Защитники из потустороннего мира

Акио проснулся от знакомого запаха антисептика и тихого гула магических кристаллов. Он лежал на кушетке в лазарете, солнечный свет падал на него через высокое окно. Первой мыслью было: «Я проиграл». Он проиграл Рокоши. Он не отомстил. Горечь, острая и едкая, подступила к горлу. Он закрыл глаза руками, и по его ладоням потекли горячие, беззвучные слёзы ярости и бессилия. Рэген остался неотомщённым. Через несколько минут, когда спазм прошёл, он опустил руки и посмотрел в окно. И тут его взгляд упал на широкий подоконник соседнего окна. На нём сидел человек. Сначала Акио не понял, кто это. Но тело его отреагировало раньше разума - оно затряслось мелкой, неконтролируемой дрожью. Инстинктивная, выжженная в подкорке память о боли, о смертельной схватке восемнадцатилетней давности. - О, очнулся, - сказал человек, и голос этот, низкий, хрипловатый, был как удар током. - Этот голос… это… ты?! - Акио вскочил с кушетки, сломанные кости в руке заныли, но он их не чувствовал. Обе его ладони вспыхнули готовыми техниками пространства. - Ви! - Акио, тише, - Ви поднял руки в умиротворяющем жесте, но в его движении была готовность к прыжку. Он спрыгнул с подоконника, и в его правой руке мелькнул знакомый изогнутый тесак. - Я тебя сюда притащил. Вместе с мальчиком. - Где Итоши?! Где Селен?! - рычал Акио, его мозг лихорадочно пытался совместить несовместимое: мёртвый враг здесь, живой. - Селен? Если ты о той девушке с зелёными волосами, которая тебя потом долечивала, то она спит за своим столом в соседней комнате. Перетрудилась. А мальчик… - Ви кивнул на соседнюю койку, где под одеялом спал Итоши, - он здесь. Акио медленно опустил руки, но не расслабился. Глаза его сузились. - Так... Хорошо. Следующий вопрос: как ты выжил? Я оставил тебя умирать с дырой в груди размером с мою голову. Ви усмехнулся, но в усмешке не было веселья. - Я выжил… Да я сам до конца не ебу как. После нашего боя я был в сознании ещё минут пять. Ты ушёл... А потом… я почувствовал на груди чьи-то руки. Тёплые. И я стал… возвращаться. Открыл глаза - увидел женский силуэт. Она держала меня, не отпускала. Я попытался дотронуться… и снова отрубился. А очнулся уже ночью, один, в луже своей же крови, но живой. Дальше… пытался не светиться. Чтобы все верили, что Дивери Ви мёртв. Удобная маска. - Зачем ты нам помогаешь, Ви? - Акио всё ещё не верил. - Что тебе с этого? Искупление? Месть Рокоши? - Ну, на это у меня есть свои… личные причины, - Ви улыбнулся, и в этот раз улыбка была искренней, хоть и грустной. - А так… да. Хочу, помогая вам, замолить пару грешков. Очень больших грешков. В этот момент пошевелился и сел Итоши. Увидев бодрствующего Акио, он спрыгнул с койки и подошёл. - Здравствуйте, учитель! Как вы? - Привет, Итоши. Я… в порядке. Ты как? - Со мной всё хорошо. Спину зашили. - Итоши, - Акио посмотрел на него пристально. - Расскажи. Как мы выбрались оттуда? Я помню только… катану в груди и взрыв. - Ну, было так… - Итоши начал рассказ. О бегстве, о погоне, о падении в овраг и о появлении Ви. Его рассказ совпадал с тем, что сказал Ви. - Хорошо, - Акио наконец опустил руки полностью, напряжение слегка спало. - Теперь я тебе верю, Ви. Рассказы сходятся. - А так же вы нас спасли, учитель Акио, - добавил Итоши. - М? - Акио удивлённо нахмурился. - После того как Ви нас принёс сюда, на нас напали Люргер и Рэй. Ви убил Люргера… - Итоши немного помедлил, - …а Рэй попытался напасть со спины, когда Ви подошёл к нам. Вы тогда ненадолго пришли в себя и… «Сужением пространства» его раздавили. Я думал, вы видели. Акио замер, потом тихо рассмеялся. Сухой, усталый смех. - Ха-ха-ха-ха… А я-то думал, это был сон. Картинка такая… яркая. Ясно. Оставьте меня на пару минут. Надо прийти в себя. Потом… начнём думать, что делать дальше. - Хорошо, учитель. Меня как раз Ви пообещал научить кое-чему из рукопашного боя. Когда они вышли, Акио встал и подошёл к окну. Внизу, на залитом солнцем тренировочном поле, он увидел Ви, который показывал Итоши какой-то приём. Странная картина: величайший маг современности, носитель древнего зла и воскресший убийца-антимаг. Новый, причудливый союз. Он отвернулся от окна и начал обдумывать ситуацию, ходя по комнате. - Рокоши теперь будет действовать активнее. Он потерял двух лучших бойцов - Люргера и Рэя. Но сколько у него ещё таких? Этого, боюсь, не знает даже высшее руководство Ассоциации. Появление Ви на нашей стороне… это неожиданный козырь. Сильный, непредсказуемый. Но сила Рокоши… она превосходит всё, с чем я сталкивался. Он не просто силён. Он понимает магию на уровне, недоступном другим. И если он найдёт последний фрагмент рога… его сила возрастёт экспоненциально. Мне нужно стать сильнее. Быстро. И проиграть во второй раз… я не могу себе позволить. Тем временем. Штаб-квартира «Чёрного Зеркала». Прошлой ночью, сразу после смерти Люргера и Рэя. Рокоши Ю шёл по длинному, тёмному, высеченному в скале коридору. Его шаги были беззвучны. Вдруг к нему, запыхавшись, подбежал худощавый мужчина в очках, с папкой бумаг в руках. - Рокоши Ю, пожалуйста, подождите! - Ммм? - Рокоши обернулся, и на его лице появилась лёгкая, почти доброжелательная улыбка. - А, это ты, Роджер. Новости? - Рокоши Ю, мы нашли его! Последний фрагмент рога Шиниги! Координаты… *ГРОМОВАЯ ДРОЖЬ земли прервала его. Стены, пол, потолок - всё содрогнулось. Сверху посыпалась пыль и мелкие камни. - Что это такое?! - в панике воскликнул Роджер, хватаясь за стену. Рокоши не дрогнул. Его фиолетовые глаза сузились. - Значит… Рэй и Люргер мертвы. А это значит… магия Рэя рассеялась. Здание выходит из отражения. Как будто в ответ на его слова, со всех сторон, из стен, из пола, хлынули струи ледяной озерной воды. Коридор, комната, всё вокруг начало заполняться. Но это было не затопление. Это было растворение одной реальности в другой. Вода несла с собой не влагу, а смену декораций. Каменные стены таяли, превращаясь в стены из бетона и стекла. Темноту сменял тусклый свет аварийных ламп. Они больше не были в подземной пещере. Они стояли в огромном, заброшенном, полузатопленном лобби небоскрёба. А за окнами, вместо скал, был ночной лес и тёмные воды озера, из которых это здание, как чудовищный левиафан, только что поднялось на поверхность. Настоящее время. Акио. Акио, уже в своей обычной одежде, шёл по стеклянному переходу между корпусами Академии. Внизу, на тренировочном поле, он видел, как Ви, сняв пиджак, показывает Итоши жёсткий, уличный приём - бросок через бедро с последующим добиванием. «Странный учитель для него, - подумал Акио. - Но, возможно, самый подходящий в нынешних условиях.» В кармане его штанов завибрировал телефон. Служебный, от Ассоциации. Он достал его, разблокировал. На экране было срочное, сообщение: «ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН МАГИЧЕСКИЙ СЛЕД, СОВПАДАЮЩИЙ С СИГНАТУРОЙ АРТЕФАКТА КЛАССА «ОМЕГА». МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: ЗАБРОШЕННЫЙ ШТАБ-ОФИС КЛАНА ЯКУДЗЫ «КАДЗЕ-ГУМИ» В РАЙОНЕ МИНАТО. ПРЕДПОЛАГАЕМЫЙ ОБЪЕКТ: ВОСЬМАЯ И ПОСЛЕДНЯЯ ЧАСТЬ РОГА ШИНИГИ. УГРОЗА: АКТИВИЗАЦИЯ «ЧЁРНОГО ЗЕРКАЛА» В РЕГИОНЕ ВЕРОЯТНА. РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННАЯ ПРОВЕРКА СИЛАМИ НЕ НИЖЕ ПЕРВОГО КЛАССА.» Акио медленно опустил руку с телефоном. Он посмотрел в окно, на заходящее солнце, окрашивающее небо в багровые тона, а затем на тренирующихся внизу Итоши и Ви. - Начинается, - тихо сказал он сам себе. - Финальная охота. И на кону… всё.