Late summer crime

Они с Барти потянулись одновременно. Если подумать, слегка глупый поступок, учитывая, что они были посреди озера с инферналами. Но сердцу не прикажешь. Вся пещера в тот же момент пришла в движение. Тёмная вода будто закипела — из неё начали подниматься белые трупы, один за другим. Только одно тело осталось неподвижно лежать на краю островка и чёрный камень оттенял бледную кожу, но не чёрные волосы. Регулус не воскрес. Даже как инфернал, не воскрес. «Очень по-Поттеровски,» промелькнула у Джеймса неуместная мысль. Сделать что-либо с погибшими Поттерами было невозможно: не воскресить, не расчленить, не снять артефактов. Кроме Смерти никому не подчиняться. Рядом промелькнула алая вспышка и инфернала, подобравшегося слишком близко к Джеймсу и Регулусу, откинуло назад. Джеймс на секунду бросил взгляд на Барти. В изумрудном свете от чаши, у Барти был нездоровый цвет лица, остро обозначились скулы. Сквозь одежду на левом предплечье пробивался мерный зелёный свет, почти такой же, какой исходил от чаши. «Джеймс, твою ж мать!» вскрикнул Барти. Джеймс закатил глаза и невербальным заклинанием откинул кучку инферналов назад. Он подтянул тело Регулуса к себе, поднял. Ему даже не пришлось оборачиваться на Барти. «Протего Кордис Диаболика!» Внезапный жар опалил лицо. Круг огня, вопреки всем знаниям Джеймса об этом заклинании, был по-настоящему огненным, а не чёрным. Островок окружило пламя и с каждой секундой оно только разрасталось. Джеймс оглянулся. Барти, и без того бледный, побледнел до синевы. Он сжимал палочку в опущенной вниз руке, а от левой исходил всё тот же зелёный свет, теперь в разы ярче, чем раньше. У Джеймса в ушах стоял гул, заглушавший отчаянные крики сгорающих инферналов. «Уходим.» бросил Барти, мотнув головой. Он опустил взгляд на тело Регулуса в руках Джеймса, прерывисто выдохнул. «Я буду держать пламя. Помнишь заклинание для воды?» «Помню.» кивнул Джеймс, когда разобрал, что Барти хотел сказать. «Тебе придётся держать заклинание на нас обоих. Справишься?» Джеймс поднял на Барти взгляд. В отблесках пламени, осветивших всю пещеру, было невозможно перепутать его каштановые волосы с чёрными кудрями. «Справлюсь.» ответил Джеймс. Барти обхватил его запястье левой рукой и они побежали. Круг огня, выплёвывавший раскалённые языки пламени в инферналов, пытавшихся схватить их, последовал за ними. С каждой секундой Барти всё больше бледнел. Джеймс и сам начинал чувствовать подступающую слабость. Когда они выбежали из пещеры, огонь угас так же быстро, как и разгорелся. Барти прислонился к чёрному камню и тяжело дышал. Джеймс вряд ли выглядел лучше. Было светло, они не провели в пещере много времени. «Если мы сейчас пойдём к Доркас, я кого-нибудь убью.» сообщил Барти, явно подразумевая себя под этим «кем-то». Джеймс хмыкнул. Он тоже не хотел выслушивать от Медоуз лекцию о самосохранении и что-то объяснять прямо сейчас. А ведь Лили наверняка к ней присоединится… «Не к Доркас. Возьми меня за руку.» Джеймс протянул ему свободную руку, перехватив тело Регулуса поудобнее другой. Крауч сжал его ладонь в своей, тёплой от долгого удержания огненного заклинания. «У тебя холодные руки… Куда, Поттер?» тихо спросил Барти. Джеймс повернулся к нему и улыбнулся сквозь усталость. «Поместье Поттеров.»

***

Поместье Поттеров не поражало воображение. Они были не Блэками, с их любовью к тяжёлой древней роскоши, и не были Гринграссами с их привычкой пускать дорогие плетущиеся растения по стенам. Поместье Поттеров было простым, вписывавшимся в окружавшую его природу. Живая лестница из остролиста, кажется, доросла до потолка — Джеймс мог заметить зелёные ветви сбоку на крыше. Кажется, честь отстроить новый этаж выпала ему. Дом приветствовал его, словно соскучившийся питомец. От поляны для аппарации, на которую они приземлились, до входа в дом протянулась дорожка, которой, Джеймс знал, раньше не было. Воздух потеплел от магии, которая их окружила. «Здесь красиво,» выдохнул позади него Барти. Джеймс улыбнулся. «Пойдём,» сказал он и пошёл вперёд — к дому. Здесь ничего не изменилось с его последнего визита, даже поломанная ветка, упавшая на дорогу, не улетела под порывами ветра. Барти поднял её заклинанием и убрал с пути. Поместье ему это позволило. Двери, выкрашенные мамой в ореховый цвет, даже не облупились, хотя красила она их когда только вышла за папу. То есть почти пятьдесят лет назад. Стёкла в окнах всё ещё сверкали, без единой трещины, хотя им было примерно столько же лет, сколько и краске на двери. «Знаешь, я не был здесь с похорон родителей,» произнёс Джеймс слегка в сторону. Вдалеке виднелся семейный склеп. «Я последний из Поттеров.» «Сочувствую.» выдохнул Барти. Теперь в его голосе слышались реальные эмоции, а не попытка задеть, как тогда, на Гриммо. «Я открою.» и прежде, чем Джеймс сумел возразить, потянулся к ручке и открыл дверь. Они прошли в поместье и Джеймс осторожно положил тело Регулуса на диван в гостиной. От жара пламени и во время их пути в поместье, его волосы успели высохнуть и теперь пушились, словно одуванчик. «Я скучаю по нему.» выдавил Барти, протягивая руку и пропуская волосы Регулуса сквозь пальцы. Он держал в руке пустой фиал с укрепляющим зельем, которое Джеймсу перед их авантюрой дала Лили. «Я тоже.» выдавил Джеймс. Метка на руке Регулуса поплыла, будто рисунок краской окатили водой. Несколько минут они просидели на полу у дивана в полной тишине. «Прости, но мы не можем оставить его здесь.» наконец произнёс Джеймс. Барти поднял на него взгляд. «Это не похороны, но нам надо отнести его тело в другое место.» «Почему не можем, Поттер?» вздохнул Барти. «Мы оба смертельно устали, не возражай, я знаю, что ты тоже.» предупреждая восклицание Джеймса сказал он. «Одна ночь не много не изменит.» Одна ночь в поместье Поттеров могла всё изменить. Гости никогда не ночевали в этом поместье, потому что могли заснуть мёртвым сном. Тела умерших никогда не ночевали в поместье, потому что могли проснуться. «Мы просто не можем.» произнёс Джеймс. «Традиция.» «Потому что мёртвые просыпаются в этом поместье, и я не знаю, кто проснётся в теле Регулуса,» осталось невысказанным. Барти глубоко вздохнул. «Хорошо, Поттер. Полчаса и отнесём.» и он откинулся назад, прикрывая глаза. Джеймс скосил взгляд в сторону и улыбнулся.

***

«Здесь нельзя зажигать свет?» выдохнул Барти, когда они спустились на нижний этаж поместья и добрались до прохода ещё ниже. Это была дверь, выкрашенная в чёрный, из гладкого не то дерева, не то камня, спрятанная в глубине коридоров. За ней простиралась только темнота. «Можно,» ответил Джеймс. «В самом деле можно, никто и ничего не может запретить там.» он неловко мотнул головой в сторону прохода. «Просто… Я привык не зажигать там свет. Папа и мама никогда не зажигали.» «То есть могу зажечь я?» спросил Барти. «По ощущениям, мы снова идём в пещеру.» высказал он. Впрочем, в его голосе не было страха или особой тревоги. Джеймс рассмеялся. «Здесь абсолютно безопасно.» ответил он. «Мне позволяли быть в Лабиринте лет с восьми.» Барти невпечатлённо посмотрел на него. «Вы, Поттеры, семейка абсолютно ебанутая,» уточнил Барти, впрочем, беззлобно. «Ты пойдёшь первым.» «Не пойду,» покачал головой Джеймс. «Считать повороты мне будет немного неудобно, знаешь ли.» Барти скосил глаза на тело Регулуса в его руках и устало что-то пробурчал. «Люмос!» пробормотал Барти и подсвечивая себе путь, шагнул в проход. Джеймс последовал за ним. «Держи правую руку у стены» сказал Джеймс. В Лабиринте не было эха, привычная тишина и темнота укрывали это место от всего мира. Ну, не совсем темнота, но всё же… «Когда будет третий проём, поворачивай» Барти прерывисто выдохнул, но зашагал вперёд. Джеймс, неловко прислонившись к стене плечом, следовал за ним. Лабиринт захватывал дыхание. Вырезанные на его стенах узоры, которые Джеймс ощущал прикосновениями каждый раз, когда заходил сюда, при свете оказались ещё более впечатляющими. Было тихо, но совсем не так, как в той пещере. Они повернули направо, прошли ещё несколько проходов. Джеймс тихо диктовал Барти направления, разглядывая впаянные в стены украшения. Он никогда их раньше не видел. «Что это за место вообще?» спросил Барти, когда они вышли в большую комнату на самом верху огромной лестницы. Потолок был очень высоким, по центру свисала огромная люстра, о которой Джеймс раньше не знал. Кажется, золотая. «Это Лабиринт,» ответил Джеймс, продолжая идти вперёд. Барти следовал за ним. На другой стороне, чуть правее коридора, из которого они пришли, была резная белая дверь с инструктированной агатом резьбой. «Говорить «поместье благороднейшей и древнейшей семьи Певерелл» каждый раз довольно долго.» Барти фыркнул. «Поместье Певереллов ушло под землю, уже несколько веков как.» продолжил Джеймс, пересекая зал. «Магия сохранила его. Мы построили своё поместье, как продолжение Лабиринта.» «Лабиринт совсем не похож на ваше поместье.» ответил Барти. «Как открывается?» Джеймс посмотрел на белую дверь с чёрными камнями. Кажется, она была сделана из драконьей кости. Он прикрыл глаза. «Считай от верхнего левого камня.» начал он. Обычно он эту дверь открывал наощупь. «Второй вдави в дверь,» раздался щелчок. «Под ним два камня должно быть, их развести в разные стороны, одновременно.» ещё два щелчка. «Теперь под правым отодвинутым камнем отодвинь камень влево и вдави.» последний щелчок и дверь открылась. «Довольно просто.» улыбнулся Барти. Джеймс послал ему ответную улыбку. «Это же семейное поместье. Зачем чинить сложности собственной семье?» Барти посмотрел на него и скосил глаза на тело Регулуса. «Ну, мы же не Блэки» рассмеялся Джеймс. «Пойдём дальше, четвёртый поворот по левой стороне.» Барти прошёл сквозь костяную дверь и медленно зашагал дальше. Стало прохладнее — они приближались к гробницам. Поместье постепенно теряло свою изящность и искусную резьбу — это, в конце концов, была уже почти территория Смерти. «Мы можем провести похороны сейчас.» выдохнул Джеймс, когда они дошли до больших дверей. Он никогда не думал, что они настолько высокие. «А можем оставить тело Регулуса и вернуться позже.» Барти оглянулся на него, болотные глаза сверкнули. «Сейчас, Джеймс.» ответил он. «Пока меня ещё не начало трясти от ужаса.» «Какого ужаса?» поднял бровь Джеймс. Барти повернулся к нему всем телом, поднял руки и обхватил лицо Джеймса. Руки у него всё ещё были тёплые. «Ужаса от этого места. От ужаса смерти. От тебя, сумасшедший ты человек.» выдохнул Барти. «Я не Поттер. Мне страшно.» «Разве тебе страшно?» спросил Джеймс, наклонив голову. Барти не убрал ладони с его щёк. Тело Регулуса было холодным в его руках. «Нет.» прошептал Барти. «Нет, не страшно. Но всё равно, Джеймс. Сейчас.»