Ночное сияние лазурита

Время близилось к полудню, когда по давно заброшенным дорогам, усеянным машинами и хламом, проезжал потрёпанный, но всё ещё работающий автомобиль серого цвета. Про такие ещё обычно говорят, что они "семейные": много мест для людей, багажник вмещает не так уж много, поэтому зачастую их можно встретить с полной крышей всяких вещей, чемоданов и просто с велосипедами, прикреплёнными на тросы. Но для человека, который ездит один, хватит всё разложить на задних местах и немного занять соседнее сидение особо важными вещами, что и сделал Тарталья. Но история заполучения этого незатейливого на вид транспорта довольно весёлая. Если кратко, то рыжеволосый использовал сразу несколько способностей для отвлечения внимания против окружавших его заражённых. И когда заветный трофей был завоёван, то гордо скинул с плеч рюкзак с винтовкой на соседнее место, громко хохоча над неудачливыми зомби. Их предполагаемый ужин мало того, что сумел сбежать, так ещё и, триумфально смеясь, не забыл показать им из окна непристойный жест рукой. Правило "радуйся мелочам" было выполнено на пять с плюсом. А сейчас та самая машина начала всё чаще барахлить, а странные звуки из-под капота настораживали. И ближайшим населённым пунктом был город, в котором точно найдётся что-то стоящее и припасы на ближайшее время. Лишь бы не оказалось, что там побывали и другие кочевники, которые обзавелись дурной привычкой — опустошать всё, до чего дотянутся. И ладно, бы эти проблемы с заправкой и поиском пропитания, но как выжить, когда защита сведена к минимуму и скорость передвижения не сильно отличается от главных врагов здорового остатка человечества? На выбор поисков взгляд лёг на автосалоны. Там всегда имелись модели, которые можно объездить по желанию клиента и вряд ли люди в городе так сильно отчаялись, чтобы все их угнать подальше от своего родного места жительства. По крайней мере, можно будет обойти парочку подобных заведений. Успешно оставив свой трофей на окраине города, Чайльд отправился на поиски, взяв с собой рюкзак, винтовку, пистолет с глушителем и пару ножей в запасе. Тихое оружие в окружении толпы голодных монстров ценилось очень высоко, а вот громкие выстрелы были крайней и даже отчаянной мерой. И даже такой минимализм в вещах принёс некоторый дискомфорт после удобного передвижного "склада". Теперь осталось две цели: запасы провизии и припасов патронов, а также новая машина. При поиске подходящего магазина для первого пункта плана возникли проблемы. Толпы зомби заполняли все места, где когда-то кипела жизнь, а вокруг некотрых кто-то додумался сделать неприступные баррикады. Кажется, в целях огорждения от высокой опасности, но при желании можно было бы припомнить, как раньше голубоглазый со своими друзьями в детстве залазил на разные заброшенные здания, находящиеся под стражей охраника. Шайку хулиганов хоть и ловили частенько, но даже "оздоровительные" подзатыльники никак не спасали от налётов. Примерно после часа поисков и брождения по окрестностям наконец нашёлся более-менее доступный торговый центр. И хоть первые два этажа были заборикодированы, кто-то додумался сделать проход наверх к последнему, третьему этажу. И только Тарталья решил обрадоваться, как оказалось, что этот проход из балок и подобранного рядом хлама оказался не слишком устойчивым, дрожа при каждом шаге парня. Даже опора в виде пары кондиционеров не гарантировала безопасность, будто они тоже сейчас упадут и придавят бедного юношу собой. Не самая лучшая смерть при апокалипсисе. Хорошо, что под конец кто-то оставил верёвку с узлами на всей длине. Командная работа лазутчиков порой очень радует и есть шанс, что не всё успели растащить. Взобравшись на раму окна, юноша подумал, что безопаснее быть тихим и крайне незаметным, вот только не учёл, что под ногами окажется разбитое стекло. Тяжёлые берцы с прилегающим к ним весом всего тела вызвали громкий треск стекла по всему открывшемуся складному помещению. Было темно, и ожидать опасность можно было с любой стороны, так что нож, хранившийся всегда за поясом, сверкал уже под лучами солнца, готовый к удару. Настали секунды тишины, развеявшиеся от звонких капель воды. Большие слои пыли и запах затхлости говорили о том, что это помещение давно уже не трогали. Хотя зачем? Тут и так уже давно ничего не было. Шансы на успех уменьшались. Раздражённо цыкнув, скиталец опустил немного своё оружие и медленно побрёл меж полок. И обнаружил только причину звука капель: это была дыра в крыше. Без должного ухода многие здания за три года стали походить на аварийные. От воспоминаний о ворчании родителей, когда новый прибор, по их мнению, быстро ломался в воздухе, прозвучал тихий хмык и так же резко замолк, как и появился в этой пустующей тишине. И вновь осторожные шаги глухо раздавались по бетонному полу. Теперь они не были столь осторожными, как ранее. Искусанные губы более чётко отображали нервозность и задумчивость, что плескались в синеве "мёртвых" глаз Чайльда. Найденный выход из пустого помещения оказался скрипучей дверью без замка, если быть точным, то давно выбитым. Пронзительный скрип, разорвавший тонкую пелену тишины, на мгновение вновь заставил напрячься, но и, опять же, никаких признаков нападения не возникло. Панические мысли бурлили где-то в глубине путника и только здравый смысл и сосредоточённость не позволяли окунуться в них с головой. Пришлось для пущей уверенности хлопнуть себя по щекам пару раз и проговорить в голове правила, которым когда-то обучил мастер; раньше он обучал ещё подростка всем премудростям выживания. Сейчас все эти правила стали словно заветом. И всё равно мурашки прошлись по светлой коже от противного ощущения недоверия к этому зданию в целом. В новом же помещении всё выглядело на порядок лучше, хоть и потрёпанные, пустые упаковки для всякого барахла валялись тут и там, а следы затхлости не оставили без внимания полки магазина. Но, выйдя на платформу, которая образовывала кольцо по всему этажу, картина, представившая перед глазами Тартальи, оказалась ожидаемой, тем не менее не оставляющей равнодушным. На первом этаже столпились кучи монстров, что шатались и как-то задевали друг друга. Значит, не так уж и давно их кто-то разбудил, или же баррикады были построены так же недавно. На втором этаже тварей было гораздо меньше и наблюдались баррикады из всякого мусора, что люди нашли в бутиках. Кто-то умудрился даже притащить из охотничьего магазина чучел и лодок, закрепив всё тросами. На третьем, последнем, этаже всё выглядело намного лучше. Будто и вовсе нетронутая вирусом территория. Над всеми собравшимися внизу гордо висела люстра, похожая на Сатурн. Такой же огромный шар со странным рисунком и кольца, которые, судя по всему, продолжались последним этажом. Где-то видны были сколы, но переливы цветного стекла всё ещё во всей красе противостояли времени. Величественно и без излишек, только стеклянные капли дополняли весь образ. Место было когда-то популярным, раз такая красота прячет под собой столь большую армию неудавшихся "сверх людей". Всё же отведя глаза от созерцания постепенно ломающейся красоты, рыжеволосый начал брести по этажу, заглядывая за разные витрины. Некоторые были поломаны и хорошо показывали всё своё убогое "богатство", а некоторые ещё смогли сохранить сносный вид. Иногда удавалось найти припасы, которые сразу же забирались в рюкзак. Но вот магазин одежды порадовал гораздо больше. Юноша смог избавиться от старых вещей и примерить на себя новый образ. Теперь красная кофта с серой безрукавкой в сочетании с простыми джинсами хорошо подходили к берцам. Будто именно такой костюм и должен был быть на парне, вместо старой куртки, свитера и спортивных штанов. Складывалось ощущение, что из единственного более-менее целого зеркала смотрел человек, что только собрался в поход куда-то с друзьями. Что ж, этот "поход" длился уже три года и друзей, с которыми он должен был состояться, нет. Теперь, когда Чайльд налюбовался обновой, можно было продолжить путь и осмотреть остальную часть этажа. И мимо одного из магазинов что-то остановило. Кажется, из-за одного стеллажа выглядывала чужая рука. Любопытство взяло вверх, ноги понесли к находке, а всегда готовый нож вновь холодил ладонь. Пару шагов, разворот, и перед глазами показались аж пять трупов с пробитой головой. По качеству одежды и немного по внешнему виду заметно, что два из них были заражены, а три остальных были отбивающимися здоровыми. Просто уже у кого-то успели откусить пару кусочков плоти. Но оставался вопрос, рядом ли тот, кто сотворил всё это? И отчет сразу нашёлся, в стороне послышались шаги, потом падение чего-то шуршащего и вновь резкая тишина. Выйдя на проход между стеллажами, Чайльду показалась причина шуршания — это был пустой пакет для чипсов с выцветшей упаковкой. И кто-то же умудрился намусорить в и так грязном отделе. С боку же уже более отчётливо послышалось присутствие ещё кого-то рядом. Инстинкты вскипели в крови и хладное лезвие остановилось около белокурой головы. Парнишка, что решил устроить засаду, дрожащими руками держал пистолет и сейчас от этой дрожи было слышно тихое постукивание железных деталек в оружии. Зелёные глаза пугливого крольчонка встретились с глубокой синевой Бездны. Замерев в секундном анализе друг друга, двое парней ожидали от каждого необдуманного и открытого выпада свойственного зомби. Но когда этого не произошло, старший опустил свой клинок, а ещё подросток, на вид ему было лет 17, отступил на шаг, тоже опустив свой огнестрел. Когда адреналин наконец сбавил обороты, Тарталья строго осмотрел и весь остальной вид человека: тот походил на ребёнка с детскими чертами, веснушками, бледной кожей от оставшегося страха, пластырем на носу, большими глазами, в серой футболке и походных штанах с множеством карманов, а ноги украшали чёрные кроссовки типичные для бегунов. Вылитый кролик. —Что здесь произошло? — Поинтересовался первым же делом голубоглазый. И пока собеседник в растерянности стоял и обдумывал, указал ему в сторону валяющихся мёртвых тел. —Я... Меня зовут Беннет, или для друзей Бенни. Я и мои товарищи просто вышли за припасами и наткнулись на этот торговый ц-центр, — На мгновение замолчав, будто обдумывая, что дальше сказать, блондин отвёл взгляд в пол, — Понимаете... Мы пришли сюда ради припасов для нашей группы, но... На нас напали и, если бы не следовал инструкции, то..! Это все, кто был, я и мои товарищи. Точнее, сейчас уже только я. — Наконец закончив свой короткий и довольно смятый рассказ, подросток начал махать руками, будто усиливал веру в то, что не врёт и кроме него никого из живых тут нет. И всё же по затихшему под конец фразы тону и так было ясно, что тут бо‌льше играет сожаления и вина, чем желание обмануть. И открытый вид выдавал то же самое. Тяжело вот так терять друзей или напарников, а после становиться их убийцей, чтобы выжить. Жестокие правила жестокого мира, где либо ты, либо тебя. —Понятно. Пока я тебе поверю, но в случае следующей нашей встречи могу гарантировать, что не остановлюсь при замахе. — С более напускным безразличием, Чайльд отвернулся от разговора, ознаменуя его конец. Были дела и поважнее, чем чесать языком с каким-то ребёнком. Вот только продолжить сбор пищи и воды для будущей поездки не позволила чужая рука, схватившая за рукав новой кофты. И хватка никак не ослабевала, и будто усилилась, когда, переборов себя, Беннет вновь заговорил: —Подождите! — И всё же он сам испугался своего импульсивного поступка, поэтому прочистил горло чтобы продолжить чуть тише, — Подождите... Вы можете взять меня с собой? Я не смогу выжить сам, если выйду отсюда. Я бы хотел... Я хочу пойти вместе с Вами и помогать Вам потом. Просто возьмите меня с собой! Отчаянная попытка зацепиться за жизнь. Рациональна, если учитывать, что на улицах толпы голодных до плоти заражённых, а припасов в центре практически нет. Но и возиться с кем-то просто так не хотелось. Вот только... На мгновение перед лицом показалась более молодая, но до боли знакомая грустная мордашка. Такую аквамориновые глаза видел, когда снился кошмар и нужно было зашить того человека, позволяя забраться к себе и крепко ухватиться за своё тело руками и ногами. —Блять. — вырвалось неосознанно из уст крепкое ругательство; считалось, что раньше оно отпугивало нечисть, теперь же служило оберегом для собранности. — Если не умрёшь по дороге, то так и быть. Позволю оставаться рядом, только не мешайся под ногами, малец. Теперь уже послышались шаги двух пар ног, одни скромно ступали мягкой подошвой кроссовок, вторые же гулко стучали твёрдой подошвой берц. Пришлось перед этим забрать запасы у мертвецов и дать время попрощаться с ними; после этого уход из злополучного магазина прошёл без проблем. Вот только эти самые проблемы нашли путников по дороге к автосалону. По странному стечению обстоятельств привлекать внимание было слишком просто и невозможно этого избежать. Казалось, даже спокойная прогулка была безопаснее, чем опасность свалившегося фонарного столба, кучи зомби на пути и падающих где-то обломков домов. Теперь словарный запас Крольчонка, как нарёк своего нового компаньона рыжеволосый, точно расширился "плохими словами" и, как минимум, трёхэтажными. С горем пополам и с использованием всех способов ускользнуть, цель была достигнута и сверкающая обнова была уже заправлена полным баком нового топлива. А через минут 10 разбирательств, как управляется новая машина, за окнами стали меняться пейзажи города под мерное рычание мотора. Было даже красиво наблюдать за рузрушением и так хлиплых зданий и стойкостью сделанных "добротно". Пару раз приходилось мальчишку одёргивать от исследования салона и он занял место, принадлежащее ранее верной винтовки. Спасибо на том, что хранил пока тишину: голова меньше болела от произошедшего и осознания, что рядом сидит нормальный человек. Как было узнано ранее, поисковый отряд разведчиков остался один и в малом количестве, а база давно разгромлена вирусом. Даже удалось припомнить его название, ещё тогда люди окрестили его "Тораппу". Просто один более осторожный юноша, что сейчас сидел за рулём, не очень любил контактировать с людьми в начале массовой истерии и пандемии. Вид вокруг так и нагнетал путников убраться подальше, от попадающихся скоплений людей, которые могли где-то доедать труп уже непонятного никому животного, или же от зданий, которые так и сквозили следами от пуль со взрывами. В общем, антиутопия во всей своей красоте, иного не скажешь. И в будущем их ожидает только больше испытаний, только теперь им придётся пройти их вместе. На сколько это будет возможным.