Защитники из потустороннего мира

Кену он нашёл не в комнатах и не в столовой, а на крыше одного из учебных корпусов. Она стояла спиной к нему, глядя на последнюю полоску заката, окрашивающую небо в багровые тона. Её фигура в чёрной форме казалась хрупкой на фоне огромного неба, но Итоши знал, какая стальная воля и разрушительная сила скрываются внутри. - Привет, Кена, - осторожно позвал он. Она не обернулась, не ответила на приветствие. Просто спросила, глядя вдаль: - Ты готов выдвигаться на свою практику? Готовность была относительной. Его руки всё ещё ныли под бинтами, нога слегка подворачивалась. - Я-то… в принципе, да. Но… сейчас? И, во-вторых… почему ты хочешь идти со мной? - он не мог скрыть недоумения. Кена наконец повернулась. Её лицо было бледным, глаза запавшими, но в них горел знакомый огонь решимости. - Много вопросов. Во-первых, меня попросил Акио. Просто попросил. А во-вторых, мы идём сейчас, потому что через час солнце сядет. Без солнца я - просто девушка с кулаками. Моя сила бесполезна в темноте. Логика была железной. И пугающей. Если Акио специально просил Кену - значит, он ожидал проблем. Серьёзных. - Ясно… - Итоши кивнул. - Тогда выдвигаемся. *18:00. Заброшенный торговый центр «Гранд-Молл».* Здание напоминало огромного спящего зверя. Разбитые витрины, как выбитые зубы, граффити на стенах, горы мусора внутри. Ветер гулял по пустым пространствам, завывая в вентиляционных шахтах. Само место источало уныние и запустение. Кена, не теряя времени, опустилась на колено у главного входа. Её пальцы быстро вывели на асфальте сложную магическую окружность с иероглифами. - Печать изоляции, — пояснила она. - «Завеса». Обычные люди теперь не увидят и не услышат того, что будет происходить внутри. Дух тоже не сможет вырваться. Земля под кругом дрогнула, и от него вверх поползла почти невидимая, дрожащая от жара плёнка, сомкнувшаяся над зданием куполом. - Готово. Заходим. Только быстро. У нас есть час, максимум полтора, пока есть дневной свет. Они вошли в царство тишины и пыли. Их шаги гулко отдавались под высокими сводами. Они двигались почти бегом, проверяя этаж за этажом, заброшенные магазины, тёмные коридоры, заваленные хламом подвалы. Никаких следов духа, полтергейста, аномалий. Лишь крысы да сквозняк 19:00. Они уже возвращались к главному входу, разочарованные. Итоши начал думать, что это была ложная тревога или, что хуже, намеренная провокация. И в этот момент, проходя мимо огромных панорамных окон центрального атриума, Кена резко остановилась. - Кто это?! На внешней стороне грязного стекла, на третьем этаже, медленно двигалась тень. Человеческая тень. Она не шла - она карабкалась по почти вертикальной поверхности, неестественно цепляясь за что-то. Тень замерла и повернула к ним бесформенную голову. Будто изучала. Затем раздался тихий, отчётливый шёпот, донёсшийся сквозь стекло: - Проль. И тень дёрнулась. Её рука взметнулась, и что-то маленькое и тёмное полетело со стороны окна, прямо на них. Это был обычный булыжник. - В укрытие! - закричал Итоши, но было поздно. Камень ударился в стекло и взорвался не с грохотом, а с глухим, сокрушительным хлюпом. Окно рассыпалось на миллионы осколков, но основная сила взрыва пришлась внутрь, подняв облако пыли и обломков. Когда воздух очистился, тени на стене уже не было. - Ты слышал?! - выдохнул Итоши, сердце бешено колотилось. - Заклинание! - Это… заклинание активации, - сказала Кена, её лицо стало каменным. - Его использует Гинель. Из группы «Риволь». Память Итоши выдала справку: Гинель. Второй по силе в «Риволь» после некоего лидера. Его сила - «Метка». Он может заряжать любой предмет своей магической энергией, превращая его в мину замедленного действия. Взорвать может по желанию. Любой предмет. Итоши окинул взглядом огромный, заваленный хламом атриум. Сотни, тысячи потенциальных мин: обломки мебели, куски арматуры, брошенная одежда, битые кирпичи. - Он мог зарядить что угодно, - прошептал Итоши, и холодный пот выступил у него на спине. - Мы не знаем, что именно. Мы ходим по минному полю. Кена в тот же момент начала стирать первую защитную печать на своём запястье. Но её движения были ещё замедлены слабостью. Печать стёрлась лишь наполовину, когда со стороны разрушенного магазина одежды полетел кусок бетона. Он летел прямо в неё. В её текущем, почти обычном состоянии, такой удар мог быть смертельным. Мысль пронеслась за доли секунды. Итоши не раздумывал. Он прыгнул вперёд, подставив себя под снаряд. Его рука с хрустом поймала бетонный обломок. И он взорвался в его руке. Ударная волна отшвырнула его в сторону, он ударился спиной о стойку информации. Боль пронзила руку и грудь, в ушах зазвенело. - Чёрт! - прошипел он, кашляя пылью. Из тени, за грудами хлама, донёсся насмешливый голос: - Этот снаряд был для Кены, чтобы оглушить. А ты, сволочь, Итоши, решил сыграть в героя. Заряди я его получше, тебе бы руку оторвало. Но и так сойдёт. - Итоши! Ты как?! - Кена наконец стёрла печать полностью. Её тело вытянулось, наполнилось силой, от неё пошло мягкое свечение, освещая ближайшие груды мусора. - *Кхах*… Бывало и лучше, - откашлялся он, поднимаясь. Левая рука висела плетью — снова перелом. Свет от Кены вырвал из темноты фигуру, мелькнувшую на эскалаторе, ведущем на второй этаж. Гинель! Он бросился наверх. Кена сделала шаг вперёд, но остановилась. Это могла быть ловушка. Оставить раненого Итоши одного в этом лабиринте смертоносных предметов было безумием. - Сука! Что же делать?! - выругалась она в бессильной ярости. Итоши, опираясь на здоровую руку, встал. - Мы не можем терять время. Скоро солнце сядет. Как в ответ на его слова, с верхнего этажа донёсся грохот падающего металла. - Он там, — констатировал Итоши. - Да, сама знаю, капитан очевидность! - огрызнулась Кена, но в её голосе была тревога. - Есть идея, - сказал Итоши, сжимая зубы от боли. - Нам нужно его окружить. Я пойду по лестнице - она слева, в дальнем углу. Ты, в своей форме, сможешь допрыгнуть до второго этажа прямо здесь, через атриум. Зажмём его с двух сторон. Кена оценивающе посмотрела на него, потом наверх. - Хорошо. Тогда погнали. Итоши, прижимая сломанную руку к груди, заковылял к лестничной клетке. Кена отступила на несколько шагов, присела и мощным прыжком, от которого задрожал пол, взметнулась вверх, схватившись за перила второго этажа. Как только её ноги коснулись пола, с лестничной клетки донёсся оглушительный, многослойный взрыв. Не один, а целая серия. Стены дрогнули, с потолка посыпалась штукатурка. - ИТОШИ! - закричала Кена, оборачиваясь к лестнице. Но за её спиной, из-за разрушенного киоска, возникла фигура. Гинель. Его лицо было искажено злой усмешкой. - Про меня ты совсем забы… Он не договорил. Дверь на лестничную площадку с грохотом вылетела с петель, и из облака пыли и дыма, шатаясь, вышел Итоши. Его одежда была изорвана, лицо в ссадинах, но в глазах горела та же решимость. - Сукин сын! - выпалил Гинель. - Как ты выжил? Я развесил там более пяти метров лески с осколками стекла! Всё было заряжено! Кена в тот же миг развернулась и молниеносно схватила Гинеля за горло, приподняв его над полом. - Я выжил… - Итоши тяжело дышал. - Потому что вынес дверь с нижнего этажа… и закрылся ей, как щитом… от основной волны. Гинель, задыхаясь в железной хватке Кены, с дикой улыбкой дёрнул за пряжку на своём плаще. Плащ упал, и под ним оказалась вся его грудь, обмотанная той самой леской, унизанной осколками. - Похер! Вы меня не остановите, ублюдки! Он сжал кулак. Леска на его теле вспыхнула ослепительным светом. Кена инстинктивно швырнула его от себя, но было поздно. Серия крошечных, но мощных взрывов разорвала воздух прямо у неё в груди. Её отбросило, как тряпичную куклу, в бетонную колонну. Гинель же, истекая кровью из десятков ран, вылетел через перила и с глухим стуком рухнул вниз, на первый этаж. - Кена! - Итоши, забыв про боль, бросился к ней. Девушка лежала, прижавшись к колонне, на её форме тлели дыры, из-под них сочилась кровь. - Останови… его… - прохрипела она, с трудом открывая глаза. - Сам ранен… далеко не уйдёт… Бежит к выходу… Она, собрав последние силы, схватила Итоши за куртку и с силой швырнула его через весь атриум, в сторону главного входа. Итоши пролетел над пропастью первого этажа, неуклюже приземлившись и кувыркнувшись. Перед ним, шатаясь, к разбитым дверям двигалась окровавленная фигура Гинеля. Тот услышал шум, обернулся - и получил в лицо отчаянный удар Итоши, собравшего всю ярость и боль. Гинель рухнул без сознания. Итоши тяжело дышал, опираясь о стену. И тут из тени, всего в метре от него, возник ещё один силуэт. Высокий, неспешный. Итоши зажмурился, ожидая последнего удара. Силы кончились... Это конец...