Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь дракон-изгой?

Вскочить. Это все, что Эйрея успела сделать, когда раздался грохот. После чего быстро заняла позицию перед Джейсом, который в большой схеме вещей был важнее, чем она. Он тоже вскочил и дернулся, явно не оценив ее защитную позу перед ним, но прежде, чем они успели толком сдвинуться с места, послышались быстрые шаги, а в следующий миг тюли были резко отдернуты в сторону. Эйрея вскинула руку с зажатой в ней палочкой и указала ее кончиком на прибывшего. Все прежние установки затаиться и не палить магию вылетели в окно вместе с душой дяди, покинувшей свою гнилую тушку и отправившейся, скорее всего, в местный филиал ада. Адреналин струился по венам, и все, о чем она могла думать, так это о том, как выбраться и вытащить тощий зад Джейса из этой ловушки. — Слава богам, вы здесь!.. — выдохнул один из братьев Каргиллов, растрепанный и немного запыхавшийся, как будто бежал, но Эйрея была не уверена точно, что это не сир Аррик. Впрочем, как раз его-то она еще не встречала, а в глазах этого мужчины было не только явно узнавание, но еще и странное облегчение, как будто он был рад ее видеть. Значит, это был все-таки уже знакомый ей сир Эррик. Но легче от этого не становилось, потому что, может, по канону книжки из ее прошлого мира, он был за Черных, как показала практика, большая часть канона уже неактуальна. Так что полагаться на него особо не стоило. На миг взгляд сира, пока не ясно, точно ли Эррика, скользнул в сторону кровати. Взгляд мужчины на миг распахнулся шире, в темноте было не так ясно, но Эйрея была почти уверена, что в его глазах мелькнул шок, печаль и смирение, прежде чем он взял себя в руки и вновь вернул свое внимание к ним. Как будто он только сейчас осознал, что король впрямь двинул кони, хотя был одним из тех, кто выносил того из столовой еще меньше чем полчаса назад. — Мой принц, — с хрипотцой сказал он, взглянув на Джейса, прямо обошедшего ее и вставшего совсем рядом, а потом вновь на нее. — Моя принцесса… Эйрея невольно скривилась. — Сир Кристон и мейстер Орвилль уже сообщили королеве и Деснице о смерти короля, и они собираются созвать Малый совет… — торопливо продолжил сир Эррик. — Явно не для того, чтобы написать скорбное письмо кузине и пригласить ее занять трон, — пробормотала Эйрея себе под нос и невольно переглянулась с Джейсом. Его глаза были красными, губы искусаны, но на заострившемся в один миг лице, что усиливала полутень, которая царила в покоях, была мрачная решительность. — Мы уходим, пока нас не сделали заложниками и рычагами давления на мать, — хрипло, но твердо сказал он, отведя взгляд от Эйреи и взглянув на рыцаря. — Сир Эррик… Гвардеец вытянулся по струнке и ударил себя кулаком в грудь. — Я служу… служил королю Визерису и не признаю ни одного наследника Железного трона, кроме единого и выбранного им, — торжественно произнес сир Эррик, чуть споткнувшись поначалу, явно еще не до конца осознав, что король мертв. Эйрея почти ощущала вибрацию магии в воздухе, как во время магических клятв, хотя мужчина явно не обладал никакой магией. Хотя никто не отменял простую магию чести, которой сир Эррик Каргилл был полон, как не всякий мужчина во всем этом мире. Эйрея еще больше убедилась, что этот парень им пригодится, и его определенно нужно спасти. — Тогда валим и очень быстро, — твердо сказала она и хотела было схватить Джейса за рукав, но он отошел в последний момент и вновь подошел к кровати. Он постоял пару секунд, смотря на тело деда, после чего наклонился и коротко коснулся его лба губами. — Прощай, kepus, — тихо произнес Джейс, закрыл единственный глаз короля. Он резко выпрямился и, схватив корону, которая лежала на тумбочке, как никогда брошенная и одинокая, вновь развернулся к ним и широким шагом направился прочь. Сир Эррик тут же пристроился за его левым плечом, положив руку на эфес меча, готовый в любой момент вступить в бой, а Эйрея пристроилась по правую руку Джейса, напряженно ожидая удара в любой момент, хотя практически понимала, что так быстро сориентироваться Зеленые не могли успеть. Ну сколько прошло с тех пор, как королю поплохело и его вынесли из столовой? Минут сорок? Сколько его несли в покои и мейстер пытался откачать? Минут, ну, пятнадцать-десять? Сколько понадобилось Кали и мейстеру, чтобы добежать собачкой до своих хозяев?.. — Идем в мои покои, пока нас не хватились, — повелительно сказал Джейс, когда они переступили порог и покинули королевские покои, где присутствие смерти еще не рассеялось. — Там есть тайный проход, по которому можно добраться в комнату за тронным залом, а там есть ход прямо за пределы замка… Нужно добраться до Королевского леса, куда я велел отправиться Вермаксу… — И он нас всех не унесет, да еще и в такую бурю, которая все не утихает, — тихо парировала Эйрея, окидывая подозрительным взглядом коридор, освещаемый только вспышками молний в окнах, где не было все еще ни души. Как будто не король умер, а какой-то бомж. Забытый и никому не нужный. Хотя кому нужен уже труп, когда замаячил жирный кусок власти, который надо делить, пока другие не растащили? Мертвецу-то уже все равно. Джейс открыл было рот, чтобы, видно, возразить, но тут вдруг сир Эррик молниеносно встал перед ними, явно готовый в любой миг вынуть меч из ножен, чтобы напасть на противника, невольно заставляя замереть. Эйрея моргнула и удивленно уставилась, нет, не в спину выросшего на ее пути рыцаря, а на появившуюся будто из ниоткуда и до боли похожую сейчас на привидения, что населяют замок, принцессу Хелейну. Яркие молнии из окна освещали ее бледное лицо и фигуру, придавая ей еще более мистический и жутковатый, если честно, видок. И не только ее. Эйрея нахмурилась, когда увидела, что принцесса не только не торопилась звать кого-то, чтобы их сдать, но и вообще, казалось, никого не замечала. Кроме нее. Светлые глаза принцессы пристально смотрели прямо на Эйрею и, казалось бы, даже не мигали. Как и глаза девочки лет трех-четырех, которая одним мизинцем цеплялась за мизинец принцессы, стараясь не касаться других пальцев, на которую была похожа как две капли не от мира сего воды. Принцесса Джейхера, надо полагать. — Ты обещала забрать девочку, — настойчиво сказала принцесса Хелейна. Эйрея растерянно моргнула. Она вдруг поняла, что в другой руке принцесса держала сумку, полную каких-то вещей, а на девочке был плащ с капюшоном. Более того, ее бровь невольно приподнялась выше, когда Эйрея увидела, как из-под плаща девочки вдруг вылезла небольшая голова, покрытая серой чешуей, с рожками, и зыркнула на нее темными глазами. Небольшая голова дракона, который был примерно размером с собаку, который, видно, уютненько обернулся вокруг дитя под плащиком, что его сразу и не заметишь. Принцесса Хелейна явно была решительно настроена отправить свою дочь и ее дракончика заодно с ними. Решительно обойдя сира Эррика, которому явно было неловко застрять между королевскими особами, придерживающимися разных сторон, когда сам ясно выказал, с кем лежала его верность, Эйрея подошла к принцессе и замерла напротив нее. Гром грохотал за окном, а молнии сверкали так, что на миг казалось, что на улице светлый день, а не глубокая ночь. — Пошли с нами, — вдруг сказала Эйрея, уверенная, что вот эта женщина им не враг, а если выкружить все хитрее, то может стать если не союзником, так символом. Символом того, что среди Зеленых нет единства. — Где твой сын? Его тоже заберем… — добавила она, понимая, что мальчика впрямь нигде не видно. — Ты же ведь не хочешь быть тут и знаешь, что твои дети… Принцесса моргнула и отвела взгляд в сторону. — Я должна быть здесь, когда мальчик умрет, — едва слышно пробормотала она, дернув носом, как пыталась не заплакать. — Я была здесь, когда это случится. Эйрея поджала губы. — Нахрен видения, — грубо и резко сказала она, быстро понимая, что принцесса была так оторвана от реальности и погружена в свои хаотичные видения, даже когда не спала, что даже не думала против них бороться. — Если хочешь жить и чтобы жили твои дети — борись. А не следуй снам, которые могут и не сбыться. Ее рука взметнулась и сжала плечо принцессы, отчего та вся застыла, кажется, даже перестав дышать. — Ты уже это делаешь, кузина, — тише сказала Эйрея, впервые признав ту родственницей вслух. — Этого же не было в твоих снах и видениях. Твоя дочь изначально так и не покинула замок, верно?.. Взгляд принцессы заметался, она начала нервно кусать губы и наконец едва заметно покачала головой. — Нити путаются слишком сильно, — пробормотала принцесса Хелейна, и Эйрея ощутила, как она начала мелко дрожать. — Я не… Я могу?.. Или нет?.. Гром вновь сотряс воздух, а молнии освятили коридор. — Подстилка андальской девки идет сюда, — вдруг услышала она отчетливый голос короля Мейгора, чье дыхание опалило ее ухо ледяной волной воздуха. — Возвращайся к гниющему мясу потомка Эйниса. Возле камина есть проход, который ведет почти во все коридоры Красного замка. Эйрия даже поворачивать голову не стала, лишь мимоходом отметила, как принцесса под ее рукой дернулась. Видно, ощутила присутствие призрака рядом. — Ты с нами? — настойчиво спросила она кузину, которая сначала резко качнула головой в отрицании, прежде чем все же медленно кивнула в согласии. Класс. Убрав руку с плеча принцессы, Эйрея резко развернулась к притихшим мужчинам. В глазах сира Эррика, кажется, почти мерцало одобрение, а на лице Джейса невозможно было что-то прочесть. Ну, кроме как «ты чего творишь» и «я с тобой еще поговорю». И эта искра собственничества. Видно, это было что-то драконье, или таргариеновское. По отношению к себе подобное Эйрея не приемлила, но сейчас было не то время, когда она могла себе позволить его одернуть. Хотя бы потому, что более чем явственно услышала приближающиеся шаги и лязг доспехов. Рефлекторно, она вновь повернула голову к коридору откуда доносились звуки, слышимые даже сквозь гром. — Все живо в покои короля, — тихо прошипела Эйрея, и, хотя и зная, что кузина не любит прикосновений, отпустив ее плечо, сцапала ту за запястье ее свободной руки и потащила за собой. — Там мы окажемся в ловушке! — сквозь зубы выдавил Джейс, чьи черные глаза напряженно метались между ней и коридором, бессознательно разжимая и сжимая руку у бедра, где в кой-то веки не было ножен с мечом. — Доверься мне, я знаю, что делаю, — коротко бросила Эйрея, проходя мимо мужчин, втайне радуясь, что принцесса безропотно топала следом, как и ее дочурка, чей драконыш был удивительно молчалив. Прям как будущая всадница. Шаги были все ближе, отчего ее сердце само поневоле набирало скорость, а кровь в жилах начала бежать быстрее, и она могла поклясться, что уже слышала голос Каля, отдающего приказы. Эйрея ворвалась в покои почившего короля, таща за собой кузину и преследуемая Джейсом и сиром Эрриком, который замыкал их отряд, прикрывая их спины. Ее взгляд быстро метнулся туда, куда указал король Мейгор, не совсем представляя, как проход конкретно здесь открывается. Удача была на их стороне. Точнее, внушительный призрак вышеупомянутого короля стоял прямо с потухшим очагом и выразительно указал пальцем на крепление для факела прямо рядом с камином. Эйрея послала ему молчаливый, как она надеялась, достаточно благодарный взгляд и, не сбавляя шага, направилась к креплению, слыша, как Джейс за ее спиной тихо велел сиру Эррику запереть двери. Она потянулась к железяке и дернула ее на себя. На миг ничего не происходило, и Эйрея уже приготовилась костерить на чем свет стоит призрака, который ее подвел. Но тут раздался натужный скрип и часть стены перед ней опустилась вниз. Если быть совсем точным, опустилась только часть где-то на уровне ее коленей. — Серьезно?! — тихо выругалась Эйрея. — Проход для карликов? Нет, какая-то часть нее отметила, что это умно. Если будет совершено покушение на короля или бунт, и правителю нужно срочно будет давать деру прямо в пижамке, ему будет определенно легче проползти в проход, куда вооруженным рыцарям не так-то легко вместиться. Попробуй так присесть, когда на тебе громоздкая кольчуга или пластинчатые доспехи! Эйрея искренне надеялась, что такой только вход, и им всем не придется тут ползать по пыльным туннелям по-пластунски. Бам!.. Громким настолько, что она невольно дернулась и обернулась, чтобы как раз увидеть, как дверь, чья ручка была уже подперта креслом, на миг чуть раскрылась, и ей выпала честь узреть рожу Каля. Его черные глаза были злыми, но в то же время в них горело некое торжество. Видно же готовился пить тосты за нового короля и представлял башку кузины и ее соратников на пиках. Ах ты сука!.. Ножки кресла противно скрипнули по полу, но пока еще этот предмет мебели, как и плечо сира Эррика по эту сторону, сдерживал натиск бронированного плеча Криспина Каля по ту сторону, а принцесса Джейхера тихо заскулила, спрятавшись лицом в юбках матери. Дракончик тоже взволновано зачирикал. Эйрея ощутила мгновенный прилив злости и, плюнув уже на все предосторожности, вновь вынула палочку из рукава, куда спрятала ее, чтобы сцапать за руку принцессу Хелейну. — Именем истинного короля откройте двери, подлые крысы! — рявкнул Каль и еще раз врезался в двери. Эйрея неожиданно легко скользнула в дуэльную позу, которую не принимала уже очень давно. — Прочь с дороги! — рявкнула она сиру Эррику, который опирался на дверь. Он вскинул на нее взгляд и несколько растерянно уставился на ее позу и палку в ее руках, видно думая, чего она все время ею тычет во всех, как будто это был нож. Но ее палочка была круче любого ножа, и пора было это продемонстрировать. То ли ее командный тон, то ли еще что, но сир Эррик оперативно увернулся в сторону как раз в тот миг, когда Каль по ту сторону в очередной раз врезался в старинные двустворчатые двери в покоях, которые помнили уже не одного короля в этом замке и в этой семье. Он ворвался внутрь и в его сторону тут же полетел луч Бомбарды, которым должен был бы если не убить его, то точно порядком раскурочить нагрудник, подарить чудесные ощущения контузии и звон в ушах. Но луч до него не долетел. Совершенно неожиданно для нее из пола вдруг вырвался столб черного дыма, отделившего их всех от Каля сплошной стеной, и… впитал его? Эйрея была уверена, что в этот момент ее глаза были идеально круглыми, и стали еще круглее, когда она увидела, как из дымки донеслось что-то вроде довольного чавканья, а потом сформировалось на миг жутковатое лицо с неестественно широкой ухмылкой и светящими глазами. Но самое интересное было в том, что, судя по лицам остальных, кого она могла выцепить в зоне видимости, не только Эйрея видела эту дымную хреноверть, которая, кажется, тупо сожрала ее заклятие, причем с большим удовольствием. Что за херня?!.. Впрочем, некогда было думать, что это такое. Дымка впиталась обратно в пол вместе со своей мерзкой рожей, и она имела сомнительную честь вновь лицезреть Каля. К счастью, он был в таком же шоке, как и остальные, его взгляд был направлен в пол, а его челюсть забавно отвисла. Он явно был в прострации. Пользуясь моментом и уже не так яро настроенная использовать магию, Эйрея схватила первое, что попалось ей под руку. А именно какую-то тяжелую статуэтку с каминной полки. И прицельно швырнула прямо в голову растерянного подлизы королевы-зеленки. С глухим «бум» статуэтка ударила его в лоб, и кучей безвольных конечностей он с лязгом железа рухнул на пол. Эйрея быстро бросила взгляд в проем двери, удивленно отмечая, что в покои он приперся, поди, один. Но шагов ранее она слышала явно больше, значит, скоро придет подмога. — Ну че встали? Валим отсюда! — рявкнула она, вскинув взгляд на застывшего Джейса, и бледного сира Эррика, кажется, бормочущего молитвы Семерым. Как ни странно, первой среагировала принцесса Хелейна. Она отмерла, и начала быстро подталкивать к проходу дочку, а потом и сама наклонилась и исчезла в проеме, совершенно не заботясь о своем шелковом платье. Потом в проход протиснулась сама, даже не пытаясь спорить с Джейсом, который не менее грубо, чем она миг назад, рявкнул, чтобы Эйрея шла следующей, а потом забрался он и сир Эррик, в чьем взгляде определенно поселился страх по отношению к ней. Видно, теперь думает, что она эту хрень вызвала. Ну и ладно. Сначала нужно выбраться из этого замка и города, а потом устраивать теологические дискуссии и пытаться доказать, что магия — это не есть зло, и что она была в любом случае на стороне Черных. Наконец послышался натужный скрип камня, и проход был закрыт, погружая их в полную темноту, которую Эйрея тут же рассеяла, наколдовав под, слава богам, высоким потолком пару светящихся шариков, которые вызвали отчетливый восхищенный вздох маленькой принцессы, чьи глаза завороженно уставились на огоньки. Пора было забрать мелкого принца и драпать отсель.