Новое прошлое - 2: Настоящее

- Саргона и Юнана ко мне! - приказал Джераб, взбегая по лестнице и, войдя в дом, направился в кабинет. Пройдя в комнату, он обошёл стол и сел на хозяйское место. Взглянув перед собой, он наткнулся на оставленную тут Саргоном тетрадь Зераббабеля и скорее машинально, чем осознанно, притянул её к себе. - «Мой хлыст пел песню, оставляя музыкальные фразы на нотном листе её кожи»… - пальцы Джераба быстро листали страницы. – «Когда моя маленькая шлюшка выгибается от удара плети, мне кажется, что она дёргается телом мне на встречу, приглашая меня войти в неё и быть…», - Джераб снова пролистал несколько дней вперёд. – «Когда же? Ну когда же она признает то, что жаждет меня так же, как и я её…». Больной ублюдок! – Военный Комендант с омерзением отшвырнул от себя дневник психопата и обтёр руки так, будто тронул что-то гадкое и запачкался. В это момент дверь распахнулись и на пороге появился Саргон. Джераб знаком руки указал ему на кресло для посетителей. - Как-то ты слишком проворно сел, - покачал головой Джераб. - Если ты обещаешь прекратить, я дам вздернуть себя на эшафоте и выпороть до костей, - мрачно отозвался Саргон. – Только перестань уже издеваться... Джераб внимательно посмотрел на брата, а затем подался вперёд, опираясь на столешницу. - Лилит? – спросил он. Саргон мгновенно поднял голову, от чего его волосы взметнулись вверх. - Я не хочу, - выдохнул он, - не хочу об этом говорить. Джераб снова откинулся в кресле, и теперь брат словно уловил в его взгляде едва мелькнувшее сочувствие. - Я знаю, как отвлечь тебя от мрачных мыслей, - прищурился Военный Комендант и тут же ответил на стук. - Входи! Юнан юркнул в приоткрывшуюся дверь и запер её за собой. Не решаясь присесть, он встал позади кресла Саргона. - Настоишься ещё, - рассмеялся Джераб. – Причём как целиком, так и частично! Юнан недоуменно посмотрел на Саргона, но тот словно не слышал брата. - Вам повезло, - продолжил Джераб, - что ваш Командир непозволительно великодушен, мягкосердечен и сострадателен к идиотам. Саргон и Юнан синхронно закатили глаза. - Возражения? – Джераб удивлённо приподнял брови. - Да, - начал было Саргон, но Юнан тут же его перебил: - Конечно, господин Военный Комендант! - отчеканил он. – Моё сердце обливается кровью от того, как я вижу, что вы совершенно себя недооцениваете. - Я знал, что ты трус, - закинув голову назад и глядя на Юнана, проговорил Саргон, - но что прям такой? - Ведь вы, - Юнан прикрыл рот Саргона ладонью и прижал его к спинке кресла, чтобы тот не мог вырваться, - не просто великодушны и сострадательны. Я в жизни не видел человека более милосердного, чем вы… - Учись, - Джераб кивнул, наконец, отбившему от рук Юнана Саргону. – Ты, жалкий язычок самого тусклого кострища в Пламени! - Да, господин, - Саргон сложил руки у низа живота, наподобие того, как это делают рабы, и склонил голову. - Ну вот идиот же, - Джераб посмотрел на Юнана, словно ища поддержки. - Не могу не согласиться, - Юнан прижал кулак к сердцу. - Ваше наказание, - выдохнул Джераб, вставая с кресла. – Возьмите инструменты, которые могут пригодиться вам в ремонте водопроводных труб, и отправляйтесь в Дом Утех. - Что? – Саргон поднял удивлённый взгляд на брата. - Вперёд, герой! - Джераб прошёл мимо него и похлопал брата по плечу. Затем он склонился и прошептал ему на ухо: – Тебе как раз не помешает практика общения с женщинами. Саргон тяжело выдохнул, едва подавляя желание огрызнуться. - Дом Утех? – ошарашенно переспросил Юнан, как только Джераб покинул кабинет. - Одень брюки поплотнее и давай быстрее с этим покончим, - ответил Саргон, поднимаясь на ноги. Минуя коридор, он прошёл в кухню, выяснил, где взять необходимые им инструменты, и, заодно прихватив с собой несколько обрезков труб, оставшихся после того, как Джераб чинил систему подачи горячей воды в доме, направился к автомобилю. Юнан уже ждал его за рулём. - Дорогу показывать? – усмехнулся Саргон. - А тебе она туда проторена? – поддел его Юнан. - Моя девушка тут, со мной, - откинувшись назад и закинув ногу на ногу, горделиво произнёс Саргон. – Так что мне незачем искать платной ласки на стороне. - У меня нет девушки, - ответил Юнан. – А это значит, что все девушки мира – мои. - Пафосный идиот, - закатил глаза Саргон. Оказавшись на вилле, они были встречены распорядителем, который тут же повёл их к месту течи. - Я вас тут временно оставлю, - произнёс он по завершению экскурсии. – Вам принести что-нибудь? - Да вроде все с собой, - Юнан присел на корточки и вперился взглядом в идущую вдоль кафельного пола трубу. - Ты хоть представляешь, что делать? – спросил его Саргон. - Понятия не имею, - пожал плечами Юнан. – Но, надеюсь, мы сориентируемся по ходу дела. Саргон нагнулся к Юнану и подергал трубу. В ту же секунду кусок её оказался у него в руках, а парней обдало фонтаном холодной воды. - Пламя! - ругнулся Саргон, пытаясь удержать струю воды руками, но та продолжала хлестать во все стороны. - Перекрой общий кран! – крикнул он Юнану. - А где он? – тот тоже попытался перекричать шум воды. – Я ничего не вижу! В следующую секунду Юнан снял с себя форменную майку и стал наматывать её на трубу, чтобы хоть как-то сбавить напор. Когда воды стало меньше, и офицеры, наконец, смогли оглядеться, Саргон молча указал Юнану на кран в дальнем углу. Тот подполз к нему и перекрыл общий поток. - Я мокрый до белья, - выдохнул Юнан, опускаясь прямо в лужу на полу. - Я тоже вряд ли просто сильно вспотел, - Саргон с тоской смотрел на свой промокший вид. - Господа, - раздался женский голос с порога, и оба сидящих на полу офицера оглянулась назад. В следующий момент Юнан вжался в стену, а Саргон несколько раз напряжённо сморгнул. - А вы в курсе, - на пороге стояла юная девушка, чьё обнажённое тело покрывала лишь мыльная пена, - что оставили без воды весь дом? - А что тут происходит? – за её спиной появилась её «коллега», волосы которой были влажными, а из всей одежды на ней была лишь нижняя часть кружевного белья. - Да что за Пламя? – вид третьей девушки заставил Саргона зарычать и отвернуться к стене. - Лучше б он меня высек, - неловко поднявшись, Юнан приблизился к Саргону и сел рядом с ним. - Я знал, что он этого так просто не оставит, - выдохнул Саргон. - А что тут все-таки происходит? – первая девушка опустилась на колени между мужчинами, и её грудь оказалась на уровне их глаз. - Если ты и после этого от меня спрячешься, Лилит, - пробурчал себе под нос Саргон. - Слушай, а ты такой симпатичный, - вторая девушка тоже присела рядом с Саргоном и, взяв его лицо в свои руки, повернула его к себе. - Ты тоже, - ответил Саргон, - только я вот уже много лет безнадёжно влюблен… в него, - он кивнул на Юнана. - Сволочь! – огрызнулся тот, чувствуя, как взгляды девушек обратились к нему. - А тебе нам солгать не удастся, - ответила первая. – Я тебя помню. - Да и я, - усмехнулась вторая. - Слушайте, а давайте позовём Братца, - проговорила третья. – Может, и он его вспомнит. - Оп-па! – Саргон плюхнулся на зад. – Значит, мне ты отказал, а какому-то там Братцу… - Да заткнись ты уже! – тяжело выдохнул Юнан, стараясь не смотреть по сторонам и не сводить взгляда с трубы. - Сладкий, - третья обратилась к Саргону, - так если мы тебе не нравимся, то… - Вот! – Юнан радостно хлопнул в ладоши. – Ему-то Братца и зовите. - Бра…!! – попыталась выкрикнуть в коридор девушка, но Саргон тут же вскочил и накрыл ей рот своей ладонью. - Давай так, - проговорил он, разворачивая её к себе лицом, - сколько бы вам не обещал мой брат, я плачу в два.. Она скептически подняла брови - Ладно, - кивнул Саргон, - в три раза больше, но вы даёте нам починить трубу и уйти отсюда ровно теми непорочными девственниками, которыми мы сюда вошли. - Деньги вперёд, - ответила она. - У меня наличка осталась на вилле, - выдохнул Саргон, стараясь не опускать взгляда и смотреть ей прямо в глаза. - Кредит – не наша стезя, - усмехнулась она. - Хорошо, ладно! – сдался Саргон. – Я сейчас поеду и привезу. - Замётано, - улыбнулась девушка, проводя длинным ногтем по его щеке. – Но твой дружок пока побудет у нас. - Да-да-да, - одновременно заговорили её подружки, толкнув Юнана так, что он тоже оказался сидящим в луже. - А ты женат? - А тебе больше блондинки или брюнетки нравятся? - А как тебе кажется, чья грудь аккуратнее? Саргон зажал уши, чтобы не слышать девичий допрос, учинённый Юнану, и почти бегом направился на первый этаж. Заведя машину, он резко тронулся с места, только сейчас осознав, что так и не уточнил сумму, трёхкратный размер которой должен был выкупить их с Юнаном из этого плена. Доехав до виллы, Саргон бегом поднялся в свою комнату, краем глаза поняв, что Лилит тут так и не появлялась, и, схватив свой бумажник и ещё несколько наличных купюр из комода, снова сбежал вниз. Еще четверть часа, и он входил в комнату, в которой Юнан уже искусал себе все губы в кровь. - Я так понимаю, труба все в том же состоянии? - с усмешкой спросил Саргон. - Смотря какая труба, - огрызнулся Юнан. - Скорее всего ею ты и думал, - снова поддел его Саргон. - А ты, можно подумать, нет, - заметила девушка, с которой он с торговался. – Был бы умнее – переоделся бы. - Пламя, - ругнулся Саргон, протягивая ей столько, сколько посчитал нужным. К его удивлению девушка не стала пересчитывать или даже как-то интересоваться тем, что он ей отдал. - Сделка завершена? – поинтересовался Саргон, и та кивнула своим подругам. - Жду тебя в понедельник, сахарный, - произнесла одна, целуя Юнана в правую щеку. - А я – в среду, - вторая поцеловала его в левую. Теперь на лице Юнана двумя яркими пятнами виднелись следы двух оттенков алой помады. Саргону это показалось забавным, и он решил не предупреждать об этом своего сослуживца. - Ты такой щедрый милый, - неожиданно, третья девушка обняла Саргона, но прежде, чем он успел сообразить, её губы впились в него стремительным поцелуем, который оборвался так же внезапно, как и начался. - Пламя! – ругнулся Саргон, вытирая рот рукавом. - «Моя девушка тут со мной», - имитируя недавний тон Саргона, поддразнил его Юнан. – «Так что мне незачем искать платной ласки на стороне». А сам-то… Так сюда спешил, что одежду не сменил. Или это ты её сменил, - Юнан на карачках добрался до лопнувшей трубы, - только вот при виде девушек снова промок? - Заткнись! – огрызнулся Саргон. – Если бы не ты, меня бы тут вообще бы не было! - Серьёзно? – Юнан сложил руки на груди. – Уверен? - Меня-то уже отходили, - Саргон протянул руку назад, и Юнан подал ему инструмент. – Так что я теперь твой зад спасаю. - Ты серьёзно? – Юнан, казалось, был озадачен. - Я знаю, что все считают, что я неприкосновенен, - пробурчал Саргон. – Дай пилу… - Это ножовка, - машинально поправил его Юнан, протягивая Саргону необходимый инструмент. - Найди трубу, которая сможет стать хомутом для этого участка, - скомандовал Саргон. - Он правда тебя..? - Юнан не решился договорить, подтянув к себе ближе несколько валявшихся неподалёку обрезков. Мужчины работали в полном молчании и закончили примерно через три четверти часа. Осторожно приоткрыв общий кран, Саргон и Юнан с недоверием смотрели на место бывшей течи. - Надо подергать, - выдохнул Саргон, указывая на самодельную заплатку. - Может, не стоит? – Юнан машинально отошёл в сторону. – Я ещё слишком хорошо помню прошлый холодный душ. - Лучше проверить, чем потом мотаться сюда снова, - обречённо выдохнул Саргон. – Хотя, ты-то тут ещё и в понедельник, и в… в среду, кажется. Юнан тоже выдохнул, но подошёл к трубе и сначала осторожно, а затем и сильнее потряс ее с двух сторон от хомута. - Вроде, норм, - наконец, произнёс он. Саргон подошёл к нему и надавил на стык ногой. - Надеюсь, продержится, - проговорил он. – Собери инструменты… да и свой, - он усмехнулся, - индивидуальный тут не забудь. Жду тебя внизу. - Засранец! – огрызнулся Юнан, но послушно подчинился. Саргон снова сбежал вниз и завёл автомобиль. - Сладкий, - раздался низкий голос откуда со стороны виллы, а уже через секунду Юнан бежал к автомобилю. - Поехали! Поехали! Поехали! – он буквально запрыгнул в машину, тут же захлопнул дверцу и пристегнулся. Саргон рванул вперёд, но все равно удивлённо обернулся на Юнана. - Это был Братец, - проговорил тот, задыхаясь от бега. – И лучше уж пусть Джераб меня высечет, чем это. - Слушай, - притормаживая произнёс Саргон, - я там, кажется, забыл свою… - Только попробуй развернуться!!! – прорычал Юнан, и Саргон, заливаясь смехом, снова нажал на газ. Подъехав к вилле, Саргон остановил автомобиль у самых ступенек. - Отгонишь? – он указал Юнану на руль, и тот кивнул. Саргон вышел из автомобиля и вошёл в дом, во второй раз оставляя мокрые следы. Он поднялся в спальню и раздражённо заметил, что Лилит все ещё не было. За то некоторые вещи лежали на других местах, и наметанный глаз Саргона сразу же это заметил. Скорее всего, Лилит была в комнате, но ушла отсюда сразу же, как услышала звук мотора и, видимо, увидела его в окно. - Упрямица! – ворчливо буркнул Саргон, и начал раздеваться. Бросив мокрую одежду прямо на пол, он вошёл в ванную и включил горячий душ. Несмотря на летнюю жару, он все равно успел замёрзнуть, и теперь душ приятно согревал кожу. - Только попадись мне, - вслух грозился Саргон, смывая пену с волос. – Только попадись. - Ты не можешь все время бегать, - услышал он за дверью знакомый голос. – Благодари Провидение, что он жив и здоров, - голос Ромины был едва различим из-за шума воды, но Саргон не выключал душ, чтобы не спугнуть девушек. – Я уверена, он устал и вымотан, - продолжила она, - и твоя обязанность… Остаток речи Саргон не расслышал, уловив лишь, как хлопнула входная дверь. - Ну я тебе устрою, - в очередной раз пригрозил Саргон, и, взяв полотенце в руки, на случай, если Ромина все же не ушла и ему придётся ретироваться, как есть мокрый и обнажённый вышел в спальню. Лилит демонстративно стояла у окна, глядя в сад и не оборачиваясь к Саргону. Он попытался пройти так, чтобы его отражение попало в стекла, но закатные лучи были слишком яркими, чтобы окна могли что-то отражать. Саргон ещё раз прошёлся по комнате, создавая как можно больше шума, чтобы вынудить Лилит обернуться, но она оставалась бесстрастной. Выдохнув, Саргон отбросил полотенце на кровать и, шагнув к девушке, порывисто обнял её со спины. Лилит вскрикнула от неожиданности, дернулась вперёд, но он крепко прижал её к себе, от чего её кофта промокла насквозь. - На что ты сердишься? - тихо спросил он. - Ты бросил меня, - горько произнесла она. - Никогда! – в недоумении, ответил Саргон. - Бросил, - упрямо повторила Лилит. – Ты пропал, оставив меня совсем одну. В месте, где я почти никого не знаю. А из тех, кого знаю, никто, кроме Ромины, мне тут не рад. Ты бросил меня, даже не сказав, куда уходишь… на сколько… вернёшься ли… вернёшься ли просто или ко мне… Ты оставил меня, Саргон! Она попыталась выскользнуть из его объятий и отойти, но Саргон прижал её сильнее. - Не оборачивайся, - попросил он. – Пожалуйста. Лилит обречённо вздохнула, но подчинилась. - Прости, - прошептал Саргон, склоняясь к её уху. – Я… я не привык. Я впервые живу с кем-то, кто… Лилит, я.. Саргон сбился окончательно и тяжело выдохнул. - «Прости» было достаточно, - она все же обернулась и обвила его шею руками. – Я так за тебя испугалась. - Я солдат, Лилит, - напомнил Саргон. - Я не привыкла, - повторила его же слова Лилит. – Я ведь тоже впервые живу с кем-то… Она не успела договорить, как Саргон запустил руки ей в волосы и притянул к себе. Его поцелуй заставил её забыть о том, что она вообще хотела что-то сказать. - Саргон, остановись, - через силу произнесла Лилит. - И не подумаю, - он увлек её к кровати и повалил на постель. – Я едва не помер в Канцелярии, - он целовал её скулы и глаза, - а потом едва не помер, когда меня побил брат… - Джераб тебя побил? – в ужасе спросила Лилит, пытаясь отодвинуться и осмотреть его тело. - Да, - жалостливо проныл Саргон, но так и не выпустил её из объятий, продолжая целовать. - Меня вывезли в глухой лес и избили… - Саргон! – Лилит уже начинала догадываться, что он дурачится. - Но все это и рядом не стоит с теми ужасными женщинами, которые проверяли мою стойкость… - Что? – Лилит, наконец, извернулась и высвободилась из кольца рук Саргона. - Меня пытали тремя крас… тремя девушками, которые… - "Красавицами" ? – Лилит села на кровати и скрестила руки. - Красными, - Саргон закрыл лицо руками, - я имел ввиду красными… на них было красное белье… ну, по крайней мере, на одной и… - Ты ведь понимаешь, что каждая последующая фраза ещё хуже предыдущей? – она с неподдельным интересом заглянула ему в глаза. - Лилит, - Саргон приподнялся и перетянул девушку к себе на колени. – Я был не прав, - вздохнул он. - Обещаю, я тебя никогда больше так не оставлю. А теперь… Он обнял ее и, уложив на постель, навис сверху. - С момента, как я привёз тебя сюда, я вижу тебя реже, чем когда ты жила в столице, - произнёс он, глядя ей в глаза. – Чтобы ты ни сказала, уверен, ты будешь права, но, пожалуйста, скажи мне это после. Он снова склонился и поцеловал её в губы. Лилит улыбнулась, осознавая, что больше не способна сопротивляться, и с наслаждением почувствовала его руки на своей коже. Ей показалось, что Саргон никогда ещё не был так терпелив и нежен, как сейчас. Его поцелуи заставляли её трепетать и забывать все обиды. - Я прощен? – едва слышно спросил он. - Ты идиот, - отозвалась Лилит. – Просто самый лучший идиот из всех, кого я когда-либо знала. - Лилит, - он выдохнул её имя, и на секунду ей показалось, что она слышит его впервые, так проникновенно оно звучало. Гул в ушах перекрыл все остальные звуки, и только стук сердца прорывался сквозь него. - Сар-гон, - едва смогла произнести Лилит, одновременно падая в бездну и взлетая в небеса. А затем все её тело пронзила боль – боль в лёгких от того, что она забыла дышать. Первый вздох пронзил грудь стрелой, и она вскрикнула, но Саргон заглушил её крик новым поцелуем, словно снова вдыхая в неё жизнь. - Ты… - наконец, смогла выговорить она. – Ты… - Не я, - он откинулся на подушку, едва способный ей ответить. – Мы! Саргон уже почти провалился в сон, когда услышал стук. Кто-то из солдат через дверь передал, что господин Военный Комендант зовёт его к ужину. - Просыпайся, - Саргон склонился над Лилит и поцеловал её в висок. – Я голоден. И ты, скорее всего, тоже ничего не ела. Лилит сонно потерла веки и, наконец, открыла глаза. - Пожалуйста, - Саргон снова поцеловал её, - скажи, что ты больше не обижена. - Я не обижена, - Лилит улыбнулась и провела ладонью по его волосам. – Ненавижу обижаться. Особенно, на тебя. Саргон тоже улыбнулся ей в ответ и поднялся с кровати. - Нас ждут, - напомнил он, подходя к шкафу и выбирая себе одежду. – Можно, - он выудил оттуда длинное темно-зелёное летнее платье, - ты наденешь это? Лилит с удивлением посмотрела на него, но согласно кивнула. Спустя несколько минут они спустились вниз и вошли в обеденный зал. Кроме Ромины и Джераба тут никого больше не было, и Саргон привычно занял свое место слева от сидящего во главе стола Джераба, предварительно усадив Лилит рядом с собой. - Постарайтесь на будущее не заставлять нас ждать, - произнёс Джераб, потянувшись к большому блюду,– хотя бы из уважения к тому, что Ромина должна питаться по расписанию. Взгляды Лилит и Ромины пересеклись, и обе девушки едва скрыли улыбки. - В следующий раз мы начнём без вас, - вкладывая порцию блюда на тарелку жены, - продолжал нотацию Джераб. – И тогда не вините нас в том, что вам не досталось. Он ворчал, но все остальные понимали лишь одно - он произносит «вы»/«вас», а это значит, что он смиряется с присутствием Лилит за общим столом. Наполнив и свою тарелку, Джераб передал общее блюдо Саргону. - У тебя очень красивое платье, - обратилась к Лилит Ромина. - Я купила его в небольшом магазинчике в столице, - негромко ответила та. – Если хочешь, то, когда ты будешь в столице, мы могли бы вместе… - Тебе не нравятся твои вещи? – Джераб резко перебил Лилит, обращаясь к Ромине. – Если так, то просто опиши, чего бы тебе хотелось, и Хэмми обязательно сошьет это для тебя. - Нет! – Ромина тут же поспешно замотала головой, предчувствуя его грядущую обиду. – Мне очень нравится то, что ты для меня выбрал. Её рука тут же потянулась к нему и накрыла его сжимавшую столовый нож правую ладонь. Непроизвольная улыбка скользнула по лицу Джераба. И хотя он тут же её спрятал, все сидящие за столом успели это заметить. - Но… все равно, - Джераб попытался вернуть в свой голос строгость, - совсем скоро твой живот округлится, и… тебе в любом случае надо будет подобрать новый гардероб. - Наверное, ты прав, - Ромина чуть сжала его ладонь. – Но, думаю, это будет касаться уже осенних и зимних вещей. - Да, - Джераб кивнул ей, и его голос снова смягчился. – Ешь пожалуйста, а потом прими свои лекарства. - Лекарства? – Саргон резко поднял голову, вперившись взглядом в Джераба. - Обычные поддерживающие препараты, - ответила за мужа Ромина. – Ничего страшного, Второй Брат. Она нарочито назвала его «братом», наслаждаясь его реакцией. Саргон же раздражённо опустил взгляд и упёрся им в тарелку. Было заметно, что он сердится на себя за непроизвольную реакцию. В этот момент в дверь столовой постучали, и Джераб кивнул вошедшему солдату. Тот тут же удалился, явно поняв молчаливый приказ Военного Коменданта. - Я велел привести сюда того раба, - пояснил Джераб. – Кажется, его зовут, как нашу сову, Ияр… - Ияри, - поправил его Саргон, но его голос был прерван звуком падающей из рук Ромины вилки. - Ромина? – Джераб склонился к ней, заглядывая в её мгновенно побледневшее лицо. – Что с тобой? - Всё хорошо, - она склонилась, чтобы подобрать упавший прибор, но Джераб опередил её и, отложив грязную вилку в сторону, передал Ромине свою. Дверь снова распахнулась, и на пороге появился Ияри. Лишь на секунду Ромина подняла глаза на вошедшего раба, успев заметить на нем новую одежду и то, что он аккуратно пострижен, и тут же опустила взгляд, уткнувшись в свою тарелку. - Проходи, - Джераб кивнул на середину комнаты. Ияри оглянулся на стоящего позади него солдата, будто ожидая подтверждения приказа, но тот был бесстрастен. Раб едва слышно вздохнул и прошёл на указанное ему место. - Я наслышан о твоей помощи, - произнёс Джераб. – И о том, что ты не оставил моего брата одного, хотя тебе это могло стоить весёлой ночи. Ромина вздрогнула и подняла на него глаза. В её взгляде был ужас, а ещё через секунду она поняла, что Саргон смотрит прямо на неё, внимательно следя за её реакцией. - Я не задумывался об этом, господин, - произнёс Ияри, сложив руки на животе и опустив голову. - Ещё бы, - Джераб отодвинул от себя тарелку и пригубил воду из стоявшего рядом бокала. – Окружать себя теми, кто не думает, вполне в стиле моего брата. Саргон заскрипел зубами и многозначительно выдохнул. - Но я могу это понять, - продолжил Джераб. – Задумайся я хоть на секунду, разве сам остался бы с ним рядом? Джераб улыбнулся, и его настроение передалось Ияри. - Я рад, что смог быть полезен, - чуть менее напряжённо проговорил он. - Думаю, у тебя ещё будет шанс это повторить, - ответил Джераб, откидываясь на спинку стула. - Что? – неожиданно громко воскликнула Ромина. Джераб удивлённо посмотрел на жену, и Ромина поняла, что ей нужно взять себя в руки. - Разве… - начала она, запинаясь. – Разве ты не отправишь его с остальными в столицу? Разве… он же уже провел всех, вот… - она кивнула на Саргона. – Саргон ведь уже обо всем договорился. - Ромина? – Джераб смотрел на неё удивлённо, и она осознавала, что ей просто необходимо придумать какое-то оправдание. - Я думала, - она снова опустила взгляд, - что Территориальный Канцлер уже получил, что хотел, и никому из солдат больше не придётся собой рисковать. - Какая забота! - сквозь зубы процедил Саргон. Джераб бросил на него взгляд, от которого замёрз бы даже действующий вулкан, и брат притих. - Вот, - Джераб снова обернулся к жене и привлёк её руку с себе, поцеловав тыльную сторону запястья, - именно поэтому я и хотел, чтобы ты уехала отсюда или хотя бы не вмешивалась в военные дела. Ты переживаешь, а это сказывается на малыше… - Джераб на секунду замолчал, а затем снова улыбнулся супруге, - или малышке. Ромина смутилась и осторожно отняла руку. - День был тяжёлый, - Джераб поднялся со своего стула, и Саргон последовал за ним. – Девушкам лучше удалиться в их спальни, а у нас ещё есть что обсудить. Джераб шагнул к стулу Ромины, склонился над ней и поцеловал её в висок. - Пожалуйста, ложись пораньше, - попросил он. – Ты и так утомилась за эти дни. - А ты? – едва слышно спросила она. - Я не усну, пока ты не придёшь. Саркастический смешок Саргона заставил супругов отпрянуть друг от друга, и Джераб широким шагом направился к двери, знаком веля Ияри следовать за ним. Саргон также пошёл за братом, пропуская раба вперёд себя в дверях. Когда они вышли, Ромина сложила руки на столешнице и уперлась в них лбом. - Тебе нехорошо? – Лилит оказалась рядом с ней в считанные секунды. – Позвать Джераба? Или послать за врачом? - Всё хорошо, - едва скрывая слезы ответила Ромина. – Всё хорошо. Мне просто надо отдохнуть. Поднявшись с места она наткнулась на взгляд стоящего в дверном проходе Арана. - Я провожу госпожу, - заверил тот Лилит. Ромина поднялась на ноги и вышла из зала. Телохранитель следовал за ней по пятам. - Я накормил Ияра, - проговорил он за её спиной. - Спасибо, Аран, - выдохнул она. – Я… - она остановилась перед дверью спальни. – Я… очень тебе благодарна. - Тебе не за что меня… - Есть! - перебила его Ромина и, оглянувшись, коснулась его руки. – Что тебе написала Арбелла? Аран опустил глаза и улыбнулся. - Понятно, - она тоже устало улыбнулась в ответ. – Если у вас все получится, то… сочувствую Ашуру... - Да пошёл он, - отмахнулся Аран. - Не смей ругаться при госпоже, - строгий голос Джераба заставил обоих вздрогнуть. – И иди спать, завтра будет долгий день. Аран приложил кулак к груди и тут же исчез за в своей спальне. - Иногда мне кажется, - Джераб открыл дверь и пропустил жену в комнату, - что если ты прикажешь ему убить меня, он и это сделает. - Если попрошу, он убьёт и себя, - горделиво ответила Ромина, заходя в спальню. – Но он точно знает, что я такого не сделаю. - Милосердная госпожа, - Джераб прошёл вслед за ней. – Ты выпила свои лекарства? - Сейчас… - ответила она, доставая из прикроватной тумбочки пузырёк и наливая себе воду в стакан из стоящего рядом кувшина. – Теперь ты всегда будешь таким? - Таким? – Джераб скинул сорочку и присел в кресло подле кровати, стягивая военные ботинки. - Джераб, - Ромина расстегнула пуговицы тонкого жакета и направилась в ванную, - с твоим наследником все будет хорошо. Она скрылась за дверью, а Джераб, проводив её взглядом, тяжело выдохнул и, погасив свет, подошёл к окну. Распахнув ставни, он шумно втянул тёплый воздух. «С твоим наследником все будет хорошо»… Слова Ромины повисли в комнате, будто возводя между ними невидимый барьер. Этот ребёнок не был тем, кто должен объединить родителей, тем, кто мог бы сплотить семью. Этот ребёнок был обречён стать некой межой между ним и той, что, как бы ему ни было страшно признаваться в этом даже самому себе, отпускать не хотелось. В этот момент Джераб вдруг впервые почувствовал что-то похожее на дежа вю. Или скорее на чьи-то чужие воспоминания, которые странным образом напомнили ему его собственные. Ребёнок, который разлучал тех, кто был вместе. Тех кто был… его родителями. «С твоим наследником»… Неожиданно Джерабу показалось, что желание Ромины подарить ему сына чем-то схоже с болезненным стремлением Иштар родить Раману второго ребёнка. А он сам… он сам, как и его отец, хотел видеть рядом с собой в первую очередь женщину. Женщину, которая была ему дорога. Джераб вдруг чётко осознал, что, несмотря на все свое желание отцовства, если бы прямо сейчас перед ним стоял бы выбор, если бы беременность угрожала здоровью, а тем более жизни, как это было с Иштар, то он предпочёл бы Ромину. Именно её, а не возможность обрести потомство. И в этот момент Джерабу безумно захотелось поверить в то, что, окажись он на месте отца, он бы нашёл верные слова, способные успокоить ту, что любил, именно те прикосновения и объятия, что были бы способны унять её душевную боль. - Почему не ложишься? – голос Ромины заставил его вздрогнуть и обернуться. Она была одета в его майку, и сушила мокрые волосы большим пушистым полотенцем. - Приму душ, - ответил он, проходя в ванную. – Ложись, я скоро. Потоки теплой воды немного успокоили буйство мыслей, и, вернувшись в спальню, Джераб поспешно нырнул под одеяло. - Прости, что напугал тебя сегодня, - тихо прошептал он. - Я знала, что ты не причинишь мне вреда, - её ладонь легла ему на щеку и погладила пробивающуюся щетину. - Побреюсь завтра, - пообещал он, прижимая её плечом. – Ты… очень красивая, - неожиданно выдохнул он. - Тут темно, - смутилась Ромина. - Я не о внешности… Хотя.., - ответил он, закрывая глаза и буквально мгновенно проваливаясь в сон. Засыпать так глубоко и быстро ему удавалось только рядом с ней… «Что станет, когда она уйдёт?.. » было его последней мыслью, но родилась она уже на грани сновидения, и Джераб не успел над ней задуматься. Ромина же прислушивалась к его дыханию. Едва оно стало ровным и глубоким, как девушка поспешно натянула брюки и, накинув жакет поверх майки мужа, выудила из под кровати подаренные им мягкие сапожки без твёрдой подошвы. Покинув комнату и сбежав вниз по лестнице, Ромина вдруг поняла, что совершенно не знает, куда ей идти. После всего, что произошло, Джераб вряд ли отослал бы Ияри в барак. И даже если бы он сам не задумался над этим, то Саргон, наверняка, напомнил бы брату об этом. Барак был ужасным местом, но пока Ияри был там она хотя бы знала, где он. Теперь же… - Тебе не спится, Вторая Сестра? – ехидный голос Саргона заставил Ромину оглянуться.