В городе, который

***

Мир демонов распахнул перед ними двери абсолютной тьмы. Постепенно она стала вырисовывать очертания гор и непонятных полуразрушенных строений, отдаленно похожих на дома. Стоило Джисону сделать шаг, под ногой хрустнуло. Испуганно опустив глаза, он весь ощетинился и едва не зашипел – это оказался кошачий скелет. Который еще и зашевелился, а затем заорал потусторонним, на манер призрачных завываний, мяуканьем. Джисон бросил на Хенджина испуганный взгляд. Говорить ничего не пришлось, они бросились наутек. – Дело дрянь! – выкрикнул Хенджин, задрав рукав кофты и обнаружив сияющего опасным синим дракона. – Ну а когда нам везло! Давай направо! Хенджин подтащил Джисона к себе за локоть, и они понеслись по пустым переулкам демонического города. Под ногами то и дело раздавался хруст, но эти мертвые хотя бы молчали. Ребята поняли, что оторвались, когда перестали слышать проклятого кота. Безопасность это не гарантировало, но у них появилась хотя бы возможность отдышаться. – Куда теперь? – Джисон все еще был в шоке не столько от внезапной погони, сколько от того, что они правда попали в ад. – Я здесь вообще-то тоже в первый раз. Ты же не думал, что я летаю сюда каждые выходные? – ответил Хенджин. – Нет у тебя выходных, – буркнул Джисон. – Верно, – Хенджин кивнул. – Потому, надеюсь, что, как во всех романтических историях, дорогу нам подскажет твое любящее сердце. – Локация новая, карты не успели загрузиться, – Джисон, ловя его настрой, тоже пытается разрядить обстановку. – Тогда давай подумаем, где Лино может быть. Он назвался дьяволом, значит, среди демонов должен быть главным. Вполне есть шансы встретить его в резиденции, если такая имеется. Конечно, он сейчас может быть очень занят, и ему не до просиживания на одном месте, но можно его дождаться. - И потерять шанс на возвращение, – проговорил Джисон, однако направляясь вслед за Хенджином и всматриваясь в горизонт – не виднеется ли какая-нибудь высокая башня. – Хенджин, шел бы ты домой, я дальше сам разберусь. – Кто будет тебя прикрывать? И какой смысл будет от моей помощи, если после моего ухода ты помрешь? Да Лино за такую помощь меня проклянёт. Так что даже не думай от меня избавиться, я сражаюсь до последнего. Хенджин не кривил душой. Джисон это знал, ведь не у каждого за пазухой хранится ключ от ада. Наверняка и от других миров, если задуматься. Ведь как-то же он попал в Аквамарин. Джисон не наблюдал у Хенджина на заднем дворе ракеты, на которой бы он мог долететь. – Прости, если не понимал тебя в прошлом, Хенджин. Мы с тобой похожи. Пока представилась возможность, расскажешь, как тебе удалось отыскать Феликса? – просит его Джисон. Раз они зашли так далеко, Хенджину уже нечего было скрывать, потому он решил отвечать Джисону честно: – Хороший вопрос. Я правда вложил в поиски много сил, но, кажется, он сам меня нашел. Просто повезло. И вовремя. Потому что в тот начавшийся в Городе Катастроф дождь я уже терял надежду. Потому я не могу бросить тебя в беде – ты не должен так же страдать. Никто в целом свете не достоин подобной боли. – А ты не такой уж сумасшедший, как говорят, – протянул Джисон с искренним уважением. – И недостаточно нормальный для включения инстинкта самосохранения, - Хенджин неловко взъерошил волосы на своем затылке. – Спасибо, Хенджин. И прости, что втянул тебя в это. – На самом деле, если задуматься, тот, кто всех втянул в историю – я, - продолжает Хенджин серию признаний. – Так что мне и расхлебывать. На этом Хенджин пока решает закончить и возвращает их к более важным на данный момент проблемам. – Итак, ничего похожего на резиденцию мы не наблюдаем, а нам нужно справиться побыстрее. Хенджин читает на лице Джисона беспокойство. – Хенджин. Не хочу разочаровывать тебя и особенно себя, но разве мир демонов не слишком огромен? На то чтобы найти Лино, могут уйти годы. – За это можешь не переживать, – и снова Хенджину невольно приходится вернуться к прежней теме. – Ключ давал сбой только при поисках Феликса. К вам же он приводил меня без ошибок. Лино должен быть где-то недалеко. У Джисона затрепетало надеждой сердце. Хенджин прочитал это в его глазах и улыбнулся. – Наверное, неудобные вопросы сейчас неуместны. Но учти, у меня их поднакопилось. Стоит нам выбраться, тебя ждет допрос с пристрастием и подробными записями в дневник, – обещает Джисон. – Ты из нас всех самый необычный, Хенджин. Потому что ты человек, но… – Сумасшедший, – поставил Хенджин точку в теме. – Предлагаю продвигаться вперед, а не прятаться. Эта кошка похожа на сигнализацию, думаю ,скоро кто-нибудь придет, чтобы проверить, что ее встревожило. Вот у вышибал и спросим. "Сговорчивые типы" не заставили себя ждать. Не прошли Хенджин с Джисоном и ста метров, из-за угла выскочил костлявый черт с длинными, словно кроличьими ушами. За эти уши Джисон его намертво ухватил и легко вздернув над землей. – Ой-ёй-ёй, убивают! – закричал пострадавший. – Говори, где логово местного короля! – крикнул ему Джисон. – Дорогие гости пожаловали к нему на обед?! Он очень зол, крушит тут все, посмотрите, что натворил! – залепетал чёрт. – Вы заслужили это, просто так бы не натворил! – вновь гаркнул на него Джисон. – Ты так в этом уверен? – захиикали в ответ. Джисон сильно разозлился и хорошенько встряхнул его. – Я задал вопрос! Монстр промолчал. Джисон уже собирался снова вспылить, но Хенджин его одернул: – Поспокойнее, Джисон. Он выводит тебя на эмоции, чтобы питаться ими и становиться сильнее. Смотри, он уже больше. – И вправду, – Джисон даже испугался своей невнимательности. Так бы и кормил демона собой, если бы не Хенджин. Он успокоился и задал вопрос еще раз. – Где дьявол? – Два километра на север и нарисуется, – разочарованно сплюнул демоненок, вновь уменьшившись в размерах и, когда Джисон его отпустил, тут же ускакал. – Значит на север, – говорит Хенджин, доставая компас и разворачиваясь в нужном направлении. – С Чонином тоже на север ходили. Почему демоны вечно выбирают север? Хотят лучше сохраниться в холоде? Но они же и так уже неизменны внешне. Почему бы не выбрать жаркое Майями? Джисон уже хочет прокомментировать его слова. Но тут его взгляд зацепляется за компас, который Хенджин использует для выбора направления. – Хенджин? Что ты делаешь? – уточнил он. – Иду по компасу, – расслабленно пожал плечами тот. – Он же нарисованный! – Я иду по компасу сердца! – Боже Феликс, помоги! – Джисон забрал у Хенджина ненастоящий компас. Хенджин, глядя на его растерянное выражение лица, звонко рассмеялся. – Да ладно, я и без него хорошо направление определяю, много опыта. – Очень надеюсь. Надежда на тебя, Хенджин, – вздыхает Джисон. – В космосе я сориентируюсь, но не под землей. Если что, просто проверим другое направление, у тебя есть право на ошибку. Однако, как ни странно, правильное направление отыскалось сразу. Вдалеке показался огромный мрачный замок, очень похожий на готический по стилю. У Хенджина определенно талант. Предвкушая скорую встречу, Джисон едва мог себя сдержать, чтобы не перейти на бег. Крупицы здравых мыслей тормозили, прося оглядываться и вслушиваться. И не зря. Они уже были совсем близко к цели, когда услышали за своими спинами топот копыт и хлопанье крыльев. Видимо, их все же нагнали установившие кошачью сигнализацию монстры. У Хенджина и Джисона кровь застыла в жилах. Хенджин отошел от оцепинения первым и, развернув Джисона за плечи, затолкал его в спину. – Давай, иди! Иди же! – Да как я могу! – воспротивился Джисон и уже выхватил свой лучащийся синим светом меч. – Хватит пыжиться, иди к Лино! Иначе я с тобой подерусь, и демоны будут смотреть на нас, поедая попкорн! Я сейчас тебя догоню, не глупи! Или ты забыл, что я ношу статус героя?! Джисона мучает совесть. Однако Хенджин прав, они теряют время. С большим внуренним сопротивлением Джисон разворачивается и бросается к замку. Оставшийся же Хенджин старается не поддаваться панике. – Так! Я отвоевал целую войну с роботами, парочка демонов не должна доставить проблем! – старается обнадежить себя он. Достает и раскрывает лук. И запоздало понимает, что он, взяв его с собой в ад, поступил "интеллектуально", как никогда. Лук для стрел собирал энергию солнечного света. Откуда, мать его, солнце в аду? Вряд ли ему подойдет местная рассеянная хмарь. Конечно, у него есть еще небольшой клинок, но в ближнем бою он не так хорош. Больше работает как эффект неожиданности, а так пятьдесят на пятьдесят! – Думай Хенджин! Думай-думай! – умоляет он свою голову. А враг тем временем приближается. В общем, как в старые-добрые-военные! Только Феликса нет рядом. Феликс – в безопасности. Точно! Что бы сделал Феликс? В далеком прошлом Хенджин говорил Феликсу, что он его солнечный луч полной темноте. Как ему может помочь это, кроме нахлынувших воспоминаний? Хенджин стал вспоминать дальше. Феликс в его воспоминаниях посмеялся. – Солнечный луч? Максимум луч света от фонарика. Хенджин вернулся к реальности, словно по щелчку выключателя. Похлопал себя по карманам и обнаружил телефон. – Фонарик, значит? Выбор не велик, пробуем! Разблокировав, Хенджин, как водится в мире катастроф, обнаружил не такой уж высокий уровень заряда, а с включенным фонариком он и вовсе растратится очень быстро. Но главное, чтобы хотя бы способ был рабочий, иначе Хенджин вообще не знал, что ему делать. Первая попытка выстрела – стрела впивается крылатому монстру в плечо и валит его на землю. Выстрел слабее, чем Хенджин привык, но зато отдача меньше. Спасибо Феликсу за очередную подсказку. И его памяти. Хенджину бы переживать за свою сохранность. Но ему вдруг становится очень смешно. От его смеха демоны впали в небольшой ступор. Они даже на мгновение замерли. – Простите, – Хенджин утер проступившие на глазах слезы. – Телефоном я еще не воевал!

***

Сколько прошло времени? Страшно узнавать. Лино глядел сквозь мрачное стекло черного дворца на вспыхивающие огнем развалины демонического города. Но не видел их. Перед глазами, кружась в вечном хороводе, сменяли друг друга сцены сражений и родные лица. Лино не помнил, скольких успел перебить, но этого было ничтожно мало. А в мире людей за этот короткий миг могло пролететь десятилетие. Лино было невыносимо от того, что приходится тратить время на восстановление и прозябать в замке королем гнусных уродливых существ. Но даже владыка демонов, воюя без передышки, не мог сохранить свои силы. Пришлось терпеть. Понадобилась целая вечность, чтобы отмыть руки от крови. Но даже второй такой вечности не хватит, чтобы забыть их вид. Отвратительно. Лино не хотел больше относить себя к демонам, а уж тем более стоять в их главе. Каждая минута на этом посту для него мучительно тянулась. Живущая в сердце любовь разъедала  изнутри. Прикрыть глаза. Лишь на мгновение. А затем снова в бой. Шатающейся походкой в главный зал. Темнота и холод, нагнетающие зловещую атмосферу. Лишь огоньки в подсвечниках у трона создают капельку уюта и тепла. Огоньки. Которые Лино не зажигал. Лино так и замирает, у входа, глядя на всполохи пламени. Боясь поднять глаза. Но все же встречается взглядом с сидящим на троне, закинув ногу на ногу, Джисоном. – Хани, тебе нельзя здесь!... – вырывается у Лино, но он сталкивается с брошенным на него взглядом Джисона исподлобья. – Тебе тоже – нельзя. Ты нужен наверху. Ты здесь, и я здесь. Или ты забыл, что мы поклялись в вечной любви друг другу? – Джисон поднял ладонь, демонстрируя Лино кольцо. – Как ты готов был полететь за мной в космос, так я готов провалиться в ад. Ты обещал меня убить, если я приду, так давай же. Убей. Джисон все ждет, что Лино предпримет. Сражаться с ним он не собирался. Захочет убить – он лучше сам подставится под удар, чем причинит ему вред. Хватит. С него довольно, он больше не хочет терять Лино. Лино, шурша по полу длинной мантией, медленно подходит ближе. И садится на пол у ног Джисона. Словно верный сторожевой пёс. Его король на своем месте. И он – тоже на своем. Джисон с облегчением выдыхает. В воздух, потревожив пламя свечей, вырывается морозное облачко. – Холодно, – тихо говорит Джисон. – И так мрачно. Как ты мог здесь жить? – Я пробыл здесь совсем недолго. Не люблю это место, – признается Лино. Он стягивает с себя мантию. Осторожно, как самое дорогое сокровище, заворачивает в нее Джисона. И возвращается на пол. Джисон наклоняется, оставляя поцелуй на лбу. Они обмениваются улыбками. Контакт, кажется, налажен. Молнии между ними потухли. Все это – лишь игра. Они слишком любят друг друга, чтобы обидеть или навредить всерьез. Джисон с любопытством коснулся инкрустированной драгоценными камнями короны Лино. И тут же о нее поранился. Алая кровь заструилась по пальцам, и Джисон их спрятал, чтобы Лино не заметил. Но Лино увидел. Перехватил его руку, прижал к своим губам, целуя, и так и не отпустил, прижавшись к его ладони щекой. – Поэтому тебе нельзя оставаться здесь. Ты слишком хрупкий, разобьешься, едва тебя коснутся силы зла, – делает Лино последнюю попытку его уговорить. – Тогда мне просто нужно забрать тебя с собой, – свободной рукой Джисон возвращается к голове Лино, нежно перебирает его пряди волос, на этот раз избегая короны. – Я не могу уйти. Зло вырвется наружу и уничтожит Город Катастроф. Но и ты здесь не выживешь. Возвращайся. – Я буду рядом. Жизнь без тебя жизнью не назовешь. Если с тобой что-то случится, и ты так и не вернешься, я сойду с ума. Лино понимает, что не сможет выпроводить Джисона даже насильно. Не помогут мольба на коленях и пустые обещания. Обратная сторона крепкой взаимной любви – вам вместе не только жить всю жизнь, но и умирать. Джисон чувствует ладонью хлынувшие из глаз Лино теплые слезы. Они не замерзают от соприкосновения с холодом его кожи и окружающим их морозом. Чувства Лино к Джисону настолько сильные, что растопят любой лед. Лино вдруг легонько посмеялся. И стер их. – Так не хочется при тебе расклеиваться. С тобой я, умерев, чувствую себя живее, чем при жизни. Джисон высвободил свою ладонь из его и протянул руки для объятий. – Обними меня. И все будет хорошо. Лино два раза предлагать не нужно. Изголодавшийся по родному теплу, он подхватил Джисона на руки, сел на трон, а Джисона усадил к себе на колени. Уткнулся ему носом в шею, слушая, как бьется пичужкой сердце в его груди. – Я родом с далёкой звезды. А звезда – знак, которым призывает демона. Интересно, да? Мы будто предназначены друг другу судьбой, – вдруг заметил Джисон. Лино на мгновения разжал объятия, снял со своей головы корону и осторожно опустил на голову Джисону. – Да. Ты моя звезда. Джисон накрыл губы Лино своими. Много чувств смешалось в этом поцелуе. Страх. Отчаяние. Нежность. Искренняя, не имеющая преград, любовь.