В городе, который

***

Феликс родился в Городе Катастроф. Потерял родителей во время приземления расы роботов на Землю. Затем набрел на организацию, занимающуюся сражением с чудищами, она его приютила и он начал помогать с тем, что ему по силам. Там же познакомился с Хенджином. Они прожили бок о бок под градами пуль несколько лет. А затем Феликс погиб, защищая его. Свою драгоценную любовь. Жизнь у Феликса была короткая. Яркая, словно пожар. Много он успел сделать хорошего. Но еще больше – не успеть. Сожалений после окончания жизненного срока оказалось достаточно, чтобы ненадолго остаться рядом с Хенджином в виде призрака. Феликс видел, как Хенджин убивается от его потери. Творит злодеяния, сбившись с пути. Пытаясь его вернуть. И не находя способа. Ведь Феликс – умер. И с этим ничего не сделаешь. Но даже в виде призрака Феликс не мог оставаться рядом всегда. Когда он ощутил, что настало время уходить, собрал все силы, чтобы еще хотя бы раз коснуться Хенджина и сказать ему слова, которые тот не способен будет услышать. – Я вернусь, – обещает Феликс. Видит, как для него с неба спускается дорога. И медленно, не желая расставаться с Хенджином, который почувствовал его присутствие и начал сыпать извинениями, поднялся по ней. – Поздравляю. Ваша жизнь окончена, – провозгласил встретивший его среди серых облаков ангел и занес перо над свитком, собираясь внести Феликса в список умерших. – Нет, погодите! Я еще не готов уйти! – предпринял Феликс попытку его остановить, и рука анела действительно замерла. – Очень многие говорят так. И вообще-то исключений нет. Но ты, Феликс, один из проживших жизнь особенно. Так что я готов тебя хотя бы выслушать. Ангел провел рукой по небу, вырисовывая его воспоминания. То, как Феликс спасал людей из-под завалов. Не щадя сил, корпел над чертежами и медицинскими трудами. И еще там был Хенджин. Много Хенджина. Хенджин - вся его короткая жизнь. Оставшаяся сейчас не земле. – А может есть способ вернуться. Понимаете, у меня там... – Феликс коснулся воспоминания, в котором Хенджин обрывал лепестки ромашки. Оно тут же рассеялось. – Ужас что творится. Боюсь, что дорогой человек натворит глупостей. Может, есть возможность переговорить с богами? Как-то обсудить? Я на что угодно согласен. Ангел помолчал. Понаблюдал за тем, как Феликс вглядывается в дорогие черты оставшегося на земле человека. И тяжело вздохнул. – Богами? Над миром Катастроф не стоит богов. Они давно сдались улучшить его жизнь и вошли в круг перерождений. Когда умрет последний человек, мир перезапустится. Тогда будут и боги. И вопросы. – Но, может быть, есть хотя бы какая-то возможность? – не терял Феликс надежды. – Вакансия. Может, ангел-хранитель какой-нибудь с командировками на землю? Понимаете, Хенджин, кажется, чуть больше чем просто человек. Боюсь, после моего ухода он может окончательно стать на темный путь и уничтожит мир. А потом попадёт в ад. Я бы не хотел ему такой судьбы. Ведь тогда они с Хенджином точно никогда не встретятся. Ангел развеял воспоминания Феликса, оставив только серые облака. – Единственный вариант – стать богом, – ответил он Феликсу. – Но в Городе Катастроф может родиться только бог катастроф. И вернуться на землю ты сможешь только катастрофой. Чтобы ее добить. Феликс ужаснулся. Хорошенько поразмыслил. Он всю жизнь стремился к тому, чтобы спасать людей, готов ли он пожертвовать своими принципами, и, чтобы вернуть Хенджина на путь добра, сам выбрать зло? Но он же, даже если будет богом катастроф – все еще будет Феликсом. Он обязательно справится. Главное – вернуться к Хенджину. И не важно, как. – Мое желание спасать куда сильнее, – говорит Феликс ангелу. – Я уверен, что, несмотря на свое предназначение, как бога, смогу помогать людям. Даже если катастрофами. Я обязательно придумаю, как использовать силу несчастий в пользу. – Ну хорошо. Только за последствия я не отвечаю, – ангел свернул список и, вынув из воздуха другой, черный, протянул Феликсу его и перо, чтобы он сам вписал свое имя. У Феликса появились небольшие ассоциации с контрактом демона. – Ты сам сделал свой выбор, имей ввиду, отменить это уже будет нельзя. В общем-то, если что-то пойдет не так, ты запустишь Армагеддон и добьешь всех людей, плохого в этом тоже не будет. Считай, просто поможешь закончить существование и так умирающего мира, проведя чистку. Чтобы новая эра наступила быстрее. – И все же, я этого не допущу, – уверенно улыбнулся ангелу Феликс. Все вокруг стало расширяться. Затем сужаться. Вспыхнули звезды. И на секунду Феликсу показалось, что в них отразились уже другие воспоминания, которых не должно было существовать. Неизведанные миры. Одновременно кажущиеся отдалено знакомыми. Когда в глазах прояснилось, Феликс увидел уже другую картину. И совершенно другой мир. Вместо серых облаков его окружали дворцы с колоннами и фонтанами, бродили люди, очевидно, на самом деле бывшие богами. Секунду назад его убеждали, что все боги умерли. Но вот они. Что за ерунда? Он что, проходил через проверку? Ангел просто хотел посмотреть на его реакцию, если не даст ему выбора, и у него все же есть шанс на другую вакансию? В любом случае, самое время ему начать что-то делать, потому что на него уже начинают странно поглядывать. Он ведь и одет не как все. И, кажется, значительно моложе. Слишком бросается в глаза. На его плечо вдруг легла ладонь. – Новенький? – Да. Претендую на роль бога, – Феликс ответил незнакомцу честно, но решил на всякий случай не уточнять, какого именно. – Тогда прежде всего нужно стереть твои воспоминания о прошлом, – сообщил ему старец. Феликс удивился. – Стереть? А когда я получу их назад? – Получишь назад? Богам нельзя помнить о прошлом. Тогда они захотят вернуться домой. Но ведь для этого Феликс и ввязался в эту огромную игру! Вот поэтому и говорят, что нужно читать мелкий шрифт в контрактах! Но Феликс был уверен, что в том черном свитке вообще не было ничего кроме его подписи. Что-то здесь не так. Но у него нет выбора. Он ведь даже не знает, как с небес добраться до земли. Разве что дойти до края небесного города и спрыгнуть вниз, разбившись насмерть. И все же, если он забудет Хенджина... Его затея стать богом потеряет смысл. Он просто застрянет наверху. Пусть и помогая людям, как желал. Но не зная, за что борется на самом деле. Феликс снова собирается возразить, но так и не успевает. В голове становится пусто.

***

Все начинают сомневаться, когда им сообщают, что для становления богом нужно расстаться с воспоминаниями. Проще сразу заставить их забыть, чем подвергать мукам выбора. Отправить кандидата на испытания. А там, по мере того, справляется он или нет, оставить его без них, и дать возможность вступить в роль бога. Или же вернуть воспоминания, но при этом низвергнуть душу в самые низы. За то, что посмела возомнить себя сильнейшей и нарушить ход вещей, отказавшись уходить из мира живых после смерти.

***

На самом деле все было гораздо сложнее, чем Феликс мог себе представить. Тот рай, в который он поднялся, и следующий, где у него отобрали воспоминания – были привязаны к разным мирам. Его перемещение между поврежденной падением ключа хрупкой границей миров, произошло из-за того, что желание стать Богом Катастроф противоречило его природе и истинной мечте – спасать людей. Изломанная и искореженная вселенная хотела таким образом дать ему шанс передумать и понять, чего же, все же, он хочет. В итоге, Феликс, уже имея силы катастроф, полученные вместе с подписанным контрактом в раю над Городом Катастроф, никак бы уже не смог изменить свою судьбу – стать богом, приносящим несчастья. Да еще и застрял среди чужих богов. Уже будучи богом, но не подозревая об этом, проходил испытания, в которых умирали его новые товарищи. Хотя его внутреннее "я" пыталось сражаться с заклинанием забвения. Подкидывало ему странные сны и видения. Он не запоминал их, но просыпался разбитым и несчастным. Чувствуя, что чего-то ему не хватает.

***

Феликс не знал, но своим вознесением он произвел огромный переполох. Он оказался очень талантливым - настоящей редкостью. И, конечно же, другие боги желали узнать, откуда пришел необычный новичок. В поисках правды, они неожиданно обнаружили, что под их опекой внезапно оказался еще один, пусть и крошечный, но мир – Мир Катастроф. И что в архиве судеб образовалась новая горстка золотых нитей людских жизней. Произошедшее не афишировали, чтобы не сеять панику. Искали похожие случаи в книгах по истории вселенной – не бывало ли так, что боги оберегали не один мир, а два. Но все мимо. Ни одно предсказание не пророчило подобного развития событий. Те, до кого дошли слухи, начали относиться к Феликсу с опаской, но продлилось это не долго. Он, как и все боги, не имел воспоминаний из прошлой жизни, и был талантливым душкой. Совершенно не представлял опасности ни для кого в мире богов. И обещал принести в мир много хорошего. Ну а Город Катастроф, судя по наблюдениям, постепенно самоуничтожался. Так что, если они просто оставят его без внимания, проблема решится сама собой. Боги решили не переживать по пустякам, а радоваться тому, что в их рядах появился достойный звания бога. Все было хорошо до тех пор, пока из Города Катастроф не явился посторонний. Да, не было бы никаких вопросов, если бы к ним вознесся еще один бог. Боги бы просто приняли, как неизбежное. Но незваный гость оказался человеком.

***

На тот момент Феликс со своей командой уже вторую неделю пытались пересечь пустыню. И внезапно показавшийся незнакомец вполне мог оказаться просто миражом. Он бесстрашно подошел к посту Феликса, с которого он наблюдал за обстановкой – не появятся ли монстры. И долго стоял на одном месте – смотря, но не приближаясь. Очень странный это был мираж. И взгляд у него тоже – странный. У Феликса и так плыло в глазах от усталости и жары, а с появлением странного типа еще и в голове начался бардак – промелькнуло что-то странное, тоскливое и неуместное. И тут же исчезло, будто ничего не было. – Из наших? – наконец с опаской прищурился Феликс. Он был готов в любой момент перейти в нападение. – Да! – ответил Хëнджин, не колеблясь, – Я Хëнджин! Претендую на роль Бога-оружейника! – Не видел тебя с нами на старте. Откуда ты взялся? – начал Феликс его разоблачать. Хенджину пришлось быстрее искать в своей голове убедительные варианты. – Я вознёсся чуть позже, но мне разрешили присоединиться с середины, – умело соврал он. – Но, ведь, даже если вру и я - ваше очередное испытание, разве у вас недостаточно сил, чтобы справиться со мной? Феликс долго пристально его рассматривал. Хенджину даже показалось, что он что-то припоминает. Но в глазах его не было узнавания. – Ладно. Будем за тобой следить. Проходи, – кивнул Феликс Хенджину. Огромное облегчение. И большой шаг вперёд. Хенджин случайно набрел на мир богов и как следует покопался в его истории и последних событиях. Поозорничал, взломал базу главного компьютера, чтобы взглянуть на список участников божественных испытаний. И неожиданно обнаружил имя "Феликс". Конечно же после такого он не мог уйти. Он внес в базу и свое имя, надеясь, что большое количество испытуемых ненадолго прикроет его. Распечатал себе карту, начертил кратчайший путь. Затем почитал отчеты о передвижениях будущих богов, нашел местоположение Феликса и отправился на поиски. Уже очень долго он следовал за отрядом, и наконец нагнал их. Чудом выжил сам. Но главное, что убедился – его предположения оказались верными. Имя "Феликс" в списке на претенденты в боги – не совпадение. Это тот самый, его, Феликс. Ведь, как он узнал, прибыв в этот мир богами становятся после смерти. На колени бы не рухнуть от накативших эмоций. И всё же, радость встречи немного портило то, что Феликс совсем его не помнил. Не может же он просто утащить его в Город Катастроф силой – Феликс примет это за похищение и просто убьет его. Хенджин отметал грустные мысли, настроив себя на позитивный лад. Он останется на божественных испытаниях и будет напоминать ему о себе и его прошлой жизни. Незаметно. Феликс обязательно вспомнит прошлое, и они вернутся домой. Отряд Феликса расположился в развалинах старой крепости. Очевидно, прежде чем они смогли взять этот удобный пост, им пришлось сражаться с монстрами. Тела громадных скорпионов и змей – едва успели перестать сочиться мерзкой жижей. Оставшись в мире богов Хенджин сильно рисковал собой - ведь он, все же, не бог и не обладал огромными силами. Однако напасти божественных испытаний вряд ли обещали быть хуже войны с роботами и других катастроф Города Катастроф. Но, даже если он погибнет, то хотя бы рядом с Феликсом. Следом за пустыней был ещё каньон. Но на этом они заканчивались. Продержаться до этого момента, максимально постараться вернуть Феликсу его воспоминания. И уйти прежде чем его заметят на финишной линии. Иначе он станет первым в этом мире живым человеком, получившим звание бога. Очевидно самим кандидатам в боги карты никто не давал – чтобы они сами учились ориентироваться в пространстве и выпутываться из сложных ситуаций. Им только описали место, до которого им нужно добраться. Значит, для него это отличный шанс вызвать доверие. Поведёт их сразу правильным маршрутом. И поможет пройти испытания. Хенджин собирал для отряда оружие из костей поверженных монстров. Луки, стрелы, копья – легкие и крепкие, не подводящие в бою. Помогал с поисками воды и еды. Был полезен во всём, в чем может подсобить человек, пусть и капельку необычный. Потихоньку, шаг за шагом, он сближался с Феликсом. Почти сразу тот перестал подозревать его в обмане и начал проявлять интерес к изобретению оружия. Поражался способностям и бесстрашием Хëнджина, когда тот вступал в бой. В каждом Феликс становился с ним спина к спине и они вдвоем сражались с напастями. В конце концов они стали неразлучны. Как прежде, раньше, зазвучал звон колокольчика-смеха. И Хëнджин снова почувствовал себя счастливым. Не важно, где они - на небе или на земле. Главное, что вместе. Хенджин даже стал замечать, что Феликс что-то вспоминает - он произносил в разговоре с ним фразы, которых не мог нацеплять от него за короткое время их новой дружбы, но бывшие их общими в прошлой жизни. Хенджин боялся, что придумывает, и это простые совпадения. Но... В тот вечер они сторожили спящий отряд, сидя у костра. Феликс ни с того, ни с сего обратился к Хенджину: – Хëнджин? У тебя не бывает временами впечатления, будто мы уже были знакомы когда-то? Знаю, у богов нет воспоминаний из прошлой жизни. Но мне постоянно кажется, что мы уже где-то встречались. Хенджин поразился. Вцепился в его плечи дрожащими пальцами: – Даже если это бред, что ты помнишь? – Поле, усеянное цветами. И что кто-то тёплый держит меня за руку. Но я не могу разобрать черт лица. Потому не уверен. Но ощущения, когда ты находишься рядом - те же. Теплые. Хенджин не сдержался и крепко обнял Феликса. – Огромная радость, Феликс! Всё правильно, это – самая настоящая правда. Я пришёл за тобой, чтобы забрать тебя домой. У нас теперь есть дом, Феликс. Он весёлый и шумный. У тебя будет много друзей. И наконец та жизнь, о которой мы с тобой мечтали – Похоже на сказку, Хенджин. Но мне очень хочется в неё верить. Хенджин чувствует, как крепко обнимает его Феликс в ответ. Страшно представить, как тяжело ему без воспоминаний о прошлом. Только сейчас, за все время путешествия, Феликс при нем показал свою слабость. Уязвимость. И боль. – Я не рассказывал, но мне постоянно кажется, будто я забыл что-то очень важное. А когда к нашей команде присоединился ты, всё начало вставать на свои места. И я больше не ощущаю тревоги, – признается Феликс. – Все действительно очень запутано. Но ты бы мог мне рассказать больше? Если мы действительно знакомы, если уже были рядом когда-то, я хочу знать, что было между нами. Потому что мне кажется... Что я люблю тебя, Хенджин. У Хенджина перехватывает дыхание. Он делает вдох поглубже, чтобы не расплакаться. Сейчас вся надежда только на него – расклеиваться нельзя. Но как же больно. И тепло. Грудь раздирает изнутри чувствами. – Возвращаемся. Прямо сейчас, – говорит Хëнджин. Вынужденно отстраняется от Феликса, чтобы достать из-за пазухи ключ от миров и открыть дверь домой, в Город Катастроф. И вдруг понимает. Что в голове становится как-то пусто. Поднимает глаза с выступившими от избытка эмоций слезами – он все так же сидит у костра. Совершенно один, посреди пустыни. Холодной и не дружелюбной. Где он, черт возьми, оказался? Неизвестно. Но, кажется, и здесь Феликса нет. Хенджин стер слезы с глаз. Не понимая, когда это он успел расплакаться. Этого еще не хватало. Грустить и сдаваться в его ситуации – последнее дело. Он обязательно найдет Феликса. Просто путь для этого еще предстоит длинный. Ему нужно быть решительным и целеустремленном, а не плакать. Но странно. Вместе со слезами. Он как будто все еще чувствовал на коже тепло. Не похожее на тепло от костра. Хенджин еще немного побродил по пустоши. Ощутил недомогание – его человеческое тело снова решило напомнить, чтобы он не заигрывался, если все же хочет однажды снова повстречать свою любовь. Слишком долго он пробыл в этом мире. Хенджиин решил, что пора возвращаться домой. Последнее, что он увидел перед уходом – заклубившиеся над пустыней черные тучи с сияющими змеями-молниями. Неприветливое место решило проводить его странностями. И Хенджин радовался, что все же покидает эти земли.

***

Феликсу же показали совсем другую картину происходящего. Переместив Хенджина подальше от него, ему изменили и подчистили воспоминания. Никакого Хенджина не было и никогда не существовало. Имя присоединившегося к ним во время испытаний парня - Джен. Внешность - совершенно отличалась от того, как выглядел Хенджин. Продолжавший спать отряд переместили в одно место. Феликса и ненастоящего Хенджина – в другое, заранее подготовленное со множеством перебитых монстров. Он умер у Феликса на руках. Тот, сидя у его тала, так убивался от горя, что пробудил свою силу катастроф. И наслал на пустыню такую сильную бурю, что к утру все монстры в ней оказались мертвы. Другие же боги – по-настоящему встревожены.