Кошачья удача

Как бы Изуку ни старался, трудно было скрыть свое возбужденное состояние от родной матери. — Изу, милый, что-то случилось? — спросила Инко с легким беспокойством в голосе. Если бы мальчик сейчас был в гибридной форме, его хвост точно трубой бы встал. — Нет-нет, ничего! — Изуку отчаянно замахал руками, пытаясь придумать оправдание своему состоянию. — Я просто сегодня дочитал последнюю главу новеллы и теперь в предвкушении следующей… даже если она выйдет только через неделю. Там концовка открытая, вот и голову теперь ломаю. Инко неуверенно взглянула на сына, но всё же мягко улыбнулась ему. — Ну ладно. Только не забудь лечь спать, котёнок, ладно? — Ла-адно! — протянул Изуку, радуясь тому, что смог отмазаться. — Спокойной ночи, мамочка! — сказал он, направляясь в свою комнату. — И тебе спокойной ночи, милый, — ответила Инко, аккуратно присматриваясь к сыну перед тем как отправиться к себе. Ей не хотелось, чтобы он узнал о её дополнительном внимании слишком рано.

***

Закрыв дверь, Изуку перешел в гибридную форму и начал аккуратно собираться в путь, прислушиваясь к звукам из комнаты матери. Ему нельзя было быть застуканным на выходе через окно. «Диктофон взял, нитку к нему привязал. Вкусняшки на месте. Одежда в порядке… хотя стоит ещё немного примять, чтобы в случае чего за своего приняли… Вроде всё, а теперь ждем.» Услышав, как дыхание матери замедлилось и выровнялось, Изуку решил подождать ещё минуту. Он медленно подошел к окну, стараясь не издавать ни звука. Приоткрыв створку, он выглянул на улицу, прислушиваясь к ночной тишине. Убедившись, что никого нет, он забрался на подоконник. Сердце колотилось — лишнее внимание было последним, чего ему хотелось этой ночью. Хотя Изуку всегда был осторожен и привык к тайным вылазкам, эта вылазка была другой — особенной. Будучи в гибридной форме, он легко спрыгнул на землю и быстро переместился по уступам дома. Как и всегда, он замер на секунду, прислушиваясь. Ночная тишина окутала его, посторонних звуков не было. Это хорошо. Изуку побежал к ближайшему переулку, где стал котом, сохранив диктофон на шее. «О, неожиданно! Я думал, что он пропадет и придется меняться, чтобы его достать и включить. Всё же другие вещи у меня пропадают… так… он что, за ошейник принимается?! Хах.! Ладно, пора приниматься за дело. Первая остановка — переулок кошачьих сплетников-информаторов.»

***

Изуку был на подходе к своему любимому переулку, переполненный энергией. Сколько бы раз он ни ходил туда, он никогда не мог понять, что это за место. Здесь собрались коты со всех концов — самые разные и причудливые. Переулок напоминал сплетничающую компанию бабушек на лавочке у подъезда: иногда информация, проходящая через него, была настолько важной, что буквально спасала жизни кошачьим. Здесь он встретил и помог Шинсо, здесь же познакомился с Сотриголовой. В этом странном месте никогда не было людей, причиняющих боль котам. Странный переулок — да, но интересный; других таких Изуку так и не нашел. Как только Изуку вошел в переулок, его встретило спокойное мяукание и тихие разговоры о самом разном. Спокойно пробираясь внутрь, он приветствовал котов и направился к самому информированному из тех, кого знал — Сабио, умному коту с причудой памяти. Так его однажды назвал старый человек, который недолго прикармливал пушистого, когда тот был ещё котёнком. — Привет, Сабио! Как жизнь? — спросил Изуку, когда подошел достаточно близко к старшему коту. — И тебе привет, Ку, — ответил тот, отрываясь от ленивой дрёмы. Изуку никогда не называл своего имени в этом месте, поэтому к нему обращались как ко всем неназванным — по отличительным чертам или характеру, что временами вызывало путаницу. Имя «Ку» распространилось среди кошачьих после того, как Изуку передал письмо Сотриголове. Коты могли слышать это имя раньше, но именно тогда оно утвердилось. — Случилось что-то, Ку? — вырвал Сабио из мыслей голос Изуку. Он заметил его состояние. — Мряу, так ты заметил, да? — вильнул хвостом Изуку. — Как не заметить, когда ты так пахнешь, мяв? — Сабио аккуратно навострил ухо. — Расскажешь? — Мявк, ничего особенного… — начал было Изуку, но увидев пристальный взгляд Сабио, продолжил: — Слышал, что в темных переулках что-то происходит, вот и стало интересно. Сабио привстал, уделяя всё внимание зеленоглазому. — Темные переулки говоришь… — Изуку кивнул. — Ты о каких? Они ведь не одни, сам знаешь. Изуку снова кивнул и задумался о том, как объяснить. У людей есть неблагополучные районы с высокой преступностью; у котов же есть свои темные переулки и улицы. Это не всегда так просто, но достаточно близко к истине. В некоторые места животные не ходят, называя их пустыми; хотя их делят на темные и мягкие пустоты. У людей это районы с агрессией (котам там больше не бывать) и места свободные от животных соответственно. — Я про те места, где с недавнего времени стали появляться шумные люди, — начал объяснять Изуку. — Там одни люди другим стали странные порошки давать. Из-за них там люди и шумят. Сабио задумался ненадолго, помахивая хвостом. — Мряу! Это которые рядом с домом старого одноногого шустрика? — Изуку наклонил голову в непонимании. — Про него Гомио часто мурлычет; тот его подкармливает. — О! Точно! — радостно воскликнул Изуку. — Так что знаешь? — спросил он в нетерпении. — Немного, — кивнул Сабио.— Там с недавних пор люди начали шуметь и разрушать вещи. Знаю, что они устраивают встречи с другими людьми. Больше не знаю; сам их не видел — давно туда не ходил. Изуку уже хотел повесить хвост от разочарования — информации кот наплакал, как вдруг к ним подбежало несколько котов. Резвые, но уже смышленые. — Я ходил! — заявил один из них. — А я видел! — добавил другой. — Правда? — Изуку навострил уши, не веря своему счастью. — Да-да! — Вы же про те переулки, где Гомио живет? — на это Сабио кивнул. — Шумные там люди стали! — Ага-ага! Съедят что-то, а потом начинают кидаться на всё подряд! — Разве они ели что-то? — Да точно тебе говорю, ели. — Мря, точно. Порошок какой-то. — А, точно. Но разве они его ели? — Шумные люди — ели. Но там ещё и другие были. — Ты о людях, которые менялись порошком? — Дяу. Встречались, менялись, уходили. — Точно-точно. Странные люди, странные. Так ещё и воняли! — Ага. Вонял тот, кто давал порошок! Такого запаха не знаю — странный. — Шумные тоже воняли! — Да не всегда. — Когда шумели — воняли. — А пока не шумели — пахли по-другому. Коты начали спорить о запахе людей, а Изуку так и стоял в шоке. Ему даже не пришлось толком спрашивать. Ну точно бабки у подъезда: ничего не спрашивали, а уже всё выдали. Спрашивать надо не одного Сабио, похоже, а сразу весь переулок. Пока Изуку отходил от ситуации, коты уже закончили спорить и успели убежать. — Пойдёшь туда? Изуку повернулся к голосу — это был Сабио. — Да… — сознался Изуку. — Интересно мне. Может и людям добрым скажу. Может они сделают так, чтобы такого там не было. — Хм, как знаешь, — Сабио посмотрел на него недолго. — Остерегайся всё же этих мест. Молодой ты. Изуку и рад был бы послушать предостережение, но раз взялся за дело, то нужно его закончить. — Но если пойдёшь, ищи Гомио. Он эти переулки знает хорошо. — Хорошо! — радостно вильнул хвостом Изуку; своё он получил. — Я пойду. Пока, Сабио. — До встречи, Ку. Сабио улегся обратно, а Изуку засеменил к выходу из переулка. Изначально он хотел сразу пойти в переулки, но эту информацию лучше сначала записать; потом решит, как действовать.

***

Изуку спокойно добрался до дома и забрался в окно. Пройдя в свою комнату, он прислушался — мама ещё спит. Хвостатый снял с себя диктофон и выключил его, решив прослушать записи завтра. А пока он записал всё, что узнал: Продажа наркотиков — Происходит в переулках. — Продавцы и покупатели имеют характерные запахи: — Продавцы: запах похож на обитателей переулков, но с чем-то отличающимся. Возможно, сохраняют запах с базы. — Покупатели: их запах меняется после приёма наркотиков, что указывает на внутренние изменения. Поведение покупателей — После приёма наркотиков начинают вести себя агрессивно. — Замечено, что они устраивают разбой и нападают на всё подряд. — Нужно найти кошачьего жителя Гомио: — Он знает переулки лучше всех. — Может дать дополнительную информацию. Кивнув самому себе, Изуку закрыл тетрадь и решил лечь спать. Он переоделся и закрыл окно, затем забрался в кровать и довольно быстро уснул.

*****

Чего Изуку не знал, так это того, что и получаса не прошло с его возвращения, как Инко проснулась и пошла за водой. По пути обратно она заглянула в комнату сына. Увидев его спящим, она спокойно продолжила путь к своей комнате, уверенная, что всё в порядке. Изуку не подозревал, что его решение лечь спать снизит подозрения матери. Однако он также не знал, что этот эффект будет недолгим.