Разбивая лед

Живые мертвецы не представляли в сущности никакой угрозы даже для обычных людей. Юные заклинатели разбирались с ними почти с закрытыми глазами, больше в целях соревнования. – Эти на мне! – крикнул Лань Цзинъи. Меч выскочил из ножен. Сверкнула яркая вспышка. Несколько безжизненных тел рассыпалось на части. – Осторожно!!! – взвизгнул Оуян Цзычжэнь откуда-то снизу. Цзинь Лин наскоро прицелился и отпустил тетиву. Три стрелы поочередно вонзились прямиком в головы мертвецов, притаившихся неподалеку. – Семь за мной, – гордо отчитался Цзинь Лин. Лань Цзинъи ухмыльнулся. – Неплохо для юной госпожи Цзинь. У меня уже десять! – он махнул рукой в сторону вершины горы, – Эй, спорим, там тоже есть, чем поживиться! Чур, я буду первым! Цзинь Лин вспыхнул. Шепча ругательства себе под нос, он затянул потуже красную ленту в волосах. – Отличный выстрел, – подал голос Лань Сычжуй, подойдя сзади. Растрепанный, по колено в грязи, со съехавшей набок прической – ему явно досталось больше всех в этот раз. И даже так он умудрялся сохранять достойный вид. Цзинь Лин надменно фыркнул. – Ничего особенного, – притворившись, будто отряхивается от пыли, он отвернулся. Щеки горели ярко-алым. Выше по склону доносились крики уже порядком отдалившихся Лань Цзинъи и Оуян Цзычжэня. – Эй, тут пещера!!! – Подожди, дай посмотреть!.. Не суй туда голову!!! – Готовься глотать пыль!.. ААААААААААА!!! Лань Сычжуй хлопнул себя по лбу. – Возможно, им нужна наша помощь, – вымученно проговорил он. Цзинь Лин в ответ язвительно хмыкнул: – Обойдутся. По-доброму улыбнувшись, Лань Сычжуй поправил пояс с мешочками Цянькунь, вынул из рукава несколько каллиграфически заполненных талисманов и направился было в сторону воплей, по правде говоря, больше напоминавших рядовую ссору, нежели столкновение с реальной угрозой. – А-Юань... – Цзинь Лин схватил юношу за рукав мантии, – Подожди. Лань Сычжуй обернулся. – Через две недели мой день рождения, – неуверенно начал Цзинь Лин, – Дядя наказал не устраивать торжество и не делать из этого что-то особенное, но... Простое путешествие ведь не считается?.. Я слышал, в Мэйлине довольно красиво в это время года… – Хочешь, чтобы я пошел с тобой? – догадался Лань Сычжуй. Цзинь Лин осекся. – Нет!.. То есть... Если не хочешь, не нужно!.. – запинаясь, начал бормотать он, нервно бегая взглядом по сторонам. – Цзинь Лин, – смеясь, перебил его Лань Сычжуй, – Мы ведь договаривались... Он выжидающе выгнул бровь. – Помню-помню, – поправился Цзинь Лин, – Извини. Лань Сычжуй довольно кивнул. – Так мне зайти за тобой в Башню Кои или?.. – Дядю это вряд ли обрадует, – Цзинь Лин покачал головой и, подумав, предложил – Можем встретиться у бывшей Смотровой башни в Ланьлине. – Отлично! – с готовностью отозвался Лань Сычжуй, – Это ближе к Облачным Глубинам. Цзинь Лин просиял. – И... – добавил Лань Сычжуй, лукаво прищурившись, – У меня будет больше времени, чтобы выбрать тебе подарок. Испуганно вскинув голову, Цзинь Лин отчаянно запротестовал. – Не надо! – он торопливо замотал руками в разные стороны, – Никаких подарков! Я не хочу!.. Сверху вновь послышались крики: – Вы чего там застряли?! – орал Лань Цзинъи, успевший уже вскарабкаться на огромный валун почти у самой вершины, – Сычжуй, у меня кончились талисманы! Нарисуй еще! Лань Сычжуй тяжело вздохнул, по-прежнему улыбаясь. Цзинь Лин закатил глаза. – Нам правда стоит к ним подняться, – устало протянул Лань Сычжуй. Цзинь Лин кивнул, но прежде, чем Лань Сычжуй успел развернуться, коснулся его плеча, останавливая. – Правда, ничего не нужно, – произнес он тише, словно боясь, что кто-то услышит, – Просто приходи. Пожалуйста. Лань Сычжуй дотянулся до его руки и аккуратно переплел их пальцы. – Ты очарователен, ты знал это? – быстро чмокнув Цзинь Лина в лоб, рассмеялся он. И, кажется, от одного этого смеха Цзинь Лин чувствовал, как тепло разливается по всему телу. Как оно согревает сердце, приятно покалывает на кончиках пальцев. Как дарует свободу. – Но от подарка ты не отмажешься, даже не пытайся. – А-Юань!!!