Make a Home

      Ваймак заметил сосредоточенный взгляд Нила, остановившийся на Эбби, как только он вошел в комнату. Впервые за этот вечер напряжение, казалось, спало с плеч Нила. Ваймак, не теряя времени, увел Кевина на кухню, предоставив Эбби и Нилу возможность поговорить наедине. Возможно, мальчик, наконец, согласится принять помощь.       «Кевин», — позвал Ваймак, указывая в сторону кухни.       Следуя примеру Ваймака, Кевин запрыгнул на стойку и болтал ногами: «Мы оставим его?»       Ваймак бросил на Кевина суровый взгляд, но затем смягчился с тихим вздохом: «Если он решит остаться. Он бегун».       «Откуда ты знаешь?»       Выражение лица Ваймака смягчилось, когда он сказал: «Я встретил его вчера».       Лицо Кевина исказилось от замешательства, но прежде чем он успел ответить, вмешался Ваймак: «Я же говорил тебе. Вчера вечером я рассказывал вам, что Ларри из магазина дальше по улице позвонил в полицию по поводу мальчика, пытавшегося украсть то, что казалось предметами первой необходимости. После того, как я вернул ему еду, он убежал, и я не ожидал увидеть его снова до сегодняшнего дня, когда обнаружил его спящим в переулке».       «Ты думаешь, он сбежал из дома?» Спрашивает Кевин.       Ваймак тяжело вздохнул и провел руками по лицу: «Я не знаю, Кевин. Он поделился со мной некоторыми вещами, которые я пока не могу раскрыть».       «Что? Почему нет?»       «Я просто не могу. Этот парень, вероятно, никому в этом мире не доверяет, и тот факт, что он доверился мне, важен. Я сохраню его доверие, пока он не скажет мне, что я могу поделиться им и с тобой» .       Кевин застонал, выразив свое разочарование тем, что ударился головой о шкаф и нахмурил брови. Ваймак закатил глаза, снова поворачиваясь, чтобы окинуть взглядом гостиную. Пока Эбби вела мальчика наверх, Ваймак мягко улыбнулся и тихо вздохнул.       «Просто будь с ним поласковее, ты знаешь правила игры. Не лезь в его личное пространство, не дави слишком сильно и не позволяй Миньярду отпугнуть его».       Кевин пожимает плечами: «Не могу обещать насчет Эндрю».       «Просто не позволяй ему заставить этого ребенка сбежать, хорошо?»       «Да, да, я понимаю. Ты отвезешь меня завтра на тренировку?» Спрашивает Кевин, быстро поворачивая разговор так, как ему хочется.       «Кевин, иди побеспокои кого-нибудь другого прямо сейчас, потому что, честное слово, я не в настроении».       Кевин раздраженно спрыгнул со стойки и вернулся в гостиную, практически раскидав туфли по комнате, когда растянулся на диване. Ребенок рос быстрее, чем Ваймаку хотелось бы. Дэвид наконец видит, как Эбби спускается вниз.       «Он что-нибудь сказал?»       Эбби тихо вздыхает: «Едва ли. Но он позволил мне взглянуть на его лодыжку, ничего особенного, но ему следует беречь её».       «Может быть, это удержит его от побега», — вздыхает Ваймак.       Эбби с озабоченным выражением на лице слегка пожала плечами. Прежде чем подняться по лестнице, она достала из морозилки пакет со льдом. Тем временем Ваймак взглянул на часы и понял, что уже поздно. Он уже поговорил с Эбби о разговоре с Нилом на следующий день, и он знал, что всем нужно немного отдохнуть. Устало поднявшись по лестнице, он обнаружил, что стоит перед дверью своей спальни. Он на мгновение заколебался, раздумывая, стоит ли проверить, как там Нил, но в конечном итоге решил этого не делать. С тяжелым сердцем он вошел в свою комнату и закрыл за собой дверь, чувствуя, как на него наваливается тяжесть событий дня.       ---        Утро Ваймака началось со знакомого звука будильника. Он застонал, потер глаза и неохотно поднялся с кровати. Спускаясь по лестнице, он был встречен аппетитным ароматом завтрака. Эбби стояла у плиты, старательно готовя еду. Осматривая сцену, Ваймак заметил Нила, сгорбившегося у кухонного островка. Это была знакомая фигура, несмотря на сутулую позу.       «Доброе утро», — приветствовал их Ваймак с легкой улыбкой. Нил вздрогнул от звука его голоса, но сумел кивнуть в ответ. Эбби приветствовала присутствие Ваймака взмахом руки, все время занимаясь приготовлением шипящей еды.       Решив, что настал подходящий момент для приватной беседы с Нилом, Ваймак устроился на кухонном островке, оставив между ними пустой стул. «Ты не возражаешь, если мы сейчас немного поболтаем?» спросил он, бросив многозначительный взгляд на Нила.       Нил на мгновение встретился взглядом с Ваймаком, прежде чем перевести взгляд на Эбби. После минутного раздумья он едва заметно кивнул.       «Мы не хотим ставить тебя в неудобное положение, но нам нужно знать некоторые вещи, чтобы убедиться, что ты в безопасности», — объяснил Ваймак, Нил снова кивнул.       «Ты сказал мне, что твоей матери нездоровится, и теперь ее больше нет с тобой», — начал Ваймак.       Нил беспокойно заерзал, рассказывая душераздирающие подробности: «Были только я и она, мой отец нехороший человек. Но он продолжает пытаться найти нас, — заговорил он, чувствуя на себе тяжесть любопытных взглядов, — Ей не становилось лучше, поэтому она сказала мне уйти, что я и сделал. Я не хочу… Моя спортивная сумка — это все, что у меня есть».       Голос Эбби был мягким и успокаивающим, когда она спросила: «Так у тебя нет друзей или родственников, которые, может, могли бы связаться с тобой?»       Нил решительно покачал головой, избегая прямого зрительного контакта и теребя подол своей просторной рубашки. «Если вы позвоните в социальную службу, я убегу. Мой отец настолько же плохой человек, насколько и могущественный. Теперь я уверен, насколько глубоки его связи. Он мог бы найти меня, если бы я был в системе… если бы он нашел меня… Я- я не могу позволить этому случиться».       Выражение лица Ваймака потемнело, когда он спросил: «Это он сделал?» имея в виду шрамы на лице и руках Нила, подразумевая, что их могло быть больше.       Нил поднял на него глаза и нерешительно кивнул: «Не все из них. Но все они являются продолжением того, что он сделал».       Ваймак глубоко вздыхает, его кулаки крепко сжаты. Независимо от того, скольких детей он приютил и предоставил временное убежище, слушать истории никогда не становится легче. Большинство детей, которых он берет к себе, кажутся старше Нила. Нил просто кажется слишком маленьким, чтобы иметь дело с таким количеством проблем.       «Я беру к себе много детей, даю им дом, пока не найду им постоянное место жительства», — говорит Ваймак, тяжело вздыхая. «Я могу ввести тебя в систему под твоим нынешним именем, потому что я уверен, что это не твое настоящее. Я не буду привлекать социальные службы. Я могу сделать так, чтобы тебя невозможно было найти, хорошо?»       Ваймак внимательно наблюдал, как взгляд Нила переместился. Через мгновение Нил посмотрел на Ваймака с чувством спокойствия в пронзительных голубых глазах, как будто какое-то внутреннее смятение исчезло. «Нил Джостен», — твердо сказал он.       «Что это было, малыш?» Тихо спросила Эбби.       «Я хочу, чтобы меня зарегистрировали как Нила Джостена», — твердо повторил Нил.       «Я могу устроить это для тебя, я отвезу тебя сегодня в участок, чтобы уладить кое-какие детали. А пока ешь», — Ваймак указывает на завтрак, который Эбби уже приготовила.