Ещё одна история про дракона

      Столица становилась все ближе, но преследователям все еще требовалось совершить новую остановку. С одной стороны, лошадям был необходим отдых, с другой, важно было убедиться, что культисты не изменили своих намерений, и действительно направляются в Лунгар. Так путешественники решили остановиться в Хушуй – деревне на озере, завершив своеобразный круг.       - Где остановимся? – поинтересовалась Феньхэ.       - Там, где и в прошлый раз, в деревнях мало гостевых домов, - лениво ответил Орен.       - М… а разве мы селились тут? – стала припоминать извозчица. События нескольких дней назад из-за стольких событий казались столь далекими, словно прошло уже несколько месяцев.       - А почему мы в прошлый раз здесь не остановились? – также стал припоминать Орен, после чего их повозку остановил крупный мужчина знакомой внешности, - точно, вот почему.       - Опять вы, - мрачно произнес мужчина, после чего его друзья стремительно окружили повозку, - вернулись значит. Ну это похвально, теперь я точно смогу разукрасить ваши смазливые личики, - после этих слов он начал разминать кулаки.       - Мир тесен, - воодушевленно ответил Орен, выглянув в окно, - не подскажите, где здесь можно переночевать? – после чего он лучезарно улыбнулся, вызвав недоумение у остановивших их.       - О, это разве не та баба? – заговорил один из его людей, - ты мужик?       - Похвальная наблюдательность! – передразнил главаря Орен, - так где тут можно остановится?       - Тебе разонравилось собственными зубами жевать? – хмыкнул главарь, неспешно направившись к повозке, - ситуацию не осознаешь?       - А разве мне есть о чем беспокоится? – вскинул брови ученый, - ах да, вы же не знаете, но у меня довольно надежная защита. Я умею заключать выгодные контракты, - после чего молодой человек обернулся внутрь повозки, - не пора ли выполнить несколько его условий?       - Помнится ключевым из них было доставить тебя до границы, - несколько скучающе поинтересовался дракон, - Вроде бы мы уже покинули её.       - Да? – вздохнул ученый, при том продолжая улыбаться, - эх, какая жалость, надо было продлить контракт – с этими словами он вновь повернулся к разбойнику, - ну думаю на один раз мы все еще договоримся.       Застигнуты врасплох таким наглым разговором с игнорированием его намерений, разбойник все же проявил любопытство и заглянул внутрь повозки, где тут же встретился с холодящим кровь хищным взглядом, сияющим из недр той.       - Ну а теперь давайте без излишних шуток. Ваша сестра работает в отеле в городе Дракона, верно? И некоторые слухи до вас уже должны были дойти. Да, это он. Сейчас мы идем по стопам еще некоторых, личностей. Знаете, они такие в черных мантиях, пропагандируют чушь, но очень убедительно. Они проходили здесь?       Может быть разбойник и не поверил им в первый раз, но на этот у него была возможность присмотреться к Астероту и сделать несколько самостоятельных выводов. Мало кто знал, как выглядел дракон, но все же ходили некоторые слухи. Просто при встрече с Атеротом, человек обычно не пытался найти его отличительные черты, поскольку в жизни они не были явными, но если возникнут сомнения, то определить дракон ли перед тобой было достаточно просто.       Поэтому, а может по каким личным причинам, мужчина нехотя отстранился, и дал знак своим людям, отгоняя тех в сторону, но сам отходить не стал.       - Проходила тут толпа утром. Направлялись в сторону столицы. Их ведет какая-то босая. Они не стали задерживаться и пошли дальше сразу.       - Как они передвигаются? Лошади? Повозки? – уточнил ученый.       - Пешком, - хмыкнул мужчина.       - Ого, довольно экономно, - вскинул брови Орен.       - Теперь понятно, почему даже с остановками мы их почти нагнали, - тем временем сказала Аше Лин, чем немало удивила попутчиков, ведь обычно она подомных умозаключений не выдавала.       - Верно, значит завтра мы их догоним, - согласился Орен, после чего вновь обратился к мужчине, - так что насчет ночлега?       Нахмурившись, мужчина все же вздохнул и окликнул одного своего человека, который послушно спешно прибежал.       - У тебя же есть свободные комнаты? Дай ночлег этим ребятам.       - Д-да босс, а они… - растерянно стал оглядываться молодой подчиненный.       - Люди того, кто спас твой зад от Пустоты, - коротко ответил главарь.       - Ого, - протянул подчиненный и во все глаза уставился на повозку, - поезжайте за мной, пожалуйста.       - Тц, не думал, что ты будешь общаться с таким человеком, - кивнув на Орена, сказал мужчина дракону, после чего плюнул на землю и пошел дальше по делам, махнув рукой своим людям.       Астерот бросил на Орена недолгий взгляд, но тот ничего разъяснять не стал, а Феньхэ направила повозку за сопровождающим.       Деревня была небольшая, поэтому долго ехать не пришлось. Дом у подчинённого местного разбойника, оказался довольно большим и в хорошем состоянии. Подобное жилище явно принадлежало семье среднего достатка, хоть все еще не дотягивало до поместья. Чистый новый, одноэтажный, но растянутый в несколько сторон на выпирающие комнаты, он все еще выглядел несколько странно.       - Мы его еще не достроили, поэтому некоторые места еще незаконченные. Моя семья сейчас в Крэйте, поэтому можете чувствовать себя как дома.       Молодой человек оказался очень гостеприимным, хоть при знании того, кем он является, об этом сложно было догадаться. Довольно быстро он разместил девушек в комнате сестры, Лун Хэну досталась гостиная, тогда как Орену гостевая. Астероту же выделили незаконченный кабинет, где стоял старенький диванчик, способный сослужить последнюю службу.       - Там кухня, там туалет, там ванная. Вода в бочках, потом можно натаскать из колодца, - раздавал указания молодой человек, - я буду у себя в комнате, если что зовите.       С этими словами хозяин дома действительно направился в одну из комнат, оставив гостей одних. Такое доверие одновременно поражало и настораживало, впрочем, что они могли бы сделать, даже планируя кражу?       Солнце уже клонилось к закату, поэтому Орен решил искупаться, пока еще было достаточно светло. Что до девушек, они отчего-то зашли в ванную, и покинули её сообщив, что лучше посетят местную баню. Ученый отговаривать их не стал, тем более, что их вызвался проводить Лун Хэ. Ну а причины поведения девушек Орен понял, когда сам зашел в ванную. Не зря хозяин дома сказал, что строили они его сами, потому что до столь гениального решения еще нужно было догадаться.       Судя по всему, жители дома были теми еще романтиками, и решили, что принимать ванну будет особенно впечатляюще с уникальным видом на озеро, а может желали наполнить маленькое помещение светом, но они додумались сделать достаточно крупные окна по всей стене, как на веранде. И все бы ничего, ведь выходили они правда на озеро, но с левой стороны они так же отстроили еще одну комнату, которая выпирала вперед на целую руку. И это все еще было бы не чем-то удручающим, если бы они не додумались сделать окно именно на этом узком выступе. Теперь же получалось, что свои телеса купающийся бы демонстрировал не только озеру и случайным лодочникам, но и соседу.       Очевидно, в какой-то момент и сами хозяева поняли свой архитекторский просчет, из-за чего повесили на окна занавески. Но те были все еще бесполезны, поскольку пошиты из полупрозрачной белой ткани. Видимо, все же светом в помещении пожертвовать они не смогли.       - Тьфу на вас, - вздохнул Орен, после чего решил, что для него это не слишком большая проблема, поэтому поставил таз с подогретой водой и начал раздеваться.       Когда он уже собрался снимать штаны, нечто щелкнуло у него в голове, и он решил обернуться, для того чтобы увидеть, как Астерот сначала лениво подошел к окну в соседней комнате, а после случайного брошенного взгляда на то самое окно, застыл как вкопанный с широко раскрытыми глазами.       «Вот так реакция, как будто в баню не ходили»: усмехнулся своим мыслям молодой человек, после чего как бы между прочим повернулся к окну и резко одернул занавеску.       - Подглядываем? – после этих слов на его губах расцвела загадочная улыбка.        Но реакция, которую он ожидал, неожиданно оказалось другой. Щеки обычно ко всему равнодушного дракона вдруг заалели, а взгляд был похож на тот, как если бы Орен в данный момент с головы до ног был увешан крастатом. После этого дракон резко отстранился и, судя по всему, ушел из комнаты. Ученый некоторое время удивленно смотрел на соседнее окно, после чего почувствовал странное удовлетворение. Оказывается, это такое приятное чувство, когда кто-то смотрит на тебя подобным образом. Но раньше подобного молодой человек за собой не наблюдал. Или дело в смотрящем? Неожиданно Орен поймал себя на мысли, что, если бы Астерот не ушел, он бы с огромным удовольствием подразнил его еще.              

***

      Ночью Орен спал бдительнее обычного, ведь как ни крути, а они все еще находились в доме неизвестного им человека, который как ни как состоял в преступной группировке. Конечно, ученому было не привыкать к опасности, но это не значит, что он стал к этому равнодушен. Под утро он проснулся от звука открывающейся двери, но очень быстро звуку шагов и запаху понял, что к нему снова явился провинившийся дракон. Тот всегда двигался тихо и невесомо, но Орен так привык к нему за время путешествия, что сразу мог отличить его шаги от чужих. Тем ни менее выдавать себя молодой человек не стал, продолжая оставаться в полудреме. Дракон же и не собирался задерживаться надолго и очень скоро вновь покинул помещение. Когда ученый поднялся, то ожидаемо заметил на тумбочке рядом со своими вещами новое украшение из крастата. На этот раз браслет. Орен вздохнул, покачал головой и взял его в руку, чтобы рассмотреть ближе.       - А этот не от императора, - подметил ученый, - когда это ты успел на рынок сходить?       Усмехнувшись тому, что дракон ведет себя как провинившийся кот, Орен вновь положил браслет на тумбу, после чего перевернулся на другой бок и приготовился задремать снова. Но сделать это ему было сложно, поскольку каждый раз вспоминая о поведении Астерота, ученый не мог перестать посмеиваться, чем сам себя будил. До момента, пока не вспомнил момент в ванной, и тогда Орен вновь ощутил волнение. И как только эти чувства могут жить одновременно с жгучим сердце гневом и обидой? Даже Орен этого не знал.