Что нас не убивает...

      — Тебя бы тоже не мешало подлатать. — Сидни кивнул на раненое плечо Лейфа. Рана снова открылась, пропитав кровью и без того замаранную рубаху.       — Я в норме, — равнодушно отмахнулся Лейф.       Сидя возле операционной с момента, как там скрылась каталка с Джианом, он пялился в пол между широко разведенными ногами. Неподвижный как скала. Или как стороживший хозяина верный пёс.       — Сомневаюсь, что босс одобрит, если ты скопытишься за время, пока сам он лежит на хирургическом столе, — мрачно хмыкнул Сидни, устало опустившись на скамью возле Лейфа. — Еще и с меня спросит, что не приглядел.       Лейф не среагировал. Сидни, как впрочем и большинство приближенных к Джиану, прекрасно знал, насколько крепка связь этих двоих, и что отношениях их выходят за рамки обычной преданности. Но раскисать в их ситуации было чревато.       — Эй, — Сидни локтем пихнул его в бок, — босс справится. Первый раз, что ли, ему прилетело? — вновь попытался он разрядить обстановку, даже если самого погано потряхивало, словно зеленого сопляка, едва попавшего в Организацию.       — Я должен был его защитить, — виновато произнес Лейф, потирая лицо крупными ладонями с пятнами засохшей крови.       — И все-таки позову сестру. — Оценив по-мертвецки серую физиономию Свенссона, как вызывающую охренительные сомнения относительно «нормы», Сидни прытко поднялся, прежде чем Лейф попытался его остановить. — Босс реально отрежет мне яйца, если я допущу, чтобы ты сдох в мою смену.       Пришедшая медсестра с осторожностью обратилась к несдвинувшемуся ни на дюйм Лейфу, пока Сидни предусмотрительно остался в стороне. Однако Лейф не спорил и последовал за женщиной в кабинет, благоразумно решив, что упрямство и открытая рана могут аукнуться в будущем серьезной помехой. Лишь на ходу бросил в Сидни безмолвный «Следи за обстановкой» взгляд, получив легкий кивок.       Встав возле окна, Сидни оглядел подъездную площадку. Чисто. Пока что. Даже не говоря о том вслух, они с Лейфом прекрасно знали о процедуре: врачи обязаны сообщить в полицейский участок при поступлении пациента с огнестрельным ранением. Вероятно, у них есть время до окончания операции, плюс-минус час, в зависимости от скорости работы легавых в местном захолустье.       Однако помимо полиции по-прежнему оставались гончие Дойла. Неизвестно, кто явится раньше… Очевидно, Чед сразу сдал им координаты убежища. Сучий предатель!       Сидни скрипнул зубами и машинально погладил в кармане куртки рукоять пушки, из которой менее получаса назад собственноручно выпустил в бывшего напарника три смертельные пули.       В джинсах завибрировал телефон.       — Дерьмо! — процедил сквозь зубы Сидни, прочтя сообщение.       Он оглянулся. Почему Лейф еще не вернулся? Пихнув мобильник обратно, Сидни зашагал в сторону кабинета, куда увели Свенссона.       — Какого..? — возмутился Сидни, увидев мирно спящего на кушетке Лейфа. — Что вы с ним, черт дери, сделали?!       — Вколола седативное с легким снотворным эффектом. Ваш товарищ едва не терял сознание, ему требуется отдых, а сам он отказывался ото сна, — строго отчитала медсестра, не отрываясь от записи в карточке пациента.       Сидни подскочил к кушетке и затряс Лейфа.       — Молодой человек, что вы себе позволяете?! — визгливо возмутилась сестра, встав с места. Однако, оценив обстановку, воспрепятствовать не рискнула: даже без бандитского вида наколок, выглядывающих из рукавов и воротника, Сидни мало походил на законопослушного гражданина, чьего приятеля по нелепой случайности доставили с пулей в брюшине. — Я… я вызову охрану, — пригрозила сотрудница.       — Ага, валяй, — отмахнулся Сидни и хлестнул забормотавшего Лейфа по щекам, тщетно силясь его разбудить. — Сука… — выплюнул озлобленно он, обращаясь ли то ко свольничавшей работнице клиники, то ли к ситуации в целом.       А затем обернулся к осевшей под его взглядом обратно на стул женщине:       — Чтобы я никого не видел здесь, пока он не очнется. Поняла?       Медсестра молча кивнула.       — Сколько он еще проспит? — уточнил Сидни уже на пороге.       — Доза небольшая, не знаю, полчаса?       — Ты, блять, меня, что ли, спрашиваешь?! — психанул Сидни.       — Все зависит от того, насколько он слаб. А судя по тому… — сестра покосилась на размякшего на кушетке Лейфа и замялась.       Сидни оскалился, но проглотил очередное ругательство. Он уже и так порядочно припугнул ее. Еще немного — и она вызовет легавых раньше, чем он ожидал.       — Ладно. — Сидни приподнял ладони в капитулирующем жесте. — Нам ведь не нужны проблемы, верно?       Медсестра согласно кивнула.       — Можно ли вколоть ему что-нибудь, ну, что наоборот взбодрит его?       — Да, но… это может привести лишь к ухудшению состояния.       — Чёрт! Ладно, — повторил Сидни и вышел. Пока Джиан находится в операционной, от Лейфа вряд ли будет толк. Возможно, ему действительно лучше немного поспать — вряд ли им предстоит мирная дорога домой…       *       Первое, что ощутил Лейф, разлепив веки — страшную сухость в глотке. Затем вернулась ломота в простреленном плече. Следом — резкое осознание:       — Джиан… — прохрипел Лейф.       Подскочив, так что плечо отозвалось болью, он отбросил покрывавший его плед и, щурясь, огляделся вокруг. Почему он спал? Где Джиан?!       Голова закружилась, и Лейфа жестоко замутило.       — Сэр, сядьте.       Лейф узнал медсестру, с которой пошел на перевязку.       — Чем вы меня накачали?       — Успокоительное.       — Кто вас просил? — гаркнул Лейф и вновь предпринял попытку встать. Слабость в ногах и в теле протестовали.       Лейф оперся рукой о стену. Заметив бутылку на столе, он шатко шагнул, схватил воду и жадно заглотал, сминая в пальцах хрупкий пластик. А затем, ничего не сказав с опаской взирающей медсестре, направился прочь из палаты.       Над операционной по-прежнему горел красный сигнал, оповещая, что врачи еще боролись за жизнь Джиана. Лейф сверился с часами: он провалялся в отключке около сорока минут.       Ещё и Сидни куда-то исчез.       Не мог же и он их предать?       Опровергая зародившиеся подозрения, Сидни показался из-за двери, ведущей на лестницу.       — Где ты шляешься? — вскипел Лейф, схватив его за грудки.       — Полегче, спящая красавица. — Сидни вырвался и отпрянул, на опыте зная тяжесть кулака Лейфа. — Надо было поговорить без свидетелей.       Он повертел в пальцах мобильник.       — Дойл? — Лейф нахмурился.       Сидни дернул головой.       — Парни передали, что дойловы псы уже мчатся по следу. Подкрепление тоже в пути. Но вряд ли у нас достаточно времени. В свою очередь я доложил, что стряслось с боссом. А еще, боюсь, усыпившая тебя медсестричка недолго будет ждать, прежде чем вызвать легавых — мы с ней слегка… повздорили, — дипломатично преподнес Сидни, почесывая бритую голову.       — Их бы и так вызвали, — справедливо заметил Лейф, грузно опустившись на скамью. Видимо, остатки седативного еще имели над ним эффект.       — Может, мы ее..?       — Нет, — не позволив закончить, грубо прервал Лейф.       — Босс хреново на тебя влияет. Правильный больно, это заразно, — почти обиженно заметил Сидни. И добавил, ощущая преимущество, пока Лейф не до конца пришел в себя: — Прекращай с ним спать.       Взгляд Лейфа пулей прошиб Сидни насквозь, но погасшая над операционной лампа мгновенно затмила всё внимание обоих мужчин.       Лейф вскочил на ноги прежде, чем из-за дверей, снимая с лица хирургическую маску, появился врач.       — Как он?       — Пока без сознания. Очнется, когда закончится действие наркоза. Кровопотеря была значительна, но состояние стабильно, — профессионально, без лишних эмоций проинформировал хирург. — Однако, полагаю, вы знаете, что я обязан сообщить в полицейское управление.       Врач оглядел стоящих перед ним мужчин, сделав недвусмысленные выводы. Ему было около пятидесяти, и он производил впечатление бывалого человека, далеко не впервые встречавшего пулевое ранение и ожидавших возле палаты субъектов сомнительной наружности.       — Мы должны забрать его, — глядя хирургу за плечо, заявил Лейф и шагнул вперёд.       Ладонь врача замерла возле груди Лейфа, жестом останавливая порыв.       — Пациенту требуется покой и восстановление. Его нельзя транспортировать.       — Я не спрашивал. — На челюсти Лейфа заиграл желвак.       Сидни напрягся: перестрелка с врачами сто процентов не входила в план отступления.       — Мне плевать, в какие проблемы вы ввязались, господа, но сейчас я отвечаю за здоровье вашего товарища. И я запрещаю ему покидать стены больницы.       Заметив движение руки Сидни, потянувшегося к карману, Лейф коротко отрезал:       — Не смей.       Кажется, жест не остался незамеченным и для врача, но в его лице не дернулся ни единый нерв.       В тот же момент двое врачей из операционной вывезли каталку. Лейф бросился к ней и взял Джиана за безвольную ладонь.       — Пусть идет, — с утомленным вздохом разрешил хирург в ответ на замешательство подчиненных и, более ничего не говоря, удалился.       *       — Легавые здесь! — В палату, где разместили Джиана, ворвался взбудораженный Сидни и бросил Лейфу стащенный где-то белый медицинский халат и маску. — Я отвлеку их на себя, а ты скорей увози босса отсюда!       Не имея лучшего плана, Лейф быстро облачился в форму врача и, вынув капельницу из руки Джиана, перевел койку в мобильный режим.       Выглянув в коридор, Сидни махнул — путь свободен. Раскрыв дверь, он помог Лейфу вывезти Джиана из палаты.       — Нужно искать запасной выход.       Лейф взглядом поискал указатели, но тут с улицы раздалась пара выстрелов и чей-то испуганный крик — капкан вокруг них сжимался плотнее с каждой минутой…       — Что ж, полагаю, псы Дойла сейчас куда большая заноза для легавых задниц, чем мы, — толкнув с места койку, с мрачной иронией произнес Сидни. — Не думал, что скажу это, но, кажется, их появление временно играет нам на руку.       Лейф не ответил. Единственное, что имело значение — спасти Джиана. И когда из-за поворота, ведущего согласно указателю к искомому выходу, появился медбрат и преградил путь, очевидно не купившийся на маскарад, Лейф мощным ударом свалил его с ног, прежде чем тот успел хоть пикнуть. Остальной персонал, вероятно, отвлеченный стрельбой во дворе, оставался на местах, так что когда впереди показался запасной выход, Лейф подхватил тело Джиана с каталки и вынес в распахнутую Сидни дверь без препятствий.       — Черт! Наша тачка с другой стороны, — выругался Сидни. Но тотчас метнулся к одному из ближайших автомобилей, припаркованных на заднем дворе и принадлежащих явно кому-то из персонала.       Старая, чуть облезлая и к тому же двухдверная красная Mazda не внушала доверия, однако тратить драгоценное время на поиски лучшего варианта было слишком опасно: со двора эхом принесло звук новых выстрелов и сирен прибывающего полицейского подкрепления.       Не без труда уложив начавшего стонать в полудреме Джиана на заднее сиденье, Лейф, чьи габариты резко контрастировали с компактным размером авто, влез на место рядом с ним, после чего Сидни, профессионально справившись с проводкой, завел мотор и резко вжал педаль газа.       — Держись! — на ходу оценив обстановку, крикнул он и на всей возможной скорости протаранил деревянный шлагбаум парковки, круто выворачивая руль и выводя их на дорогу, ведущую в обход.       — Лейф… — застонал Джиан, когда автомобиль встряхнуло.       — Я здесь, босс. — Прижимая его к себе, Лейф ткнулся губами Джиану в висок.       — Кажется, я снял тебя с должности, — сглотнув, припомнил Джиан. А затем цыкнул, когда машина в очередной раз подпрыгнула на кочке.       — Простите, босс, — извинился Сидни, умудряясь выжимать из угнанного драндулета максимум. — Но нужно оторваться, насколько получится. Глава уже выслал подмогу.       — Что я пропустил? — Джиан попытался сесть ровней, но сразу сморщился в гримасе боли.       — Попробуй лечь. — Поддерживая за плечи, Лейф помог Джиану кое-как разместиться у себя на коленях, даже если самому пришлось вжаться в кузов, а Джиану — согнуть ноги. — Лучше?       — Да… насколько это возможно с дырой в боку, — устало выдохнул он и прикрыл глаза, когда горячая ладонь Лейфа опустилась ему на лоб. — Как твое плечо?       — Почти забыл о нем. — Пальцы Лейфа медленно проскользили сквозь спутанные волосы Джиана, пахнущие чем-то медицинским.       — Врешь, — мирно парировал он.       — Самую малость. — Губы Лейфа тронула едва заметная улыбка.       — Не хочу нарушать вашу идиллию, но у нас хвост, — сообщил Сидни, едва не до хруста вцепившись в руль.       Лейф обернулся. И правда — заметно сокращая расстояние, позади мчался крупный внедорожник, без сомнения принадлежащий дойловым псам. Очевидно, копы облажались в попытке остановить их.       — Ложись! — крик Сидни на доли секунды опередил выстрел, когда пробившая заднее стекло пуля просвистела мимо уха Лейфа, застряв в подголовнике пассажирского кресла.       Извергая отборнейший сорт брани, Сидни резко повел автомобиль в сторону, чтоб затруднить прицел, и едва не свалился в кювет, однако вдогонку упорно летели новые выстрелы — и стекло градом посыпалось внутрь салона.       Обняв, Лейф прикрывал лежащего Джиана своим телом, стараясь оградить от ранений и попутно вытащить из кармана пушку, что выходило весьма затруднительно с учетом бешеной качки, устроенной Сидни.       Когда пальцы наконец ухватили рукоять пистолета, под грозный рык мотора в задний бампер прилетел мощный толчок, отбросивший Лейфа на сиденье водителя. От удара поврежденным плечом по руке прокатился такой силы спазм, что Лейф непроизвольно выпустил из рук Джиана, а пушка свалилась на пол.       Стиснув зубы и не позволяя себе отвлекаться на боль, Лейф мгновенно перехватил Джиана и вслепую нашарил под ногами пистолет. Сквозь летающую перед глазами пыль и осколки бокового стекла он вовремя заметил, как протаранивший их внедорожник теперь поджимал справа, а из окон высовываются стволы.       — Держи курс! — рявкнул Лейф Сидни, прячась за сиденье, чтобы вновь уклониться от пуль.       Судя по тому, что стреляли будто наугад — прямого приказать устранить их на месте не поступало. Лишь захватить и, очевидно, доставить к Дойлу живыми. Правда, не обязательно невредимыми.       — Дай мне пушку, — потребовал Джиан, силясь подняться.       — Нет, — коротко отрезал Лейф. И, вынырнув из укрытия, выпустил несколько выстрелов в сторону дойловых псов.       Прицелиться было сложно: Сидни продолжал петлять, а торчащие из внедорожника стволы отвечали беспорядочным огнём. Пули высекали искры из корпуса автомобиля, оставляли глубокие вмятины, пробоины и разносили в хлам обшивку салона.       Джиан закашлялся, так что его тело в объятиях Лейфа затряслось.       — Я…кх… в порядке, — хрипло выдавил Джиан. Его лицо, слишком бледное, с тонкой пленкой испарины, свидетельствовало об обратном. Однако он упорно отталкивал Лейфа. — Останови… — просипел он, — их, — и снова захлебнулся кашлем.       Безопасность Джиана всегда стояла для Лейфа в приоритете, но когда угроза наступала с двух разных фронтов, приходилось выбирать, и на это имелись только секунды.       Лейф шумно выдохнул, а черты лица приобрели еще более строгий вид. Уложив тяжело дышавшего Джиана на пол, он резко высунулся из усеянный осколками окна и твердой рукой, имея для прицела решающие мгновения, дважды выстрелил. Первая пуля пробила запястье головореза, выронившего ствол на асфальт под колеса автомобиля. Вторая — ранила соседнего с ним стрелка с тем же результатом.       Чуть отстав, внедорожник, однако, не прекратил преследование. Причину Лейф вычислил в тот же миг, когда водитель выставил в окно одну руку и пальнул по колесам «Мазды».       Сидни, матерясь до хрипоты, выкрутил руль побелевшими от напряжения пальцами, вжимаясь в поворот, но из-за подбитой покрышки машину накренило в опасном маневре. Пролетев буквально в сантиметрах от бетонного столба, Сидни чудом, смешанным с матами и молитвами (оба пункта органично сочетали упоминание матери), удержал «Мазду» от катастрофы. Лейф, вновь прижимая Джиана к груди здоровой рукой (вторая напомнила о ранении и пульсировала от боли, будто в плече ковырялись отверткой), вжался в сиденье.       Позади рычал внедорожник дойловых псов…       Когда воздух снова прошила череда выстрелов, Лейф какой-то частью себя готовился умереть, предпочтя в последний миг жизни касаться Джиана, а не рукояти оружия. И устало, почти блаженно, закрыл глаза.       — Успели, мать их, — выдохнул Сидни, изможденно уронив на руль голову.       Лейф поднял взгляд: парни из особого отряда Организации, в масках и с автоматами наперевес, частью окружили заглохшую «Мазду», чтобы эвакуировать Джиана. Остальные ринулись к внедорожнику, из которого еще пытались отстреливаться шестерки Дойла.       Дверь «Мазды» распахнулась.       — Уводите босса! — крикнул один из отряда со вскинутым автоматом, отсекая возможность атаки и оценивая обстановку для обеспечения безопасного коридора для бегства. Черные фургоны Организации с включенными двигателями стояли в ожидании.       Лейф, не теряя ни секунды, выбрался на дорогу и сам вытащил бесчувственного Джиана, не позволяя кому-либо забрать его. Джиан, бледный как полотно, дышал — рвано, с присвистом, — но лежал без сознания. Лейф поспешил к распахнутым дверям фургона, с визгом шин об асфальт сорвавшегося с места, едва они с Джианом оказались внутри.       Позади гремели выстрелы — расстояние медленно увеличивалось, но эхо еще звучало в ушах. Очевидно, перестрелка вспыхнула с новой силой: шавки Дойла тоже дождались прибытия подкрепления и пытались прорваться.       Джиан в руках Лейфа слабо простонал. На его боку сквозь повязку проступала свежая кровь.