Ещё одна история про дракона

      Люди на улице стали выходить на площадь несмотря на дождь, и поднимать любопытные взгляды на культистов. Они не торопились «начинать», о чем-то переговариваясь между собой. Наконец те, что устанавливали куклу Пустоты, заговорили.       - День близок!       - Освобождение для каждого из нас уже на пороге! – вторил своему соратнику другой.       - Вы одни из первых поймете её мудрость, познаете суть преображения! – продолжил третий.       - Путь откроется! Она освободится!       - Так возрадуйтесь же…       В этот момент раздалось несколько взрывов, но их источник был неясен. Но из-за пугающего глубокого звука люди на улице закричали, и началась паника. Культисты, что были на крышах домов, начали выливать на стены тех какую-то черную жидкость, но из-за дождя та достаточно быстро растворялась и исчезала. Раздались новые взрывы и теперь казалось, что стоящая до этого кукла ожила и начала двигать руками и головой. Сломано, надрывно, но постепенно она нашла взглядом дракона. Вместо глаз у нее были черные провалы. Так же надломано она подняла руку и раскрыла ладонь, в которой были бусы из крастата. Один рывок и украшение разлетелось хрупки бусинами по всей площади.       - Астерот, - так же мрачно произнесла кукла, но в следующий миг со всех улиц города начала сбегаться стража.       Одним ударом, один из стражников разбил куклу, и та пустыми кусками обрушилась на землю. Теперь дракон заметил, что все это время ею управлял культист, что находился позади. За считанные минуты стража разогнала нарушителей спокойствия, но не смогла поймать всего несколько человек. Город медленно возвращался в свой привычный образ жизни, и только дракон как завороженный смотрел на обломки куклы, стоя под проливным дождем, а по его лицу было невозможно прочитать переполняющие душу эмоции. Страх? Разочарование? Печаль?       - Астерот, - позвал Орен, и дракон посмотрел на ученого, - что думаешь на этот счет?       - Что не понимаю, - лишь ответил тот.       - Они же не могут её взаправду призвать? – обеспокоенно спросила Феньхэ.       - Не знаю, в теории это не невозможно. Никто не пытался намеренно сломать барьер дракона. Но если сама Пустота может его сломать, почему не может человек?       Дракон помрачнел. Если подумать, Орен ведь смог создать фальшивое сердце. И это тоже когда-то казалось невозможным.       - Нужно ехать, - наконец произнес Астерот, после чего повернулся к своим попутчикам, - давайте доберемся туда пораньше.       Орен и Феньхэ кивнули. Не став завтракать, они сели в повозку и снова отправились в путь. Оставалось совсем немного. Всего одна деревня, что чудом продолжала выживать вблизи страшного врага, а далее начинались пустоши, последствия разрушительных действий мирового бедствия. Последняя живая изгородь, жизнь которой поддерживалась местными жителями, и далее лишь пески и камни. Жалкие очертания цивилизации. И темнота, бесконечная и всепоглощающая. Граница с пустотой выглядела как стена, уходящая далеко в небо, и ничего нельзя было разглядеть по другую ее сторону далее ста метров. Дракон однажды видел ее, но тогда все вокруг было усыпано оружием погибших. Пустота не оставляла мертвецов, а её Призраки всех забирали с собой.       Путь до деревни все провели в тишине, и каждый размышлял о чем-то своем. Атмосфера казалась угнетенной, точно что-то назревает, но все боялись думать о причинах. Астерот смотрел в окно, и его взгляд был как никогда задумчив.       - Ты можешь остаться в деревне, - сказал Орен, собирая сумку, - там будет опасно.       - Хорошо, - не стала спорить Феньхэ.        Еще издали она увидела ужасающую стену и ощутила холод в своем сердце. Пустота еще была далеко, но её масштабы внушали ужас и панику всего одним своим видом. Как будто нависшая над миром волна, что вот-вот рухнет всей своей мощью, и некуда будет от нее бежать.       Орен и Астерот оставили Феньхэ и с повозкой в деревеньке, а сами направились к границе. Из-за отсутствия растений, ветер здесь был немногим сильнее, но это не мешало продвигаться дальше. Только казалось, будто он поет своим воем печальную песню о тех, кто когда-то погиб в этих краях. Словно своим пением он старается убаюкать ту ужасающую мощь, что дремлет за защитным куполом. Такой тихий, и одинокий. Орен и Астерот продвинулись довольно далеко, но ученый продолжал идти. Из-за неровного рельефа, было непросто понять, какой на самом деле преодолели путь путешественники, но вскоре впереди дракон заметил небольшое заброшенное и давно развалившееся каменное строение. Похоже, Орен направлялся именно к нему. Но в душе дракона поселилось странное, забытое беспокойство, как в первый день встречи с молодым человеком. Наверное, от того, что тот сейчас выглядел особенно мрачно и опечалено. Видимо, произошедшее в городе задело его не меньше чем дракона.       Внезапно впереди появились фигуры в черных одеждах и быстро приближались. Дракон сразу понял, что это были культисты.       - Орен, смотри, - произнес Астерот и ученый поднял взгляд.       - Надо же, какие люди, - мрачно ответил он, глядя на культистов.       - Похоже, они действительно нашли способ освободить Пустоту, раз прибыли на границу, - нахмурился дракон.       - Похоже на то.       - Астерот! – вдруг послышался чужой голос за спиной.       Ученый и дракон обернулись и увидели, что к ним на лошадях стремительно приближаются Феньхэ и глава порта Фа Тун. Они так спешили, что едва не загнали лошадей и на лицах обоих было испуганное выражение лица.       - Астерот! – снова закричал Фа Тун.       - Что вы здесь делаете? – удивился дракон, - здесь опасно.       - Это он! – закричал глава порта. Когда лошади оказались близко, он спрыгнул со своей и обнажил меч, - этот человек и есть глава культа!       Астерот замер, после чего удивленно посмотрел на Орена, но не слишком доверяя словам того, кто однажды его оставил. И все же. Почему ученый смотрел на него в ответ так равнодушно?       - Мне показался он странным, я начал расследование, - торопился рассказать правду глава порта. За ними прибыло так же несколько стражей, - этот человек подстроил все с самого начала, чтобы привести тебя сюда!       - Орен? – обратился дракон к молчаливому ученому.       Тем временем, приближающиеся культисты уже подошли достаточно близко, но ничего более не делали.       - У меня есть доказательства! – продолжил мужчина, - он подкупил нескольких людей. Есть свидетели.       Фа Тун смотрел на дракона как выслужившаяся собака, стремящаяся вернуть расположение хозяина.       - Я не лгу. Астерот, ты можешь мне верить.       - Орен, - вновь позвал дракон ученого, и что-то внутри сжалось.       - Ну, глава культистов – это сильно, - наконец заговорил Орен, и на его губах появилась ухмылка, - но это правда, они работали на меня. С одной лишь целью.       Орен сделал шаг вперед и в приглашающем жесте указал на дракона.       - Привести тебя сюда, мой дракон.       Глаза Астерота округлились, он не мог поверить в происходящее.       - Зачем? – растерянно спросил дракон.       - Ну а вдруг бы ты не пошел? Мне бы пришлось преподнести тебе на блюде более убедительные доводы необходимости прибытия сюда. Чем тебе не довод? Попытка освободить твоего главного врага. Я, конечно, и сам не ожидал, что они до такого додумаются, но каков результат! Ты шел за мной без единого сомнения, - воодушевленно объявил молодой человек.       - Орен, ты безумен, - заключил дракон, пораженно глядя на молодого человека.       - Да, я безумен, но у тебя, дракон, черное Сердце, - безумно и печально улыбаясь, ответил ученый.       - Что? - растерялся Астерот.       - Приятно познакомится, дракон, - Орен сделал глубокий реверанс, - у тебя никогда не было фальшивого сердца, ты сразу обрел настоящее, ха-ха!       - Так значит ты и есть ... - но распаленный молодой человек не дал ему закончить.       - Дракону, оборвавшему нить, уже не найти Сердце, но вот для того проблем с этим нет, - пожал плечами Орен, сложив руки на груди, - хотя... Одна проблема все же была, - вмиг ухмылка сошла с его лица, обнажая лишь леденящую остроту, - выбраться из Пустоты.       Астерот замер, до этого момента всегда спокойное выражение лицо приобрело бледность, а понимание никак не укладывалось в голове.       - Да, мой милый дракон, - усмехнулся Орен, - ты не ослышался. Я был ученым, когда наш лагерь в несколько шагов укрыла Пустота и я оказался в её недрах. И выжил. Тогда-то я и понял, что являюсь сердцем.       Молодой человек глубоко вздохнул, но на его лице менялись сотни выражений лиц гнева и печали.       - Ты знаешь каково это? Она говорила со мной голосами погибших друзей, кричала как в последний момент их смерти. Она плакала голосами моих близких. И наблюдала. Беспросветная темнота, и лишь крики. День за днем. И единственная твоя надежда выбраться, - Орен поднял полные гнева глаза на дракона, - обрывается лишь появившись.       Повисла гнетущая тишина. Казалось само небо реагировало на обиду сердца и вновь начало сгущать дождевые тучи.       - Я ждал тебя, дракон, - усмехнулся Орен, - но в тот момент понял. Что за мной никто не придет. И продолжил искать путь как прежде в одиночестве. Чтобы, выбравшись, услышать красивую историю о том, как дракон избрал народ, а не собственную свободу.       Орен прожигал взглядом дракона, что молча слушал исповедь сердца. Каждое слово того было наполнено болью и горячей обидой.       - Ты ведь видел, что нить ведет в Пустоту, - мрачно произнес Орен, - и просто оборвал её.       Астерот молчал. В его сторону было высказано столько слов, но он ни единого не произнес в ответ.       - Может у тебя были на это причины. Но мне так на них плевать.       Молчание затягивалось. Орен глубоко выдохнул, и его голос дрожал от сдерживаемых эмоций.       - Я хотел отомстить тебе. Хотя бы немного. Заставить почувствовать ту же безнадежность, что пережил сам. Поэтому отправился за тобой. Я не хотел, чтобы наше единственное путешествие закончилось быстро. Мне хотелось понять тебя, изучить. По пути к горе я подготовил несколько ловушек, рассчитывая возвращаться теми же дорогами. С людьми не сложно договорится, главное найти того, кто выполнит все как положено. Но иногда происходили вещи не входящие в мои планы. А порой их нарушающие. Мне нельзя было допустить, чтобы ты отвлекся на ненужные вещи и наш путь затянулся слишком сильно, но и чтобы тот стал коротким тоже. Я хотел понять тебя. Но даже понимая, не смог простить. Я хотел дать себе время передумать.       Орен печально усмехнулся. Его пыл заметно поутих, теперь он говорил устало, будто на его плечах был невыносимый груз.       - Видимо, не судьба, нас прервали раньше.       - Ты хотел отомстить, и для этого решил создать целый культ и воскресить Пустоту? – растерянно спросил Астерот.       - Да не было никакого культа, - воскликнул Орен и рассмеялся, - все это было одним большим представлением! И все для тебя одного! – ученый с печалью в глазах смеялся на грани безумия, а один из культистов позади удивленно посмотрел на него,- ты правда думаешь, что после всего я бы позволил ей вернуться?       - Орен, - начал дракон, но ученый поднял руку.       - Молчи, - печально произнес молодой человек, - видно, не судьба. Теперь нет смысла осуществлять мой замысел, нужного эффекта уже не будет, - он пожал плечами, - ты получил свою силу. И нас, как ты и хотел, больше ничего не связывает. Теперь наши пути расходятся. И не пересекутся.       Орен развернулся к своим людям, после чего лишь на мгновение обернулся к Астероту.       - Прощай… Белый дракон с черным сердцем.       Орен ушел, а Астерот продолжал смотреть ему во след в растерянности и не понимании, что делать дальше. В один момент все так резко переменилось. Дракон стоял и смотрел, как уходит его сердце.