Проигравший.

Вот и всё. Когда финишная черта была пересечена не первым, Апперкраст почувствовал дёрганье в левом глазу. Трибуны взвыли от восторга и оваций, но они были направлены не для него, не в этот раз. Остановившись, парень слез со скейта, смотря по сторонам. Происходящее выглядело как дурной сон, от чего Брэд щипает себя через ткань обтягивающего костюма, но он всё ещё стоит тут, смотря на радостную троицу друзей вместе с отцом его соперника. Он не мог так облажаться. Отойдя в сторону, парень устало стягивает шлем безопасности, потирая синяк под глазом. Давно он не испытывал подобного унижения, да и надеялся, что никогда не испытает, но появился этот новенький, опустив всё самолюбие парня на чёртово дно. Поражение было трудно принять, но Брэдли прочищает горло, направляясь в сторону Макса и его отца, убирая руки за спину. Даже после проигрыша стоит держать голову ровно. — Поздравляю с победой, Макс, — Апперкраст протягивает ему ладонь, сохраняя на лице холодное спокойствие, — я помню про наше соглашение. — Забей, — парень пожимает плечами, кидая взгляд в сторону, — тем более, у тебя явно должок перед твоим товарищем. Поговорим позже. И Гуф уходит, оставляя недоумение и горечь во рту от противного чувства жалости к себе. Брэд даже не сразу обращает внимание на разъярённого товарища, подошедшего к нему, провожая взглядом своего соперника. Они ещё поговорят об этом. Прямо сейчас у него были другие планы, по крайней мере, стоило разобраться со своей бывшей шестёркой.

***

Потирая новые синяки на теле одной рукой, другой Брэдли держал собственный скейт. Тело болело настолько, что не было сил ехать до родительского дома, да и сейчас он в полной мере наслаждался одиночеством своего пути. Друзей у него теперь нет, да и казалось, что никогда не было. Апперкраст не относился к ним достойно и не чувствовал себя виноватым за это. Либо ты хищник и вцепляешься зубами в возможность занять ступеньку повыше в этой пищевой цепи, всячески извиваясь перед людьми, либо ты неудачник, терпящий издевательства на протяжении всего учебного года, пока они не найдут цель послабее. Падать с метафорической лестницы тоже было больно, интересно, насколько глубоко он зарыл себя в яму и что ждать от завтрашнего учебного дня? Он не знал этого наверняка, но точно знал как пройдёт его сегодняшний вечер дома. Отец явно будет разочарован в нём. Неудача была сравнима с позором, особенного после того как вскрылись все его мошеннические действия во время соревнований. Брэд слабо усмехается, стараясь развеселить себя хотя бы воспоминаниями о том, что всё таки он весело провёл время на сегодняшней игре. Да, парень был сосредоточен на победе, но это было забавно, как бы то не было, поражение тоже являлось своеобразным опытом. — Хэй, Брэд! Знакомый голос позади вытаскивает из акта самобичевания, от чего синеглазый останавливается, оглядываясь на Гуфа из-за плеча. — Я говорил не называть меня так. Чего тебе? Передумал или решил поупиваться своей победой в моём присутствии? — Апперкраст складывает руки на груди, смиряя парня недовольным взглядом, — зачем ты вообще идёшь за мной? Макс опешил от резкого выпада с чужой стороны, сведя брови к переносице от подобных слов. Он собирался поддержать своего соперника, но теперь передумал, отвернув голову. — Я не шёл за тобой, — парень тихо фыркнул в сторону Брэдли, оглянув его потрёпанный видок после сегодняшних соревнований, — выглядишь достаточно паршиво. — Вау, так неожиданно, — Брэд широко улыбнулся, несмотря на это, он всё ещё выглядел озлобленным, — ты прям сама очевидность, новичок. Внимательности тебе не занимать. Раздражённо вздохнув, Апперкраст развернулся на носках, продолжая свой путь. Сейчас ему хотелось как можно дальше быть от этой выскочки, который сумел поставить его на место находясь в колледже всего ничего. Это ощущалось достаточно несправедливо, пусть он, возможно, и заслужил этого. — Будь бы ты немного проще, то и люди бы нормально относились к тебе, — воскликнул ему вслед Макс. — Обойдусь и без наставления сопляка, — дразняще проговорив последнее слово, Брэд улыбнулся ему через плечо, — увидимся завтра, лузер, пожелай удачи. Махнув рукой, старший поспешил уйти из чужого поле зрения, кажется, до сих пор ощущая растерянный взгляд на своей спине. Макс всё равно никогда не поймёт то, что ощущал Апперкраст в данный момент. Его отец был идиотом и не разочаровался бы в сыне даже тогда, если бы тот проиграл сегодня, но в семье Брэдли всё было не так. Он практически завидовал. — Удачи.. — буркнул брюнет, развернувшись в противоположную сторону, неспешно пошагав к компании друзей, ожидающих его неподалёку. Удачи в чём? Макс не знал, даже не догадывался. Он просто почувствовал себя плохо, когда увидел каким искалеченным и разбитым выглядел Брэд, надеясь, что сможет хоть немного расслабить его, если оставит в стороне их глупый спор, но, кажется, Апперкраст не нуждался в его жалости. Чего вообще не хватало этому парню? Боюсь, даже на это Гуф не в силах сыскать ответ.