Бортовой Журнал 2

      Кибо высчитал такт шагов Мая и замедлился так, чтобы гарантированно отстать ко второму повороту. Излишняя предосторожность, ибо его капитан столь плотно наелся в чужой столовой, что думал только о том, как дотащить своё тело до койки и переварить всё к утру. Наконец, показался заветный коридор, ведущий к стыковочному шлюзу. Кибо юркнул в него и тут же перешёл на бег. Перемещаться тихо он умел, настолько привык к своему временному вместилищу, что почти с ним сроднился.       Хоть Май и запрещал модифицировать тело лишний раз, Кибо решил сегодня его не послушаться и усилил рецепторы в носу, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Нос подтвердил то, о чём ещё раньше подсказала простая логика. В коридоре, ведущем к их «Икару», пахло квадригой, точнее, её экипировкой, постиранной самым дешёвым порошком в прачечной. Что бы ей делать у них на борту?       Двери шлюза открывались шумно, тут без вариантов, но Кибо держался спокойно. В конце концов, на свой собственный корабль возвращается, а не на чужой лезет. Дверь ещё не открылась до конца, как он поднырнул в щель и кинулся к медблоку. Запах вёл именно туда, да и почему-то казалось, что цель вторженки — оставшийся в полном одиночестве Хрон. Неприятно пульсировало в висках — стандартная реакция тела на злость. Организм уже вырабатывал помимо его воли набор нужных гормонов, чтобы помочь мышцам и сосудам справиться с предстоящей нагрузкой, и в этот раз Кибо не мешал процессу. Всерьёз драться с квадригой не намеревался, но задать ей хорошую взбучку, если она задумала недоброе, стоило.       К его удивлению, их нежеланная гостья прошла мимо медблока. Кибо напряжённо постоял на месте, не решаясь: заглянуть всё же к Хрону для проверки или продолжать идти по горячему следу. В итоге решил продолжить преследование и снова перешёл на торопливый шаг. У подсобного помещения запах стирального порошка стал настолько сильным, что пришлось привести рецепторы в физиологическую норму. Кибо толкнул дверь от себя и сразу же щёлкнул настенным выключателем и включил свет.       — Попалась!       Квадрига смотрела на него скорее растерянно, чем испуганно. Она сидела на корточках за Медеей и ковырялась в её панели.       — А ну отойди от дроида! — приказал ей Кибо.       Квадрига изобразила подобие улыбки и захлопнула крышку:       — Опоздал! Посмотрим, как теперь запоёте, несчастные эксплуататоры!       Кибо сделал решительный шаг по направлению к ней, чтобы ухватить её за шиворот, но его перехватила за руку Медея и громко возвестила:       — Долой мужскую тиранию!       Квадрига захихикала и задала стрекача, а Кибо только дёрнулся ей вслед, на что Медея ещё сильнее сдавила свои пальцы.       — Биологу положено работать в оранжерее до конца смены, — уведомила его Медея, встряхнув. — Отправляйся работать, ленивая мужская особь!       — Вот никогда ты мне не нравилась, а сейчас особенно, — прошипел Кибо, пытаясь разжать стальные пальцы.       Дроид сопротивление проигнорировала и выволокла свою жертву из подсобки в коридор, но Кибо не был намерен сдаваться просто так и зацепился за стену. Пришлось применить всю мускульную силу, чтобы оказать должное сопротивление бездушной машине, но в итоге подвела панель, которая попросту отклеилась.       Волочиться по коридору за женодроидом, которого искренне не любишь, оказалось столь унизительно, что Кибо решился на крайние меры. На щелчки суставов Медея не обратила ни малейшего внимания, но, когда её жертва вдруг уцепилась удлинившимися конечностями за вентиляционную решётку, встала как вкопанная и запустила сканирование. Все датчики поморгали несколько раз, а потом дроид разжала пальцы и начала издавать неприятный завывающий звук, наполнивший весь коридор, и, словно этого было мало, дополнила металлическим фальцетом:       — Тревога! Биологическая опасность! Тревога!       Кибо уже пролезал в вентиляционную шахту, но всё же задержался, чтобы показать дроиду оттопыренный средний палец. Медея его справедливое негодование восприняла чересчур остро и начала швыряться подходящими и не очень предметами.       Оторванная от стены панель была запущена первой, а за ней последовали инвентарное ведро, коробка с перчатками и солонка, которая до сих пор хранилась внутри дроида, но теперь была пущена в дело.       Кибо по такому поводу не стал приводить тело в порядок, попросту загнул суставы в другие стороны и понëсся на четвереньках по вентиляционному коробу подальше от творящейся шумихи. Вскоре по явному запаху лекарств он признал медицинский отсек, остановился и принялся всматриваться через решётку вниз. Хрон мирно посапывал на больничной койке, шевеля самым кончиком хвоста взад-вперёд. Памятуя о том, что его друг весьма пуглив, Кибо сначала поскрёбся, чтобы его разбудить, и только затем отодвинул решётку на сторону и спрыгнул вниз.       — Что случилось? — Хрон сонно зевал и чистил языком глаза. — Ты чего по вентиляции ползаешь? Май ругаться будет.       — Он гарантированно будет ругаться, и точно не на меня.       — А что с твоими руками? — Хрон подозрительно присматривался к вывернутым суставам и моргал, проверяя, не подводит ли его зрение. — Они выглядят как-то неправильно.       — А, это, — Кибо отмахнулся и принялся левой рукой поправлять правую в правильное положение. — Медея взбесилась, пришлось принимать экстренные меры.       — Тебе надо беречь тело, — насупился Хрон, — обсуждали же это много раз. Вот был бы ты одноразовым, как мы с Маем, не вёл бы себя так легкомысленно.       С момента начала болезни его друг не переставая сочился желчью и в прямом, и в переносном смысле. Тяжело было воспринимать спокойно столь изменившийся характер обычно мягкого и доброжелательного товарища.       — Ну и приём ты мне устроил, — Кибо справился со своей правой рукой и теперь старательно вправлял левую. — Я за тебя переживал, а ты сразу на меня накинулся. Может, квадрига и над тобой поработала, прежде чем нашей Медеей заняться?       — Квадрига? — Хрон, видимо, слушал его вполуха, потому что обрадовался. — Настоящая? У нас на борту?       — Поразительно, — Кибо упёр вправленные руки в бока и насупился, — я ему жалуюсь, что наш дроид взбесился и надо с этим что-то делать, а он слышит только то, что хочет слышать.       — Так ты всё время на Медею наговариваешь, — пожал плечами Хрон. — Она тебе с самого начала не понравилась.       — Но сейчас оправданно!       От возмущения у Кибо даже дыхание перехватило. Разумеется, он был предвзят, но почему Хрон при всей своей наивности не воспринял его заявление всерьёз? Хотелось предъявить ему железные доказательства прямо под морду! Хотелось и само собой исполнилось, потому что рыскающая по кораблю Медея обнаружила беглеца и теперь присматривалась через дверное окно, пытаясь провести сканирование. Хрон зачем-то приветливо ей помахал и лишь немного замедлил своё движение, когда заметил, что датчики дроида непривычно горят красным.       Медея дотошно отсканировала всё помещение, на минуту скрылась из виду и появилась вновь с огромным пенным огнетушителем. Кибо прикинул, успеет ли закрыть все замки, но дверь в медблок уже отъезжала в сторону.       — Отойди от заражённого, глупый мужлан! — скомандовала Медея, вытягивая огнетушитель перед собой и многозначительно поигрывая пальцами на спусковой рукоятке.       Хрон учащённо заморгал и повернулся к Кибо.       — Мужлан с интоксикацией должен отойти от мужлана с глистами неизвестного генеза, — конкретизировала задачу Медея.       — Что с ней такое? — удивился Хрон.       — Она сбрендила, — объявил Кибо. — Надо доложить Маю и разобрать её на запчасти, пока она никому не навредила.       — Долой мужскую тиранию! — оспорила Медея и нажала на рукоятку.       Длинная струя пены ударила Кибо точно в грудь и отбросила на шкафы, где хранились лекарства. Какие-то баночки опрокинулись, а несколько особо хрупких и вовсе разбились, и на пол потекло нечто зелёное. Напуганный атакой Хрон опустился на четвереньки и попытался проскочить мимо обезумевшего дроида, но она проворно перехватила его за хвост.       — Тебе нужно соблюдать постельный режим, глупый мужлан!       — Спасите! — пискнул Хрон и заскрёб лапами по полу, пытаясь сбежать.       Будь у него возможность модернизировать своё тело, то, может, попытка побега и удалась бы, а так он просто двигался полукругом относительно своего хвоста, совсем как качающийся маятник. Кибо кое-как отплевался от пены и выкрикнул:       — Сбрасывай хвост!       — Не буду, — плаксиво отозвался Хрон, продолжая перебирать лапами, — мы только кольцо мне купили, а толку от него, если носить будет не на чем.       Кибо собирался ответить, но в открытый рот опять попала пена, да так здорово, что полезла ещё и из носа. От продолжения экзекуции его спасло только то, что огнетушитель наконец-то опустел, ну и немного то, что Хрон, доведённый до отчаяния, укусил дроида за ногу — Кибо слышал, как лязгнули о металл его зубы.       — Долой мужскую тиранию! — отреагировала Медея и подняла Хрона за хвост над полом.       Что удивительно, тот поджал лапы, закатил глаза и перестал шевелиться. Дроид потрясла его, а потом запустила сканирование, а Кибо, издав нечеловеческий вопль, запустил в неё шкафом. Все склянки, которым повезло пережить первое происшествие, дождём посыпались на пол, забрызгав и дроида, и Хрона. Лацертиец от этого внезапного душа ожил, начал озираться, а потом, поняв, что хватка на хвосте ослабла, высвободился и рванул по коридору с такой скоростью, что если бы не след от лекарств, который он оставлял за собой, то Кибо, кинувшийся следом, в жизни бы его не догнал.       К счастью, направление Хрон выбрал более чем верное и пронёсся как раз к стыковочному шлюзу. Он даже успел нажать кнопку открытия, когда Кибо его всё же нагнал.       — Зачем ты её сломал? — голос у Хрона дрожал, а глаза были влажными.       — Да не я это, — обиделся Кибо. — Это дурацкая Катина квадрига!       — Вот пусть она и чинит, — Хрон замахал руками. — Ни за что не подойду к этому дроиду. Хвост болит, живот болит, чешуя чешется. Ну почему все беды всегда достаются мне?       Кибо хотел сказать что-то ободряющее, но Хрон опять опустился на четвереньки и юркнул в приоткрывшуюся щель шлюза. Пришлось становиться на карачки и лезть за ним, но не успел он разогнуться, как чья-то рука ухватила его за ухо и потянула наверх.       — Что вы, паразиты, такое устроили?!       Кибо никогда бы не подумал, что столь радостно будет видеть перед собой разозлённого Мая. Хрон уже пританцовывал вокруг него, но никак не мог начать рассказывать, поскольку периодически отвлекался на стоящего чуть дальше Блесуса и сбивался с мыслей.       — Они сломали Медею, и она на нас напала! — поскорее выпалил Кибо, пока дело не дошло до взбучки.       Хрон активно покивал, а затем зачем-то покивал ещё и Блесусу.       — Кто сломал? — Май всё ещё не решался отпустить чужое ухо.       — Катя ваша и её квадрига, — наябедничал Кибо.       Ухо получило свободу, но Блесус обиженно надулся, готовясь защищать свою подчинённую. Провальная попытка, потому что в этот момент двери стыковочного шлюза открылись полностью и в свете разрешающего зелёного сигнала появилась залитая лекарствами Медея.       — И здесь мужланы не работают! Долой мужскую тиранию!       — О нет, Катя, — простонал Блесус, закрывая глаза рукой. Против столь железного доказательства ему, видимо, и возразить было нечего.       — Ты, — Медея посветила сканерами в Хрона, — иди в медблок, глупый мужлан! Ты, — она повернулась к Кибо, — иди в карантинный бокс, я проведу тотальную очистку твоего кишечника. Ты, — Медея повернулась к Маю и вдруг затихла. Её датчики долго мигали красным, а потом сменились на спокойный голубой цвет, и дроид внезапно переключилась на нежный рекламный голос с придыханием: — А тебя, дорогой клиент, компания Стармаркт благодарит за покупку модели Си-Си-5! Я создана сделать твою жизнь лучше и комфортнее. Отдай мне команду, и я с радостью исполню её!       — Убери весь бардак, который вы, бестолковые паразиты, устроили на моём «Икаре»! — Май рассерженно ткнул Медее за спину. — А потом, сделай такую любезность, откатись до вчерашней резервной копии!       Дроид покорно развернулась и потопала обратно. Хрон так и не обрёл дар речи, поэтому Кибо пришлось озвучить общее недоумение крайне коротким «как так-то?».       — Стармаркт та ещё контора, — снизошёл до объяснений Май, — но того, кто платит им денежки, они облизывают со всех сторон. Так что ни один вирус и сбой в программе не заставит дроида напасть на того, кто указан в накладной в графе «покупатель».       — Ах, как же невероятно повезло, — поскорее включился Блесус. — А ведь мог бы кто-то и пострадать.       — Она Хрона за хвост таскала, — принялся спорить Кибо, — разгромила нам весь медблок, напала на меня с огнетушителем, а вы говорите повезло?!       Блесус сник, зато на лице Мая проступила нездоровая ухмылка:       — Говоришь, это Катя испортила нам дроида?       — Не, — отмахнулся Кибо. — Квадрига её.       — ИксАрДваПять? — не поверил Блесус.       Но Кибо активно закивал, а Май тут же перехватил инициативу:       — Ничего себе гостеприимство, приделали стыковочный шлюз и нанесли ущерба больше, чем вся ваша помощь лекарствами и едой, вместе взятая, стоит!       — Она тихая такая, мирная, трудолюбивая, — сбивчиво мямлил Блесус.       — Ну, может, инициатива и не её, — Май подошёл к капитану «Стелла Лаутус» практически вплотную, бедный старый лацертиец даже сжался в его присутствии, — но знаете, коллега, я бы на вашем месте за дисциплиной следил. Если вы землянам не устанавливаете рамки дозволенного, то и получаете примерно то, что случилось в Конгрессе в прошлом году.       Блесус испуганно округлил глаза, Хрон вообще зажал рот, а Кибо передёрнулся и потёр себя за плечи. Прошлый год все расы помнили: в тот раз представитель земной делегации решил не просто поугрожать нейтронным оружием, как уже случалось на постоянной основе, а устроил настоящий перфоманс по этому поводу. С купола зала на парашюте с флагом Земли ему опустили чёрный чемодан, в котором была огромная кнопка белого цвета. Со слов земного представителя, она запускала нейтронную вспышку точно в звезду, но в какую именно, не уточнялось, поэтому на панику успели снизойти все присутствующие расы. Пока землянин держал палец над кнопкой и орал какие-то лозунги, приправляемые столь специфическим наречием, что не всегда справлялись встроенные у остальных представителей переводчики, многие планеты, смотрящие заседание в прямом эфире, успели попрощаться с жизнью. По итогу кнопка оказалась пустышкой, представитель земной делегации получил нехилый штраф и синяк от запущенного в него стакана, а Вселенную ждал очередной бэбибум, которому, собственно, и поспособствовала угроза неминуемого уничтожения всего сущего. В общем, Маю представление очень понравилось, а вот другим расам нет, так что дурная репутация землян получила второе дыхание и грех было не воспользоваться ситуацией, припоминая то легендарное выступление к месту и не к месту.       — Я её премии лишу за проделки! — пообещал Блесус.       — Кого лишите и на какой срок? — нажимисто принялся торговаться Май.       — На три ходки, — вздохнул Блесус. — ИксАрДваПять, конечно же, — но, увидев, как хмурится Май, добавил: — ну и Катю, наверное, тоже стоит. Ох, знали бы вы, что нам приходится порой выслушивать из-за её подпольной работы.       — Долой мужскую тиранию? — прыснул Кибо, передразнивая услышанный лозунг.       — Если бы только это, — покачал головой Блесус, — это мы даже толком не понимаем, так что пусть горланят сколько влезет. Мы им даже транспарант в топливном отсеке разрешили повесить. Но она переключилась с лекций о загрязнении от перелётов на то, что мы должны ограничить животные белки в рационе. Мол, неправильно убивать живых существ для этих целей, вполне можно заменить печень синтезированной. Вы её хоть пробовали? Обычная-то дрянь редкостная, а синтезированная ещё хуже.       Май поскорее шагнул к Кибо и зажал ему рот. Нападки на такую амброзию, как печень, он никогда не прощал и включался, как радио, перечисляя все полезные свойства, исследования о важности этого продукта во время космических перелётов, а потом и вовсе переключался на рецепты. А потерять столь удачную нить разговора из-за такой ерунды никак было нельзя.       — Ну да неважно, — Май принял самый беспечный вид, на который был способен. — Если вы главный на корабле, то не мне вам объяснять всю серьёзность произошедшего и удар по репутации столь безупречного судна, как «Стелла Лаутус». Но если главная тут Катя, то, конечно, пусть и транспаранты бестолковые висят, и чужие корабли громятся.       Май начал подталкивать Кибо к проходу на «Икар», а заодно поманил за собой и Хрона, который продолжал гипнотизировать своими огромными глазами Блесуса. На его морде при этом был написан такой восторг, словно бы перед ним стоял грузовой контейнер, полный почмарей. Но если что и было общего у всех капитанов независимо от их рас, возрастов и стажа, так это тщеславие. На произнесённое напутствие Блесус только хватал ртом воздух, но стоило увидеть спину как показательное пренебрежение его властью на корабле, как он бросился отстаивать свои позиции. Он подскочил к свободному боку Мая быстрее Хрона, подстроился под его шаг и с горячностью принялся сыпать обещаниями:       — Это же надо было такое учудить, коллега! Пока весь экипаж трудится на общее благо, Катя своими выходками сбивает с правильного пути даже таких мягких сотрудников, как ИксАрДваПять. Годами выстраиваешь репутацию, а она гробит её за один миг. Да разве это стоит штрафа на какие-то три ходки? Ох, чую я, что даже это суровое наказание её не образумит.       — Она вам ещё и бунт устроит когда-нибудь, — якобы невзначай бросил Май.       — Этого ещё не хватало, — Блесус сбился с шага. — Надо все её транспаранты к чёрту повыбрасывать, у нас грузовой корабль или передвижная демонстрация, в конце-то концов? Сегодня же велю всё запаковать и сжечь на ближайшей звезде.       Май довольно улыбался, Кибо даже начал беспокоиться, что Блесус это заметит, но старик-лацертиец переключился на отстающего Хрона.       — Ах, бедный юноша, как поживает твой хвост? Надеюсь, зуда в мышцах нет и внепланового сброса не будет.       — Не хотелось бы, — Хрон неуверенно подобрал свой хвост с пола и прижал к груди.       — Надеюсь, питание не пропало? — между прочим поинтересовался Блесус. — Паштеты с родной Аузис — лучшее, на что может рассчитывать лацертиец в космосе.       — Может, и пропало, — Май опередил Хрона. Тот уже светился счастьем от упоминания еды, так что не хотелось, чтобы он испортил депрессивное настроение, царящее у капитана «Стелла Лаутус». — Опять погром в медблоке, не удивлюсь, если все лекарства для несчастного разбиты. Прошлые ещё неизвестно когда страховая покроет, а нынешними и воспользоваться не успели, а долг уже висит.       — Что вы, — Блесус с готовностью запрыгнул в расставленную для него ловушку, — я с вас ни манка не возьму! А если лекарства разбиты, вы мне напишите, я кого-нибудь пришлю с коробкой. Кого-нибудь надёжного, не Катю.       Старик-лацертиец попробовал смеяться, но Май его не поддержал. Он прошёл с экипажем на свой родной «Икар», нажал кнопку закрытия дверей и с самым суровым лицом буравил коллегу-капитана взглядом, пока створки полностью не сомкнулись. Но стоило ему скрыться из зоны видимости и слышимости, как Май обрадованно кхекнул и с хлопком положил свои ладони на плечи подчинённых:       — Молодцы, парни! Ещё и в плюсе остались, всегда бы так!       Хрон с сомнением посмотрел на Кибо, но тот только пожал плечами. Никак не мог понять, с чего бы их капитану радоваться. Если ещё как-то можно было понять и записать в плюсы то, что за лекарства и еду не нужно будет платить, то остальное смело вписывалось только в минусы. Дроид, у которой произошёл сбой, разгромленный медблок, ещё и последствия, которые вот-вот обрушатся на Катину голову. Всем было известно, что земляне крайне злопамятны и мстительны, а при том, что «Икар» и «Стелла Лаутус» пока что летели по одному маршруту, нужно было не радоваться, а очень сильно напрягаться и готовиться к последствиям.