Escaping The Light

Макс находилась в шокированном состоянии на протяжении всего времени, пока безмолвно выслушивала полную историю произошедшего от остальных. Авария случилась как раз в тот момент, когда Виктория вышла из душа, и грохот от удара был достаточно громким для того, чтобы они с Хлоей услышали его из квартиры. Вторая машина врезалась в Ауди с такой силой, что та перелетела через тротуар и пробила кирпичную стену насквозь. К тому моменту, как взволнованные девушки принеслись на парковку, полиция уже была на месте — по счастливому стечению обстоятельств, в момент столкновения мимо проезжала патрульная машина. Вскоре прибыли и пожарные, а также несколько скорых. Вытащить Макс из покорёженных обломков было не трудно: фельдшерам для этого было достаточно лишь отогнуть пассажирскую дверь. А вот сторона Кейт была практически полностью смята. Чтобы добраться до водителя, пожарным пришлось в течение десяти минут прорезать себе путь через останки автомобиля. Мать девушки впечаталась прямо в двигатель Ауди, в считанных сантиметрах от её двери, что, как оказалось, и спасло Кейт жизнь. Однако ценой этому стали многочисленные переломы рёбер и необходимость в нескольких операциях. Проверив второй автомобиль, полицейские обнаружили внутри вопящую и мечущуюся мать Кейт. Стальной руль намертво прижал её к сиденью, а сама женщина под безуспешные попытки выбраться из машины кричала о том, что наконец развеяла тьму, окутавшую её семью. Копы нашли на пассажирском сиденье несколько взятых из Фейсбука фотографий Виктории, стоящей возле своего Ауди. Той самой Ауди, которая сейчас представляла собой груду металла прямо перед ними. Полиции не составило никакого труда догадаться, что авария не была случайной. Макс с Кейт уже третий день лежали в госпитале. За это время полиция опросила Хлою и Викторию, которые вкратце обрисовали историю отношений Кейт со своей матерью. С учётом невозможности разглядеть водителя Ауди при таком слабом освещении, было заключено, что мать Кейт пыталась убить именно Викторию. В результате женщину заключили под стражу и отправили в окружную тюрьму. А помощник окружного прокурора уже предъявил ей обвинения в покушении на убийство. — А мама Кейт вообще в курсе, что это её дочь была за рулём? — тихо спросила Макс. — Мы не знаем, — пожала плечами Стеф. — Наверное, сейчас уже в курсе. Но эта сука за решёткой, а мы не то чтобы выстраиваемся в очередь на посещение. Макс подняла взгляд на дверь в свою палату. — Кейт где-то неподалёку? — спросила она. — Я хочу её видеть. — Тебе сейчас нельзя двигаться, — твёрдо заявила Хлоя. — Доктор сказал, что тебе нужно оставаться в кровати. Но да, она дальше по коридору. Мы на ВИП-этаже. — На ВИП-этаже? — удивлённо задрала брови Макс. Стеф мягко кивнула. — На следующее утро после аварии приехал отец Виктории, — начала объяснять девушка. — Защёлкал пальцами, и вас обеих перевели сюда. Даже прекратили доёбывать Хлою за то, что она оставалась рядом с тобой, не будучи твоей женой. — Козлы сраные, — проворчала Хлоя. — Кажется, меня уже собирались вышвырнуть отсюда, когда он вдруг прибыл. Что-то там про "только члены семьи". А потом появился Дерек Чейз, и администрация тут же чуть ли не бросилась ему отсасывать. — Короче, здесь все, — продолжила Стеф. — Джейк с Пенни тоже где-то тут. — Дэвид пошёл за едой, — добавила Джойс. — А твои подруги Алисса и Линн в палате Кейт вместе с Викторией и её родителями. Макс снова посмотрела на дверь. — Я обязана её увидеть, — настояла она, пытаясь приподняться на кровати с помощью одной руки. — Прекрати, Макс, — приказала Джойс, силой опуская шатенку обратно. — Ты всё ещё на обезболивающих, даже если сама этого не осознаёшь. Плюс ты под капельницами. Тебе нельзя двигаться. — Кейт всё равно без сознания, Макс, — добавила Хлоя, обхватив здоровую руку своей девушки. — Она не узнает, что ты пришла. — Но... — Никаких но, — Хлоя одарила её взглядом, ясно говорящим о том, что спорить с ней бессмысленно. — Пока твои врачи не разрешат, ты не покинешь эту кровать. Макс поняла, что победить здесь не выйдет. С обречённым вздохом она упала на спину. — Ладно, — проворчала она. — Давай я схожу сообщу остальным, что ты проснулась, — предложила Стеф. — Они всё это время скачут туда-сюда. Хотя Виктория ещё ни разу не покинула Кейт. Проследив за тем, как она вышла из палаты, Макс повернулась к Хлое. — Как Виктория? — тревожно спросила она. — Совсем хуёво, — синеволосая приподняла кисть Макс для поцелуя. — В этом я её понимаю. Нам повезло, что, пока вас вынимали из машины, успела подъехать Алисса. Мы там на этой парковке сходили, нахуй, с ума. Шатенка понимающе закивала. — Поверить не могу, что она пыталась нас убить, — пробормотала она. — То есть, мы, конечно, подозревали, что у неё не все дома, но всё же... — Да, — Хлоя погладила тыльную стороны кисти Макс большим пальцем. — В другой палате сейчас из-за этого небольшие разногласия. — В смысле? — Отец Кейт тоже приехал, но Вик не подпускает его к дочери, — Хлоя неловко поджала губы. — Она позволила остаться Линн, но отцу Кейт и её младшей сестре входа не даёт. А она жена Кейт, так что по закону её обязаны слушать. Лицо Макс неприязненно съёжилось. — А Линн... — Не выдерживает, — ответила Хлоя на выдохе. — Плачет безостановочно. Её отец со второй сестрой написывают ей, чтобы получать обновления. Она попала в довольно херовую позицию. Дверь в палату открылась, и из-за неё показалась Стеф. За ней следовали Алисса и Линн. Бывшая свидетельница Кейт выглядела нормально, разве что немного устало: её волосы были в беспорядке — вероятно, из-за многодневного бодрствования. А вот Линн, напротив, выглядела просто ужасно. Глаза опухшие, кожа вокруг них сильно покраснела от раздражения, с ноздрями та же история. Девушка направилась прямиком к Макс и обняла её настолько нежно, насколько могла, легонько обхватив за плечи. — Я так, так сильно сожалею, Макс, — заскулила она шатенка в ухо. Макс почесала шею здоровой рукой. — Ты ни в чём не виновата, Линн, — ответила она. — Всё нормально. Продолжая всхлипывать, Линн отступила и поравнялась с Алиссой. — Как ты себя чувствуешь? — спросила другая девушка, на чьём лице было написано сильное волнение. — Дерьмово, — честно ответила Макс. — А что? Как я выгляжу? — Эм... отлично, — быстро улыбнулась Алисса. Слишком быстро. — Замечательно. Хоть сейчас можно пройтись по подиуму в Милане. Пару раз неуверенно моргнув, Макс повернулась к Хлое. — Так, мне нужно зеркало. — Да твою ж мать, Алисса, — Хлоя зыркнула на полноватую девушку. — Хлоя... — Хорошо, Макс, — синеволосая вытащила из кармана свой телефон и запустила приложение камеры. Прежде чем передать его Макс, она переключилась на фронтальный режим. — Просто хочу отметить, что ты выглядела гораздо хуже, когда тебя сюда доставили. Макс взяла телефон в руку и хорошенько присмотрелась к своему лицу на экране. Красивого было мало. Правую сторону её лица занимал огромный синяк протяжённостью от подбородка до брови. Остальную же половину покрывали мелкие порезы и ссадины, выглядывающие из-под бинтов, которыми был обмотан её лоб. Глаза девушки казались впалыми с тёмными кругами по периметру. — Чёрт возьми, — пробормотала она, изучая синяк. — Это из-за подушки безопасности, — прокомментировала Хлоя, забрав телефон и засунув его обратно в карман. — Судя по всему, ты сильно о неё приложилась при столкновении. Не переживай, малыш, ты всё ещё прекрасна. — Прекрасна, словно провела восемь раундов с боксёром, — простонала Макс, переводя взгляд на Алиссу. — Как там Кейт? Та растерянно прикусила губу. — Не очень хорошо, — после паузы признала она. — Авария серьёзно её потрепала. Хуже всего пришлось её ноге: она сломана в нескольких местах. В одной руке тоже перелом. Ей предстоит довольно долгое восстановление, но она будет жить. Облегчённо вздохнув, Макс откинулась на подушку. — Ну слава богу. В этот момент телефон в кармане Стеф завибрировал. — Это Рэйчел, — сообщила она, параллельно читая сообщение подруги. — Передаёт, что она и её родители мыслями с тобой. Они рады слышать, что ты очнулась. А ещё она извиняется за то, что не смогла приехать. — Уверена... она... — Макс на мгновение перестала говорить, пытаясь проморгаться. — Макс? — на лице Джойс отразилось беспокойство. — Ты в порядке? — В голове плывёт, — пробормотала та. — Так, давай-ка укладывайся, — Хлоя надавила Макс на лоб, вдавливая её голову в подушку. После чего погладила свою девушку по плечу. — Просто расслабься. Всё будет хорошо.

***

Оставшуюся часть дня Макс провела, то приходя в сознание, то снова отключаясь. Действие её лекарств, по всей видимости, срабатывало случайным образом. Она помнила, как вернулся Дэвид с пакетами еды в руках. Хлоя позволила Макс пару раз куснуть свой бургер, однако у шатенки не было особого аппетита. А вот как в палате появились Джейк и Пенни, она не запомнила. Такое ощущение, что она просто моргнула, и оба её начальника материализовались в комнате и уже вовсю общались с родителями Хлои: в частности Джейк и Дэвид, похоже, нашли общий язык благодаря их службе в армии. Ей удалось услышать пару минут их беседы о своих сроках, после чего девушка снова окунулась в сон. Хлоя ни разу не покинула стула возле кровати Макс: когда её рука была свободна, то обязательно возвращалась в ладонь шатенки. Алисса и Линн также приходили и уходили, время от времени проверяя, что с Макс всё в порядке. В какой-то момент Макс заметила, что палату покинули все, кроме Хлои и Стеф. Солнце уже давно спряталось за горизонт, и последняя провела ночь в кресле у стены, отключившись в нём в скрюченной позе. — У неё не так много денег, чтобы снять номер в отеле, — пояснила Хлоя, когда Макс задала ей вопрос. Сама синеволосая до сих пор не сдвинулась с места. Для Макс ночь пролетела в мгновение ока, и когда она проснулась следующим утром, голова Хлои лежала возле её затылка — девушка спала, всё ещё сидя в своём кресле. В какой-то момент все вернулись в палату, включая доктора, который провёл очередную проверку. В этот раз Макс была менее дезориентирована, поэтому спросила, можно ли ей покинуть палату, чтобы проведать Кейт. — Думаю, это можно устроить, — согласился врач. — Но вам нужно будет передвигаться в инвалидной коляске. С вашим уровнем обезболивающих ходить на ногах пока ещё слишком рискованно. Через пару минут медсестра прикатила эту самую коляску. Хлоя помогла Макс пересесть в неё, а медсестра перенесла подсоединённую капельницу. — Только вы двое, — проинформировала она, когда Макс устроилась в кресле. — Комната миссис Чейз и так довольно забита. Таким образом остальные остались в палате, а Хлоя затолкала коляску Макс по коридору. — Ты её уже видела? — спросила свою девушку Макс, пока они добирались до палаты Кейт. — Нет, — ответила та. — На самом деле, я особо не выходила из твоей палаты. Стеф пару раз её проверяла, но, сама понимаешь, у них с Вик своя история, так что она там надолго не оставалась. Когда они завернули за угол, Макс увидела знакомое лицо неподалёку. Заметив приближение девочек, Дерек Чейз оторвал взгляд от телефона. — Макс, — поприветствовал он шатенку, спрятав телефон в карман. — Как ты? Хорошо себя чувствуешь? Макс закивала головой. — Поправляюсь, — сказала она. — И... спасибо вам. За то что позволили Хлое остаться со мной. — Разумеется, — Дерек перевёл взгляд на синеволосую. — Ты-то как, Хлоя? — Лучше, теперь когда она очнулась, — тихо ответила та, после чего прочистила горло. — Мы хотели проведать Кейт. — Вам там всегда рады, но, боюсь, она всё ещё без сознания. И, возможно, это продлится ещё какое-то время. Утром её осматривал хирург-ортопед: похоже, ей может понадобиться ещё одна операция на ноге. Макс болезненно сморщила нос. — Насколько всё плохо? — Что ж... хорошего мало, — Дерек грустно покачал головой. — Ей предстоит очень долгий путь. Моя дочь тоже плохо с этим справляется, — он бросил быстрый взгляд на дверь. — Отказывается пускать отца Кейт и её сестру в палату. — Да, мы слышали, — Хлоя нервозно почесала заднюю часть шеи. — Знаю, ей сейчас позволительно побыть немного несправедливой, но... — Я пытался с ней поговорить, но она твёрдо стоит на своём, — Дерек снова покачал головой. — Боюсь, что единственный человек, который может убедить Викторию изменить своё мнение, сейчас под седативными. Но хватит об этом. Пойдёмте, — жестом указав перед собой, мужчина довёл девушек до двери в палату Кейт и тихонько постучал перед тем как войти. — Виктория? К Кейт пришли посетители. Когда Хлоя завезла её внутрь, Макс осмотрела палату. Кейт она сразу не увидела — Виктория с Линн сидели у её кровати спиной к двери и перекрывали обзор. Когда Виктория обернулась, чтобы посмотреть на зашедших, Макс едва не подавилась слюной. Блондинка выглядела совершенно изнеможённой, словно не спала несколько дней подряд. Обильные мешки под глазами, одежда сильно измята, волосы растрёпаны. Линн выглядела не намного лучше. Она успела сменить наряд, который Макс видела вчера, однако покраснение вокруг глаз так никуда и не исчезло. — Макс, — Виктория поднялась с места и проковыляла к ним, нагнувшись, чтобы обнять шатенку. — Ты в порядке? — Да, — кивнула ей Макс. — Я, эээ, знаю, что она всё ещё в отключке. Просто хотела повидать её. Виктория кивнула, и, повернувшись, Макс смогла наконец-то по-человечески разглядеть Кейт. Больших трудов ей стоило не ахнуть от представшего перед ней зрелища. Левая нога Кейт была заключена в цельнометаллический каркас, торчащие штыри которого упирались в кожу, крепко фиксируя конечность. Левая рука была полностью покрыта гипсом. Ко всему прочему из её рта выходила знакомая дыхательная трубка. Нижняя губа Макс задрожала, и девушка плотно зажмурила глаза, изо всех сил стараясь не заплакать. Звучно шмыгнув носом, она повернулась к Виктории, которая снова уселась на своё место. — Мне так жаль, — тихо проскулила она. Взяв Макс за руку, Виктория несильно сжала её ладонь. — Виновата эта ёбаная сука, спрятавшаяся за решёткой. Чёрт возьми, родная мать... — голос Виктории дрогнул, и ей пришлось глубоко вдохнуть. — Если мне когда-нибудь представится такая возможность, я лично задушу эту тварь. На это Хлоя озлобленно фыркнула. — Только если я не доберусь до неё первой, — проворчала она. Макс опасливо сглотнула слюну. — Что... когда она придёт в сознание? — спросила она. Блондинка мрачно пожала плечами. — Сказали, что из-за операций на это понадобится время, — ответила Виктория. — Возможно, завтра её отвезут на ещё одну. Доктора всё ещё пытаются восстановить ногу после перелома, — девушка тихо всхлипнула.— Они, эээ... они предполагают, что часть бедренной кости придётся заменить металическим имплантом. Сейчас сложно сказать. Хлоя сдавила ладонью плечо Виктории. — Она поправится, Вик, — утешающим тоном произнесла она. — Да, — не отрывая взгляда от лежащей на кровати жены, Виктория похлопала Хлою по руке. Их прервал жужжащий звук. Телефон в руках Линн загорелся от уведомления, но девушка быстро заглушила его, даже не глядя на экран. — Всё нормально, Линн? — обеспокоенно поинтересовалась Хлоя. — Да, — пустым голосом ответила та, избегая зрительного контакта с кем-либо. Телефон снова зажужжал, и девушка заглушила его во второй раз. — Кто это? — спросила Макс. Линн лишь пожала плечами и ничего не ответила. — Это её отец, — невыразительным тоном заявила Виктория. — А, — Хлоя снова бросила взгляд на Линн. — Ты не... — Нет, — отрезала девушка, не дав Хлое закончить вопрос. Ещё одна вибрация. Ещё одно нажатие на кнопку сброса. — Может, всё-таки ответишь на звонок? — спросила Виктория с едва заметным раздражением в голосе. — Я... — голос Линн утих из-за очередного жужжания. — Простите, —прошептала она, поднявшись с места и покинув комнату. Макс с Хлоей обменялись обеспокоенными взглядами, но не решились что-либо сказать. Через пару минут после ухода Линн в палату зашла светловолосая женщина, мать Виктории. Вид новых посетителей её приятно удивил. — Макс, — выдохнула она, после чего подошла к шатенке, что положить ладонь ей на плечо. — Как ты себя чувствуешь? Макс пожала плечами. — Уже лучше, — тихо ответила она. — Доктора говорят, что через день-два меня, скорее всего, выпишут. — Какое облегчение, — кивнула ей женщина. — Мы так волновались, когда услышали, что произошло... — на секунду она замялась. — Если бы мы только знали, на что способна эта женщина, то давно вмешались бы. — Никто ничего не подозревал, Мам, — пробормотала Виктория. — Даже я не думала, что она настолько ебанутая. Хлоя взглянула на пустое кресло Линн. — Я, эм, сбегаю до торгового автомата, — после чего обратилась к Макс. — Тебе взять что-нибудь? Не отрывая глаз от Кейт, шатенка отрицательно потрясла головой. Хлоя вышла из палаты, озираясь по сторонам, пока не увидела Линн, сидящую на лавке в дальнем конце коридора. Уперев локти в колени, сестра Кейт наклонилась вперёд и уставилась в пол, её телефон всё ещё лежал в руке. Добравшись до девушки, Хлоя присела рядом. — Как там твой папа? — вежливо спросила она. Не глядя на Хлою, Линн лениво пожала плечами. — Переживает. Он с Джессикой внизу, в главном зале. Расстроен. Хлоя осторожно кивнула. — Без сомнений, он очень сильно хочет увидеть Кейт, — согласилась она. Линн бросила быстрый взгляд на синеволосую. — Он не зол на Викторию, — вздохнула она. — Он зол на себя. Они с матерью ходили к психологу на прошлой неделе, и ему казалось, что они добиваются прогресса. Папа продолжает твердить, что должен был заметить знаки или что-то типа того. Протянув руку, Хлоя молча положила её Линн на плечо. — Джессика тоже в шоке, — продолжила та. — Она не понимает, почему мама пыталась убить Кейт. Не похоже, что до неё дошло, что целью была Виктория. — А твоя мать знает? — уточнила Хлоя. — Что в машине была Кейт, а не Вик? Линн кивнула. — Да. Вчера отец ходил в тюрьму, чтобы посетить её. Он рассказал мне об этом вчера вечером, когда мы виделись в отеле. Я не знаю, о чём конкретно они говорили, но похоже, что она не так уж и сильно расстроилась. Хлоя почувствовала, как клокочет гнев в голове, но постаралась удержать в узде свой голос. — Прости, что говорю это, Линн, но... — Моя мать может идти ко всём хуям, — резко прервала её Линн. — Она направила свою машину на Кейт. Она чуть не убила мою сестру. Я больше не хочу её видеть, — девушка шмыгнула носом. — Как и папа. После встречи с ней он созвонился с адвокатом, чтобы подать на развод. Хлоя понимающе кивнула. — Правильно, — согласилась она. — Твоя мама — токсичное подобие человека. Надеюсь, адвокат хорошенько повозит её мордой по углям. — Наверное, — ответила Линн, снова опустив взгляд под ноги. — Хотя мама будет цепляться за брак зубами и ногтями, в этом я не сомневаюсь. Она у нас слишком набожная, сама идея развода для неё противоестественна. — Похоже, у неё будут проблемы посерьёзнее, чем развал брака, — указала Хлоя. — Тем более когда судья услышит, что она сделала? Думаю, твоему отцу не долго придётся платить своему адвокату . Телефон в руке Линн снова зазвонил. — Тебе стоит ответить, — попросила её Хлоя. — Уже, — блондинка бросила взгляд на экран. — Я отправила ему пару сообщений. Это он просто благодарит за обновление. Через несколько минут они поднялись на ноги и проследовали обратно в палату. Линн присела возле коляски Макс. Хлоя же подошла к Виктории со спины, нагнулась к её уху и зашептала так, чтобы только та могла её услышать: — Прямо сейчас у тебя есть полное право злиться и вести себя неразумно. Никто здесь не станет тебя в этом упрекать. Но мы обе знаем, чего хотела бы Кейт. И мы обе знаем, что твоё упрямство никому не делает лучше. Виктория не продемонстрировала ни единого признака того, что услышала Хлою, когда синеволосая вышла из-за её спины и встала возле Макс. И на протяжении нескольких минут не шевелилась, продолжая молча смотреть на свою бессознательную жену. Наконец она едва заметно повернула голову к Линн. — Твоя семья всё ещё внизу? — тихим, ровным голосом спросила она. Удивлённая, Линн просто кивнула. — Они могут зайти. Больше не говоря ни слова, Виктория вернула всё своё внимание Кейт. Хлоя сжала плечо Макс, а Линн вытащила телефон из кармана. Двигаясь осторожно, словно боялась напоминать Виктории, что вообще находится в этой комнате, девушка набирала сообщение своей семье.