Что бы ни случилось, будь собой

— Меня зовут Алисия Стоун. — снова хищно улыбнулась дама в телевизоре. — И я лично курирую ресурс, на котором мы с вами познакомились. Вы же не думали, что он существует на собственные средства? Ну конечно… это было так тупо, что Дань Хэн чуть не хлопнул себя по лбу. Кто ещё может содержать огромный фанатский форум Охотников за Стелларонами, как не самый главный выгодоприобретатель информации о них… Но что здесь происходит? Дань Хэн пригляделся: на эмблеме на лацкане Алисии красовался ранг Р-25, что могло означать директора какого-либо филиала департаментов КММ, которые разбросаны по всей Галактике. От огромных до самых крошечных — чисто номинальных. Насколько Дань Хэн знал, КММ пока ещё не запустила щупальца в свою бывшую тюрячку, а значит, её представительство на Пенаконии вряд ли было большим. Следовательно, Алисия Стоун — не мелкая офисная крыса, но и не автономная единица, которая может принимать какие-то судьбоносные решения. Нужно поскорее узнать, что она задумала, а потом действовать по ситуации. — И что вам от меня нужно? — процедил Дань Хэн своим самым холодным тоном, презрительно глядя не в экран, а в камеру. — Ахахаха! — Снова засмеялась Алисия. — Сейчас мне нужны вы, дорогуша. Вы же уже, наверняка, сложили в голове два и два. Дань Хэн не ответил. У КММ нет ни одного известного ему повода охотиться на членов экипажа Звёздного экспресса. Какое-то время на Пенаконии находился один из топ-менеджеров корпорации. Конечно, его интересы слегка пересеклись с Безымянными, но лобового столкновения не произошло. Да и случись что-то, из ряда вон выходящее, неужели КММ стала бы действовать таким замысловатым образом, чтобы захватить кого-то из команды? — Только не говорите, что вы сдеанонили меня на форуме и заманили сюда по собственной инициативе, не согласовав это с начальством. — ответил Дань Хэн. — Ведь в этом случае вы наживёте себе крупные неприятности. Поработав в КММ какое-то время, он знал, что там действует жёсткая иерархия и чёткие регламенты полномочий. Для того, чтобы что-то предпринять, требовалось сперва предоставить план вышестоящему и получить добро. Нарушитель рисковал не только вылететь из КММ с пометкой «неблагонадёжен», но и годами выплачивать огромные штрафы за несоблюдение условий контракта. Дань Хэн всё ещё не понимал, что задумала Алисия и раздумывал как спровоцировать её рассказать больше. Улыбка женщины снова стала официальной. — Как вы, наверное, знаете, уважаемый Дань Хэн, Пенакония после предательства Главы Клана Дубов и последующих событий перенесла страшное потрясение. Планета празднеств находится в хаосе, её репутация испорчена, власть нуждается в реформах и наведении, кхм… порядка. — тут она снова засмеялась, видимо, оценив свой нечаянный каламбур с «Порядком». — И в надёжном гаранте дальнейшего благоденствия. — Ясно. — ответил Дань Хэн. — На ослабевшую Пенаконию слетаются стервятники. Но это всё ещё никак не объясняет ваших действий. — Ещё как объясняет! — расплылась в улыбке Алисия. — Вот-вот здесь состоится судьбоносная встреча, на которую уже прибыли несколько высших чинов Корпорации. Подробности мне неизвестны, но Пенаконию ждёт блестящая сделка! И это — отличная возможность проявить себя, дорогуша. Что, если я смогу преподнести начальству скромный подарок? Это всё напоминало какой-то бред. Отдельно Дань Хэна бесило это высокомерное обращение «дорогуша», но он сделал над собой усилие и произнёс с кривой улыбкой, сочащейся не меньшим высокомерием: — И кто же этот ваш «скромный подарок»? Неужели я? Снова тот резкий смех. — Ох, какой же вы, оказывается, наивный, господин Дань Хэн! — воскликнула Алисия. — Наверное, без этой детской веры в чудеса невозможно идти по Пути Освоения. — пробормотала она куда-то в сторону, как будто бы обращаясь к невидимым зрителям. И снова вперила взгляд в него. — Неужели вы забыли, зачем сюда пришли? Секунда, и Дань Хэна озарила нехорошая догадка. — Так вам что, нужен Блэйд? — он даже приподнял брови, чтобы выглядеть более ошарашенным. — Блэйд, Серебряный Волк, Сэм… мне сойдёт кто угодно! — радостно произнесла Алисия, — Если бы вы знали, дорогуша, как это утомительно, годами процеживать огромный массив бесполезных данных, выискивая крупицы информации! Даже наш адаптированный ИИ в должной мере не может проанализировать весь этот вертеп, кишащий сумасшедшими фанатами. Она сделала паузу для усиления эффекта, а через некоторое время продолжила. — Только представьте себе все эти отвратительные и бесполезные переписки со всякими извращенцами... Но вся эта работа была проделана не зря! В один прекрасный день я выхожу на вас, весьма интересного члена экипажа Звёздного экспресса! Пенакония в хаосе, и Охотники за Стелларонами ошиваются где-то поблизости, мы почти дышим им в спину... И тут появляетесь вы, уничтожая последние сомнения! Даже вы должны понимать, что глупо было бы пренебрегать игрой, имея на руках одни козыри. — Хм… — снова усмехнулся Дань Хэн. — Значит, я не «подарок», а «козырь». Полагаю, вы хотите использовать меня, чтобы каким-то образом выйти на Охотников? Здесь вы сильно промахнулись. Экспресс не ведёт с ними никаких дел, и вообще мы едва знакомы. — Ох, дорогуша… Алисия покачала головой, и по спине Дань Хэна пополз неприятный холодок. Она протянула руку и взяла откуда-то со стола пачку фотографий, а потом поднесла их к экрану, медленно сменяя одну другой. На фотографиях Дань Хэн и Блэйд шли по улице Лофу на небольшом расстоянии друг от друга. Можно было прекрасно разглядеть их лица и одежду. На одном из кадров Дань Хэн обернулся назад, а Блэйд, усмехаясь, что-то говорил ему. Дань Хэн прекрасно помнил это место и эту ситуацию. Снимки были подлинными. Было уже не важно, откуда КММ взяла эти документы: от тайных папарацци с форума или с собственных скрытых камер наблюдения… Дань Хэн почувствовал себя полным идиотом. Он вздохнул. — Значит, вы полагаете, что, заперев меня здесь и вбросив информацию куда нужно, вы тут же получите Охотников за Стелларонами, которые примчатся сюда ко мне на выручку? Ну-ну, «андроид продолжал идти по свалке, пока не сел аккумулятор». Отсылкой к известному мему Дань Хэн хотел подчеркнуть бесполезность затеи Алисии, но слова не произвели на неё никакого впечатления. Она, улыбаясь, медленно складывала стопку фотографий. — А вы не подумали, что команда меня очень быстро хватится? — задал вопрос Дань Хэн. — Как бы вам не вылететь отсюда после объяснения с Гончими. Испортите дипломатическую обстановку перед переговорами... — Конечно же, я обо всё подумала, дорогуша. — небрежно ответила женщина, убирая снимки и снова глядя в камеру. — Вы сами свяжетесь с командой Экспресса и скажете, что с вами всё в полном порядке. Вы прекрасно проводите время на Планете празднеств и вернётесь через пару-тройку дней. — И почему же я это сделаю? — спросил Дань Хэн, хотя, кажется, уже знал ответ. — Root-права, которые мне предоставил вирус, спрятанный в одном из скачанных вами фото, позволил мне бегло изучить содержимое вашего смартфона. О, — она гадко засмеялась. — Конечно же, я закачала себе полную копию. Кстати, ваш пароль подберёт и трёхлетка. «ЯЭТОНЕОН», ахахаха, ну надо же! Вы — это не кто? Тут женщина достала собственный смартфон и куда-то потыкала, а потом начала зачитывать: — … член Блэйда занял всё свободное место у меня во рту. Из моих глаз потекли слёзы, было очень тяжело дышать, и всё же, я быстро взяла себя в руки и постаралась расслабить горло… Ох… — выдохнула Алисия. — Можно я не буду читать дальше, дорогуша? Я, конечно, повидала многое, но есть вещи, которые вызывают у меня рвотные позывы. Она обмахнула себе лицо, как бы отгоняя тошноту. Дань Хэн мысленно пнул себя за то, что так и не удосужился перейти с устаревшей и явно уязвимой модели смартфона на новую, не ответил ничего, и Алисия продолжила: — Как вы уже догадались, если дело дойдёт до Гончих, мне придётся выложить все карты на стол. Возможно, мне выпишут небольшой штраф за неуведомление о нарушении порядка, но кредиты и связи Корпорации делают поразительные вещи — на Пенаконии не менее, чем где-то ещё. А вам нужно будет пояснить властям и журналистам, почему вы, находясь на Планете празднеств, посещали запрещённый ресурс и скачивали порнографические материалы с разыскиваемыми преступниками. Ваших друзей с Экспресса, полагаю, может расстроить такой контент. Конечно, всё это полная ерунда, и в конце-концов всё утрясётся, но сперва облетит все галактические СМИ. Большой и грязный скандал или… Она замолчала, и Дань Хэн переспросил: — Или? — Или же вы просто проводите время в этом роскошном номере, ни о чём не беспокоясь. Выход наружу вам недоступен, но вы можете отправиться в Мир Грёз и провести там время с огоньком. Говорят, что там можно удовлетворить самые специфические потребности! — тут она подмигнула Дань Хэну. — Безлимитную кредитку вы уже нашли. Пусть это будет небольшой компенсацией за доставленные вам неудобства. — сладко улыбнулась кммщица. — Так вы согласны на моё предложение? Дань Хэн прикидывал в уме. Алисия была права: ситуация поганая, и она вполне могла испортить Дань Хэну жизнь и отношения с Экспрессом. Только об одной мысли о том, что друзья узнают о его тайной страсти, его начало мутить. В любом случае, прямо сейчас у него нет ни одной идеи, и проще сейчас согласиться на эти условия… или… — Хорошо. — кивнул он, серьёзно глядя в камеру. — Вы меня действительно напугали, Госпожа Алисия Стоун. Вы всё замечательно продумали, и у меня нет выбора. Я согласен на ваши условия. Но я не хочу быть запертым в номере. Дайте мне свободно перемещаться по отелю, и я обещаю не выходить за его преде... — Торг неуместен! — грубо перебила его Алисия. — Вы не в том положении, чтобы ставить условия. — она снова сменила выражение лица на официальное и улыбнулась. — Желаю приятного погружения в Грёзы, Господин Дань Хэн, дорогуша! Экран телевизора тут же погас.