Таков путь перерожденного лорда и величайшего бедствия

      Утром Тао Донг и Чи Лао хорошенько осмотрели весь предоставленный им домик, а также дворик, но ни единого подозрительного следа никто не обнаружил. Единственными доказательствами чужого присутствия по-прежнему оставались услышанные подозрительные звуки. Благо в них оба совершенствующихся были полностью уверены, потому что, когда враг зашел в помещение, они стали слышать их остаточно отчетливо. Но как этот кто-то не оставил ни единого следа, а также зачем приходи? Фактически, пришедший ничего не получил. Можно решить, что его что-то спугнуло, но тогда что?       - Вам плохо спалось этой ночью? – вежливо вдруг спросил Фэй Мо, как бы промежду прочим. В руках он держал отвар, который наверняка приготовил для более бодрого расположения духа. Чи Лао и Тао Донг в тот же момент обратили внимание на мальца.       - С чего ты взял? – спросил бедствие, пока Тао Донг принимал из рук ученика отвар.       - Сначала пришел молодой господин и принес одеяло, а затем заглянул учитель, но не стал заходить, - напомнил Фэй Мо с чуть прищуренным видно, точно был горд, что подловил своих старших на таком милом проявлении заботы о нем. Вот только если Чи Лао в действительности приносил одеяло, то кем был следующий посетитель?       - Фэй Мо, когда это было? – тут же насторожился Тао Донг, - тебе что-нибудь сделали?       Поняв, что дело обрело иной ход, сообразительный юноша тут же стал серьезнее и изложил все как на духу.       - Вскоре после мастера Чи дверь в мою комнату приоткрылась, я заметил лишь силуэт мужчины, поскольку, когда я открыл глаза полностью, дверь уже снова закрыли.       Чи Лао и Тао Донг вновь переглянулись. Хорошо, что этому кому-то не был нужен Фэй Мо иначе кто знает, успели бы ли они в этот раз на помощь? В конечном итоге ведь мальчишку уже один раз похищали.       - Точно, Фэй Мо, - припомнил Тао Донг, - когда ты очнулся, мы так и не смогли расспросить тебя, что случилось в тот раз. Ты говорил о тени скелета.       - Ох, точно, - припомнил юноша.       Все трое абсолютно забыли об этом, поскольку Юн Ан появился так неожиданно и забрал все внимание себе.       - Я возвращался с лошадями в деревню, как и велел учитель, - начал свой рассказ молодой человек, - солнце светило мне как раз в спину, поэтому тень была прямо передо мной. Однако, когда я увидел лишнюю тень, не сразу понял, что что-то не так, поскольку никого не слышал. Некто шел за мной по меньшей мере полпути, прежде чем я понял, что еще одной человеческой тени быть не должно, в этот момент тень повернулась и это был голый череп, я в испуге обернулся, но заметил лишь подол дорогих мужских одежд.       Двое слушателей переглянулись, когда рассказ закончился. Не похоже, чтобы Фэй Мо лгал, ведь как раз под впечатлением последней мысли, первое, о чем он начал вопить, очнувшись «там был скелет». Но идти так долго и совершенно не замечать, что позади тебя есть кто-то еще?       - Фэй Мо тогда еще был человеком, ему было бы сложно почувствовать постороннего, если от него намеренно скрыли свое присутствие, - Чи Лао с смешанными чувствами взглянул на лорда.       - Это соответствует тому, что сначала я почувствовал сильного человека, но затем оно пропало, - припомнил Тао Донг.       - Но почему он шел за ним? – задал главный вопрос молодой человек, который беспокоил их обоих. Проблема заключалась в том, что злодею было совершенно незачем следить за Фэй Мо до тех пор, пока тот не обнаружит его присутствие. Если некто хотел, чтобы жертва отошла подальше, то зачем настолько явно идти рядом? С тем же успехом он мог держаться на безопасном расстоянии и напасть в нужном месте, тем более что ни один человек бы не справился с нападением совершенствующегося. Если же нападавшему нужно было узнать, куда направляется юноша, то его поведение еще более абсурдно. То, что ребенок возвращался в деревню они озвучили, да и до той было расстояние достаточно близкое, чтобы понять, куда направляется парень. А не услышать этого злодей не мог, ведь по времени получается, что преследовать Фэй Мо он стал сразу, после чего похитил, бросил в то странное место, да еще и успел с другой стороны вернуться в лагерь и смутить Тао Донга. Ему наверняка пришлось все это делать в попыхах, а если бы напал на Фэй Мо сразу, то времени на действия осталось значительно больше. Так или иначе все сводилось к тому, что у злодея совершенно не было причин продолжительно идти за Фэй Мо чтобы затем его похитить. И зачем возвращаться к лагерю? Выходит, некто хотел убедиться, что Чи Лао и Тао Донг еще не обнаружили пропажу? Или понаблюдать?       Последнее звучало нелепо, но наиболее правдоподобно. Кто-то явно развлекался, исполняя свой план. Тогда становится понятнее, почему Чи Лао и Тао Донга сбросили в кромешную темноту, а наградой стал невредимый мальчишка без сознания с старым веером Хэн Чуньюя. Возможно ли что и ночью некто пришел просто из праздного любопытства? Нет, что-то в поведении этих двух людей не сходилось. Больно спешно чужак покинул помещение, совершенно не похоже на столь наглый метод злодея, что шел за Фэй Мо в точности за спиной. Сообщник?       Сколько бы они не ломали голову, никак не могли придумать ничего путного, а связующие нити подобно паутине постоянно рвались или пропадали из виду. Возможно им еще не хватает информации? Но некто вознамерилось заявится даже в третью по силе и величине школу бессмертных, наглости ему не занимать. Впрочем, Фэй Мо сказал, что видел дорогие мужские одежды, а злодей скорее всего совершенствующийся. Вот только прибыл он на соревнования как представитель школы, одиночка или является членом данной? Все запутаннее и запутаннее.       - ЛОРД ТАО!       От такого звонкого женского голоса, любые мозги перестроится на новую волну и от размышлений не останется и следа. Вопила уже не безызвестная Фу Лян, которой учитель настрого запретил ступать во дворик одиноких мужчин-гостей, в особенности после ее спектакля в городе и на главной площади. Но это нисколько не умерило ее пылкого характера и упорства, поэтому теперь она как собака, которой запретили заходить в дом орала что есть мочи. Дабы остановить этот ужас, сотрясающий стены, Тао Донг и Чи Лао поспешили выйти на улицу, а за ними хвостиком проследовал и Фэй Мо.       Девушка была бодра и весела. Если бы пышущая жаром энергия обладала свечением, то она бы стала вторым солнцем. Завидев своих знакомых, она разве что не прыгала на месте, чтобы излить переполняющие ее эмоции хоть куда-то.       - Лорд Тао! – на этот раз она позвала переродившегося тише, но это все еще было достаточно звонко, чтобы сотрясти гору.       - Дева Фу, - Тао Донг учтиво поприветствовал ее, но Чи Лао не стал утруждать себя тем же.       - Господин Тао, я приняла решение, - затараторила девушка, подойдя ближе к воротам, но так и не переступая некоторую невидимую черту, будто дворик был окружен барьером. Ее собеседники так же встали ближе, чтобы девушке незачем было больше надрывать голосовые связки. Тао Донг улыбнулся и кивнул, давая понять, что внимательно слушает, после чего девушка, став заметно серьезней и нервознее, сделала пару неловких шагов и все же заговорила, - предложение лорда об обмене опыта безусловно вверх мечтаний для этой ученицы, но она не может пойти на поводу своих эгоистичных желаний.       Чи Лао едва сдержал насмешку, но Тао Донг напротив стал серьезнее, хоть улыбка и осталась на его губах, будто он что-то понимал, о чем не знали остальные. Помявшись еще немного, девушка продолжила.       - Моя мечта вернуть лорду его незаслуженно забытое имя и восстановить справедливость. Столько лет, когда все произошло я думала лишь о том, как все это не честно. Почему имя такого человека никто не помнит и не знает? Моя мечта была объявить во всеуслышание, что свою победу я отдаю именно Вам и Вы это увидели, напомнить всем, что пора бы все расставить на свои места спустя столько лет. Но Вы больше никогда не приходили. Какой смысл кричать имя, если тот, кто заслуживает его услышать, не услышит? Какой смысл указывать на человека, если без присутствия того на публике о нем даже не задумаются и решат, что мое послание лепет влюбленной девицы? Ух я даже сейчас так зла! – и это было видно в девушке, от досады она притопнула ногой и крепко сжала кулаки, - поэтому лорд Тао, я прошу вас прийти на эти соревнования и увидеть, как я дойду до конца и громогласно объявлю Ваше имя, которое должно было там звучать еще тогда!       Тао Донг слушал ее не перебивая, но выражение его лица было достаточно печальным и снисходительным.       - Дева Фу, - мягко заговорил он, - ты сказала, что не хочешь потакать своим эгоистичным желаниям, но что если я не хочу, чтобы мое имя прозвучало с пьедестала?       Девушка опешила точно птичка, испугавшаяся упавшего снега. Ее помыслы были чисты и открыты, поэтому точно так же как дева думала о хорошем, теперь она задумалась о плохом. Если господин не хочет, то что делать ей? Неужели справедливость никогда не восторжествует. Неужели ее стремление оказалось напрасным? Для чего ей тогда сражаться дальше? В конце концов с ней тоже могут поступить несправедливо. Падающая из крайности в крайность она пребывала в полной растерянности, а на лице отразилась явственная печаль, но не от того, что ученица хотела давить на жалость, а поскольку бурные эмоции начали пожирать ее саму. Даже Чи Лао не стал отрицать, что девушка не безнадежна, во всяком случае в данный момент она с первого раза услышала лорда и готова была отступить, когда поняла причину его отказов. Что до Тао Донга, его сердце сжалось, ведь он хотел исполнить чужую мечту, а по итогу разбил в дребезги всего одним вопросом. Это дело его давно не беспокоило, но ему было бы неловко услышать свое имя в такой ситуации.       - Дева Фу, не спеши расстраиваться, - мягко произнес он, - как и раньше, мы все еще можем найти решение, верно?       Девушка подняла покрасневшие глаза, но удивительно, ни единой слезинки она до сих пор не проронила, стойко держа себя в руках. Даже не издала ни единого всхлипа. Если бы девушка стояла спиной, никто бы не догадался, сколько печали в ее глазах.       - Я с удовольствием понаблюдаю за тем, как ты побеждаешь на этих соревнованиях, но объявлять мое имя ни к чему, верно? Нужные люди и так будут знать ради чего ты старалась, а я буду счастлив осознавать, что стал твоим вдохновением.       - Но, - тихо произнесла девушка, - в чем тогда будет смысл этой победы? – тише она добавила, - зачем тогда она вообще нужна?       Тао Донг не умел утешать людей, еще хуже умел утешать девушек. Видя ее растерянность он и сам не знал, как поступить.       - А когда исполнишь мечту ты сложишь ручки и бросишься с крыши? – вклинился в разговор Чи Лао, - при встрече ты уговаривала этого человека лишь посмотреть на твои успехи. Это он сделает, разве этого недостаточно? Ты притащила нас с половины дороги в свою школу и уговорила наставника приютить незнакомцев только для этого. Думаю, Тао Донгу достаточно уже услышать от тебя «это было не справедливо», что бы там не случилось. Разве победив честно ты не покажешь своим примером «смотри, я смогла это преодолеть, больше подобное не повторится»? Если ты заорешь во все горло его имя, никто не обратит на это внимание, даже если он будет стоять рядом с тобой. Если хочешь достичь великой цели, не опускайся до мелочности. Возвышенному возвышенное, если бы Тао Донг хотел восстановить справедливость давно бы это сделал сам.       Девушка в задумчивости кивнула, кажется Чи Лао удалось ее на что-то наставить. Тао Донг же был приятно удивлен и его взгляд задержался на молодом человеке, который ранее терпеть не мог одухотворенных речей и готов был долго пререкаться на подобные темы. Так или иначе это возымело эффект, и девушка наконец вновь приобрела уверенность в выражении лица, а из ее глаз исчезли слезы, вернув задорные искорки.       - Хорошо, вот увидите лорд Тао, ради Вас я выиграю эти соревнования и настучу всем по самые уши!       После этого она стрелой умчалась Бог ведает куда, и никто не торопился следовать за ней. Так или иначе они остаются на соревнования, которые случатся через три дня, а в этом были свои плюсы и минусы. Положительные стороны заключались в том, что без беспокойства они смогут погрузится в тренировки, но проблема с ночным гостем осталась висеть над их головами. Тао Донг сложив руки за спиной смотрел вдаль, куда унеслась ученица, как и Чи Лао, но последний наконец обернулся к горному лорду.       - А что случилось то?       Тао Донг мягко улыбнулся и лишь загадочно взглянул на него в ответ.