Make a Home

      Поездка к дому Ваймака была для Нила мучительно неловкой. Сидя на пассажирском сиденье, он с ужасом думал о том, что Кевин сидит позади него, вне поля его зрения. Несмотря на беспокойство, Нил подавил панику. Ваймак попытался завязать светскую беседу, но Нил был не в настроении для этого. Его нога все еще пульсировала, и даже после еды он чувствовал слабость и крайнее истощение. Прошло несколько дней с тех пор, как он спал в нормальной кровати; большую часть времени он спал на диване, пока его мать болела. Всего несколько часов назад он спал в грязном переулке. Нил просто смотрел в окно, отвечая Ваймаку короткими кивками и репликами. В конце концов, Ваймак уловил отношение Нила, и остаток пути они провели в молчании.       В конце концов, Ваймак остановился около умеренно привлекательного загородного дома. Двухэтажный дом имел светло-голубой фасад с черными и темными каменными вставками. Похоже, были большие передний и задний дворы — значительная модернизация по сравнению с обветшалой квартирой, которую Нил и его мама снимали на другом конце города. Когда они подъехали, Нил не мог не заметить снаряжение экси, разбросанное по переднему крыльцу рядом с кучей грязной обуви. Кевин и Ваймак, выходящие из машины, отвлекли Нила от его мыслей, он вернулся к реальности и глубоко вздохнул, прежде чем закинуть на плечо спортивную сумку и выйти из полицейской машины Ваймака, пытаясь сдержать вздрагивание, когда боль пронзила его ногу при соприкосновении с тротуаром.       Удача, казалось, покинула Нила, поскольку Ваймак, казалось, заметил его осторожную походку, когда он выходил из машины, едва скрывая поморщивание. Ваймак подождал, пока Нил продолжит идти, прежде чем заговорить: «У меня здесь есть подруга, ее зовут Эбби, и она медсестра. Она может осмотреть, что у тебя с ногой, хорошо?»       Нил едва удостоил его взглядом, больше сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться о собственные ноги: «Я в порядке».       Ваймак вздохнул и что-то пробормотал себе под нос, Нил остался невозмутимым. Подойдя с Ваймаком к входной двери, он заметил, что Кевин уже увлечен оживленной беседой с кем-то внутри. Когда Нил вошел в дом, он столкнулся с женщиной лет под тридцать с темно-карими глазами и каштановыми волосами. На ее лице была смесь жалости и беспокойства, когда Нил вошел в дом. Осматривая интерьер, Нил обратил внимание на просторную планировку, большой диван, окруженный несколькими мягкими подушками, установленными вокруг большого телевизора. Пройдя дальше по дому, он заметил просторную кухню с хорошо оборудованным обеденным столом и кухонным островом. Внезапно дверь за ним закрылась, напугав Нила больше, чем он хотел бы признать, он внезапно обнаружил, что стесняется взгляда незнакомки, устремленного на него.       Женщина внезапно подошла к Нилу с нежным взглядом, держась на небольшом расстоянии, и сказала мягким голосом: «Привет, меня зовут Эбби. Я слышала, что ты Нил», — сказала она. Нил просто кивнул в ответ.       «Я хорошая подруга Ваймака, так что ты будешь часто меня здесь видеть», — мягко пошутила она. Нил не был уверен, что задержится здесь достаточно надолго, чтобы увидеть ее больше двух раз.       Пока длился их краткий разговор, Кевин и Ваймак отошли на кухню, вне пределов слышимости.       Взгляд Эбби смягчился даже больше, чем Нил считал возможным, когда она заверила его: «Я лицензированная медсестра, поэтому, если у тебя возникнут какие-либо боли, опасения или переживания вообще, пожалуйста, скажи мне. Здесь ты в безопасности, и мы сделаем все, чтобы сохранить твое здоровье, хорошо, малыш?»       Нил мгновение пристально смотрел на нее, прежде чем кивнуть и ответить: «Я в порядке».       «Ты действительно немного хромаешь. Я могу взглянуть, если хочешь?»       Нил колебался; его нога пульсировала от боли уже несколько часов. Он знал, что если заснет, то проснется от боли, что, вероятно, запустит новую нисходящую спираль.       «Я, хм… Думаю, мне бы не помешало это».       «Это да или нет, парень?»       Нил слабо кивнул. Эбби ответила легким вздохом и улыбкой: «Хочешь, я посмотрю на твою ногу здесь или наверху, в твоей комнате?»       «Хм, комната, пожалуйста», — мягко сказал Нил, готовый оказаться подальше от мужчин, которым он пока не совсем доверял.       Поднимаясь по лестнице, Эбби держалась поближе к Нилу, явно опасаясь, что он может споткнуться, но воздерживалась от физического контакта. Ведя его по узкому коридору с несколькими спальнями и ванной, они в конце концов добрались до последней комнаты в конце коридора. Комната была приличных размеров, с аккуратно застеленной кроватью, письменным столом, шкафом и уютной мягкой подушкой, примостившейся в углу. Несмотря на то, что комната была довольно пустой, от нее исходила уютная атмосфера, а стены выкрашены в спокойный темно-серый цвет. В номере также была смежная ванная комната и окно, украшенное черными занавесками. Подойдя к кровати, Эбби нежно похлопала по месту рядом с собой, ее взгляд излучал редкое успокаивающее тепло, которое показалось Нилу незнакомым, но странно особенным. Это напомнило ему о редких случаях, когда Мэри проявляла нежность. Наконец, Нил сдался и сел рядом с Эбби на край кровати, поставив свою спортивную сумку на расстоянии вытянутой руки.       «Ты можешь положить ногу сюда?» Мягко говорит Эбби, снова похлопывая по кровати. Нил переместился так, чтобы его нога лежала на кровати, пытаясь, но безуспешно, скрыть легкое содрогание, которое вырвалось у него       Эбби слабо улыбнулась ему: «Могу я потрогать?»       Нил мягко кивнул, он наблюдал, как она осторожно подтянула его джинсы, обнажив его слегка опухшую ногу, она осторожно сняла с него рваную кроссовку и носок, она смотрела, прежде чем положить пальцы на его лодыжку, он слегка поморщился.       «Извини, малыш», — она быстро убрала пальцы, — «Это несерьезно, но ты определенно ушибся, я быстренько сбегаю вниз и принесу тебе пакет со льдом, хорошо?»       Нил снова кивнул, он смотрел, как она выходит из комнаты. Он сидел молча, на мгновение его разум отвлекся и сказал ему, что сейчас самый подходящий момент для побега. Вылезти в окно. Но он снова посмотрел на свою распухшую лодыжку и решил, что мог бы, по крайней мере, заполучить себе хорошую кровать, чтобы поспать ночь или две. Эбби вернулась в комнату с пакетом льда в руке, она снова села на кровать и осторожно прижала пакет к его лодыжке, Нил тихо вздохнул, холод значительно притупил боль.       «Тебя еще что-нибудь беспокоит? Даже если это не физическое беспокойство, я здесь, как и Кевин и Ваймак», — мягко говорит Эбби.       «Нет, спасибо», — Нил качает головой, должно быть, уже в сотый раз.       Эбби кивнула: «Я останусь на ночь. Моя комната расположена дальше по коридору, рядом с комнатой Дэвида и прямо рядом с ванной. В комнате Кевина на двери висит плакат экси, — она вздыхает, прежде чем заговорить снова, — Я знаю, это неудобно, но завтра будет лучше, если мы с Дэвидом или только один из нас — на твой выбор — немного поболтаем с тобой. Нам просто нужна самая маленькая информация о тебе, чтобы мы могли обеспечить твою безопасность, хорошо?»       Нил кивнул в ответ, не сводя глаз со своей травмированной лодыжки. Он услышал тихий вздох Эбби, когда она говорила: «Становится поздно, и я знаю, что ты устал. Отдохни немного. Ты можешь постучать в любую из наших дверей, ты видел кухню и у тебя в распоряжении есть ванная. Спокойной ночи, Нил».       После ухода Эбби Нил осторожно перенес вес на поврежденную лодыжку, вставая, чтобы запереть дверь. Он медленно выдохнул и опустился на кровать, наслаждаясь долгожданным облегчением и возможностью наконец отдохнуть. Почувствовав, что его тяжелые веки слипаются, он собрался с силами, чтобы сесть прямо. Подняв с пола спортивную сумку, он проверил, нет ли у него важных вещей — денег, контактов, поддельных удостоверений личности и паспортов. Спрятав под подушку маленький складной нож, он устало вздохнул и скинул оставшийся ботинок. Устроившись поудобнее в кровати, он засунул одну руку под подушку, положив голову на маленькое лезвие. Глубоко вздохнув, он погрузился в долгий, безмятежный сон, чувствуя себя так, словно прошла вечность с тех пор, как он в последний раз обретал такой покой.