Белый Командир

Если честно, слова этого парня могли бы прозвучать достаточно пугающе для большинства пиратов из Вест Блю. Все дело в том, что у них зачастую нет ни нужных навыков, ни подходящего оружия для сражения с людьми, использующими Дьявольский Фрукт. Но… так уж вышло, что именно он стал моим противником. А я знаю, как сражаться с фруктовиками. Более того, у меня есть два типа оружия против них. Первый — пистолет с пулями из кайросеки. Второй — мое Хаки Вооружения. — Почему ты так в этом уверен? — спросил я. Краем глаза я заметил, как девушка в белой шляпе подняла какую-то бумажку, похожую на наградной лист, и начала внимательно его изучать. Время от времени она бросала на меня заинтересованные взгляды. Когда она дошла до моей награды, ее глаза слегка расширились, а затем в ее взгляде появились подозрение и… даже лёгкая настороженность. — Мистер Пять, — проговорила она приятным голосом. — Будьте осторожны. Этот противник не слаб. — Я справлюсь, Мисс Олл Сандей, — спокойно ответил мужчина, который намеревался меня остановить. — Хм-м… — лишь протянул я в ответ. Приглядевшись к своим противникам, я пришел к выводу, что единственная, кто может представлять для меня угрозу, — это Мисс Олл Сандей. И то лишь потому, что у нее есть Дьявольский Фрукт. Мне казалось, что она куда лучше владеет своими способностями, чем этот Мистер Пять. — Может, все же разойдемся? — предложил я. — Мы пойдем своим путем, а вы — своим. Зачем множить трупы? — Не смей меня недооценивать! — разозлился противник. Он ловко закрутил свой пистолет, затем открыл барабан и… вдохнул в него. До этого я знал, что его оружие было не заряжено. Но теперь… теперь оно было полностью готово к бою. Впрочем, его фрукт и впрямь довольно интересный. — Сдохни! — рявкнул он. Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Шесть выстрелов залпом — прямо в меня. Быстрым, резким движением я рванул в сторону, мгновенно меняя положение. Пули? Нет. Выстрелы происходили не патронами, а сгустками воздуха, которые Мистер Пять выдохнул. При малейшем соприкосновении с чем-либо они взрывались. Шесть последовательных взрывов накрыли здание у меня за спиной. Мистер Пять снова открыл барабан револьвера, сделал глубокий вдох и захлопнул его, готовясь стрелять вновь. На все про все у него ушло не больше пары секунд. Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Еще шесть выстрелов. Еще шесть взрывов. И снова я уклоняюсь, уходя в сторону. Следующее здание позади меня разносит на куски. Я только покачал головой и крутанул меч, который добыл совсем недавно. Не могу сказать, что он хорошего качества. Кажется, стоит мне провести через него хоть одну энергетическую атаку — он тут же треснет и развалится. Плохое качество, очень плохое. Ну что ж… пора за дело. Я рванул к Мистеру Пять, использовав технику перемещения. В одно мгновение оказался у него за спиной. Ожидал, что он немедленно отреагирует, но он только начал разворачиваться ко мне. У меня было несколько драгоценных мгновений, и я не упустил шанс. Пока не стал заряжать меч Хаки Вооружения — просто нанес удар. Мне было интересно, как он собирается защититься. Как только мой клинок должен был коснуться его кожи, произошло несколько небольших взрывов. Они отбросили лезвие, не дав ему прорезать плоть. Я быстро отпрыгнул на несколько шагов назад и взглянул на меч, оценивая его состояние. И… скажем так, картина мне совсем не понравилась. На клинке уже появились мелкие зазубрины. Плохой меч. Очень плохого качества. Теперь я в этом уверен на сто процентов. — Хе, — хмыкнул мой противник. — Не думай, что все будет так просто. Ты на Гранд Лайне, а не на своем забытом острове. — Прекрасно понимаю, — спокойно ответил я. — Если честно, ожидал от тебя большего. Но если это все… — Хм-м-м… — протянул он, оставаясь удивительно спокойным. За такое хладнокровие в бою ему, пожалуй, можно поставить плюс. — Тогда наш бой можно заканчивать, — усмехнулся я. — Чт… Мгновение — и я уже перед ним. Резкий, молниеносный удар кулаком, заряженным Хаки Вооружения, врезается ему прямо в торс. Под моим нажимом я чувствую, как его рёбра хрустят и ломаются. Мужик согнулся пополам, захрипев и выпустив с губ тёмно-красную пену. Затем стремительный удар коленом, тоже усиленный Хаки, подбрасывает его в воздух; он на мгновение теряет связь с реальностью. Я перехватываю клинок крепче — и наношу один мощный, предельно сосредоточенный удар. Лезвие, с трудом преодолевая хрустящие кости и плоть, проходит сквозь тело Мистера Пять, разрезая его надвое. В воздухе раздаётся отвратительный скрежет ломающихся позвонков и влажный звук рвущихся тканей. Половинки его тела падают на землю с глухим шлепком, в разные стороны брызжет кровь, пропитывая землю багровыми разводами. Сам противник не сразу понимает, что с ним произошло: на его лице застывает выражение крайнего ужаса, а изо рта продолжает хрипло вырываться последние клочья дыхания. — А-а-а-а-а! — закричал он, когда боль наконец добралась до его сознания. — А-а-а-а-а! Он судорожно пытался зажать рану руками, но это было бесполезно. Органы вываливались наружу, кровь продолжала хлестать. От такой раны почти никто не выжил бы, если честно. Я крутанул клинок и посмотрел на него. Как и ожидал — после использования Хаки Вооружения его качество ухудшилось. — Нет! — донесся женский голос. Я перевел взгляд. К месту схватки бежала девушка в желтой шляпке и с зонтиком. — Мистер Пять! — воскликнула она, бросаясь к умирающему товарищу. Она отчаянно пыталась хоть как-то помочь, но это было бесполезно. Этот парень уже труп, если только прямо сейчас не появится кто-то с продвинутыми медицинскими технологиями. А что-то я не вижу, чтобы такая помощь мчалась сюда. — Кха… — прохрипел Мистер Пять, закашлялся… и, сделав последний вздох, замер. — Вот и все, — спокойно произнес я. — Кто-нибудь еще хочет испытать свои силы против меня? — Ты используешь боевые искусства, — проговорил Даз Бонс, выходя вперед с невозмутимым видом. Широкоплечий, с грубыми чертами лица и стальным взглядом, он казался настоящим профессиональным убийцей, живущим лишь ради сражений. На темной коже виднелось несколько старых шрамов, а походка выдавала в нём опытного бойца, привыкшего к крови и смерти. — Не дело тебе сражаться против стрелка. Только другой мастер боевых искусств может победить такого, как ты. — Ты же Даз Бонс? — уточнил я, решив проверить в последний раз. Даз Бонс не ответил сразу, лишь скользнул по мне своим холодным взглядом. Затем, словно вспомнив о чём-то неотложном, он повернулся к девушке, которая сидела у тела своего товарища. — Мисс Валентайн, — обратился он к ней. — Пожалуйста, уйдите. Уговаривать ее дважды не пришлось. Она поднялась, метнула в мою сторону ненавидящий взгляд и молча отошла в сторону. — Ты спрашивал, зовут ли меня Даз Бонс… — продолжил он. — Когда-то да, это было моим именем. Сейчас я — Мистер Один. Второй по силе в Барок Воркс. Он произнес это без тени гордости. Похоже, сам факт, что он занимает второе место, не имел для него особого значения. Я внимательно оценил его своим Хаки Наблюдения. Силен. Владеет Дьявольским Фруктом. Опытный боец. Когда он был в Вест Блю, он еще не был фруктовиком, а значит, приобрел эту силу позже. — Ясно. Я понял. — Я крутанул своим оружием, проверяя баланс. Надеюсь, оно выдержит хотя бы часть предстоящего боя. А если нет… придется импровизировать. Тратить пулю из кайросеки я бы не хотел, но если не будет выбора — использую. Даз Бонс вышел вперед и встал напротив меня, глядя своим прямым, холодным взглядом. Я же искал вероятные пути для атаки и защиты. Стал Лин стоял у меня за спиной — и, похоже, от произошедшего уже давно протрезвел. Впрочем, тут любой бы протрезвел. Все-таки ситуация на грани жизни и смерти. — Ты ведь Ленард Эспозито? — наконец заговорила девушка в шляпе. — Я недавно узнала о тебе. — Да, — протянул я, взглянув на нее. — Ну, рад, что обо мне наконец-то узнают… — Но информации о тебе не так уж и много. В конце концов, ты еще новенький на Гранд Лайне, — продолжила Мисс Олл Сандей. — А это море может быть крайне опасным. Я лишь хмыкнул, позволив легкой ухмылке появиться на лице. В следующее мгновение Даз Бонс рванул в атаку. Его рука превратилась в острейший клинок, и он нанес удар. Я ловко уклонился и отступил на несколько шагов. Но Мистер Один не собирался останавливаться. Он снова атаковал — на этот раз горизонтальным рубящим ударом, пытаясь достать меня хотя бы кончиком клинка. Я уклонился. Он не прекращал прессинг. Бросился в погоню, нанося быстрые удары не только руками, но и ногами. Все его тело… нет, скорее, все его конечности покрылись лезвиями — большими и маленькими. Эти клинки могли с легкостью резать камень. Даже земля, на которую падали его удары, покрывалась глубокими порезами. Я продолжал уклоняться, внимательно изучая стиль боя противника. Даже с моим Хаки Наблюдения это вызывало напряжение: каждое движение Даз Бонса было чётким и опасным, будто каждое его лезвие жило собственной жизнью. Он не просто размахивал руками-лезвиями вслепую — он преследовал меня, стараясь прижать к стене, откуда мне было бы труднее увернуться. При каждом его замахе вокруг слышались резкие свисты рассекаемого воздуха, а каменные обломки, которые иногда попадали под его удары, разлетались на острые осколки. В один момент я понял, что пора перестать отступать. Больше уклоняться не имело смысла: Даз Бонс всё сильнее сужал кольцо вокруг меня, вынуждая к обороне. Сжав рукоять меча, я сделал стремительный шаг вперёд и жёстко принял его атаку — руку, покрытую лезвием, — на прямой блок. Удар прозвучал, словно столкнулись две металлические плиты. Я почувствовал, как моё оружие начинает трескаться и крошиться в месте столкновения, а Даз Бонс, казалось, на миг растерялся: он явно не ожидал, что я осмелюсь блокировать его клинок. Наши взгляды пересеклись: его глаза сверкнули холодным, убийственным блеском, словно он пытался внушить мне животный страх. Но я лишь сжал зубы и действовал, не давая ему времени опомниться. Ещё до того, как лезвие окончательно раскололось, я резко пнул его в грудь, вложив в удар всё тело. Глухой стук: Даз Бонс отлетел на несколько метров, оставляя глубокие канавы на земле, которую вскрывали его лезвия. Но он поднялся почти мгновенно, как будто и не получил урона. На его лице читалось мрачное удовлетворение. Бывший охотник за головами понимал, что я — достойный противник, и, похоже, это только заводило его сильнее. Теперь он бросился в атаку ещё ожесточённее. Его конечности, превращённые в сталь, разлетались в разные стороны смертоносными дугами. Несколько раз я ощутил, как клинки со свистом проходят совсем рядом с моей шеей и боками; ещё чуть-чуть — и они бы разорвали меня на полосы крови и плоти. Один из ударов скользнул по земле, оставляя после себя глубокую рассечённую борозду, будто почву вспахала гигантская пила. Каждым своим движением Даз Бонс доказывал: он действительно способен превратить любого неосторожного противника в кровавое месиво. И стоило мне лишь на миг потерять концентрацию, как его лезвия тут же устремлялись к моему телу, жаждая вырвать кусок плоти. Пожалуй, и мне пора сражаться в полную силу. На моем лице мелькнула легкая ухмылка. В этом бою было нечто захватывающее. Даз Бонс был искусным мечником. Не таким, как я — мешанина разных техник и приемов. Он сражался исключительно клинком. И если бы не его Дьявольский Фрукт, я бы даже мог кое-чему у него поучиться. Но с таким даром ему не нужны мечи. Только его собственные навыки. Наш бой только набирал обороты, но уже было ясно: я сильнее. Во всём решало Хаки — у меня есть и Вооружения, и Наблюдения, а у него нет. Именно это переворачивало расклад сил в мою пользу. Мы обменялись несколькими ударами, и внезапно мой меч не выдержал: лезвие треснуло и осыпалось осколками. Взгляд Даз Бонса мгновенно оживился: похоже, он подумал, что теперь у него появился шанс. Но я лишь слегка ухмыльнулся и покрыл руки Хаки Вооружения. Без этого сражаться с фруктовиком, особенно с таким, как Даз Бонс, — самоубийство. Мы рванули друг на друга почти одновременно, сталкиваясь с силой, способной сокрушать каменные стены. Я первым нанёс удар — двойка в торс. На лице Даз Бонса вспыхнула уверенность, будто он не боялся прямого попадания: по всей видимости, надеялся, что его Фрукт погасит урон. Но он ошибся. От моих заряженных Хаки кулаков его буквально скрутило, и он согнулся, выпуская изо рта сдавленный хрип. Не давая ему опомниться, я мгновенно снизу вверх врезал ему мощный аперкот, и Даз Бонса отбросило в воздух. Его тело, похоже, потеряло ориентацию, однако он попытался сгруппироваться, чтобы приземлиться на ноги. Но я не собирался ждать, пока он восстановится: техника быстрого перемещения позволила мне оказаться рядом с ним в одно мгновение. — Снова промахнулся! — бросил я и нанёс молниеносный удар ногой в его торс, вложив в пинок всё инерционное ускорение. Грохот стоял такой, будто произошло небольшое землетрясение: Даз Бонса отшвырнуло в стену ближайшего здания, и он пробил её, оставив сквозную дыру, словно его тело было пушечным ядром. Каменная крошка и щепки осыпались под натиском удара, а я на миг почувствовал вибрацию под ногами, когда часть стены начала рушиться. На другой стороне здания послышался грохот и звон осыпающихся обломков. Тот факт, что враг всё ещё шевелился, лишь подтверждал его невероятную живучесть. Судя по обломкам и едва уловимым шорохам, Даз Бонс уже пытался подняться и вернуться в бой. Даз Бонс пришёл в себя быстрее, чем я ожидал. Сначала он буквально выскочил из груды обломков, а затем одним мощным прыжком оказался на крыше дома, напротив меня. Его глаза сверкнули бешеным азартом — казалось, он не собирался отступать ни на шаг. Теперь он покрыл своё тело лезвиями и, раскручиваясь на месте, прыгнул ко мне, словно смертоносная юла. Металл свистел и сверлил воздух, а каждый его замах, казалось, мог перекромсать в клочья и людей, и камень. Но у меня было Хаки Наблюдения, и я чётко видел каждую траекторию его клинков. Я шагал назад, уходил в сторону, иногда буквально скользил на грани — едва не задевали острейшие лезвия, оставлявшие глубокие рубцы на мостовой и стенах соседних зданий. С каждой новой атакой спиральный вихрь Даз Бонса лишь усиливался, и на мгновение мне показалось, что, если бы не моё Хаки, я уже был бы разрезан на куски. — Ты сильный противник, — произнёс Мистер Один, наконец останавливаясь и отпрыгивая прочь. Похоже, этот вихрь тоже забирал у него много сил — он тяжело дышал, а грудь ходила ходуном. — Но пора заканчивать это сражение. — Капитан! — донёсся возглас Стал Лина. Я краем глаза уловил, как он бросил мне катану, отобранную у человека из Барок Воркс. Бедняга даже не понял, что произошло: видимо, думал, что всё с этим боем и так ясно. — Спасибо, — кивнул я, ловя оружие. Катана оказалась куда лучше, чем те простые мечи, которые успели разлететься вдребезги за время сражений на этом острове. Рука сама ощутила приятный вес и хорошую балансировку клинка. — Да, Даз Бонс, согласен: пора заканчивать. Не успел я договорить, как он уже рванул вперёд, выставив вперёд покрытую лезвиями руку. Я чётко увидел его движение благодаря Хаки Наблюдения и в последний момент сместился в сторону, стараясь не раскрывать всю свою скорость, но и не дать себя ранить. Тем не менее мы столкнулись краем сил: я ощутил, как клинок его руки скользнул в миллиметрах от моего плеча, оставив резкий визг металла, и, если бы я чуть промедлил, пришлось бы расплачиваться собственной кровью. В ответ я уже не сдерживался. Одним сокрушительным ударом ноги снизу в колено я сломал ему ногу — ощутил, как кость хрустит, и почти увидел, как Даз Бонс конвульсивно сжимает челюсти, пытаясь не взреветь от боли. Он рухнул на колено, морщась от резкой агонии, а я, воспользовавшись моментом, молниеносно метнулся за его спину, не давая ему ни секунды опомниться. Одним плавным, но стремительным движением я провёл катаной по его шее, пропустив Хаки Вооружения в лезвие. Даз Бонс, не успев даже вскинуть руку или как-то отреагировать, застыл на долю секунды. Клинок прошёл сквозь его плоть, будто там и не было никакой защиты. Его голова отделилась от туловища и, описав дугу, с глухим стуком покатилась по земле. Мгновение спустя из перерубленной шеи брызнула кровь, а тело рухнуло вперёд, смачно плюхаясь в быстро образующуюся багровую лужу. — Хм, — хмыкнул я, медленно переводя дыхание. Несмотря на его опасные атаки, я оставался невредим. Этот бой был куда напряжённее, чем с остальными, но всё же Даз Бонс не сумел меня задеть. Если бы у него был Хаки, вполне возможно, исход боя вышел бы иным. — Сдохни! — заорал кто-то и бросился на меня с оружием. Но этот парень по сравнению с Даз Бонсом был жалким. Мне даже не пришлось прикладывать усилий, чтобы убить его. Один удар — и тело разлетелось на две мёртвые части. — Кто-то ещё хочет попытаться сразиться со мной? — спросил я у остальных. Честно говоря, это уже начинало утомлять. Многие почему-то верят, что у них есть шанс против более сильного противника. Конечно, шанс может быть… но в большинстве случаев он ничтожен. — Нет, — немедленно ответила Мисс Олл Сандей, глядя на меня с опаской. Она стояла на месте, чуть сдвинув ногу вперёд, словно готовая к внезапному рывку. Похоже, смерть её товарища… ну или подчинённого… её мало тронула: в её лице не было ни страха, ни растерянности — только холодная, почти бездушная отстранённость. Казалось, словно у неё всё давно рассчитано и чётко распланировано. — Ленард, с тобой хочет встретиться босс Барок Воркс. Уверена, у него будет для тебя интересное предложение. — Предложение присоединиться к вам? — хмыкнул я в ответ. Меня забавляла её кажущаяся невозмутимость: в то время как остальная толпа была потрясена кровавой бойней, она даже бровью не повела. — Мне такое неинтересно. Я не собираюсь вступать в чью-то команду. — Хорошо, — спокойно отозвалась она и сделала несколько шагов назад, удерживая меня в поле зрения. Словно невзначай, пальцы её слегка шевельнулись — я уловил это движением зрения. Видимо, она была готова к любой подлости, пусть и не собиралась нападать напрямую. — Я не собираюсь с тобой сражаться. — Даже так? — я приподнял бровь, на миг позволив себе удивление, а затем ухмыльнулся. А вот моё Хаки Наблюдения нашёптывало иное: при первом удобном случае она может воспользоваться своими способностями, чтобы свернуть мне шею. — Ну хорошо. Я тебе поверю… Я окинул остальных взглядом: кто-то в шоке от увиденного, кто-то в ярости, а кто-то, наоборот, прячется за спинами товарищей. Повсюду на земле расплывались тёмные лужи крови, оставшиеся от недавней драки; несколько кусков обломков ещё скатывались с разбитых стен. Но несмотря на весь этот хаос, некоторые не торопились отходить. — Мне нужен корабль и Лог Пос. Либо вы отдадите их мне добровольно, либо я заберу всё силой, — сказал я, слыша, как за моей спиной ритмично стучит сердце Стал Лина, всё ещё держащегося в тени. — Да кто ты вообще такой?! — наконец-то не выдержала девушка с жёлтым зонтиком, которую звали Мисс Валентайн. Её лицо выдавало и страх, и злость пополам, словно она пыталась взять себя в руки, но кровь на мостовой под ногами мешала этому. — Думаешь, справишься с нами всеми? — Зачем накалять и без того напряжённую обстановку? — усмехнулся я, позволяя себе слегка прищуриться. Раздавшийся хруст раздавленных обломков под моей подошвой подчеркнул, насколько тревожная тишина воцарилась вокруг. — Вы ведь понимаете, что я только что победил вашего… номер два в организации? Или среди вас есть кто-то ещё сильнее? Мое замечание повисло в воздухе на долгую секунду. Смотрящие на меня люди нервно переминались, а некоторые, кажется, полностью утратили боевой пыл. Но тут раздался яростный крик: — Сдохни! Группа мужчин бросилась на меня, по-волчьи косясь в сторону девушки с жёлтым зонтом — видимо, их соперничество за её внимание на миг сплотило их против меня. Они ворвались вперёд с криками, держа оружие наготове. В их глазах яростно плескалась безрассудная решимость, будто они верили, что численное преимущество даст им победу. Я не боялся. Лишь равнодушно пожал плечами, а затем покрепче сжал рукоять катаны, вливая в неё Хаки Вооружения, отчего лезвие словно начало мерцать невидимой силой. — Хаа… — выдохнул я, и нанёс горизонтальный удар. Из моего клинка вырвалась сверкающая режущая волна, прошивая воздух со свистом и в мгновение ока достигнув толпы. Они не успели даже вскрикнуть или защититься — волна разрубила всех на две части, не замедляя движения ни на долю секунды. Кровавый шлейф брызг поднялся фонтаном, а обезглавленные и рассечённые тела рухнули на землю с глухим шлепком. У некоторых ещё дёргались конечности, жалко подрагивали пальцы, сжимая рукояти оружия, — они умирали в мучениях. Однако на этом волна не остановилась: прорубив людей, она достигла ближайших домов и буквально рассекла их, как горячий нож режет масло. Пыль и обломки камня закружились в воздухе, а крыши вместе со стенами с грохотом обрушились, превращаясь в груду развалин. За несколько секунд вся улица превратилась в поле хаоса и смерти. Земля под ногами окрасилась багровым цветом — кровь впитывалась в землю, а повсюду валялись останки тех, кто ещё мгновение назад бросался на меня с воинственными криками. Взгляды окружающих моментально изменились. Едва ли не все, кто видел это, понимали, что рисковать собственной жизнью больше не стоит. Из угрожающих и наполненных вызовом глаза превратились в испуганные, подчинённые, — страх подёрнул их лица, лишив уверенности. Да, теперь все боялись меня, и я видел, как нервы у многих сдают, — то ли они внутренне проклинали меня, то ли готовились бежать. Но в любом случае, они осознали, что в большинстве своём ни на что не способны против такой силы. — Итак, — я снова обратился к людям вокруг, шагнув вперёд, чтобы те ощутили моё присутствие ещё сильнее. — Кто-то ещё хочет мне что-то сказать? В ответ повисла пугающая тишина, а оставшиеся в живых лишь пятились назад, стараясь не встречаться со мной взглядом. Настроение толпы изменилось. Никто не решался даже заговорить — большинство смотрело на меня с ужасом. Возможно, лишь немногие сохраняли самообладание. Среди них были Мисс Олл Сандей в своей ковбойской шляпе и девушка с синими волосами. Первая наблюдала за мной с каким-то странным интересом, а вторая… у неё в глазах читался расчёт. Не страх, а скорее желание использовать меня в каком-то своём плане. Наши взгляды встретились лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы понять — она что-то задумала. — А теперь я повторять больше не буду, — сказал я снова. — Мне нужен корабль, припасы и Лог Пос с направлением. Иначе я продолжу резать вас, пока не получу всё, что мне нужно. Мне стоило лишь слегка наклониться вперёд, чтобы эти странные люди из Барок Воркс моментально приняли решение. — В одном из доков есть корабль, который тебе подойдёт, — вперёд вышел высокий человек с длинными светлыми волосами, завитыми в странные спирали. Внутри них, как мне казалось, могло быть спрятано оружие. А может, я просто себе это придумал. — У меня есть Лог Пос, могу отдать его тебе. — Давай, — кивнул я и подошёл ближе. Мужик едва заметно вспотел от моего присутствия. Он изо всех сил пытался держать себя в руках, но страх всё равно был почти непреодолим. Он достал из кармана небольшой предмет, сильно отличавшийся от обычных компасов. Лог Пос представлял собой шарик с указательной стрелкой, направленной в одну сторону. Он был закреплён на металлическом браслете, похожем на наручные часы, но без градусных отметок. Стрелка крепилась к верхней части шарика на небольшой железной оси. — Отлично, — хмыкнул я, убирая Лог Пос в карман. — А теперь, раз уж ты вызвался со мной говорить, думаю, было бы неплохо, если бы ты проводил меня к моему новому кораблю. — Конечно, мистер… Эспозито. Этот человек на несколько секунд задумался, пытаясь вспомнить моё имя, но всё же припомнил. За это ему можно поставить плюс. Впрочем, если бы он не вспомнил, я бы не стал его поправлять — для меня это не проблема. Люди поспешно расходились. Никто не хотел оказаться в эпицентре нового сражения с тем, кто только что без особых усилий перебил сотню их товарищей. Никто даже не пытался помочь раненым — не всех я убил сразу. Хотя, думаю, позже, когда я покину остров, они этим займутся. Остались лишь несколько человек: тот самый мужчина, с которым я разговаривал, Мисс Олл Сандей, девушка с голубыми волосами, парень со светло-жёлтыми волосами и странной короной на голове, а также ещё одна девушка — в откровенной одежде и с тёмно-синими кудрявыми волосами. Остальные предпочли поскорее ретироваться. Стал Лин всё это время молчал. Он знал, что вмешиваться в разговор, где его мнение ничего не значит, бессмысленно. Если бы он оказался в подобной ситуации самостоятельно, он бы просто не выжил. Так что его единственным вариантом было следовать за мной. До дока мы добрались быстро и увидели несколько кораблей. Мужчина, вызвавшийся с нами говорить, указал на небольшой корабль, больше похожий на яхту с одним парусом. На первый взгляд, это была старая яхта, пережившая многое. Но за ней явно ухаживали, так что она могла выдержать ещё немало. Её размеров вполне хватало для двоих — меня и Стал Лина. — Вот корабль, который мы можем вам предложить, — сказал мужчина. — А припасы? — задал я следующий важный вопрос. — Сейчас их доставят мои товарищи, — ответил он. — А пока что можете осмотреть яхту. — Спасибо, — хмыкнул я. — Вот так и надо было начинать наш разговор с самого начала. В ответ мне досталось лишь молчание. Мисс Олл Сандей продолжала изучать меня своим пристальным взглядом. Она внимательно следила за каждым моим движением, словно пыталась что-то понять. Я тоже наблюдал за ней, но лишь краем глаза. Если она решит напасть, я отвечу. А пока… пусть смотрит. Всё равно ничего полезного для себя не узнает. Припасы принесли минут через двадцать. Всё это время я посвятил осмотру яхты. Она оказалась самой обычной: небольшой трюм для хранения вещей, два койкоместа, руль, запасной парус и тросы. Всё необходимое для нормального плавания. Есть эту еду сразу я не собирался. Они вполне могли подсыпать в неё яд. На их месте я бы так и сделал. Проверить пищу пока что было практически невозможно — только визуально или на запах. Значит, нужно быть предельно осторожным, если я всё же решу что-то приготовить. Хотя на яхте даже кухни толком не было… но эту проблему можно решить. Вопрос лишь в том, как. Загрузка товара прошла быстро и без лишних задержек — никто не хотел, чтобы мы оставались на острове дольше, чем необходимо. И я с ними согласен. Мне тоже не хотелось тут задерживаться. Лучше уйти как можно скорее. — Пошли, Стал Лин, — сказал я и первым запрыгнул на яхту. Чернокожий старик тут же последовал за мной. — Спасибо за гостеприимство, — бросил я напоследок. Затем оттолкнулся от дока. Стал Лин мгновенно схватился за большие вёсла и начал грести, медленно отдаляя нас от берега. Я же занялся парусом, надеясь поймать попутный ветер. Нам повезло — вскоре порыв ветра натянул парус, и яхта резко качнулась вперёд. Теперь оставалось только держать руль и отходить подальше от этого острова. Чем дальше мы уплывали, тем больше меня удивляла его форма. С берега это казалось обычным куском земли, но теперь, с расстояния, он всё больше напоминал скопление гигантских круглых кактусов или надгробий. С каждым мгновением очертания размывались, превращаясь в массу тёмных шипов, пока не слились в один бесформенный силуэт. — Капитан, — обратился ко мне Стал Лин. — Что? — спросил я, взглянув на него. — То есть, мы оказались на первом острове Гранд Лайна, и нас сразу же споили, чтобы использовать в своих целях? — Ну, получается так, — хмыкнул я. — А ты что думал? Что мы в сказку попали? Гранд Лайн всегда был известен как одно из самых опасных морей. Или ты сомневался? — Я не сомневался, — ответил он. — Просто… всё это слишком странно и необычно. А ещё тот шторм, который мы пережили… Это вообще что было? — Гранд Лайн, — повторил я. — Лин, можешь быть уверен, это ещё далеко не самые страшные и странные вещи, с которыми мы тут столкнёмся. — Да, — саркастично протянул он. — Что может быть страшнее и страннее, чем человек, у которого из тела растут лезвия? — Кто знает, — пожал я плечами. — Мы же только оказались здесь. Стал Лин лишь покачал головой, а затем опустился на палубу, пытаясь прийти в себя и немного отдохнуть. Да, он уже успел напиться, а потом протрезветь, и почему-то мне кажется, что чувствует он себя неважно. В этом я более чем уверен. — В следующий раз думай, прежде чем напиваться, — сказал я. — Понял, капитан, — пробормотал он и на секунду прикрыл глаза. — Даже не знаю, что на меня такое нашло… Глядя на Лог Пос в руке, я медленно вёл корабль в нужном направлении, время от времени корректируя курс. Когда я убедился, что за нами никто не следит, немного расслабился и принялся разбирать припасы, которые мы получили на острове. Стал Лин быстро пришёл в себя и начал помогать. Фрукты складывались в одну кучу, сушёные продукты — в другую. На удивление, никаких явных признаков отравления я не заметил. Ни странного запаха, ни подозрительного порошкообразного налёта… Конечно, это не означало, что еда не отравлена. Яд мог быть куда более хитро замаскирован. — Капитан, смотрите, что я нашёл, — вдруг произнёс Стал Лин, протягивая мне сложенный клочок бумаги. — Бумага, хм… — сказал я, беря её в руки. Медленно развернув послание, первым делом я заметил один-единственный голубой волосок. Порыв ветра подхватил его и унёс куда-то в сторону океана. Затем моё внимание переключилось на текст. На бумаге было написано: «Опасайтесь босса Барок Воркс. Он точно не простит убийство его агентов. Я не знаю, кто он.» И всё. Текст был наспех выведен и небрежно сложен. Вопрос — имеет ли этот голубой волос какое-то значение? Или это просто случайность? В конце концов, за последнее время я видел только одного человека с таким цветом волос. Девушку, которая явно что-то замышляла. Я свернул бумагу, разорвал её на мелкие кусочки и бросил в океан. Ну что ж… посмотрим, как всё сложится. Может, я больше никогда их не встречу. А может, наоборот. Кто знает, что ждёт впереди? Мы продолжали двигаться вперед. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оранжево-красные тона, а воду — в темно-синий цвет. Когда наступил закат, я быстро свернул паруса и позволил кораблю дрейфовать. — Капитан, — обратился ко мне Стал Лин, когда мы наконец смогли немного расслабиться и отдохнуть. — Так что вы собираетесь делать на Гранд Лайне? — Я хочу встретиться с сильными противниками, которые помогут мне стать сильнее, — ответил я. — Кроме того, Гранд Лайн — это стартовая площадка для дальнейшего плавания. А еще… я хочу стать Королем Пиратов, а значит, должен пройти путь, который до меня преодолел Голд Ди Роджер. — Но если вы хотите стать Королем Пиратов, вам понадобится большая команда. Да и другие пираты вряд ли согласятся просто так вам подчиниться. Морской Дозор и Мировое Правительство тоже будут пытаться вас остановить… — он говорил спокойно, без намека на сомнение. — Нет, вы не подумайте, я не сомневаюсь в вас. Ни капли. Я пойду с вами до самого конца. Просто… мне интересно. — Да, команда мне понадобится, — кивнул я. — Как и хороший корабль. А что касается других пиратов, дозорных или революционеров… Неважно, кто они. Если они пойдут против меня, то станут моими врагами. — Может, тогда стоило захватить тот остров? — спросил Стал Лин. — Идея неплохая, — признал я. — Но сейчас не время. Мы не сможем удержать остров под контролем. — Вот как… — протянул он, принимая мой ответ. — Понимаю, капитан. Ночь прошла спокойно, даже как-то беззаботно. Никто не приближался к нам, только в глубине ощущались несколько крупных рыб. В остальном — ничего интересного. С рассветом я снова поднял паруса, и мы двинулись вперед, следуя указаниям Лог Поса. Стал Лин выглядел бодрее и даже радостнее. Наверное, он наконец-то нормально отдохнул. Конечно, одной ночи для этого недостаточно, но возможность передохнуть у нас еще появится. Возможно, уже на следующем острове. Следующий остров показался на удивление быстро и сразу поразил меня. Это был массивный клочок земли с несколькими активными вулканами. Слева я видел три вулкана, а справа — шесть. Все они извергали серовато-черный дым, поднимающийся в небо. Но больше всего мое внимание привлекла гигантская белая скала с черными дырами, возвышавшаяся даже над некоторыми вулканами. — Что это за остров… — ошеломленно пробормотал Стал Лин, разглядывая землю, к которой мы приближались. — Согласен, — протянул я в ответ, разделяя его эмоциональную реакцию. Лог Пос вел нас прямо к острову. Сходить с курса уже поздно, так что оставалось только двигаться вперед. С каждым часом земля приближалась, становясь все больше, а вместе с этим я ощутил, как постепенно повышается температура. Впереди нас ждали пальмы и другие тропические деревья. К полудню мы наконец добрались до острова. Причаливать сразу я не спешил — на острове я чувствовал присутствие двух невероятно сильных существ. И когда я говорил «невероятно сильных», я имел в виду именно это. Возможно, это были самые могущественные создания, которых я встречал за всю свою жизнь. Стал Лин их не ощущал, поэтому и не мог понять, насколько велика здесь скрытая опасность. Предательская мысль о том, что, может, стоит развернуться и не рисковать, пронеслась в голове, но я быстро ее отбросил. Нет, напротив, именно поэтому сюда и стоит зайти — хотя бы чтобы понять, кто эти силачи и каким образом они достигли такого уровня. Возможно, это даже поможет мне самому стать сильнее. Заметив небольшую бухту, мы направились к ней. Я не хотел вытаскивать яхту на берег — это могло повредить корпус и усложнить возвращение. Лучше оставить судно на воде. Мы остановились у нескольких крупных камней. Лин быстро спрыгнул на сушу и начал крепить корабль, чтобы его не унесло. Когда все было готово, я спокойно сошел на остров. Первым делом достал Лог Пос — и тут же заметил странность. Стрелка бешено крутилась, не останавливаясь ни на мгновение. На прошлом острове такого не было. Скорее всего, компас настраивался на другой остров. А может, дело было в чем-то другом… Мы потратили около пяти минут, чтобы осмотреть территорию вокруг. Первые впечатления у нас обоих были схожими: остров оказался полон тропической природы. Высокие, раскидистые деревья, влажность, доходившая до предела — это отметил Стал Лин. Я же заметил другое: здесь было полно живности, которая могла доставить немало проблем простому, нетренированному человеку. И это даже не считая двух опасных сущностей, которые жили здесь… Существ, которых я вряд ли смог бы одолеть на своем текущем уровне. — Капитан, — наконец обратился ко мне Стал Лин. — Мне не нравится этот остров, если честно. — Понимаю тебя, — хмыкнул я. — Но повторяю еще раз: мы на Гранд Лайне. Ты должен ожидать чего-то подобного.