаты, за что бы он не взялся. Тот, кого всегда дома ждут. Тот, кто не может позволить себе усталость. Тот, кто улыбается, даже когда хочется кричать.
Он не мог плакать перед другими, потому что был примером. Не мог опоздать, потому что все смотрят. Не мог быть слабым, потому что рядом были те, кто "в нём нуждался".
Он стал чужим даже самому себе.
Кан прошёл на кухню и упал прямо на пол, замечая, что всё время, пока шёл, он плакал. Плакал от боли, от обиды, от стресса. Дрожь никак не хотела проходить.
Он поднимает голову и взгляд падает на табуретку, как будто бы, случайно стоявшей у окна. Чуть повыше, прямо над ней весела уже готовая верёвка.
— "Я не буду вешаться", — пронеслось у него в голове, — "Не сегодня".
Тем не менее, парень уже стоит на этой табуретке с неаккуратной петлёй вокруг шеи. Тэхён попытался прыгнуть, сделать последний шаг в пустоту, — но всё тщетно. — "Не сегодня".
Он вздохнул, словно пытаясь последний раз надышаться, перед тем, как воздух перестал бы поступать в организм. Рвано выдохнув, он поёжившись скривился в лице, будто до него только дошёл весь ужас происходящего.
— Ладно, пошутили и хватит, надо сле-
Он делает неправильное движение в бок и падает назад, опрокидывая за собой стул. Петля на шее затягивается, его ноги безуспешно пытаются достать до земли, а изо рта вырывается писк, пронзающий ушную раковину. В глазах начинает темнеть.
— Прости, — прошептал он кому-то. Не знал, точно кому.
В следующий момент Тэхён не чувствует ни удушения, ни боли, будто бы только что проснулся от своего слишком реалистичного кошмара, пока перед глазами начинают проясняться силуэты.
— Это был всего лишь сон...
В глазах Кана всё становится ещё чётче, как только он видит перед собой, сквозь какую-то ограду вокруг темноты, стоявших двоих парней.
Или не совсем парней?
— Вы кто?! — Тэхён резко встаёт и тут же жалеет об этом. Голова начинает неистово трещать, будто по ней ударили отбойным молотком примерно тысячу раз, — Где я?
В полутьме так просто и не скажешь, где именно он находится. Что-то тёмное, бордовое и... пахнущее дымом и горелым. Это явно не его холодный дом. Куда он попал?
— О, а вот и прошлый обладатель тела проснулся, — силуэт вдруг обрёл черты лица. Это было красивое существо, с чёрными, чуть волнистыми волосами. Он безмятежно улыбался и махал ему рукой, — Как ты себя чувствуешь?
Внезапно слева от них загорается дымчатое пространство и Тэхён видит в нём... себя? Парень, что по идее был сейчас здесь, вдруг валялся без сознания на полу в его же кухне.
— Почему я вижу там своё тело? — проморгавшись, замер Кан, — Что, блять, здесь происходит? Кто вы такие, чёрт возьми?
— Ну то, что мы — черти ты не угадал, — усмехнулся второй силуэт, стоявший до этого с полным безразличия лицом. Его вдруг начала веселить развернувшаяся картина, — Мы демоны. А теперь, грешник, снизь свой тон на пару децибелов. Ты сам виноват, что находишься сейчас здесь.
— В каком смысле? — замер Тэхён в немом шоке.
— Что, уже забыл прошедшую ночь? — не унимался нахальный демон, стараясь прямо сейчас не забиться в истерическом смехе, — Могу напомнить, дорогуша.
На экране быстро перемещались изображения бедного парня, после того, как тот зашёл в свою квартиру и сознание воссоздало вчерашний день. В голове Кана начинает строиться цепочка событий вплоть до треклятой табуретки и точно такой же верёвки. Так он и правда сделал это?
— Боже...мой...
— Неправильно. Бог не здесь. Ты попал в место, гораздо хуже приятного Эдема. Ты попал в эпицентр разврата, зависимости и страха. Ты попал в ад, дружочек. Как настроение?
Тот что с белыми волосами явно торжествовал над бедным парнем и находил радость в его измученном виде. А к чему грешникам любезность? Они были недостойны хорошего отношения к ним, раз уж так по-глупому распорядились своей судьбой.
— Но тебе повезло, — перебил его второй демон, — Потому что наш Господин, с недавнего времени, является ярым фанатом мира людей. Поэтому воспользовавшись твоим состоянием, когда твоё сердце перестало функционировать, переселил твою душу к нам, а сам возобновил его деятельность и теперь находится в твоём теле.
Все трое молча переглянулись. Тот, что понравился Кану меньше, вновь открыл свой рот:
— Так что, формально, ты ещё жив и можешь вернуться обратно, когда этот балбес вдоволь наиграется.
— Но есть нюанс, — замялся черноволосый, — Всё-таки, ты пытался совершить непростительный грех. Так что тебе придётся искупить вину, — он отошёл в сторону, открывая Тэхёну вид на весь ужас, что ждал его впереди, — Думаю неплохой вариант за второй шанс, верно?
Белоснежный демон подлетел к парню со спины и поставив на ноги подтолкнул к пучине ужаса.
— Отправлять тебя в котёл не хочется, всё-таки, ты слишком миленький и глупый, — прошелестел над его ухом демон, — А вот на круги Ада ты пройдёшь без очереди. Сможешь завершить хотя бы три круга — освободишься и даже получишь шанс попасть в Рай.
Это был действительно особый случай, поэтому Кану были готовы простить абсолютно всё лишь за то, что тот добровольно предоставил Принцу Ада своё тело.
...Или не совсем добровольно.
Демоны постарались скрыть прокрадывающуюся по их довольным лицам улыбку.
— Рано не радуйся. Это сложно вообще-то.
И тут же гаденько засмеялись.
— Добро пожаловать в Ад, дружок.
парень демон и провёл рукой по волосам, — "Ну, всё не так плохо".
Выйдя из ванны он направился обратно в спальню, где до этого видел лежащий на кровати телефон и попытался включить его. В Аду не было таких технологий, потому что они там были просто не нужны. Но Ёнджун всегда хотел попробовать, устав слушать о том, что эта коробочка способна на всё в мире людей.
Отыскав кнопку включения, он не сразу смог включить гаджет. Только после длительного и усердного нажатия, телефон вдруг засветился и показал на экране сначала иконку надкусанного яблока, а потом какие-то цифры и надписи.
Спустя секунду коробочка завибрировала, оповещая о том, что звонит некий "Не брать", и волей не волей, Ёнджун принимает вызов.
— НАКОНЕЦ-ТО ТЫ В СЕТИ!
На другом конце послышались вопли и обеспокоенный голос звонившего, что почему-то вдруг начал кричать.
— Ох, убавь свою громкость. Голова раскалывается, — Ёнджун не узнал свой голос. Вернее, это был уже не его голос. Настоящий обладатель голоса сейчас в Аду, общается с двумя демонами и жалеет о том, что сделал.
— Ой, да, извини, — голос в трубке заметно стал тише, мысленно до сих пор извиняясь, — Почему ты мне не отвечал вчера весь вечер?
Что вообще произошло вчера? Вчера он ещё назывался будущем Владыкой Ада, а житель этого дома затягивал на шее петлю. А потом они совершили подмену и отправили душу парня прямиком в лапы демонят. Ну и как рассказать об этом и выглядеть убедительно?
— Был занят.
Вопрос не заставил себя долго ждать. Любопытству звонившего не было предела. Он старался ухватиться за любую возможность, чтобы подольше поговорить.
— Чем?
— "Да какая тебе, блять, разница", — подумал Ёнджун, но вместо этого ответил, — Пытался починить свой трон.
На другом конце замолчали, снова обрабатывая информацию. — "Какой трон? Зачем ему нужен трон? Где вообще он его взял?"
— А.. ну ладно, — исключил лишние вопросы парень, — Идём вместе в университет?
Ёнджун резко скривился.
— Куда?
— Эй, я надеялся, что хотя бы сегодня тебя увижу, — взволнованно раздалось в трубке, — После того, что случилось ты там не появлялся больше.
— "А что случилось?" — застряло на языке, но так и не было озвучено, — Ну.. может быть ты прав и мне действительно стоит пойти в...университет?
— ПРАВДА? — вновь выкрикнул парень, — Хочешь я за тобой зайду?
Вообще это была хорошая идея, так как Ёнджун вряд ли бы смог найти нужное заведение самостоятельно. Так что общаться с этим "Не брать" было очень выгодно.
— Э.. ну давай.
— Хах... на самом деле я и так уже полчаса топчусь у тебя во дворе, — на том конце неловко хихикнули и выдохнули воздух прям в динамик, — Так что через 2 минуты буду.
Бывший Принц Ада закатил глаза.
— Ладно..
— Давай, отбой.
И вызов сбросили.
— "Странный... ", — заключил в голове Господин и откинулся на кровати, которая была безумно мягкой. Устремив взгляд в потолок, он думал о том, как бы успеть всё за 7 дней и вдоволь насладиться человеческой жизнь. Тратить время на что-то бесполезное не хотелось. Нужно было понять, чего бы сам хотел Ёнджун.
Через обещанные 2 минуты раздался стук и демону пришлось прерваться от раздумий, встать с нагретого места и телепаться к двери, чтобы впустить пришедшего в дом.
Едва ли он провернул замок, дверь сразу же отворилась и на него налетел рыжий парень.
— Тэхёнааа, — сладко потянул тот и утянул парня в крепкие объятия.
Прижатый к чужому тёплому телу демон не сразу понял происходящего и попытался выпутаться из цепких рук.
— Что ты.. эй...
— "Кто это вообще такой? Неудивительно, что тот самый Тэхёна подписал его как "Не брать".
Словно прочитав чужое недовольство, рыжеволосый резко отпрял и сложил руки в умоляющем жесте.
— Извини.. я очень взволнован. Просто обычно ты говоришь "Бомгю, отстань от меня", "Не липни ко мне ко мне, Бомгю". "Я не в настроении, Бомгю, иди домой", — он поднял вверх указательный палец, — Вот я и рад тому что сейчас ты меня не выгоняешь.
Демон медленно моргнул, переваривая услышанное и рассматривая парня с ног до головы. К слову, тот был немного выше, наверняка старше, с детскими невинными глазами цвета гречневого мёда. Да и сам он выглядел таким же сладким, что хотелось чем-нибудь запить.
— "Ага так значит его зовут Бомгю. Что ж, вопрос с именем решился сам."
Парень вновь натянул яркую улыбку и продолжил шуметь.
— Видать, ты сегодня в хорошем настроении. Даже ответил на звонок. Спасибо большое.
Бомгю более осторожно коснулся демона и снова утянул его в нежные объятия, но почувствовав на своей руке что-то жидкое и горячее, вмиг отошёл.
— Эй, что ты.. — Ёнджун посмотрел на удивлённого Бомгю, который в руке тёр какую-то красную жидкость. Затем сам также провел себе по затылку и увидел...
— ЭТО ЧТО, КРОВЬ? ГДЕ АПТЕЧКА?
Шумный парень вмиг запаниковал и хотел окружить заботой пострадавшего, потому что думал, что тот сам ни за что не справится.
Ёнджун машинально тыкнул в сторону, и незваный гость сразу же направился туда.
— "Что, блять, происходит в этом доме?" — мысленно произносит демон и идёт следом.
Рыжеволосый проходит на кухню и видит нечто: табуретка, над которой висит, будто бы уже что-то пережившая, петля. Он замер и медленно повернул голову, устремляя свои испуганные глаза на Кана.
— Эй.. это...
— Для антуража, — перебил его бывший Принц Ада.
Либо Бомгю совсем тупой, либо реально не понял, что тут вообще-то происходило самоубийство, либо хотел верить в то, что ему не лгут. Но он тут же выдохнул, заметно расслабляясь, и вновь натянул улыбку.
— А, необычно, — вновь обратил он свой взор к страшной картине, — Уже декорации к Хеллоуину делаешь? Можем вместе отпраздновать, если хочешь.
Никого, конечно же, не волновало что Хеллоуин давно прошел и сейчас на дворе тёплая весна.
— "Ага... как же" — Ёнджун вновь усомнился в мозговой активности рыжего мальчика и вздохнул, удивляясь, что его очевидной лжи действительно верят.
Бомгю открыл первый попавшийся шкафчик, и, к удивлению их обоих, там была аптечка.
— Садись на стул я сейчас всё обработаю, — скомандовал парень и найдя всё необходимое направился к послушно сидевшему демону.
Он смочил ватный диск в какой-то белой жидкости и аккуратно приложил к ране.
Ёнджун зашипел и скосил взгляд на своего мучителя. Это действительно должно помочь? Пока что виден только обратный эффект. Где это вообще видано, чтобы кто-то доставлял бывшему будущему Владыке Ада боль?
— Потерпи немного, — успокаивал его Бомгю, — Лучше скажи как это произошло?
Снова демону приходится задумываться. Он же сам не знал, откуда могла взяться тягучая кровь на его затылке. Но сложив 2 + 2, пришёл к выводу, что пробил голову, когда тело магическим образом выпало из петли и ударилось о кафель.
— Кажется, свалился с табуретки пока вешал петлю.
Он промокнул край раны ещё раз. В этой тишине каждый вдох звучал слишком громко.
Парень чувствовал, как под пальцами пульсирует живое — тёплая кожа, дрожащие сосуды. Перед ним был человек.
Вообще такая нежность крайне пугала Ёнджуна. К нему никто не проявлял именно такой заботы. Никто не касался его кожи своими тонкими пальцами и не успокаивал, уверяя, что всё будет хорошо. Все-таки, люди по своей природе очень нежные. Возможно, ему тут действительно понравится.
Бомгю опустил глаза. Он хотел сказать многое: что боится, что сходит с ума от того, каким чужим стал Тэхён, что каждое его молчание режет по сердцу.
Но вместо этого говорит только:
— Больно?
Ёнджун медленно поднял взгляд и вновь встретился с застывшим парнем. Бомгю не сразу понял, что глаза напротив были чужими. Глубокими, холодными, как омут. И всё же в них промелькнуло что-то… человеческое.
— Нет, — тихо сказал он. — Мне больше не больно.
В этих глазах было что-то бездонное. Не боль, не страх — нет.
В них отражалось безразличие.
Снова.
Он всегда смотрел так на Бомгю. Всё-таки, между ними стояла стена. И как бы парень не пытался он не мог из неё достать ни одного кирпичика.
Однако, сегодня его не прогоняли, не косились на него. А значит шанс еще был. И Бомгю ухватится за него, что бы ему это не стоило.
— Я закончил, — стараясь как можно холоднее звучать, прошелестел рыжеволосый, — Пошли на учебы.
Ёнджун проследил за тем, как тот убрал аптечку на место, расправил закатавшие рукава на свитере и невинно улыбнулся.
— Пойдем.
***
Солнечный свет гулял по кухне, так и пытаясь разбудить развалившегося под батареей...парня? Точно, Ёнджун обычный смертный, а не будущий Владыка Ада, которому наскучил сам Ад. Иронично, не правда ли? Уронив луч, прямо на чужое лицо, солнце наконец-то добилось того, чтобы он проснулся. Открыв свои, шоколадного цвета глаза, Ёнджун невольно съежился, и перевернулся на другой бок, не сразу понимая почему он сейчас спал и откуда в Преисподней мог взяться этот яркий, ослепляющий шар. Поняв, что вокруг подозрительно тихо, а рядом не шелестит его любимый белоснежный слуга, Господин, или лучше сказать бывший Господин, резко вскочил и огляделся по сторонам. Вокруг не было ничего красного и ужасного, никто не кричал от боли, и не выл, просто потому что так хотелось душе. Вместо запаха крови, в комнате витал аромат чего-то свежего и нового. Того, что он ещё не знал. Ёнджун наконец-то понял, что наступила та самая долгожданная свобода. Вскочив на ноги, он сразу же сложился в коробочку, почувствовав пронзающую боль в районе шеи и тут же схватился за поражённое место. Изо рта выбился вдох, после которого он начал неистово кашлять. В уголках глаз постепенно скапливались слёзы, норовясь скатиться по разгорячённым щекам. Эти ощущения были для него новыми. Он никогда раньше не болел, не плакал, не испытывал какие-то ещё ощущения, кроме раздражаемой скуки. — "Так вот что значит, быть человеком", — прошептал Ёнджун. Как только неприятные спазмы прошли, он снова встал на ноги и прошёлся по новому дому. Эта квартира была не тем местом, куда возвращаются с радостью. Она была скорее укрытием. Тихим, мрачным, упрямо не желающем разговаривать. Обычная квартира в Сеуле — ни роскоши, ни убожества. Всё на своих местах. Неудивительно, что здесь решили совершить суицид. Полы были вычищены. Кухня блестела, но в раковине не лежало ни тарелки, ни чашки. Потому что Тэхён ел довольно редко и всегда за пределами дома. В гостиной — диван, телевизор, колонка и пульт. Всё лежит идеально ровно, с почти больничной аккуратностью. Любой бы холостяк позавидовал такому порядку. Шторы всегда закрыты. День не имеет смысла, ночь — тоже. Спальня была наполнена тишиной и непонятной тяжестью, то ли от того, что там всё было серое, то ли от чего-то другого, что Ёнджуну было чуждо. На прикроватной тумбе лежала только зарядка для телефона, смотанная пружинистой резинкой. В ванной висело единственное в этом доме зеркало. В нём перед бывшим Принцем Ада пристал образ миниатюрного мальчика, с болезненно-бледной кожей и до ужаса грустными глазами. — "Вот так теперь я выгляжу", — молча думал***
Утро в Сеуле начиналось мягко, почти неуловимо. Солнце медленно пробиралось сквозь, скрывающих его, облака и прогревало улицы после ночного дождя. Тротуары были ещё влажными, глянцевыми, будто полированы самой весной, а в воздухе витал запах мокрого асфальта, цветущей вишни и только что открытых булочных. Ёнджун шёл рядом с Бомгю, застегнув куртку до горла, немного сутулясь от утренней прохлады, ведь в Аду было всегда жарко. Бомгю, шагал вполоборота, чуть ближе к проезжей части, и говорил всё, что приходило ему на ум. Демон кивал, пытался слушать, иногда вставлял какие-то односложные фразы. Но глаза его всё время были где-то в стороне — на деревьях, на окнах, на небе. То, чего он раньше не видел в живую. Столица в это утро была особенно живой. Всё цвело, но не кричаще — как будто город сам знал, что лучше быть скромным. Сакура начинала распускаться, не спеша, лепесток за лепестком, и выглядела на фоне серых бетонных стен почти сюрреалистично. Бомгю вдруг остановился у одного из деревьев, потянулся вверх и коснулся лепестка. Он легко, почти невесомо, упал ему на ладонь. — Похоже на снег, да? — сказал он, усмехнувшись. — Но тёплый и не тает. Ёнджун посмотрел на него и впервые за утро невольно улыбнулся. Он ещё не видел, чтобы кто-то так радовался природе. Бомгю сейчас казался… цветущим. Как будто вся эта весна рассыпалась по его волосам, по его лёгкому шагу, по голосу, который звучал, как песня, случайно пойманная на тихой частоте. Его глаза блестели, а улыбка была такой, что с лёгкостью могла растворить любую тяжесть. Он шёл рядом — в кроссовках, шурша обвешанной яркими значками сумкой, болтая то языком, то руками, но будто бы сам был продолжением этой улицы, этой сакуры и этого ветра. Идеально вписывался в пейзаж. И Ёнджун вдруг подумал, что если бы весна была человеком — она бы выглядела, как этот парень. Живой, тёплый и очень дурманящий. И тогда всё, даже ранний подъём, даже тяжесть человеческого бытия и скорейшее улетучивание этих ценных семи дней — казалось, можно вынести. Потому что рядом шёл кто-то, кто цвёл за двоих.***
Субин: 》 левая рука Господина Ёнджуна; 》 его эмоции похожи на человеческие, только в Аду; 》 его «жертвой» является творческий патлатый мальчик, верящий в истинное добро; 》 гордится своей «жертвой»; 》 ни разу не участвовал в потасовках и не издевался над чужими телами, даже учитывая тот факт, что они всё равно не чувствовали боли; 》 очень меткий глаз и он видит, то что способно поддеть за живое другого; 》 постоянно переживает за Господина Ёнджуна и дорожит его дружбой; 》 на самом деле волк в овечьей шкуре и готов до последнего биться за свои принципы; 》 предпочитает морально унижать плохишей; 》 в этом ему нет равных; 》при жизни возможно был верховным судьёй.
Примечания:
Ах, как же красиво.
