Кризис моей души

— Это никуда не годится! — воскликнул Блиц, примеряя новый пиджак, и тут же откинул его в сторону. В последнее время Блиц никак не мог подобрать нужный прикид, чтобы одеться соответствующе. А теперь, когда должна состояться важная встреча с принцем Гоэтии, то ситуация осложнялась временем, которого почти не было. И угораздило же его согласиться на эту встречу! Но с другой стороны, если он хочет получить должное финансирование для своей компании, то нет варианта лучше, чем предложить сделку богачу с почти бесконечным запасом денег. Блиц посмотрел на время в телефоне. Час в запасе есть. Так или иначе, но собираться нужно было уже. Принц жил на другом краю города, в богатом районе, куда простым бесам, как Блицу дороги нет. Но он стал исключением из общепринятых правил. И это поднимало Блица в его собственных глазах. Не найдя одежды лучше (хотя сорочка, брюки и пальто достаточно хорошо подчёркивали его фигуру), Блиц отошёл от зеркала, и только теперь он заметил, что на него с интересом смотрит Луна. — Куда-то собираешься, да? — спросила она. Её будничный, почти равнодушный тон нисколько не смутил беса, и он ехидно усмехнулся. — Так и есть милая. Если мне повезёт, то мы сможем стать обладателями больших деняк. Большущей суммы. И моя компания взлетит до самого первого круга ада. И я буду самым известным бесом во всём аду. — И кто этот демон, что согласился принять тебя? — В душе не ебу. А не насрать ли? Мне нужно лишь убедить его, чтобы он вложился в мой бизнес, и тогда он получит выгоду с этого. — Как знаешь, — сказала Луна. — но я не думаю, что идея будет так хороша. — Спасибо, что веришь в меня, доча! Снаружи Блица ожидал чёрный с красной краской и логотипом его фирмы фургон. Набитый разным хламом внутри, он был способен вместить в себя водителя и, что представлялось не слишком возможным, даже одного-двух пассажиров. Взобравшись на место водителя, ему тут же пришла в голову мысль: врубить музыку на всю катушку, желая подавить нарастающее внутри волнение, что так и рвалось наружу с необъяснимой силой. — Не о чем волноваться, — сказал Блиц сам себе, когда он выехал на главное шоссе, вдавив педаль в пол. — Всего лишь разговор. Даже если он не согласится, то ничего страшного в этом не будет. Что-нибудь придумаю! Что-нибудь... “Новое сообщение. Мокси” — проговорил роботизированный голос автоответчика. — Ну, что там ещё, — Блиц включил аудиосообщение. “Сэр, сегодня нам поступило два новых заказа! Я думаю, что это успех, ведь за одну неделю мы не получали столько. Кажется, наша популярность растёт!” — Конечно, Мокс, — пробормотал Блиц, мрачно поглядывая на дорогу, — осталось только найти деньги, чтобы мы могли раскрыть потенциал нашего славного заведения. Одно дело, когда у тебя есть доступ в мир смертных за счёт славного друга, и совсем другое, что тебе не на что содержать офис и даже эту колымагу… ТВОЮ МАТЬ! Прямо перед фургоном на своих двоих пронёсся бес в ковбойской шляпе. Он, ловко перепрыгивая через препятствия, скрылся за ближайшим поворотом, оставив после себя несколько кровавых пятен на асфальте. — Хренов модник! Откуда только такие типы берутся?! Постепенно привычные, наполненные ни чем не примечательной обыденностью здания и прочие невзрачные места сменялись на всё более элитные. Блиц недовольно клацнул зубами, оглядывая дорогущие особняки магнатов, виллы местных знаменитостей и… — Дворец?! ОГРОМНЫЙ МАТЬ ЕГО ДВОРЕЦ!!! Взвизгнув шинами от резкого торможения, фургону удалось остановиться в паре сантиметров от стены из кирпичной кладки. Блицу повезло меньше: поцеловавшись в засос с рулём авто, тем самым громко просигналив на всю округу, бес вывалился наружу, едва отстегнул ремень безопасности. — Удачная поездка, сука, — фыркнул Блиц, отряхивая своё пальто. — Вам помочь? Возле Блица стоял бес, одетый в форму дворецкого. — Я… э… ну… У меня есть дело в принцу Гоэтии. То есть, у меня к нему назначен визит. — В самом деле? — дворецкий вынул блокнот и пролистал его. — Вижу. Вы Блиццо, так? — Вообще-то Блиц, — раздражённо ответил бес, — буква “о” не произносится и не читается. — Что же, в таком случае я вынужден вас огорчить. Вы опоздали. — Не понял. Что, значит, опоздал?! — У вас была назначена встреча с принцем Гоэтии в одиннадцать часов утра. Сейчас без пяти минут двенадцать. — Это невозможно! Сейчас без пяти одиннадцать! — Сэр, вы переводили часы на летнее время? Блиц застыл как вкопанный и хлопнул себя по лбу. Конечно! Сегодня ведь воскресенье! И он забыл о том, что нужно было перевести часы. Какая прелесть, что его дорогой, вечно трезвонящий под рукой смартфон не додумался сделать это сам. — Да, похоже на то, — сказал Блиц, потирая рукой шею. — Значит, ваш принц меня не примет, да? — Подождите минуту. Дворецкий удалился за ворота, оставив Блица в ожидании. Минута, другая, пять минут… Блиц не мог стоять на месте. Переминаясь с ноги на ногу, он то и дело поглядывал на ворота замка. Величественного замка! Бес не мог не отметить, насколько роскошным замок выглядел снаружи. Смесь старины и гранд модерна, кирпичная кладка ярких цветов, цветная мозаика на некоторых окнах, в том числе и панорамных, башенные шпили высоко вверху скрывались пурпурными облаками. — Круто ему тут живётся, — подумал Блиц. Тут же из ворот вышел дворецкий и поманил рукой за собой. Значит ли это, что ещё не всё потеряно? Есть шанс? Они шли через множество коридоров разной степени занятности: мраморные статуи демонических существ, расписные маслом картины, колонны с резьбой уходящие высоко вверх — каждый элемент интерьера вызывал внутреннее восхищение у Блица, хоть он и ходил с мрачным лицом, и всем своим видом показывал, как ему здесь не нравится. — У нашего господина большая коллекция разного антиквариата, — сказал дворецкий, поднимаясь по лестнице на второй этаж, — всё это досталось ему от его отца — и так передаётся по наследству. — Угу, — буркнул Блиц. Они шли к библиотеке, где в данный момент и находился принц Гоэтии. Подойдя к двери, бес почувствовал сильный запах ванили и миндаля, какой можно было почуять при прочтении старой книги. — Господин внутри, — сказал дворецкий.— Вы можете зайти сейчас. Он знает о вашем визите. Блиц толкнул дверь и, войдя внутрь, тут же споткнулся о собственную ногу и упал ничком. — Радушный приём, — фыркнул Блиц, — нечего сказать, мать твою. — Вы не ушиблись? Голос мягкий, нежный, похожий мелодичный звон колокольчиков и журчание маленького ручейка, с интересом вопрошал у гостя. Тут же тонкие, длинные, но такие сильные руки помогли встать Блицу на ноги. Запах ванили и миндаля усилился. — Я в порядке, — ответил Блиц, — только всего лишь… Он не смог договорить. Слова застряли в горле, и только хриплый свист сорвался с губ беса. Перед ним стоял демон. Величественный демон. Высокий демон. Он был вдвое выше Блица. Плотно сжатый клюв роднил его с птицами из земного мира. Большие, без видимых зрачков красные глаза будто впились в тело беса, не желая выпускать того из вида. Тощая, покрытая тёмно-синим мехом и оперением фигура выглядела внушительно на фоне громадных, битком набитых литературой книжных шкафов. — Всего лишь… что? — переспросил принц, поправляя пальто беса и стряхивая с него пылинки. — А неважно, — Блиц кашлянул и встал в горделивую позу, — я пришёл к вам, достопочтенный принц Гоэтии, с предложением. — Ах, да, конечно. Я получил ваше письмо неделю назад. И мне стало любопытно, что такого вы можете мне предложить. Принц повёл беса к своему рабочему столу и усадил напротив себя. Сам хозяин сел в своё кресло и, сцепив тонкие пальцы в замок, уставился на гостя не мигая. — Дело в том, что я открыл фирму, — начал говорить Блиц, — месяцев шесть или семь назад… да. Дела идут не так чтобы хорошо, и я ищу поддержку. Банк или что-то типа того отказал мне! Но я всегда был вежливым и тактичным в таких вопросах, так что не понимаю, почему мне все отказывали. — И чем промышляет ваша фирма? — спросил принц. — В письме вы не указали свой род деятельности. — В этом и суть, — сказал Блиц, — моя фирма занимается истреблением людей по заказу. Мы пробираемся в мир смертных, а затем мочим ублюдка или ублюдков, если нам за это заплатят. — В самом деле? А ведь я не слышал о вашей… фирме. Раз вы пришли искать поддержку, не значит ли это, что дела идут не так гладко? — Не так, как хотелось бы. Вы хорошо подметили, и уже улавливаете суть вопроса. Не так просто говорят о вас, что вы самый умный демон в аду. Принц моргнул один раз, второй раз; уголки его клюва и дёрнулись в мимолётной ухмылке, что не ускользнуло от взгляда беса. “А ему понравилось! Я взял его на крючок!” — подумал Блиц. — Но откуда у вас доступ в мир смертных? — спросил демон. — Как я помню, перемещаться туда дано лишь демонам из высших сословий. — Ну да, вы верно говорите, — сказал Блиц, — но у меня есть один знакомый… ну… друг, если быть точнее… у него есть возможность… — Друг? Как интересно! Ох, прошу прощения, продолжайте. — Этот мой друг общается с одним из высших демонов. И я смог уговорить дать мне доступ в мир смертных. Со времени открытия моей компании… фирмы, мы смогли успешно выполнить несколько заказов. Знали бы вы, сколько бывает обиженных на судьбу здешних обитателей, что хотят отомстить своим обидчикам. — Представляю, — сказал принц, сжав крепче замок из своих ладоней. — Так… ну, я бы хотел получить выплаты от вас… то есть финансирование. Это на ближайший год, пока мы не поднимемся на ноги. А потом я выплачу всё обратно или мы как-нибудь договоримся. Принц откинулся назад и сложив ладони треугольником, поднеся их к своему клюву. Было видно, что он принимает решение. Блиц заёрзал на своём стуле, поглядывая то на демона, то на свои ладони, будто в них сию минуту появятся несметные богатства. — Вас ведь зовут Блицо, верно? — спросил принц, прерывая минутное молчание. — Вообще-то последняя буква не читается, но пишется. Бюрократия, мать её. — Обычно такие имена были у тех, кто работал в цирке, — сказал принц. — Значит ли это, что я имею дело с бывшим циркачом? — Ну… э… разве это имеет отношение к делу, а? — Блиц недовольно скрестил руки на груди. — Имя поменять не могу, иначе придётся возиться с кучей документов и переделывать паспорта: мой, дочери… — У вас есть дочь? — Приёмная. Я взял её из приюта. Давайте ближе к сути. Какая разница, что там у меня в прошлом и за пределами работы? — Хм-хм, раз вы так желаете перейти сразу к делу, — демон усмехнулся и придвинулся ближе к бесу, — то мне нужно время подумать. Не так много времени на самом деле. Блиц нервно потёр большие пальцы друг об друга. Обстановка накалялась, как ему кажется, а значит, всё могло пойти не так, как он запланировал. — Может, есть вопросы, которые вы хотели бы задать? — спросил принц. — У меня только один вопрос, — бес набрал воздуха в грудь. — Согласны ли вы помочь мне? Ну и долго ли мне ждать? — Какое нетерпение! Я ведь сказал, что мне нужно время на раздумье. Однако, как ни странно, вы смогли меня заинтересовать, Блиц. Я думаю, что у вас есть потенциал. — Чё? Вы это что имеете в виду? — Я бы хотел узнать о вас больше, — пояснил демон, — что-нибудь кроме вашего бизнеса и имени. — Во мне нет ничего особенного, — сказал Блиц, — это ведь очевидно. — Мне – нет. В библиотеку вошёл дворецкий. Он подошёл к столу и поклонился: — Господин, вам к вам назначен приём. Сэр Викрам из нижнего круга явился, чтобы… — Скажите ему прийти позже. — Что? М-м-м, как скажете. Что-нибудь ещё передать? — Отмените нашу встречу с ним. Боюсь, я вряд-ли смогу его принять сегодня. Дворецкий поклонился и спешно покинул библиотеку. — Я пойду, — сказал Блиц, — у вас тут дела, и я мешаю тут. — Мы ведь не закончили, — усмехнулся принц, — так что продолжим. Как вам удалось открыть фирму, Блиц? Зная то, как нелегко приходится бесам, я, признаться, удивлён. Думаю, поэтому банки вам отказывали: они не верили в ваш успех. — А то! — просиял бес. — Я с самого начала знал, что моя затея — крутая. Только мне нужно немного денег. И всё может наладиться в ближайшие месяцы. Максимум за год. — Вы так воодушевлённо говорите об этом. Является ли это дело мечтой всей вашей жизни? — Да. Так оно и есть. Да. Да, чёрт побери. Я столько лет мечтал о том, что стану кем-нибудь, а не просто бесом где-то там. Надоело быть просто никем. — Как интересно. Но не значит ли это, что вы всё равно идёте в бизнес ради денег? — А почему нет? Деньги никогда лишними не будут. К тому же, оказать кому-то услугу не за просто так – профит. Да ещё какую услугу! Да я одолжение делаю людишкам, убивая сволочей. Разве могут заказать какого-нибудь паиньку? Мы тщательно проверяем цель перед непосредственной атакой. — Значит, вы работаете не один. — Нет, со мной работает славная парочка — Милли и Мокси. Насколько я знаю, они женаты. Кажется. Или притворяются. Иногда я слежу за ними. Ну а что? Ведь я их босс! Я должен знать, что происходит у моих подчинённых. Ну и моя дочь Луна работает секретарём. — У вас дружная команда, я думаю. Но всё-таки, чем вы ещё увлекаетесь помимо убийства целей на заказ? Есть ли какое-нибудь хобби? Блиц готов был отвечать по рабочим вопросам и дальше, но переходя на личное, он предпочитал умалчивать или недоговаривать до конца. — Да как у всех, — сказал он. — Кино. Музыка. В бар могу сходить. Это так важно? — Мне просто интересно, — улыбнулся демон. — Вы можете спросить и меня о чём-нибудь. Так вы подавите своё смущение. — Ваше имя, — выпалил Блиц, — а то все называют “принц”, “господин” и что-то такое ещё. Моё имя вы знаете. Хочу знать ваше. — И всё? А разве вам моё имя не известно? — удивился принц, но увидев реакцию Блица, усмехнулся. — Столас. Меня зовут Столас Гоэтии. Блиц нахмурился и потёр переносицу пальцами. Ему это имя показалось каким-то знакомым. Но, как бы бес не пытался, вспомнить не получилось. — Что-то не так? — спросил Столас. — Я вспомнил. Мне нужно идти. Нужно подготовиться к завтрашнему дню. Мокси – мой подчинённый сказал, что у нас будет несколько новых клиентов. Нужно будет изучить как следует. То есть цели, не клиентов. — Уже уходите? Блиц готов был поклясться, что услышал нотки грусти в голосе демона, но был слишком озадачен смутным воспоминанием, чтобы заострить на этом внимание. — Давайте я вас провожу, — предложил Столас. — Вы приехали на авто? — У меня фургон. Рабочая лошадка. Они вышли вместе, и, казалось, держались ближе друг друга, будто не хотели расставаться. Дворецкий, шедший к ним навстречу, выпучил глаза, наблюдая, как его господин сопровождает гостя, да ещё какого-то беса. Если бы Блиц хоть на минуту задумался об этом, то точно заискрился бы от гордости не хуже бенгальского огня. Но сейчас, когда он перешагнул порог главного входа, его мысли были далеко за пределами этого места. Почему имя показалось таким знакомым? Кто этот Столас вообще такой? И одобрит ли он предложение по финансированию? — Долго ли вам ехать? — спросил принц. — Час примерно, — ответил бес, — и, это… Я должен был приехать раньше, но замотался что-то. Бизнес – дело непростое. — Я понимаю, понимаю. Что же, удачной дороги. Я пришлю свой ответ на счёт помощи вашей фирме. Долго ждать не придётся. — Надеюсь. Блиц залез на водительское сиденье и захлопнул дверь. Фургон завёлся с первого раза и издал громкий рык, готовый пуститься вперёд на полной скорости. Столас подошёл ближе к фургону: — Блиц. — Столас… Никто из них не успел сказать что-нибудь ещё. Дверное стекло поднялось вверх, разделяя беса и демона. Авто тронулось с места, оставляя после себя в воздухе редкую пыль. Столас долго смотрел вслед, пока удаляющая тёмная точка не скрылась за поворотом.