Защитники из потустороннего мира

Дверь закрылась за Акио с тихим, но окончательным щелчком. Итоши остался один. Сумерки, пробиваясь сквозь узкое окно, окрашивали комнату в сизые тона. Комната была аскетичной, как монашеская келья: простая деревянная кровать с грубым шерстяным одеялом, дубовый шкаф, тумбочка, пустая полка. В шкафу, как и сказал Акио, висела форма - чёрные штаны и куртка из плотной ткани, без украшений, лишь на левом рукаве был вышит небольшой символ, напоминающий стилизованный глаз - эмблема Академии. Физическая усталость, накопившаяся за эти двое суток, которые ощущались как целая жизнь, навалилась на него тяжёлой волной. Он не стал даже раздеваться, просто сбросил обувь и рухнул на кровать. Каменные стены хранили холод, но одеяло пахло солнцем и травами. Последней мыслью перед погружением во тьму был образ отца. Что он думает сейчас? Сон настиг его мгновенно, но это не был отдых. Итоши оказался в бескрайнем пустом пространстве, напоминавшем внутренность гигантского чёрного кристалла. Повсюду мерцали и переливались тусклые фиолетовые отсветы. А в центре этого царства пустоты стоял Он. Шиниги выглядел не как древний старец, а как идеальная, лишённая возраста версия самого Итоши, только с кожей цвета слоновой кости и волосами, струящимися как жидкое серебро. Его фиолетовые глаза горели холодным интеллектом и нескрываемым презрением. - Ну что, малёк, - его голос был тихим, но он заполнял всё пространство, вибрируя в самой кости. - Объясни, как тебе удалось вышвырнуть меня? Ты же просто пустая оболочка, сосуд. У тебя нет ни силы, ни воли. Итоши, к своему удивлению, не почувствовал страха. Здесь, внутри себя, он был на своей территории. - Я могу больше, чем ты думаешь. А ты, значит, и есть тот самый «величайший маг», которого мой сэнсей уложил одним шаром? - вызвался Итоши, стараясь звучать уверенно. Лицо Шиниги исказила гримаса ярости, но он быстро взял себя в руки. - Не зазнавайся за своего учителя, щенок. Во мне сейчас — лишь одна восьмая, 12.5% былой мощи. Пылинка. Но и этой пылинки хватит, чтобы снести с лица земли этот жалкий мирок, когда я воссоединюсь. Слушай сюда, - он сделал шаг вперёд, и его голос стал убедительным, почти дружеским. - Ты можешь всё это прекратить. Отдай фрагмент «Чёрному Зеркалу». Они его аккуратно извлекут. А ты вернёшься к отцу, к своей серой, скучной, но безопасной жизни. Никаких монстров, никаких охотников. Забыть всё, как страшный сон. Искушение было сладким и ядовитым. Мысль о возвращении домой, к отцу и тишине, на секунду затуманила разум. Но затем он вспомнил ледяной взгляд Люргера, безразличие палача в камере. - Нет! - его собственный голос прозвучал громко и чётко. - Я не отдам его им! Они хотят воскресить тебя! А ты… ты чудовище, которому люди - просто мусор под ногами! Фигура Шиниги дрогнула, и пространство вокруг содрогнулось. - Вот как… — прошипел он, и его облик начал расплываться. - Значит, ты выбираешь путь боли. Прочь! Чёрный кристалл вокруг треснул, и Итоши выпал из сна, как в бездну. Он сел на кровати, сердце колотилось о рёбра. За окном занималось холодное, серое утро. Он был в поту, но в голове, впервые за эти сутки, была пугающая ясность. Бегство закончилось. Начиналась война. И первое поле битвы - он сам. В то же время, вечером предыдущего дня. По коридорам преподавательского крыла раздавались тяжёлые, мерные шаги. Акио остановился перед дверью, от которой исходил лёгкий запах металла и озона. Он постучал. - Входи, — раздался низкий, хрипловатый голос. Кабинет Рэгена напоминал арсенал и спортзал одновременно. На стенах висело тренировочное оружие, часть из которого светилась остаточной магией. Сам Митчетсу Рэген, мощный, широкоплечий мужчина с коротко стриженными седыми волосами, чистил древний нагрудник. Он даже не поднял глаз. - Что надо, Акио? Опять просишь отпустить твоих недотрог с практики пораньше? - Нет. Хочу спросить. Знакомо ли тебе имя Итоши Мин? Рука Рэгена замерла. Он медленно положил тряпку и повернулся. Его глаза, цвета стальной щётки, впились в Акио. - Мин… А отца его, случаем, не Дзетоши зовут? - Именно так, — кивнул Акио, внимательно наблюдая за реакцией. Рэген встал. Его движения, всегда плавные и экономные, сейчас выдали внутреннее напряжение. - Знаю. Вернее, знал. Отца. Значит, сын… Он здесь? Как? Он что, проявил силу? - Не совсем. Он стал носителем. Фрагмента рога Шиниги. Лицо Рэгена стало каменным. Он подошёл к Акио вплотную. - Всё. Рассказывай. Всё, что знаешь. Каждую деталь. Но Акио лишь развёл руками. - Всё, что знаю, ты уже услышал. Он был случайной мишенью, артефакт выбрал его сам. Подавил пробуждение Шиниги. Совет хотел казнить, но я отстоял его. Теперь он в «Мироль». - В «Мироль»? — Рэген отшатнулся, и на его лице мелькнуло что-то похожее на боль. — Почему не в «Риволь»? Я бы… - Ева лучше справится с его адаптацией и контролем. А ты… ты смотришь на него и видишь его отца. Так? - мягко прервал его Акио. Рэген молчал, глядя куда-то в сторону, в прошлое. - Увидишь его через две недели, на ротации, - добавил Акио, кладя руку на плечо коллеги. - Сам всё спросишь. Они больше не говорили. Тяжёлый день завершился для каждого своим грузом воспоминаний.