Кризис

      Слева послышался грохот, и взгляд сразу же упал на женщину в возрасте с золотистыми локонами, коих ещë не успела коснуться седина. Она, видимо по случайности, споткнулась и упала на промëрзшую дорожку, а из еë рук по всем сторонам разлетелись продукты, выпавшие из авоськи. Изо рта несчастной выходил нескончаемый кашель. Лололошка сию же секунду поспешил к бедной женщине с желанием помочь, по пути нечаянно сбив с пути пару людей, которые в ответ лишь кидали раздражëнные взгляды. Тот факт, что, кроме него, к женщине больше никто не стремился подойти, не особо удивлял. Но определëнно расстраивал. Ло накренился, подхватил незнакомку и подтянул наверх. Убедившись, что она стойко стояла на ногах, парень еë отпустил.       — Да благословит Эйона твоё доброе сердце, сынок, — поблагодарила женщина Лололошку, скромно улыбаясь. Эколог кивнул, всё ещё оглядывая землю и приметив для себя новое имя, и хотел было собрать разлетевшиеся вещи, как был остановлен лёгким движением руки. — Не стоит, право. Я сама справлюсь, немощной себя не считаю.       Ло уже открыл рот, чтобы возразить — ему не сложно, а ей лучше лишний раз спину не напрягать. Но в последний момент решил, что всё же не стоит лезть больше позволенного, и ответил только ëмкое «не за что», наконец взглянув на собеседницу. Небесные глаза широко раскрылись в удивлении: перед ним самая настоящая эльфийка! Даже складочки морщин около глаз и уголков губ не портили этой величественности, которую придавали женщине длинные уши, у основания скрытые за вьющимися локонами, и чëрные, словно смоль, глаза. Интересно, седины нет, потому что здесь уже придумали краску для волос (что очень маловероятно) или из-за генетических особенностей вида?       Лололошка стоял рядом с женщиной, пока та собирала свои вещи, и неловко переминался с ноги на ногу. Ну не может он спокойно стоять и ничего не делать, пока кто-то прямо у него под носом так уставше кряхтит и то и дело стукается о редких прохожих, будто не видящих ничего перед своими глазами. Мысленно бьёт себя по лбу и всё же склоняется к дорожке, подбирая всë, что попадало в его поле зрения.       — Ты слишком добр для этого места, — меланхолично качала головой незнакомка, принимая продукты из рук Лололошки.       — Да мне это ничего не стоит, не берите в голову. Кхм, знаете, а вы не сможете подсказать, в какой стороне главные ворота? Я самую малость заблудился, — Ло нелепо улыбнулся, потирая затылок. Лишь бы его не приняли за кого-то из... как там выразился Дилан? Района каторжников? Звучало неприятно и особо доверия не внушало.       — Конечно-конечно, дорогой. Значит так, вот на том углу заворачиваешь направо, там чуть вперëд будет рынок. Оттуда по прямой минут пять-семь... Запомнил? — Еë пальцы активно вертелись то туда, то сюда, ненароком перенимая на себя часть внимания Лололошки.       — А? Да, да. Думаю, не запутаюсь. Спасибо вам большое, — действительно, стоило поторопиться. И только в голове мельтешила одна мыслишка... — Кстати, а как вас зовут?       Женщина проморгалась, а затем легко рассмеялась.       — Редко сейчас можно встретить хоть сколько-то заинтересованную в общении молодëжь. Все в своих делах, все заняты... Даже мою дочурку это не обошло, всë сидит, да свои книжки пишет. А звать меня Алиссáрой, сынок. Тебя как?       — Просто Ло, — немного поразмыслив, ответил он, всë ещë вспоминая опыт общения с Диланом и больше не желая повторять своих прошлых ошибок. — Приятно познакомиться... Простите, но мне уже пора бежать, меня ждут. Надеюсь, ещё встретимся.       — Да, конечно. Не оскорбись моим любопытством, ты же не местный? — Лололошка запоздало кивнул, съёжившись. — Ха-ха, не надо так пугаться простого вопроса. К чему я это... Если захочешь меня найти, то иди в лавку часовщика. Можешь спросить дорогу у любого, тебе покажут путь.       Лололошка поблагодарил приветливую старушку Алиссару, попрощался с ней и шустро зашагал по запомненному пути. Казалось бы, всего пара заворотов, а так легко потерялся. Джон узнает — точно засмеëт.       Сосредоточенно раз за разом повторяя в голове маршрут, студент в то же время искренне надеялся, что хотя бы сейчас без всяких приключений на мягкое место сможет встретиться с JDH. Ну серьëзно, что-то вечно встаëт на пути, словно сама вселенная против их спокойной жизни. И в какой момент такие вещи, как та же магия, стали для него обыденностью? То ли от таких мыслей, то ли ещë от чего, зачесалось место, где должна была располагаться... В...Вс... Вспышка? Или Искра?.. Как там её вообще... Этот ранее неизвестный ни науке, ни ему, орган вообще был одной большой загадкой. Он, типа, невидимый? Иначе почему Вспышку не заметили врачи, когда проводили нескончаемое число обследований?       Наконец, перед глазами показались уже известные ему пёстрые палатки Торговой Площади. Лололошка расслабил напряжённые до этого плечи и легонько улыбнулся, поняв, что в этой местности уже мог хоть как-то, да ориентироваться. Прошёл мимо той самой лавки, возле которой его застал врасплох Дилан, и неосознанно оглянулся по сторонам то ли надеясь, то ли боясь засечь парня взглядом. Но не заметив знакомого лица, пошёл дальше, всё крутя в голове варианты того, что скажет Джону. Шанса на то, что Ло на самом деле вообще не опаздывал, не было. Выделенное на прогулку время уже подошло к концу, если судить по внутренним часам Лололошки, а он ещё и хотел прийти пораньше. Ага, пришёл.       Студенту казалось, что буквально каждый прохожий смотрит на него с опаской, сторонится чужака. Будто все они знают каждый его грязный секретик. Ло ощущал себя почти что голым и всё никак не мог понять, откуда вообще возникло такое чувство. Ну ничего, сейчас они встретятся с Джоном, и всё снова более-менее устаканится!       Как оказалось, нет. Создавалось ощущение того, что ему нельзя надеяться на что-то даже в собственных мыслях.       — Молодой человек, постойте. — Лололошка мог бы подумать, что обращаются не к нему, если бы перед глазами внезапно не возникли два острых перекрещивающихся копья. Они принадлежали двум стражникам, таким же, какие стояли у ворот. Эколог и до этого замечал небольшие группы то тут, то там, но предпочитал не придавать им особого значения. — Нам поступило сообщение о том, что некий молодой парень, ориентировочно человеческой расы, в клетчатом шарфе и плаще, пристаёт к прохожим. Предъявите документы, пожалуйста.       — А... — Ло даже и не знал, что думать или, тем более, говорить. Но стража, видимо, посчитала его замешательство как знак к действию.       — Значит нет документов, ага. — Судя по голосу, мужчина улыбался. И куда Ло вляпался на этот раз? — Пройдёмте-ка.       Стражники схватили его за плечи и куда-то повели. Их хватка была стальной — даже при сильном желании Лололошка бы не выбрался.       — Куда вы меня ведёте? Эй, отпустите, я и сам могу идти. — Ло не желал униматься. Серьёзно, куда Джон их вообще привёл? Почему все здесь такие странные и грубые? (не считая той старушки, конечно же.)       — Цыц, а то заткну так, что тебе это не понравится. Наша задача — выпроводить тебя отсюда, чтобы больше не мешал приличному народу, наглый каторжник.       — Да я не каторжник! Вы всё неправильно поняли, меня-       От удара в живот Лололошка машинально согнулся, чувствуя неслабую боль, к которой прибавилась ещё и ломота плеч, выгнувшихся под неестественным углом. Вдобавок к этому его ещё и потянули за волосы назад, заставляя выпрямиться и не мешать стражам «делать своё дело». От всë накатывающих волн боли немного затошнило, но, слава Богам, не до такой степени, чтобы содержимое желудка полезло наружу. Правда, от этого самочувствие лучше не стало. В попытке принять хоть сколько-то удобное положение, чтобы руки вышли из выкрученного состояния, Лололошка невольно задëргался, что было его очередной и на данный момент последней ошибкой. Эти... предположим, люди. В общем, они не были заинтересованны в том, чтобы довести его в целости и сохранности. Ло схлопотал очередной пинок в живот, только на этот раз повыше — прямо в то место, где находилась Искра (стало уже совсем неважно, как она там правильно называлась). А дальше — чернота. Назвать это состояние обмороком не поворачивался язык. Скорее... полусозание? Да, так будет правильней. Он ничего не видел, но мог разобрать происходящее вокруг на слух, хоть и слышал будто сквозь толщу воды. Конечности не слушались, но Лололошка сам не был уверен, что хотя бы пытался ими двигать. Место удара неустанно пульсировало жгучей болью, именно которая, кажется, и держала Ло в сознании. Он что-то пытался сказать, но выходили лишь несвязные бормотания. Или ему так только казалось? Ощущение, будто из него просто решили сварить кашу, смешав все пять чувств в одно.       — Хватай его и потащили уже. Сам виноват, что такой борзый и слабый. Вести себя надо нормально, и бить не будут. — Разобрал хоть какие-то слова Лололошка, но рад этому не был. Да, его организм был ослаблен от долгого пути, почти полного отсутствия отдыха и совсем ненасыщенного и однообразного питания, но это не повод так к нему относиться. «Аргх, и так мысли в голове не держатся, ещë и надо думать, как выбираться из этой нелепой ситуации...» — Ло не знал, какие ощущения были неприятнее: раздражения или усталости. Но он точно осознавал одно — сейчас ему поможет только чудо.       — Заткнись, и без тебя знаю.       Студент чувствовал, как его, как выразился один из стражей, тащат в неизвестном направлении. Вариантов было немного: либо выставят из города в принципе, либо «вернут сбежавшего маргинала», либо под заключение. И ни один из вариантов, Лололошка будет честным, нисколько ему не нравился.       И хотя сейчас Лололошка бы не отказался ни от чьей-либо вообще руки помощи... Где этот «великий» Джон Дейви Харрис, когда он так нужен?