Strangers

      На следующий день первыми в студию приехали Мэй и Итан. Они специально прибыли пораньше, чтобы обсудить будущую работу. Итан ужасно хотел, чтобы она записала уже существующую песню группы, а потому решил всеми правдами и неправдами уговорить девушку сделать это, словно от этого зависела его жизнь. А так как он только-только встретил Мэй, он даже не мог себе представить, что именно ее может подкупить, а потому не знал, как к ней подступиться.       Что могло нравиться молодой девушке? Деньги? Вот только не было похоже, что у нее их недостаточно, вряд ли он мог предложить столько, сколько ее бы устроило. Машина? Украшения? Но это строилось на деньгах, а этот вариант Итан уже отмел. А что еще он мог предложить? В общем, он зашел в тупик.       Налив девушке чай, Итан усадил ее за свой стол и начал издалека: — Ты путешествуешь повсюду уже давно. — сказал он. — Дорого обходится? — Я умею экономить. — бесстрастно ответила Мэй. — А почему не ездишь в доме на колесах? — не отстал Итан. — Прав нет.       Казалось бы, простой вопрос, ничего такого. Но у Мэй сердце вдруг начало стучать так, словно готово было выпрыгнуть наружу. Она ответила правду. Вот только что за этой правдой скрывалось? Мэй сбежала от Габриэля чуть ли не голышом. Все документы всегда были у него. Девушка не взяла ни одежды, ни денег, ни уж тем более удостоверения личности. У нее были фальшивые документы, которые она сделала еще в Мексике, вот только она почти ими не пользовалась. Да и когда она их делала, она сказала, чтобы ее возраст сменили вместе с именем, и тогда ей еще было рано получать права, так как по документам теперь она была младше. Вот с тех пор она их и не получила даже фальшивые. А вопрос Итана был такой, словно он о чем-то догадывался. По крайней мере Мэй так показалось, отчего она жутко испугалась, но виду не подала. — Ясно… — неопределенно протянул Итан. Он больше не знал, за что зацепиться. — А когда будет готов контракт? — спросила Мэй, чтобы понять, знает ли что-то Итан. — Завтра, думаю, подготовят. Так не терпится подписать? — А как же. Уже сегодня начинаем работать, а контракта все еще нет. Решили воспользоваться мной и кинуть? — пусть тон Мэй и звучал шутливо, все же она серьезно была этим озабочена. У нее не было ни менеджера, ни даже юриста. — Он будет подписан задним числом, не переживай, каждый день будет оплачен. — спокойно сказал мужчина. — Конечно, все у нас не так, как у других. Обстановка не такая формальная и серьезная, отчего мы кажемся обычными шарлатанами, но нам так проще. Согласись, работать куда приятнее, когда вокруг друзья, а не босс и босс босса. — Пожалуй. — задумчиво ответила Мэй.       Это и правда было приятнее. Еще вчера девушка в этом лично убедилась. Их работа не была похожа на ту, что у нее была с Габриэлем. И это очень привлекало своей простотой и беззаботностью. Это даже было одной из главных причин, почему Мэй все же согласилась на все это.       Итан тем временем думал, как еще подлезть к девушке с предложением. Пусть она и была лишь блогером, который не был настолько влиятельным и популярным, но все же у него складывалось впечатление, что перед ним какая-то серьезная и важная шишка. А то, что он не видел ее лица, еще больше вводило его в заблуждение. — Как долго ты занимаешься музыкой? — спросил он, так и не решившись спросить о том, о чем хотел на самом деле. — Не слишком долго. С 14. — Всего 4 года? А такое ощущение, что все 10 лет. Ты правда очень талантливая. — Все так говорят.       Итан ненадолго умолк. Он, наконец, придумал, чем можно привлечь девушку. У нее не было жилья в этом городе, а работа могла занять немало времени. — Так и собираешься жить у незнакомого мужчины все время работы? — спросил он.       На самом деле Мэй уже думала об этом. Причина, по которой она вела бродяжный образ жизни, была в страхе. Она боялась, что Габриэль все еще ищет ее. А если он ищет, он найдет. Рано или поздно. Она боялась, что, если она остановится в дорогом отеле, где часто можно встретить знакомые лица. А там, где знакомые лица, там и одно рукопожатие до Габриэля. Другом для нее никто не был, каждый мог оказаться на стороне Габриэля. Поэтому она и останавливалась только в самых дешевых мотелях, а по возможности так и вовсе ночевала на улицах. Страх встретить своего старого знакомого был слишком велик. Вот и теперь Мэй не хотела заселяться в отель или снимать себе жилье. Деньги у нее, конечно, были. Вот только какой с этого толк? А вот Итан так любезно предоставил ей комнату в своем огромном особняке, в котором все равно никого больше нет. После всего, что Мэй пришлось пережить, особняк показался ей самым безопасным местом на всей планете. Пусть отношения у Мэй с противоположным полом всегда были напряженными, Итан не показался ей похожим на таких, как Габриэль. А его парни так и вовсе были просто малышами, которые никак не были пока что испорчены индустрией, так как они только вступили на этот путь. Не считая Мартина, конечно, который уже успел отхлебнуть горя несладкой жизни артиста. — А вы уже прогоняете меня? — состроив грустную гримасу и сложив брови домиком, спросила, наконец, девушка. — Нет, конечно нет. — поспешил ответить Итан. — Просто подумал, что для тебя это не слишком удобно. — Почему же? Вы меня и отвезете, и привезете, и платить не нужно. — Мэй усмехнулась.       На лице Итана промелькнула усталость. У него уже был Уильям, за которым нужно было следить, как за ребенком. Еще одной головной боли он бы не стерпел. Вот только эта головная боль точно того стоила. Нельзя было назвать Мэй новой трудностью. Наоборот, Итан возлагал на нее большие надежды. Она была как лучик света, который попадал в его пещеру с непроглядной темнотой. Именно поэтому усталость на его лице быстро сменилась другими эмоциями. Он даже был рад, что девушка будет мелькать рядом с ним. Он будет знать, где она и как она. Так было даже лучше. Вот только еще одна попытка подкупить девушку с крахом провалилась. Тем не менее он и в этом увидел выгоду. — Ты сама это сказала. — усмехнулся он. — Тогда, может быть, завтра устроите для меня небольшой выходной? Раз уж я остаюсь на месте на какое-то время, мне нужно столько всего купить. Могли бы свозить меня по магазинам и все такое. — Хорошо ты устроилась. — Сами ведь сказали, что у вас в команде дружеские отношения друг с другом. Или даже семейные. Вот и побудете для меня папочкой на один денек.       Мэй говорила сладким тоном такие пошлые вещи, что Итана чуть не стошнило. Девушка делала это специально, чтобы проверить поведется ли мужчина. К ее счастью, по его лицу она прочитала то, что и хотела. Больше отвращения, чем чего-то другого. Итан пусть и был любителем женщин, маленькая девчонка, которой только-только исполнилось 18, не была в его вкусе. — Скорее дальним дядей. — сказал он, наконец. — Просто шучу. — поспешила оправдаться Мэй, чтобы ненароком не испортить их так хорошо начавшиеся отношения.       Время подходило к полудню. Итан и Мэй продолжали говорить о том, что можно сделать для альбома, перебирали разную музыку, много думали о том, что лучше стоит записать. Так же Итана очень интересовал концепт. Он пообещал ей, что они не будут отходить от концепта Мэй в плане путешествий и красивых пейзажей на фоне, но и менять свой так резко тоже было нельзя. Поэтому они думали, как все можно совместить, но по итогу решили дождаться парней и обсудить все уже с ними, чтобы потом не было разногласий.       Первым в студии оказался Гарри, который всегда оставался самым пунктуальным. Никого еще не было, а потому он просто решил немного поболтать с Мэй о том, что не относилось к работе. Почти сразу после Гарри в студии оказался Мартин. Они с Итаном сразу стали что-то обсуждать в сторонке.       К нужному времени подошли и остальные. Даже Уильям не опоздал, чем вызвал удивленные возгласы и шутки остальных. Долго это не продлилось, так как Уильям, судя по всему, был не в духе из-за похмелья, а парни еще не были готовы умереть, так что лезть к нему перестали.       После очень долгих обсуждений ребята сошлись на том, что они могут поэкспериментировать. Конечно, в корне концепт менять они не собирались, но решили, что стоит совместить его с задумками Мэй. Никто против не был кроме, конечно, Уильяма, который в обсуждениях даже не участвовал, а поэтому девушка решила предложить за основу свою еще неготовую песню.       Парни послушали черновой вариант, что привело их в восторг. Не все были фанатами Мэй-Мэй, как Лиам, а потому они даже не знали, что она такая талантливая. Мартин и Итан уже слышали живое исполнение девушки, но даже так они все равно были в восторге и в который раз убедились в том, что она и правда может оказаться ключом к славе. — Звучит хорошо, но стоит немного поменять, чтобы больше нам подходило. — выдал вердикт Мартин сдержанно. — Предлагаю куплеты отдать Мэй, а припевы будут у Уильяма. Только текст в них сменить немного вместе с тональностью, конечно, а так мотив хороший. — Да, думаю так будет звучать неплохо. — согласился Гарри. — Тогда мы займемся аранжировкой, а Уильям и Мэй пусть поработают над текстом.       Итан никак не вмешивался в работу. Он лишь слушал, но все шло по маслу, а потому ему даже говорить ничего не нужно было, ребята и сами хорошо справлялись. Когда же парни приступили к работе над аранжировкой, он все же пошел помогать им. Мэй же достался несговорчивый Уильям, который даже не собирался начинать работу, разлегшись на диване и умирая от головной боли. — Пойдем в комнату звукозаписи. — предложила она ему, присев рядом. — Там не будет мешать музыка. Тебе нужно переделать свои части. И, может быть, поможешь мне с моими. Ты ведь у нас профессионал. — Еще и насмехаешься. — подняв голову, пробурчал парень. — Чем ты его заинтересовала? Вы спите?       Тихо Уильям говорить даже не пытался, а потому, несмотря на напевание мелодии Лиамом для демонстрации Гарри своей идеи, парни услышали это. Лиам тут же перестал напевать, так как ему пришлось всеми силами сдерживать рвущийся наружу смешок. Итан же повернулся к паре с таким выражением на лице, что казалось, Уильяму жить осталось недолго. Прошлым вечером он полчаса разглагольствовал о том, как нехорошо будет спугнуть Мэй, что Уильям должен вести себя лучше при гостье, что он не должен показывать именно эту свою сторону, пока они не сработаются. Но Уильям, конечно, пропустил все это мимо ушей. Но, к счастью Итана, Мэй не так просто было спугнуть. Она боялась не таких, как Уильям. — Наша личная жизнь тебя касаться не должна, разве нет? — весело спросила Мэй, никак не смутившись. — Или, может быть, ты ревнуешь? Ты ведь был его любимчиком, а тут пришла я и заняла твое место в постели. Обидно, наверное.       Теперь Лиам больше не мог сдерживаться. Он чуть ли не упал на пол от смеха. Мартин тоже стоял с чем-то похожим на улыбку на лице, а Томас и Гарри растерянно переглядывались. Итан же не знал смеяться ему или плакать. Он еще утром понял, что Мэй непростая девушка, но не ожидал, что настолько. — Обидно. — после очень долго молчания ответил Уильям.       Лиам залился еще большим смехом, пока Гарри не успокоил его. Итан же в растерянности не знал, что ему стоит сказать и стоит ли вообще как-то оправдываться в сложившейся ситуации. Гарри же взял все в свои руки и велел продолжать работать и не отвлекаться. Только когда снова заиграла музыка, Уильям встал и направился к комнате за стеклом, отключив заранее выходящий изнутри звук. — Правда спите? — спросил он уже внутри комнаты и тон его был более серьезным. — А ты правда ревнуешь? — усмехнулась Мэй. — Нет. — Уильям сел на пол, а Мэй устроилась напротив, передав ему листы с текстом. — Просто ни одна еще не задерживалась с ним больше, чем на одну ночь. Странно видеть, что он не просто оставил кого-то у себя, так еще и пристроил в собственную группу. — Чего странного? Я просто уж очень талантлива. Не только в постели, если что.       Уильям ничего не ответил. Он лишь пристально посмотрел на Мэй и уткнулся в текст, читая его про себя. А когда он закончил, то снова посмотрел на девушку, а ей показалось будто расстояние между ними немного уменьшилось. Это заставило ее немного нервничать. Пусть на ней все еще была маска, она все равно чувствовала себя не слишком комфортно. — Так и будешь сидеть в маске? — спросил Уильям. — Страшная без макияжа. — ответила Мэй.       На ней и правда не было ни грамма косметики. Раньше она показывалась на публике с тонной макияжа, так что ей казалось, что не наносить его надежнее. — И натуральный цвет глаз без линз тоже страшный? — прищурившись, спросил парень с недоброй улыбкой на лице. Мэй стала нервничать еще больше. — Может уже начнем? — поторопила она.       Больше ничего насчет внешности Уильям не сказал, но Мэй поняла, что он что-то заподозрил. В маске ходить больше было нельзя. К счастью, у нее был огромный опыт с гримом. Оставалось только накупить всего нужного и придумать образ, которого нужно придерживаться в дальнейшем.       Текст был переделан очень быстро. Оказалось, Уильям, если не строит из себя дурака, и впрямь был хорош в работе. Неудивительно, что Итан так его ценил. На самом деле прошлым вечером парни уже доложили Мэй о непонятных отношениях этих двоих, так что у нее было много вопросов. Но теперь большинство из них отпали. Парень и впрямь был талантлив, пусть и зарывал свой талант в землю своим поведением и выходками.       Итан просмотрел текст, сделал какие-то правки, но в целом Мэй осталась довольна получившимся. Аранжировка еще готова не была, так что подгонять текст было еще рано. Заняться девушке было нечем, а потому она решила быстро сбегать куда-нибудь поесть. Итан хотел пойти с ней, но она не хотела снимать маску перед ним, а потому настояла на том, чтобы он остался с парнями. А ближе к вечеру черновой вариант был готов, так что началась первая репетиция. Мэй очень понравилось работать с парнями. Они понимали друг друга с полуслова, умело подгоняли свои инструменты, а звучали вместе настолько гармонично, будто играли вместе три жизни подряд. Итан слишком хорошо поработал над подбором ребят. И вот теперь, работая с ними, Мэй поняла, почему Итан так молил, чтобы она поработала с ними. Она и правда просто идеально вписывалась в команду, будто должна была быть ее частью.       День прошел очень продуктивно, а потому, придя домой, Мэй сразу улеглась в постель, даже не поужинав. Она слишком устала. И несмотря на это настроение ее было лучше некуда. Она, наконец, по-настоящему работала над музыкой в настоящей студии и с настоящим, пусть и не самым известным, продюсером. Счастью ее не было предела.