После смерти...

       Pov Пеннивайз:       Перед глазами стояла пелена, окружающий мир был то расплывчатым, то погружался в темноту, где ничего не было слышно, только незнакомый голос, нашёптывающий «Еда! Еда! Еда! Рви! Кусай! Ломай!». Сначала был тихим, находящимся на грани шёпота, затем становился всё громче и громче, невозможно было затмить или заглушить. Вокруг витал приятный запах, хотелось вдыхать ещё и ещё, окунаясь в аромат с головой. Во рту чувствовался мягкий вкус плоти и больше ничего. Очнувшись, перед собой увидел распотрошённое тело парня, полностью изорванное и обглоданное. Поняв, что натворил, начал трясти бездыханное тело за плечи, умоляя очнуться, но в руках, как мешок с костями, упало остывающее неподвижное тело. В голове начали возникать подробности недавнего эпизода. От себя становилось тошно. Тоска и гнев захватили разум. Я начал рвать и метать всё вокруг, кричать, плакать, умолять кого угодно, чтобы это было ложью. И последнее, что меня добило, это признание в любви. Какой же глупец. Стоило больше времени уделять ему, ухаживать за ним, готовить его любимые блюда, рассказывать захватывающие истории, лениво валяться в постели по утрам и засыпать в обнимку по вечерам, трогать, запоминая каждый сантиметр, каждую родинку на его теле...       Горечь застыла в жилах. Некуда было её деть, лишь направить на разгром. От бордовой комнаты ничего не осталось: со стен были сорваны обои, оголяя белые стены, мебель разломана на мелкие кусочки и оставлена где попало. Теперь эта комната напоминала настоящий притон. Единственное, что оставалось нетронутым - это кровать, на которой лежал Билл, кровать на которой я его... Очередной приступ гнева - и я рву на себе то, что есть: комки волос срываю с головы, кожу лица соскребаю когтями до мышц, представляя, какую боль причинил своему любимому. Немного успокоившись, лёг к уже мёртвому телу и прижал к себе так крепко, насколько это возможно, теряя счёт времени, погружаясь в сон, в очередной кошмар. При следующем пробуждении вокруг летали мухи, в душе неразбериха, в голове пустота. Сколько дней я так пролежал? Неважно, лучше сдохнуть. Может так смогу увидеть его... Сжав посильнее зубы до скрежета, почувствовал вкус человеческих костей, перемешанных с кровью, что заставило ненадолго прийти в себя.       Слезами горю не поможешь. Как такое всесильное существо как он может показать слабость? Нужно искать выход, а не страдать на пустом месте. Давай же, поднимайся!       Взяв всю воля, я с большим трудом встал, едва контролируя оболочку. Поднявшись на ноги, обдумывал что делать дальше. Вспомнив то, что изучал на земле и в Тодеше, пришёл к выводу, что собственных сил не хватит, особенно в нынешнем состоянии. На ум пришёл лишь один знакомый, который сможет помочь. Цена за просьбу будет велика, но я принял решение.       Славные раньше были деньки. До сих пор помню, как мы с ним познакомились, как будто это было вчера. Почувствовав голод, его жертвой стал я. Тогда я был измождён и слаб, отчего он и погнался за мной. Единственным способом выжить было бегство. Как вдруг, в пространстве возникла трещина, чем-то напоминающая полотно разорванной ткани в неизвестность. Прыгнув туда, передо мной открылся прекрасный пейзаж: зелёный луг, покрытый цветами разных видов, светило яркое солнце, ослепляющее существо. На то же самое место вывалился противник. Между двумя чудовищами произошла драка, но, как только заприметили живность, остановились. Поняв, что находятся в другом мире, необходимость в поедании друг друга отпала, особенно когда этот мир сплошь и рядом был покрыт едой. На этом мирно разошлись, негласно деля территорию. Я утолял накопившийся голод, а он предавался науке, экспериментируя над так называемыми людьми, в частности с их огоньками/душами. Благодаря его исследованиям, открыл новый способ в укреплении собственного тела - накопление огоньков. Вот только со своим новым открытием не спешил делиться, отчего он до сих пор ломает голову и гневается за это.       Переместившись одним щелчком пальцев к знакомому, попал в тёмное безграничное пространство, казалось, будто нахожусь в невесомости. Чем-то напоминающее родное измерение. Ах да, мой "друг" занимается разработкой новых подпространств, видимо совсем заскучал.       -Чего пришёл? - грозно и громко раздался голос, эхом распространяющийся во тьме.       -Есть одно предложение.       -Говори и проваливай, - заворчал старик, появившийся из тьмы, с поседевшей длинной бородой и седой неопрятной шевелюрой, в лохмотьях, чем-то смахивающих на мешок картошки. Сверху была накинута зелёная накидка с узорами, чем-то схожие с панцирем черепахи, что вполне оправдывало его прозвище — Черепаха. И из всех человеческих адаптаций он выбрал именно эту. Странные у него предпочтения.       -Как на счёт занятного материала?       -Продолжай, - старик сразу же заинтересовался, подойдя чуть ближе, одновременно разглядывая меня со всех сторон. Надеюсь, я не настолько плохо выгляжу.       -Нашёл тут одного занятного паренька. Вот только, какая жалость, сожрал его, при этом не получив огонёк. Рассмотрев тельце получше понял, что огонёк распался на фрагменты, распространившись по всему телу, - безразлично произнёс я, наблюдая за реакцией.       -Отдай его мне! - тут же спохватился старик, хватая за грудки.       -Не так быстро. Давай заключим сделку: я даю тебе возможность исследовать любопытный материал, а ты, всего-лишь, после этого воскрешаешь парня.       -Хитрый лис. А тебе не кажется, что это выгодная сделка лишь для тебя. Сколь бы сильно не выражал безразличие, тебе не скрыть своих страданий.       -Ах ты старый хрыч, - уже начал вскипать я по большей части от беспокойства. Этот старый скряга готов выжать любого досуха, узнав ценность для просящего.       -Теперь слушай моё условие: я его верну к жизни, но ты должен оставить 50 человеческих особей с ярким огоньком мне. При этом целыми и невредимыми. А ещё лучше привести всех их ко мне поочередно, - про себя я с облегчением выдохнул. Цена была не такой уж и большой, но, ради приличия выдал шок и сжал челюсти, дабы этот скряга не набил себе цену. Удовлетворившись моей реакцией, продолжил. - При невыполнении моих условий я имею полное право убить парня.       -Согласен! - без раздумий произнёс я.       -Отлично! - радостно хлопнул в ладоши старик. - Теперь решим как вернуть мальца к жизни. Подойдёт ли некромантия?       -Мне нужна живая душа, а не мертвец без воли, – скривился я. Старик согласился со мной и подкидывал новые варианты. Одобрение лишь получил один способ: перемещение души в новое тело.       Ещё один щелчок - и в моих руках появилось тело Билла, укутанное в бархатное покрывало. Аккуратно передал так, чтобы ни одна часть тела, ни один волосок не упал. Из ниоткуда появился патологоанатомический стол, куда и перенёс тело. Черепаха осмотрел со всех сторон, ощупал голову, сердце, с усмешкой констатировав:       -А ты неплохо его обработал, – уловив на себе свирепый взгляд, умолк. – Кхм. Действительно странно. Такое чувство, будто его душа разлетелась не только по телу, но и по всему миру, вот только собрать воедино уже невозможно. - На этих словах, я сжал челюсть сильнее, прикусив язык и почувствовав медный привкус.       -Будет мало перемещения в обычное тело. Это должен быть родственник, желательно младше для лучшего усвоения.       -Как можно восстановить душу?       -А вот это основная проблема: если не подобрать подходящий огонёк, то душу Билла может поглотить противоположная душа, после чего любые попытки будут тщетны.       -Подойдёт ли мой огонёк? - спросил я, решительно настроившись на любую цену во благо встречи с любимым.       Черепаха аж подавился от такого, отчего зашёлся в громком кашле. Его боится вся планета, всё нынешнее измерение, да даже родное, после стольких лет лучшей подкормки. А он собирается отдать свою душу какому-то мальчишке? В любом случае, ему это на руку.       -Кхм. Может и подойдёт, - далее Черепаха начал бубнить себе под нос. - Так как разные измерения, то это вполне вероятно. Может не будет перекрытия. Вот только могут происходить небольшие сбои из-за разности измерений.       Поток мыслей я прервал по большей части из-за излишнего шума. Придя в себя, тот злобно посмотрел на меня и задал следующий вопрос:       -Кто будет донором?       -Я позабочусь об этом. Вот только ты должен помочь в одном дельце. А до тех пор готовь всё, что нужно, - собирался уже уходить, как меня остановил Черепаха.       -Стой. Ты же понимаешь, что парень не будет прежним? Его старая личность может и не вернутся.       -Я понимаю все риски. Теперь делай то, что должен, - произнёс последние слова, помахав рукой на прощанье и исчезнув, оставив озадаченного знакомого за собой.       

***

      Был дождливый день воскресенья, на дорогах образовывались ручьи дождливой воды, шумно стекающих в водосток. В такую погоду не хотелось выходить, а лишь сидеть на подоконнике и пить горячий кофе. Семья Денбро в это время обедала: Зак читал нотации сыну, поглощал еду и, не пережёвывая, плевался и бросал в адрес сыну обидные слова, на что Джорджи лишь тихо сидел и по детским щёчкам скатывались капельки слёз. А Шэрон поливала цветы, не обращая внимание на воспитательный процесс мужа. Ведь без этого никак нельзя обойтись. Как вдруг раздался громкий стук в дверь. «Кто же это мог быть», - пронеслось в головах жильцов. Как глава семьи, Зак первым открыл дверь, прикрывая кухню. На пороге стоял промокший до нитки молодой мужчина, одетый в полицейскую форму. В руках был такой же промокший блокнот для записей и ордер.       -Я полицейский местного города - Роберт Грей, - протянул руку для рукопожатия. - Можно пройти?       -Да, конечно, – ответил Зак, отходя в сторону и давая больше пространства для прохода.       Роберт сел на диван в зале, отказался от предложенной чашки кофе Шэрон, которая начала кокетничать с ним в тайне от мужа. Поняв, что на неё не обращают внимания, вздохнула и продолжила поливать цветы. И где-то за дверьми кухни стоял маленький мальчик, вытирающий свои слёзы. Сняв фуражку, показалась рыжеватая копна волос и голубые глаза, внимательно оглядывающие помещение: маленький мягкий диванчик, напротив стояла тумба с радиоприёмником. В принципе, нет ничего необычного.       -Так что же привело полицейского в наш дом? - решил задать вопрос Зак. От глаз Роберта не скрылась нервозность главы семейства.       -Я бы хотел обсудить с вами тет-а-тет. Прошу, уведите вашу жену и сына.       -Ничего я не буду делать! Моя семья останется здесь! - от громкого крика Джорджи подскочил на месте. Роберт ожидал этого, уставши потёр переносицу руками и спокойным тоном произнёс:       -У меня для вас печальные новости: ваш старший сын найден мёртвым, – на долю секунды, на ничего не выражающем лице, показалась скорбь.       Некоторое время семья Денбро застыла на месте, казалось, они вошли в транс, в котором проносилось прошлое, где был Билл. На лицах можно было прочесть непонимание, шок и печаль.       -Как… так? – с паузами спросила Шэрон и выронила из рук лейку. Вода полилась на пол и лишь в отражении можно было заметить отблеск золотистых глаз полицейского.       -Как мы могли забыть нашего сына? – Зак смотрел ошарашенными глазами на Шэрон и стал белым, как лист. Если бы он сейчас не сидел на кровати, то точно бы упал в обморок от шока.       Джорджи, услышав об этом, начал рыдать и, подальше от лишних глаз, убежал в свою комнату, минуя родителей.       -Где его нашли? – спросил Зак, запрокидывая голову на изголовье кровати и закрыв глаза.       -Сегодня на пустыре. Внешние увечья указывают на диких животных.       -Какой кошмар! – после этих слов, Шэрон упала в обморок. Зак и Грэй подбежали к ней, уложили на кровать и начали приводить в чувства.       -Спасибо, если будут подробности по этому делу, пожалуйста, сообщите мне.       -Хорошо, с вами свяжется полиция и задаст некоторые вопросы.       Попрощавшись, Роберт вышел из дома, подставляя лицо каплям дождя. Со стороны можно было подумать, что мужчина плачет. А может быть, это так и было...       Простояв так некоторое время, мужчина растворился в дожде.

***

      Похороны прошли через несколько дней. Присутствовали лишь три человека: мать, отец и младший сын. Больше никого... Даже его друзья не пришли... Одинокое тело лежало в гробу, одетое в чёрный смокинг. Казалось, он просто спит, но большое количество швов говорило об обратном. Родители попрощались, уложили цветы на крышку и начали забрасывать землёй. С каждым стуком, соприкосновением деревянной крышки с влажной землёй, Шэрон не могла сдержать слёз. Она рыдала как не в себя, кричала "Мой дорогой сын! За что?" Зак подошёл к ней и обнял за плечи. Ему тоже было невыносимо больно, но он мужчина, он единственный, кто должен быть опорой для своей семьи. Должен быть сильным, ведь является главой семьи. Джорджи, до этого державший мягкую игрушку, заплакал, положил у изголовья могилы и шёпотом произнёс:       -Пусть эта игрушка проведёт тебя в лучший мир. Ты был моим любимым старшим братом.       После их ухода, возле недавно вырытой могилы, стояла тёмная фигура, опустив голову. Фигура положила на насыпь белый ликорис, прошептав: "Скоро мы увидимся" и исчезла.

***

      После похорон Билла, семья Денбро впала в отчаяние. Глава семьи достал запас алкоголя, запивая душевную боль до беспамятства, мать впала в истерику и её забрала неотложка. А Джорджи, наблюдавший за этой картиной, тихо плакал у себя в комнате, крепко прижимая старые игрушки, доставшиеся от Билла. Шэрон назначили таблетки, делающие из любого живого человека овощем. Неподвижным, уставившимся в никуда, не моргающим и не обращающим внимание на окружающий мир. Это продолжалось несколько мучительных недель. Мать забыла про собственного сына и тому приходилось самому собираться, готовить и пару раз чуть не спалить еду. Как вдруг - стук в дверь. Никто из родителей не поднялся, витая в своих мыслях, и только Джорджи решил проверить кто там.       На пороге стоял молодой юноша в старой ободранной одежде и отросшими чёрными патлами, сбившиеся из-за грязи. На этом фоне выделялась лишь совсем нетронутая гладкая брошюрка.       -Привет малыш, родители дома?       Не успев ответить, Зак подошёл, немного заваливаясь на бок и нечленораздельно проговаривая: "Кго эт прнесл". Парниша сразу начал тараторить, что он представитель одного из нового храма, который предлагает исполнение любых мечт за отказ от земных благ: денежных средств. Исполнение желаний может быть разным: от рождения ребёнка у бесплодных родителей, до воскрешения мёртвых или беседа с ними во сне. На этих словах Зак будто бы протрезвел, осмысленным взглядом посмотрел на парня и согласился принять участие в первой встрече. То ли из-за отчаяния, то ли под действием алкоголя. После встречи со служителями, Зак и Шэрон будто ожили, вели себя как обычно, за исключением передачи финансов секте и дома знакомой. Ночевали они в маленьком фургончике, который выделила сама секта. Были и жертвоприношения в виде животных, и общие сборы, заключающиеся в чтении молитв, познании себя и собственных желаний. Их вера в воскрешение Билла подтверждалась как самим главой, так и лестными отзывами самих прихожан. Как сказал знакомый парнишка, он потерял свою мать в результате инсульта. Та долго мучилась перед смертью и после, как он говорил, она ему снилась и жаловалась на сильные боли во всём теле. Тогда он решил вернуть её, переместив душу в тело девушки. И да, это была именно она: его мать! Готовила его любимую еду, помнила где он учился, где работал, правда подробности не особо помнила. Но это не важно, главное она рядом с ним!       Родители ходили на работу, но всё сложнее стало совмещать встречи с прихожанами, да и все накопленные средства приходилось отдавать на нужды секты. Сначала Джорджи никто не трогал, однако когда на собрании речь зашла о детях, родители сразу же вспомнили о нём. Они хотели правильно воспитать сына, то есть он должен был посещать собрания вместе с родителями, наплевав на школу и друзей. И только тогда, когда им начали предлагать выпить красную смесь, от которой сектанты вели себя странно, словно под наркотой, поняли, что пора покинуть их, попутно угнав фургончик. Однако родители, вдохновившись идеей, не теряли надежды, посещая различных гадалок, которые якобы помогали связаться с мёртвыми.       И вот однажды, когда надежда была потеряна, встретили незнакомца, больше похожего на бездомного, который внезапно остановил их и, откашлявшись, сказал:       -Я могу вам помочь.       Родители изумлённо посмотрели на него, переглянулись. Незнакомец продолжил:       -Я могу вернуть вашего сына.       У старших Денбро зажглись глаза. "Вот она, ещё одна надежда на лучшее!". Отослав сына в фургончик, продолжили беседовать с мужчиной.       Как он сказал, нужно провести ритуал, используя тело ближайшего родственника. Родители, засомневавшись, предложили младшего сына. Всё равно непутевый, да и сейчас сильно так мешал.       Договорились, что ритуал пройдёт в ночь пятницы 13, то есть через несколько дней. Родители быстро закивали головами, записали подробности и вернулись к младшему сыну. Тот ел хлопья, не обращая внимания на родителей. Зак чуть не впал в гнев от такого поведения, но Шэрон быстро успокоила мужа, напомнив о миссии.       -Джорджи, мы нашли человека, который вернёт Билла! - мило прощебетала Шэрон.       -Сколько раз повторять: все они шарлатаны. Его уже ничего спасёт! Билл мёртв! - не вынося выходок родителей, прокричал Джорджи. Каждый раз испытывая невыносимую боль при упоминании брата. Его душа была пустой, в ней ничего не осталось, даже страха перед родителями.       Зак влепил пощёчину Джорджи, слёзы катились ручьём с щёк на его желтую кофточку:       -Как ты смеешь… Кхм. Извини, я немного погорячился, – Зак подошёл к сыну и впервые обнял его. – Я понимаю, тебе так же сложно, как и нам. Но пойми, это последний раз, когда такое происходит. Поможешь нам?       Немного подумав и взвесив все "за" и "против", ответил:       -Хорошо, - вздохнул младший. - В последний раз. Что мне нужно сделать?       -Сначала ответь, хочешь вернуть Билла?       -Да.       -Тогда уже помогаешь. Тебе ничего не нужно делать. Достаточно прийти на ритуал, полежать на столе – и всё.       Джорджи подумал, что ничего страшного в этом не будет. Сколько шарлатанов они уже прошли, а сколько различных ритуалов... Всё было ложью. Может родители и правда прекратят.       -Хорошо. Я согласен, - обессилено произнёс Джорджи.       -Отлично, – Улыбнулся Зак и начал гладить по голове младшего. - Тогда готовься к ночи пятницы.

***

      Вся семья Денбро зашла в чёрных мантиях. Теперь они были похожи на кучку сектантов, скрывающих свои преступления в ночи, зашли в заброшенное кирпичное здание, о котором никто и никогда не слышал. Что удивительно, но такое здание невозможно не заметить: четыре высокие башни, возвышающиеся над кронами деревьев, на одной из них острый флигель в виде луны. Внутри, в одной из больших комнат, находилось углубление, похожее на открытый гроб в кирпичном полу. Не заметив небольшую ямку в темноте, вполне можно было сломать ноги. К нему вели другие углубления поменьше, напоминающие открытые трубы. Напротив могилы располагалась большая статуя древней черепахи, что разинула свой рот, показывая один острый клык. Под ней находилась деревянная дверь, откуда вышел тот самый незнакомец в красной мантии, что выделяло среди остальных трёх человек.       -Итак, младший сын и слуга сего мира, ложись на деревянный крест, – произнёс человек в красном, нажимая на один из кирпичей в стене. После этого действия, створки пола распахнулись и оттуда показалась деревянная конструкция.       Джорджи улёгся туда, над его головой виднелась страшная статуя чудовища.       -Теперь, я положу тело Билла - и можем начинать.       Родители кивнули и Шэрон чуть в обморок не упала, когда увидела разложившееся тело сына. Человек начал произносить неизвестные доселе слова. Ни на что не схожие с другими языками. Порезал собственную ладонь вдоль линий жизни, повернулся к Джорджи и спросил:       -Готов ли ты пожертвовать своей душой и телом во благо старшего брата?       В это время, как показалось Джорджи, появилась ещё одна фигура, спрятавшаяся возле одной лапы чудовища.       -Да, – тихо произнёс Джорджи постепенно понимая, что это перестало быть шуткой. Эта ситуация намного серьёзнее, чем происходила с сектой. Хотя не важно, ведь он действительно был готов на всё, дабы избежать своих родителей, дабы прекратить свои мучения и, если это возможно, вернуть любимого старшего брата к жизни. Ради того, кто поддерживал, помогал, защищал. И без этой защиты он – никто и ничто.       Человек в красной мантии улыбнулся, подошёл к Джорджи, провёл ножом, надавливая острием вдоль тела. Он был настолько острым, что даже сквозь одежду остался глубокий порез, откуда хлестнула кровь. Послышался резкий вскрик. Останется шрам, но это лишь малая цена за переселение душ. Вновь неизвестный язык, будто неземной. Глаза черепахи зажглись красным, кровь, против законов физики, не скатилась вниз, на пол, а как будто по чьей-то указке потекла, как струя, в воздухе к трубам, находящимся вблизи гроба. Глаза Джорджи закатились, дыхание остановилось, из тела начало выходить что-то бледно-жёлтое, постепенно потухающее и становящееся чем-то серым, безжизненным. Вместо него пришёл другой, более яркий комочек света, как будто слепленный из нескольких частей. Погрузившись в тело, младший снова задышал. Далее, человек в красном жадно вдыхал воздух, капли пота скатывались по лицу. Он был рад удавшемуся эксперименту.       -В этом теле находится Билл. Не удивляйтесь, если станет прошлым собой. Его душа будет подстраивать тело под хозяина, а нынешняя память будет соответствовать его нынешнему возрасту. Однако, когда ему исполнится 16 лет, вы должны быть в Дерри, а иначе, ваш сын умрёт снова и его душа больше не будет существовать.       Родители обрадовались, обняли друг друга и поблагодарили незнакомца за проделанную работу. Перед тем как уйти, он сказал:       -Ах да, ваш старший очнётся через неделю. С нынешним телом Билла можете делать что угодно. И ещё: никто в этом городе не будет помнить ни о Джорджи, ни о Билле.       Денбро таким словам не удивились, увидев воочию ритуал и лишь кивнули. В тот же вечер отправились на место захоронения и закопали тело вместе с душой и воспоминаниями о Джорджи. Где-то в темноте были видны печальные янтарные глаза, постепенно удаляющиеся и пропадающие из виду. Хоть год и не прошёл, в Дерри перестали пропадать дети и о пропавших только-только начали вспоминать.

***

      Родители решили переехать в город неподалёку, дабы забыть и отдохнуть от накопившегося стресса. Благо вещей почти не осталось. Спустя неделю, как и говорил незнакомец, мальчик очнулся. Родители денно и нощно сидели у кровати, следя за единственным сыном. Открыв глаза и оглядевшись вокруг, Билл спросил:       -Мам, пап. А почему комната изменилась?       -Билл, мальчик мой. Изменилась не комната. Мы просто переехали, - сказал с улыбкой Зак, не веря, что перед ним сидит его лучший сын - Билл.       -Что? Почему?       -Ты нас здорово напугал, когда упал с дерева на острые ветки. Одна из них тебя проткнула чуть ли не насквозь, – на этих словах Шэрон заплакала. – Врачи нашего городка не могли помочь, поэтому привезли сюда, пока не поправишься.       -Почему же я ничего не помню? – Билл приподнялся на локтях с кровати и зашипел от боли, посмотрев на своё тело, он увидел перебинтованную грудь и живот. «Чёрт, как же я удачно приземлился." Голова начала раскалываться, схватившись пальцами за волосы, Билл понял, что ещё знатно приложился головой.       -Божечки! Сильно же ты ударился! - всплеснула руками Шэрон.       -Вполне вероятно… А как же моя учёба? – внезапно вспомнил Билл и посмотрел на родителей.       -Дорогой, сейчас же лето.       -Фух, - мальчик обратно лёг на кровать максимально расслабляясь, дабы не чувствовать боль.       -Милый, тебе придётся учиться здесь, - на этих словах Билл закряхтел от боли, - но не волнуйся, потом мы вернёмся домой. Это ради твоего же блага, понимаешь?       -Да, понимаю, - грустно ответил тот.       -Ты пока отдыхай. Голодный наверное. Сейчас приготовлю твой любимый стейк.       Родители вышли из комнаты и обняли друг друга. Их сын жив! Джорджи жалко, но не настолько, чтобы жалеть о содеянном.       Последние слова матери пронеслись эхом в голове Билла, голос изменился на чей-то мужской и такой до боли дорогой и знакомый. Виски начало сдавливать, боль раздавалась во всей голове. Её невозможно было сдержать и в один момент, мальчик обмяк и отключился.

***

      Наконец начался новый учебный год в 6 классе, в новой школе. Билл долго привыкал к ней. Хоть она и выглядела чуть хуже его предыдущей, однако здесь были приятные и дружелюбные дети. В первый же день парень нашёл много друзей, успел выделиться на уроках физкультуры, побив все результаты; выделиться на обычных уроках, где отвечал быстро и без сомнений. На расспросы одноклассников, тот пожимал плечами и сам себе удивлялся "Как будто я это проходил". Так же помог своему тихому однокласснику, когда над ним издевались в подворотне старшеклассники, похожие на трёх громил. Как ни странно, но Билл без особых усилий одолел их, как будто у него была нечеловеческая сила и скорость. С одного лёгкого удара вынес в нокаут обидчика, увернулся от атаки с двух сторон, прокрутившись в воздухе. Это всё было так необычно и странно. Может всё дело в адреналине?       Родители не могли не нарадоваться сыном: быстро освоился, стал популярным в школе! Даже лучше, чем в предыдущей. Да и учёба давалась легко.       Наступил момент, когда можно было снять повязку с тела, которую каждую ночь меняла мать, боясь реакции сына на шрам. Сняв бинт, Билл увидел ровный и глубокий шрам, начинающийся от перекрёста ключиц и заканчивающийся где-то над пупком. «Как странно… Шрамы при падении на ветки не должны быть такими. Как будто кто-то провёл острием ножа». Вновь головная боль, мешающая сосредоточиться. «Может я себя накручиваю. Нужно немного поспать». Улёгшись на кровать, он быстро погрузился в сон.       Ему снился красивый молодой человек, преследующий из тени, с хищным оскалом и красными глазами. Билл пытался убежать от него, но вдруг почувствовал в своей ноге резкую боль, перетекающую в адскую и невыносимую, повернувшись, увидел что-то чёрное, вонзившееся в лодыжку. И это был не нож, а что-то странное и продолговатое. Не похожее ни на одно из известных ему оружий. Билл пытался отползти в сторону, но этот страшный мужчина притянул за ногу к себе и его острые зубы сомкнулись на лице. Кровь хлынула на дорогу, Билл истошно закричал, а мужчина не останавливался, обгладывая его лицо, вырывая глаза и съедая их, откусывал мимические мышцы и наслаждался воплями. Билл проснулся в холодном поту, забившись в угол кровати. Повернувшись к окну, ему показалось, что в ночи, под фонарём, стоит тот самый мужчина. После этой ночи, Билл не мог заснуть без света, но даже так, ему не переставали снится кошмары с участием этого монстра. Каждую ночь он видел различные проявления этого незнакомца. Он был в других обличиях, трансформировался во что-то ужасное и противное, но Билл знал, что это он.       Помимо этого, ему снились и другие кошмары, где он сам пытал кого-то, изводил до полусмерти, мучил, истязал. От подвальных крыс до случайно заблудших школьников. Измывался, пачкаясь в чужой крови, упивался чужими страданиями и криками. Причинял не только физическую, но и моральную боль. Чувствовать отголоски былых злодеяний было невыносимо ужасно. От этого хотелось плакать, кричать в подушку и внушать себе « Это не я! Я никогда не стану таким! Ни за что! » Но отчего-то ему казалось, что это его реальное "прошлое" и оно впилось в его "настоящее", преследуя тенью под ногами, насмехаясь над ним.       Сколько раз его успокаивала мать, беспомощно пытаясь избавить своё дитя от очередной панической атаки, сколько слёз он пролил, просыпаясь в поту, после этих кошмаров. С каждым годом они становились страшнее и Билл был в них всё кровожаднее, но человеческий разум постепенно притупляет постоянную боль и стресс, так и разум парня с каждым разом стальным железом закалялся, игнорируя и притупляя страх перед самим собой.       Было ещё одно, что нервировало и беспокоило парня, ставя в тупик - его внешность. В зеркале на него смотрел совсем другой человек. Он ещё мог объяснить потемневшие локоны волос, нехарактерную стройность, но не мог объяснить одно: тёмно-карий цвет глаз постепенно осветлялся, уступая место голубизне. "Может я накручиваю себя". После 9 класса, родители вернулись в Дерри, говоря, что Биллу будет здесь легче учиться, да и они скучали по родному городу. Билл был не против. Правда он уже ничего не помнил и лишь старый шрам напоминал о прошлом. Друзей у него всё равно не было, да и лица одноклассников всплывали в подсознании с большим трудом. Наконец, наступило лето и нужно навёрстывать упущенное. Поднявшись в свою комнату, на него накатила ностальгия: он помнил ту самую игрушку черепахи, с которой спал каждый день до третьего класса, правда, она давненько куда-то запропастилась, может он её кому-то отдал. Помнил, как по ночам его настораживало и одновременно притягивало дерево за окном, пугая своими длинными крюкастыми ветками. Помнил, как в этой самой комнате он играл вместе с кем-то.       От возвращения некоторых воспоминаний юношу мучила сильная головная боль, отчего он нередко падал в обморок и просыпался от сильной тряски, обнаруживая себя лежащим на полу с нависающей над собой взволнованной матерью. Когда она спрашивала «в порядке ли он», тот всегда сухо отвечал «в норме».       Так же Билл заметил запертую комнату, находящуюся рядом со своей. На расспросы родители лишь нервно отводили взгляд, отмахивались мол, что это кладовая, а затем быстро меняли тему.       «Да-да. Так в это и поверил»,- сразу же думал про себя Билл.       Разгрузив все свои вещи, юноша устало лёг на кровать и заснул, позже, сквозь дрёму, он почувствовал на себе чьи-то поглаживания по лицу, резко распахнул глаза.