Новое прошлое - 2: Настоящее

Прошло несколько минут, прежде чем она пришла в себя и сообразила, что же делать дальше. Вернувшись в дом, госпожа едва заставила себя снова войти в спальню, но лечь в постель больше не смогла. Спрятав меховую обувь в шкаф, она надела свои обычные домашние балетки и вышла из спальни. Дойдя до лестницы, Ромина не оглядываясь поняла, что Аран следует за ней. - Ночью мне показалось, что ты выходила, - произнёс он, нагоняя госпожу. - Тебе не просто показалось, - огрызнулась Ромина, сбегая по ступенькам и направляясь в кабинет. – У тебя уже галлюцинации. Ромина была непривычно резка, и Аран был удивлён её тоном. - Вы с Командиром повздорили? - произнёс он. - Какого Пламени?! – Ромина резко остановилась на пороге кабинета. – Какого Пламени ты спрашиваешь меня о моем муже? Какое право ты имеешь… Но столкнувшись с его взглядом, она вдруг замолчала и опустила глаза. - Прости, - тихо выдохнула девушка. – Я уже сама себя не понимаю… - Иди сюда, - Аран открыл двери кабинета и пропустил её в помещение. – Ты беременна, ты устала с дороги и измотана тем, что произошло вчера. Аран мягко усадил Ромину в кресло. - Кухня, наверное, ещё только начала готовить завтрак, но я попробую стащить там что-нибудь для тебя. Он сделал шаг к двери, когда его остановил оклик Ромины. - Да? - Аран обернулся на её голос. - Прости, пожалуйста, - тихо попросила она. Аран лишь подмигнул ей в ответ и вышел. Оставшись одна, Ромина огляделась и её взгляд вдруг упал на стол, на краю которого лежала одна из забытых Саргоном тетрадей. Сколько лет девушка тщетно пыталась угадать, что же так тщательно записывает её хозяин. Его бухгалтерские книги хранились в кабинете, а вот эти тетради он оберегал, только изредка передавая их Доктору. Поднявшись на ноги, Ромина подошла к столу и с ужасом взглянула на прикрытие тонкой обложкой исписанные листы,. Коснувшись руками столешницы она вспомнила, как однажды хозяин вызвал сюда её и надсмотрщика. Он велел ей встать так же, а ему сечь её мягким ремнем. Ромина оставалась полностью одетой, но тонкая ткань почти не защищала измученное тело. Сам же Территориальный Канцлер сел так, чтобы она стояла к нему лицом и велел всю порку смотреть ему прямо в глаза. Подтянув к себе тетрадь, он стал что-то в неё записывать, периодически поднимая на неё свой взгляд, будто следя, чтобы она не отводила глаз. Позже она ни раз задавалась вопросом, почему он променял свое любимое дело – истязать её самому – на записи, но теперь она уже догадывалась, что ошибалась. Он все же истязал её, только несколько иначе. С большой долей вероятности, в этот момент он записывал свои ощущения от лицезрения её боли, того, как, стиснув зубы, она пытается удержать крик, как ее слезы катятся по лицу… Ромина ненавидела себя за эти слезы, но ничего не могла с собой поделать… Завершив записи, Территориальный Канцлер велел надсмотрщику покинуть кабинет. Едва только раб вышел, как он разорвал на ней платье и ударив несколько раз по уже обнажённой спине, просто сдвинул белье в сторону и изнасиловал, закончив как-то необычно быстро и суетливо. Ромину передернуло от омерзительных воспоминаний, и она отшатнулась назад. - Интересно, ты гордишься тем что делала? – послышался насмешливый голос за её спиной, услышав который она побледнела. - Если ты думаешь, что День Рождения твоего папочки, - Саргон цедил каждое слово с невероятным ехидством, - описан в этой тетради, то ты ошибаешься. Он обошёл её и опустился в кресло за столом. - Хотела её выкрасть и уничтожить? – его лицо растянулось в издевательской улыбке. – Поздненько! Твой муженек уже все прочёл и… - Её муженек надает тебе звездюлей за одно только то, как ты с ней разговариваешь. Голос Арана за спиной заставил Ромину вздрогнуть ещё раз. - А пока его тут нет, я уполномочен сделаться все, чтобы моей госпоже ничего не угрожало. Пройдя вперёд, Аран встал так, чтобы Ромина оказалась у него за спиной. - Так что следи за своим языком… - А то что? – Саргон угрожающе поднялся со кресла. – Твоя госпожа меня разденет, поставит на карачки и уставит свечками… - Хватит! – львиным рыком разнеслось по кабинету. – Заткнитесь! Оба! Приблизившись к Ромине, Джераб взял её за руку и потянул за собой. - Велю, чтоб накрыли завтрак, - произнёс он уже спокойнее, приобнимая жену за талию. – Ты должна хорошо питаться и следить за… Его голос исчез в глубине коридора, и Аран тенью последовал на ними. - Хор-рошо, - сквозь зубы процедил Саргон. – Будь по твоему! Быстро выйдя из кабинета, он бегом поднялся на второй этаж и распахнул дверь своей спальни. - Спускайся! – почти приказал он. – Мы будем завтракать в общей столовой. - Саргон, я не думаю, что это хорош… - Я так решил! – прикрикнул он и, подойдя к комоду, перед зеркалом которого Лилит завершала свой макияж, взял её за руку и утянул за собой. Девушка едва поспевала за ним, и когда они вошли в зал, казалось, будто в комнату ворвался ураган. - Милая! – ядовито произнёс Саргон, отодвигая стул рядом со своим местом справа от брата. Джераб на секунду замер, но присутствие в комнате других людей заставило его сдержаться и он снова обернулся к офицерам, стоявшим около другого конца стола над раскрытой картой. - В первую очередь меня интересуют эти две точки, - Джераб ткнул в карту. - А что это за поля? – Юнан склонился над столешницей и указал на определённые участки. - Виноградники, - ответил Ашур. – Кажется, тут должны быть виноградники. Услышав это, Ромина вздрогнула и, с шумом отодвинув стул, встала и подошла к мужу. - Те… рабы, - тихо произнесла она. - Да, милая? – Джераб с удивлением оглянулся на жену. - Те рабы, что сейчас ещё в бараке и не отправлены в столицу… - она чувствовала, как все внутри неё дрожит и сжимается от нервного напряжения, и ужасно боялась, что муж это заметит. – Кто-то из них может быть из тех городков или с виноградных плантаций… - Ты… - Джераб удивлённо поднял бровь. – Ты правда думаешь, что кто-то из них может оказаться настолько не бестолковым, что сможет провести нас? - Ну как-то же они сюда добрались, - вставил Юнан, но после того, как Джераб бросил на него хмурый взгляд, юноша тут же замолчал. - Ты все равно ничего не теряешь, - набравшись смелости, снова заговорила Ромина. – Возможно, что нам не повезёт, и никто из них вообще не будет из тех мест, но ведь может быть… - Да даже если и оттуда! – возразил Военный Комендант. - Тогда они наверняка знают хотя бы дислокацию перманентных постов, раз успешно смогли их обойти и дойти до нас, - поддержал госпожу Ашур. - Ладно, - вздохнул Джераб. – После завтрака я лично схожу в барак и сам посмотрю на тех, кто может оказаться из тех мест. Но, - он окинул всех многозначительным взглядом, - предупреждаю заранее, если он или она - Провидение, пусть это хотя бы будет «он» - мне не понравится или я заподозрю в нем хоть какой-то подвох, я ни за что не дам добро на такое. Поняли? Окружавщие его мужчины закивали и начали поспешно покидать столовую. - Иди позавтракай на кухне, - кивнул Джераб Арану, увлекая жену к столу, и телохранителю не оставалось ничего, кроме как покинуть комнату, оставив братьев, госпожу и Лилит наедине. Усадив Ромину за стол, Джераб занял свое место во главе. Саргон всячески изображал, что все, происходившее тут только что, его совершенно не касается. Игнорируя присутствующих, он театрально наслаждался завтраком. - Ты действительно предполагаешь, что им можно доверять? – Джераб снял «крышечку» с варёного яйца и, вставив его в держатель, поставил перед женой. - Я думаю, что они благодарны за приют, еду и отсутствие побоев, - ответила Ромина, принимая из его рук чашку с чаем. – Возможно, им будет страшно возвращаться туда снова, но ведь благодарность часто… - Кстати, о благодарности! – вдруг громко заговорил Саргон. – А чем папочка отблагодарил тебя за столь дорогой его сердцу подарок на его День Рождения? Саргон поднял глаза и вперился взглядом в невестку. - Заткнись! – сквозь зубы процедил Джераб. - Так вот почему ты назвала её «господской подстилкой», когда мы впервые зашли в этот дом, - словно не слыша брата, Саргон, не сводя глаз с Ромины, подался вперёд. – Скажи, а это было до или после того, как отец выпорол и тебя. Ромина вздрогнула, и из её глаз непроизвольно потекли слезы. - Если после, то так ты пыталась его задобрить? – красивое лицо Саргона перекосилось в злобно усмешке. – А если до, то потом, когда он выпорол тебя, ты… ты думала, что это тебе за неё? Что рано или поздно, но и тебе придётся отведать плеть, как и ей. - Если ты не заткнешься, я… Джераб не успел договорить, как рука Ромины накрыла его ладонь. Она все ещё не сводил глаз со Второго Брата, но из-за застилавшись их слез, почти ничего не видела, найдя руку супруга лишь по наитию. - Саргон, хватит, - тихо произнесла Лилит. - А строила из себя добрую хозяйку, - продолжил Саргон. – «Её судьба привязана к судьбе твоей нерожденной сестры, Саргон». Ведь именно ты говорила мне это, разве нет? - Я сломаю тебе хребет! - выдохнул Джераб, вставая. - Давай! – Саргон поднялся вслед за братом, резко отшвыривая стул, на котором сидел, назад. – Уподобься своей жене! Я ведь тоже твой раб! Моя отпускная ведь до сих пор у тебя! За столько лет ты так и не удосужился её мне отдать. - Она в сейфе, код от которого тебе прекрасно известен, - Джераб смотрел на своего брата, будто вообще его не узнавая. - Это ложь! – вдруг тихо произнесла Ромина. – Я никогда, - она подняла голову и с отчаянием посмотрела на Саргона, - никогда такого не делала. Никогда! Она захлебывалась в словах, едва способная их произносить. - Да что ты?! – Саргон язвительно изобразил крайнее удивление. – Всё остальное правда, а вот именно это - ложь. Единственная ложь во всех этих гребанных тетрадях, гори они в Пламени! - С чего ты решил, что там вообще что-то правда? – взревел Джераб. - Она! – Саргон указал пальцем на Ромину. – Она сказала мне это! Я начал читать их, как мечты какого-то извращенца. Как плохой бульварный романчик времен Второй Античности! – Саргон сорвался на крик. – Я думал поразвлечься, а потом, - он вдруг захлебнулся воздухом и словно всхлипнул, - потом появилась она! - он снова указал пальцем в сторону Ромины. — Это она сказала мне, что все это правда! Это она заставила меня поверить, что Хилини была! Существовала! Прошла через все те мучения, которые этот ублюдок записал на бумаге. Она заставила меня прикипеть душой к той, которую я никогда не знал. Почувствовать её боль! Её страдания! Я… - Саргон вдруг словно сдался, тяжело перевёл дыхание и заговорил очень тихо. – Я изменился. Я стал… стал приглядываться к ним. Заглядывать в глаза. Искать ответы на мои вопросы. Тот парень, Шумун… Я вёз его и думал о том, что с ним было… Раньше бы мне было просто его жаль. Жаль минут пять, пока я не отвлёкся бы на что-то иное, а теперь… Она заставила меня думать о той девушке постоянно! – Саргон взял Лилит за руку, буквально выдернул её из-за стола и направился к двери. – Я… я больше не могу даже сидеть за одним столом с лицемерной тварью, которой ты поклялся дать свое родовое имя, - бросил он через плечо и вышел из зала. - Ты сошёл с ума, - произнесла Лилит, едва они покинули зал. – Ты не имел права… - Что? – Саргон резко дёрнул девушку и поставил её перед собой. – Что? Ты? Сказала? - Я сказала, что ты сошёл с ума! – Лилит выдернула свою руку и потерла место, на котором остались следы его пальцев. – Ты ведёшь себя… Ты… - Лилит тяжело выдохнула. – Ты отвратительно себя ведёшь. - Какого Пламени, Лилит? – Саргон был ошарашен её реакцией. - Она спасла жизнь Ашуру, - почти прикрикнула Лилит. – Возилась с Араном и Шумуном. Ты сам рассказывал, как она помогала вашим солдатам, была добра с твоей матерью, а теперь…. Теперь ты сделал из неё чудовище и… - Я сделал?! – Саргон отступил от Лилит и направился к выходу. - Саргон, я… Лилит шагнула за ним, но он знаком остановил её и резкими шагами вышел из дома. Его разрывало от злости, но ещё больше – от обиды. Не имея никакой цели Саргон направился вглубь сада, минуя могилу Хилини, и направившись к рабским баракам. - Юнан, - окликнул он молодого офицера, рядом с которым увидел незнакомого юношу. Сказав что-то своему собеседнику, Юнан оставил его одного и подошёл к Саргону. - Нам повезло, - с воодушевлением заговорил он. – Этот парень готов провести нас тропой, которой сам пришёл сюда. И он знает путь к виноградникам и всему, что есть в их округе… - Ах, ну да! – выдохнул Саргон. – Гениальный план моей Второй Сестры … - Ты против? – Юнан удивлением посмотрел на Саргона. – Мне кажется, Военный Комендант прав, и прямой бой будет просто бессмысленно мясорубкой… - Прямой бой? – Саргон резко поднял взгляд на Юнана. – Какой, в Пламя прямой бой и… Твою ж… Махнув рукой, Саргон быстро направился обратно к дому. Миновав холл, он буквально ворвался в обеденную залу и с облегчением заметил, что Ромины и Лилит тут уже нет. - Что за бой? – Саргон приблизился к той части стола, на котором лежала развёрнутая карта. – Какого Пламени я узнаю о бое и каких-то путях или ещё о чём от Юнана, но не от тебя? Джераб бросил на брата внимательный взгляд, затем медленно поднялся на ноги и оперся о стол. - Во-первых, сбавь обороты! – произнёс он, медленно подходя к карте. – Во-вторых, прояви уважение к своему Командиру и Военному Коменданту. - Господин Военный Комендант, - Саргон изобразил театральный поклон. - Уймись, - Джераб склонился над картой. – Уймись, иначе я не посмотрю, что ты мой брат и… - И что? – вдруг тихо, но с невероятной обидой спросил Саргон. – Что? Что ещё хуже ты можешь мне сказать и сделать после того, как назвал предателем? Саргон опустил взгляд, чтобы брат не заметил непрошенного блеска в глазах. - Никогда ещё ты не делал мне так больно, - проговорил он. – Даже когда оскорблял мою мать, я всегда понимал, что у тебя была чёткая грань между тем, что ты считал плохим, и мною. Ты никогда не попрекал меня мною самим… а теперь… Я пытался тебя уберечь. Я не хотел позволить Сабрине разрушить твой брак, хотя сейчас уже сожалею об этом, и я… - Оставь мой брак в покое, - тихо выдохнул Джераб. – Я смирился со девкой для утех за своим столом… Саргон резко вскинул голову и посмотрел на брата. - А ведь мне для этого даже доказательства не нужны, - Джераб сжал кулаки, едва сдерживаю свой гнев. – Ты же оскорбил мою жену! Мать моего будущего ребёнка! В моем доме! И ты отказался разделить с ней хлеб… Джераб снова вперился в карту. - Я… - он тяжело выдохнул. – Больнее всего, что я не могу поступить с тобой так, как хочу… или, скорее, не хочу, хотя и знаю, как надо… Двадцать четыре года ты был единственным человеком, который бы мне так дорог. Со смерти матери у меня не было никого роднее и ближе тебя. Ты был мне и братом, и другом, и даже моим сыном. А теперь все, что я хочу, это чтобы ты сейчас же ушёл отсюда. Я просто хочу, чтобы ты ушёл, и я тебя больше не видел. Пусть все у тебя будет хорошо, но… Саргон поднял руку вверх, останавливаясь брата, и отступил назад. Пятясь, он наткнулся на дверь и вышел из зала. Стоявшие в глазах слезы застилали дорогу, и он шёл скорее по наитию, чем разбирая путь. Покинув дом, Саргон поспешно протёр глаза тыльной стороной ладони и, откашлявшись, направился к одному из автомобилей, рядом с которым стоял Юнан. - Вы выезжаете на разведку? – спросил он, и едва получив ответ, тут же уселся на заднее сидение. – Я с вами. - Здравствуйте, господин, - раздался негромкий голос, и Саргон словно только сейчас понял, что он тут не один. - Так это ты, - он снова прошёлся ладонью по глазам, будто пытался избавиться от соринки. Ияри уставился на него немигающим взглядом. - Ну-у тот, - потянул Саргон, - кто укажет нам дорогу. - Ах да, господин, - Ияри поспешно закивал, и его русые волосы разметались в разные стороны. - Я не господин, - буркнул Саргон и отвернулся к окну. Передние дверцы автомобиля открылись одновременно, и через секунду Ашур уже сел за руль, а Юнан на пассажирское сидение. - Так что ты там говорил? – заводя автомобиль, Ашур напомнил Ияри о прерванном раннее разговоре. - Я говорил, что автомобили надо будет оставить до того, как мы подъедем к реке. На мосту дежурят и днем, и ночью, а вот вдоль самой реки они проверяют только два-три раза в час. Если переждать в засаде, пока пройдёт патруль, то сразу после него можно двигаться вперёд. Следующий появится не раньше, чем через минут двадцать. - А реку пересекать вплавь? – обернулся Юнан, который с удивлением заметил, что Саргон продолжает смотреть в окно и будто пропускает весь разговор мимо ушей. - Так быстрее, - ответил Ияри. – Но рабы ведь не умеют плавать. - Кстати, да! – Ашур бросил недоверчивый взгляд в зеркало заднего вида, пытаясь разглядеть глаза Ияри и поймать его на лжи. - Поэтому мы находили большие камни, стаскивали их к тому месту, где прятались, а потом, ночами, между проходами конвойных, проносили их к реке и скидывали туда. - Вы строили что-то вроде подводного мостика? – с удивлением спросил Юнан. - Да, - закивал Ияри. - Сколько ж вы его строили? – ухмыльнулся Ашур. - Я не помню, - ответил раб, и по его тону было ясно, что он даже не чувствует подозрений своих собеседников. – Несколько ночей. Самым трудным было найти подходящие камни в лесу. Приходилось возвращаться к оврагу, поднимать их оттуда и тащить. А они ужасно тяжёлые. - Так по земле ж катить легче, - Ашур усмехался уже в открытую. - Ближе к реке надо было нести, - пояснил Ияри. - Иначе трава бы очень примялась, и они бы догадались. - Вы действительно таскали туда камни и делали что-то вроде подводной дороги? – Юнан не мог скрыть своего удивления. - Если он повторит эту фразу ещё сотню раз, это сделает его рассказ более правдоподобным? – вдруг огрызнулся Саргон. В машине наступила гнетущая тишина, а Саргон снова вперился взглядом в окно. Его разбирало от злости и жалости к самому себе. И он сам уже перестал понимать, зачем во все это ввязался. - Дальше нужно пешком, - спустя четверть часа нарушил тишину Ияри. - Сейчас найду место, - Ашур свернул с лесной грунтовки и притормозил, почти уперевшись передним бампером в большое дерево. Следом за ним с дороги съехало ещё четыре внедорожника. Мужчины быстро покинули автомобили и собрались вокруг Ияри. - Я думаю, мы вернёмся завтра, - проговорил Юнан, из чего Саргон сделал вывод, что операцией будет руководить именно он. Брат Военного Коменданта и его правая рука будет подчиняться тому, чью экзекуцию исполнял всего несколько недель назад... Саргон горько усмехнулся. - Точка встречи тут же, - продолжил Юнан. – Вы четверо отгоняете машины обратно, - обращаясь к сослуживцам, он указывал на них кивком головы. – А остальные идут за мной. Затем Юнан обернулся к Ияри. - Веди, - он кивнул с сторону лесной чащи и парень, быстро оглядевшись, выбрал направление, рукой указывая путь остальным. В отличии от других, Саргон был совершенно не подготовлен к поездке, поэтому в самый последний момент забрал оружие и нож у одного из тех, кто должен был вернуть автомобили на виллу. Нагнав остальных, он пошёл следом, но мыслями все равно был очень далеко отсюда. Очнувшись, когда кто-то дёрнул его на край одежды, вынуждая пригнуться, Саргон оглянулся, и Ашур прижал палец к губам. Проследив за его взглядом, Саргон заметил трех солдат Канцелярии, шедших вдоль течения неширокой реки.