Кризис

      Главная площадь так и сияла в свете солнца, оживлённая толпой, пританцовывающей под энергичную работу музыкантов: струнные щипковые инструменты кристально чисто синергировали с бубнами, создавая живую мелодию, рассказывающую целую историю. Они восхваляли не только светило, но и Эйону, подарившую народу шанс на спокойную, счастливую жизнь. Пожалуй, именно сейчас все присутствующие чувствовали то самое единение, не зависящее от того, кто какой был расы, верования, возраста и пола.       Лололошка был рад почувствовать себя частью всего этого. По большому счёту он шёл вперёд, желая посмотреть всё-всё-всё и оборачиваясь лишь ради того, чтобы удостовериться: Джон ступает чётко по его следам, не отставая. Нос щекотал сладкий аромат выпечки, разложенной по длинным столам, которой мог угоститься любой желающий за символическую плату. Ло долго не мог определиться между сахарным кренделем и сырной косичкой, поэтому Дейви купил ему и то, и другое, сказав, что доесть всегда можно и позже, а вот останется ли что-то потом на прилавках — не факт. «Да и вообще, ты вкуснее делаешь», — закатывая глаза заметил Джон, когда Лололошка отломил ему по кусочку на пробу.       На самом деле, сейчас они ожидали начала кулинарного конкурса, который должен был начаться где-то через полчаса, и где Лололошка очень хотел поучаствовать и наконец показать свои навыки общественности. На победу он не рассчитывал, но уже успел заприметить брошку со слоном среди всех возможных призов, которую если и не получится выиграть, то Ло просто чувствовал себя обязанным хотя бы купить её. Тот маленький белый пушистый слоник слишком уж сильно напоминал о Джоне.       — С твоими навыками ты переплюнешь их всех, — уверял Джон, похлопывая по плечу малость нервничающего Лололошку в попытке подуспокоить: в конце концов, последний раз он участвовал в каких-то соревнованиях ещё давно в детстве, поэтому вообще забыл, какого это.       — Ты преувеличиваешь, — закатил глаза Ло, заприметив периферическим зрением какую-то интересную палатку глубоко-фиолетового цвета, к которой вела небольшая очередь. — А это что?       Дейви только пожал плечами и подошёл поближе, безмолвно занимая очередь. Всё равно надо как-то скоротать время. Лололошка хмыкнул и встал рядом, решив мельком подслушать разговор двух девушек впереди, говоривших что-то про взгляд в будущее и гадания. Это... шатёр гадалки? В своём мире Ло относился к подобным практикам с особым скептицизмом, но раз уж здесь есть и магия, и прочие «сказки», то почему бы и нет? Никто же не заставляет их верить в то, что им здесь нагадают, да и Джон выглядел заинтересованным — ну конечно, ему лишь бы позабавиться за счёт других людей.       В конце концов очередь дошла и до них — приёмы у этой гадалки были короткими, но выходившие выглядели довольными. Изнутри палатка выглядела ещё более мрачной и заворожительной, чем снаружи: посреди холодного приглушённого света стоял большой стол с красной скатерью, украшенной золотыми вставками, сзади стола — стеллаж с различными колодами карт, черепами и книгами. На столе расположились свечи самых разных цветов, размеров и форм; непонятные мешочки и блюдечки с водой, а также гадальный шар, как те, которые Лололошка видел в странных программах по телевизору, когда приезжал к бабушке на каникулы. Но внимание всё же привлекла фигура молодой девушки с огненными волосами и глазами цвета расплавленного шоколада, одетая в бордовую мантию с капюшоном, из-под которого выглядывали огромные золотые серьги-кольца.       Стоило гадалке завидеть путников, как она тут же подхватила зажжённую малахитовую спиралевидную свечу и начала водить ей над блюдцем, позволяя каплям воска падать в воду, создавая странные узоры.       — Вижу я, не за советом вы ко мне прибыли, — чарующий голос отдавал эхом в голове, одновременно пугая и успокаивая мысли.       — Я уже не уверен, что это была хорошая идея, — неловко прошептал Лололошка в сторону Джона, который на это лишь посмеялся и прошёл вперёд.       — Не стоит меня бояться, когда за твоей спиной стоит нечто куда более страшное, чем я, — снисходительно улыбнулась женщина, загадочно заведя взгляд за спину Ло, чем заставила и его самого обернуться. Но он ничего, очевидно, не увидел, из-за чего по коже пробежали мурашки. О чём она вообще? — ...Присаживайтесь. Что вы хотите узнать? Не надо на меня так смотреть, я вижу гораздо больше, чем вы думаете. Ты, например, — резко повернула голову в сторону Лололошки, зрачки в её глазах зловеще сузились, — скучаешь по дому. И... ты знаешь, что происходит, но не хочешь признавать, дорогой. Почему? Боишься?       —...Перестань, — попросил Ло малость дрожащим голосом, нахмурившись. Он не хочет об этом думать. Откуда она всё это знает? Она всем говорит что-то подобное? Если да, то вообще непонятно, почему другие выглядели такими довольными, выходя из палатки.       — Кхм, прошу прощения, действительно, это не моё дело, — девушка пожала плечами, показав, что ей на самом деле, в общем-то, не жаль, и переключилась на Джона, в чьих глазах так и читался вызов. — Ты сильный маг, золотко. Надеюсь, ты не думал, что это помешает мне прочитать твою линию судьбы?       — Пф... Ха-ха! — Рассмеялся Дейви, накрыв лицо рукой, но смех этот был издевательским. — Я жду, когда ты хоть что-то дельное скажешь.       — Ты можешь думать, что хочешь, но когда сказанное мной сбудется... Ты меня ещё вспомнишь, — гадалка переставила тару с водой поближе к себе, выдохнув в неё воздух изо рта. — Ты ведь тоже скучаешь... Но не по месту. По человеку. — Едко сощурилась, облизнув губы. — Описать её?       Брови Джона взмыли вверх, глаза его полезли на лоб, но он промолчал, стиснув зубы и отрицательно мотнув головой.       — Надеюсь, мы поняли друг друга. Я продолжу? Благодарю, — девушка потянулась к одному из рядом стоящих мешочков, и, развязав его, протянула Лололошке, — ты, который нравишься духам, вытяни три руны.        Ло, подавляя огромное желание уйти и не лезть, куда не просят, не глядя запустил руку в мешочек и, нащупав три камушка, вытащил их, опустив на замершую в ожидании ладонь гадалки. Вскинув голову, он вопросительно посмотрел на девушку напротив, которая внимательно вглядывалась в камни: они были чёрными с какими-то непонятными золотыми узорами, напоминающими буквы неизвестного Лололошке алфавита. Наконец, она отчасти печально вздохнула и вынесла вердикт:       — Вижу тяжёлую разлуку. Нарочито? Нет. Вынужденно. Надолго? Да... нет. Да? — Непонимающе переспрашивала она то ли саму себя, то ли руны в руке, пытаясь получить чёткий ответ.       — Что это значит? Можно подробнее? — Встрял Лололошка, сильно нервничая. Не хватало ещё каких-то проблем, они и так через слишком многое прошли.       Девушка легко кивнула, пододвинул блюдце, в которое до этого капала воском, и наскоро капнула ещё пару раз, чуть не обжёгшись.       — Не вижу, — она прикрыла глаза, замолкая. Замирая. Ло и Джон ждали ещё где-то с минуту, кидая друг другу взгляды, полные недоумения. В конце концов девушка приоткрыла один глаз и раздражённо спросила: «Вы всё ещё здесь?»       Лололошка спешно поднялся со стула и потянул Джона за руку к выходу из шатра, желая вдохнуть свежего воздуха. Он был в замешательстве. С одной стороны, её предсказания имели смысл, а с другой, он не хотел над ними думать. И спрашивать Джона про кого «её» там говорили он также не будет, тот тоже выглядел не особо довольным. Настроение как-то подпортилось.       Стоило выдвигаться к месту проведения кулинарного соревнования, если он всё ещё хотел успеть поучаствовать в нём.       Соперников оказалось сильно больше, чем он ожидал, но-о-о, как говорила Саша, главное — не победа, а участие! Темой было раскрыть суть Солнца, и... честно, первые минуты Лололошка просто стоял и смотрел в одну точку, собираясь с мыслями. Это было схоже с ощущениями, когда на экзамене увидел новый тип задания, которое, казалось бы, уже нарешал вдоль и поперёк: решение есть, надо всего лишь немного напрячь мозги. На приготовление давалось полтора часа, после чего все блюда будут дегустироваться каждым из трёх судей — лучших поваров Самерэи, главный из которых раньше служил при дворце Берсиаля.       В конечном итоге выбор пал на лимонный тарт: яркий, хрустящий и кисло-сладкий — самое то. Вообще, Лололошка был приятно удивлён, когда узнал, что большинство продуктов из его мира существовали и здесь, потому что это сильно упрощало вообще всё, начиная от выбора еды на рынке (ведь как он будет покупать фрукты, если не знает, какой у них вкус?) и заканчивая его гастрономическими шедеврами. Слава великому уму Джона, все нужные продукты присутствовали, и он мог перейти к делу!       Управился он примерно впритык к окончанию времени, решив особо не мудрить с украшением получившегося тарта и просто посыпав его лимонной стружкой. Ло сильно устал, хотя, казалось бы, даже с места особо не двигался, но самое важное, что он закончил! Далее оставалось только передать получившееся судьям, заполнить анкетку и ждать результатов, которые появятся примерно где-то через час. А пока что Лололошка пошёл искать Джона, чтобы рассказать о том, какой он молодец, в итоге найдя его чуть поодаль, ругавшегося с каким-то неизвестным Ло парнем-ящером. Они очень ярко обсуждали какого-то Санчеза. Имя показалось знакомым, но Лололошка не смог припомнить, где уже его слышал. Тем не менее, стоило Дейви завидеть любимого, как он тут же потерял к спору всякий интерес, отмахнулся от закатившего свои красные глаза ящера и поспешил к Ло, тут же закидывая его вопросами вроде: «Как всё прошло?» и «Когда я смогу увидеть свою красавицу в списке победителей?». Такой интерес к своей личности и интересам был приятен, но обилие слов, буквально выбегающих изо рта Джона, заставляло голову побаливать. Давно такого не было. Наверное, он устал слишком сильно, но из-за чего?       В какой-то момент слова Джона смешались в единую кашу, которую мозг был не в состоянии воспринять, и в глазах потемнело. Он схватился за чужие плечи, пытаясь сохранить равновесие, и ощутил крепкую хватку на своих боках, краем слуха улавливая беспокойные возгласы.       Неприятно.